Пока они продирала глаза, мохнатый охранник уже вломился в комнату. Был он ужасен, старый камуфляж сполз с него и болтался лишь кое-где лохмотьями, но он был уже и не нужен - шерсть вполне уже заменяла одежду. Пасть зверя была приоткрыла и обильно пускала желтоватую пену, глаза были красны, воспалены и безумны. А в руках он снова держал пилу и искал корявым пальцем кнопку запуска. Палец дрожал, как и вся мохнатая лапа. -АААРГХ!!! - взревел монстр и в замкнутом крохотном помещении это прозвучало оглушающе, потом его повело в сторону и он ударился плечом о кирпичную кладку. Пасть охранника широко раскрылась и с мощным чихом извергла полведра липких слюней. Он ошеломленно распахнул глаза, вытаращившись в пустоту. И если бы не абсолютно потусторонняя сущность происходящего. Пиночет мог бы поклясться, что зверюгу ломает. -Они... - сказал охранник с усилием, - они хотели... чтобы я не трогал... Хотели не дать МНЕ!!! Но я... не поддамся. -Стрый, выдирай штырек! - паническим шепотом выдал Николай. Стрый выдрал, слишком усердно и во все стороны полетела мелкая цементная крошка. -МЕНЯ НИКТО НЕ ЗАСТАВЛЯЕТ!!! - заорал охранник истерически и дико и попал все же по кнопке. Пила завелась, но криков его заглушить не могла. С видимым усилием подняв зубчатый агрегат мохнатый хранитель покоя бывшей фирмы с ревом попер вперед, целясь более менее в сторону Пиночета. При этом мутанта так раскачивало, что у него явно были шансы не дойти. -НИКТО НЕ ЗАСТАВИТ! - вещал этот волколак, а потом гневно заорал, когда Николай выскользнул из-под самой пилы и кинулся в сторону. Электропила достигла стены и попробовала пройти дальше, движок визжал истерически в воздух взвивались обломки кирпича. Чуть в стороне Стрый смотрел на творящееся с достойной памятника тупостью на лице. Охранника трясло, трясло и пилу, зубья дребезжали и вгрызались в кирпичную кладку. -Туда! Туда! - кричал Пиночет - указывая на открытую дверь, но тут мохнатый выдрал свое оружие из стены и в мощном замахе стал разворачиваться, стремясь зацепить кричавшего. И почти зацепил, если бы вновь не погас свет. Лампочка под потолком отчетливо щелкнула, это было слышно даже сквозь царившую в подвальчике какофонию звука. По нити накаливая прошла судорога и она на секунду зажглась вновь слабенько, вполсилы, но и этого хватило Пиночету, чтобы увидеть оранжевый корпус пилы совсем рядом со своим номом. Зубья над головой бешено крутились, двигло выдавало уже совершенно самолетные децибелы. От бешено крутящегося механизма по подвальчику гулял ветер, развевал волосы, и это тоже было похоже на аэродром. Николай бывал на аэродромах. В детстве он очень любил смотреть, как взлетают и садятся самолеты. Думая о самолетах, он уже в снова наступившей тьме ухватился за корпус пилы и мощно толкнул от себя, не отпуская рук, навалился всем тело. В почти полной темноте, невидимое лезвие пилы утратило сорокопятиградусный наклон, приняло вертикальное положение, а затем в том же темпе стало склоняться на другую сторону. Где-то на пол дороге к горизонтали оно и встретило мягкую и податливую плоть охранника. Бодрый свист зубьев сменился не менее бодрым его чавканьем. Николая словно обрызгали из краскопульта - на лице густо осела тепловатая жидкость. Вопли охранника не изменились, разве что стали громче. Рядом Стрый истерически раз за разом выкрикивал Пиночетово имя, потом нащупал его в темноте и дернул за руку. Чавканье умолкло, и невидимая пила всколыхнула воздух, пролетев совсем рядом с Николаем, и ворохом искр отметила мест своего падения. Там она и завозилась словно раненное животное. Крутящееся лезвие не давало ей лежать спокойно, и пила ерзала и крутилась, а затем совершила акт самоуничтожения перепилив собственный провод и затихла. Стало много тише и Николай услышал, как топает Стрый взбираясь по лесенки на свободу. Пиночет под аккомпанемент звучных стонов