Ноги Саванны убивали ее – и в буквальном и в переносном смысле. Она забыла, каково это – весь день провести на высоких каблуках. Ботиночки, купленные утром, великолепно подходили к се наряду «Кролик на лыжах», но не были самой удобной обувью из всего, что она носила. Плюс к этому, оплатив свою новую обувь и испорченные сандалии, она оказалась почти полным банкротом.
      Снимая с плеч отороченный мехом кардиган. Саванна пыталась прогнать терзавшие ее сомнения. Новая работа должна придавать ей силы, а не изматывать. Саванна должна была чувствовать себя светской, стильной и модной, но была слабой из-за того, что весь день провела на ногах, и расстроенной – ведь Валин оштрафовала ее. Так что превращение из уродливой гусеницы в прекрасную бабочку проходило не слишком гладко, и Саванна никак не могла поверить, что она преодолела почти полторы тысячи миль, убегая от привычной жизни, чтобы потерпеть ужасное поражение здесь, в Неаполе.
      Плечи поникли, но Саванна продолжала идти вперед.
      – О'кей, прекрати. Один неудачный день не свидетельствует о провале, – прошептала она, увидев покатую крышу цвета морской волны мотеля «Песчаные дюны». Непонятно почему, но ей сразу же стало легче – ведь она не думала о мотеле как о родном доме, – но по какой-то непонятной причине она пошла быстрее. Возможно, сил придавало знание того, что в нескольких сотнях ярдов есть горячая вода.
      Саванна вошла во двор, прислушалась, желая выяснить, не доносятся ли откуда-нибудь странные звуки, которые предупредили бы ее об опасности, но до нее долетело только громовое буханье музыки, смех и плеск воды в бассейне. Она вышла из тени и увидела, что игра в мяч в самом разгаре. Девочки сражались против мальчиков, и создавалось впечатление, что главной целью для всех было казаться как можно менее одетыми, когда они выгибались, чтобы ударить по черному мячу с огромной цифрой восемь, летавшему туда-сюда над сеткой высотой в два фута.
      – Привет, Саванна! – крикнула Кристина, высовываясь из воды бассейна, чтобы отразить удар Джеймса. Яркое желтое бикини ничуть не скрывало всех прелестей ее фигуры, когда она подняла руки, чтобы ударить по мячу.
      Саванне очень бы хотелось иметь хоть часть той уверенности, с которой держалась Кристина.
      – Привет! – крикнула она в ответ и помахала всей компании, прежде чем подняться на крыльцо.
      Она отперла дверь комнаты и вдохнула охлажденный кондиционером воздух, бросая сумочку и пакет из «Валин» на кровать. Саванна села на тонкое покрывало с изображением ракушек и стянула новые ботинки. Казалось, ее ноги стали толще вдвое, и она со стоном начала растирать ноющие пальцы.
      – Ты привыкнешь к этому, – попыталась она утешить себя, проходя в ванную комнату набрать воду для ножной ванны.
      Пока ванна наполнялась, Саванна положила на ее край полотенце, чтобы не съехать вниз, и развесила сушить трусики. Затем вернулась в комнату за каким-нибудь журналом.
      Она оставила сложенные ровной стопкой журналы рядом с выписками по кредитным карточкам Ваны на столешнице, которая отделяла кухоньку от комнаты. Зеленые и синие стакеры отмечали статьи, которые ее особенно интересовали. Саванна взяла верхний журнал из стопки и снова выровняла ее. Глаза быстро пробежали по множеству выписок.
      Теперь, когда Саванна пробыла в Неаполе несколько дней, она успела увидеть некоторые места, куда часто наведывалась Вана: «Жирный кот», «Валин», «Мебель Мейсона», «Элитные ювелирные украшения», бар «Коктейлз», «Парфюмерный бутик», «Дамское белье от Джилли» – все эти магазины находились на усаженном деревьями Саншайн-паркуэй. Саванна не сомневалась, что когда проработает здесь чуть дольше, то обязательно найдет авантюристку.
      И когда она это сделает… Впрочем, Саванна не знала, чем все кончится. Она понимала: ей надо сердиться на Вану, ведь та разорила ее и испортила ей репутацию. Но, по правде говоря, в глубине души Саванна восхищалась этой женщиной – та знала, чего хочет от жизни, брала это и не волновалась об остальном. Может, если они встретятся, частичка этой уверенности в себе перепадет и Саванне.
