- Он мой друг.
      - Ага, так мне и сказали.
      - Но, в любом случае, к нему это отношения не имеет.
      Джо лишь коротко взглянул на меня.
      - У меня клиент, у которого пропала жена.Modus operandi похож на вудхэвенский.
      - Ее похитили.
      - Похоже на то.
      - Он сообщил об этом?
      - Нет.
      - А почему?
      - Думаю, у него есть на то причины.
      - Этого недостаточно, Мэтт.
      - Ну, предположим, он нелегал.
      - Да тут полгорода нелегалов.Ты что, считаешь,как только мы получаем дело о похищении, то в первую голову сдаем потерпевшего в иммиграционную службу? И что это за чувак, который не может получить вид на жительство, но у него хватает бабок на частного детектива? Сдается мне, он занимается грязными делишками.
      - Как тебе угодно.
      - Как мне угодно, да? - Он загасил сигарету и нахмурился. - Женщина мертва?
      - Похоже на то.Если действовали те же орлы...
      - Почему обязательно те же? Чего тут общего? Почерк? Действия при похищении?
      Поскольку я промолчал, Джо взял чек, глянул на него и пододвинул мне.
      - На-ка вот.Твой черед платить. Ты все по тому же номеру? Я звякну после обеда.
      - Спасибо, Джо.
      - Не благодари меня.Мне еще предстоит подумать, не выйдет ли мне это каким-нибудь образом боком. Если все путем,то позвоню. Или забудь об этом.
      Я сходил на полуденную встречу в Файрсайд, и вернулся домой.От Даркина ничего не было, но имелось сообщение, что звонил Ти-Джей.Ни телефона, ни сообщения, просто Ти-Джей. Я смял записку.
      Ти-Джей - чернокожий подросток, с которым я повстречался примерно полгода назад в Таймс Сквер.Ти-Джей - уличная кличка, и если у парнишки и есть другое имя, то он предпочитает держать его при себе.Мальчонка оказался живым, забавно-нахальным и дерзким, просто как глоток свежего воздуха в болотном смраде Сорок второй Стрит. Мы с ним быстро нашли общий язык. Позже он кое-что сделал для меня, когда я вел одно дело, связанное с Таймс Сквер, и с тех пор он постоянно поддерживает со мной связь.Каждые две недели звонит, иногда и по несколько раз.Телефона он не оставляет, поэтому перезвонить ему я не могу, так что его звонки всего лишь сигнал, что он обо мне не забыл.Когда Ти-Джей действительно хочет со мной поговорить, то звонит до тех пор, пока не застанет дома.
      А когда дозванивается, мы разговариваем, пока не кончается время в автомате, и изредка встречаемся в его или моем районе.Тогда я его кормлю.Дважды я давал ему задания, связанные с делами, которыми занимался, и он лез из кожи вон, чтобы выполнить поручение. Вряд ли такое рвение вызвано мизерными суммами, выплачиваемыми мной за работу.
      Я поднялся к себе и позвонил Элейн.
      - Дэнни Звонарь шлет тебе привет.А Джо Даркин сказал, что ты положительно на меня влияешь.
      - Конечно. Но он-то откуда знает?
      - Сказал, что с тех пор, как мы с тобой вместе, я стал лучше одеваться.
      - О!.
      - На мне был мой блейзер.Я ношу эту чертову штуку уже целую вечность.
      - Ну, он еще очень даже ничего.С серыми брюками? А с какой рубашкой и галстуком?
      Я ей все подробно описал.
      - Что ж, прекрасный ансамбль.
      - Обыкновенный.Вот я тут видел намедни костюм "зут."
      - Честно?
      - Из чистого драпа, по словам Дэнни.
      - Надеюсь, он был не на Дэнни?
      - Нет, на одним его знакомом по имени...Впрочем, неважно. На нем еще была соломенная шляпа с ядовито-розовой лентой. Вот если бы я напялил нечто подобное, перед тем, как завалиться Даркину в контору...
      - Он бы впечатлился. Может, Даркин имел в виду твою манеру держаться,милый, или что-то в этом роде. Ты стал носить свою одежду более уверенно.
