– Эшли Ван Дайк? – перебил Майк.
– Да. Не важно, откуда ты это знаешь. Именно Эшли Ван Дайк. Она вся из себя такая клевая и гламурная, и я очень разволновалась, когда она пригласила меня полететь на уик-энд в Ки-Уэст с ней и ее подругами. Я благополучно добралась до аэропорта, и все было прекрасно. Там я выпила коктейль, как уже говорила, а затем села в самолет. Минут через двадцать… Боже, это так стыдно… – простонала Саванна, закрывая лицо руками.
– Все в порядке. Продолжай, – спокойно попросил Майк. Саванна глубоко вздохнула.
– Прошло минут двадцать, и мне очень захотелось танцевать. Не знаю отчего. Мне казалось, я ужасно пьяна, хотя и выпила всего один коктейль. Стюардесса велела мне сесть на место, но я решила ополоснуть лицо холодной водой, поскольку чувствовала себя очень странно. Когда я шла в туалет, стюард сделал какое-то объявление, и я, кажется, схватила микрофон и начала петь.
– А ты сердилась, когда стюарды пытались забрать микрофон? И поэтому устремилась в кабину пилотов?
Саванна опустила руки и мрачно посмотрела на него:
– Я не пыталась ворваться в кабину пилотов, а просто потеряла равновесие и упала.
– Ты пыталась драться с ними?
– Нет! – ужаснулась Саванна. При мысли о том, что все тогда сочли, будто она пытается напасть на пилотов, ее охватила дрожь. – Я бы никогда – в каком бы состоянии ни находилась – не стала делать ничего подобного. Ты должен поверить мне, – взмолилась она и стиснула руку Майка.
Он кивнул, но сжимать руку в ответ не стал.
– Ты принимаешь наркотики? – спросил он бесстрастно.
– Нет. Никогда… ни разу, – проговорила Саванна.
Майк вздохнул и наконец сжал ее руку, а затем откинулся на спинку стула.
– У кого-то была возможность подсыпать тебе что-нибудь в коктейль? Ты отлучалась?
Саванна наморщила лоб, пытаясь восстановить в памяти события нынешнего утра, но воспоминания были неясные, будто смазанные.
– Не помню. С момента приезда в аэропорт и до того, как я очутилось здесь, все кажется таким неопределенным.
– Я думаю, кто-то накачал тебя наркотиками, но это будет трудно доказать. Просмотрю все кассеты видеонаблюдения в баре Неаполя, но нет гарантии, что удастся получить результат.
Саванна едва сдержала слезы благодарности и несколько раз моргнула, желая остановить готовый прорваться поток.
– Спасибо тебе огромное, Майк. Теперь все мое будущее в твоих руках.
– Сделаю, что в моих силах, – заверил ее Майк и встал. – Теперь нужно поработать с бумагами. Надеюсь, смогу договориться, чтобы тебя отпустили мне на поруки на время следствия.
Саванна отодвинула стул от стола и тоже встала – ей стоило громадных усилий Не кинуться к Майку с объятиями. Она ни к кому в жизни не испытывала такой благодарности за помощь.
– А я и не знала, что стюарды гражданской авиации имеют такое огромное влияние на коллег, – тихо сказала она, мысленно посылая за это хвалу Господу. Если бы она не знала Майка… или если бы он не работал в авиации… Она вздрогнула, не желая думать о том, что ситуация оказалась бы гораздо хуже, если бы в нее вмешалась служба безопасности авиаперелетов.
Саванна подняла глаза на Майка и увидела, что он смотрит на нее хмуро и озадаченно.
– Ты это о чем? – спросил он. – Конечно, со стюардессами и стюардами поговорят, но их показания не будут иметь большего значения, чем свидетельства обычных граждан.
Саванна рассмеялась над попыткой Майка казаться скромным: он ведь прекрасно знает, что спасает ее.
– Нет, я говорю о тебе. Ведь это ты будешь просматривать секретные пленки из бара в Неаполе. Не говоря уж о том, что вызволишь меня отсюда.
