– Да. Наши инженеры тщательно исследовали эту область, и все указывает на то, что там только россыпное золото, запасы которого не оправдывают больших капиталовложений.
      – Все равно мне хотелось бы поехать туда с вами, Пэдди Хэннан. Может, я принесу вам удачу?
      На изможденном лице ирландца появилась непривычная улыбка.
      – Буду премного вам обязан, мэм. Смотреть на вас – все равно что глядеть на солнце в середине дня. Оно и согревает человека, и поднимает ему настроение.
      Выпустив облако дыма из трубки, Дэн засмеялся.
      – Ну, это уж ты сама, дорогая. Я сыт по горло этими путешествиями по пустыне. Если не возражаешь, останусь здесь с полковником Поттером и его друзьями, а заодно и просмотрю отчетность.
      – Вот и прекрасно. Во сколько мы завтра выезжаем, Пэдди?
      – На рассвете… если это для вас не слишком рано, мэм.
      – На рассвете так на рассвете. А сейчас, если джентльмены не возражают, мне пора спать. – Поцеловав мужа, Адди пожелала всем спокойной ночи и ушла.
      Лежа в мягкой постели, такой непривычной после спального мешка, Адди испытывала во всем теле приятную истому. И желание – сексуальное желание. Если бы Дэн сейчас был здесь, они могли бы еще разок попробовать!
      С этими мыслями она уснула.
 
      Когда Пэдди Хэннан с товарищами на рассвете подъехал к конторе, Адди уже ждала их. Полковник Поттер одолжил ей лошадь – чалого мерина по кличке Тор.
      Пэдди познакомил даму с остальными.
      – Это Томми Фленаган, а это Дэнни Ши. Ребята, разрешите вам представить миссис Дэниэл Бойл.
      Дотронувшись до своих шляп, оба пробормотали нечто нечленораздельное, и все отправились в Маунт-Йоул.
      Во второй половине дня дорогу им пересекла группа оторвавшихся от табуна лошадей.
      – Ты смотри! – воскликнул Пэдди. – Они же денег стоят! Пойдем поймаем их.
      Ши и Фленаган запротестовали:
      – Пэдди, да ты рехнулся! Если мы сейчас станем ловить диких лошадей, то снова опоздаем. И когда ты чему-нибудь научишься?
      – Как хотите, – упрямо возразил Пэдди. – Поезжайте вперед, а я хочу их поймать.
      Адди его поддержала.
      – Это же не дикие лошади. Они просто потерялись, и, если кто-нибудь их не поймает, они погибнут. Я поеду с вами, Пэдди.
      Ее твердость заставила Ши и Фленагана с неохотой уступить.
      Спустя два часа лошади все еще не были пойманы, а сами горе-старатели сбились с пути, очутившись как минимум в нескольких милях от дороги на Маунт-Йоул.
      – Мы же тебе говорили, упрямый осел! – ругали Пэдди товарищи. – Наше счастье, если найдем дорогу, не говоря уж о том, чтобы вовремя добраться до Йоула и сделать заявку!
      – Моя фляжка опустела, – пожаловался Ши. Пэдди указал на пригорок примерно в полумиле от того места, где они потеряли из вида заблудившихся лошадей. – Знаете, что это значит? Готов поспорить на все свое имущество, – там источник и там у них водопой.
      – Тогда чего же мы ждем?
      Они пустили лошадей в галоп. Предположение Хэннана оказалось верным. Потерявшиеся кони жадно пили воду из мелкого водоема и без всякого сопротивления дали связать себя.
      Наполнив фляги, старатели уже было снова пустились в путь, как вдруг лошадь Адди споткнулась и чуть не выбросила наездницу из седла.
      – С вами все в порядке, мэм? – озабоченно спросил Пэдди.
      – Со мной-то все нормально, а вот Тор, кажется, захромал. Провалился копытом в какую-то дыру. – Адди спешилась, ее спутники тоже, и все вместе осмотрели пострадавшую ногу коня.
      – Нет, с ним все в порядке, – объявил Ши, прощупав ногу от копыта до плеча. – Легкое растяжение. Идти он сможет, если не спешить.
      В этот момент Хэннан, отошедший посмотреть, насколько глубоко там, где оступился Тор, неожиданно начал орать как сумасшедший:
      – Сюда, ребята! Смотрите! Боже мой! Я никогда ничего подобного не видел!
      Все поспешили к нему. Приплясывая на месте, Пэдди нетерпеливо указывал туда, где провалившаяся в яму лошадь Адди невольно извлекла на поверхность земли нечто необычное. Это была глыба кварца с золотыми прожилками. С помощью кирки они за двадцать минут собрали около трех килограммов золота.
      Обхватив руками Адди, Пэдди Хэннан принялся отплясывать с ней ирландскую джигу.
      – Вы были правы, миссис Бойл! Вы принесли нам удачу! Впервые в своей жизни я нашел месторождение!
      – И какое! – Ши и Фленаган были вне себя от восторга.
      – Танцевать будем потом! – Опомнившись, Ши потянул Хэннана за рукав. – Сейчас нам надо спешить в Кулгарди, чтобы сделать заявку в Управлении золотых приисков!
      И они поехали назад, полные беспокойства (которого, правда, старались не показывать), поскольку захромавшая лошадь Адди замедляла движение колонны. Почувствовав это, Адди предложила:
      – Поезжайте вперед. Я ведь понимаю, вы хотите побыстрее сделать заявку. Я и сама найду дорогу в Кулгарди.
      – Ни за что в жизни, Госпожа Удача! – воскликнул Пэдди. – Вы должны по всей форме въехать в город вместе с нами.
      – Ценю ваше отношение, Пэдди, но мне хочется, чтобы вся слава досталась вам. За столько лет вы это заслужили.
      – Но, миссис Бойл…
      – Решено, Пэдди! – твердо сказала она. – Я хочу остаться в тени. Как только мы доедем до Кулгарди, я вас оставлю и поеду туда, где мы с мужем остановились.
      Когда она вернулась в контору, Дэн и Оуэн сидели в кабинете управляющего, просматривая бухгалтерские книги.
      – Привет! Почему ты так скоро вернулась? Какие-нибудь неприятности?
      Улыбаясь словно Чеширский Кот, Адди через всю комнату швырнула шляпу в сторону вешалки. Она угодила точно на крючок.
      – Глаз-алмаз! – засмеялась Адди. – Это был на редкость удачный денек! Для старого Пэдди Хэннана. И для Австралии. Я нутром чувствую.
      – А что случилось?
      Она рассказала, как ее лошадь помогла Пэдди и его товарищам открыть богатую коренную жилу.
      – Просто замечательно, – проговорил Оуэн, и его лицо озарила довольная улыбка. – Для «Макдугал энтерпрайзес» это тоже очень удачно.
      – Почему?
      – Как только управление приисков поместит их заявку на доске объявлений – а этого требует закон – старатели толпами ринутся на новое место. К завтрашнему утру Кулгарди опустеет, и мы сможем приступить к строительству шахт. – Управляющий встал, подошел к буфету, достал оттуда бутылку и повернулся к Дэну и Адди. – Я берег это португальское бренди для особого случая. Думаю, новость, которую принесла нам миссис Бойл, того заслуживает.
      Он до краев наполнил три бокала, подал один Адди, другой – Дэну, а третий взял сам.
      – За процветание нашего предприятия! Все выпили.
      Затем настала очередь Адди:
      – За старого Пэдди Хэннана – может быть, теперь он наконец поймает за хвост удачу!
      Они снова выпили.
      Последний и самый торжественный тост предложил Дэн:
      – За будущее процветание Австралии как единой демократической федерации!
 
