Екатерина БОРИСОВА
      Солдат и Ева
      Фантастическая пьеса в 2 актах, 13 картинах
      ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
      СОЛДАТ
      ЕВА   - служанка в доме Чародея
      ЧАРОДЕЙ
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ
      ТЕТУШКА АГАТА
      СЛУГА в харчевне "Милости просим"
      СТАРЫЙ БРОДЯГА
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША
      СУДЬЯ
      ВДОВА
      МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА   - сынишка вдовы
      СЕСТРЫ-БЛИЗНЕЦЫ   - дурнушка и красивая
      НЕКРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА
      МУЖ     - погорельцы
      ЖЕНА
      МОЛОДОЙ ОТЕЦ
      МОЛОДАЯ МАТЬ
      ГЕРОЛЬД
      Место действия - ВЫМЫШЛЕННАЯ СТРАНА
      Время действия - НЕ ОЧЕНЬ ДАВНО, НО И НЕ ТАК УЖ НЕДАВНО
      ПРОЛОГ
      Небо в тучах. Придорожная канава.
      На сцену выходят двое: БЕЗУСЫЙ ЮНОША и потрепанный, бывалый, видавший виды субъект. Это - БРОДЯГА. Он бредет, прихрамывая, тяжело опираясь на плечо Безусого Юноши.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Отдохнуть бы. (Останавливается возле канавы) Место как раз подходящее. Помоги. Ну!
      (БЕЗУСЫЙ ЮНОША помогает Бродяге спуститься в канаву).
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Ну, пойду.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (ворчливо). "Пойду, пойду"! Вот она, молодежь! (Укоризненно.) Спихнул человека в канаву и - прости-прощай!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (виновато). Сколько мог - проводил, а теперь пойду своей дорогой.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (слезливо). Брезгуешь?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (смущен). Да я... Да у меня и в мыслях такого нет.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Ну, раз нет, уважь пожилого человека! (Вытащил из кармана колоду карт.) Перекинемся в картишки?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Я их и в лицо-то не знаю, какие они, карты, Где валет, а где дама.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Познакомишься - не расстанешься. Мне вот, к примеру, кроме карт, все на свете ни к чему! Поживешь с мое, сам таким станешь, Не веришь?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Не хочется. Мне все на свете интересно. И тучи, и звезды, и люди.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. А что в них хорошего, в людях?! Ну, вот зачем ты вчера на бульваре к старухам подсел? Чего, спрашивается?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Они рассказывали, я слушал. Ох, история!
      СТАРЫЕ БРОДЯГА. Вранье, наверно.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Вранье, нет ли, а интересно. Рассказать?
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Мели, коли охота.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Ну, слушай: жил когда-то в нашем королевстве Чародей. Узнал про это наш король "Вороное Крыло". Потребовал к себе Чародея и приказал ему тайно выдумать такую диковинку, чтобы устрашала всех людей от мала до велика и владел бы ею один-единый человек на свете - король "Вороное Крыло".
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Ишь ты, куда загнул. Весь свет задумал к рукам прибрать!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. "Боюсь, не справлюсь" - это Чародей - Королю. - Тогда голову долой! - это Король - Чародею. - "Справишься - награжу". Ну, куда бедняге податься? Дома жена, дети. Поразмыслил он и... согласился.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (посмеиваясь). Хоть и Чародей, а человек!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Погоревали они с женой, обнялись на прощанье...
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Посулила она его ждать...
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (с досадой). Ну, откуда тебе знать, что жена мужу посулила?
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Знаем, видели, слышали! Обещают, горюют, а потом забывают... Не веришь?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Не хочется.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Ну, плети дальше.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Посулила она его ждать, а он прихватил с собой колдовскую свою шкатулку и ушел подальше от людей, чтоб не подглядели, затаился и стал думать-колдовать. Побежали год за годом вдогонку. Чародей думает, а король ждет. (Замолчал.)
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Ну чего ж ты замолчал? Досказывай,
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Нечего досказывать. Ты - догадливый, ты и доскажи!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Была охота над бабьими выдумками голову ломать.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Не веришь?
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Ни во что. Ни в слова, ни в сны, ни в травы, ни в приметы, Только в карты. (Раскинул карты веером. Любуется.) Голубчики вы мои! Короли! Дамы! Валеты! А вот он, ТУЗ! Замечаешь?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (равнодушно). Ну, вижу. Картинка.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. "Картинка"! Да она, эта картинка, любую судьбу наизнанку вывернуть может! Не веришь? Поверишь! Сдаю. (Руки у него дрожат, как у пьяницы, который дорвался до рюмочки.) Вот он, козырь! (Назидательно.) Его беречь надо. Придерживать. (Сует юноше карту за картой.) Бери. Не укусят. Твое дело - ходи. А я - либо приму, либо покрою. Так. Твой ход. А теперь мой.