      - Потому что у меня чистая душа.
      - Должно быть.
      Мы еще некоторое время почирикали. Вечером Элейн нужно было идти на занятия, мы обсудили вопрос, не встретиться ли нам после, и решили, что, пожалуй, не стоит.
      - Лучше завтра, - сказала Элейн.- Может, в кино сходим? Правда, я ненавижу ходить туда по выходным, вечно народу полно.Знаешь, давай сходим на дневной сеанс, а потом поужинаем где-нибудь? Если ты не занят, конечно?
      Меня вполне устраивало, о чем я ей и сообщил.
      Я положил трубку и тут же раздался звонок портье, сообщившего, что мне звонили, пока я разговаривал с Элейн.С тех пор как я поселился в "Норсвестерне" они уже несколько раз меняли систему телефонной связи.Вначале все звонки шли через коммутатор.Затем сделали так, что монжно стало звонить из номера напрямую, но внешние звонки по-прежнему шли через коммутатор. Теперь связь прямая в обе стороны, но если я не беру трубку после четвертого звонка, вызов автоматически переводится вниз, к портье.Я получаю прямые счета из НЙГТС,а гостиница не только не берет никаких процентов, но я еще имею бесплатную секретаршу в виде дежурного портье.
      Звонил Даркин, и я тут же с ним связался.
      - Ты ту кое-что забыл, - сообщил Джо. - Заедешь, или можно выкинуть?
      Я конечно же сказал, что немедленно еду.
      Когда я ввалился в дежурку, Джо висел на телефоне, балансируя на стуле и дымя сигаретой. При этом еще одна догорала в пепельнице.За соседним столом детектив по фамилии Беллами уставился поверх очков на дисплей своего компьютера.
      Джо прикрыл рукой трубку и буркунул:
      - Кажется, это твой конверт тут валяется.На нем твоя фамилия.Ты его оставил, когда заходил в прошлый раз.
      Не дожидаясь ответа, он вернулся к телефонному разговору, а я потянулся через его плечо и взял толстый пакет с моей фамилией, написанной сверху.
      - Черт, в этом на хрен нет вообще никакого смысла, - произнес за моей спиной Беллами, обращаясь к компьютеру.
      Я не стал с ним спорить.
      *Права,которые офицер полиции обязан зачитать человеку при аресте.
      Глава 6
      Вернувшись домой, я разложил бумаги на кровати. Они явно переслали все досье, все тридцать шесть страниц.На некоторых было лишь несколько строк, но большинство исписано полностью.
      Просматривая бумаги, я размышлял о том, насколько все изменилось с тех пор, как я служил в полиции. В мою бытность не водилось никаких копировальнsх аппаратов вообще, не говоря уж о факсах.Тогда единственным способом увидеть дело Мари Готтескайнд было отправиться в Куинс и изучать его на месте. При этом какой-нибудь особо рьяный полицейский висел бы над душой и поторапливал.
      Сейчас же достаточно скормить бумаги факсимильному аппарату и -хоп! они вылезают в другом месте, милях в пяти - десяти, или вообще в другой части света.Оригинал спокойненько остается на месте, где ему и положено, и куда посторонние лица не имеют доступа.Все счастливы, и не нужно нервничать по поводу нарушения режима секретности.
      А у меня в результате сколько угодно времени на изучение дела Мари Готтескайнд.
      А это как ра то, что нужно, поскольку я не имел ни малейшего представления, что, собственно, ищу.Что уж точно не изменилось в полиции с того дня, как я закончил Полицейскую Академию, так это количество бумажной работы Каким бы полицейским ты ни был, ты проводишь меньше времени за основным занятием, чем за составлением всяких отчетов, протоколов и тому подобного.Кое-что из этой писанины - всего лишь обычное бюрократическое дерьмо, а что-то - для прикрытия собственной задницы. Избежать этого, вероятно, по большей части,просто невозможно. Полицейская работа - штука коллективная, даже в простейшем расследовании задействована куча народа, и если все не записывать, то невозможно охватить всю картину и сделать вывод.
