Первыми укреплениями Москвы были стены Кремля и Белого города. Рукотворной преградой от нападения врагов был ров Алевиза шириной 35,7 метра, проходивший в 1508—1820-х годах вдоль Кремлевской стены между Неглинкой и Москвой-рекой.
      В 1591 году за Белым городом (линия современного Бульварного кольца) большое пространство земли было обнесено деревянною стеной, которая через полвека пришла в негодность. Эту стену в 1638—1640-х годах заменили Земляным валом со рвом. Земли же между ним и Белым городом стали называться Земляным городом. В 1820—1830-х годах вал на всем своем протяжении в 14,5 версты был уничтожен. К середине XIX века по его линии уже проходила полоса бульваров и садовых улиц – Садовое кольцо.
      За Земляным городом заново появились и быстро стали разрастаться новые слободы. То были: Лужники, Хамовники, Зубовская, Новая Ваганьковская, Дорогомиловская, Грузинская, Сущевская, Миусская, Мещанская, Немецкая (Кокуй), Сокольническая с селами (Красным, Преображенским, Семеновским, Александровским и др.), Басманная, Рогожская, Крутицкая, Симоновская, Даниловская. Они составили новый пригород.
      Местности за Земляным городом прежде назывались «далекими концами» и считались уже «полевыми» и «выгонными». Они по большей части принадлежали ямщикам. На них красовались дачи московских бояр с украшениями на затейливых фасадах и крышах. Там же находились и дома некоторых богатых купцов. Здесь до 1782 года многими постройками заведовал Каменный приказ. Тогда же все неопрятные строения (амбары, лачуги, лавки с известью и камнем, разные блинные, сбитенные и все заведения, вредные для здоровья и покоя жителей) Белого города было приказано сносить и размещать на Земляном городе, то есть в пределах Земляного вала. В этих перенесенных постройках стал ютиться беспаспортный, беглый и прочий «сомнительный» люд.
      Со временем деревянные надолбы Земляного стали подгнивать весной в половодье, разваливаться и растаскиваться обывателями в их хозяйства. Частое обновление и ремонт деревянных ограждений стоили дорого.
      При императрице Екатерине II, в 1742 году, был принят указ Сената «обвести Москву новым валом». Приведение проекта в исполнение было поручено Камер-коллегии. Последняя, строя этот вал, имела перспективу отделения Москвы от пригородных поселений. Вместе с тем сам вал до 1800 года официально не считался границей города.
      Когда Москва была обнесена Камер-Коллежским валом, имевшим в окружности 32 версты и 32,5 сажени, дороги, ведущие в город, упирались в его заставы. Вначале застав было 14 (16 вместе с проломными; потом к ним прибавились еще две: Симоновская и Трехгорная). В их числе: Бутырская (дорога от которой ведет в Дмитров), Дорогомиловская (на Можайск и в Смоленск), Калужская (к Калуге), Крестовская (в Ярославль), Покровская (в конце Семеновской улицы, что за Таганкой, ведет через Коломну в Рязань), Преображенская (в Нижний Новгород), Проломная (у Анненгофской рощи), Пресненская (на Звенигород), Рогожская (через Богородск во Владимир), Семеновская (в конце Большой Семеновской улицы дорога идет на Суздаль), Серпуховская (через Тулу в Брест-Литовск), Спасская (в конце Воронцовской улицы – в Угрешский монастырь), Тверская (на Санкт-Петербург), Сокольничья. Но не все они исправно работали, и некоторые на непродолжительное время закрывали.
      Камер-Коллежский вал также называли Компанейским, после того как торговцы вином (откупщики) приняли его на свое содержание.
      На заставах стояли сторожевые будки с караулами – кордегардии. При них – специальные рогатки. Никто при въезде или выезде из древней столицы не мог их миновать. Во время эпидемий на заставах объявлялся карантин, а проезжавших здесь людей окуривали специальными составами. Не допускался привоз в Москву «неявленных товаров и корчемных питей» – и застава за тем бдительно следила. Тогда со всех возов собирали пошлину: с дров – по копейке, с сена и угольев – по 2 копейки, с теса и досок – по алтыну. С порожняка деньги не взимались.