      (Идет игра.)
      (Насвистывает.)
      Как стасовались,
      Так и легли
      Дамы, валеты
      И короли!
      Эх, короли, короли!
      Не подвели б короли!
      Эх, короли, короли! Короли!
      (Тучи рассеиваются. Зажигаются звезды. На фоне ночного неба - далекий город, в центре его - башня, венчающая здание королевского дворца. Мы слышим музыкальную фразу. Впоследствии она будет сопутствовать появлению Чародея.
      На сцене появляется человек. Он бледен той устрашающей бледностью, какой отмечены лица тех, кто был долго лишен света и воздуха. Одежда человека в лохмотьях. Обувь еле держится на ногах.
      Этот человек - ЧАРОДЕЙ. Но мы пока еще не догадываемся об этом, Перед нами просто БРОДЯГА, измученный и обносившийся до предела. Он спешит, спотыкаясь на каждом шагу,)
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Курить охота. Как назло, ни щепотки табаку. (Видит Чародея.) Эй, ты, чучело! Покурить нет ли?
      ЧАРОДЕЙ. Покурить? По-ку-рить? (Он произносит это слово, как незнакомое или давно забытое.)
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Курящий ты, спрашиваем?
      ЧАРОДЕЙ. Не помню... Может быть. (Вежливо.) Извините. Память мне изменяет. Сто лет полного одиночества... (Махнул рукой.) Впрочем... вам, пожалуй, не понять меня. (Прилаживает отставшую подошву к ветхой обуви.)
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (презрительно). Нализался!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (сочувственно). Верно. Перебрал лишку. (К Чародею.) Эй, приятель! А ну, прыгай сюда. Проспись, отдохни. В канаве места хватит. Куда тебе торопиться?
      ЧАРОДЕЙ (указывает вдаль). В столицу! В королевский дворец! Меня ждет король "Вороное Крыло".
      (Раздается звук трубы.) Что это?
      (Мы видим...
      ...как над башней, венчающей здание дворца, взвивается траурный флаг. На фоне его возникает фигура ГЕРОЛЬДА)
      ГЕРОЛЬД (возглашает). Жители королевства! Жители королевства! Печальтесь! Печальтесь! Печальтесь! Королевский трон опустел! Короля "ВОРОНОЕ КРЫЛО" НЕ СТАЛО!
      (Эхо повторяет: "НЕ СТАЛО!")
      ЧАРОДЕЙ (в отчаянии). Опоздал!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Как-никак сто с лишком прожил. Куда уж больше! Возраст!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Хоть и король, а человек.
      ЧАРОДЕЙ (хватаясь за голову). Все потеряно!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (к Безусому Юноше). Ну, чего зазевался? Давай подкидывай!
      (Визгливый диссонирующий аккорд. Мы видим, как ЧАРОДЕЙ извлекает из складок своей обветшалой одежды маленькую шкатулку.)
      ЧАРОДЕЙ. Что же мне делать с ЭТИМ? С ЭТИМ? (Глядя на шкатулку, лежащую у него на ладонях.) Будь ты проклята!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (как зачарованный, смотрит на шкатулку). Гляди... шкатулка...
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (через плечо, не глядя). Стянул, видать, что плохо лежало, а теперь не прочь с рук сбыть. Опохмелиться надо. Ох, вино!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (к Чародею). А ну, подойди поближе... Покажи шкатулку.
      ЧАРОДЕЙ (растерянно, все еще но до конца поняв, что произошло). Шкатулка... Мне она ни к чему...
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (шлепая картами). А нам и подавно. Нет у нас обычая краденое покупать.
      ЧАРОДЕЙ (возмущенно). Краденое?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (к Бродяге). Да погоди ты... Разберемся.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Чего тут разбираться? Ясней ясного! Видели мы таких пьяниц, знаем! У всех у них одна повадка. (Чародею.) А ну, давай отсюда! Нам не до тебя, тебе не до нас!
      (ЧАРОДЕЙ медлит, все еще протягивая картежникам шкатулку. БЕЗУСЫЙ ЮНОША протянул за ней руку.)
      (Стукнул его по руке.) Не трогай! (К Чародею.) Ступай, говорю, пока я тебе по шее не надавал!