– Но это входит в мои обязанности, – объяснил Майк. Затем его глаза расширились: он начал понимать, в чем дело. Он улыбнулся, а потом и рассмеялся, ему пришлось снова сесть и посидеть несколько минут, чтобы успокоиться.
– Эй, что тебя так развеселило? – поинтересовалась Саванна. Ей не нравилось, когда над ней потешаются. Разве смешно, что он спасает ее из тюрьмы?
Майк посмотрел на нее и вытер слезы.
– Ты решила, что я стюард?
– Ну да. Твоя мама… – Саванна замолчала, возвращаясь к разговору с Лиллиан. – Ну, она не сказала прямо, но дала понять…
Майк закатил глаза.
– Давай я угадаю. Она сообщила тебе об этом на следующее утро после того, как ты со студентами походила по барам, правильно? – Саванна в ответ кивнула, и он продолжил: – В тот день она увидела отчет о твоей проверке и, наверное, решила: если ты поверишь, будто я стюард, то не станешь обращать на меня внимания. Мы узнали, какие у тебя долги, и скорее всего мамуля сочла за благо оградить меня от влияния сомнительной особы вроде тебя – ведь у стюардов не водится больших денег.
Саванна сдвинула брови.
– Но я считаю, она в тот момент думала о другом.
Майк сложил руки перед собой на столе.
– О чем же?
Саванна сомневалась, нужно ли выкладывать ему свою версию, но не знала, как выйти из ситуации, в которой оказалась, и потому выпалила:
– Лиллиан хотела намекнуть мне, что ты гей. Хотя в этом нет ничего плохого, – быстро добавила она.
Майк открыл рот. Он пытался издать какие-то звуки, но у него ничего не получалось.
– Ты думаешь, я гей? – наконец удалось выдавить ему.
У Саванны во рту вдруг стало ужасно сухо, и она потянулась к бутылке, которую принес Майк.
– Хм… – только и сказала она.
– У тебя сложилось такое мнение на основании слов мамы о том, что я стюард? Или на это есть еще какая-нибудь причина? – Майк потер шею и пристально посмотрел на Саванну. – Мне действительно нужно это знать.
– Твоя мама сказала, ты любишь сильных, молчаливых девушек. А в тот день, когда мы впервые встретились – ты еще спас меня от тележки с мороженым, – я видела, как ты обнимался с мужчиной, – пояснила Саванна. – И… вот, похоже, и все. Это и… хм… ты никогда не проявлял ко мне интереса. Хотя это ничего не значит. То есть я просто могла казаться тебе непривлекательной. – Саванна понимала, что говорит неуверенно и сбивчиво, но ее пугал взгляд темных глаз Майка, она сделала несколько шагов назад и очутилась у самой стены. – Я считаю, что ты ужасно красивый и вообще очень милый, и я думала… э… мне один или два раза показалось, что между нами пробежала какая-то искра, когда мы соприкасались, но это, вероятно, игра воображения.
Майк встал и начал подкрадываться к ней, как кот к мыши. Она теснее вжалась в стену, но отступать ей было некуда.
Он схватил ее за руку, и Саванна почувствовала страх, смешанный с чем-то гораздо более приятным, что-то похожее на волнение и возбуждение. Майк возвышался над ней, она улавливала аромат его мыла и исходивший от него жар.
Майк медленно опустил голову, и их губы оказались совсем рядом.
Губы Саванны раскрылись, ее язык прошелся по нижней губе и увлажнил ее в предвкушении поцелуя. Она ждала, отчаянно желая, чтобы Майк прикоснулся к ней, и приготовилась встать на мысочки, но тут он отвернулся и выругался.
– Что? – Саванна чуть не топнула ногой от разочарования.
– Камера. – Это было все, что сказал Майк, отходя от нее. Он запустил руку в волосы, выдал полный страдания вздох и махнул рукой в сторону верхнего правого угла комнаты.
Саванна подняла голову, пытаясь обнаружить вездесущий глаз камеры, записывающей каждое их движение.
