Леди Хартуэл
      Нет, сэр. На этот раз я даже рада,
      Что кто-то оторвал меня от дела.
      Валентин
      Вы недоверчивы.
      Леди Хартуэл
      Когда мне лгут.
      Валентин
      Ну полно! Вы взволнованы.
      Леди Хартуэл
      Немного.
      Что делать? Я не бог.
      Валентин
      И вы к тому же
      Чертовски раздражительны.
      Леди Хартуэл
      А люди
      Чертовски глупы - только и хлопочут,
      Как испытать меня!
      Валентин
      (в сторону)
      Ни разу в жизни
      Мне так не отвечали! - Вам случалось
      Быть пьяною, миледи?
      Леди Хартуэл
      Нет, конечно,
      Хоть я люблю хорошее вино
      Не меньше, чем веселье и здоровье.
      К чему такой вопрос?
      Валентин
      К тому, что вас
      Винят в грехе, который связан с пьянством.
      Считается, что вы ужасно...
      Леди Хартуэл
      Дальше.
      Валентин
      ...На редкость...
      Леди Хартуэл
      Назовите же мой грех!
      Валентин
      ...Неистово и дико похотливы,
      Чем и убили мужа своего.
      Леди Хартуэл
      Забавно! Продолжайте, ради бога.
      Валентин
      Есть слух, что четверо мужей, не меньше,
      Вам требуется, чтобы охлаждали
      Они вас, как четыре ветра сразу...
      (В сторону.)
      Ужель она не вспыхнет, не заплачет?
      Леди Хартуэл
      Я слушаю.
      Валентин
      ...И что добьетесь вы
      За деньги разрешения на это.
      Леди Хартуэл
      Четыре мужа? Разве не достойна
      Я за такой пример похвал всех женщин?
      Беда в другом: а что мне с ними делать?
      Молоть, как солод? Иль водить за деньги
      По фермам, словно племенных быков?
      Нет, разозлить меня вам не удастся.
      Валентин
      Тогда развеселю. Вы оказались
      Клеветникам назло вполне достойной
      И смелой женщиной. Дай бог вам счастья?
      Так хороши вы, что меж нами лучший
      Не прогадает, вас прибрав к рукам.
      А я ваш пол хвалю не часто.
      Леди Хартуэл
      Верю.
      Не слишком щедры вы на комплименты.
      Валентин
      Пришел я, чтоб стереть вас в порошок,
      Но, признаюсь, нашел в вас совершенство.
      Благодарю. Такой и оставайтесь,
      Мужчин учите жить и образцом
      Для женщин будьте, лучшая из женщин.
      Себе найдите честного супруга,
      Разумного и верного, который
      Вас оградит от оплетен (жалко, если
      Они коснутся столь достойной леди),
      И все пойдет на лад. Прощайте!
      Леди Хартуэл
      Стойте!
      Теперь, когда вы стали поучтизей,
      Приятно с вами мне поговорить.
      Валентин
      Нет, я спешу.
      (Уходит.)
      Леди Хартуэл
      Клянусь, он славный парень
      И, видно, честен, раз так прям в речах.
      Но кто он? Ну и ну! Четыре мужа!
      Как он смешно громил мои пороки,
      Чтоб разозлить меня и распознать!
      Вот истый джентльмен! Но что со мною?..
      Ах, сладко жизнь прожить с подобным мужем,
      Чей гнев и тот отраден!
      Входит Изабелла.
      Изабелла
      Я готова.
      В дорогу!
      Леди Хартуэл
      Как! Уже?
      Изабелла
      (в сторону)
      Что с ней случилось?
      Но ты сама спешила. Слуги ждут.
      Я собралась, и подана карета.
      Зачем же медлить?
      Леди Хартуэл
      Помолчи. Мне дурно.
      Изабелла
      Не до ночи же тут сидеть! Возьми
      С собою леденцов, коль твой желудок...
      Леди Хартуэл
      Но у меня дела.
      Изабелла
      Ах, ты решила
      Еще раз в чем-то уличить меня!
      В путь!
      Леди Хартуэл
      Не тебе распоряжаться мною!
