БЕЗУСЫЙ ЮНОША (чуть слышно). Нет...
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Можно и ножичком. (Шарит в карманах. Из рукава у картежника падает-карта.)
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (успевает заметить). Выиграл?! А это что? (Схватил карту, бросает ее в лицо картежнику.) Вот она, твоя удача! В рукаве спрятана! Обманщик! Мошенник! Вор! Отдай шкатулку! Отдай!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Руки прочь! Щенок! (Замахивается ножом.)
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Отдай!!!
      (Идет борьба за шкатулку. Исход ее остается неизвестен зрителю.)
      Занавес
      Картина двенадцатая
      Зал в заседании суда. Трибуна. Над ней знакомый нам герб города - две руки, соединившиеся в крепком рукопожатии.
      На трибуне - СУДЬЯ.
      По обе стороны трибуны стоят: с одной - ТЕТУШКА АГАТА, с другой СОЛДАТ.
      Перед трибуной, спинами к зрительному залу, - горожане.
      СУДЬЯ (обращается к тётушке Агате). Вы узнаете этого человека?
      ТЕТУШКА АГАТА. Он самый. Брови черные, вихры желтые. На лбу - шрам. (Приложила платочек к глазам, всхлипнула.) Говорила, предупреждала... "По плохой дорожке идешь!" Не послушал.
      СУДЬЯ (к Солдату). Встречали ли вы эту женщину в придорожной харчевне "Милости просим"?
      СОЛДАТ. Да. Встречал.
      СУДЬЯ. Позже, подстерегли ли вы эту женщину на проезжей дороге и, остановив карету, угрожали пистолетами, требуя кошелек с золотом?
      СОЛДАТ. Да. Подстерег. Остановил карету. Угрожал пистолетами. Требовал кошелек. Держал его в руках, но тут же отдал обратно.
      СУДЬЯ. Вы можете доказать это?
      СОЛДАТ. У меня нет доказательств.
      ТЕТУШКА АГАТА. Откуда им взяться? С дерева не сорвешь, с земли не подымешь!
      СУДЬЯ. В ночь, когда возник пожар, были ли вы возле горящего дома?
      СОЛДАТ. Да. Был.
      СУДЬЯ. На вас падает подозрение в поджоге.
      СОЛДАТ. Я не поджигал дом.
      СУДЬЯ (начиная волноваться, но скрывая это). Доказательства?
      СОЛДАТ. У меня нет их.
      СУДЬЯ. В тот несчастный день, когда исчез мальчик, вы были в городе?
      СОЛДАТ. Да. Был.
      СУДЬЯ. Вы обвиняетесь в исчезновении мальчика.
      СОЛДАТ. Я не причастен к нему.
      СУДЬЯ (протягивает поясок, потерянный мальчиком). А это?
      СОЛДАТ. Я поднял его с земли. Он был потерян.
      СУДЬЯ. Доказательства?
      СОЛДАТ. У меня нет их.
      СУДЬЯ. И наконец, ворвались ли вы в дом этой женщины, взломав дверь?
      СОЛДАТ. Да. По счастью, это удалось мне.
      СУДЬЯ. Вы обвиняетесь в краже со взломом.
      СОЛДАТ. Я не грабил эту женщину. Я взял то, что ей не принадлежало.
      СУДЬЯ (почти умоляюще). Вы можете представить доказательства?
      СОЛДАТ. У меня нет их.
      ТЕТУША АГАТА (плача). Пропащая душа!
      СОЛДАТ. И все-таки я прошу меня выслушать! Ведь выслушали же вы ее!
      ТЕТУШКА АГАТА. Сравнил!! Нечего сказать! Кого слушать! Разбойника! На виселицу его, и делу конец!
      СУДЬЯ (Солдату). Говорите.
      СОЛДАТ. Она, эта самая женщина, ограбила меня на проезжей дороге и отняла шкатулку, в которой - хотите верьте, хотите нет - запрятан сам дьявол!