невидимого пока охранника последовал за напарником. Гараж наверху оказался закрыт и почти все его пространство занимал ныне побитый жигуль хозяина. Тут царил полумрак, только одна лампочка, близняшка той, сгоревшей внизу пыталась хоть как-то разогнать темноту. Пиночет подскочил к дверям, сильно их толкнул, но только отбил руки. Двери были заперты. Запертой оказалась и крошечная калитка в одной из створок. Васютко прислонился к двери, припал к ней всем телом. Через неровные стыки внутри проникал свет и свежий воздух. Воздух свободы. Где-то там, за этой убогой преградой горели фонари, и ездили машины. Там была одна из последних теплых летних ночей. Он застонал от досады и разочарования, и принялся колотить - Да что же это? - вырвалось у Николая - в последний момент. Охранник в погребе громко застонал и беглецы испуганно повернулись. Если вылезет наверх, наверняка раздерет на части. Разрешили ему это или нет. руками по бугристому металлу не чувствуя боли: -Вы-пус-ти! Вы-пуст-ти! Вы-пус-ти! И тут снаружи теплый вечерний свет застила чья-то тень. Загромыхал ржавый старый замок и их выпустили. Отворилась створка и напарники чуть ли не бегом выскочили наружу, оставляя позади затхлое нутро гаража и ненавистный погреб. Да, здесь, на улице и вправду было хорошо, дул легкий ветерок, гонял пестрые обертки вдоль тротуара. Город жил, как обычно, по крупному, яростно, многогранно, шумел как потревоженный улей, может быть чуть нервозно. Из-за массива ближайшего дома вставала теплая желтая луна, какой она бывает только когда поднимется не так уж далеко от горизонта. А когда дойдет до зенита, утратит теплоту, засверкает неприятной белизной мертвый лик, взглянет безразлично на копошащуюся внизу людскую суетливую жизнь. Только спустя какое то время Николай понял, что рядом кто-то стоит. Нет, смешно, совсем забыл о своем спасителе, залюбовался ночной улицей. Только когда менее восприимчивый Стрый осторожно потянул за рукав, Николай вспомнил, кому обязан своему спасению. А он был тут как тут, и луна, как ни старалась, не могла высветить его лица. Поношенный плащ вяло колыхался на ночном ветру. Человек был высок и массивен, таким самое место где ни будь в охране или у Босха под крылом. Но Пиночет конечно его узнал, и весь исполнился дикой горячей благодарности, удивившей его самого. -Ты все-таки пришел, - молвил Николай Васютко не сознавая, что только что выдал типичную фразу потенциальной героини каких ни будь "алых парусов". - Ты нас спас. -Ах, Николай, Николай, - с упреком, впрочем вполне добрым, - молвил спасший их, зябко кутаясь в свой плащ, - ну неужели ты думал, что я брошу вас? Брошу после того, как на вас пал выбор? -Выбор? - пролепетал Пиночет - мы выбраны? Кем? -Ты узнаешь. Чуть позже. Сейчас скажу лишь, что ты не один такой. И напарник твой, это далеко не все, кто уже ощутил на своем плече твердую руку избранности, - он на секунду замолчал, вслушиваясь в вопли охранника, тот все еще не мог покинуть подвал, - но не все подчинились этой руке, как это не печально. -Так он... - спросил вдруг Стрый, - он тоже? -Теперь уже нет, - сказал одетый в плащ человек с неопределяемой внешностью, - с ним все кончено. Но нам он не важен. Слушай меня внимательно Николай Васютко по прозвищу Пиночет, и ты тоже Евгений Малахов который был вполне Шустрый, пока не сторчался. Имейте в виду, ваша старая жизнь закончилась. Вы были отбросами, никчемными наркоманами, жить которым оставалось не так уж долго. Вы пали так низко, что для выполнения первого задания мне понадобился кнут и пряник в одном лице. Морфин, без него вы бы не стали ничего делать. Но нам не нужны высохшие ходячие растения с гноем вместо мозгов. Чтобы пойти со мной дальше, вам надо было избавиться от смертельной привычки. Потому что избранные, такие как вы, должны жить долго, и уметь достигать поставленные перед ними цели на одном