      ЧАРОДЕЙ. Вы этого не сделаете.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Не сделаю?! А ну... (Засучил было рукава, занес руку.)
      (ЧАРОДЕЙ исчезает.)
      Ох!! Куда это он девался?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Говорил я тебе? "Разберемся!" А ты... Все на свете наперед знаешь, а об этом... не догадался!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Об чем... об ЭТОМ?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. ОН это был! ОН! ЧАРОДЕЙ! И шкатулка та самая, колдовская! Я как увидел, так сразу и понял! Не веришь?
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Не хочется... Бредни... Почудилось...
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Почудилось? А это что? (Поднимает с земли развалившийся башмак с отставшей подошвой.) Почудилось?! Чей это башмак?
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Его... Я приметил... (С трудом осознает происшедшее.) Выходит... мне бы руку протянуть - и она моя... шкатулка! (В отчаянии.) Дурак я, дурак!!! Не с той карты пошел! Эй, ты!!! (Кричит все громче, все отчаянней.) Чародей!!! Я пошутил! Ты что, шуток не понимаешь?!
      (Эхо отвечает: "НЕ ПОНИМАЕШЬ!")
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Говорил я...
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Не надрывай душу! Выпить бы с горя!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Вот тебе. На рюмку хватит? (Дает картежнику монетку.)
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (прячет монетку в карман). Смотря какая рюмка...
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Во-он харчевня "Милости просим". Неподалеку. Иди.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (слезливо). Молодому - все рядом. А у меня в сырость ноги - хоть оторви да брось. (Клянчит.) Проводи. Уважь пожилого человека. Неужто среди дороги бросишь. Беспомощного!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (смущенно). Да я... Да у меня и в мыслях такого...
      (На сцене появляется СОЛДАТ. По обличью - веселый забияка. Бедовый взгляд, лихие вихры, широк в плечах. На Солдате ловко сидит потертый мундир. За поясом - два пистолета.)
      СОЛДАТ (идет, насвистывая сквозь зубы).
      Не на коне.
      Не на парад
      Пешком с войны
      Идет солдат.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Ох, видать, удалой парень! ВОИН!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Во-ин! Кузнец он чумазый! В кузнице родился. У них вся семья кузнецы. Их вся округа знает.
      СОЛДАТ (весело подмигнув Безусому Юноше).
      По всем статьям
      Солдат хорош
      Да за душой
      Хотя бы грош!
      На кой же черт
      Ему душа,
      Когда за нею
      Ни гроша!
      (Скрывается за кулисами.)
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Такой от пушки прикурит - не сморгнет!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (презрительно). Серость! (Кряхтя, пытается выкарабкаться из канавы.) Ну, чего стоишь? Дай руку. Помоги. Ох, ноги! Гудят! (Опирается на плечо юноши.)
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. К перемене погоды.
      (Уходят.)
      ЧАРОДЕЙ (появляется на месте своего исчезновения). Королевский трон опустел! Короля "Вороное Крыло" не стало! (Глядя на шкатулку.) Что же мне делать с ЭТИМ? С ЭТИМ?
      (Звук трубы. Траурный флаг на башне сменяется цветным.)
      ГЕРОЛЬД (возглашает). Жители королевства! Жители королевства! Радуйтесь! Радуйтесь! Радуйтесь! Королевский трон наследует прямой потомок короля, его пра-пра-правнук!
      ЧАРОДЕЙ. Еще не все потеряно! Во дворец! (Поспешно уходит.)
      АКТ ПЕРВЫЙ
      Картина первая
      Декорация изображает дом с затейливыми балкончиками и открытой верандой. Она уставлена накрытыми столиками. В глубине - стойка. На ней множество закусок и напитков. Над входом - вывеска. Она гласит: ПРИДОРОЖНАЯ ХАРЧЕВНЯ "МИЛОСТИ ПРОСИМ".
      За одним из столиков расположилась женщина лет тридцати, пестро и богато одетая. Это ТЕТУШКА АГАТА.
      За другим сидит СОЛДАТ. Он чистит пистолеты.
      Около стойки простоватый молодой парень СЛУГА перетирает стаканы.
      Возле стойки - БЕЗУСЫЙ ЮНОША и СТАРЫЙ БРОДЯГА.
      ТЕТУШКА АГАТА. Добрый вечер, любезные посетители. (Нюхает букетик цветов.) Спокойной ночи, цветочки!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (к Слуге). Две! (Залпом выпивает две рюмки. Кивает Юноше: "Расплатись".)
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (пошарил в карманах. Расплатился). Ну, пойду...