      ТЕТУШКА АГАТА. Он не в себе, бедняга! Не слушайте его, не слушайте!
      СУДЬЯ. Продолжайте.
      СОЛДАТ. Да, дьявол! Не верите? Я и сам бы не поверил, расскажи мне это даже вы, господин судья! Однако это так. Узнав, я понял: останься шкатулка в этих руках - быть беде. И я стал охотиться за шкатулкой. Выслеживал? Да! Подслушивал? Да! Подсматривал? Да! Взламывал? Да! Да! Да!
      ТЕТУШКА АГАТА. Болен он! Бредит!
      СУДЬЯ (Солдату). Продолжайте.
      СОЛДАТ. И под конец - моя взяла! Я заполучил ее, эту шкатулку!
      СУДЬЯ. Где она?
      СОЛДАТ. Ее нет у меня.
      ТЕТУШКА АГАТА. Я же говорю - он не в своем уме.
      СУДЬЯ. Вы все сказали?
      СОЛДАТ. Нет. Еще несколько слов: найдись она, эта шкатулка, вам не пришлось бы тратиться на веревку для грабителя, поджигателя и убийцы, как вы меня считаете. Я легко доказал бы свою невиновность, а ее (указывает на тетушку Агату) вину!
      ТЕТУШКА АГАТА (воздевает глаза к небу). Мою!
      СУДЬЯ. Вам известно, где шкатулка?
      СОЛДАТ. Да.
      ТЕТУШКА АГАТА. Он, не один! У него есть сообщник!
      СУДЬЯ. Назовите его имя.
      СОЛДАТ (умоляюще). Не спрашивайте! Дайте мне час! Один только час свободы, и я принесу вам шкатулку. Отпустите меня! Я вернусь!
      ТЕТУШКА АГАТА. Не отпускайте его! Не отпускаете, господин судья! Он одурачит вас! Вы поплатитесь за свою доверчивость!
      СУДЬЯ. Вы хотите, чтобы я поверил вам?
      ТЕТУШКА АГАТА. Не верьте! Не верьте ему, разбойнику! Он убежит. (Угрожающе.) И вы будете в ответе за новые преступления, господин судья!
      СУДЬЯ. Я буду равно в ответе, если допущу ошибку и накажу невиновного. (К Солдату.) Поклянитесь, что вернетесь, и я... отпущу вас!
      ТЕТУШКА АГАТА. Вы ответите за это! Ответите!!
      СОЛДАТ (подняв руку). Клянусь... Я не обману вашего доверия! Это так же верно, как то, что светит солнце, как то, что у меня шрам на лбу... Как то, что в кармане у меня уже давным-давно не звенело ни одной монетки!
      (СУДЬЯ закрывает лицо руками. Томительная пауза.)
      СУДЬЯ. Вы лжете. (Показывает золотую монету.) Эта монета была найдена в кармане вашей куртки.
      ТЕТУШКА АГАТА (торжествующе). Клятвопреступник!
      СОЛДАТ (растерянно). В моем кармане?
      СУДЬЯ (упавшим голосом). Вы можете доказать обратное?
      СОЛДАТ (безнадежно). У меня нет доказательств.
      ТЕТУШКА АГАТА (всхлипывая). Пропадать тебе, горемыке! Такому молодому... Такому красивому!.. (Рыдает.)
      СУДЬЯ (торжественно и скорбно). Итак, завтра в полдень... На городской площади... в присутствии всех сограждан будет оглашен приговор. Вам предстоит покончить счеты с жизнью.
      ТЕТУШКА АГАТА (вздыхает с облегчением). Говорила... Предупреждала...
      СУДЬЯ. Однако...
      ТЕТУШКА АГАТА (встревоженно). Что - однако?
      СУДЬЯ. Однако... по законам нашего королевства... за вами остается право на последнее желание... Говорите.
