Рассказывают, что жил в Хиндустане купец, по имени Ходадад. Он был очень богат, но все еще не был женат. Многие уговаривали его жениться, но он все не соглашался. Однажды пришла к нему старуха и спросила:

– О ходжа, почему ты не женишься?

– Видишь ли, – ответил ей купец, – мне нужна такая жена, у которой бы не было никого из родных; мне не хотелось бы, чтобы ее родные надоедали мне своими посещениями.

– Сын мой, – воскликнула старуха, – у меня есть на примете именно такая невеста. Она красива, как полный месяц, и нет у нее ни отца, ни матери, ни братьев, ни сестер. Воспитывала ее чужая ей женщина.

– Прекрасно, – сказал купец, – в таком случае я согласен, но только пусть и эта женщина не приходит к ней.

Старуха немедленно направилась к той женщине.

– Пусть уплатит мне калым в тысячу риалов, – сказала женщина, – и забирает дочь, я же и на глаза ему никогда не покажусь.

После этого сваха вернулась к купцу, передала ему, что та согласна, и он стал готовиться к свадьбе. И вот настал день, когда новобрачную ввели в дом купца.

А купец этот жил за городом. Каждый день он уезжал в город, чтобы развлечься, а его молодая жена оставалась дома одна. И однажды она сказала мужу:

– Ты каждый день уезжаешь в город, я же остаюсь дома совсем одна. Купи мне двух попугаев, пусть хоть они будут развлекать меня.

Муж купил жене двух говорящих попугаев, и она очень привязалась к ним.

Однажды купец решил испытать жену и сообщил ей, что уезжает из города.

– Не поживешь ли ты несколько дней одна? – спросил он жену. – Мне нужно съездить по делам.

– Хорошо, господин, мой, – ответила жена.

Купец поручил жене хорошенько присматривать за попугаями, попугаев же попросил смотреть за женой. После этого он отправился в путь.

Прошло несколько дней, и жена его заскучала. Случилось так, что в это время мимо дома проходил молодой купец. Брови его были подобны луку, и стрела из лука попала прямо ей в грудь. Взяв камешек, она бросила его и попала в юношу. Тот посмотрел вверх и увидел на крыше юную красавицу, подобную полному месяцу. И он влюбился в нее так сильно, словно в груди его билась тысяча сердец. От сильного потрясения он упал без чувств. К нему подбежали невольники, подняли его, отвезли домой, там привели его в сознание, но с тех пор сердце его сгорало от любовной тоски.

Многие врачи пользовали его, но ни один не смог излечить.

Как-то раз он сказал, что ему сможет помочь лишь старая женщина. Тогда со всего города собрали женщин, но ни одна не смогла ничего сделать. Однажды к нему привели ту самую женщину, которая сосватала купцу жену.

– О господин, – сказала она, – не горюй, я помогу тебе в твоем горе.

– Если ты сделаешь это, – сказал молодой купец, – я щедро вознагражу тебя.

– Будет исполнено, господин, – ответила старуха и направилась прямо к той красавице. Она постучала в дверь, девушка открыла ей. Посмотрела на нее старуха и видит: румяные щеки девушки стали цвета шафрана.

– Что случилось? – спросила старуха, и девушка призналась ей во всем. Старуха была очень обрадована тем, что услышала, и сказала так:

– Чем ты вознаградишь меня, о красавица, если я устрою тебе свидание с тем юношей?

Не говоря ни слова, девушка пошла во внутренние покои и принесла для сводницы флакон с амброй, который стоил податей с целого края.

– О мать моя, – сказала она, – я одарю тебя и другими подарками.

Старуха очень обрадовалась ее щедрости и сказала:

– Не горюй, дочь моя, я иду к твоему возлюбленному и договорюсь с ним о свидании.

Сводница без промедления направилась в дом молодого купца, вошла в его комнату, вознесла за него молитвы и сказала:

– Дорогой мой, с огромным трудом мне удалось уговорить твою красавицу. Завтра я приведу ее.