      Ох, сердце!..
      Изабелла
      (в сторону)
      Вот откуда ветер дует,
      Вот почему тебя страшит отъезд!
      Влюбилась в Валентина ты! - В дорогу,
      Сестра, тебе в деревне станет легче.
      Мы славно заживем. - Льюс, плащ миледи!
      Меня ты разохотила, и я
      Здесь ни одной минуты не останусь:
      Мысль о любви так крепко вбила ты
      Мне в голову, что, в Лондоне оставшись,
      Я в первого же встречного влюблюсь,
      Едва к тому мне встретится возможность.
      Прошу, поедем! Я как на иголках.
      Леди Хартуэл
      Но, Изабелла, важные дела
      Меня здесь держат. Я не буду больше
      Подозревать тебя.
      (Дает кольцо.)
      Возьми кольцо,
      Носи его. Я уплачу сто фунтов
      Твой долг портному...
      Входят Шортхоз, Хемфри, Роджер и Ралф.
      Изабелла
      Нет, поедем. Впрочем...
      Леди Хартуэл
      Пойдем ко мне, сыграем лучше в карты.
      Пусть распрягают лошадей.
      Шортхоз
      Ура!
      Ура, друзья! Мы остаемся дома.
      Уходят.
      СЦЕНА ВТОРАЯ
      Улица.
      Входят Лавгуд и Ланс. За ними следуют Фаунтен, Белламор и Хеарбрейн.
      Лавгуд
      Они вблизи?
      Ланс
      Да. Говорите громче.
      Лавгуд
      Я рад, что взялся наконец за ум
      Племянник мой. Итак, он ею принят?
      Ланс
      И как! Учтиво, ласково, радушно!
      Лавгуд
      Как сват или как гость?
      Ланс
      Как гость, конечно.
      Он к ней явился по своим делам
      И преуспел: она в него влюбилась,
      Он в доме у нее уже хозяин.
      Лавгуд
      Выходит, предал он друзей?
      Ланс
      Так что же?
      Зато себе он удружит отменно.
      Вдова ему нужна.
      Лавгуд
      А интересно,
      Как с ним теперь его друзья поступят?
      Ланс
      Пусть каждый сам печется о себе.
      Я знал, что он, мошенник, их надует,
      И рад, что случай он к тому нашел.
      Лавгуд
      Он и меня морочил!
      Ланс
      Я же клялся,
      Что он ее обхаживает, сэр.
      Теперь пристроен он. А эти дурни,
      Смиренные ослы... Ох, смех берет!
      Лавгуд
      Нехорошо! Ему же доверяли,
      А он...
      Белламор
      Постойте, господа.
      Лавгуд
      Простите,
      Весьма спешим.
      (Тихо, Лансу.)
      До них дошло!
      Ланс
      Клюет,
      Ручаюсь в этом. - Доброго здоровья!
      Лавгуд и Ланс уходят.
      Фаунтен
      Он жулик! Черт возьми, я так и думал!
      Хеарбрейн
      А мы смиренные ослы.
      Белламор
      Пойдемте,
      Разыщем плута. Как ни ловок он,
      На виселицу мы его спровадим.
      Уходят.
      СЦЕНА ТРЕТЬЯ
      Комната в доме леди Хартуэл.
      Входят Изабелла и Льюс.
      Изабелла
      Убеждена ты, что она влюбилась?
      Льюс
      Как в том, что я живу! Уж я его
      Нахваливала ей - за вас в отместку.
      Изабелла
      Он вправду мил.
      Льюс
      И недурен собою.
      Миледи не слепа.
      Изабелла
      Он краснобай
      И рассуждать умеет презабавно.
      Льюс
      Он выбрал верный путь.
      Изабелла
      А как она?
      Льюс
      Старается казаться равнодушной,
      Но каждый и с закрытыми глазами
      Поймет, чем для нее стал Валентин.
      Изабелла
      Идем. Сестрицу подразнить я жажду.
      Льюс
      Нет, пусть сперва любовь в ней укрепится.
      Изабелла
      Ей-ей, от нетерпенья лопну я.
