Когда я показывал эту книжку своим друзьям, родственникам и знакомым, реакция была самой неожиданной. Люди, настроенные скептически по отношению ко всему "религиозному" и "паранормальному", проглатывали ее в один присест и говорили, что давно уже не читали ничего столь захватывающего. Другие же, считающие себя "магами" и "ведьмами", объявляли, что это книга злая и нехристианская.
      Третьи отказывались даже брать книгу в руки, увидев на обложке слово "вуду". Затем выяснялось, что о вуду они имеют представление в лучшем случае по кинофильмам вроде "Сердца Ангела". С одной стороны в то же время само слово "вуду" вызывает у некоторых людей смесь подсознательного ужаса и отвращения.
      С другой стороны само слово "вуду" привлекло внимание любителей рок-музыки и старого джаза и людей, серьезно занимающихся тантрическими, даосскими и шаманскими практиками.
      В общем, среди читателей (правда, не очень многочисленных, но зато очень разных) этой книги не оказалось только одной категории - оставшихся равнодушными.
      Что уже само по себе интересно.
      И, если разобраться, все эти читательские реакции вполне правомерны.
 
       Действительно, в "Вуду в мегаполисе" описываются просто поразительные реальные события (в отличие от голливудских киносказок).
       Действительно, "Вуду в мегаполисе" - это книга о реально существующей и опасной магии (в отличие от огромного количества книг, в которых магия предстает как безвредное "обращение к архетипам" или как смешное суеверие наших предков).
       Действительно,"Вуду в мегаполисе" - это книга о живой языческой магической религии, которая на протяжении нескольких столетий боролась за свое выживание в западном христианском мире (и выжила, в отличие от многих других древних традиций).
       Действительно, мистические системы, которые авторы собирательно именуют "вуду", очень близки к тантризму, даосизму и шаманизму.
       Действительно,религия вуду была одним из корней новоорлеанского джаза, а впоследствии к вудуистским образам часто обращались рок- и поп-звезды от Джими Хендрикса и "Роллинг Стоунз" до "Бони М" и "Арми оф лаверз".
 
      И, наконец, действительно, авторы этой книги - люди не из самых приятных: злые,
      прагматичные и в суждениях чрезмерно категоричные. Со многим в книге можно не соглашаться. Это священное право читателя. Но многое из того, что говорят авторы, заставляет взглянуть другими глазами на наши "прописные истины" о добре и зле.
      Мне кажется, в то же время в этом причина того, что "Вуду в мегаполисе" вызывает такое сильное неприятие у некоторых людей. В их устоявшийся, упорядоченный мир подобная информация врывается разрушительным ветром, неся с собой хаос и неопределенность. Это действительно страшно. Ибо стены, которые мы для себя строим, не только ограничивают, но и оберегают. Стоит ли лишний раз подвергать их обстрелу?
 
      По отношению человека к таким запретным темам, как вуду, сразу видно, как он относится к своим стенам.
 
      Для неофоба, который боготворит порядок, хаос, разрушающий стены, - это зло и смертельный враг.
 
      Для неофила, который превыше всего ценит свободу, познание и игру, хаос - союзник, помогающий разрушать любые стены, ограничивающие наше видение.
 
      Я ни в коем случае не хочу сказать, что неофобия - это плохо, а неофилия - хорошо. Это просто два разных режима психической жизни. Но я настоятельно не рекомендую вам читать "Вуду в мегаполисе", если вы уже давно и точно знаете, "что такое хорошо и что такое плохо". Эта книга, если вы позволите мне еще одну цитату, -
 
      "Не для всех. Только для сумасшедших! "