      Она прижала журнал к груди и закрыла глаза, напоминая себе, что новая жизнь, к которой она так стремилась, где-то рядом. Саванна видела это так ясно: вот она в белом шелковом костюме, босые ноги наслаждаются теплом плиточного пола дома на побережье. Волны бесконечно подкатывают к берегу – только убежит одна, сразу появляется другая. Дети визжат и смеются, играя в салочки с волнами, и гоняются за чайками, пирующими над океаном. Солнце льется в дом через большие, защищающие от ураганов окна (в ее мечты затесалась-таки одна разумная мысль), и стены становятся чуть голубыми, зелеными и желтыми. У нее за спиной кто-то стоит и зовет ее. Она улыбается и оборачивается, желая увидеть темноволосого таинственного мужчину своей мечты, но, открыв глаза, упирается взглядом в холодильник цвета авокадо.
      Саванна вздохнула.
      – Не о таком я мечтала, – сказала она, стараясь не скорчить гримасу от несоответствия ее фантазий и реальности. И пошла в манную. Тут она подумала: «Интересно, а где жила Вана? В уютном Пупгало на побережье или в импозантном особняке, выходящем па океан? А может, в пентхаусе, куда ее доставлял собственный лифт?»
      Она села на край ванны и погрузила ноги в теплую воду. Саванна на была абсолютно уверена, что Вана не слишком много вечеров провела в крошечном номере мотеля, делая ванны для гулящих ног.
      Она стала листать журнал, лежащий у нее на коленях, желая отвлечься от неприятностей. К несчастью, она сразу же наткнулась на тест о том, как проводить время в незнакомом городе. Чтение и панной комнате там упомянуто не было, но Саванна понимала, что это занятие эквивалентно просмотру старых фильмов в домашней одежде. Согласно тесту, она должна была отправиться в какой-нибудь модный бар. Одна.
      Она в жизни не ходила в бар одна, и мысль об этом не слишком вдохновляла. В основном, наверное, потому, что Саванна всегда внимательно слушала мать, когда та вещала ей о том, какие недостойные девицы делают это. Если выразиться осторожно, мама придерживалась мнения, будто они относятся к женщинам, от которых мужчинам ничего не надо, кроме удовольствия.
      Но, если верить журналу «Стайлиш», в этом не было ничего плохого. И может, так оно и есть. Может, женщины, посещающие бары в одиночку, просто много веселятся, и берут быка за рога, и все такое прочее, но при мыслях об этом у Саванны начиналась легкая тошнота.
      – Цыпленок, – выдала она своему отражению в зеркале. Она закрыла журнал и только собралась выключить горячую воду, как в дверь постучали.
      – Кто это? – крикнула Саванна, зная, что стены здесь такие тонкие, что можно было спросить и шепотом.
      – Это Кристина, соседка снизу, – сообщила девушка, словно Саванна могла не запомнить ее.
      Саванна пошла открывать.
      – Входи, – сказала она и вернулась в ванную. Конечно, не стоило принимать здесь гостей, но Саванна решила, что они с Кристиной связаны тем, что вместе едва избежали смерти от летающего матраса. Она выключила воду, повернулась и увидела: Кристина стоит в дверях, а на ней какой-то кусок полупрозрачной розовой ткани, повязанной на манер саронга. – Что случилось?
      Кристина села на крышку унитаза и вытянула длинные загорелые ноги. Ногти на них были покрыты ярким розовым лаком, что хорошо сочеталось с ее «пляжным костюмом», а на втором пальце левой ноги красовалось колечко с двумя поблескивающими вишенками на ярко-зеленой веточке.
      – Симпатичная одежка. – Кристина показала рукой на белый топ Саванны.
      – Спасибо. Кардиган пришлось снять, было очень жарко. Трудно поверить, что в Мичигане все еще тает снег, а здесь, в Неаполе, нельзя надеть даже тоненький свитерок, – засмеялась она.
      Кристина пригладила ткань на бедрах.
      – Да, в Нью-Джерси, где я учусь, тоже еще холодно.