      Уходят.
      СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ
      Улица.
      Входят Валентин, Фаунтен, Белламор и Хеарбрейн.
      Валентин
      Что? Попрекать подарками меня!
      Ах, мелюзга, плотва, пустые бочки!
      Кто ваши пасти, годные лишь чавкать,
      К членораздельной речи приучил?
      Вы от кого ума понабрались?
      Кто вам привил отменный вкус, манеры,
      Умение держаться? Кто водил
      Вас в самые пристойные таверны?
      Иль эти знанья вам присущи с детства?
      Иль придали вам в университетах
      Тот блеск, который в свете так ценим?
      Нет, ничего не вынесли оттуда
      Вы, кроме куцых мыслей...
      Белламор
      Хватит, сэр!
      Валентин
      ...Плащей до пяток и рапир двуручных,
      Чулок домодельных,
      Колечек поддельных
      И тупости. А кто общался с вами?
      Лишь жулики, в вас видевшие жертву,
      Да продавцы книжонок у собора
      Святого Павла, чуявшие нюхом,
      Что вам творенья Бертона потребны.
      Входит леди Хартуэл в сопровождении Льюс.
      Фаунтен
      Все это не оправдывает вас.
      Валентин
      Не вам меня судить, щенки!
      Белламор
      Позволим
      Мы вам болтать на стоимость подарков,
      Вам поднесенным нами, но не свыше.
      Хеарбрейн
      Довольно искушать терпенье наше:
      Сполна мы вашу честность оценили.
      Оперились вы, сэр, на наши деньги
      И нравственным решили, видно, стать.
      Пора, пора, иначе люди могут
      Вас раскусить - не новы ваши трюки.
      Леди Хартуэл
      Он?
      Льюс
      Он.
      Леди Хартуэл
      Ни слова, и следи за ним.
      Валентин
      Несчастные глупцы, что станет с вами,
      Когда я брошу вас? Мне очень жаль,
      Но вы в своей навозной куче прежней,
      К своей былой блевотине вернетесь.
      И не надейтесь, мерзкие шуты,
      Не стоящие даже состраданья,
      Что люди, у которых есть душа,
      А за душой хотя бы два-три пенса,
      Помогут вам, - я приложу все силы,
      Чтоб радости - подобной вас лишить.
      Сэр, получите плащ свой!
      (Снимает с себя и бросает им плащ и остальную одежду.)
      Завернитесь
      В него плотней: недели две он будет
      Вас защищать от прозвища "дурак".
      Вот ваша шляпа, сэр. Накройтесь ею.
      Сэр, вот подарок ваш - камзол атласный.
      В нем по судам еще таскаться можно.
      Фаунтен
      Донашивайте сами.
      Валентин
      Нет, увольте.
      Пусть ни один лоскут меня не греет,
      Коль он свидетель слабости былой.
      Себе оставлю я лишь панталоны
      В Блэкфрайерсе, до вас, купил я эти
      Простые христианские штаны.
      Хеарбрейн
      Похоже.
      Валентин
      Вот в карманах завалялось
      Тринадцать шиллингов и два полпенса.
      Берите все - не должен оставлять
      Вор жертве ни гроша. Берите живо,
      Не то я разозлюсь! И помогите
      Мне сапоги стянуть.
      Хеарбрейн
      Мы не лакеи.
      Валентин
      Быстрей, иль я вас ими стать заставлю!
      Белламор
      Что ж, отобрать свое добро не грех.
      Стаскивают с Валентина сапоги.
      Валентин
      А вот вам портупейные подвязки.
      Дай бог за них вам помочи такие,
      Которые на шею надевают.
      Я больше не обязан вам ничем,
      И даже самый гордый между вами
      Не станет с этим спорить.
      Фаунтен
      Нет, не станет.
      Валентин
      И помните: меня нельзя жалеть
      Опасностью для вас чревато это.
      Теперь посмотрим, кто из нас богаче
      Вы, сопляки, без моего ума
      Иль я без ваших денег, негодяи.
      Прочь, и ни звука, а не то...