Майк подошел к двери и открыл ее, затем обернулся и пронзил Саванну задумчивым взглядом.
– Каждое утро, когда я слышал, как ты напеваешь в душе, у меня была эрекция. Я представлял, что мы вместе, что мы обнаженные и мокрые, только в моих фантазиях ты не пела.
Саванна сглотнула.
– Нет? – прошептала она, надеясь, что их записывают только на видео, а не на магнитофон. Конечно, Майк не стал бы говорить таких вещей, если бы велась и аудиозапись.
– Нет. – Майк помолчал, глядя ей в глаза. – Но ты определенно издавала какие-то звуки.
– Я? – Саванна приложила ладони к стене, потому что ее колени начали подгибаться.
– Я не стюард, а агент службы безопасности авиаперелетов, – сказал Майк тихим, хрипловатым голосом, отчего у нее по коже побежали мурашки. – И скоро – очень, очень скоро – мои фантазии о душе станут реальностью. Вопросы есть?
Саванна закусила нижнюю губу и отрицательно покачала головой – она была не в состоянии что-нибудь ответить.
– Хорошо. Тогда сиди пока здесь, а я освобожу тебя, как только смогу. А завтра, – сказал он, выходя из обзора камеры видеонаблюдения и вынуждая Саванну приблизиться к нему, чтобы расслышать его слова, когда дверь за ним закрывалась, – я непременно убью свою мамулю.
Давай крошка, поговорим о сексе?
Прошлой ночью бойфренд попросил вас сделать что-то такое, чего вы прежде не делали. Вас это не слишком вдохновило, но вы все же выполнили его просьбу и теперь хотите знать, нормально ли это. Кому вы позвоните?
A. Никому. Секс – это очень интимно, его нельзя обсуждать вне стен спальни.
Б. Лучшей подруге. Она всегда рассказывает вам маленькие неприличные секреты. Настало время поделиться с ней своим собственным.
B. Разумеется, маме. В конце-то концов, кому знать это, как не ей!
Тем, кто выбрал «А», лучше было бы остановиться на ответе под буквой «В». Не следует быть чересчур застенчивыми. Девушки, вам надо научиться быть более непосредственными. Мы готовы держать пари, что под «сексуальным извращением», о котором попросил ваш парень, вы подразумеваете любую позу, кроме старой миссионерской, – вы повторяете ее изо дня в день, сминая простыни. «Б» – хороший ответ, но запомните: подружки иногда дают очень плохие советы. У них нет жизненного – и сексуального! – опыта, который есть у матерей. «В» – определенно, самый лучший вариант! Как хорошо, что существуют классные, сексуальные матери, почитающие своей обязанностью рассказывать детям о настоящем сексе, а не потчевать их всякой фигней о птичках-пчелках, которой положено забивать головы семиклассникам. Когда дело доходит до секса, положитесь на советы мамы!
Глава 26
Дом, милый дом. Саванна устало закрыла глаза и положила голову на руль своей машины. Мотель «Песчаные дюны» возвышался перед ней как сказочный замок из песка и леденцов цвета морской волны. Она была очень рада вновь очутиться в Неаполе – легкий ветерок ласкал ее шею, а воздух был напоен ароматом гортензий.
«Когда тебя освобождают из тюрьмы, начинаешь по-новому смотреть на все вокруг», – подумала Саванна.
Ее глаза распахнулись, когда Майк открыл дверцу со стороны водителя и подсунул одну руку ей под колени, а другую обвил вокруг талии.
– Эй ты, Спящая Красавица, – сказал он, – пора подниматься наверх.
Майк тащил Саванну из машины, и она хотела было воспротивиться и заявить, что она очень тяжелая, но передумала. Не стоит доводить до его сведения, что она весит на десять фунтов больше положенного. Если Майк еще не успел заметить этого, то не ей обращать его внимание на столь печальное обстоятельство. И Саванна, уткнувшись в его пахнущую свежестью майку, решила насладиться ситуацией.