      Саванна удивлялась, что эта девушка сидит в ее номере и болтает с ней, хотя могла бы тусоваться внизу с друзьями. Но она ничего не имела против ее общества, и потому поддерживала этот легкий разговор.
      – О! – удивилась она. – Я думала, вы все из Пенсильвании.
      Кристина улыбнулась, обнажив ряд ровных белых зубов.
      – В общем-то да. Но я учусь в Принстоне. Моя лучшая подруга Лиз, которая младше своего брата Джеймса на год, в Пени Стейтс. Джеймс – это тот, кто… катался на матрасе в тот день. Его лучший друг Натан помог ему затащить матрас на крышу. Я не виделась с Джеймсом с осени, когда мы все вернулись в школу. А… я хочу сказать, что не встречалась ни с кем из нашей компании, – уточнила она, и ее щеки под загаром покраснели.
      Эти слова явились еще одним доказательством того, что Кристи на неравнодушна к Джеймсу. Впервые Саванна подумала об этом, когда та с восторгом отнеслась к опасной выходке молодого человека, хотя он чуть не укокошил их обеих.
      – А вы все не были дома на Рождество? – поинтересовалась Саванна, решив наконец, что ногам довольно мокнуть, поскольку кожа покраснела.
      – Нет. У меня есть старший брат. Он с женой живет в Коннектикуте, поэтому на каникулы родители отправились туда. Большую часть каникул я работала в инвестиционном банке в Нью-Йорке, где стажировалась прошлым летом. Мне нужно было накопить денег на весенние каникулы и… на некоторые другие нужные вещи.
      Девушка покраснела еще больше, и это заинтриговало Саванну.
      – На что, например? – спросила она, вытирая ноги. Кристина немного растерянно рассмеялась и опустила глаза.
      – Если пообещаешь никому об этом не рассказывать, то узнаешь, – наконец выговорила Кристина.
      «Господи, почему она должна доверять мне секрет, о котором не знает даже ее лучшая подруга?» Но Саванна только кивнула:
      – Конечно.
      Кристина обхватила плечи руками, словно внезапно озябла.
      – Ну-у… – тянула она слова, будто ей очень не хотелось пришиваться. – Мне надо вставить в грудь имплантаты, – пробормотала она.
      Саванна быстро пробежала глазами по очень гармонирующей с другими частями ее тела груди, а потом посмотрела новой знакомой в глаза.
      – Зачем?
      – Я хочу, чтобы меня кто-нибудь заметил. Кто-то, кого я уже долгое время люблю, – с тоской добавила она.
      Саванна сжала ее руку.
      – Кристина, ты очень красивая. Я не против пластической хирургии, если благодаря ей кто-то чувствует себя лучше, но нет никакого смысла менять свою фигуру ради другого человека. Особенно если у тебя с этим все в порядке.
      – Пока я принимаю сильнодействующие лекарства. Надеюсь, они помогут.
      Кристина пожала плечами и в смущении стала смотреть в сторону. Саванна испугалась, что настроила студентку против себя, пристав, как Опра, с нравоучительными советами.
      И кто она такая, чтобы кому-то что-то советовать? Саванна сама практически изменила свою жизнь, хотя до пластической хирургии дело не дошло… но она знала, что решилась на это, чтобы стать счастливее, а не ради кого-то.
      – Знаешь, – сказала Саванна, поудобнее устроившись на крае ванны, – я понимаю, что это такое – хотеть стать лучше себя. Ты только все продумай, особенно последствия, прежде чем решишься сделать необратимое, ладно?
      Кристина слабо улыбнулась.
      – Разумеется, – проговорила она таким голосом, каким молодые люди обычно беседуют с людьми старше их на четыре года, когда не соглашаются с их мнением, но не желают вступать в спор.
      Саванна вздохнула и нахмурилась, вспомнив статью из «Гламура» о том, какой вред способны нанести подобные операции молодым женщинам. Может, Кристина не послушает ее, но пусть узнает мнения профессионалов, которые приводятся в журнале. Саванна встала и торопливо отвернула брюки.
      – Подожди всего секунду. Я хочу кое-что тебе дать.
      Она пошла туда, где лежали журналы, и, просмотрев обложки, выяснила, в каком из них нужная статья. Журнал лежал в самом низу стопки.