      Белламор
      Два слова,
      И мы простимся с вами. Холод, сэр,
      Страшнее нашей злобы. Не забудьте
      Об этой мысли: вас она согреет.
      Хеарбрейн
      Поберегите, сэр, здоровье ваше.
      Фаунтен, Белламор, Хеарбрейн уходят; затем леди Хартуэл и Льюс.
      Валентин
      Мозги свои поберегите, шавки!..
      Однако как чувствителен я к стуже!
      Бр-р! Лютый холод! Нет, я не уйду,
      Пока не пристыжу мерзавцев этих.
      Бр-р! Впрочем, зной, не лучше, чем морозы,
      А все же не боялся я его.
      Итак, коль я от холода погибну,
      То в том не дух, а плоть моя виновна.
      Ой-ой! Все холодней!
      (Роется в карманах.)
      И, как на грех,
      Ни пенса нет!
      Входят Лавгуд с мешком и Ланс.
      Лавгуд
      Наш план удался, Ланс.
      Он так ощипан, что теперь уймется.
      Ланс
      Его вы проучите, разбраните,
      Приприте к стенке!
      Лавгуд
      Что с тобой, племянник?
      Ты загораешь?
      Валентин
      Сэр, вы угадали:
      Друзья меня вогнали в жар.
      Лавгуд
      Но где же
      Твоя одежда? Платье - не поместье,
      И щепетильность неуместна тут.
      Взял странную ты моду!
      Валентин
      Да, вы правы
      Ей следуют немногие. И все же
      Решил я от нее не отступать,
      Чего бы то ни стоило.
      Ланс
      Но как же
      Сумели вас так чисто ощипать?
      Валентин
      Ты говоришь про тряпки и безделки,
      Принадлежавшие тем трем болванам?
      Я их вернул мерзавцам, потому что
      Свободным людям нет нужды в одежде,
      Которую, как старику Адаму,
      Им заменяет фиговый листок.
      Лавгуд
      Не понимаю. Неужель друзьями
      Ты был обчищен?
      Валентин
      К черту всех друзей
      И присказку: "счет дружбе не помеха".
      Лавгуд
      Признаться, я всегда считал, что список
      Друзей достойных заменить не может
      Доход или иные средства к жизни,
      Которые нам доставляет труд.
      Ужели цель людей, тебе подобных,
      Разумных, одаренных, мир видавших,
      В том состоит, чтоб бегать нагишом?
      Что за нелепость!
      Ланс
      Сэр, когда терзает
      Такого джентльмена лютый холод,
      От гнева должен город содрогнуться,
      Дворяне быть отлучены от церкви,
      Весь род людской рассудок потерять
      И превратиться в готов иль вандалов,
      Парчовые и бархатные ткани,
      Что серебром и золотом расшиты,
      Холстом одежды покаянной стать,
      Разумник место уступить тупице
      И кабаки закрыться, словно суд
      В Сент-Олбенз запретил любые сделки,
      Покуда не оперитесь вы вновь.
      Валентин
      Вы говорили долго и резонно.
      Теперь передохните - я скажу.
      Я понимаю, вы из кожи лезли
      Лишь потому, что мнили, будто я
      До крайности дошел, забыт друзьями,
      Которые, как ласточки под осень,
      Снялись и улетели...
      Лавгуд
      Да, ты прав.
      Валентин
      ...И будто мой убогий ум не в силах
      Мне выхода иного подсказать,
      Чем обращенье к дяде.
      Лавгуд
      Несомненно.
      Валентин
      Вы мне помочь хотите?
      Лавгуд
      Чем могу.
      Для этого я и пришел.
      Валентин
      Отлично.
      Выкладывайте-ка полсотни фунтов.
      Лавгуд
      Изволь.
      Валентин
      И напишите мне расписку,
      Что деньги дали мне из уваженья,
      Что вы не вправе требовать за это,
      Чтоб выкупил я вновь свое поместье,
      Иль докучал признательностью вам,
      Иль стал расчетлив...
      Лавгуд
      Как!
      Входит Льюс, кладет в сторонке узел с одеждой и письмо и уходит.