      В 1518 году в новые испанские колонии на Карибских островах были завезены первые трое черных рабов из Западной Африки. Торговля живым товаром оказалась доходным и потому притягательным бизнесом. Все новые и новые потоки "черной слоновой кости", как называли африканских рабов, тянулись из Африки в Северную и Южную Америку и на Карибские острова. В том числе и на остров Гаити.
      Рабы из племени фон, захваченные в западно-африканском государстве Дагомея и привезенные на Гаити, были лишены всего, основанного на общении с духами-вуду, или лоа (родственные дагомейцам негры из племени йоруба называли этих духов ориша). Негритянские шаманы призывали различных духов природы, которые во многих отношениях напоминали старых европейских языческих богов. При помощи барабанного боя, ритуальных плясок и песнопений, а иногда и наркотических веществ африканцы достигали особых трансовых состояний, которые воспринимались как "одержимость" тем или иным духом. Рабовладельцы, бывшие добрыми христианами, естественно, объявили воду войну. На их стороне было право сильного - право безжалостно казнить рабов, заподозренных в почитании африканских богов.
      Но у вуду была сила иного рода - сила гибкости и умения приспосабливаться к новым обстоятельствам. Африканские культы выжили везде, где когда-то ступила нога негритянских рабов. Черные религии в большей или меньшей степени смешались с католицизмом. Ориша и лоа надели маски святых, архангелов и мадонн. Белые хозяева надеялись, что покончат с африканскими духами, "христианизировав" их. Но они просчитались. На самом деле рабы получили полную свободу поклоняться своим старым богам - правда, в новом обличье, но против этого как раз ни рабы, ни боги не возражали. Можно было посещать мессу, внешне соблюдать все требования католической религии - и при этом втайне практиковать кровавые жертвоприношения, ритуальные пляски и "одержимость". Уличить негра в следовании "сатанинской вере" стало непросто.
      Как и везде, где лишь одна-единственная религия является разрешенной и защищается всей мощью государства, на Гаити стали появляться тайные секты.
      Культ воду не давал рабовладельцам спокойно спать. Они прекрасно понимали, что религия - это тот фактор, который может не заставить себя долго ждать. Первый произошел уже в 1522 году, всего через четыре года после прибытия первой партии рабов. На протяжении следующих трех столетий негритянские восстания случались регулярно и иногда требовали для своего подавления вмешательства войск из Европы.
      Один из самых крупных бунтов на Гаити вспыхнул в 1791 году. К тому времени западная часть острова была уже не испанской, а французской колонией. Во Франции же была в разгаре революция. Жрецы воду, посоветовавшись со своими оракулами, выяснили, как можно использовать это обстоятельство. Восстание началось с выполнения водуистского ритуала Петро и продолжалось до 1804 года, увенчавшись полным успехом (а для великого Наполеона - одним из первых поражений). Негры стали хозяевами Гаити.
 
      В британских колониях Вест-Индии и Северной Америки власти уже к восемнадцатому веку почувствовали потенциальную угрозу Англичане постарались избавиться от всех рабов, происходивших из племени фон. Дагомейцы были вывезены с Барбадоса и из других британских владений и распроданы - от греха подальше. Но если вуду был перекрыт доступ на британские территории Северной Америки, то во французской Луизиане никаких препятствий для этого культа не существовало. К 1800 году вуду пустило в Луизиане прочные корни. Французская администрация попыталась было запретить ввоз рабов с тех карибских островов, которые были особенно сильно "заражены" вудуизмом. Но в 1803 году Наполеон продал Луизиану Соединенным Штатам. И вскоре Новый Орлеан просто захлестнули толпы беженцев с Гаити и других островов. Широкое распространение культа вуду со временем стало пугать белых хозяев Нового Орлеана. Не зная толком, что предпринять, в 1817 году городские власти запретили черным появляться в общественных местах.
      После освобождения негритянских рабов многие из них подались из Луизианы на север - в Мемфис и Сент-Луис и далее - в Чикаго, Детройт и Нью-Йорк. На американском Западе особенно много негров обосновалось в Лос-Анджелесе.
      И год за годом все новые эмигранты прибывали в США из стран Латинской Америки, где африканские религиозно-магические культы давно уже стали привлекать к себе не только негритянское, но и латинское население. Кроме собственно вуду, в Америке обосновалась и родственная религия - сантерия (ведущая свою родословную не от дагомейцев-фон, а от народа йоруба). Ее втайне исповедовали многие кубинцы и пуэрториканцы, оседавшие в Нью-Йорке и Майами.
      Негры и латиноамериканцы до сих пор составляют в США хотя и очень большие, но весьма замкнутые общины. "Черные" и "испанские" кварталы и пригороды американских мегаполисов - это особый мир, в котором белому человеку иногда просто опасно появляться. Но если белый человек не отягощен расовыми и классовыми предрассудками, если он уверен в себе и не лишен духа авантюризма, если он любит мистические переживания и новые знакомства, то вполне может быть, что однажды в латинском секторе Лос-Анджелеса или Майами он случайно забредет в неприметный магазинчик, в котором…
 
      Впрочем, пора уже предоставить слово авторам.