От радости при такой вести купец щедро наградил сводницу, дав ей много золотых монет. После этого старуха ушла, а влюбленные терзались муками любви в ожидании предстоящего свидания.

Когда настало утро, сводница встала, взяла посох и пошла к молодой женщине. Она постучалась, а та открыла дверь, увидела старуху, приветствовала ее и ввела в дом.

– Дочь моя, купеческий сын умирает от любви к тебе, – сказала старая сводница. Тогда молодая женщина набросила на себя чадру, подошла к попугаям и сказала:

– Друзья мри, приглядывайте за домом, я вернусь не раньше вечера.

– А куда ты идешь? – спросил попугай самец.

– Я иду на свидание к возлюбленному.

– Нехорошо ты поступаешь! Если ты сделаешь хотя бы шаг из дому, я все расскажу твоему мужу, когда он вернется, и он убьет тебя.

Услышав такие дерзкие слова, молодая женщина пришла в ярость, вытащила попугая из клетки и оторвала ему голову. После этого ей стало жаль птицу, она стала раскаиваться в своем поступке, и сказала своднице:

– Оставь меня сегодня, матушка, приходи лучше завтра, тогда и отведешь меня на свидание с возлюбленным.

И сводница вынуждена была вернуться к себе.

На другой день она снова пришла к девушке, говоря:

– Дочь моя, сегодня тебе уже ничто не помешает, нам надо идти, ведь твой возлюбленный ждет тебя с нетерпением.

– С удовольствием, – сказала молодая женщина. Она поднялась, набросила чадру, подошла к попугаихе и ласково сказала:

– О моя подруга, если ты будешь заодно со мной, я куплю тебе дружка лучше прежнего. Ведь если бы этот попугай не наговорил мне дерзостей, я бы никогда не убила его.

– О любезная госпожа моя, – ответила попугаиха, – посвяти меня в свою тайну, я постараюсь помочь тебе.

– Вот уже два дня, как я влюблена, – сказала молодая женщина.

– Я вполне понимаю тебя, – сказала самка попугая. – Ведь сама я тоже испытала любовный недуг, но в конце концов только опозорилась и раскаялась в своих поступках. Я разрешаю тебе идти, но ведь и ты потом раскаешься, как падишах Йемена, который убил своего сокола.

– А как это случилось? – спросила молодая женщина, и попугаиха стала рассказывать.

Сказка о падишахе Йемена

Жил на свете падишах. У него был сокол, которого он очень любил. Однажды падишах отправился на охоту и подъехал к подножию какой-то горы. Здесь падишах приказал изжарить для него кебаб, и слуги тотчас исполнили его желание. Потом он велел принести ему напиться, но воды нигде не нашли. Тогда падишах вскочил на коня и один, без свиты, поскакал прямо в степь. Он подъехал к подножию какой-то горы, которая вся утопала в зелени. Здесь между камней пробивался ручей. Подойдя к ручью, он увидел, что вода в нем желтая, как шафран. Однако жажда так мучила его, что он все же набрал воды в чашу, чтобы напиться. Но тут его сокол ударил крылом по чаше, и вода пролилась. Падишах пришел в ярость, ударил сокола оземь и убил его. Но тут же падишах подумал: «Почему все-таки вода здесь такая желтая? Пойду-ка я к истоку ручья и посмотрю, в чем дело?» Он проехал немного вверх по горе и увидел дракона, который пил воду из ручья. Падишаху стало страшно, дракон же почуял запах человека и открыл пасть, чтобы проглотить его. Падишах пустил коня вскачь, но вскоре слабость одолела его, он сошел с коня и сел в сторонке. В это время к нему подъехали его воины, усадили его на коня, и все двинулись в путь.

Впоследствии падишах сильно раскаивался из-за того, что убил сокола, но пользы от этого не было.