      Валентин
      ...И что читать
      Не будете вы мне нравоученья,
      К чему, хватив вина, вы склонны, дядя.
      Лавгуд
      Благодарю.
      Ланс
      Пойдемте, сэр, пойдемте.
      Пусть вертопрах попрыгает еще.
      Идемте. Он походит малость голым
      И завтра на поклон к вам прибежит.
      Погодка-то какая! Эх, и жарко!
      Я весь вспотел.
      Лавгуд
      Племянник, до свиданья.
      Лавгуд и Ланс уходят.
      Валентин
      Не худо бы и мне вспотеть! Я зол
      И весь продрог. Чулки - плохая обувь,
      Когда зимой гуляешь по камням.
      Где взять одежду? Мода, по которой
      Я наряжен, - увы, не по сезону.
      (Замечает узел с одеждой.)
      А это что? Наряд! Притом богатый!
      Какой дурак его оставил тут?
      Могу сказать... Письмо? Что это значит?
      (Читает.) "Пусть носит это благороднейший и достойнейший джентльмен по имени Валентин".
      Ого! Набиты золотом карманы!
      Вот так подарок с неба мне свалился!
      Ну ладно, удивляться буду после,
      Когда зайду погреться в ближний дом.
      (Уходит.)
      АКТ ЧЕТВЕРТЫЙ
      СЦЕНА ПЕРВАЯ
      Улица.
      Входят Франсис, Лавгуд и Ланс.
      Франсис
      Вы с ним неблагородно обошлись.
      Лавгуд
      Ты слишком кроток. С ним нельзя иначе.
      Страдает он нешуточной болезнью,
      Которая грозит заразной стать
      И от которой могут исцелить
      Лишь сильные и действенные средства.
      Ланс
      Свою одежду он уже спустил.
      На очереди - шкура.
      Лавгуд
      До костей
      Промерзнет пусть - тогда за ум возьмется.
      Ланс
      Где все его достойные друзья?
      Оденется ли он за счет причуд?
      Прокормится ль отказом от поместья?
      Лавгуд
      Сейчас он в безысходном положенье,
      Приятелями брошен, бос и наг.
      Где он себе одежду раздобудет,
      Где кров найдет - ума не приложу.
      Он должен сдаться, и его заставим
      Мы претворить надежды наши в жизнь.
      Ланс
      Ручаюсь вам, что скоро мы увидим,
      Как он, на полку зубы положив
      И наготу веретьем прикрывая,
      Шесть пенсов на похлебку будет клянчить,
      Чтобы в трактире щедростью блеснуть.
      Франсис
      Куда пошел он?
      Ланс
      Что вам до того?
      Он вас обчистил. Пусть теперь получит,
      Что заслужил. Он жалости не стоит.
      Лавгуд
      Ты выгадаешь на его беде.
      Франсис
      Мне выгоду искать в несчастье брата?
      Стыдитесь, дядя! Стыдно, честный Ланс!
      А те, кто погубить его решили,
      Не джентльмены - подлецы.
      Лавгуд
      Дурак!
      Болван! Молокосос!
      Входит богато одетый Валентин.
      Валентин
      День добрый, дядя!
      День добрый, милый Франсис! Как дела?
      Что скажете?
      (Лансу.)
      А, пес цепной, здорово!
      Лавгуд
      Как! Что я вижу?
      Франсис
      Это он-то гол
      И всеми брошен?
      Валентин
      Брат, как ты изящен!
      Ты выглядишь как истый джентльмен,
      Но кое-кто здесь выглядит не хуже.
      Ланс
      Да он колдун! Он черта взял в портные!
      Лавгуд
      Все новое на нем. Одет он пышно.
      Ужель он выплыл вновь? Не может быть.
      Ланс
      Проверьте это - сбросьте парня в море.
      Лавгуд
      Нет, это сон! Ничье воображенье
      Такого не измыслит.
      Валентин
      Это явь.
      Пред вами тот, над кем вы, милый дядя,
      В своем благоразумье потешались,
      За что я, впрочем, благодарен вам.