      СОЛДАТ. Я хочу... сочетаться узами брака... с девушкой по имени Ева. И провести с ней... Всю жизнь...
      Занавес
      Картина тринадцатая
      Вечер.
      Жилище Чародея.
      ЕВА с букетом цветов.
      ЧАРОДЕЙ. Куда ты собрались, Ева?
      ЕВА. На свадьбу.
      ЧАРОДЕЙ. Кто выходит замуж?
      ЕВА. Я.
      ЧАРОДЕЙ. Ты покидаешь меня?
      ЕВА. Ненадолго. Я вернусь завтра после полудня, когда стану вдовой.
      ЧАРОДЕЙ. Что ты говоришь, Ева?! Опомнись!
      ЕВА. Я выхожу замуж за человека, которого казнят завтра в полдень. Его обвиняют в поджоге, грабеже, убийстве.
      ЧАРОДЕЙ. За осужденного?
      ЕВА. Не мной.
      ЧАРОЛЕЙ. Ева! Ты будешь жить, оглядываясь на загубленную молодость, горькую любовь, минутное счастье!
      ЕВА. Это лучше, чем жить, как вы, на выжженном пустыре.
      ЧАРОДЕЙ. Ева! Ты совершаешь роковую ошибку. Всю жизнь ты будешь сожалеть о ней.
      ЕВА. Я буду сожалеть всю жизнь только об одном: об исчезнувшей шкатулке.
      ЧАРОДЕЙ. При чем тут шкатулка?
      ЕВА. Говорят, на суде мой жених толковал о какой-то шкатулке. Он сказал, что похитил ее и что в ней - доказательства его невиновности. Но шкатулка исчезла... (Тихо.) Завтра... мой муж пройдет мимо этих окон... навстречу смерти.
      (Пауза.)
      ЧАРОДЕЙ (потрясен). Ева... Я не знал, какое у тебя сердце, Ева.
      ЕВА (удивленно). Сердце? Самое простое. Самое простое. (Уходит.)
      (Жилище Чародея тонет в темноте. Луч прожектора высвечивает склоненную голову Чародея.)
      ЧАРОДЕЙ (отнимая руки от лица). Самое простое! Человеческое сердце! Сердце, которое бьется не только для себя! Оно-то и есть самое главное! Вернись, Ева! Ева, вернись!
      (Мы слышим, как начинают тикать часы. Луч прожектора высвечивает циферблат, по которому движутся стрелки. Мы слышим, как отстукивает маятник: "Тик-так! Тик-так!" Одна за другой зажигаются свечи в канделябрах у зеркала. Мы видим жилище Чародея таким, каким увидели впервые, убранным, светлым, уютным. ЖЕНА ЧАРОДЕЯ, молодая, прекрасная, протягивает руки навстречу мужу.)
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Ты?!!
      ЧАРОДЕЙ. Ты??
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (с тревогой и любовью вглядывается в лицо мужа). Ты... чуть-чуть изменился.
      ЧАРОДЕЙ (нежно, любуясь женой). А ты - нисколько. Время не останавливается даже для королей, но повинуется любящим. Я создал чудо.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Где же оно?
      ЧАРОДЕЙ. В шкатулке.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Ты пришел с пустыми руками.
      ЧАРОДЕЙ. Оно попало в другие.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. В чьи?
      ЧАРОДЕЙ. Его можно узнать из тысячи... Ты сейчас увидишь его. Он пройдет мимо наших окон навстречу смерти.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Он... преступник?
      ЧАРОДЕЙ. Нет. Жертва. Преступник - я!
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Что ты говоришь? Опомнись!
      ЧАРОДЕЙ. Грабитель. Поджигатель! Убийца!