      Камер-коллегия, устроив вал, разделила некоторые селения на части. Так было, например, с Рогожским и Семеновским: там некоторая часть поселян жила за валом, а свои пахотные земли имела внутри него.
      Однако к начальственным запретам обыватели как-то приспосабливались. Около застав, при торговых банях, пивоварнях, в «кружалах» производилась самая разнообразная неуказная продажа, в том числе и воровских вещей (их тщательно прикрывали в передвижных лавочках). Хотя к концу XIX века никаких застав с караулами на Камер-Коллежском валу уже не было, за их площадями закрепились «заставные» названия. Это можно отметить и в наши дни. Все сооружение Камер-коллегии делилось на части: Даниловский, Серпуховский, Хамовнический, Дорогомиловский, Трехгорный, Пресненский, Грузинский, Бутырский, Сущевский, Крестовский, Переяславский, Сокольнический, Олений, Богородский, Черкизовский, Преображенский, Измайловский, Семеновский, Госпитальный, Лефортовский, Золоторожский, Рогожский, Покровский, Крутицкий и Симоновский валы.

      Обыкновенно города возводились как оплоты против нападений врагов. Первыми жителями в них были военные со своими семьями. Во время вражеских нашествий жители ближайших сел и деревень, прихватив самое ценное из пожитков и скот, укрывались за городскими стенами. Они участвовали в обороне и защите родных мест от посягательств неприятеля.
      Наиболее крупные и важные города располагались на берегах рек. Подобным образом был построен и город Москва: в междуречье рек Москвы и Неглинной. Последняя теперь течет в подземной трубе под Цветным бульваром, улицей Неглинной, под Александровским садом вдоль северных стен Кремля.
      Принято считать основателем города князя Юрия Долгорукого. В его рукописной грамоте 1147 года исследователи обнаружили первое упоминание о Москве. Тогда Долгорукий был хозяином поселения на московском Боровицком холме. Хотя письмо Долгорукого относится к апрельским дням, современные москвичи празднуют День города в первое воскресенье сентября. И надо сказать, что в том нет грубой ошибки. Ведь в русских обычаях так повелось, что главные события отмечались не в периоды пашни, сева или сбора урожая, а на отдыхе после них – осенью. В 1847 году решили иначе, и Москва широко отметила свое 700-летие 4 апреля.
      Если обратиться к народным традициям, то можно вспомнить, что покровителем всех городов на Руси считается святой Николай. Его называют также Николаем Чудотворцем и Николаем-угодником. Как заступник воинской силы, он изображался с мечом в одной руке и с моделью избы – в другой. Неудивительно, что самое большое количество московских церквей имело главные и придельные престолы во имя Николая (в дореволюционном городе таковых насчитывалось около 140). Их было даже намного больше тех, что имели посвящение небесной покровительнице всей России и Москвы – Божьей Матери. Вокруг самого Кремля было несчетное количество Никольских храмов.
       Церковь Николы в Сапожках
 
      Москва развивалась веками. Говаривали: «Москва прирастала слободами». Понятие узаконенной (признанной) слободы пошло от видоизменения слова «свобода». Первоначально в слободе мастеровые жители были освобождены от ряда податей и повинностей.
      Первочеловек для защиты от диких зверей использовал обыкновенную палку. Это оружие со временем усовершенствовалось. Вместе с тем палка являлась и символом старости, мудрости, знаком родового достоинства.
      Дородные вельможные старцы в старину украшали свои посохи драгоценностями. В этих случаях палки становились произведениями искусства и назывались жезлами. Верховные православные иерархи с давних времен пользуются при ходьбе богато разукрашенными жезлами.
       Деревянный храм Николая Чудотворца в Петровско-Разумовском.
       О нем архитектор Ф. О. Шехтель сказал:
       «По-моему, лучшая из моих построек»
 
      У русских царей со времен Петра I жезл заменен скипетром. До того же времени при всех выходах цари опирались на жезлы или посохи. Например, Андрей Боголюбский имел серебряный с позолотой чеканный посох, на рукоятке которого с обеих сторон были приделаны орлиные головы. Посох перешел к Александру Невскому. Когда бояре отправились в Кострому к Михаилу Феодоровичу Романову, избранному на российский престол, они взяли с собой как символ самодержавной власти этот посох. С ним первый Романов был венчан в Москве на царство. Жезл царицы Евдокии Лукьяновны (в 1629–1632 гг.) был немецкой работы. Иван Калита принял свой посох из рук святейшего митрополита Петра.