желании. На одной преданности и энтузиазме. -Постой! - сказал Николай, он потихоньку начинал догадываться, - так ты потому не спасал нас так долго? Из-за этого нас почти две недели держал в заточении этот отмороженный волосатый урод?! Тип в плаще кивнул, спокойно и даже слегка изящно: -Вам надо было избавить от морфина, но не только. Вам надо было избавиться от собственной слабости, закалиться, проявить характер - тот самый, что у вас стал подгнивать и покрываться плесенью. И вы его проявили, даже больше, чем я думал. Бедный охранник теперь получил дополнительную извилину в своих мутировавших мозгах. -Но... - сказал Пиночет, и тут перед ним возникло ясный и четкий образ гладких стеклянных капсул с водянистой жидкостью. Теперь обходить без них? Да как такое может быть. Да, пусть физической зависимости больше нет, но психическая то осталась! Она есть - это агатовый червячок, что вызывает болезненный зуд в мозгу! Пиночет уцепился за собственный локоть и стал остервенело его расчесывать, как всегда делал, когда испытывал стресс. -Я не могу! - заявил Николай, - нет, я не могу без него! Как же так! -Сможешь. - Сказал его скрывающийся в тени собеседник - ты ведь уже чувствуешь руку выбора у себя на плече? -Руку? Да я... - но в этот момент, собирающийся сказать нечто резкое и может быть даже непечатное, Пиночет, и вправду на секунду ощутил что-то тяжелое на своем правом плече. С тихой паникой скосил глаза, ничего не увидел, и заорал испуганно - Да кто ты вообще такой?! -Тот кто тебя спас. - Ответили ему - И тот, кто отучил тебя о зелья, так, что можно сказать спас еще раз. Я твой работодатель, твой наставник и твой хозяин, Николай. Вот кто я такой. А кто стоит надо мной... я тебе скажу со временем. И вот что еще, в данный момент вы свободны, но как только я позову, как только дам вам задание - вы должны будете его выполнить. У нас пока не хватает нужных людей, таких как вы. А ведь скоро Исход. -Что за исход? -Просто Исход. И не что, а куда. Его время придет, очень-очень скоро. Я надеюсь, вы успеете подготовиться к нему. -Исход? - тонким голосом спросил стоящий рядом Стрый, - А это не смерть? -Нет, - усмехнулся их спаситель, - Ничего общего. - А после повернулся и неторопливо зашагал прочь, оставляя ошеломленных напарников за спиной. Те молча следили как он идет по улице, как его мягко и почти бесшумно нагоняет черный иностранный автомобиль, притирается совсем рядом, как верная собака подходит к ноге хозяина. Как идущий останавливается, открывает дверь и садится в машину, которая почти сразу же трогается с места. Задние фонари авто горели демоническим рубиновым светом. Стрый испуганно покосился в сторону гаража - вопли пораненного пилой охранника затихли. То ли понял, то ли... Ключ торчал в замке и Малахов осторожно притворил створку двери, а потом и закрыл ее. -Пусть посидит. - Сказал он тихо, - как мы там сидели. Не разговаривая, напарники двинулись вниз по улице по направлению к собственному дому. Шагали по треснутому асфальту, дышали свежим после подвала воздухом, смотрели по сторонам. Что-то изменилось, за те без малого две недели, что они провели в подземном карцере. Неуловимо, но все-таки это чувствовалось. Да, Николай не зря сравнил город с муравейником, вот только раньше этот муравейник был спокоен, а теперь кто-то пришел и разворошил его паркой, вскрыл подземные галереи и может быть добрался даже до толстой, белесой матки с нежной тонкой кожицей. И забурлил муравейник, заполнился черными блестящими телами его обитателей, что мельтешили как безумные, создавая видимость хаоса, но при этом выполняя сотни и тысячи мелких важных дел. Слишком много народу на улицах. Слишком много даже для лета. Тут и там напарникам попадались подозрительные одиночки - пьяные и шатающиеся, а также совершенно трезвые и с острым горячечным взглядом, одетые в неприметную одежду и потому почти