Она не имела ни малейшего понятия, как он собирается открыть дверь во двор, но здесь проблемы не возникло – женщина, живущая в одном из номеров на первом этаже, распахнула ее перед ними. Майк немного отступил, когда мимо пробежали два мальчика. Женщина держала дверь открытой и, когда Майке Саванной на руках приблизился, приподняла брови. Майк улыбнулся.
– Привет, Майк, – поздоровалась она.
– Анни, – кивнул Майк в ответ.
– Спасибо, что подождал с оплатой за этот месяц, – выпалила женщина, которую, как поняла Саванна, звали Анни.
Майк покраснел.
– Не надо об этом. Я уверен, ты скоро встанешь на ноги.
– Да. Но все равно спасибо, – повторила Анни. Затем гораздо живее она добавила: – Вам надо быть поосторожнее. А то вот у меня завелись близнецы. – Она улыбнулась и поспешила за мальчишками. Дверь за ней захлопнулась.
Майк издал смешок, и сердце у Саванны забилось сильнее, когда он наклонился к ней и прошептал:
– Не беспокойся, я обо всем позабочусь – есть множество способов.
Саванна вздрогнула – это угроза или обещание? Она совершенно не понимала, как он может считать ее привлекательной после того, как видел в состоянии хуже некуда. Она выглядела ужасно, и ей было необходимо много времени, чтобы привести себя в порядок.
Но Майку было все равно, и Саванна гадала, нет ли у него проблем с обонянием. Но это не мешало ей находить его очень привлекательным. Кому, в конце-то концов, нужен парень с хорошим нюхом? Особенно если он пришел тебе на помощь, когда ты в этом отчаянно нуждалась.
Тут Саванна сообразила, что до сих пор не поблагодарила его за чудесное спасение в Ки-Уэсте.
– Спасибо, что вытащил меня из тюрьмы, – пробормотала она, желая забыть обо всем, что случилось, но понимая, что будет снова и снова мысленно переживать эти события.
Она услышала, как Майк рассмеялся.
– Ты ведь не была в тюрьме, – пояснил он, когда поднялся на второй этаж, при этом ничуть не запыхавшись.
– А мне кажется, была, – ответила Саванна.
Майк остановился и смотрел на нее до тех пор, пока она не подняла глаза и не встретилась с ним взглядом.
– Послушай, – тихо сказал он, – ты мне нравишься. Ты нравилась мне, даже когда я считал, что у тебя темное прошлое. Но меньше всего мне нужна твоя благодарность. Если ты со мной только поэтому, то мы должны покончить со всем прямо сейчас.
Саванна коснулась рукой щеки Майка, его жесткой щетины. Внутри у нее что-то сжалось, и она не могла дышать в полную силу.
– Ты тоже мне нравишься. И я очень благодарна тебе за то, что ты помог мне сегодня, но меня тянет к тебе вовсе не по этой причине.
Майк кивнул и снова заговорил:
– Хорошо, потому что не стоит строить отношения на благодарности.
– Согласна, – ответила Саванна. Майк остановился перед своим номером и медленно опустил ее ноги на пол, чтобы достать ключи из кармана джинсов.
Улыбнувшись, Саванна повернулась так, что оказалась вплотную к Майку. Она провела рукой по его сильным плечам, потом по талии и по крепким ягодицам.
– Поверь, меня влечет к тебе вовсе не твоя помощь.
Майк среагировал так быстро, что Саванна даже не заметила его движения. Она лишь моргнула, с удивлением обнаружив, что он прислонил ее к стене. Майк нависал над ней, а его бедра прижимали ее к теплой штукатурке.
– О! – шутливо прорычал он. – И что же во мне тебе нравится?
Саванна почувствовала, что ее сердце затрепетало. Каким же он был потрясающим, когда казался темным и опасным! Очень хорошо, что он пригвоздил ее к стене, иначе ноги отказались бы держать ее.
Она запустила руки в густые волосы Майка, встала на мысочки и лизнула солоноватую кожу у него под ухом, затем легонько укусила за мочку и прошептала:
– Об этом я скажу тебе через час.