Когда попугай окончил рассказ, уже был вечер, было поздно, и молодая женщина сказал своднице:

– Матушка! Теперь уже поздно, на свидание с возлюбленным я пойду завтра.

И сводница ушла от нее в ярости, словно раненный стрелой волк. Она пришла к купцу и сказала:

– Душа моя, вот уже два дня, как у нее гости. Но уж завтра я непременно приведу ее к тебе.

– Я умираю от тоски по ней, – пожаловался вблюленный. Старуха кое-как утешила его, а на другой день, придя к девушке, сказала:

– Сегодня не выдумывай никаких отговорок, идем к твоему возлюбленному, он больше не в силах жить без тебя.

Молодая женщина набросила на голову чадру, подошла к попугаихе и стала просить:

– Друг мой, отпусти меня сегодня.

– В твоем поступке нет ничего зазорного, о госпожа, – ответила попугаиха, – ступай, но я боюсь, как бы тебе не пришлось раскаяться, как тому падишаху-тирану, который не по-

слушался своего сына. Но ведь от его раскаяния уже не было пользы!

– А как это случилось? – спросила молодая женщина, и попугаиха стала рассказывать.

Сказка о падишахе-тиране

Жил на свете жестокий падишах, он очень притеснял своих подданных. Его сын пытался смягчить его нрав, но безуспешно. В конце концов подданные взбунтовались против деспота, и падишаху ничего не оставалось, как призвать на помощь сына.

– О отец, – ответил ему сын, – я не могу сражаться с ними. Ведь я предупреждал тебя; призывал быть милосердным к подданным, но ты не послушался меня.

Однако, видя, что отец в несчастье и всеми брошен, шахзаде взял меч и ринулся на бунтовщиков. Нескольких из них он сразил, но затем меч его сломался, его окружили и схватили. И тогда падишаху пришлось просить у подданных пощады, и он воскликнул;

– О люди, отпустите нас, и я навсегда покину эту страну.

Народ отпустил падишаха, и он вместе с семьей покинул свое государство.

Когда они прибыли в соседнюю страну, шахзаде поручил родных заботам правителя тех мест, а сам собрался в дорогу, занял немного денег и двинулся в путь. Так он шел, сам не зная куда, как вдруг вдали показался какой-то всадник. Подъехав к шахзаде, он сразу заметил, что это человек знатный.

– Эй, юноша, куда путь держишь? – спросил он у шахзаде.

– Сам не знаю куда, – отвечал тот. – А ты куда направляешься?

Я гулям падишаха этой страны. Мне дан ферман собрать подать с этого края. Хочешь, будем друзьями и назваными братьями и отныне и навеки будем вместе? Я дам тебе ферман, ты соберешь подати, а потом мы разделим все по-братски.

Шахзаде был очень рад такому предложению.

Тем временем стемнело. Ночь была черная, ни зги не видать, и в темноте всадник потерял шахзаде из вида. И тут он очень пожалел, что отдал ферман незнакомому юноше.

Послушай теперь о шахзаде.

Долго ли, коротко ли он шел, как одолела его жажда. Наконец добрался он до какого-то колодца. Хотел напиться, да нечем было воды зачерпнуть. Тогда он решил спуститься в колодец. Отвязал от пояса кушак, и тут ферман выпал. Он поднял ферман, засунул было его за пазуху, но подумал: «Дай-ка прочту его». Раскрыл он ферман, смотрит, а там написано: «Кто бы ни вручил тебе этот ферман, убей его не медля, ибо он отплатил шаху черной неблагодарностью».

Прочитав ферман, шахзаде пришел в ярость, разорвал его в клочья и снова двинулся в путь. Так он шел, пока вдали не показался какой-то дворец. Посмотрел он и видит: на площади перед дворцом выставлены отрубленные головы. Шахзаде удивился и пошел дальше, видит, стоит дом, а у порога сидит какая-то женщина.