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (плаксиво). "Пойду! Пойду!" Завел в трактир, напоил пожилого человека и - ходу! Молодежь!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (обескуражен таким оборотом). Да я... Да у меня и в мыслях...
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. То-то же... А. ну, садись. Перекинемся...
      ТЕТУШКА АГАТА (к Слуге). Не пора ли подумать об ужине, голубчик?
      СЛУГА (подлетает к ней. Тараторит). Что прикажете? Бараний бок с кашей, поросячьи ножки под хреном, цыплята в сухарях, холодная теля...
      СОЛДАТ. Будь я на вашем месте, сударыня, я заказал бы все подряд не раздумывая.
      ТЕТУШКА АГАТА. И напрасно, солдатик, напрасно! Врачи и благоразумие предписывают умеренность в еде! Мясо - вредно! Надо отдавать предпочтение фруктам и овощам. (К Слуге.) Я ограничусь веточкой сельдерея.
      СЛУГА (разочарованно). Только-то?
      СОЛДАТ. Эй! Дружище!
      (СЛУГА делает крутой поворот и подлетает к Солдату.)
      СЛУГА. К вашим услугам!
      СОЛДАТ. Бутылку рома!
      СЛУГА. Есть!
      СОЛДАТ. Ростбиф с кровью.
      СЛУГА (весело). Есть.
      СОЛДАТ (небрежно). В долг!
      СЛУГА (косится на пистолеты). Вы мне грозите?!
      СОЛДАТ. Шутишь? (В голосе его - возмущение.)
      СЛУГА. Экий вы недогадливый, право! Ну что бы пригрозитъ мне пистолетами! Накормлю досыта. (Доверительно.) Отговорка для хозяина!
      СОЛДАТ. Протри глаза, милый! Я - солдат, а не разбойник!
      СЛУГА (развел руками). Вам виднее! (Возвращается к тетушке Агате.) Веточку сельдерея? Только-то?
      ТЕТУШКА АГАТА. Огорчился? Ну-ну, так и быть, чтобы не обижать тебя, я расширю чуточку свое меню. Прибавь самую малость: тарелочку овсяной кашки, крыночку топленого молочка, сковородочку грибков в сметанке, дюжину яичек всмяточку, десяток жареных пирожочков с вареньицем и... малю-усенькую репку!
      СЛУГА (повеселев). Будет исполнено!
      СОЛДАТ. Три кружки пива и ломоть вотчины. В кредит.
      СЛУГА (снова покосившись на пистолеты). Может быть, вы мне угрожаете?
      СОЛДАТ (стукнув по столу кулаком). Нет, не может быть!!!
      (СЛУГА разводит руками, уходит.)
      ТЕТУШКА АГАТА. Я питаюсь, как маленькая овечка.
      (СЛУГА вносит огромный поднос сплошь уставленный тарелками, сковородками, мисками и мисочками, и ставит его перед тетушкой Агатой.)
      СЛУГА. Прошу откушать!
      СОЛДАТ. Пару кружек... В долг...
      СЛУГА. Да пригрозите же мне!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Пригрози! Просит же человек!
      СОЛДАТ (сдаваясь). Ну, ладно! Грозить, так грозить! (Целится в Слугу из пистолета.) А ну, подавай еду!
      СЛУГА (обрадованно). Вот это дело. (Приносит блюдо с ростбифом и бутылку.)
      (СОЛДАТ принимается за еду. Мы слышим музыкальную фразу, сопутствующую появлению Чародея. Он появляется из-за кулис. Бредет мимо харчевни.)
      ЧАРОДЕЙ (глядит на небо). Ночное небо... Когда-то я знал созвездия наперечет... А теперь... (Мучительно пытаясь вспомнить.) Забыл... Забыл...
      СЛУГА. Эй, ты, горемыка! Прибавь-ка шагу! Не то хозяин прикажет спустить на тебя собаку с цепи. Он нищих не жалует.
      ЧАРОДЕЙ. "Нищих"? (Припоминая.) Извините... Память мне изменяет. Что такое "нищий"?
      СЛУГА (с состраданием). Нищий... Ну, это тот, у которого... ничего кроме беды за плечами и горестей впереди.
      ЧАРОДЕЙ (раздумчиво). А... а... Тот, у кого за плечами сто лет работы по приказу короля, а впереди - почести и слава, тот как называется?
      СЛУГА. Вельможей, разумеется.