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Ты безумен! Ты болен!! (Отчаянно, не помня себя.) Милый... Милый... Тебе надо отдохнуть. (Твердит простые, будничные слова, как заклинания, точно надеясь на их спасительную силу.) Кофе... ты любишь горячий... Газеты... Ни один номер не затерялся. Дети...  отчего ты не спросить о наших детях, милый? Какую рубашку тебе приготовить? Серую? Синюю? (Рыдая, падает в объятия мужу.) Скажи, что ты пошутил! Солгал! Хотел испытать мою любовь! Ты не можешь быть преступником! Это неправда!
      ЧАРОДЕЙ. Это правда. Поверь в нее.
      ЖЕНА ЧАРОДЯ. Не хочу! Не могу! Не смею! (Вне себя.) Доказательства! Доказательства!
      (Мы видим, как в кухонном окне появляется БЕЗУСЫЙ ЮНОША.)
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Ева! Ева!
      ЧАРОДЕЙ. Тебя кто-то зовет, дорогая!
      (ЖЕНА ЧАРОДЕЯ входит в кухню.)
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Вы?
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Мое имя - Ева.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (протягивает ей шкатулку). Вот... шкатулка... (Еле переводя дух.) Я обещал... Берите... Да берите же! (Исчезает за окном.)
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (в недоумении и растерянности). Что это?
      ЧАРОДЕЙ (видит шкатулку). Доказательство!!!
      (И тут же... мы сначала угадываем, а потом видим скорбную процессию, которая следует мимо окон.)
      (Бросается к окнам.) Остановитесь! Остановитесь! Вот она, шкатулка!
      (Голоса за окнами: "Шкатулка! Шкатулка!"
      Жилище Чародея наполняется людьми. Впереди всех - СОЛДАТ и ЕВА.)
      (К горожанам и Судье.) Судите меня! Я - виновник того, что произошло! Я создал эту шкатулку. Она таит в себе неисчислимые беды! Но и беда может обернуться счастьем, если к ней прикоснутся добрые руки, щедрое сердце и светлый человеческий разум! Будь он благословен! (Он передает шкатулку Солдату и Еве.
      ТЕТУШКА АГАТА (в неистовстве, порываясь к шкатулке). Нет! Не бывать этому! Не отдам! Не уступлю! (К шкатулке.) Сгинуть им всем! Сгореть заживо! Повинуйся! Ну!
      ЧАРОДЕЙ (спокойно, к горожанам). Не тревожьтесь. Сила, заключенная в шкатулке, не сожжет больше ни одного жилища, не отнимет ни одной жизни, не разобьет ни одного сердца. Еще не поздно. Все поправимо.
      ВДОВА (обращается к сыну, которого нет). Ты слышал, сынок? Он сказал: "Поправимо". Поправимо... поправимо... поправимо...
      (Все расступаются, и мы видим МАЛЬЧИКА-НЕПОСЕДУ, как ни в чем не бывало он подпрыгивает на одной ножке, пытаясь вырвать руку из руки матери.)
      МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА. А что это - "попра-ви-мо"?
      ЧАРОДЕЙ. Глядите!!
      (Он дотрагивается до платка, скрывающего обезображенное огнем лицо жены погорельца. Платок исчезает, как не был. Мы видим красивое лицо молодой женщины.)
      ГОЛОСА. Красавица! Как прежде! Еще лучше!
      ТЕТУШКА АГАТА (в отчаянии). Нет!!!
      ЧАРОДЕЙ. Да.
      ТЕТУШКА АГАТА. Ненавижу! (Бросается к жене погорельца.)
      СУДЬЯ (к тетушке Агате). Вы разоблачены.
      ГОЛОСА. Наказать ее! Наказать!
      СУДЬЯ. Есть ли большее наказание, чем то, на какое она сама себя обрекла?
      (Все сторонятся. ТЕТУШКА АГАТА остается одна.)
      Глядите. Она одна. А когда человек одинок по своей собственной вине это значит, что его нет вовсе!
      (ТЕТУШКА АГАТА исчезает. Идет занавес.)
      ГОЛОС ЧАРОДЕЯ. Приказывай! Приказывай! Приказывай!
      КОНЕЦ