– Послушай, любезная, – обратился он к ней, – не скажешь ли ты, кому принадлежит этот дворец? Почему там выставлены отрубленные головы?

– О сын мой, – ответила она, – это дворец дочери падишаха. Всем своим женихам она загадывает загадки. И если несчастный не может их отгадать, она приказывает отрубить ему голову. И никто еще не смог разгадать эти загадки.

– О мать, – сказал шахзаде, – я их разгадаю. Или я погибну, или добьюсь ее руки!

– О юноша, откажись от этой затеи, – стала уговаривать его женщина, – не губи свою молодую жизнь.

Но шахзаде не стал ее слушать и направился прямо к дворцу.

– Ступайте, доложите дочери падишаха, что я хочу разгадать ее загадки, – сказал он страже у ворот дворца.

Слуги доложили дочери падишаха, что у ворот стоит неизвестный юноша, который берется разгадать ее загадки.

– Кто бы он ни был, – сказала дочь падишаха, – если он правильно ответит на все мои вопросы, я выйду за него замуж.

А в это время из ворот дворца выехал падишах, ее отец. Он увидел стройного и красивого шахзаде, и тот ему очень понравился.

– Что нужно этому юноше? – спросил падишах.

– Он вызвался разгадать загадки вашей дочери, – ответили слуги.

– Боюсь, эта жестокосердная погубит несчастного, – сказал падишах.

Только он хотел предупредить юношу, чтобы тот отказался от этого замысла, как вдруг отворились двери и вбежали двое насмерть перепуганных крестьян. Они оказали падишаху подобающие почести, после чего доложили, что в их деревню ворвались два дива и сожрали всю скотину. Падишах тут же приказал воинам готовиться к походу, а сам обратился к шахзаде, который ему очень полюбился:

– О юноша, моя дочь еще успеет загадать тебе свои загадки. А пока не лучше ли тебе присоединиться к нам?

Шахзаде согласился, сел на коня, и все пустились в путь. Так они добрались до той деревни. Но когда падишах увидел дивов, ему стало страшно, и он обратился в бегство. Шахзаде же бросился на дивов, догнал одного из них и так ударил его мечом, что тот разлетелся пополам, словно огурец.

Падишах и его военачальники были поражены доблестью шахзаде, а он тем временем схватил другого дива, связал ему руки и привел к падишаху.

Вернувшись из похода, падишах в тот же день решил выдать дочь за шахзаде и созвал гостей на свадебный пир. Узнав об этом, дочь падишаха страшно разгневалась и, забыв о приличиях, закричала из-за занавеса:

– Ах мужлан? Как он смеет претендовать на меня? Шахзаде же в ответ сказал:

– Я приехал сюда разгадать твои загадки.

Гнев девушки прошел, она вышла из-за занавеса, села в кресло и сказала:

– О юноша! Если ты ответишь на мои вопросы, то я, конечно, изберу тебя в мужья. Но если не сумеешь – велю отрубить тебе голову, как и всем, кто сватался ко мне до тебя.

– Я согласен! – воскликнул шахзаде. И тогда царевна загадала свою первую загадку:

– Какая единица не может превратиться в две?

– Наш единый творец, – ответил шахзаде.

– Какие двое не могут превратиться в трех? – задала царевна свою вторую загадку.

– День и ночь, – ответил шахзаде.

– Какие три не могут стать четырьмя? – спросила царевна.

– Это три талака [1] мусульманского развода, – был ответ.

– А какие четыре вечны до Судного дня? – загадала она четвертую загадку.

– Пророки Хнзр, Ильяс, Идрис и Иса, – ответил шахзаде.

– А какие пять не едят, не пьют, не имеют родителей? – спросила царевна.

– Адам, Ева, агнец Ибрахима [2], посох Мусы [3] и дыхание Исы [4], – ответил шахзаде.