      ЧАРОДЕЙ. Вельможей... (Припоминая.) Вель-мо-жей!!! (Он выпрямляется. Мы видим, как меняется его осанка. Теперь он исполнен высокомерия. Он шествует мимо таверны так, как если бы перед ним расступались придворные, и он удостаивал их небрежными кивками.) Вельможей... (Уходит.)
      СЛУГА (со вздохом сочувствия). Выжил старик из ума. Одет в лохмотья, обут наполовину... Жизнь!!!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (насторожился). Обут наполовину? (Смотрит вслед удаляющемуся Чародею.) Он! Провались я на этом месте, если не он!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША (вскочил. Карты разлетелись по полу). Он?
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (вполголоса). Беги. Заполучи шкатулку! Раздумал отдавать - отними! Ну, живо! (Дает пинка Безусому Юноше.)
      (Тот кубарем скатывается со ступенек и убегает.)
      ТЕТУШКА АГАТА (с подозрением). Вы его знаете, этого нищего? Кто он?
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (нехотя). Так. Знакомый. (С досадой и нетерпением глядя вслед Безусому Юноше.) Эх! Кабы не мои ревматизмы! Колена ноют.
      ТЕТУШКА АГАТА. К перемене погоды.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Пожалуй, на этот раз к перемене жизни, сударыня!
      СОЛДАТ (насвистывает).
      Не на коне,
      Не на парад...
      ТЕТУШКА АГАТА (Солдату). Нельзя ли потише?! Когда шумно, я не понимаю, что я ем. (Уплетает ужин.)
      (БЕЗУСЫЙ ЮНОША, запыхавшись, возвращается.)
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (ищет взглядом шкатулку). Ну, как?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Все как надо.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (сквозь зубы). Потише. (Нарочито громко, чтобы все слышали.) А ну, подбери. Все карты спутал.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Подобрать недолго. (Подбирает карты.)
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Сыграть, что ли?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Почему бы и нет?
      (СТАРЫЙ БРОДЯГА сдает карты. Дальнейший разговор ведется вполголоса, с оглядкой на присутствующих. Картежники перебрасываются картами для отвода глаз.)
      БРОДЯГА. Где она, шкатулка? Пики козыри!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Он споткнулся, упал и уронил шкатулку. А она и завались в канаву. Потемки. Найти легко ли? Твой ход!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Ничего. Рассветет - обшарим канаву, найдем. Не иголка.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. А я и впотьмах обшарил. Представь - углядел.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Молодец. Подкидывай! Крою!
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Штанов, конечно, жаль. За ветку зацепился.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Штанов ему, дураку, жалко! (Тихо.) Ну, где же она, шкатулка?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. У него.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (не понимая). У кого... у него?
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. У... Чародея. Ведь он потерял, а я поднял. Не отдать все равно что украсть. А я не вор!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (стучит кулаком по столу). Отдал! Отдал!
      ТЕТУШКА АГАТА (сгорая от любопытства). Что отдал?
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Козыри! Козыри ему, дураку, в руки шли! Отдал!
      СОЛДАТ (хладнокровно). Не тужи, парень! Нынче короля отдал, а назавтра туз сам в руки полезет!
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (вне себя). Туз! Что ему туз? Самые лучшие карты не помогут тому, кто не знает, что с ними делать! Эх, никудышний ты человек.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Какой есть.
      СТАРЫЙ БРОДЯГА. Попомни мое слово: всю жизнь будешь в проигрыше. Турнул бы тебя, да не с кем в картишки перекинуться! Сдавай. Ну.
      ТЕТУШКА АГАТА (закончила ужин, отодвинула пустые тарелки, тщательно вытерла губы салфеткой и заплакала). Ушел! Ушел! Несчастный бродяга! Одет в лохмотья, обут наполовину!!! (Всхлипывает)
      СОЛДАТ. Вам-то о чем сокрушаться, сударыня?
      ТЕТУШКА АГАТА. Сразу видно, нет у тебя сердца! А мое обвивается кровью! Бедняга! Плетется по сырости, спотыкается впотьмах, а ты?! Сапоги на тебе крепкие! Мундир - теплый! Над головой у тебя - крыша! А у этого бедняги нет, наверное, ни единой монетки, чтобы заплатить за ночлег! Как несправедливо устроено все па свете!
      СОЛДАТ. Не поздно ли вы спохватились, сударыня?! А впрочем... (Сбегает со ступенек.) Я догоню его.
      ТЕТУШКА АГАТА. Это еще зачем?
      СОЛДАТ. Я верну прохожего, и вы дадите ему монетку, чтобы заплатить за ночлег. Ведь, судя по вашим рассуждениям у вас доброе сердце.