       С. Джейсон Блэк
 
      Примерно год назад я выходил с Большого Центрального Рынка в Лос-Анджелесе. День был ненастный, а я был увешан миллионом пакетов с овощами и зеленью, поэтому приходилось прижиматься к стене - подальше от дождя и людского потока. Большой Центральный Рынок - это целый городской квартал под одной крышей. Овощи и хлебобулочные изделия там невероятно дешевы, и я привык ходить на этот рынок раз в месяц, чтобы основательно загрузить свой холодильник.
      За последние двадцать лет в этом районе центрального Лос-Анджелеса появлялось все больше рынков, магазинов и лавочек, которыми владели и которые посещали в основном представители многочисленного латиноамериканского населения. Это были не только мексиканцы, но и иммигранты из Центральной и Южной Америки и с Кубы. Если вы зайдете на Большой Центральный Рынок в субботу или воскресенье, вам покажется, что вы находитесь не в США, а где-нибудь в Бразилии.
 
      Словом, я стоял, прижимаясь к стене и пытаясь остаться сухим. Что-то заставило меня обернутся и посмотреть на витрину аптеки, о которой я опирался спиной. Мои глаза скользили по лекарствам от простуды, полосканиям для рта, тампонам, вудуистским куклам.
 
      Вудуистские куклы? Я втащил себя и свои овощи в аптеку.
 
      Место, куда я зашел, называется "Аптека Миллион Долларов". Находится она на углу Бродвея и Третьей улицы. Я думаю, что это действительно аптека, и, кроме того, обычный магазин, но в основном это - нечто совершенно особое.
      Примерно наполовину полки магазина уставлены тем, что в телефонных справочниках принято называть "религиозными товарами". Короче говоря, то, что снаружи казалось простой аптекой, внутри оказалось ботаникой - лавкой товаров для практики вуду и брухерии (букв. "колдовство". Под этим словом может пониматься либо мексиканская магическая традиция, в которой смешиваются элементы ацтекской религии, европейской магии и католицизма, либо "темная" сторона карибской сантерии).
      Были там и пакетики с сушеными травами, и свечи разнообразной формы, и крохотные талисманы из штампованного металла (кое-какие я узнал, другие - нет). Были мастики для полов и различные сорта мыла для привлечения денег и уничтожения дурных влияний, ритуальные сигары, буклеты с испанскими и португальскими заклинаниями и молитвами и статуэтки Элеггвы (о нем мы поговорим позже) для дома и офиса.
      С другой стороны помещения были представлены предметы, на первый взгляд, вполне "правоверные": католические распятия разных размеров в стиле барокко, четки и стеклянные горки с маленькими красивыми статуэтками различных святых. Я уже был немного в курсе дела, поэтому не был обманут этой демонстрацией христианского благочестия. Все эти святые являлись "масками" различных демонов афро-карибской магии. Они должны были служить талисманами и местный священник или члены их семьи знали, чем они на самом деле занимаются.
      Ниже располагались предметы, которых я никогда прежде не видел, талисманы на все случаи жизни. Рядом стояли статуэтки китайских Будд с изображенными на них магическими символами - еще один вид "масок".