      Я прочитал досье, а когда закончил, снова вернулся к некоторым из протоколов.Первое, что стало довольно быстро очевидным, это удивительное сходство между похищением Мари Готтескайнд и тем, как похитили Франсин Кури в Бруклине.Я отметил следующие совпадения:
      1.Обеих женщин похитили на торговых улицах.
      2.Обе женщины припарковали машины поблизости от магазинов и шли пешком.
      3.Обеих схватили двое мужчин.
      4.В обоих случаях похитителей описывали как похожих по росту и весу, и одинаково одетых.Похитители Готтескайнд были одеты в брюки хаки и темно-синие ветровки.
      5.Обеих женщин увезли в фургоне.Фургон, который использовали похитители в Вудхэвене,свидетели описывали как грузовик светло-синего цвета.Один из свидетелей опознал в нем "форд" и назвал несколько цифр номера, но это ни к чему не привело.
      6.Несколько свидетелей показали, что на фургоне имелась надпись с названием фирмы бытовых приборов.Названия варьировались. "П.ДЖ. Бытовая техника","Б и Дж. Бытовая техника", и так далее.На второй строке было написано "Продажа и обслуживание." Адрес указан не был, но свидетели показали, что имелся номер телефона, однако его никто из них не запомнил.Тщательно проведенное расследование не обнаружило в районе среди многочисленных фирм по продаже и обслуживанию бытовой техники ни одной, у которой имелся подобный фургон, и следствие пришло к выводу, что название фирмы, как и номер машины, было фальшивым.
      7.Мари Готтескайнд было двадцать восемь лет и она работала замещающим учителем в начальных классах школ Нью-Йорка . На три дня, включая и день похищения, она была принята учителницей в четвертый класс школы в Риджвуде. Примерно такого же роста, как Франсин Кури, и на пару килограммов тяжелей.Светлокожая блондинка, в отличие от темноволосой и смуглой Франсин. Фотографий в деле не имелось, кроме сделанных в Форест Парке, но из показаний ее знакомых можно сделать вывод, что Мари Готтескайнд была привлекательной женщиной.
      Имелись и отличия.Мари Готтескайнд не была замужем.Она несколько раз встречалась с преподавателем, с которым познакомилась на предыдущей работе, но их взаимоотношения не получили развития, а его алиби на момент ее смерти совершенно бесспорно.
      Мари жила с родителями. Отец, бывший слесарь-паропроводчик, на пенсии по инвалидности вследствие производственной травмы, занимался мелким бизнесом на дому. Заказы по почте.Мать помогала отцу вести бизнес, а также подрабатывала на полставки бухгалтером на нескольких предприятиях в районе.Ни Мари, ни ее родители не имели накаких связей с наркомиром.Не были они и арабами. Финикиянами,впрочем, тоже.
      Было в деле, естественно, и заключение медэкспертизы. Весьма обширное.Смерть наступила в результате множественных ножевых ранений в области груди и живота, каждое из которых по отдельности было смертельным. Признаки многократного изнасилования, следы спермы в заднем проходе,во влагалище, во рту, а также в одной из ножевых ран.В результате замеров выявлено, что раны наносились двумя различными ножами, предположительно кухонными, причем лезвие одного длиннее и шире другого.Анализ спермы показал, что насильников было как минимум двое.
      Помимо ножевых ранений на обнаженном теле имелись множественные гематомы, свидетельствующие о том, что жертва подверглась избиению.
      Наконец, - я это пропустил при первом прочтении - в акте медэкспертизы указывалось, что большой и указательный пальцы на левой руке жертвы были отрублены.Оба пальца извлечены: указательный из влагалища, большой -из прямой кишки.
      Мило.
      Досье произвело на меня удручающее впечатление.Именно поэтому я, скорее всего, и пропустил в первый раз запись о пальцах.Описание нанесенных женщине ран, из чего отчетливо вырисовывается картина последних моментов ее жизни - это больше, чем мог воспринять мозг нормального человека.Прочие протоколы содержали опрос родителей и сослуживцев, рисовали портрет живой Мари Готтескайнд, а акт медэкспертизы превращал ее в кусок мертвой и жестоко обезображенной плоти.
