Глава 10

Ханна была рада встретить Кейт и Эмму в салоне красоты. День стоял жаркий, работа не спорилась, и три деловые женщины города Кловера воспользовались возможностью пообщаться.

Они вели оживленную беседу, пересказывая друг другу последние городские новости, в то время как одной из них мыли голову, другой делали укладку, третьей — маникюр. Но когда Ханну спросили о Мэтью Грейнджере, она покраснела и стушевалась. Ей не хотелось обсуждать здесь, в салоне красоты, свои личные и такие важные для нее дела.

Однако надо было хоть что-нибудь сказать, ведь хозяйка салона, Дженни, не терпела недомолвок.

— Он уехал на несколько дней в Пенсаколу по каким-то своим делам, — коротко ответила Ханна.

Она сильно скучала по нему. Те несколько дней, что они не виделись, казались ей невероятно пустыми и долгими.

— А когда вернется? — спросила Эмма.

— Я точно не знаю. — Ханна старалась делать вид, что ее это мало трогает, хотя в действительности она ни о чем другом не могла даже думать. Он ни разу не позвонил ей из Пенсаколы. Зная его отношение к телефонным разговорам, она и не ждала звонка.

Ханна принимала его таким, каким он был, потому что впервые была влюблена по-настоящему. Если б только она могла быть уверена, что и он любит ее! Мэтью никогда не говорил ей о любви, да и она сама, после того первого раза, не посмела повторить слова, которые вырвались у нее в ту первую их ночь.

Возможно, он не любит ее и поэтому не хочет осложнять отношения ложными признаниями. Кроме того, он так и не сообщил ей, когда собирается уехать из Кловера насовсем. А эта поездка в Пенсаколу — просто удобный случай избежать ненужных объяснений и прощаний… Холодок пробежал по ее телу. Нет, этого не может быть! Мэтью не должен поступить с ней так бессердечно!

— Надеюсь, что Мэт не из тех кавалеров, которые исчезают, а потом появляются через три года как ни в чем не бывало, — пошутила Дженни. — Но ты, Ханна, можешь не волноваться: тебя никто добровольно не бросит.

— А если бы он так поступил, Ханна бы его не простила, как делают некоторые, — вмешалась в разговор Эмма.

— Какой краской для волос пользуется Александра Уиндэм? — спросила Ханна, чтобы сменить тему разговора.

— Понятия не имею, — усмехнулась Дженни. — Александра Уиндэм не снисходит до моего салона, ей только в Чарлстоне могут угодить. Да, кстати, это правда, что Джастин отвергла твоего брата?

— Сущая правда, — подтвердила Ханна, но не добавила, что Бэй продолжает часто посещать поместье Уиндэм, теперь уже ради самой Александры.

— Ханна, дорогая, ты прыгаешь, как кошка, — заметила бабушка, когда внучка ворвалась в комнату, подбежала к окну, затем сняла со стены картину и вновь водворила ее на прежнее место. Посидев одно мгновение, она вскочила и стала ходить взад-вперед по комнате. — Тебя огорчил звонок Джастин, моя милая?

Незадолго до обеда звонила Джастин и спрашивала, нет ли известий от Мэтью.

— Мы с мамой пытались ему дозвониться, но пообщались только с автоответчиком. Конечно, мы оставили свой номер телефона, однако Мэтью не позвонил. А сегодня к телефону подошла женщина и сказала, что его сейчас нет. Ханна, что происходит?

«К телефону подошла женщина», — в сотый раз повторила про себя Ханна. Часы показывали уже десять вечера, и нервы ее были на пределе. Чтобы как-то отвлечь внимание бабушки, Ханна перевела разговор в другое русло:

— Джастин звонила Мэтью, чтобы сообщить ему об анализе крови, который подтвердил, что Александра его мать.

— А как Александра восприняла эту информацию? — поинтересовалась бабушка. — Будет ли она признавать его официально своим сыном?

— Джастин ничего не сказала по этому поводу. Видимо, все будет зависеть от желания Мэтью.

— Интересно, как наш Бэй воспримет эту новость, — ехидно заметила Лидия. — Он поставил Александру на мраморный пьедестал, и вдруг выясняется, что у нее внебрачный ребенок от парня из клана Полков.