      ТЕТУШКА АГАТА. Доброе! Даже слишком. Вот поэтому я и не могу позволить себе такого поступка.
      СОЛДАТ. Головоломка.
      ТЕТУШКА АГАТА. Наоборот. Чего уж проще! (Обращается ко всем.) Вот представьте себе: я, по моей доброте, даю бродяге монетку, и он получает кров над головой. А где подушка? Одеяло? Подстилка какая ни на есть? А ужин?! Или, по-вашему, голодный человек должен лечь спать натощак?
      СЛУГА. Было бы, конечно, неплохо накормить беднягу... (Почесал в затылке.) За деньги. Без денег хозяин не даст. Он на этот счет несговорчивый!
      ТЕТУШКА АГАТА. Опять деньги? А чьи? Мои! А почему я должна поить и кормить каких-то подозрительных прохожих?! Разве я знаю, кто он, и не замышляет ли чего-нибудь недоброго? (Глаза у нее становятся злыми и круглыми, как у рассерженной кошки. Вот-вот зашипит, начнет царапаться.) Нет! Нет и нет! Всему есть границы! Даже моей доброте! (Вытерла губы салфеткой, отодвинула пустое блюдо.)
      СОЛДАТ. Эх, сударыня! Может быть, вы и в самом деле добры, но не хотел бы я тонуть, находись вы поблизости в лодке! Не хотел бы очутиться голодным у окна вашей кухни! Не хотел бы стоять перед вами, будь вы - судья, а я подсудимый!
      ТЕТУШКА АГАТА (заливается добродушным смехом). Судья! Я?! С моей-то добротой, с доверчивостью! Шутник ты, солдат! Насмешил, право!
      СЛУГА. Говорят, в город новый судья едет. Молодой.
      БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Он едет, а молва впереди бежит. "Справедливый. Старому не в пример".
      СТАРЫЙ БРОДЯГА (зевая). Знаем, видели, слышали. Все они, судьи, одинаковые.
      СОЛДАТ. У каждой монетки две стороны.
      ТЕТУШКА АГАТА (с подозрением.) А у тебя, солдат, в голове неспокойно.
      СОЛДАТ. Пожалуй, что и так.
      ТЕТУШКА АГАТА. Вот что значит - предпочитать мясо овощам!
      СОЛДАТ (вставая). Ну, спасибо, накормил! (Похлопал Слугу по плечу.) Счастливо оставаться.
      СЛУГА. Проголодаетесь - милости просим!
      ТЕТУШКА АГАТА (приветливо). Прощай, голубчик! Надеюсь, больше не увидимся.
      СОЛДАТ. Как знать... как знать...
      (Харчевня погружается в темноту. Освещается другая часть сцены. Мы видим тропинку, уходящую вдаль, туда, где светятся городские огни и полощется цветистый флаг с золотой короной. ЧАРОДЕЙ появляется на сцене с такой стремительностью, как если бы кто-то дал ему пинка. Падает. С трудом поднимается.)
      ЧАРОДЕЙ (вне себя от гнева и обиды). Сто лет! Сто лет жизни, истраченных по прихоти короля, и вот награда!!! Прогнать пинками от ворот королевского замка! Меня! Чародея!!! Они приняли меня за нищего... Проклятая шкатулка! Сто лет труда! Я одичал, потерял память, разучился улыбаться... Избавиться от нее! Избавиться! (Огляделся.) Зарыть в землю. Пока никто не видит. (Зарывает шкатулку.) И пусть порастет чертополохом и крапивой... (Вздыхает с облегчением.) Кончено. Навсегда. (Хочет уйти и тут же обнаруживает шкатулку у себя за пазухой. В ужасе.) Вернулась!!! Не хочешь миновать человеческих рук?! Хорошо же, будь по-твоему!
      (На сцену, насвистывая, выходит СОЛДАТ.)
      (Преграждает дорогу Солдату.) Стой!
      СОЛДАТ (привычным жестом выхватывает из-за пояса пистолет). Сам стой!
      ЧАРОДЕЙ (с поспешной готовностью поднимает руки). Этого-то мне и надо!
      СОЛДАТ (узнает Чародея). Тьфу. (Добродушно.) Шутки!
      ЧАРОДЕЙ. Смотря для кого. (Сует Солдату в руки шкатулку.) Берите! И пусть для меня будет С ЭТИМ ПОКОНЧЕНО.
      СОЛДАТ. Что покончено?
      ЧАРОДЕЙ. Это вас не касается. (Уходит.)