– А у кого нет ни рук, ни ног, кого можно употребить в пищу, не заклав? – спросила царевна.

– Рыбу, – ответил шахзаде.

– А от какой божьей милости бегут? – спросила царевна.

– От дождя, – ответил шахзаде.

– А что это за мечеть, под сводом которой Юнус совершил намаз? – снова спросила царевна.

– Юнус совершил намаз в утробе рыбы, – последовал ответ.

– А что это за две вещи, которые дозволены в пищу, хотя получены нечистым путем? – спросила она.

– Мед и яйцо, – ответил шахзаде.

Получив правильные ответы на все свои вопросы, дочь падишаха поняла, что шахзаде – достойный противник. Шахзаде же предложил ей:

– Задавай еще вопросы.

– У меня нет больше вопросов, – ответила царевна. – Теперь можешь спрашивать ты.

И тогда шахзаде спросил:

– Кто убежал от первой смерти и попал ко второй, убежал от второй смерти и попал к третьей?

Долго думала дочь падишаха, но так и не смогла ответить. Тут все присутствовавшие стали славить мудрость шахзаде. – Загадка же эта, – продолжал шахзаде, – обо мне самом. Сначала смерть угрожала мне, потому что взбунтовались подданные моего отца. Второй раз я избежал смерти, разорвав ферман с приказом казнить меня. А после этого я пришел к тебе, где смерть грозила мне в третий раз.

Дочери падишаха понравилась его загадка, а падишах тут же приказал сочетать их браком.

Семь дней и семь ночей продолжался свадебный пир, после чего шахзаде вошел к жене в брачную комнату. Так они прожили некоторое время, а потом шахзаде явился к падишаху и попросил разрешения отправиться в свое государство. Своим мечом он вновь завоевал эту страну и стал править ею. Отец его был очень доволен этим и сожалел лишь о своей прежней жестокости.

Когда попугай окончил свой рассказ, уже был вечер, молодая женщина сбросила чадру и сказала:

– О мать, сегодня уже поздно, я пойду на свидание с любимым завтра.

Своднице поневоле пришлось уйти ни с чем. Возвращаясь домой, она подумала: «Пока жив этот попугай, он не даст мне довести до конца это дело». Придя в дом молодого купца, она

сказала ему:

– Дорогой мой, покуда жив этот проклятый попугай, он не

даст нам добиться цели.

– Но я на краю смерти, – стал жаловаться тот. – Попугай – это ерунда, я дам тебе яд, отрави его – и дело с

концом.

Старая сводница согласилась, взяла яд и подмешала его в леденцы. На другой день, придя к молодой женщине, она высыпала сласти перед попугаем.

– О мать, – спросила ее женщина, – что это ты дала попугаю?

– О дочь моя, это леденцы, я принесла их для твоего красноречиво! о попугая.

Но тут попугаиха перебила ее и громко воскликнула:

– О госпожа! Эта коварная старуха решила сначала отравить меня, а потом сразить твою добродетель. Если хочешь убедиться в этом, брось курице один из этих четырех леденцов. Тогда сама увидишь, что я права.

Молодая женщина бросила курице леденец, та склевала его и тут же околела.

– Вот видишь, госпожа, – сказала попугаиха. – Вот сейчас ты собралась уходить, но я очень опасаюсь, что тебе придется раскаяться, как раскаялась девушка из Ирака и ее родители.

– А как это случилось? – спросила молодая женщина.

Рассказ о девушке из Ирака

– Была у одного человека дочь, – начала попугаиха, – он обручил ее с сыном своего брата. Однако спустя несколько дней после обручения отец жениха умер, и, когда сын пришел к своему дяде, тот отказался выдать за него свою дочь. Юноша впал в отчаяние, явился к девушке и сказал:

– Твой отец отказался выдать тебя за меня. Что ты скажешь на это?

– О сын моего дяди, – ответила девушка, – я во всем согласна с тобой. Я сделаю все, что ты велишь.