      Я вышел из магазина, ничего не купив - в тот раз. Хотя и интересно было обнаружить эту маленькую "страну чудес" в таком неожиданном месте - особенно после того, как я сотню раз проходил мимо, - я вовсе не был так уж сильно удивлен. Проезжая из центра города в Голливуд, где я в то время жил, я мог насчитать не менее десяти таких ботаник на одном только Сансет-бульваре. В Лос-Анджелесе, как и в Нью-Йорке, и в Майами, лавки, посвященные сантерии и другим вудуистским религиям, превышают численностью не только "оккультные" магазины, но и магазины христианской книги в отношении пять к одному.
      Удивительнее всего то, что почти никто за пределами этих религий даже не подозревает об их существовании - за исключением разве что социологов и "специалистов по культам". Ничего не знают о них ни люди, живущие в одном доме с вудуистскими магазинами, ни вездесущие журналисты, которым полагается знать обо всем на свете.
      Вот вам пример. Пару лет назад ведущий местных вечерних теленовостей появился на экране на фоне огромной перевернутой пентаграммы. "Ого! - подумал я. - Это что-то новенькое!" Далее последовал репортаж о том, что ведущий и полицейские именовали "сатанистскими ритуалами". Проводились эти ритуалы в Сан-Педро (районе близ Лос-анджелесской гавани, где живет много латиноамериканцев). В числе доказательств их "сатанистского" характера фигурировали зарезанные цыплята (довольно большое количество) и козлы (один или два), обнаруженные на пустыре. Я был шокирован. Но отнюдь не жертвоприношением того, что люди едят на обед: дело в том, что эти животные и свечи, найденные при них, явно остались после какого-то праздника сантерии. Если при этом и применялась магия, то только белая, как свежий снег. Но на протяжении всего репортажа ни наша доблестная лос-анджелесская полиция, ни профессиональные журналисты (которым полагалось бы разбираться в подобных вещах) не употребляли иного слова, кроме как "сатанизм". Так они отзывались о религии, которая, по моим самым скромным подсчетам, имеет полмиллиона последователей в Лос-анджелесском округе и богатейшую историю.
      Гневаясь по поводу этой демонстрации дремучего христианского невежества я, конечно, был в меньшинстве, если не в полном одиночестве, среди своих белых-англосаксонских-протестантских собратьев. Большинство из них и сам мой гнев без колебаний объявило бы проявлением "сатанизма". Для христиан, даже в Лос-Анджелесе, окрестить (прошу прощения за каламбур) что-либо нехристианское "сатанинским" - обычное дело. Обычное это дело и для многих людей, не принадлежащих к определенной религии и вообще не интересующихся религиозными проблемами. Очень мало кто из людей европейского происхождения вообще хоть что-то знает о сантерии и родственных ей традициях. Тех же, кто, как и я, симпатизирует ей, - вообще считанные единицы.
      Меня возмущает, что слово-клеймо сатанизм используется как оружие против религиозной традиции, которая была древней уже во времена Моисея.
      На английском языке относительно мало книг о феномене вуду, написанных с позиции практикующего. Большинство из них переиздается уже много лет - например, прекрасные, энциклопедического характера труды Миджин Гонсалес-Уипплер и Майи Дерен. Авторы почти всех без исключения книг, даже госпожа Уипплер, склонны "обелять" определенные аспекты отношений вудуистского мага с окружающим миром и пытаются сделать вуду вполне приемлемым для христианского общества.
 