      Посох Ивана Грозного был резным из белой кости, оправлен в серебро и имел острый железный наконечник.
      На Руси воинская слава ставилась выше всех прочих. Юноши обучались скакать верхом, стрелять из лука, метать копье, сражаться мечом. Торжественно праздновался тот день, когда молодой человек 16 лет показывал при уважаемых воинах и родителях свои воинские способности. В случае одобрения ему стригли волосы, надевали на него доспехи, пристегивали к поясу меч, сажали на коня и торжественно являли народу. Этот обряд назывался постригом.
      Все народы мира имели свои знамена. Во время военных действий знамя находилось там, где был предводитель. Знамя всегда особо чтилось и защищалось воинами. Чтобы его все могли видеть издалека, его прикрепляли к длинному шесту – древку.
      Греки, во имя вдохновителя и защитника, носили перед полками написанные на полотнах лики Спасителя или других святых. Вместе с верою переняли у них подобные хоругви русские. Они наносили изображения Бога на свои знамена, называвшиеся стягами.
      Древний стяг царя Ивана Грозного развевался над стенами покоренной Казани и находился в войсках в походе против Новгорода.
      Помимо воинских знамен Россия имела и государственное знамя. Специально сделанное при Петре I, оно было потом непременным атрибутом при коронациях и погребениях русских государей. Петровское знамя выткали из желтой шелковой материи. В его середине был изображен двуглавый, увенчанный императорскими коронами орел с московским гербом на груди (лошадь и всадник на нем были повернуты к зрителю левой стороной). По краям знамени, его периметру, перед вышитыми узорами, стояло 31 изображение российских областных гербов. Копье древка было вызолочено. Шнуры, кисти и бахрома – золотые. Золотой цвет в русском государственном флаге остался и в более позднее время, когда флаг представлял из себя триколор из черного, золотого и белого цветов (современный же трехцветный – белый, синий, красный – использовался тогда только для коммерческих судов). Что же касается древнего московского флага, то надо отметить, что при Дмитрии Донском он был незамысловатым: имел изображение коня на красном фоне (без всадника Георгия)...
      С глубокой древности воины употребляли мечи. У русских это оружие редко украшалось, но оно отличалось большим весом и добротным исполнением. Позднее от татар они переняли сабли, от германцев – тяжелые палаши, а потом и шпаги, кортики и прочее оружие.
      Во время коронаций вместе с государственным знаменем и печатью всегда выносили государственные щит и меч, которые в 1125 году принадлежали великому князю Мстиславу Владимировичу. Меч был остроконечный, обоюдоострый, ножны и рукоять – очень грубой отделки. Вес его составлял 14 фунтов.
      Подобно мечам, первые шлемы русских были очень просты: круглые с острой верхушкой. Потом они видоизменились и стали похожими на греческие: с гребнями и наушниками, с перьями и с забралом. Шлем того же Мстислава имел небольшой гребень, наушники, но был без забрала. На шлеме Александра Невского, скованного из полированной стали, был изображен лик святого Михаила.
      Обыкновенные щиты могли иметь вес до 1,5 пуда (пуд = 16 кг). У царя же Алексея Михайловича щит весил всего 9 фунтов (фунт = 409 граммов). Объяснялось это тем, что он был сделан из валяной шерсти, оправленной в позолоченное серебро.
      К древнерусскому воинскому снаряжению относились также кольчуги, передние и задние нагрудники (латы), нарукавники и наколенники.
      Для созыва воинов, атаки на неприятелей, провозглашения победы дули в серебряные роги.
      Известно, что многие цари непосредственно участвовали в боях. Князь Александр Невский умел личным примером вдохновить многотысячное войско... Когда же Петр I был вовлечен в Полтавское сражение, то после боя он обнаружил на себе пробитую пулей шляпу. От смерти его спас также и нагрудный православный крест под камзолом, принявший на себя удар другой вражеской пули.