Майк повернул голову, и их губы слились в поцелуе, и Саванна вдруг услышала собственный стон, когда ее язык проник ему в рот. Он раздвинул коленом ее бедра и стал медленно поднимать ногу, теплый материал его джинсов заскользил по голой коже. Он остановился на дюйм ниже, чем она хотела, и она чувствовала исходящий от него жар столь близко от ее пульсирующей заветной точки, что ей захотелось закричать.
Саванна извивалась, а Майк не позволял ей делать этого, прижавшись к ней. Неужели он не понимает, что она нуждается в прикосновении именно сейчас?
Майк оторвал губы от ее губ и принялся за шею. Добравшись до уха, он что-то сказал, и его теплое дыхание обожгло Саванну – она вздрогнула всем телом. Потребовалось несколько секунд, чтобы она поняла значение его слов, и когда это случилось, она улыбнулась с великим удовлетворением кошки, которая знает, что отныне сможет есть сколько угодно сметаны.
– Как насчет того, чтобы сказать мне об этом через два часа? – спросил Майк, а затем с чувством добавил: – Я очень, очень тебе понравлюсь!
Два с половиной часа спустя обессиленная Саванна лежала на кровати Майка и думала о том, как это здорово – найти мужчину, который умеет держать слово. Она с довольным видом потянулась. Майк крепко спал рядом, его левая рука покоилась на груди. Она зевнула и потянулась за рубашкой, которую он стянул с нее, – сексуально это или нет, но она не могла спать голой, – и тут услышала голоса за дверью. Решив, что это студенты направляются к себе, она опять накинула на себя простыню на тот случай, если кто-то заглянет в щель между занавесками.
Услышав позвякивание ключей и звук открываемого замка, Саванна испугалась.
Только что открыли дверь ее номера. И теперь там кто-то был!
Саванна наклонилась и взяла с пола темно-синюю футболку Майка. Она натянула ее через голову и повернулась, чтобы разбудить его. Ей страшно не хотелось делать этого, но с какой стати рисковать в одиночку, если у нее под боком спит сотрудник правоохранительных органов.
– Майк! – прошептала она. – Проснись! За стеной кто-то есть.
Майк сонно открыл глаза, а затем снова закрыл.
– Что? – спросил он в следующий миг, беря ее руку и притягивая к себе.
Она взвизгнула и быстро выскочила из кровати, чтобы где-нибудь спрятаться, поскольку в дверь номера Майка постучали.
– Майк, ты дома? – Саванна услышала женский голос, приглушенный тонкой металлической дверью.
– Одну секунду, мама! – крикнул Майк, протирая глаза. Он зевнул, потянулся, встал и начал натягивать джинсы.
Саванне пришлось отвести взгляд от его великолепного обнаженного тела.
Теперь не время думать о Майке и о том, как он хорош. Нужно… Сделать что? Они не тинейджеры, которые должны прятаться от родителей. Но все же ей не хотелось предстать перед матерью Майка в измятой майке ее сына, поэтому, когда Майк пошел открывать дверь, Саванна рванула в ванную комнату и заперлась там.
Стены были настолько тонкими, что ей не пришлось прикладывать ухо к двери, чтобы услышать их разговор.
– Что случилось? – спросил Майк мать.
– Саванна не преступница! – заявила Лиллиан, голос ее звучал так, будто она была готова пуститься в пляс прямо в проходе.
Саванна нахмурилась. Она забыла, что Лиллиан знала все о ее так называемом постыдном прошлом.
– Я знаю, – ответил Майк. – Но если ты собираешься свести меня с ней, то тебе необходимо знать…
Саванна насторожилась. Что он собирается сказать матери? Неужели у него уже есть девушка? Или, хуже того, он давно женат, а его мать об этом не догадывается? Вот негодяй!
Она распахнула дверь и услышала, как Лиллиан задохнулась от удивления, когда Майк выдал:
– …что я гей.
Саванна застыла в недоумении. Она закрыла глаза. Потрясла головой. И рассмеялась. За последние два часа она узнала о Майке лишь то, что он большой любитель женщин. Очень большой.