— Я думаю, что ему интереснее видеть Александру в своей постели, а не на пьедестале, — выпалила Ханна. — Возможно, эта новость даст ему импульс для активного продвижения к цели.

— Положение становится очень любопытным, — продолжала Лидия. — Представь себе, что твой родной брат станет твоим свекром!

Но Ханне было не до шуток.

— Это может случиться, только если я выйду замуж за Мэтью, а Бэй женится на Александре. Разве такое возможно?

— Вряд ли Бэй женится на Александре, а вот ты, деточка моя, бьюсь об заклад, выйдешь замуж за Мэтью.

— Мэтью отсутствует уже пять дней, и я о нем ничего не знаю. Скорее всего, он решил уехать из Кловера, забыть всех нас, и меня в том числе, — проговорила Ханна, сдерживая слезы.

— Конечно, он мог бы позвонить, но уверяю тебя, он скоро появится, — подбадривала ее бабушка.

— Я, пожалуй, пойду немного пройдусь, — заявила Ханна, глядя в окно. Стояла тихая безлунная ночь, и лишь изредка вдали сверкали зарницы.

— Да, конечно, дорогая, прогулки перед сном очень полезны, — согласилась Лидия.

Выйдя из дома, Ханна пошла по тропинке, ведущей в лес. Она никогда раньше не гуляла по ночам, но страшно ей не было. Мысли о Мэтью настолько поглотили ее, что она не замечала темноты.

Вскоре она услышала шум машины. Вероятно, это Бэй или родители возвращались из гостей. Шум все приближался, и Ханна на всякий случай сошла с тропинки и спряталась за дерево. Из подъехавшего автомобиля вышел Мэтью.

— Ты где-то тут спряталась, моя милая, — громко сказал он. — Давай выходи, или будем играть в прятки?

Сердце Ханны так сильно колотилось, словно готово было выпрыгнуть из груди. Выйдя из укрытия, она увидела Мэтью. Он был одет так же, как в тот первый вечер, когда они встретились и она приняла его за гангстера.

— Ты вернулся, — прошептала она и почувствовала вдруг такое смущение, что не смогла даже броситься к нему навстречу: ноги словно вросли в землю.

— Твоя бабушка сказала, что ты пошла на прогулку. Какого черта ты бегаешь ночью по лесу?

— Я люблю гулять в ночные часы, — солгала Ханна. — В лесу так тихо…

— Не валяй дурака, сейчас пойдет дождь. Забирайся в машину.

— Дождя не будет.

В это мгновение сверкнула молния и грянул гром, затем несколько тяжелых холодных капель упали с неба. Распахнув заднюю дверцу автомобиля, Мэтью забрался на надувной матрас и глядел на Ханну, улыбаясь, как Чеширский кот из сказки об «Алисе в Стране чудес».

Ханна была счастлива, что он вернулся, но не могла простить его молчания все эти дни. Стоя под начавшимся дождем, она смотрела на него с укоризной.

— У меня тут кое-что есть для тебя, — загадочно произнес Мэтью.

— Кажется, я догадываюсь, — ответила Ханна, чувствуя, что ее бросает в жар.

— Не старайся разгадать, иди сюда — и увидишь.

Тут снова сверкнула молния, ударил гром, и дождь полил как из ведра. Ханна поневоле забралась в машину.

— Когда мы первый раз встретились, тоже шел дождь, — заметил он. — В этом есть нечто символическое, не правда ли? — Мэтью захлопнул дверцу, и они оказались вдвоем на надувном матрасе.

— В каком смысле символическое? — спросила Ханна дрожащим голосом.

— Это не имеет значения. Не будем опережать события. Сначала скажи мне, что ты счастлива меня видеть, а потом докажи на деле, как ты счастлива.

Стоя на коленках на надувном матрасе, Ханна положила руки ему на плечи и поцеловала его в губы.

— Я рада видеть тебя, Мэтью, — проговорила она, едва дыша.

Он прижал ее к себе и страстно поцеловал. Его сильные руки стали уверенно снимать с нее одежду.

— Ты сегодня в том же сиреневом платье, в каком была в ту ночь на берегу. Я помню, как ты повернулась и пошла. Ветер играл подолом твоего платья, а я стоял и любовался тобой.