      – Да вот же она, – пробормотала Саванна, беря журнал. На обложке было написано: «Имплантаты в груди убивают меня».
      Саванна обернулась и увидела, что Кристина вслед за ней вышла из ванной комнаты. Она дала девушке журнал, удивившие на секунду легкому нежеланию сделать это. Значит, она проводит слишком много времени наедине со своими журналами, если ощущает небольшое чувство потери, расставаясь с одним.
      – Здесь есть статья о том, что имплантаты могут оказаться опасны. По крайней мере пролистай журнал, прежде чем придешь к окончательному решению.
      Когда Кристина снова посмотрела на Саванну, ее улыбка была уже более теплой.
      – Спасибо. Обязательно.
      – Пожалуйста, – ответила Саванна. А затем, поскольку действительно начала беспокоиться о том, что все время сидит в одиночестве и даже начала разговаривать сама с собой, шутливо спросила: – Эй, а какая программа у вас сегодня вечером? Мне не опасно выходить на улицу?
      – Мы пойдем в город. Кажется, на Саншайн-паркуэй есть несколько классных баров. Пойдешь с нами?
      – Но вы же слишком молоды, чтобы пить, – запротестовала Саванна.
      Кристина широко улыбнулась:
      – А, у меня есть удостоверение личности, по которому я до этого доросла.
      Саванна закусила губу. Если студенты отправятся слоняться по барам в туристическом районе, то у Саванны появится шанс порасспросить людей о Ване. Плюс к этому она не будет спускать глаз с Кристины и ее несовершеннолетних друзей – тогда, возможно, они не влипнут в какую-нибудь историю. Прекрасно. Она сможет поймать сразу двух зайцев и чувствовать себя при этом славным человеком. А еще ей не придется сидеть одной в четырех стенах, как заклейменной «Стайлиш» неудачнице.
      Беспроигрышный вариант.
      Кроме того, вечером в среду в сонном Неаполе на загул рассчитывать особенно не приходилось.

Можете ли вы стать душой компании?

       Ваши друзья собрались в новый, очень модный бар. День выдался тяжелый, и ноги гудят от усталости, но вы соглашаетесь идти вместе со всеми, не желая прослыть занудой. И только придя в бар, вы обнаруживаете: это место привлекает толпы посетителей потому, что официанты тут преподносят посетителям напитки… на собственных телах! Когда весьма привлекательный официант ложится на ваш стол и наливает мартини на свой впалый живот, чтобы кто-то его вылакал, вы:
      A. Предлагаете заплатить за напиток еще пять долларов, но только чтобы вам подали его в стакане.
      Б. Бежите в туалет, надеясь добраться туда прежде, чем расстанетесь с сандвичем с индейкой, который съели на обед. Никто же не знает, давно ли официант мылся!
      B. Прикольный прохладный напиток, горячий парень. Чего еще желать девушке?
       Девушки, выбравшие ответ «А», может, не так и холодны, но достаточно скучны. Какое удовольствие пить из старого доброго стакана, если вам предлагают джин на кубиках пресса очень симпатичного парня? Те, кто остановился на варианте «Б», портят радость и веселье, как влажное одеяло, брошенное в огонь. Девушки, предпочитающие пункт «В», понимают… что важно не только развлекаться самим, но и развлекать других. Если у них и есть что-то влажное… Но мы оставим это вашему воображению.

      Бар «Коктейлз» осмелились назвать так, потому что некоторые слово «кок» до сих пор воспринимают в значении «петух». Четырехфутовые деревянные петухи стояли в двух передних углах бара, таращась на шумную толпу черными глазами-бусинами.
      Саванна едва успела поднырнуть под поднос, уставленный напитками, иначе официантка сбила бы ее с ног. Потом она ударилась макушкой об одно из перьев петушиного хвоста и посмотрела на официантку, которая не замечала их столик вот уже час – возможно, потому, что студенты едва наскребли денег на два больших кувшина самого дешевого пива и дали ей всего десять процентов чаевых. Саванна остановила свой выбор на домашнем шардонне по четыре доллара пятьдесят центов за бокал. Она дала официантке доллар сверху, но этого оказалось недостаточно, чтобы снова привлечь ее внимание.