      Вы ржали надо мной, замерзшим, нищим,
      А я остался жив и процветаю:
      Могу, хотя поместьем не владею,
      По улицам гулять и развлекаться,
      Как джентльмену бедному пристало;
      Могу не опасаться холодов
      Благодаря одежде этой бедной;
      Могу и людям пыль в глаза пустить,
      Бренча - динь-дон! - монетами в кармане.
      Конечно, путь, мной избранный, - безумство,
      Но что поделать, раз другого нет.
      Лавгуд
      Я изумлен.
      Ланс
      Продам-ка я аренду.
      Зачем трудиться, коль ведет к удаче
      Такой приятный путь, как тунеядство?
      Ему, наверно, ведьма, или фея,
      Иль крыса ворожит.
      Лавгуд
      Ты Валентин?
      Валентин
      Как будто да. Так я зовусь давно
      По мненью многих, с самого крещенья.
      Что ж удивленье вас расперло, словно
      Вы видите голодного судью?
      Глупцы, вы никогда нужды не знали
      И потому, стремясь меня приструнить,
      Сочли, что небольшая неудача
      Собьет самоуверенность с меня.
      Но я воспрял и вот сияю снова
      Еще великолепнее, чем прежде,
      Как солнце после краткого затменья.
      Не так ли, дядя?
      Лавгуд
      Я сражен.
      Франсис
      Я тоже.
      Валентин
      Как и оно, я совершаю круг
      И, обогнув вас, неразумный родич,
      К тому, кто мне всех ближе, подхожу.
      Оставь их, Франсис. Пусть скотом торгуют,
      А ты иди со мною. Раз фортуна
      Ко мне добра, с ней и тебя сдружу я.
      Франсис
      Прощайте, дядя. С братом я иду.
      Валентин
      Меня сошлите, дядя, хоть в пустыню,
      Спустив с меня всю шкуру перед этим,
      И через час я цел назад вернусь
      На срам и удивленье вам, невежды.
      Валентин и Франсис уходят.
      Лавгуд
      Увы, ему я верю!
      Ланс
      Как и я.
      Ей-ей, зарой его нагим в могилу,
      Он через час воскреснет весь в шитье.
      То дерево, которое взрастает
      Из семени горчичного, едва ли
      Пышней его атласного наряда.
      Мы тут бессильны.
      Лавгуд
      Пусть попетушится,
      А мы пока узнаем, чьей рукою
      Он на ноги поставлен.
      Ланс
      В этом суть.
      Уходят.
      СЦЕНА ВТОРАЯ
      Перед домом леди Хартуэл.
      Входят Фаунтен, Белламор и Xеарбрейн.
      Фаунтен
      Пойдем и сами с ней поговорим.
      Раздев его, мы рот ему заткнули:
      Он к ней прийти не может.
      Белламор
      Нас не впустят.
      Хеарбрейн
      Тогда взломаем дверь - и пусть решает,
      А мы ее решенью подчинимся.
      Фаунтен
      Пусть будет с ней ее избранник счастлив
      И никаких гражданских войн!
      Белламор
      Нет-нет!..
      Хотел бы я (взглянуть, как под кустами
      Сейчас лежит он и свистит в кулак,
      Нагой и без гроша! Уж мы устроим
      Так, что ему никто не даст взаймы.
      Пусть помнит, как опасно нас дурачить!
      Хеарбрейн
      А вдруг оболган дядей он по злобе!
      Фаунтен
      Не все ль равно? Мы сняли с плеч обузу
      И можем сами печься о себе.
      Входят Изабелла и Льюс.
      А это кто?
      Изабелла
      Не повидаться с ним!
      Нет, впредь умней я буду. Но сестрица...
      Да слыхано ль, чтоб женщина так явно
      От страсти млела? Как она попалась!
      Льюс
      Тсс! Вон ее поклонники стоят.
      Изабелла
      Я со смеху умру. Меня корили
      Мол, я погибла, в нищего влюбилась...
      О Купидон, как ловко ты умеешь
      Ловушки расставлять! - Меня хотели
      В деревню от соблазна увезти...
      Льюс
      Молю вас, тише!