— Я люблю тебя, Мэтью, — прошептала Ханна. — Я не могу больше скрывать от тебя свои чувства, даже если ты меня не любишь.

— Конечно, я тоже тебя люблю, — отвечал он, целуя ее обнаженную грудь. — Мне все в тебе нравится, не сомневайся во мне.

— Я сомневаюсь тогда, когда ты исчезаешь на целых пять дней и я не знаю, вернешься ли ты ко мне, — шептала Ханна, обнимая его.

— Ведь мы с тобой уже обсудили вопросы с телефонными разговорами, — бормотал Мэтью между поцелуями.

— Может быть, после этой ночи я перестану беспокоиться и чувствовать неуверенность в тебе, — говорила Ханна, счастливо улыбаясь.

— Обещаю тебе, так оно и будет. Сбросив одежду, они слились в одно целое — и телом и душой.

— Теперь ты моя навсегда, — прошептал он, охваченный восторгом.

Потом они долго лежали молча, прислушиваясь к монотонному шуму дождя.

— Все, что случилось, еще прекраснее, чем я могла себе представить, — призналась Ханна со вздохом, продолжая лежать в его объятиях.

— Я счастлив, любимая, — проговорил Мэтью, целуя ее в висок, — и надеюсь, что в следующий раз ты не будешь так долго меня мучить.

— Не бойся этого и пойми, почему я хотела, чтобы вначале мы лучше узнали друг друга. Я имею в виду…

— Все понятно, — ответил он, смеясь. — А теперь я хочу сделать тебе подарок, — добавил он, приподнявшись и опираясь на локоть.

— По-моему, ты уже сделал мне подарок, — ответила Ханна, весело глядя на него блестящими серыми глазами.

— Веди себя пристойно, мисс Фарли. Я готовился к этому торжественному мгновению, не лишай же меня возможности осуществить мой замысел. — С этими словами Мэтью достал кольцо с бриллиантом и надел ей на безымянный палец левой руки.

Ханна в недоумении глядела то на него, то на кольцо.

— Это обручальное кольцо моей настоящей матери — той, что меня вырастила и воспитала, — тихо сказал Мэтью. — Я знаю, ты бы ей тоже понравилась, — произнес он со вздохом. — Будь моей женой, Ханна.

— Буду, буду, Мэтью! — воскликнула она, и слезы радости побежали по ее щекам.

После всего, что случилось, они не могли себе представить, что проведут остаток ночи не вместе.

— Попрошу бабушку сообщить родителям, что я ночую сегодня у Кейт, — сказала Ханна, когда он вел машину под проливным дождем по улицам Кловера.

— Бабушке ты, конечно, все расскажешь, — усмехнулся Мэтью.

— Разумеется, я сообщу ей, что мы с тобой обручились. Она будет рада, ты ведь сам знаешь, как ей нравишься.

— А как воспримут эту новость остальные члены семьи? Ханна нахмурилась.

— Думаю, что они побоятся сообщать в газете о моей четвертой помолвке. Мама будет твердить, что, если и на этот раз свадьба не состоится, все станут смеяться над семейством Фарли, а папа…

— Можешь их заверить, что наша помолвка не будет расторгнута, — твердо заявил Мэтью.

— Потому что на этот раз я без памяти влюблена в своего жениха.

— Давно пора, — шутливо проворчал Мэтью. — С такой, как ты, можно бежать к алтарю без всякой помолвки.

— Я выйду за тебя замуж где угодно и когда угодно, — подтвердила Ханна.

Машина остановилась перед красным сигналом светофора, и Мэтью, воспользовавшись моментом, поцеловал ее.

— Знаю, любимая, но я хочу обставить венчание так, как пожелает твоя семья. И чтобы ты устроила вечер для друзей перед свадьбой.

В это время загорелся зеленый свет, и машина тронулась с места.

— Не только я смелый человек, раз хочу на тебе жениться, но и ты смелая женщина, если выходишь замуж за сына Джесси Полка. Вдруг я когда-нибудь обнародую свое происхождение и все начнут нас с тобой презирать?

— Я буду гордиться тем, что стала женой сына Джесси Полка, — уверенно заявила Ханна.

— Однако не забывай, что ты станешь и невесткой Александры Уиндэм, — пошутил Мэтью.