      Я сидел на кровати, совершенно обессиленный и вымотанный прочитанным. И тут зазвонил телефон.Я поднял трубку и услышал знакомый голос.
      - Ну, так что, Мэтт?
      - Привет, Ти-Джей.
      - Как дела? Ну и тяжело же тебя достать, старик.Все нет и нет, шляешься где-то, дела делаешь.
      - Я получил твое послание, но ты не оставил телефона.
      - А у меня его нету.Будь я пушером, имел бы бипер. Тебе бы это больше понравилось?
      - Будь ты наркодельцом, имел бы сотовый телефон.
      - Ну, ты скажешь.Будь у меня здоровая тачка с телефоном, я бы в ней сидел, думал бы большие мысли и валял большие дела.Мужик, повторяю, тебя трудно достать.
      - А ты что,Ти-Джей, несколько раз звонил? У меня только одно сообщение.
      - Ну, я не каждый раз трачу четвертак.
      - Ты о чем?
      - Ну, понимаешь, я просчитал твой телефон.Это как автоответчик, который включается на третий или какой там гудок. Чувак у тебя внизу, он хватает трубку только после четвертого гудка.А поскольку у тебя одна комната, ты хватаешь трубку не позже третьего, разве что сидишь в ванной или еще где.
      - И ты после третьего гудка бросаешь трубку.
      - И экономлю четвертак.Если не хочу оставить послание. А на фига оставлять больше одного?Ты приходишь домой, обнаруживаешь кучу записок и думаешь "этот Ти-Джей, он небось взломал счетчик автостоянки, раз не знает куда девать четвертаки."
      Я рассмеялся.
      - Так ты вкалываешь?
      - Вообще-то да.
      - Крупное дельце?
      - Достаточно.
      - А для Ти-Джея нет кусочка?
      - Да вроде не вижу пока.
      - Мужик, плохо смотришь! Чего-нибудь-то есть точно.Восполнить четвертаки, что я просадил, тебе названивая.А чего за дельце-то, кстати? Не супротив мафии, часом?
      - Боюсь, что нет.
      - Рад слышать, потому что эти псы смердят, Пат. Сморел "Крестного?" Мужик,они смердят.Ох, черт, время кончается.
      Послышалась запись.Требовали пять центов за минуту разговора.
      - Дай номер, я тебе перезвоню, - предложил я.
      - Не могу.
      - Номер автомата, с которого говоришь.
      - Не могу, - повторил он.- Нету его.Они их поснимали со всех автоматов, чтобы пушеры не могли получать обратных звонков на них.Нет проблем, у меня есть мелочь.- Послышался писк, когда Ти-Джей опустил очередную монетку. - Только пушеры, они все равно имеют автоматы, у которых знают номера,так что у них дело идет.Только если кто-то вроде тебя хочет прозвонить кому-то вроде меня, не может этого сделать.
      - Блестяще.
      - Ничего так. Только мы ведь все равно разговариевам, нет? Никто не может нам помешать делать то, что хотим. Они просто вынуждают нас развивать собственные ресурсы.
      - Вынуждая опускать очередной четвертак?
      - Точно, Мэтт.Я черпаю из собственных ресурсов. Именно это называется иметь ресурсы, верно?
      - Ти-Джей, а где ты будешь завтра?
      - Во сколько?
      - Ну, не знаю.Примерно в двенадцать - двенадцать тридцать.
      - Точнее.
      - В двенадцать тридцать.
      - Двенадцать тридцать дня или ночи?
      - Дня.Пообедаем где-нибудь.
      - Пообедать можно в любое время дня или ночи, - жизнерадостно соообщил он.- Мне прийти к тебе в гостиницу?
      - Нет.Потому что не исключено, что я не смогу, и у меня не будет возможности тебе сообщить об этом. Так что не хочу тебя привязывать.Займи место в "Игроке", и если я не появлюсь, встретимся в другой раз.