сливаясь с ночными тенями. А иногда целые группы, плотной группой продвигались уверенными быстрыми шагами, и внимательно присматривались к окружающим зданиям. Одинокие прохожие, завидя этих людей, которые кстати все как один были крепки и подтянуты, поспешно сворачивали с улицы и стремились как можно скорее слиться с темнотой. В одном из темных дворов кого-то били, и ядреный мат заглушал крики жертвы. А через квартал, в другом дворе, под ярким оранжевым светом возле карусели возились дети и их звонкие крики были слышным метров за сто. Николай глянул на часы, понял, что они давно стоят и на вскидку определил что сейчас приблизительно час ночи. А дети играли, и непонятно было куда смотрят их родители, потому что совсем рядом обреталась дорогая серебристая иномарка и подозрительный народ ссорился и кричал возле нее, и ссора грозила перерасти в серьезную драку. Над улицами витал неторопливый говор, шаркающие звуки шагов и взрыкивание автомобильный двигателей. Тут и там завывали сирены, неясно только милицейские или "скорой". В домах горели окна, вспыхивали и гасли синеватые огни от телевизора. На ступеньках одного из подъездов сидела многочисленная гоп компания, светила в темноте огоньками сигарет. Кто-то звучно сплевывал. Этих Стрый с Пиночетом обошли как можно дальше. Все-таки, им, Избранным, не пристало больше водиться с подобным людским мусором. Было что-то еще. Вяло переругивались в очереди за водой, колонка шумела, потом резко замолкала и снова высмаркивала с клокочущим звуком поток свежей ледяной влаги. Потом раздался глухой удар и следом пустое дребезжание с горестным воплем: -Ай! Разлила! Разлила, люди, добрые! Ну пустите обратно я снова налью. -Твои проблемы, бабка, - откликнулся скрипучий голос, - раз руки кривые. Становись в очередь. Николай вспомнил, на что именно похоже творящееся кругом. Это было давно, еще до ухода в наркотический дурман, но он помнил. В городе словно случился крупный праздник, словно какой то карнавал продолжался весь день. В свое время вот так же до утра шатался народ после дня города. Гуляния затягивались до поздна, и народ бродил по улицам пел песни встревал в драки. И Пиночет тоже там был. Неплохое было время, ничего не скажешь. Но что за праздник сейчас? На территории Нижнего города то и дело натыкались на костры, с удивлением смотрели на сидящих, силились понять, что подвигло горожан их запалить. Обрывки песен долетали от сидящих вокруг жильцов - бессвязные, но душевные, искры громко трещали в летнем воздухе. Из одного двора неслись звуки баяна, баянист слегка фальшивил, но раскачивающейся в такт публики было на это дело плевать. Громкий хор женских голосов то и дело вплетался в мелодию. -Да что же тут происходит? - спросил потрясенно Стрый - что случилось, пока мы сидели в погребе? -Я не знаю, Стрый, - сказал Пиночет, - я думаю это из-за того, что скоро Исход. - И он замолчал, потому что собственные его слова вдруг прозвучали странно и исполнены были какого скрытого зловещего смысла. Так в молчании и добрались они до дома. В глубине двора тоже пылал костер - огромный, жаркий. А чуть в стороне еще один, на нем что-то жарилось и ветер доносил аппетитные запахи. Тут же вертелось полдесятка бродячих псов, надеялись видно на подачку. Многие окна в доме были широко раскрыты. Поднявшись в квартиру, пыльную и пустую, напарники первым делом попытались отыскать заветные капсулы, что запрятали две недели назад и не нашли. -Это Знак, - сказал Николай, - мы будем жить по-другому. Потом обнаружилось, что в квартире совсем нет воды, в холодильнике еды, а в плите газа. Так что делать тут было нечего, и остаток ночи напарники провели у все того же костра. В чем-то это было даже не плохо. Во всяком случае впервые за последние два года это можно было назвать жизнью, а не банальным собачьим существованием.
      11.