      Мы с д-ром Хайаттом не преследуем такой цели.
 
      Начнем с того, что мы оба познали на собственном опыте тщетность попыток умиротворения непримиримой религиозной философии, программной целью которой на протяжении последней тысячи лет было устранение всех других религий мира. В ходе истории эта кампания по искоренению инакомыслия постоянно расширялась и охватывала ученых, гомосексуалистов, женщин, детей, художников и вообще всех, кто проявлял хоть малейшие признаки психического таланта. Таким образом, приемлемой для "Бога" осталась весьма узкая часть человеческого диапазона - гетеросексуальные белые мужчины, не обладающие никаким талантом и с минимальными умственными способностями.
      Пэт Бьюкенен, этот идеал ультраконсервативной красоты, как-то сказала, что мы находимся в разгаре "культурной гражданской войны". С этим мы согласны.
      Состояние западной культуры в целом и американской в частности в свое время поразило Умберто Экко своим сходством со Средневековьем. Имеется в виду наличие в одной стране двух или более отдельных культур, культур с совершенно разными целями, образами насилия.
      Прошу понять меня правильно: я не имею в виду так называемые "расовые проблемы". Я имею в виду атаку того, что известно под именем "христианского права" на гражданские права - если не на само существование - определенных групп людей, которые больше не хотят подчиняться психологическому насилию.
      Но какое отношение все это имеет к вуду? Самое прямое: из всех техник самостоятельного добывания силы, которые знала наша история, осталась только одна, которая пережила инквизиторскую бойню и в основном сохранила гармоническую связь со своими доисторическими корнями, - вуду.
      Оторванное войнами и работорговлей от своих древних берегов, вуду превратилось в своего рода оккультную партизанскую войну против религиозного режима, подчинившего себе всю планету, То, что мы называем "религиями вуду" - гаитянское воду, сантерия и макумба - в совокупности представляют собой одну из крупнейших религий мира.
      И все-таки, по крайней мере в США, почти никто не слышал о такой религии! Когда недавно наши официальные органы комментировали обстановку на Гаити, данные религиозной статистики были предельно просты: 80% католиков.
      Этот действительно смешной ляпсус в общенациональной программе новостей (где когда-то появлялась и милая Пэт Бьюкенен) был, очевидно, результатом христианского фанатизма, чистого и простого. Тот, кто готовил статистический раздел, не мог и
      помыслить о том, чтобы назвать вуду религией - да еще по телевидению.
      Отчасти благодаря такой цензуре, отчасти из-за того, что и сами вудуисты держатся в тени, вуду остается невидимым для основной части населения (во всяком случае, в США).
      Итак, мы говорим о тайном обществе магов, чьи традиции достаточно стары и чьи ряды достаточно многочисленны, чтобы бросить вызов иудео-христианской тирании. В сравнении с вуду многие секторы движения "Нью Эйдж" - от последователей Кроули до так называемых "ведьм"-викканок - кажутся просто ненужными. Возможно, следующие несколько десятилетий эту их ненужность вполне докажут. Если взять всех нью-эйджевских "магов", "ведьм" и "колдунов", то наберется, может быть, несколько тысяч. Достаточно много для того, чтобы их замечали и преследовали, но слишком мало для того, чтобы бороться. Да и вообще, по моему обширному личному опыту работы в этих движениях, никто из их членов даже не интересуется практикой магии. То, что они практикуют, - это не магия, а самообман.
      С другой стороны, сейчас, когда я пишу эти строки, одна из афро-карибских религиозных групп Флориды выиграла дело в Верховном Суде Соединенных Штатов. Они отстаивали свое право на религиозные жертвоприношения животных - и победили. Заметим кстати, что иудеям никогда не приходилось обращаться в Верховный Суд, чтобы раввинам разрешили перерезать горло курам или коровам и предлагать их кровь Иегове. Именно таким образом - если кто-то из вас этого не знал - получают кошерное мясо. Так что, кусая еврейский национальный хот-дог, вы каждый раз принимаете участие в кровавом жертвоприношении. Какой ужас! Куда смотрит полиция?
      Если Христианское Право встало на тропу войны, то и эта книга, по крайней мере, отчасти, может рассматриваться как оружие партизанского движения.
      Если иудео-христианские религии и большая часть групп, входящих в движение "Нью-Эйдж", велят вам подавлять ваши эмоции, и мы говорим (вместе с богами вуду), что страсть заслуживает уважения, что гнев может быть оправдан, что в воле к власти нет ничего постыдного.
      В этой книге рассказывается история моего вхождения в традиции вуду. Найдете вы в ней и другие истории - о "религиозном опыте" и "психических феноменах", но помните, что смысл всего этого - в "достижении поставленных целей".
      Эта книга не будет убеждать вас в том, что половое влечение "недуховно" или что заклинания для привлечения денег - это "низшая" магия. Не будем мы и утверждать, что проклятия запрещены и "возвращаются к пославшему их". Все это вздор, распространяемый неудачниками, которые используют ловушки "духовности" для оправдания собственного бессилия; в их извращенном восприятии неудача становится доказательством духовного продвижения.
 
      Боги вуду - от мира сего, и для них мир - хорош, как и те желания, которые он порождает.
 
      Многие из книг о вуду, которые я читал, настаивают на том, что эту магию не следует практиковать без посвящения. Мы безоговорочно отрицаем это. Наша книга представляет точку зрения не унгана (жреца), а бокори (мага). Она написана для "постороннего", который вырос в другой традиции и не мог в жизни видеть жреца сантерии. Она написана для практикующего одиночки или для небольшой группы.
 
      Она написана для духовной партизанской войны против тоталитарных религий, которые хотят держать вас под каблуком.
 
      Но главное - она написана для того, чтобы вы могли достигать своих целей.
 
      Мы хотели показать современному искателю истинную магию, подлинный опыт психического и сверхъестественного. Для этого не нужно одеваться в костюмы с обложек романов в стиле "фэнтези" или пытаться "поклоняться" божествам, сфабрикованным каким-нибудь ненормальным старым англичанином после Второй мировой войны. Если вы совершите призывание согласно формулам, переданным нам из глубокой древности, я могу заверить вас на основании собственного опыта: когда ответ будет получен, вы не сможете списать его на счет "творческого воображения" или "переживания архетипа". Магия работает сегодня, в эпоху информационных технологий, так же хорошо, как и в эпоху парусных кораблей.
 