И тогда они решили этой же ночью убежать из родного города.

Когда настала ночь, девушка взяла в отцовском доме кошелек с золотыми монетами, они сели на коней и тронулись в путь. Дорога шла через пустыню, и они ехали, сами не зная куда.

Через три дня и три ночи они добрались до моря и остановились на берегу. Ночь они провели под деревом, а утром увидели приближающийся корабль. Они дали капитану денег, и тот взял их на корабль.

Корабль уже отплывал, когда девушка вдруг воскликнула:

– Я забыла деньги под деревом!

Юноша тотчас же сошел на берег, чтобы забрать деньги. В это время капитан взглянул на девушку и увидел, что она очень красива. Тогда он велел поднять паруса, и корабль отплыл. Девушка стала кричать:

– Благородный человек! Ведь ты взял деньги за нас обоих. А капитан ей на это ответил только:

– Уж не взыщи!

И он велел плыть дальше. Когда они приплыли к противоположному берегу, капитан сказал девушке:

– О красавица, теперь разреши мне отвести тебя в мой дом.

– Или ты хочешь сделать меня несчастной? Разве у тебя Дома нет женщин? – спросила девушка, но потом она согласилась, сказав:

– Ладно, ступай, пришли сюда женщин, пусть они отведут меня в твой дом.

Капитан обрадовался и пошел домой. Девушка же, дождавшись, когда он скрылся из вида, села на другой корабль и уплыла.

А теперь поговорим о юноше. Он взял кошелек с монетами

и вернулся на берег. Не найдя ни корабля, ни возлюбленной, он в отчаянии стал бить себя по голове и наконец упал без сознания. Когда юноша пришел в себя, он, словно Маджнун, побрел

по пустыне.

Что же касается капитана, то когда он в сопровождении женщин пришел за девушкой и увидел, что она исчезла, он стал бить себя по голове и кричать:

– О боже! Как же это я упустил такую красавицу! Но все сожаления были напрасны.

А теперь послушай о девушке. Когда она сошла с корабля на берег, то шахские слуги схватили ее и повели к падишаху Дамаска. Увидев падишаха, она скромно потупила голову. Падишах стал расспрашивать ее, и она рассказала ему обо всем.

– Не горюй, – стал утешать ее падишах, – я женюсь на тебе.

– Дай мне сорок дней сроку, – взмолилась девушка. – Если за это время сюда прибудет мой возлюбленный, то я выйду замуж за него. Если же он к этому времени не приедет, то я стану твоей женой.

Падишах согласился. Спустя несколько дней он выехал на охоту. А девушка успела подружиться со старшей женой падишаха и предложила ей:

– Не хотите ли покататься по морю на корабле? Старшая жена согласилась, все жены сели на корабль и поплыли.

Через несколько дней, когда падишах вернулся с охоты и вошел в гарем, он увидел, что там никого нет. Он спросил, что случилось, и ему ответили:

– Это новая девушка уговорила всех жен покататься по морю на корабле.

Падишах был в отчаянии. С горя он забросил государственные дела, но делать было нечего и пришлось ему примириться с этим.

А тем временем жены его плыли по морю, пока не прибыли в Халеб. Шахские моряки доложили падишаху:

– К нашим берегам пристал корабль. На нем находятся сорок женщин и одна девушка.

Падишах сел на свой корабль и велел плыть к женщинам. Увидев, что они красивы, падишах велел отвести всех в свой гарем. Потом он стал расспрашивать девушку, и она рассказала ему обо всем. А этот падишах был очень справедливый человек, он поцеловал девушку в лоб и сказал:

– Я не успокоюсь, пока не соединю тебя с твоим возлюбленным.

С остальными женщинами он также обошелся милостиво. Некоторое время спустя падишах вошел к девушке и сказал:

– О дочь моя! Что я могу сделать для тебя?