      Август 5ое. Меня все достало! Пишу без задних мыслей, меня достал этот город, меня достали тупорылый народ вокруг. Меня от них тошнит, меня тошнит от нынешнего время провождения. Хочется выть и скрежетать зубами, ну да, как волк на луну. Какие-то отморозки так и делают - ну каждую ночь кто ни будь да воет. Волчары. Полный город оборотней, эй кто ни будь, продайте мне чеснока и сто грамм серебра. Совсем помешались. Впрочем людская порода, она никогда и не отличалась крепким рассудком. В чем мы как были обезьянами так и остались. Живем на тупых, примитивных эмоциях! Чувства - закамуфлированные инстинкты. Облысевшие обезьяны с мозгом весом триста грамм - вот кто гуляет ночью под окнами. Песни поют, костры жгут. Идиоты! Вспомнили молодость, устроили посиделки! Хорошо хоть у нас в Верхнем такого нету, у нас электричество. Как я устал мотаться за водой. Эти ряхи в очередях, скоро я использую стальные канистры не по назначению, подниму и обрушу кому ни будь на голову. А что? Это плохо? Да ему с такой внешностью только лучше будет, если он отойдет в мир иной! И всему городу кстати тоже. Город отражает своих жителей грязный, захламленный, местная речка просто помои! И меня угораздило здесь родиться. В этой дыре! Я не говорил, что вполне мог родиться в Москве, нет? Ну да, не говорил. Это все родственники виноваты (ну как, как скажите мне у таких бездарностей мог появиться я, а?), захотелось им в глубинку, подальше от цивилизации. Ну и получили теперь - сидим без воды, без газа (хотя нам то наплевать), созерцаем алкашню у подъезда. Ты слышал мой дневник, что случилось в одном баре на Верхнемоложской? Нет? Там кто-то вылил дизентерийный экстракт в бочонок с пивом. Дорогим кстати. Откуда взяли экстракт? Да из местной же больницы (недавно читал в "Голосе Междуречья" о том какого там внутри. Это Дантов ад, никак не меньше!) Трое скончались на месте (вещица была ядреной), еще двадцать два устроили битву в дверях туалета, причем в процессе бойни еще двоих задавили, а пятерым сломали ребра. Те же кто прорвался... Это было дурнопахнуще. Хороший способ отказаться от спиртного, вы не находите? Ха! Но самое главное, ты знаешь, чем это все закончилось? Этот замечательный сортир, стал одной из достопримечательностей нашего не менее замечательного города! Вот так и весь следующий день у дверей бара толпился народ с бараньими лицами, заглядывающий в нутро бара. Нашли что смотреть. Впрочем по людям и развлечение. Так и напрашивается реклама: "Посетите наш прекрасный город! В нем вы сможете полюбоваться на ветхие памятники старины за рекой, на ветхие же панельные многоэтажки пришедшие к нам из далеких семидесятых. Сможете постоять над рекой на дряхлом памятнике архитектуры, который вот-вот рухнет и насладиться изысканным видом слива из вендиспансера. И главное, забудьте посетить историческое место, бар на Верхнемоложской улице, где в одну эпохальную ночь обделалось (вы не поверите!) одновременно двадцать два человека! Все-таки не верите своим ушам? Там понюхайте носом, сразу убедитесь, что это правда. Гадость! Здесь полно собак в нашем районе. Откуда они взялись, облезлые дворняги, ведь раньше их не было совсем. Кабыздохи с выделяющимися ребрами и гноящимися глазами. Они подражают горожанам, то есть ненавидят всех и каждого. На меня уже пробовали напасть, когда я вчера шел за водой. Облезлая стая - голов в десять, когда я еще шел на колонку они обретались неподалеку у помойки. Возились там над чем-то дрались и лаяли визгливыми голосами. И нехорошо косились на всех проходящих, благо их было предостаточно. Отстоял я у колонки почти два часа, устал кошмарно и с полными ведрами пошлепал домой. И на обратном пути они меня то и заловили. Не знаю чем я приглянулся, может быть потому, что смотрелся слабее большинства из прохожих, или они чувствовали, что я чем-то отличаюсь от остальных. Не знаю. Вожак этой стаи, здоровенный пес с