      Так что пока четверо студентов, с которыми она оказалась в баре, пошли по третьему кругу, она сделала вылазку на территорию крага, желая купить еще какой-нибудь напиток.
      – Я могу вам помочь? – спросил бармен, когда Саванна подошла к стойке и оказалась спиной к сверкающему петуху.
      – Я пью домашнее шардонне, еще один бокал, будьте добры, – сказала она. Ей было немного не по себе. Она всегда неуютно чувствовала себя в барах, ей казалось, будто все на нее смотрят. Но если она обернется и поймет, что на нее никто не обращает внимания, то станет еще хуже.
      «Да, это я. Бухгалтер-Невидимка». Она улыбнулась собственному образу, возникшему в ее воображении, – красные колготки и синий плащ с капюшоном с большими желтыми буквами «А» и «И» на спине.
      – Что-нибудь еще? – спросил бармен, ставя перед ней бокал с вином.
      – Пожалуй, да. Но только это не напиток, – стараясь быть очаровательной, ответила Саванна. На лице бармена отразились скука и нетерпение.
      Саванна вздохнула.
      – Скажите, пожалуйста, не знаете ли вы женщину по имени Саванна Тейлор? – поинтересовалась она. – Она часто сюда заходит. По крайней мере заходила месяц назад.
      Саванне пришлось отдать парню должное, он вроде бы немного подумал и только потом покачал головой:
      – Извините, это имя мне ни о чем не говорит.
      Официант не выглядел человеком, который хотел бы ей действительно помочь, поэтому Саванна не стала давать ему визитку и просить позвонить, если кто-нибудь с таким именем заскочит в бар. По правде говоря, официант оставлял впечатление человека, который взял бы эту визитку и разорвал на кусочки, стоило ей отвернуться.
      Когда Саванна вернулась к столику, был выпит и второй кувшин пива… и все куда-то испарились, осталась только Кристина.
      – Куда они подевались? – спросила Саванна, присаживаясь на красный виниловый стул рядом с ней. Музыка была ужасно громкой, и ей пришлось наклониться, чтобы услышать ответ. Саванна испугалась, что громкое «бум-бум-бум» будет преследовать ее не только весь вечер, но еще и завтра.
      – Они посчитали этот бар отстойным. Слишком много стариков, – спокойно ответила Кристина.
      Саванна была примерно такого же возраста, что и большинство посетителей, и потому попыталась не обидеться.
      – Да, посмотри только на эти трости и инвалидные коляски, – кисло сказала она.
      В глазах Кристины появился ужас.
      – Боже милостивый, прости, я не должна была говорить это.
      Саванна засмеялась и пригубила вино.
      – Все в порядке. Я понимаю. Помню еще то время, когда тридцатилетние казались мне стариками и старухами. Но почему они ушли без тебя? Это не очень красиво.
      – Я сказала им, что подожду, пока ты вернешься и допьешь вино, а потом мы встретимся с ними в другом баре в двух шагах отсюда. Кажется, там есть караоке.
      – Очень мило с твоей стороны, но, возможно, я на этом остановлюсь. Ты иди к друзьям, а я вернусь в мотель. Больше не хочу пить. – Саванна показала на свой полный бокал с вином. Она по сравнению со студентами чувствовала себя действительно старой. Лиз все время хихикала и при каждом удобном случае забиралась Натану на колени. Ее брат Джеймс вылетел за неуспеваемость из Пенн Стейта и понятия не имел о том, что делать со своей жизнью, кроме как напиваться, тусоваться и вести себя так, будто весенние каникулы будут длиться вечно. Его лучший друг Натан казался более зрелым, но совсем чуть-чуть, раз он охотно участвовал в глупейших затеях Джеймса. Не то чтобы Саванне они не нравились, просто она поняла: то, что кажется забавным, когда тебе девятнадцать, уже не является таковым в тридцать лет.
      Или, возможно, просто жизнь в тридцать лет становится гораздо серьезнее, чем раньше. Вы осознаете, что она не будет длиться вечно, и многое, на что, как вам казалось, у вас еще достаточно времени, становится неосуществимым.
      – Нет, – покачала головой Кристина, прерывая философские размышления Саванны. – Я думаю, тебе надо пойти со мной.