 
      Ни один город на свете не существует без горожан. Есть последние – должно быть и жилье для них на городской территории. А где построены дома, квартиры, возникают отношения между людьми по поводу владения землей, ее эксплуатации и проч.
      В XVII веке московская земля еще не входила как объект манипуляций в торговый оборот. Хозяевами ее по большей части были владетельные вельможи, высшее духовенство, влиятельные монастыри. В правление новой династии Романовых имели место некоторые попытки захвата власть имущими дворовых земель политически слабых противников и обедневших домовладельцев. Существовавшие законы часто нарушались. Слободское население подчинялось местному управлению в интересах всей общины. Было невыгодно отчуждать свои дворы на сторону, когда последние выбывали из общего «тягла».
      В 1649 году Соборное уложение отразило просьбы московских посадских слобод и своими законами противодействовало переходу их земель к привилегированным людям, которых называли «беломестцы». Беломестцам официально был положен запрет на скупку дворовых земель и владений в стрелецких слободах.
      Во второй половине XVII века в Москве было до 18 тысяч стрельцов. Владение ими дворовыми участками носило временный характер. Стрельцы не были собственниками дворов и пользовались ими, только находясь во временной службе. Выходит, что современная служебная жилплощадь родилась не в советское время, а имеет, как минимум, три с половиной века существования. К таким же условным владениям можно было отнести и многочисленные дворы тех москвичей, которые населяли дворцовые и казенные слободы.
      Обитатели служебных помещений должны были производить продукцию на царский двор, на казенные учреждения. Это были слободы гончаров, каменщиков, ткачей, хамовные и др. Каждый житель слободы с семьей имел отдельный обособленный двор лишь при условии выполнения им постоянной определенной работы.
      Городская земля имела ряд неудобств: болота, трясины, балчуги, русла речушек, овраги. На них не строили постоянные жилища. Такую землю использовали лишь в утилитарных целях: под огороды, свалки, сбросы мусора и снега, амбары. Часто на них устраивались и кладбища. Вдоль Кремлевской стены на заросших кустарником склонах Неглинки москвичи хоронили своих собак и кошек.
      Тогда основное население города состояло из мелочных торговцев, военных низших чинов, служилых и приказных людей, мелких ремесленников, приезжих крестьян. Все они жили во дворах с бревенчатыми избами, хозяйственными постройками, с небольшими земельными участками. По счету их было (по предположениям исследователя начала ХХ века Е. Звягинцева) не менее 20 тысяч.
      Между соседними слободами – стрелецкими, кузнецкими, ямскими, кожевницкой, мясницкой, котельной, плотничьей, сыромятной и другими – лежали неосвоенные порожние земли.
      Деревянные избы были небольшими. В целях экономии тепла морозными зимами окна в них делали настолько маленькими, что в жилищах царил полумрак. В старину почти все москвичи имели в домах скотину. Воздух в помещениях из-за тесноты и скученности был спертым.
      Из-за антисанитарии по Москве очень быстро распространялись эпидемии, была высокая смертность. Городское население выживало лишь за счет высокой рождаемости: из большого количества детей хоть кто-то оказывался здоровьем крепче других и мог продолжить в дальнейшем родовую династию. О пожарах как о страшном московском стихийном бедствии писано так много, что частый их разгул дал основание москвоведам впоследствии утверждать, что «история Москвы есть история пожаров». Иностранные гости Москвы удивлялись, что москвичи выходили на борьбу с огнем не с водой, а с топорами. Горящие бревна изб растаскивались, дома разрушались, чтобы уменьшить силу пожара, для локализации его.
      Еще издавна на проживание в Москву стремились богатые купцы. Их усадьбы были хорошо обустроены, имели сады и огороды. После народных волнений, на рубеже XVII–XVIII веков Петром I было казнено большое количество стрельцов, многие тысячи оставшихся в живых с семьями были высланы из Москвы. Вначале дворы изгнанных стрельцов были заброшены, но вскоре началась щедрая раздача их запустевших земель дворянам. Участки поступали в распоряжение господ бесплатно, лишь с обязательством о ежегодной уплате в казну оброка в 4–8 алтын с каждой сажени ширины двора по линии улицы. Прошло некоторое время, и эти взносы перестали выплачиваться. Различия между землями стрелецкими и белыми (освобожденными от налогов) постепенно исчезли. Дворяне стали смотреть на свои новые приобретения как на исконную собственность.