Он просто шутил, и по выражению лица его матери Саванна поняла, что та сражена наповал.
Лиллиан молча уставилась на пятно на стене повыше левого уха Майка.
– Прошу простить меня за это маленькое недоразумение, – пролепетала она.
– Недоразумение, черт побери! – проворчал Майк. Затем он подошел к Саванне, положил руки ей на плечи и сжал их. – А я вовсе не гей.
– Хотя в этом нет ничего плохого, – поспешила добавить Саванна, чтобы Лиллиан не думала, будто она ненавидит представителей сексменьшинств.
Щеки Лиллиан слегка зарумянились, когда она увидела неопровержимые доказательства того, что ее сын действительно предпочитает женщин.
– Конечно, нет, – согласилась она. – Рада вас видеть, Саванна.
– Кстати, как ты узнала, что она не мошенница? – поинтересовался Майк.
Лиллиан хлопнула себя по лбу.
– О, совершенно забыла. Саванна, сюда приехали твоя мама и старшая сестра. Они рассказали мне о том, как украли твое имя, арестовали в день свадьбы и все остальное.
– В день свадьбы? – Брови Майка поползли вверх.
– Это еще одна из моих длинных историй, – вступила в разговор Саванна. – Короткая версия такова: меня арестовали прямо у алтаря, а жених не захотел назначить другой день свадьбы. Теперь я понимаю: он оказал нам обоим огромную услугу. Теперь я не могу представить себя его женой.
– Ну что ж, я рад, – сказал Майк и еще сильнее сжал ее плечи. Саванна улыбнулась ему и подумала: «Я могла бы влюбиться в тебя прямо сейчас».
Затем она услышала в соседней комнате какой-то шум, напомнивший ей о родственниках.
– Не могли бы вы сказать моим родным, что я сейчас приду? – попросила она Лиллиан – та в ответ кивнула и исчезла.
Саванна наклонилась поднять свою одежду. Юбка была слишком грязной, а все остальное находилось в ее комнате, так что мамочке и сестре придется увидеть ее полуобнаженной.
Майк натягивал черную майку, а Саванна – трусики.
– Хочешь, дам тебе спортивные брюки? – предложил он.
– Спасибо. Дай, – с благодарностью ответила она. Плохо, что Лиллиан известно об их отношениях. А уж ее матери это и вовсе ни к чему знать.
Одевшись, они пошли в номер Саванны. Майк взял Саванну за руку, и ей пришлось подавить в себе желание обнять его. Ей пришлось отойти от Майка, когда мама встала с кровати, чтобы заключить ее в объятия.
– Маленькая моя! Я так волновалась за тебя, – прошептала она.
Саванна, в свою очередь, обняла мать, удивившись, как приятно ей видеть родных.
– Почему вы здесь? Как узнали о том, что случилось в Ки-Уэсте? – Слова Саванны были еле слышны, поскольку лицо утыкалось в мягкую мамину грудь.
Линда Тейлор сделала шаг назад, словно желая получше рассмотреть дочь.
Саванна удивилась, увидев в маминых глазах слезы, и снова бросилась в ее объятия.
– Ох, мамочка! Не плачь! Ведь не прошло и двух недель с тех пор, как я покинула Мэпл-Рэпидз.
– Но ты же моя девочка-малышка. Я скучала по тебе. И когда ты попросила одолжить денег, я поняла: с тобой что-то случилось. Саванна никогда не занимала у нас ни цента, – добавила она, на этот раз обращаясь не к дочери. – Миранда и Белинда обе относились ко мне и папе как к безлимитным банкоматам, когда учились в колледже, но только не Саванна. Она всегда стояла на том, что все будет делать сама.
– Мамочка, – запротестовала Саванна, смущенная и удивленная, что мама считала ее умной и самостоятельной.
– Не такими мы уж были плохими. – Миранда с любовью похлопала сестру по спине. – А что ты говорила о Ки-Уэсте?
