Это ведь так просто -- чувствовать и не ошибаться! Шеф от злости клык сломал. Игра шла в одни ворота. Назревала сенсация.
      -- Хватит! -- объявил шеф. -- Пишем!
      От возмущения онемел я: разве так договаривались? Но промолчал. Не рвись к выигрышу, рвись к удаче...
      И удача не подвела!
      -- Ты победил, -- признал Шеф. -- Поздравляю. Дурак. Убирайся! А мог бы попасть в наши тайники, -- он ткнул пальцем в туманную даль, раскинувшуюся за отсутствующей стеной. -- Мог бы стать одним из нас! Полканычу давно пора на пенсию... Было бы у тебя все! Всего-то и требовалось: уступить, поддаться. Что хорошего в неустроенности? Зачем тебе неудачники? Что ты хочешь доказать, пришлый?
      -- Не понимаю. О чем вы?
      -- Да я таких как ты за версту чую! Землянин нашелся... Давай бумаги!
      -- Вот, будьте любезны...
      Подписал, двумя печатями приложился. Вернул мне документы.
      Только теперь я поверил в победу.
      -- Слышишь, парень? Скажи по секрету: откуда ты прибыл на Землю?
      -- От мамы с папой... Прощайте, господа. Спасибо за пульку.
      Выйдя из Тихого Кабинета, я вспомнил о Заме и о его зелье. Да ну его! Сам допьет. Меня здесь ничего больше не удержит. Шеф буравит взглядом мою спину сквозь стены и ковры, Полканыч мутно таращится...
      -- Не спи, старик! Пенсию проспишь! -- злобный лай мне вдогонку.
      -- Осторожнее, очаровашка, с ног собьешь, -- я придержал Сицилию, потрепал по округлостям. Сомлела мадам! Не обойти, не оттолкнуть -- сопит мне в ухо, слова забытые вспоминает. Голубушки-старушки прослезились от умиления.
      Синеглазый щеголь, печальная дама и толстогубый господин беседовали о долге и везении.
      -- Молодой человек, вам улыбнулась удача? -- спросила дама.
      Я гордо кивнул. Показал свои новенькие документы. Сказал:
      -- Главное -- не отступать! Нет ничего невозможного! Терпение и воля -- и все у вас получится.
      -- Вам таки повезло, -- господин не скрывал иронии. -- Вы заставили их признать очевидное. И то много... Вы не пробовали добиться чего-нибудь большего?
      -- Нет. Даже не думал.
      -- Почему? -- спросил щеголь. -- Гражданам они обязаны помогать.
      -- Мне подачки не нужны. Как-нибудь сам проживу.
      -- А кто возражает? -- удивился толстогубый. -- Нужно было использовать момент. Попросились бы к ним в стаю. Там самые лучшие места под солнцем.
      -- Не очень-то и хотелось... Не солнце у них, а обман. Мне под тем солнцем места нет. Мне отчего-то земное полюбилось. Глушь, закоулок, -- зато какое здесь солнце! Хорошее у вас солнце! А какие здесь лица! Хорошие они у вас... Удачи вам, люди!
      Я вышел. Прогулялся, свернул в безлюдный двор, огороженный глухими стенами. Осмотрелся. Телепартировался к ближайшей глазнице Всевида. Тут, на Земле, мне привычно жить бесправным, зато там, наверху, я всегда в своем праве. Если решил узнать, что за черти водятся под сиреневым солнцем -- значит, узнаю.