Чтобы не попасть в западню, надо было ощупать все закоулки, и в одном погребе вместо бочонка с золотом нашли они тебя, невзначай, да кстати; говорю кстати, потому что через три дни (это узнал я от болтливого приворотника) твою голову расклевали бы птицы, как вишню. Медлить было некогда, и ты видишь, каково успели мои молодцы, из которых каждый стоит самой высокой виселицы. Теперь, Роман, ты волен, как рыбка; куда ж едем? Отдыхать ли в Новгород или биться к Орлецу?
      - Туда, где мечи и враги! - воскликнул пылкий юноша. Они поворотили к области Двинской.
      Оставя в стороне Дмитров, Бежецкий, Краснохолмский, избегая встреч с московскими кормовщиками и отсталыми, сни без всякого приключения пробрались околицею за три часа езды до Орлеца, который с самой христовской заутрени был в руках изменников-двинян, предводимых княжим наместником Федором Ростовским. Там заметили они в стороне огонек. Двадцать всадников отдыхали на поляне; к копьям привязаны были кони; одни поили их из шишаков, другие лежали вкруг огня, смеялись и пили. Все доказывало непривычку сих новобранцев к военному делу: никто ие думал о страже; кольчуги развешаны были как будто сушиться, луки распущены и сабли сброшены в одно место; сам десятник вооружен был одним только огромным ключом, который висел у пего на латном поясе. Роман долго не мог понять, что за остроконечная надета на нем шапка, и с трудом разглядел, что он вместо тяжелого шлема надвинул на уши бобровый колчан свой. Связанный человек лежал невдалеке. Роман слез с коня, прокрался тихонько и подслушивал их разговоры. Пленный обратил речь к десятнику:
      - Скажи мне, добрый человек, куда вы меня везете? Десятник, который по праву старшинства, казалось, не упустил случая поздороваться с круговою чаркою, оборотился к нему, зевнул вслух и замолчал.
      - Неужто вы, москвичи, только умеете такать? - продолжал пленник.
      - Когда бы и вы, упрямые новогородцы, держали свои языки на привязи, ты, старый затейник, спокойно бы сидел дома и против воли не плясал бы по канату до Москвы.
      - Что же там со мной сделают?
      - Что сделают? Отправят на покой! - сказал десятник, улыбаясь и начертив пальцами букву П на воздухе.
      Ратники захохотали, а наш остроумец охорашивался с самодовольным видом.
      - Беркут! - сказал Роман атаману, - спасем ново-городца! Нет нужды, что их двадцать человек, а нас семеро: у страха глаза велики. Впрочем, как хочешь, я и один решаюсь на все.
      Вместо ответа Беркут поднял топор и с криком: "Сюда, товарищи!" обок Романа налетел грозой на оплошных москвитян. Через мгновенье уже не было ни одного противника: самые храбрейшие разбежались, другие остались на месте от ран, от страха или хмелю. Распустив коней, переломав и побросав в огонь их оружие, Роман развязал полоненного и узнал в нем - Симеона.
      - Добрый, великодушный юноша! - говорил Воеслав своему избавителю, с чувством сжимая его руку, - я не стою тебя! Но пусть Ольга помирит нас и заплатит долг отцовский. Теперь время дорого: посадник Тимофей и брат Юрий собираются ударить на приступ, а между нами и Орлецом еще двадцать верст и только остаток ночи; поспешим!
      Роман, с радости о битве и невесте, перецеловал всех разбойников, едва не уморил коня своего скачкою и утешал бедное животное рассказами, что он станет драться за Новгород, как будет счастлив с Ольгою.
      На рассвете полки новогородские облегли ров города, остановились на перелет стрелы, и посадник в последний раз послал сказать осажденным, чтобы они сдались честью, или он возьмет город копьем.
      - У этого копья еще не выросло ратовье! - отвечали с насмешкою москвитяне. - Впрочем, милости просим: мы готовы мечом охристосоваться с дорогими гостями.
      - Впербд! - воскликнули воеводы, и ливнем прыснули стрелы.
      Новогородцы лезли и падали в тинистый ров, зажигали деревянные стены, вонзали в них тяжкие стрикусы [Стрикусы, пороки - стенобитные орудия, род таранов (belief). (Примеч. автора.)]. В это мгновенье приспели наши путники.
      - Други! - сказал Беркут разбойникам, - мы долго жили чужбиной без чести - погибнем теперь за свою родину со славою. Туда!