      В тот вечер, когда они лежали вдвоем в постели и Дэн во время любовной прелюдии провел рукой по округлившемуся животу жены, он пошутил:
      – У вас лишний багаж, милочка! Глаза Адди лукаво блеснули.
      – Я думала, ты не заметишь. Только этот багаж вряд ли лишний.
      – И что все это означает?
      Обняв Дэна за шею, она притянула его к себе.
      – Только то, что ты скоро станешь отцом. Ошеломленный Дэн не смог вымолвить ни слова.
      – Ну, ты все-таки хоть что-нибудь скажешь?
      – Ты меня разыгрываешь! – хриплым голосом наконец пробормотал он.
      – Разве я стала бы шутить такими вещами, мой возлюбленный муж? Нет, у Лизы скоро появится братик.
      Он недоверчиво покачал головой.
      – Через столько времени – просто чудо!
      – Я же тебе говорила, что сегодня день чудес. Месторождение Пэдди. Теперь эта новость. И ведь это только начало. Для Австралии кончается долгая ночь и приближается рассвет.
      – Аминь!
      Они занялись любовью с нежностью, без обычного пыла. Это больше походило на священнодействие. Закончив, Дэн спросил:
      – Откуда ты знаешь, что у нас будет мальчик?
      – Знаю, и все. Считай, что Господь шепнул мне на ухо. – Она вздохнула. – Как мы его назовем?
      – Ну, это совсем просто, милая – Крейг Макдугал Бойл.
      – Какой ты прекрасный человек, Дэнни! – Глаза Адди наполнились слезами. – Как гордился бы дедушка!
      – И твоя бабушка тоже гордилась бы.
      Крепко обнявшись, они заснули, и в эту ночь им снились только радостные сны.

Эпилог