      Изабелла
      Ладно, я умолкну,
      Но дай хоть втихомолку посмеяться.
      Ученую я проучить должна.
      Фаунтен
      Тсс! Вон ее сестра.
      Белламор
      Привет вам, леди.
      Изабелла
      День добрый, джентльмены. Вы к сестре?
      Хеарбрейн
      Мы б с радостью ее улицезрели.
      Изабелла
      Ее вам нужно видеть?
      Фаунтен
      Непременно.
      Изабелла
      Она вас примет.
      Льюс
      (тихо, Изабелле)
      Но она не хочет
      Их видеть и на них хоть слово тратить.
      Изабелла
      Ее заставлю десять сотен слов
      Я выпалить. Теперь ее болячка
      Известна мне, и ранку растравлю я.
      Льюс
      Она терпеть не может их.
      Изабелла
      Потерпит.
      Идите, джентльмены, в дом. Вы там
      Сестре свои изложите условья.
      Льюс
      Она больна.
      Изабелла
      Ее я исцелю
      Или убью. - Не будьте дураками,
      Не слушайте лукавых отговорок.
      Пускай она больна - не отступайтесь,
      Не то она вас станет презирать.
      Ответа добивайтесь и вниманья
      Не обращайте на ее капризы.
      Лишь этим покорите вы вдову.
      Белламор
      Разумно.
      Изабелла
      Я о шурине мечтаю
      Меня мужское общество влечет.
      Коль подавать обед она прикажет,
      Чтоб удалить вас, вы не уходите;
      Коль в спальню скроется, туда вломитесь;
      В молельную уйдет - и вы вослед:
      Молитесь вместе с ней, да похрабрее,
      Как подобает истинным влюбленным.
      Льюс
      Но это же убьет ее!
      Фаунтен
      Указан
      Один нам путь. А нет ли и других?
      Изабелла
      Я вижу, вы уже как на иголках.
      Идемте.
      Льюс
      Ну, коль это вам сойдет...
      Изабелла
      Пускай позлится - мне того и нужно.
      Уходят.
      СЦЕНА ТРЕТЬЯ
      Улица.
      Входят Валентин и Франсис.
      Франсис
      Так ты с тех пор и не видал их?
      Валентин
      Нет.
      Чтоб черт побрал их!
      Франсис
      И не хочешь видеть?
      Валентин
      Не видеть их хочу я - проучить.
      Франсис
      Скоты, неблагодарные собаки!
      Валентин
      Вот я за это их и отсобачу.
      Франсис
      Не хочешь ли пойти со мной? Я жажду
      Узнать, кто спас меня. Не сомневаюсь,
      Что этот человек - слуга вдовы.
      Валентин
      Зачем ты к ней пойдешь?
      Франсис
      Чтоб благодарность
      Ей выразить.
      Валентин
      Такие излиянья
      Нелепы: получил ты по заслугам,
      И, значит, не за что благодарить.
      Ты все-таки идешь? Ну что ж, как хочешь.
      Франсис
      А ты?
      Валентин
      Уволь от глупых церемоний.
      Не то что к женщине - к отцу родному,
      Будь жив он, я бы с этим не пошел.
      Мне легче стать поводырем медведей.
      А коль она из двух сестер меньшая,
      Затем что старшая - поосторожней,
      Я не хочу к тому же стать мишенью
      Для остроумья самой ядовитой
      Насмешницы во всем христьянском мире.
      Ее я знаю (с нею мы сцеплялись)
      И не желаю, чтоб меня дразнили
      И унижали на глазах служанок,
      Как будто я диковинный зверек,
      Мартышка, купленная для забавы.
      Франсис
      Ты странный человек. С чего ты взял,
      Что это женщина?
      Валентин
      В том нет сомненья.
      Кто это сделать мог, как не она?
      И сделать так по-женски?
      Франсис
      Кто бы ни был
      Благотворитель мой, я на любезность,
      Как ты мне сам советовал не раз,
      Не должен отвечать высокомерьем,
      Иначе можно с голоду пропасть.
      Не проживешь, крича на перекрестках:
      "Я кавалер галантный, я ученый,
      Я воин. Подыщите мне занятье".