— Впервые за три столетия семья Уиндэм породнится с семейством Фарли, — заметила Ханна. — Когда Бэй об этом узнает, сердце его будет разбито.

Мэтью и Ханна дружно расхохотались. В дверях пансиона на улице Кловер их встретила Кейт.

— Я услышала, как подъехала машина. Рада вас снова видеть, Мэтью. Думаю, что Ханна тоже рада вашему возвращению.

— Кейт, ты только взгляни! — воскликнула Ханна, протягивая левую руку, на безымянном пальце которой сверкало обручальное кольцо.

Лицо Кейт просияло.

— Вы обручились! Как чудесно! — Она обняла сначала Ханну, а потом и Мэтью. — Я счастлива за вас обоих и чувствую себя настоящей свахой, — добавила она. — Ведь вы встретились в моем пансионе.

— Именно здесь мисс Фарли решила, что я подозрительная личность, — напомнил Мэтью.

Ханна рассмеялась.

— Что это был за вечер! Праздник в честь помолвки Эбби и Бена был испорчен, когда Мэтью ворвался в гостиную и закричал, что его поливает дождем прямо с потолка…

— Не надо вспоминать об этом, — взмолилась Кейт. — Крышу мне залатали, но боюсь, что при сильном шторме она снова будет протекать. Господи! Только не сегодня!

— Кейт, я хочу тебя кое о чем попросить. Надеюсь, ты мне не откажешь? Пожалуйста, будь моей «подружкой» на свадьбе. Не знаю еще, когда состоится венчание, но думаю, поздней осенью — во всяком случае, до Рождества. Пожалуйста, Кейт, прошу тебя!

Кейт просияла, ее и не надо было упрашивать.

— Я с радостью буду твоей «подружкой», и спасибо за то, что ты выбрала меня.

— С этим вопросом все решено, — сказал Мэтью, — а теперь пошли ко мне, моя милая невеста. — И, подхватив Ханну на руки, он понес ее на второй этаж в свой номер.

Оставшись одна в гостиной, Кейт опустилась на диван, глядя куда-то в пространство. Горькая слеза покатилась по ее щеке, за ней другая и третья…

Неожиданно в гостиную вбежала Ханна.

— Прости, что я опять тебя беспокою. — Заметив слезы подруги, Ханна умолкла. — Что-нибудь случилось? — спросила она, усаживаясь на диван рядом с Кейт.

— Нет, ничего, — ответила та, пытаясь улыбнуться.

— Ты, наверное, о чем-нибудь вспомнила? — спросила Ханна, догадываясь о причине печали Кейт.

— Нет, Ханна, все, что было, давно прошло. Просто я растрогана тем, что ты так счастлива. А ты хотела у меня что-то попросить?

Вскоре Ханна вернулась в 206-й номер.

— Запри двери и иди ко мне, — приказал Мэтью, лежа в постели.

Ханна послушно села на край кровати.

— Ты решил сделать мне предложение, когда вернешься в Кловер?

— Ты очень сообразительна, — заметил он, целуя ее.

— А что за женщина ответила, когда Джастин звонила тебе в Пенсаколу? — спросила Ханна, забираясь под одеяло.

— Наверное, агент по продаже недвижимости. Я решил обосноваться в Кловере и взамен той квартиры приобрести жилье здесь. А в чемодане у меня есть для тебя подарок, но ты получишь его завтра. Это антикварная кукла, которая принадлежала моей матери. Можешь оставить ее себе или продать в «Лавке древностей».

— Да ты что?! — воскликнула Ханна. — Неужели ты думаешь, что я ее продам?! Она займет почетное место в нашем доме, и я не разрешу маленькой Иден Лидии с ней играть.

— А кто такая Иден Лидия?

— Наша дочь. Она будет носить имя Иден Лидия Грейнджер. А сына мы назовем — Джесси Гален. Ну а третьего ребенка, так и быть, назови как хочешь.

— Да-а, Ханна, ты уже все основательно продумала. Значит, была уверена во мне?

— Ты тоже не сомневался, если решил обосноваться в Кловере, даже не предупредив меня об этом.

— Это правда. А теперь поцелуй меня.

— Тебе нужны доказательства, что я не передумаю в четвертый раз? — спросила Ханна, вглядываясь в завораживающие черные глаза.

— Доказывай мне это как можно чаще, любимая.