      Саванна заправила за ухо прядь волос и посмотрела на бокал.
      – Зачем тебе это? – спросила она.
      Кристина вытолкнула ее из кабинки сильным ударом локтя.
      – Ты такая печальная, а должна бы веселиться. Сегодня как-то тоскливо. – Она подняла руки и рассмеялась, а потом стала тереться бедрами о бедра Саванны, пока Саванна не расхохоталась и не велела ей прекратить.
      Когда они оказались на улице, Саванна положила руку на плечо Кристины, словно они были лучшими подругами, а не познакомились два дня назад. Это Саванна тоже помнила с колледжа – когда молодые люди впервые оказываются далеко от дома, они очень быстро сходятся. У них много общего: долгие часы занятий, необходимость пройти курс без постоянных напоминаний о том, что это совершенно необходимо, учителя, которые порой очень строги, и кажется, их единственная цель – вытурить тебя из колледжа. Само собой, необходимо научиться вовремя сказать себе «довольно», имея безграничные возможности веселиться и развлекаться.
      Саванна с Кристиной дошли до ближайшего бара, откуда вывалилась целая толпа. В небольшом вестибюле гулял теплый ночной ветер, стены поднимались и опускались, как двери гаража. В зале все кричали и визжали, молодой блондин в ковбойской шляпе и сапогах пел «Разбитое сердце», и слова песни медленно появлялись и исчезали на большом телевизионном экране.
      – Я не думала, что твоим мальчишкам понравится бар в стиле кантри, – сказала Саванна, когда они с Кристиной протолкались к своим знакомым.
      – Кантри – это совсем неплохо, – пожала плечами Кристина. – Но мы пришли сюда ради караоке. Ты поешь?
      Саванна вздохнула.
      – Я не пела лет с двенадцати, по крайней мере на людях, – призналась она, вспомнив, какому унижению подверглась на фестивале талантов в Мэпл-Рэпидз.
      – А какую музыку ты любишь? – поинтересовалась Кристина, когда они остановились около сцены.
      – Рок восьмидесятых. Ну, ты знаешь, «Бон Джови», Ван Хален, «Деф Леппард», «Пойзон», ну и вещи не такие уж жесткие: «Эйр Сапплай», «Ар-И-Оу Спидвэгон», Рик Спрингфилд. Мы с сестрой выросли под эту музыку. Надевали туфли родителей и пели дуэтом. Глупо, конечно, но у нас не было тысячи телевизионных каналов, как у вас. Нам приходилось самим себя развлекать, – пошутила Саванна.
      – Вам, старикам, кажется, у нас все просто, – ответила Кристина шуткой на шутку. – Но у нас не было спутникового телевидения, пока мне не исполнилось десять лет. Ты не можешь представить, какой шрам на моей душе оставило это обстоятельство. – Она хлюпнула носом, и Саванна похлопала ее по плечу.
      – Очень смешно.
      Кристина взяла подвешенную на цепочке дощечку и что-то на ней нацарапала. Затем повернулась к Саванне и улыбнулась.
      – Следующую песню поем мы, – сказала она.
      – Что? – Саванна не верила своим ушам.
      – Будет весело. Я тоже знаю некоторые песни восьмидесятых. Нам их играли в старших классах на вечерах «Песни прежних лет».
      Саванна закашлялась, долго старалась восстановить дыхание и не успела отказаться. А когда она обрела способность нормально дышать, то поняла: ей действительно хочется оказаться на сцене. Что с того, что она уже не юная девушка? Зато теперь она не столь наивна, чтобы думать, будто среди публики найдутся искатели талантов.
      – Ты знаешь песню группы «Бон Джови» «Жизнь в молитваx»? – шепнула Саванна Кристине, когда мужчина в наушниках выкрикнул их имена и махнул рукой, чтобы они поднимались на сцену.
      – Конечно, – улыбнулась Кристина и взяла микрофон. – Мы это сделаем!
      Саванна посмотрела на нее и кивнула, расправив плечи и готовясь одержать победу над своим возрастом.
      – Да, мы сделаем это, – прошептала она еле слышно. Затем свет приглушили, и может, Саванне это только показалось, но толпа притихла, когда раздались первые звуки мелодии.