      - Толково.Знаешь, где зал игровых автоматов? Нижняя часть улицы, в двух - трех дверях от Восьмой Авеню? Там магазин с рубильниками в витрине. Не понимаю, как они...
      - Они продают их комплектом.
      - Ага, и используют для тестов на КИ.Не можешь собрать, возвращаешься и проходишь курс по новой.Ты знаешь, о каком магазине я толкую.
      - Конечно.
      - Рядом там вход в подземку, а перед лестницей проход в зал автоматов. Знаешь, где это?
      - Сдается мне, что найду.
      - В двенадцать тридцать, говоришь?
      - Точно так, Жак.
      - Эй, а знаешь что? Ты кое чему научился.
      Поговорив с Ти-Джеем я почувствовал себя лучше.Он всегда так на меня действует.Я пометил время нашей встречи, затем опять взялся за досье Готтескайнд.
      Это те же ребята действовали. Наверняка они.Уж больно одинаковый почерк, чтобы быть простым совпадением, а ампутация и всовывание в разные места отрубленных пальцев - прелюдия к более изощренному садизму, примененному к Франсине Кури.
      Но где они пропадали целый год? Впали в спячку? Легли на дно месяцев на двенадцать?
      Вряд ли.Преступления на сексуальной почве - серийные изнасилования, жажда убийства - это затягивает, как сильный наркотик, который временно высвобождает вас из плена собственного "я".Убийцы Мари Готтескайнд осуществили прекрасно срежисированное похищение, чтобы повторить его год спутся практически не изменив сценарий,добовав лишь денежную мотивацию.Почему они так долго выжидали? Чем занимались все это время?
      А не могли произойти еще похищения, которые не связали с делом Готтескайнд? Вполне возможно.Количество убийств на несколько районов сейчас превышает семь случаев в сутки, и большинство из них не попадает в газеты.И все же, если средь бела дня похищают женщину на глазах у многих свидетелей, это неизбежно должно пропасть на страницы прессы.Если у вас в производстве подобное дело, вы наверняка узнаете о совершившемся очередном таком преступлении. И должны увидеть между ними связь.
      Но,с другой стороны, Франсин Кури захватили прямо на улице на глазах у свидетелей, и ни одно слово об этом не просочилось в печать.Не узнали и в 112м полицейском участке.
      Может, они действительно сидели в тине целый год?.Может, один из них, или двое провели в тюрьме весь год, или какую-то часть его?Может, склонность к изнасилованиям и убийствам привела к еще худшим преступлениям, подделке чеков, например?
      А может, они активно действовали, но так, что не привлекли внимания?
      В любом случае я теперь знал нечто такое, о чем раньше только догадывался.Они делали такое и прежде чисто ради удовольствия, если не ради денег.Это снижало шансы на их поимку, но одновременно и повышало ставку.
      Потому что они сделают это снова.
      Глава 7
      В понедельник я все утро проторчал в библиотеке, потом отправился на встречу с Ти-Джеем в зал игровых автоматов на Сорок второй Стрит.Там мы с ним некоторое время понаблюдали, как какой-то парнишка с собранными в хвост волосами и пшеничными усами, набирал очки в игре под названием "Стоять!" Игра мало чем отличалась от всех игр такого рода, т.е.где-то во вселенной враги набрасываются на тебя , желая ухлопать.Если ты достаточно быстр, то можешь некоторое время продержаться, но рано или поздно они до тебя доберутся. И я с этим полностью согласен.
      Мы ушли, когда парень, наконец, проиграл.На улице Ти-Джей сообщил, что парня зовут Носок, потому что он вечно ходит в разных носках.А я и не заметил.По словам Ти-Джея, этот Носок - лучший из всех, и частенько играет часами за одну монетку.Были еще ребята, игравшие также, а то и лучше, но они больше не ходят.В какой-то момент у меня в мозгу мелькнул еще один, ранее неизвестный мотив, для серийного убийства:асов видео-игр истребляет владелец зала автоматов, потому что они лишают его прибыли. Полная ерунда, как растолковал мне тут же Ти-Джей. Ты доходишь до определенного уровня, выше которого подняться уже не можешь, и соответственно, теряешь интерес к игре.