– Так вы не знаете? – удивилась Саванна.
– Не знаем о чем? – спросила мама.
Саванна повернулась к Майку, ее глаза умоляли его молчать об этом деле. Тот нахмурился, давая знать, что все понимает.
– Да так, не берите в голову, – беззаботно сказала она, радуясь, что ее самое последнее унижение, по крайней мере на какое-то время, оставалось для них секретом.
Мама наконец отпустила Саванну, и та всех познакомила. Она немного удивилась, когда после получасового непринужденного разговора Майк предложил вместе пообедать в ресторане «Жирный кот». День казался бесконечным, но было еще только семь часов.
А когда после обеда они все вернулись в мотель и Саванна, смеясь, заметила, как уютно ей, Миранде и маме будет в одной постели, мама шокировала ее, приподняв брови, кивнув в сторону Майка и прошептав:
– Какого черта ты будешь спать с сестрой и со мной, когда в соседнем номере тебя ждет такой парень?
Что может рассказать о вас ваш почерк?
Графологи утверждают: о человеке многое может рассказать его почерк. Когда вы пишете на нелинованной бумаге, то ползут ли ваши строчки вниз? Если да, то мы готовы держать пари, что вы пессимистка, А как выглядят петли вашей буквы «в»? Похоже, что их писала третьеклассница? Значит, вы мечтательница. Так какие секреты скрывает ваш почерк? Пройдите тест и узнайте.
Напишите фразу «Я тебя люблю» на листе чистой бумаги. И ответьте на вопросы:
A. Не пририсовали ли вы где-нибудь маленькое сердечко?
Б. Хвостик буквы «б» загибается вверх или вниз?
B. Поставили ли вы в конце фразы восклицательный знак, хотя мы не просили вас делать это?
Если вы умудрились нарисовать сердечко, то подождите, пока мы отсмеемся. Вы слишком изысканны, если не сказать приторны. Почему бы вам не испечь печенье для больной соседки или не совершить еще что-нибудь в этом же роде? Если хвостик вашего «б» не загибается задорно вверх, то вы суровы и безжалостны. Очень хорошо, что вы любите себя, потому что вряд ли на это отважится кто-то еще. Восклицательный знак в конце предложения означает, что вы смелы и готовы к авантюрам. Просто удивительно, сколько можно рассказать о человеке, глядя на его почерк, не так ли?
Глава 27
Нa следующее утро Саванна перекатилась со спины на живот на огромной кровати Майка и уткнулась лицом в подушку. Она все еще чувствовала его запах – аромат шоколадного масла для тела, которым она сама его натерла рано утром. Саванна улыбнулась и потянулась, желая, чтобы Майк был с ней, но он ушел на работу час назад – ему предстоял очередной рейс. Забавно, они провели вместе всего одну ночь, а она уже скучает по нему.
Ей хотелось бы оставаться тут целый день, наслаждаясь воспоминаниями о поистине невероятном сексе. Но если происшествие в самолете ее чему-то и научило, так это не пренебрегать своими обязанностями. Она понимала, что сделала неправильно, сказавшись вчера больной, и – несмотря на потрясающий секс с Майком – все еще оставалась немалая вероятность, что ее отстранят от работы бухгалтера, если он не сможет доказать, что попытки ворваться в кабину пилотов не было.
Вчера, когда она сидела в холодной темной комнате для допросов в Ки-Уэсте, до нее дошло: работа значила для нее гораздо больше, чем она думала.
И почему бы нет? Она очень много училась, желая набраться знаний и опыта, необходимых для того, чтобы стать бухгалтером.
И ее дело, каким бы скучным ни казалось, действительно помогало людям. Почему она считала, что для счастья нужно что-то другое? Она хорошо работала, у нее были подруги и близкие, которые любили ее. Так что с того, что она не могла купить самые дорогие туфли или веселиться на какой-нибудь гламурной вечеринке до самого утра? Сделало бы все это ее лучше, интереснее или привлекательнее?