      В начале царствования Петра I московские казенные и дворцовые слободы претерпели ряд изменений или вовсе распались. То были Хамовные, Кормовые, Кисловская, Барашская, Псаренная и другие слободы. А в связи с упразднением царем патриаршества захирели и патриаршие слободы.
      Не сладкое время настало и для черных слобод посадского населения. Так, по сообщениям Камер-коллегии за 1713 год, «дворовое число» посадских людей в Москве за десятилетие сократилось с 7047 дворов до 2737. «Черные» слободские земли переходили к отдельным дворянам.
      Частые пожары добавляли бед хозяйствам обывательских слобод. Особенно истребительны были буйства стихии в 1712, 1737 и 1748 годах.
      А в 1770–1771 годах Москву посетила страшная чума. За один год из 12,5 тысячи московских дворов в 3 тысячах жители вымерли полностью. В основном чума косила бедное население. Богатые, выехав из города, могли переждать бедствие где-то на стороне.
      Надо отметить, что правительством было намечено с 1753 года перестраивать деревянную Москву в каменную. Состоятельные жители строили в Москве добротные каменные дома с солидными заборами, с брандмауэрами. Выравнивались и расширялись улицы.
      Екатерининский указ 1775 года отдавал московские земли владельцам в вечное и потомственное владение. Часть таких земель попала к фабрикантам, откупщикам, богатым торговцам.
      Московские мануфактуры во второй половине XVIII века стали крупнейшими в России. И хотя купеческие усадьбы были довольно обширными, они, обычно по сравнению с дворянскими владениями, имели меньшие размеры. Их число было не столь велико.
      Тесные маленькие дворы простонародья соседствовали с просторными усадьбами. Ютились ремесленники, мелкие торговцы, чиновники, духовенство, фабричный люд, отставные военные. Порой они же сдавали свои комнаты или «углы» внаем приезжим или бесквартирным жильцам.
      В слободской Москве, за пределами ближнего к Кремлю посада, к 1793 году оказался всего 8351 двор (тогда как в XVII веке их насчитывалось не меньше 20 тысяч). Ко второй половине XVIII века Москва расширилась по территории, по сути являясь дворянским городом.
      Именно дворянская усадьба стала преобладающим типом дворового владения в Москве. В 1793 году только у титулованных московских дворян (князей, графов, баронов) числилось 507 городских владений.
      В каждой дворянской усадьбе кроме барского дома (особняка с флигелями), несмотря на принадлежность к городу, непременно был сад, часто пруд (природный или копаный), конюшня для нескольких лошадей, амбар, погреба, сараи, людские избы, кухня, баня и прочие подсобные строения.
      В это время Москва считалась тихим городом, с патриархальным спокойным течением жизни и укладом. Она любила праздники, гостей, роскошь, театральные и прочие развлечения. Перезвон колоколов украшал древнюю столицу.
      Жизнь в самой Москве мало чем отличалась от обывательского быта в сельских подмосковных пригородах. В это время родилась и дошла до наших дней поговорка о Москве, что она подобна большой деревне. Эту «деревню» все ее «деревенские» до сих пор не перестают любить и холить.

      По народным преданиями, первым хозяином Москвы был боярин Кучка. Однако основателем города считается владимиро-суздальский князь Юрий Владимирович Долгорукий. Впервые его имя упоминается в Ипатьевской летописи в 1147 году. Долгорукому в 1950-х годах, в ознаменование 800-летия Москвы, напротив дома московского генерал-губернатора (Тверская улица, 13) был установлен конный памятник, чрезвычайно напоминающий европейцам итальянского кондотьера.
      Московское население строило жилье на Боровицком холме, в Кремле, до 1467 года обнесенном бревенчатыми стенами. Кремль, со всех сторон окруженный водой и рвами, имел вид неприступного замка.
      Интересно: в недавних раскопках у Красной площади, на улице Ильинке, археологи обнаружили древние пласты пахотной земли. В непосредственной близости от Кремлевской крепости велось сельское хозяйство.