      Мы пообедали в мексиканском ресторане на Девятой Авеню и Ти-Джей пытался все время раскрутить меня о деле, которым я занимаюсь. Я рассказал, опустив подробности, но, как потом выяснилось, видимо, сообщил больше, чем хотел.
      - Что тебе нужно, - бросил Ти-Джей, - так это чтобы я на тебя поработал.
      - И что ты будешь делать?
      - Все, что скажешь!Тебе вовсе не хочется бегать по всему городу, выясняя то, да се. Ты хочешь отправить меня.Знаешь же, что я найду то, что надо.Мужик, я здесь в "Игроке" каждый день что-нибудь выясняю.Этим и живу.
      И я дал ему задание, - рассказывал я позже Элейн.Мы с ней встретились в "Баронете" на Третьей Авеню и пошли на четырехчасовой сеанс.Потом отправились в новое кафе, где, как ей сказали, подавали английский чай с пшеничными лепешками и взбитыми сливками.- Он перед этим сказал кое-что, что добавило к моему списку вопросов еще один. И я подумал, что будет не честно не дать ему самому это и выяснить.
      - И что же это такое?
      - Телефоны-автоматы.Когда Кенан Кури с братом отвозили выкуп,их отправили к телефонам-автоматам.Туда им позвонили, и звонивший послал их к следующей телефонной будке, куда им опять же позвонили, и велели оставить деньги и прогуляться.
      - Помню.
      - Ну, так вот, вчера Ти-Джей позвонил мне, а когда время истекло, я хотел перезвонить ему, но не смог, потому что на автомате, с которого он звонил, не был написан номер.Я сегодня утром прогулялся по окрестностям по дороге в библиотеку. Практически во всех автоматах такая же картина.
      - То-есть этих маленьких карточек с номерами нет.Я знаю, что воруют абсолютно все подряд, но это самая большая глупость, о которой мне доводилось слышать.
      - Их снимает телефонная компания.Чтобы помешать действовать торговцам наркотиками.Они вызывают друг друга на бипер по телефонам-автоматам,- ну, знаешь, как работают эти штуки - а теперь они лишены такой возможности.
      - И поэтому все торговцы наркотиками бросают свое гнусное занятие, скептически хмыкнула Элейн.
      - Ну, на бумаге, думаю, все выглядит отлично.Во всяком случае, это навело меня на мысль о тех автоматах в Бруклине. Есть ли на них номера?
      - А какое это имеет значение?
      - Понятия не имею. Наверное, где-то между небольшим и совсем никаким.Поэтому я сам в Бруклин и не поехал.Но рассудил, что хуже не будет, если проясню этот вопрос. Поэтому сунул Ти-Джею пару долларов и отправил в Бруклин.
      - А он знает те места?
      - Будет знать к тому времени, когда вернется.Первый автомат в нескольких кварталах от конечной станции подземки линии Флэтбуш ИРТ, так что найти легко, но я представления не имею, каким, черт побери, образом он доберется до Авеню Ветеранов.Нужно ехать автобусом от Флэтбуш, а потом давольно долго трюхать пешочком.
      - А что это за район?
      - Выглядел вполне приличным, пока мы там разъезжали с братьями Кури.Я не очень-то обратил внимание.В целом белый рабочий район, насколько я понимаю. А что?
      - То-есть вроде Бенсонхерст или Говард Бич? Я имею в виду, не окажется там Ти-Джей одиноким черным тополем?
      - Я об этом даже не подумал.
      - В Бруклине есть места, где народ реагирует весьма нетривиально, когда на улице появляется чернокожий паренек. Даже если он одет вполне респектабельно в дорогие брюки и пиджак от Райдерса. А у Ти-Джея, насколько я представляю, та еще причесочка.
      - У него на затылке выстрижена какая-то геометрическая фигура.
      - Нечто в этом роде я и предполагала.Надеюсь, он вернется оттуда живым.