рыжими подпалинами и кудлатой мордой. С одним, но явно ястребиным глазом (иначе как он меня приметил среди стольких людей?). Эта зверюга засекла меня с другой стороны улицы и рванулась наперерез, оглашая район свои срывающимся лаем. А за ним устремились все его блохастые подданные. Гам поднялся - до небес. Народ шарахнулся в стороны с пути одичавших собак. Нет, меня даже не покусали, что в общем то странно, но и того, что они сделали, хватило чтобы стать мотивом для моего сегодняшнего поступка. Псы обступили меня со всех сторон, стали кидаться мне в ноги, клацать челюстями и брызгать слюной. Они пытались испугать меня, вывести из равновесия и им это удалось. В очередной раз я отшатнулся, и не удержался на ногах. И упал, и два моих ведра упали вместе со мной, расплескав воду, которую я ждал битых два часа. А псы мигом прекратили лай и встали кружком и их клыкастые морды сардонически мне ухмылялись. Как разумные. А пуще всех лыбился кудлатый вожак. В тот момент мне показалось... не скажу, что так и есть на самом деле, но мне показалось, что это пес специально хотел, чтобы я упал. Хотел, чтобы я разлил воду. Мелкая такая пакость. Трудно в это поверить. Но эта ухмылка... Потом животные повернулись и оставили меня в покое, добившись чего хотели. А люди, собратья мои по виду, все это время обходили кружок собак, испуганно косясь на меня как на чумного! Словно это я был виноват, в том, что псы выбрали жертвой именно меня! Вот так. Не знаю, кого я ненавидел больше - тупых (ой, ли?) животных или разумных вроде бы людей. Хотя разумные вроде бы люди, уже месяц как ведут себя все более дико. Я вернулся назад и отстоял еще два часа, потом что сразу к колонке меня естественно не пустили. Так вот. Что я сделал сегодня. Не знаю, стоит ли об этом писать, но я все же надеюсь, что эти записи никто не найдет и потому все же обрисую ситуацию. Всю ночь я думал о псе. Вспоминал его глумливую ухмылку, острые белые клыки с капельками слюны, круглый издевательский глаз в обрамлении рыжих жестких завитков. Псина надо мной издевалась. Ведь так? Следующим утром я ее подловил. Подождал, пока рядом не окажется ее свиты. Пес рылся в помойке и судя по всему ничего не замечал. А я просто поднял с земли острый осколок кирпича и швырнул его в эту скотину. Со всей силы. В голову. И попал куда целил. Оказывается звук от попадания в живую плоть такой глухой. Пса шатнуло и на стенке мусорного контейнера веером разбрызгалась кровь. Вожак местных собачьих стай повернулся ко мне, скаля клыки, и даже сделал шаг в мою сторону, но тут я швырнул второй обломок и снова попал прямо в морду. В зубы, большие белые зубы, и после этого их на один стало меньше. Кровищи на этот раз было куда больше. Пес взвыл, и уставился на меня своим единственным глазом на это раз с откровенным страхом. Хвост его, доселе вытянутый как палка горизонтально неудержимо стал проявлять тенденцию к поджиманию. Животное попятилось, все неотрывно глядя на меня. Я снова кинул камень - на этот раз не осколок, почти целый кирпич. Он взрезался в собаку с хрустом и на этот раз она завизжала, повернулась и бросилась бежать. Но я не собирался давать ей уйти. Ведь этот пес издевался надо мной, не так ли? Вопя как свинья, которую режут на бойне, вожак несся через двор, а я бежал за ним, подбирал с земли камни, ржавые железки и швырял в свою жертву. Думаю со стороны это выглядело весьма экзотично. Может быть найдись этому действу зрители, они бы сказали, что я ненормальный. Но мне плевать. Весь город ненормален, весь мир ненормален. Метким выстрелом я сломал псу лапу и он упал. Тут же вскочил и попробовал уйти на трех, но скорость была уже не та. Следующим ударом я перебил ему заднюю и он окончательно потерял мобильность. Вожак лежал на земле, извивался как потолстевший рыжий уж, кудлатая морда окрасилась кровью, лапы судорожно дергались. Карий глаз