      Он указал, на московское знамя, веющее на крепости новогородской, и ринулся по лестнице на стену, ударом топора разнес древко знамени и, поражен стрелой, мертвый опрокинулся с ним в ров. Сеча была ужасна; русские поражали и отражали русских; победа колебалась, как вдруг в дыму и в огне, будто ангел-разрушитель, явился Роман на гребне бойницы и скликал дружину свою, но подгоревшая твердыня рухнула, и витязь исчез в ее обломках...
      Затихла битва. Труба новогородская прозвучала на отступленье, но осажденные уже не имели сил на новый отпор, и крепость сдалась победителю.
      X
      Отворяйся, божий храм!
      Вы летите к небесам,
      Верные обеты!
      Собирайтесь, стар и млад,
      Сдвинув звонки чаши, в лад
      Пойте "Многи леты"!
      Жуковский
      В Новегороде носились печальные слухи: говорили о какой-то несчастной битве, о погибели первейших воинов, о приближении войска княжего. Народ толпился по площадям; все спрашивали, многие сомневались, никто не знал истины.
      В один из сих вечеров, волнуемая страхом, Ольга молилась за спасение отца от опасностей и невольно включала в молитву свою имя любезного. Вот слышит она бег коней по Михайловской улице; топот ближе и ближе, пронеслись мимо сада, ворота заскрыпели, и два всадника взъехали на двор, слезли с коней и, к удивлению Ольги, привязали их к почетному кольцу [На двор именитого человека мог въезжать только ему равный или высший, если верить песням. В коновязном столбе бывали всегда три кольца: одно железное, другое серебряное, третье золотое. (Примеч. автора.)].
      - Это батюшка, батюшка!
      Весь дом поднялся на ноги; огни забегали по сеням, и Ольга бросилась в объятия отеческие.
      - Тише, тише! - говорил Симеон ласково. - Ты задушишь меня своими поцелуями - не худо бы поберечь для твоего жениха!
      Это приветствие как громом поразило Ольгу.
      - Милый батюшка, - говорила она, рыдая, - не делай дочь свою несчастною, избавь от постылого замужества, я в святом монастыре окончу дни свои и, может быть, умолю бога, что прогневила родителя.
      - Полно, полно, Ольга, что за черные мысли? К чему такое притворство? Я бьюсь об заклад, что не пройдет и получаса - и ты будешь кружиться и петь, словно ласточка.
      - Нет, никогда, ни за что!
      - Эй, дочь, не ручайся за свое сердце, - да вот, кстати, и жених; он поможет развеселить несговорчивую!
      Ольга вскрикнула и закрыла лицо руками, увидя входящего юношу; но скоро любопытство преодолело: сквозь пальцы, украдкой взглянула она на приезжего.
      Перед нею стоял Роман Ясенский.
      - Обнимитесь, дети! - сказал Симеон, сложив руки их. - Благословляю вас на брак, живите мирно и счастливо и твердите своим детям, что бог, рано или поздно, награждает бескорыстную любовь!
      Долго еще проповедовал Симеон, но влюбленные не слыхали ни слова, и долго б длился поцелуй свидания, когда бы отец не прервал их восторга и своего нравоучения.
      Весь город праздновал на свадьбе Романовой, с тем большим весельем, что победы доставили новогородцам выгодный мир с Василием, на всей их воле и старине. Ольга с гордостию шла под венцом подле Романа, и взор ее, брошенный на подруг, говорил: "Оп мой!" "Как мила невеста!" - шептали мужчины. "Какая прелестная чета!" - твердили все.
      Молодые жили благополучно. Симеон, часто любуясь на их согласие, за шахматной доскою проигрывал брату копей и слонов, и добрый Юрий говаривал: "брат и друг! не прав ли я в выборе?" - и Симеон, с слезами умиления на глазах, отвечал: "так, я был виноват!"
      КОММЕНТАРИИ
      Роман и Ольга. Старинная повесть. Впервые - в альманахе "Полярная звезда", 1823 год, за подписью: А. Бестужев.
      Стр. 35. Эпиграф взят из стихотворения В. А. Жуковского "Алина и Альсим" (1814).
      "Разговоры о древностях Новагорова"... и "Опыт о древностях русских" "Исторические разговоры о древностях Великого Новгорода" Е. Болховитинова (1808) и "Опыт повествования о древностях русских" Г. П. Успенского (2-е изд.. 1818).
      Стр. 36. ...сотник конца Славенского. - Сотник (и с т о р.) - командир небольшого войскового подразделения, сотни. Население в Новгороде делилось на сотни, на "концы", то есть районы, а жители "концов" назывались кончане.
      ...потомок самого Вадима... - Вадим - полулегендарный вождь новгородцев, упоминаемый в Никоновской летописи; выступил против власти князя Рюрика. В глазах декабристов был символом героической борьбы против тирании.