      - С ним будет все в порядке.
      - Мэтт, ты ведь просто придумал для него работу? - спросила она позже, уже вечером. - Для Ти-Джея, я имею в виду?
      - Нет, он избавил меня от поездки.Рано или поздно мне все равно пришлось бы это выяснять и туда тащиться. Или ехать с одним из Кури.
      - Но почему? Разве ты не можешь воспользоваться своими старыми полицейскими штучками, чтобы выудить номер у оператора? Или посмотреть по справочнику?
      - Чтобы проверить по справочнику, нужно знать номер.Там телефоны по номерам.Находишь нужный, и читаешь, где он находится.
      - А!
      - Но действительно существует справочник телефонов-автоматов, где они указаны по месту расположения. И,да, я действительно могу позвонить оператору и выдать себя за полицейского, чтобы получить номер.
      - Значит, ты просто пожалел Ти-Джея.
      - Пожалел? Если исходить из твоих же собственных слов, я его чуть ли не на смерть послал. Нет, не пожалел.По справочнику или у оператора я могу узнать номер автомата , но не узнаю, написан ли он там.А именно это мне и нужно выяснить.
      - А! - Она замолчала, но через несколько минут спросила. - А зачем?
      - Зачем что?
      - Зачем тебе знать, написан в автомате номер или нет? Какое это имеет значение?
      - Не знаю я, какое значение.Но похитители знали, как звонить на эти автоматы.Если номера там написаны, то все просто. А если нет, значит, они каким-то образом их узнали.
      - Надув оператора или по справочнику.
      - И это означает, что им известно, как надуть оператора или где найти список телефонов.Не знаю, какая мне от этого польза.Скорей всего, никакой. Может, я хочу получить эту информацию только потому, что это единственные полезные сведения об этих автоматах, которые я могу получить.
      - Ты о чем?
      - Да меня кое-что постоянно гложет. Не то, за чем я послал Ти-Джея это легко выяснить и так, с его помощью или без. Но прошлой ночью я сидел и думал, и меня вдруг осенило,что единственным контактом с похитителями была телефонная связь. Единственный след, который они оставили.Само похищение осущствлено с хирургической точностью, никаких зацепок.Несколько человек их видели, еще больше народа видело похищение той учительницы на Ямайка Авеню. Но эти парни не оставили ничего такого, что могло бы навести на их след.Но они звонили по телефону. Раз пять звонили домой Кенану Кури на Бэй Ридж.
      - И никакой возможности отследить звонки нет? После того, как положили трубку?
      - Должна быть.Я вчера почти час разговаривал с персоналом разных телефонных компаний.И выяснил кучу вещей о работе телефонной сети. Каждый телефонный звонок фиксируется.
      - Даже местный?
      - Угу.Именно так они определяют, сколько ты говорил за каждый оплачиваемый период.Это работает не так, как счетчик газа, где они просто считывают общее количество. Каждый звонок фиксируется и сумма за время переговоров включается в счет.
      - И сколько они хранят эти сведения?
      - Шестьдесят дней.
      - Так что ты можешь получить список...
      - Звонков, сделанных с определенного номера.Так устроена система.Скажем, я Кенан Кури. Я звоню и говорю, что мне нужно узнать, сколько звонков было сделано с моего телефона в такой-то день, и они выдают распечатку с указанным временем звонков и продолжительностью каждого разговора в этот конкретный день.
      - Но тебе нужно не то.
      - Да, не то.Мне нужны звонки Кенану Кури, но они этого не фиксируют, потому что незачем. Существует технология, позволяющая даже не снимая трубки узнать номер, с которого тебе звонят. Просто на телефон ставят определитель, который высвечивает номер, с которого идет звонок.А ты уже решаешь, брать тебе трубку или нет.
      - Но их пока не продают?
      - В Нью-Йорке пока нет.К тому же это палка о двух концах.Эта штука поможет отсечь надоедливые звонки и отравит жизнь всяким телефонным хулиганам, но полиция опасается, что это отрежет и массу анонимных звонков от информаторов, потому что они автоматиески становятся не такими уж и анонимными.