      Внутри Кремля кипела обычная городская жизнь. Здесь с лучами солнца вставали, а с закатом ложились спать митрополиты и князья, бояре и духовенство и, конечно, простые обыватели.
      До основания Иваном Калитой со святителем Петром Кремлевского Успенского собора (1326 год) на Боровицком холме стояла церковь Рождества Иоанна Предтечи.
      Предтеченская (Предтечевская) церковь считалась древнейшей в Москве. Она стояла на Боровицком гребне в юго-западной его части, в центре тогда еще треугольного города. До начала в Москве каменного строительства церковь, как и все окружавшие ее постройки, была деревянною.
      Когда город стал заимствовать некоторые традиции Константинополя, московскую церковь нарекли по имени Иоанна Предтечи: ее тезка стояла в Царьграде.
      Предтеченская церковь до основания Успенского собора была соборной, приходской. К ней относились и дворы: Великокняжеский и митрополита святителя Петра. Церковь горожане иногда называли «что на Дворце», или «что на Петровом дворе». А из-за близости к царским конюшням – «Что у государевых (или Аргамачьих) конюшен». Около конюшен и церкви стояла и Конская аптека – первая русская ветеринарная аптека.
       Церковь Рождества Иоанна Предтечи и святого мученика Уара в Кремле
 
      По постройке Успенского собора эта церковь, отдав ему свои соборные функции, стала рядовой, как и другие, вновь возведенные в Кремле.
      Когда здание деревянной постройки обветшало, царь Василий Темный в 1461 году перестроил ее на каменную. Эта церковь во время реконструкции Успенского собора его заменяла.
      Через 32 года Предтеченская церковь сгорела и обрушилась. Новое, каменное ее обновление проводил при Иоанне IV Грозном итальянский зодчий Алевиз. (Надо отметить, что в то время в Кремле насчитывалось уже 35 каменных церквей.) При церкви был сооружен придел во имя святого Варлаама Хутынского.
      В память рождения царевича, младшего сына Иоанна IV Грозного, который младенцем был наречен Уаром, а при крещении получил имя Димитрия, к ней пристроили придел святого мученика Уара, который заменил прежний Варлаамовский придел.
      В приделе мученика Уара некоторое время находились принесенные в 1591 году из Углича святые мощи убиенного царевича. (Димитрий, проживший 9 лет, был последним из рода Рюриковичей возможным претендентом на царский престол. С его загадочной смертью прекратилась эта царская ветвь и власть ненадолго перешла к Борису Годунову.)
      В храмовые праздники Божественную литургию в Предтеченской церкви совершали патриархи, присутствовали цари и их наследники.
      Как и прочие московские церкви, во время 19-месячного пребывания поляков в Кремле Предтеченская была разорена.
      И в большом, страшном для всей Москвы Троицком пожаре 1737 года эта церковь не спаслась. Вскоре после того храм был обновлен архитектором Мичуриным.
      Общая городская трагедия 1812 года коснулась и церкви Рождества Иоанна Предтечи: она была разграблена.
      Страсть москвичей к восстановлениям всегда удивляла иностранцев и жителей других русских городов. Вот и Предтеченскую церковь после изгнания Наполеона из Москвы возобновили, украсили, обнесли каменным парапетом с лестницей.
      Вход в храм теперь был с запада, к нему в начале ХIХ века пристроили крыльцо, служившее и колокольнею. Прежние северные двери были переделаны в окно. Небольшой придел святого мученика Уара примыкал к южной стороне.
       Уникальный по форме крест церкви Рождества Иоанна Предтечи и святого мученика Уара в Кремле
 
      Издавна в Москве сложился обычай при серьезных болезнях детей приходить молиться в этот придел. Для исцеления своих чад матери обращались к иконе мученика Уара.
      У подножия этой иконы лежал четырехгранный известковый камень длиною почти с аршин (около 70 см). Камень был ступенью-возвышением для прикладывавшихся к святой иконе. На этот камень матери во время молебна клали спеленутых младенцев, а некоторые – и двухгодовалых детей. Если ребенок, лежа, начинал вытягиваться, то это принимали за предзнаменование, что он недолголетен, не справится с болезнями. А если малыш лежал смирненько, без движений, то матери радовались: это означало жизнеспособность младенца...