      Саванна закрыла глаза в страхе, что когда вновь откроет их, то окажется на сцене в Мэпл-Рэпидз – одинокая девочка, мечтающая стать звездой. Но, подняв голову и начав петь, она услышала, как ее голос был подхвачен другим голосом. Она повернулась и посмотрела на Кристину, а затем начала выделывать все те движения, которые они с Пегги так долго тренировали. Какое-то мгновение Кристина была слегка ошарашена, а затем начала отчаянно подыгрывать, и так они добрались до конца песни. Когда смолкла последняя нота, Саванна замерла на сцене, тяжело дыша. Она подняла голову и окинула взглядом зал, слыша лишь тишину и удары собственного сердца.
      А затем…
      Аплодисменты, и свистки, и покидающая сцену смеющаяся Кристина. Саванна пошла за ней, держа микрофон наготове, чтобы передать следующему.
      – Было так здорово! – сказала Кристина, когда они усаживались на стулья, которые добыли для них другие студенты. Глаза Кристины сияли, когда она смотрела на Джеймса. Девушка так явно ждала комплиментов, что у Саванны сжалось сердце.
 
      «Ну же, Джеймс, давай. Скажи что-нибудь приятное», – мысленно молила она.
      Он рыгнул. Громко. Саванне захотелось ударить его ногой, и она это сделала. Сильно.
      – Ой! – взвыл он, наклоняясь вперед, чтобы погладить ушибленное место.
      – Извини, я думала, это стол. – Саванна сказала это так безразлично, как только смогла.
      Официант в этом баре был более внимательным, он подошел к ребятам проверить, все ли в порядке, и принял заказ у Саванны и Кристины. Вана вряд ли часто посещала это место – Саванна не видела в своих бумагах никаких чеков отсюда, и потому решила не беспокоить официанта лишними вопросами. Она принялась за свое шардонне в надежде, что оно отвлечет ее от мыслей о новом нападении на Джеймса. Кристина налила себе холодного пива из стоявшего посреди стола кувшина. Саванна откинулась на спинку стула и стала слушать болтовню студентов о кампусах, музыке и их семьях.
      Саванна пила вино очень медленно, наслаждаясь тем, что она на людях и ей не приходится сидеть одной в номере мотеля, жалея себя.
      Кристина встала и пошла в туалет. Саванна рассеянно смотрела, как ее новая подруга пробирается сквозь толпу, и нахмурилась, поняв, что новая подруга идет, довольно сильно покачиваясь. Саванна не обращала внимания, много ли Кристина пьет, но теперь стало очевидно: она перебрала.
      Саванна поспешила в туалет, проверить, в порядке ли Кристина, и увидела, как та, рассерженная и раздраженная, сползает по стене. Такое бывает только с людьми пьяными в стельку.
      – Эй! С тобой все в порядке? – спросила Саванна. Ноги у нее опять разболелись – новые ботиночки оказались очень уж непрактичными, и на секунду она задалась вопросом, каково ей придется завтра.
      – Нет, все плохо. – Кристина стала стучать кулаками по стене и постаралась отлепиться от стены, на которой было нарисовано море. – На этой неделе я потратила половину денег, которые заработала за рождественские каникулы, на новые шмотки. Я ходила в салон в Нью-Йорке и потратила триста долларов на стрижку. Сделала педикюр и эпиляцию почти всего тела. А Джеймс по-прежнему не замечает меня. Я была общительной и веселой и двигалась, как девушки с Эм-ти-ви из «Весеннего ручья». Что еще мне надо сделать, чтобы заставить его увидеть во мне не только маленькую сестренку его чокнутого друга?
      Саванна поморгала, не зная, что сказать.
      – Хм… чокнутого? – повторила она, глядя на свою высокую, изящную подругу с прекрасными волосами, гладкой загорелой кожей, выглядевшую так, что ей завидовали многие.
      Кристина сердито помахала в воздухе пальцами с прекрасным маникюром, пропуская женщину, направляющуюся к раковине помыть руки.
      – Да, в старших классах я была похожа на мальчишку. Мне легко давалась математика. И физика. И у меня были брэкеты. И очки. Но я уже не такая. Почему Джеймс этого не замечает?