      - Если бы такие штуки уже были, и у Кури стоял такой...
      - Тогда мы бы знали, откуда звонили похитители.Скорей всего, из автомата. Ведь во всех остальных аспектах они действуют вполне профессионально, но по крайней мере, мы знали бы с каких именно автоматов.
      - А это важно?
      - Понятия не имею, - признался я.- Я вообще не знаю, что важно, а что нет.Да и не имеет значения, потому что этих сведений я получить все равно не могу.Сдается мне, что если звонки сидят где-то в компьютерной памяти, то должен быть способ вычислить их по вызванному номеру, на который звонили.Но все, с кем я разговаривал, в один голос утверждают, что это невозможно. Принцип хранения в памяти другой, поэтому таким путем их определить нельзя.
      - Я ничего не смыслю в компьютерах.
      - Я тоже, и меня это бесит. Разговариваешь с людьми и не понимаешь половины того, что они тебе говорят.
      - Прекрасно тебя понимаю. Именно так я себя ощущаю, когда мы с тобой смотрим футбол.
      Я остался у Элейн на ночь, и с утра хорошенько попользовался ее телефоном, пока они ходила в спортзал.Обзвонил кучу полицейских и нагромоздил горы лжи.
      В основном я выдавал себя за журналиста, пишущего статью о похищениях для реально существующего криминального журнала.В результате пообщался с массой фараонов, которым было нечего сказать или которые оказались слишком заняты для беседы со мной. И с изрядным количеством таких, которые жаждали сотрудничать, но собирались рассказать о случаях, либо имевших место несколько лет назад, либо таких, когда преступник или проявил чудеса тупости или оказался пойман в результате особо выдающейся работы полиции. Мне же нужно было...ну,в том-то и проблема, что я и сам не знал толком, что мне нужно.Просто ловил рыбку.
      В идеале я бы с удовольствием выловил одну живьем. Кого-нибудь, кто был похищен, но сумел выжить.Можно предположить, что они не сразу дошли до убийств, должны за ними числиться и более ранние подвиги, совместные или по отдельности, когда жертву отпустили живой.Но между предположением, что такая женщина существует и возможностью ее отыскать - бесконечность.
      Личина свободного криминального репортера мало могла помочь в розыске выжившей жертвы.Система защиты жертв изнасилований отлажена очень хорошо, по крайней мере до суда, где адвокат обвиняемых опять их насилует перед господом богом и всеми присутствующими. И никто не предоставит по телефону имен потерпевших по делам об изнасиловании.
      Так что для отделов по борьбе с сексуальными преступлениями я опять сменил обличие и снова превратился в частного детектива, Мэттью Скаддера, нанятого продюсером, снимающим телефильм недели о похищениях и изнасилованиях. Актриса - исполнительница главной роли (я в данный момент не имею права разглашать ее имя) хочет получить возможность изучить роль поглубже, в частности поговорить тет-а тет с женщинами, пережившими подобное. Особенно желательно ей выяснить как можно больше об испытываемых при этом ощущениях, дабы воплотить их на экране. А женщины, которые согласятся ей помочь, получат оплату как консультанты и, по их желанию, могут быть указаны в качестве таковых в титрах.
      Естественно, мне не нужны имена и номера телефонов.И я не собираюсь сам с ними связываться.Просто, может кто из сотрудников подразделения, например, женщина из группы психологической поддержки, свяжется с кем-нибудь из потерпевших, кто, возможно, согласится на интервью.Женщину в нашем сценарии похищают двое насильников-садистов, пояснил я, затаскивают в грузовик, избивают, угрожают более серьезными физическими травмами, грозятся попросту изувечить. Любая женщина, чья история имеет хоть что-то общее с нашим сценарием, вполне нас устроит.И если таковая женщина согласится помочь нам, то, возможно, она таким образом поможет и тем, кто может быть станет жертвой такого насилия в будущем, или тем, кто уже ему подвергался, не говоря уж о том, что поможет голливудской актрисе глубже проникнуть в роль...