– О средоточие вселенной! – ответила девушка. – Прикажи художникам нарисовать мои портреты и повесить на городских воротах. Того, кто будет долго рассматривать портрет, пусть схватят и приведут ко мне.

Падишах приказал самым искусным художникам нарисовать портреты девушки и развесить их на городских воротах. А фаррашам [5] он отдал приказ приводить к девушке всякого, кто будет долго рассматривать ее портрет.

А тем временем отец этой девушки странствовал в поисках дочери из одного края в другой и прибыл наконец в эту страну. Когда отец увидел портрет своей дочери, он тяжело вздохнул. Фарраши тут же схватили его и привели к падишаху, который приказал бросить его в зиндан.

Через несколько дней в этот же город прибыл и подлый капитан. Как только он увидел портрет девушки, он застонал и упал без сознания. Его также схватили и привели к девушке. Увидев его, девушка закричала и упала без чувств. Падишах приказал бросить в зиндан и этого.

На следующий день в этот же город прибыл падишах Дамаска. Увидев портрет девушки, он застонал, его тут же схватили и повели к падишаху Халеба.

Одним словом, схватили всех четырех и бросили в зиндан.

А назавтра девушка сказала падишаху:

– Сегодня – день твоего правосудия. Ты должен каждому из них воздать по заслугам.

По приказу падишаха к нему привели всех четырех. Первым был отец девушки.

– Эй, человек, кто ты такой? – спросил его падишах.

– Я чужестранец.

– Мне известно все о тебе, – сказал падишах. – Ты отец этой девушки, которую ты отказался выдать за ее нареченного и обрек на бедствия. Посадите его в темницу! – приказал падишах страже.

Затем ввели негодяя-капитана.

Кто это? – спросил падишах у девушки, и она рассказала о том, как все случилось. И падишах воскликнул:

– Ах, мерзавец! Я знаю тебя! Ты – тот самый капитан, который увез чужую невесту, а жениха обрек на скитания по пустыне.

И капитана по приказу падишаха повесили. Потом ввели бывшего падишаха Дамаска.

– Кто ты? – спросил его падишах.

– Я купец, – ответил падишах Дамаска. Тогда падишах спросил девушку, кто это, и та ответила:

– Это падишах Дамаска, это его жены прибыли сюда вместе со мной.

Тогда повелитель приказал посадить падишаха в сторонке.

Потом привели двоюродного брата девушки.

– О юноша,– начал падишах,– не тот ли ты юноша, который вернулся с корабля за кошельком и у которого капитан увез невесту?

– Да, шах,– ответил юноша, и тут девушка по знаку падишаха сняла покрывало. Влюбленные увидели друг друга, бросились в объятия и от радости потеряли сознание.

По приказу падишаха привели отца девушки, и падишах сказал ему:

– Эй, муж, твоя дочь находится в моем дворце. Разрешишь ли ты сочетать ее браком с сыном твоего брата?

– Все в вашей воле,– отвечал отец.

Потом ввели падишаха Дамаска, вернули ему жен и отправили домой. А влюбленных сочетали браком. Свадебное пиршество продолжалось два дня и две ночи, а отец девушки раскаялся в своих поступках.

Когда попугай окончил рассказ, уже был вечер, молодая женщина сняла с головы чадру и сказала:

– О мать, прости меня, сегодня я уже не могу идти, я пойду на свидание с другом завтра.

Старая сводница была страшно недовольна и сказала:

– О дочь моя, мне уже стыдно показаться на глаза твоему возлюбленному.

С этими словами она вернулась к себе, а утром снова пришла к девушке.

– О дочь моя,– начала она,– сегодня не выдумывай никаких отговорок, а не то я буду страдать больше, чем ты.

– Слушаюсь и повинуюсь,– сказала девушка, но тут попугаиха закричала:

– О госпожа! Если пойдешь, я боюсь, что тебе придется раскаяться, как раскаялся падишах Дамаска.