безумно вращался в орбите. Я остановился возле него, и поднял с земли ржавую погнутую арматуру. Посмотрел на бьющееся на земле животное. Кровь пятнала землю, впитывалась. -Значит разлил мне воду? - спросил я, и против воли на лицо мне стала выползать какая то жуткая, кривая усмешка, - значит хотел поиздеваться? Ну а теперь тебе весело?! - крикнул я и приложил пса арматурой и у того в боку что-то отчетливо хрустнуло - ВЕСЕЛО!? - и я ударил еще раз и еще. Вожак заорал, тут была и боль и ненависть и какая то смертная тоска. Арматура заалела, красные капли срывались с ржавого металла. А я все бил и бил, со всей силы, выкрикивая всякую несуразицу, и псина дергалась под моими ударами все слабее и слабее. Я вошел во вкус. И наверняка бы прибил эту зловредную, но такую жалкую теперь тварь, но тут дверь одного из подъездов открылась и на свет явился обрюзгший, но тем не менее очень еще здоровый мужик. Один вид то его был мне противен - на его расплывшейся багровой роже интеллект и не ночевал. Думаю, у избиваемого пса его было куда больше. А уж когда этот кроманьонец, открыл широкую пасть с тремя зубами цвета серы и заорал: -Ты! Ты што делаешь!? - мне стало совсем противно. Я бросил арматуру на дрожащего мелкой дрожью пса и побежал прочь. Глыбастый анацефал позади что-то вопил и сделал даже попытку догнать, но с его весом это явно было невыполнимо. Вот так я расправился с собакой. Скажете - мелочность. Скажете, нервы не в порядке? А я скажу вот что - мне понравилось бить прутом живое существо. И у меня нет угрызений совести, и наверное уже не будет. Оставим совесть другим, к тому же я не уверен, что такое понятие как совесть вообще существует. Жалко, все-таки, что мне не дали довершить дело до конца. Сегодня какой то маньяк скинул с седьмого этажа нашего дома старый телевизор с деревянным корпусом. Ему мешал шум - там под конами стояла машина и громкая музыка среди ночи могла достать любого. У авто напрочь смялась крыша, и двое сидевшие в ней с контузиями попали в больницу. Когда одного из них увозили, он на весь двор клялся расправиться с метальщиком телевизоров. Кажется, я все-таки не один такой раздражительный. Вот еще что (у меня уже болит рука, но надо дописать), сегодня вечером со мной разговаривали. Какие то типы, я даже не разглядел их лиц, потому что они говорили со мной из салона дорогой иномарки. Они были в курсе всех моих проблем. Да, я даже не знал, что такое бывает. Эти странные люди - они не тупые и не ограниченные. Они предложили мне... Предложили... Мой дневник, наверное это моя последняя в тебе запись. Завтра я разожгу костер в нашем дворе и пламя примет тебя в свои жаркие (ха!) объятия. Прощай верный спутник моей серой и бессмысленной жизни, полный сосуд горьких и безысходных мыслей. Старая жизнь кончилась, вернее закончится этой ночью, а после начнется новая, яркая и не отягощенная никакими глупыми рамками. Да. Мне понравилось бить собаку ржавой арматурой. Интересно, какого проделать это с человеком? Они сказали, что я смогу это узнать. Убогий журналист напротив - он особенно меня раздражает. А, черт, свет погас! Но у меня здесь есть фонарик, китайский хлипкий, надо дописать. Уже и свет отключают, сволочи! Что дальше? Будем жить в кромешной тьме, как дикие звери?! Нет, только не я. Не я! Что я там про журналиста? А! Вот достойный кандидат на бессмысленное звериное существование. Заячье. С него и начнем!
      12.