      СОЛДАТ (пожимая плечами). Не в себе старик!! (Смотрит ему вслед.) Еле бредет, бедняга. (С неожиданной злостью, подражая интонациям тетушки Агаты.) "Одет в лохмотья, обут наполовину! Как несправедливо устроено все на свете!"
      (Вдалеке возникает стук колес и топот копыт. СОЛДАТ всматривается.)
      Она! Тетушка Агата. В своем экипаже в город катит. А этот бы экипаж да с ее кошельком в придачу тому горемыке! Вот она - справедливость! (С веселой удалью.) Эх, держись, тетушка!!! (Скрывается за поворотом тропинки.)
      (Стук колес приблизился. Окрик: "Стой!" Стук колес затих. Карета остановилась. Женский визг: "На помощь!" На сцену, пятясь и подняв руки, выходит ТЕТУШКА АГАТА. Ее преследует СОЛДАТ, угрожая ей пистолетами.)
      Вот и повстречались, овечка! Жизнь или кошелек?
      ТЕТУШКА АГАТА. Кошелек? С радостью! (Широким жестом протягивает Солдату кошелек, но тут же отдергивает руку, так и не отдав его.) Нет, не дам. Просишь ты его, голубчик, себе на погибель!
      СОЛДАТ (весело). Если кому-нибудь из нас погибать, так это вам, сударыня! Жизнь без кошелька немного стоит!
      ТЕТУШКА АГАТА (сокрушенно). Да ведь и кошелек-то ни к чему, если болтаешься в петле. Грабителю-одна дорога - на виселицу. (Плачет.)
      СОЛДАТ. Будет вам по мне убиваться. Себя пожалели бы!
      ТЕТУШКА АГАТА. Себя? Нет, голубчик! Я не такая. Я добрая. Меня в городе все так и зовут: "Добрая тетушка Агата". У меня за всех душа болит.
      СОЛДАТ. Ну, раз так - расставайтесь с кошельком! Он не мне нужен, а тому бедняге, о котором вы так сожалели! Ну... (Целится из пистолета.) Раз... Два...
      ТЕТУШКА АГАТА (швыряет кошелек). На, возьми! (С грустью.) Погибай, горемыка!
      СОЛДАТ. Не тужи обо мне. Я живучий!
      ТЕТУШКА АГАТА. Сколько тебе лет, малый?
      СОЛДАТ. Двадцать... будет.
      ТЕТУШКА АГАТА. Ох, не будет... (Плачет.)
      СОЛДАТ. Это как же так?
      ТЕТУШКА АГАТА. Поволокут тебя, красавца, на виселицу! Дай хоть полюбоваться тобой на прощанье. (Зорко всматриваясь.) Я зла на тебя не имею. Нос.. обыкновенный.. Волосы - чистое зслото... Глаза синие... Брови черные. Особые приметы?.. Есть! Шрам на лбу! (Плачет.) Прощай! Прощай! Ох! Жаль мне тебя! Сердце разрывается! Уми-ра-ю!! (Падает на руки Солдату,)
      СОЛДАТ (в замешательстве). Сударыня! Очнитесь!! (Трясет ее.) Я не хочу вашей смерти!! (Прислушался. Ужаснувшись.) Не дышит!! (Сунул за пояс пистолеты, впопыхах подносит к губам тетушки Агаты фляжку.) Глоток воды! Ну! Отхлебните! Полегчает!
      (Изловчившись, ТЕТУШКА АГАТА выхватывает у Солдата из-за пояса пистолеты и, вскочив, как встрепанная, целится в Солдата.)
      ТЕТУШКА АГАТА, Жизнь или кошелек?
      СОЛДАТ (опешив). Осторожно! Выстрелит!
      ТЕТУШКА АГАТА. В тебя, злодей, висельник! Отдавай награбленное!
      СОЛДАТ. Эх! Оплошал! (Швыряет ей кошелек.) Сноровки нет!
      ТЕТУШКА АГАТА. Подавай остальное!
      СОЛДАТ. Нет у меня остального!
      ТЕТУШКА АГАТА. А это что? (Приметила шкатулочку, которая торчит из кармана, выхватила её ловким жестом, не переставая целиться из пистолета. Пятится к повороту тропинки.)
      СОЛДАТ. Стой! Пистолеты отдай! Оружие!!! (Бросился было отнимать.)
      ТЕТУШКА АГАТА. Ни с места! Выстрелю! (Скрывается за кулисами)
      (Мы слышим стук колес, топот копыт, крик издалека).
      Прощай! Больше не увидимся!!!