– А как это случилось? – спросила девушка и попугаиха стала рассказывать.

Сказка о падишахе Дамаска

Однажды падишах Дамаска отправился на охоту. Он заехал в пустынную степь, и тут перед ним промелькнула газель в полосках и пятнах. Воины бросились за газелью, поскакал за ней и сам падишах. Во время погони они потеряли друг друга из вида, и падишах остался в степи один, без свиты и воинов, и понял, что заблудился. Перед самым заходом солнца он добрался до какого-то сада. Он привязал коня у ограды и вошел в сад.

Сад был похож на райский, плодовые деревья поднимались до самого неба, повсюду журчали ручейки.

Падишах бродил по саду, пока не вышел к какому-то дворцу. Он вошел внутрь и увидел, что там все приготовлено для пира и празднества. Но нигде не было видно людей. В одной из дворцовых комнат падишах увидел стол, уставленный всевозможными яствами. А он очень проголодался, и тут он сел и поел как следует. Потом ему захотелось пить, и он увидел на полке чашу с водой. Только он протянул к чаше руку, как вдруг услышал голос:

– Не пей воды!

Но падишах не обратил на это внимания и выпил воду. Потом он вышел в сад и стал гулять там, и вдруг увидел суфу, на которой была постлана постель. Только он лег, как вдали показалась черная служанка. От одного вида ее падишах задрожал от страха. А за служанкой, грациозно покачиваясь, шла девушка, прекрасная, как полный месяц. При виде ее чудного лица падишах лишился сознания. Когда же он пришел в себя, то встал и направился прямо к девушке. Она лежала и мирно спала. Падишах схватил девушку на руки и хотел вынести ее из сада, но не нашел выхода. Тогда он вернулся, положил девушку на суфу, нашел выход из сада, вернулся к девушке, взял ее на руки и понес к выходу, но выход оказался заколоченным досками.

В этот момент девушка чихнула, проснулась и спросила:

– Ты шах Дамаска?

– Да,– ответил он.

– О падишах Дамаска,– проговорила девушка,– подлый див заколдовал меня и сказал, что меня может освободить только падишах Дамаска. Если он увидит тебя, то погубит.

– Так придумай что-нибудь, о красавица,– взмолился падишах.

Пока они беседовали, на небе появилось маленькое облачко, и девушка закричала:

– Это подлый див возвращается!

Падишах испугался и спрятался в уголке сада. Под рукой у него оказалась скрижаль с надписями, и он хотел было прочитать, что там написано, но уронил, и она разбилась.

В этот же миг див свалился на землю и околел.

Тогда падишах подхватил девушку, они вышли из сада и пошли куда глаза глядят. Так они шли до самого захода солнца. К ночи они сильно утомились и сели отдохнуть в стороне от дороги, рыдая и плача от страха. Тут к ним подоспела свита шаха, и они сели на коней и поехали домой.

Во дворце падишах сочетался браком с девушкой и устроил пир, который длился семь дней и ночей.

Когда же настала первая брачная ночь, шах не успел даже поцеловать жену, как ее в ногу укусила змея, и она тут же умерла. От горя падишах стал бить себя в грудь, посыпал голову пеплом и, словно безумец, пошел бродить по пустыне.

Тут попугай кончил рассказ, но уже был вечер, девушка сбросила с головы чадру и сказала:

– О дорогая мать! Сегодня уже поздно. Я пойду на свидание завтра.

Старая сводница встала и подумала про себя: «Да лишит бог жизни этого попугая! Он не дает мне осуществить мой замысел».

На другой день старуха пришла к девушке и сказала:

– О дочь моя! Сегодня уже никаких отговорок быть не может.

Девушка набросила на голову чадру, но тут попугай закричал:

– О госпожа! Откажись от этого, боюсь, что с тобой будет то же, что и с падишахом, у которого было три жены.