      А может быть, даже лучше.

Посвящение

 
       С. Джейсон Блэк
 
      Одно время я думал, что мое "обращение" к чужеродному мировоззрению, мировоззрению другого времени и другой культуры, - уникально. Дело в том, что моими предками были шотландцы и ирландцы, а вырос я на Среднем Западе. Позже я узнал, что в моем случае не было ничего уникального; наоборот, он был скорее типичным. Мое "обращение" состояло в серии странных и жутких переживаний на грани (а порой и за гранью) сверхъестественного. Прочитав массу книг, я убедился, что подобный опыт имело довольно много людей европейского происхождения. Более того, сам процесс "обращения" был, можно сказать, традиционным. На Гаити и в Бразилии, чаще чем где-либо, духи "выбирают" людей, а не наоборот.
      Мое "обращение" не было громом с ясного неба. Значительную часть своей жизни я занимался серьезной практикой магии. Интерес к ней был вызван психическими переживаниями, которые у меня случались с самого детства. Подчеркиваю: я занимался серьезной практикой. Под этим я имею в виду действия, выполняемые для получения осязаемых результатов или наблюдаемых феноменов - таких, как предсказание будущего или общение с духами. Эта моя деятельность производила потрясающие результаты с удивительной периодичностью. Иначе я бы бросил ее. Итак, под магией я не подразумеваю "Гностическую Мессу" (важнейший магический ритуал религии Алистера Кроули), "Низведение Луны" (один из важнейших ритуалов неоязыческой магии, в ходе которой Богиня входит в тело верховной жрицы. Истоки восходят к ведьмам античной Фессалии) и тому подобные религиозные ритуалы. Они могут иметь какие-то магические оттенки, но это не та магия, о которой я говорю.
      Сначала - небольшой пролог, который даст вам представление о том, какого рода феномены я переживал достаточно регулярно.
      Примерно девять лет назад я жил в городе Лонг-Бич, что в нескольких милях к югу от Лос-Анджелеса. Место было невероятно скучное, и я мечтал переехать на север, в район Голливуда. Чтобы заработать денег на такой переезд, я устроился на работу в лос-анджелесском деловом районе Уилшир. Ежедневный проезд туда и обратно был невероятно изнурительным. Я практически только работал и спал, и все равно постоянно чувствовал себя усталым и опустошенным. Я рассказываю об этом, чтобы вы имели представление о моем физическом и эмоциональном состоянии в то время - это имеет самое непосредственное отношение к моей истории.
      Я работал в большой конторе и занимался обработкой огромных пачек документов - их нужно было разбирать и готовить для дальнейших судебных разбирательств. То есть, как вы можете себе представить, работа была тоже тоскливой. Многие из вас, вероятно, знают, как люди начинают вести себя под воздействием каждодневной конторской скуки (если в коллективе не окажется хорошего шута).
      Среди моих сослуживцев была одна, что называется, "полная" (а фактически - патологически жирная) черная женщина, которая сидела за соседним столом. Она очень старалась демонстрировать свою общительность и добрый нрав начальнику (который в нашей комнате не сидел). Эту тактику я хорошо знаю, знаю и ее результат: если пожаловаться начальнику на такого человека, он тебе не поверит и сочтет кляузником. Поэтому, когда эта женщина выбрала меня своей мишенью, я решил никак на это не реагировать.
      Я никоим образом не был подчинен ей по работе - просто ей нужно было к кому-то придираться. Это был тот самый случай, когда все начинается с вроде бы безобидных шуточек в ваш адрес, а кончается прямыми оскорблениями.
      Но у той женщины способности к подобным вещам были просто потрясающими - я таких людей еще не встречал. Я видел, что она нападает и на других сотрудников, которые, как и я, не были непосредственно связаны с ней по работе и даже редко с ней разговаривали.
      И вот она отравляла мне жизнь - час за часом, день за днем, пока (это был один из немногих случаев в моей жизни) я не начал всерьез подумывать о физическом насилии. Да-да, я уже стал прикидывать, какой тюремный срок я получу по первому разу, если прибью это чудовище дыроколом.
      Однажды я чуть было не сделал это. Я так устал, а ее нападки были настолько злобными, что мне буквально пришлось собрать в кулак всю свою силу воли, чтобы не наброситься на нее. Несколько секунд у меня было такое высокое давление, что, кажется, я был близок к инфаркту или чему-то в этом роде.
      Когда я возвращался домой (долго, медленно), какая-то часть моего сознания как будто отделилась и вышла из-под контроля моей воли. Я по-прежнему замечал все вокруг себя, но на обычный мир в моей голове накладывался некий сюрреалистический кинофильм. Я увидел пару рук (моих?), которые слепили из чего-то вроде мягкого черного воска уродливую фигурку - так, вероятно, выглядела бы та женщина с моей работы, если бы я имел несчастье увидеть ее голой. Когда фигурка была готова, руки взяли коробку булавок и начали втыкать их в живот фигурки, пока она не стала похожа на ежа. Тут я опомнился. Осталось странное ощущение в теле и какое-то головокружительное воспоминание об увиденном помимо моей воли "фильме", но в целом я отмахнулся от этого переживания как от игры воображения, вызванной гневом и утомлением.
      Я приехал домой и, как обычно, через час уже был в постели.
      Рано утром я вдруг открыл глаза. Светящийся циферблат моих наручных часов показывал три часа. Я проснулся, твердо уверенный, что сегодня с этой женщиной что-то произойдет.
      Мне нужно было вставать в полшестого, поэтому я постарался поскорее заснуть опять.
      Когда зазвонил будильник, я почувствовал себя невыспавшимся из-за того, что мой сон прерывался, но надо было вставать. Выйдя в холл, я ощутил какое-то странное предчувствие. Протянув руку к выключателю в гостиной, я похолодел и замер. Я всматривался в темноту гостиной, чувствуя, что там что-то есть или что-то вот-вот произойдет. Я щелкнул выключателем, и лампочка в гостиной взорвалась. Не вспыхнула и погасла, как это бывает, когда лампочка перегорает, а в то же время взорвалась - разлетелась на мелкие осколки. Насколько я мог судить, с люстрой и проводкой все было в порядке. "Большое дело!" - наверное, думаете вы, так ведь?
 