      Васек достал заточку. Какое никакое, а все-таки оружие. Он давно уже хотел отыскать нечто подобное. Может быть нож. А может быть увесистую фомку с обмотанной изолентой ручкой. Судьба ему улыбнулась - роясь в груде отбросов на территории заброшенного завода, он нашел нечто подходящее. Вообще на завод ему идти не хотелось. В городской среде место это издавна считалось нехорошим. Где-то в центре заводской территории, за километрами облезлых металлоконструкций и стальных изогнутых рельс скрывались поблекшие серебристо-седые купола безымянного монастыря, что монастырем перестал быть еще в незапамятные времена. Не монастырь - настоящий скит, отрезанный от цивилизации глухой белокаменной стеной с глубокими трещинами. За ней массивное белое жилое здание с узкими бойницами и невысокий собор с деревянными главами. Жили в монастыре сектанты - то ли старообрядцы, то ли хлысты или скопцы, которые там в тишине и уединении подвергали себя жесточайшим самобичеваниям. Временами слухи об этих обрядах просачивались сквозь толстые стены и приводили будущих горожан в состояние тихого ужаса. За все время существования из монастыря не сбежал никто, порядки там были строгие, охрана первоклассная. Некоторые из послушников попадали туда не по своей воли, и было в ските масса бывших каторжников, да политических ссыльных, которые надеялись там обрести безопасное убежище. Тщетно. У монастыря было свое кладбище, которое с годами все росло и росло за счет ослушинков и отступников. Святые братья были суровы и нравами не уступали коллегам из европы времен расцвета инквизиции. Но и на них нашлась управа, когда грянула революция. Долго не церемонясь монастырь тогда быстренько расформировали, часть монахов со счастливыми криками ушли в мир, часть осталась защищать твердыню и была поставлена к стенке. Остальные ушли в леса, и там вроде бы основали новое поселение. Но это уже домыслы. Долго решали что делать с опустевшими зданиями и в конце концов устроили там дом инвалидов, благо после многочисленных войн их было предостаточно. И в аскетичные монашеские кельи въехали новые обитатели - жалкие, заморенные голодом и вшами отходы прошедшей войны. К слову сказать, комфорта в кельях так и не прибавилось, да и кормили новых постояльцев много хуже, из-за чего за последующее буйное десятилетие на кладбище появилось с десяток новых жильцов. Дом инвалидов просуществовал аккурат до тридцатых, когда подходящее дело для этих угрюмых каменных хором все-таки нашлось, и в бывшем монастыре основали зону. Инвалидов при этом быстренько повымели и временно поселили в городе, что тогда был просто селом, откуда они и расползлись постепенно кто куда. Белокаменные стены оплели колючей проволкой, а год спустя вокруг встал еще и внешний периметр, из бетонных плит, а по углам, как грибы, подняли крытые досками головы, пулеметные вышки. Внешний периметр занял площадь, как раз равную в последствии заводской территории. Что творилось за оплетенной проволокой оградой не знал никто, пока в город не явились трое изможденных, одетых в обноски людей с горящими взорами, так явно напоминающие давешних беглых хлыстов, что местные старейшины увидев их ужаснулись, и поспешили закрыть ставни вещая что-то про апокалипсис. Эти беглые обосновались в одном из домов, и там отъедались, перед новым рывком за черту города. Между делом рассказали они и о порядках в лагере, что заставило вспомнить все тех же хлыстов, причем с некоторой ностальгией, потому что теперь там творился уже полный беспредел. Нет нужды говорить, что за время существования зоны, местное кладбище переполнилось настолько, что очередных клиентов просто некуда стало класть и их тихонько хоронили в лесу. На эти безымянные, скрытые от посторонних глаз могилки можно наткнутся и сейчас - молчаливые памятники ушедшей эпохи. А в пятидесятые никого не удивлял вид ребятишек, таскающих с собой человеческий череп. Много было костей, много. В начале шестидесятых зону расформировали, и услышав весть об это, горожане вздохнули с облегчением и с энтузиазмом приняли весть о строительстве на месте бывшего лагеря огромного производственного гиганта машиностроительного завода, гордости всего района и двух соседних областей. Стройка затянулась на семь лет, и на нее съехались люди со всех концов страны - молодые, полные трудового энтузиазма.