Нет. Она просто перестала бы нравиться себе, уважать себя. Если бы она тратила все деньги на туфли и одежду, то не смогла бы обустроить уютный дом. И она ненавидела занимать деньги у родителей. А что касается вечеринок, то ей было бы трудно вставать по утрам и хорошо работать. Кроме того, было бы практически невозможно найти подруг и друзей – настоящих подруг и друзей. Разве такое возможно, если тебе, разговаривая, приходится перекрикивать музыку, а все, что у вас есть общего, – это проблема выпивки?
Саванна посмотрела на потолок комнаты Майка, с удивлением начиная понимать, что она оказалась как раз там, откуда начала… И удивилась еще больше, осознав, что в целом она совсем не плохой человек.
Разумеется, было бы очень здорово – не говоря уж о том, что гораздо дешевле, – усвоить этот урок еще в Мэпл-Рэпидз. Ho она вряд ли пришла бы к подобному заключению, не переехав в Неаполь. Она никогда не смогла бы по-настоящему преобразиться дома. Если бы у Саванны не было шанса стать тем, кем она хочет, она не поняла бы, что хочет стать… собой.
Саванна глубоко вздохнула. Затем, зная, что нужно сделать именно это (наконец-то она поняла: поступая правильно, чувствуешь себя лучше), встала с кровати.
Мама и Миранда собирались посвятить день шопингу, а ей следовало отправляться на работу.
Она добралась до офиса с опозданием в сорок пять минут, ожидая, что окажется на рабочем месте в одиночестве. Идя пешком из мотеля Саванна замечала то, чего не видела прежде: бриллиантовые побеги бугенвиллеи, обвивающей забор из кованого железа вокруг ухоженного дома на углу; дерево с пушистыми красными цветами и еще одно – с пурпурными, оба выглядели так, будто сошли со страниц книжек доктора Сьюза. Она миновали детскую площадку – ребятишки наслаждались жарой за тридцать градусов, на них не было галош, варежек и зимних курток, застенутых до подбородка. Казалось, за минувшую ночь ее черно-белый мир наполнили все цвета радуги.
Саванна немного постояла на тротуаре, наслаждаясь теплом солнечных лучей. Она услышала журчание воды в фонтанчике и смех женщины, которая смотрела на собаку, лающую на бабочку.
Она отперла дверь офиса и вошла. Как она и думала, там никого не было.
Саванна прошла к своему столу и включила компьютер, вздрогнув, когда увидела электронное послание от своей коллеги Люси.
«Спасибо тебе большое за внезапную болезнь, – говорилось в нем. – Твоя девятичасовая клиентка досталась мне, и я провела с ней целый час, выяснив, что она не может получить возмещение налогов, поскольку не явилась на собеседование с аудиторами в начале года. Затем мне пришлось выслушать ее стенания по поводу финансовых бедствий: она, мол, вот-вот потеряет дом, унаследованный от матери, ей приходится работать на двух работах, дабы помочь сестре прокормить детей, и бла-бла-бла. Со всей этой чепухой у меня совсем не осталось времени на собственную работу».
Саванна напомнила себе, что заслужила негативное отношение коллеги, не выйдя на работу в столь напряженный период. Поклявшись, что такого больше не произойдет, Саванна быстро написала ответ, где благодарила Люси за помощь и предлагала взамен взять на себя несколько ее дел.
А пока нужно было посмотреть, что не так с Джейн Смит. Саванна взяла папку, которую Люси бросила ей на стол.
Она стала просматривать бланки и заметки Люси, а затем нашла заключение налоговой инспекции, объясняющее, почему задерживают выплаты по возмещению налогов Джейн Смит.
Саванна решила проверить записи, желая выяснить, через «Рифанд-сити» ли Джейн подавала декларацию в год, который сейчас проверяют. Если это так, то Саванна могла хотя бы посмотреть, все ли в порядке с декларацией. Если да, она позвонит клиентке, успокоит ее и посоветует назначить новый визит в налоговую инспекцию как можно скорее. Если же что-то не так, тогда Саванна всеми силами постарается исправить ситуацию.