      Я потащился в Лос-Анджелес на работу.
      И вот с мешками под глазами я сижу за своим столом. Она заходит и садится на свое место рядом со мной. Мы работаем. Неожиданно слева доносится резкий крик боли. Моя злая фея отъехала на стуле назад, глаза зажмурены, руками держится за живот.
      Кто-то спрашивает, что с ней случилось. Она жалуется на острую боль в животе. Ей предлагают прилечь, и она соглашается.
      Через полчаса боль не утихает, и моя мучительница отправляется домой, чтобы уже не вернуться до конца следующей недели. Выйдя на работу, рассказывает: боль становилась все сильнее, и ей пришлось срочно вызвать семейного доктора. Он признался, что не имеет представления о том, что происходит, и предложил ей немедленно обследоваться в больнице. Там врачи осматривали ее, просвечивали рентгеном и оставили под наблюдение на три дня, пока боль не начала проходить, но так и не смогли поставить диагноза.
      Через две недели после возвращения она ушла из нашей конторы и стала работать на почте.
      В этом рассказе - не только объяснение трудностей, которые переживает Почтовая Служба США, но и один из прекрасных примеров "примитивной" симпатической магии. Если бы дело происходило не в Лос-Анджелесе и если бы куколка была реальной, а не увиденной в моем воображении, эта история вполне могла бы быть помещена в одной из книжек на тему "Жу-жу в моей жизни" (искаж. от гри-гри или ГРУ-ГРУ - африканский талисман или средство против порчи: мешочек, в котором содержатся магические порошки, травы, коренья, кости, камни, перья или другие "предметы силы"), которыми нас когда-то потчевали британские ученые.
      Прежде чем перейти к рассказу о том, как я вошел в мир афро-карибской магии, я хочу предложить вашему вниманию еще две классических истории "из первых рук": о любовном заклинании и о заклинании защитном. Я специально выбрал такие примеры, в которых имело место воздействие на физический мир. Хочу подчеркнуть, что я говорю не о "позитивном мышлении", не о "творческой визуализации", а о чем-то таком, чего наша культура не приемлет.