      Услышав это, перестанут люди
      Благотворить нам, и должны мы будем
      Искать других путей. Пойдем со мной,
      Коль любишь ты меня.
      Валентин
      Приду, но позже,
      Затем что у меня охоты нет
      Внимать твоим дурацким излияньям.
      Франсис
      Но ты не подведешь меня?
      Валентин
      Не бойся.
      Час или два спустя явлюсь туда я.
      Франсис
      Благодарю. Я буду ждать тебя.
      Расходятся в разные стороны.
      СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ
      Комната в доме леди Хартуэл.
      Входят леди Хартуэл, Шортхоз и Роджер.
      Леди Хартуэл
      Впустить сюда молокососов этих?
      Ах вы, пройдохи, пьяницы, мерзавцы!
      Шортхоз
      Впустить? Извольте, тотчас же впущу.
      Эй, господа!
      Леди Хартуэл
      Раскормленный бездельник!
      Ты что горланишь? Не шути со мной!
      Шортхоз
      Да я и так горланю не на шутку.
      Не на спине ж мне вам их приволочь!
      Леди Хартуэл
      Не приволочь, а выволочь, разбойник!
      Гони их вон! Меня в холодный пот
      При виде их бросает.
      Шортхоз
      И меня
      В пот бросит, если их уволоку я.
      Роджер
      Миледи, но ведь это джентльмены!
      Шортхоз
      А может быть, в чулан их запереть
      Да напоить.
      Леди Хартуэл
      Ах, сделай что угодно,
      Лишь выстави их вон.
      Входят Изабелла, Фаунтен, Белламор и Хеарбрейн.
      Изабелла
      (тихо)
      Смелей! Не бойтесь!
      Роджер
      (Шортхозу)
      Не суйся, друг. Все это лишь жеманство.
      Хозяйка молодая мне сказала,
      Что их сама миледи пригласила.
      Шортхоз
      Вон что! Тогда пошли играть в триктрак.
      Шортхоз и Роджер уходят.
      Изабелла
      (в сторону)
      Ей-ей, я лопну со смеху!
      Фаунтен
      Вы слишком
      Взыскательны насчет порядка в доме.
      Излишни все приготовленья ваши
      Не в гости мы пришли.
      Белламор
      Здесь все опрятно,
      Все прибрано на славу. Что ж сердиться?
      Хеарбрейн
      К тому ж мы не чужие вам.
      Фаунтен
      А если
      Пришли внезапно, в этом дива нет:
      Всегда открыт друзьям ваш дом радушный.
      Леди Хартуэл
      Вы что-то очень веселы.
      Белламор
      Конечно.
      Сюда мы и пришли повеселиться.
      Мы любим смех. Но не пора ль о деле
      Поговорить?
      Леди Хартуэл
      Нет-нет, я занята.
      (В сторону.)
      Ужель никто мне не придет на помощь?
      Хеарбрейн
      Всему свой час. Как вы ни заняты,
      Но раз пришли друзья, то в ваших силах...
      Леди Хартуэл
      (в сторону)
      О, медленная пытка!
      Фаунтен
      Ах, как красит
      Такая вспышка гнева вас, миледи.
      Вы знаете, вам даже злость к лицу.
      Белламор
      К лицу ей жест любой, любое слово.
      Леди Хартуэл
      Простите, но меня зовут дела.
      Я вам велю подать вина покамест.
      Хеарбрейн
      Мы с вами. Интересно поглядеть
      Нам на покои ваши.
      Изабелла
      (тихо, поклонникам)
      Не робейте!
      Леди Хартуэл
      А вдруг иду молиться я?
      Фаунтен
      Ну что ж,
      Мы с вами вместе вознесем молитву.
      Леди Хартуэл
      Не шумно ль будет? Ну а если спать
      Отправлюсь я? И вы со мной пойдете?
      Белламор
      Не будете вы спать. Обед готов,
      А стать перед едою очень вредно.
      Леди Хартуэл
      Пусть подают карету. Подышать
      Я воздухом хочу.
      Хеарбрейн