      СОЛДАТ (грозит кулаком). До свиданья-а!!! Я тебя и под землей найду-ууу! (Убегает.)
      Занавес
      Картина вторая
      Уютная комната. Всюду чувствуется рука хозяйки, любящей свой дом. Множество изящных мелочей, старинная мебель, красивые занавески. Перед камином у решетки греется пара мужских комнатных туфель. Стол накрыт на два прибора. Перед одним из них - букет цветов в хрустальной вазе.
      На стене - большое, в человеческий рост зеркало. По бокам его канделябры. В них горят свечи.
      На видном месте - стенные часы, очень большие и очень заметные.
      Перед зеркалом, внимательно вглядываясь в свое отражение стоит женщина. Она молода. У нее нежный овал лица светлые, высоко зачесанные волосы. Одета по старинной моде - пышная юбка, лиф в талию, на шее - медальон на черной бархотке.
      Эта женщина - ЖЕНА ЧАРОДЕЯ.
      Стук в дверь.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Войдите.
      (Дверь открывается. Мы видим на пороге молоденькую круглолицую девушку. На ней ловко сидит, простенькое ситцевое платье. В руке у нее - маленький сундучок. Эта девушка - ЕВА. Она впервые в этом доме.)
      ЕВА (несмело). Мне сказали - вам нужна служанка. Вот я и пришла.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (приветливо). Входи, входи. Ты не ошиблась. Садись, девочка. Поговорим.
      ЕВА. Спрашивайте.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Ну, расскажи, что ты смыслишь в хозяйстве? Что умеешь делать?
      ЕВА. Стряпать могу. Стирать. Ну, убирать, конечно. И куплю что надо. Еще печи топить. Полы, окна вымою. Ну, в общем, только самое простое.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Отлично. Оставайся. Вот фартук.
      ЕВА (кладет в угол свой сундучок. Деловито надевает передник). Что делать?
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Для начала, девочка, перемени воду в этой вазе. Это надо будет делать каждый день.
      ЕВА. А цветы?
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Цветов менять не придется. Пока...
      ЕВА. Мне что! Как скажете, так и сделаю. (Убежала в кухню, прихватив вазу с цветами и тут же вернулась, ставит вазу на прежнее место.) Поменяла воду.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Это кресло всегда должно стоять на одном и том же месте. А туфли - у каминной решетки.
      ЕВА (бережно касается мужских комнатных туфель, вышитых бисером). Вышитые! Сами?
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Сама.
      ЕВА. Красиво!
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. А теперь, поставь на огонь молоко и подогрей кофе. Он любил очень горячий. (Спохватилась, поправилась.) ЛЮБИТ! ЛЮБИТ!
      ЕВА. Любит так любит! Я - мигом! (Убежала в кухню.)
      (Мы видим, как она ставит на плиту кофейник и кастрюлю с молоком. Возвращается. Любуется отражением хозяйки в зеркале.)
      Красиво, но не модно. Теперь носят по сю пору. (Показывает, как пример, длину своей юбки.) И не в талию, а свободно. Вот так. И рукава фонариками. Сшили бы себе такое, Вам пошло бы. А это - старомодное. И с чего бы вам его носить?
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Тебе не понять, девочка. (Раздумчиво.) Он любил это платье. (Снова спохватилась, поправилась.) ЛЮБИТ! ЛЮБИТ!
      ЕВА. Ну, раз любит...
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. А это... (показывает на медальон) ЕГО подарок к свадьбе.
      ЕВА. Медальон! Золотой!
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Это - монета старинной чеканки. Не простая, чудесная. Она спасает от бед. Ты веришь в чудеса?
      ЕВА (простодушно). Когда как.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (потрепала девушку по щеке). Молода. Сколько тебе?
      ЕВА. Семнадцать.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. А как тебя зовут?
      ЕВА. Ева.
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (улыбаясь). Ева? Какое странное совпадение. Одно и то же имя... (Не успела договорить. Нюхает воздух.) Ева!! Молоко!!!
      ЕВА. Сбежало! Только отойди от него! (Убегает на кухню.)
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (вслед). Окно в кухне открой настежь! ОН терпеть не мог... Терпеть не МОЖЕТ этого запаха!
      ЕВА (распахнув в кухне окно, возвращается. В руках у нее поднос. На нем молочник и кофейник).
      Кофе наливать?
      ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Нет, нет. Погоди. (Тихо отвечая своим мыслям.) А что, если сегодня придет конец моим ожиданиям?
      ЕВА. Всему приходит конец, как ни верти. Ну, теперь что делать?