      Стр. 37. ...косящатое окошко... (косячатое, косясчатое, косяще-тое) окно с косяками.
      Стр. 38. Мальвазия - сорт греческого виноградного вина.
      Стр. 39. Эпиграф взят из поэмы А. С. Пушкина "Кавказский пленник" (1822).
      Семик - в Древней Руси - народный праздник поклонения душам умерших.
      ...кушак шамаханский... (шамахинский) - по названию гор. Шемаха в Северном Азербайджане, население которого занималось, в частности, производством шелка и различных тканей.
      Стр. 40. Багряница - торжественная одежда, плащ из дорогой ткани багряного цвета (в древности - одежда царей как знак верховной власти).
      Стр. 41. ...бежим к доброму князю Владимиру... - вероятно, в Киев, к Владимиру Святославичу, князю Смоленскому (конец XIV - начало XV в.).
      Стр. 43. Эпиграф взят из драматической поэмы И. И. Дмитриева "Ермак" (1803 - 1805).
      ...читают договорную мирную грамоту с рижанами и Готским берегом... Речь идет о торговых соглашениях Новгорода с рижскими купцами, членами Ганзейского союза, а также о заключенном в 1395 г. новгородскими боярами союзе с ливонскими феодалами.
      Стр. 44. Изяслав - князь (1024 - 1078), старший сын Ярослава Мудрого (978 - 1054), великого князя Киевского.
      Липец - липовый медовый напиток.
      Алдерман (ольдермен, англ.) - член городской администрации в Англии.
      ...запел о любви дочери Ярославовой Елисаветы к смелому Га-ральду... Гаральд Строгий (1015 - 1066) - норвежский король (1046 - 1066 гг.), был женат на дочери Ярослава Мудрого - Елизавете. Подвиги Гаральда воспеты в скандинавской поэзии.
      Стр. 45. Бирюч (бирич) - в допетровской Руси - вестник, глашатай.
      ...бегун фряжский... - быстрая на ходу лошадь иностранной (заморской) породы.
      Стр. 46. Корольковые кисточки - пучок из корольков (петушиных или куриных перьев), служащий для украшения лошади.
      Лядунка (ладунка) с снарядом... - у артиллеристов - металлическая сумка для патронов.
      ...строятся стороны... - Новгород делился пополам рекой Волхов на левую сторону - Софийскую, с цептром в Детинце (Кремль), и правую Торговую, где находилось Ярославово дворище и собиралось вече. Многие столетия обе стороны враждовали между собой.
      Стр. 47. Василий I Димитриевич (1371 - 1425) - великий князь Московский (с 1389 г.). Борясь против Орды, еще сильной, несмотря на поражение на Куликовом поле, он вынужден был заключить союз (1392 г.) с литовским князем Витовтом Витаутасом (1350 - 1430), который был скреплен браком Василия I с дочерью Витовта Софьей.
      ...жду покорности новогородской митрополиту Москвы... - то есть подчинения Новгорода суду Московского митрополита, чему Новгород сопротивлялся. Вскоре Москва потребовала от Новгорода подчинения и в вопросах внешней политики, особенно после похода Московского кпязя 1396 г.
      Стр. 49. Скиригайло - Свидригайло (Швитригайла; 1354 - 1396) - младший брат польского короля Ягайла Ольгердовича, великий литовский князь с 1388 г. В 1392 г. вынужден был уступить власть Витовту, ставшему великим князем Литвы.
      Наримант - один из сыновей литовского князя Ольгерда Альгирдаса (1341 - 1377); был повешен Витовтом на дереве и, повешенный, расстрелян.
      Витовт... хвалится... - Витовт, великий князь Литвы, препятствовал объединительной политике московских князей: разорял Смоленск, Рязань, Тверь, трижды вторгался в пределы Московского княжества (1406 - 1408 гг.), хотел захватить и Новгород.
      Стр. 50. ...отразили предки булат Андрея Боголюбского? - Имеется в виду битва новгородцев (1170 г.) с владимиро-суздаль-ским князем Андреем Боголюбским (ок. 1111 - 1174 гг.), сыном Юрия Долгорукого.
      Стр. 51. Феревь (ферязь) - старинная русская одежда.
      Камчатные завесы - от слова "камка" - шелковая цветная ткань с узорами. Здесь - узорчатые запавеси,
      Стр.52. Опашень (и с то р.) - летняя одежда - долгополый кафтан с короткими широкими рукавами.
      Стр. 54. Баскаки - на Руси при татарском иге представители ханской власти и сборщики податей.
      Стр. 56. Салъчей - князь монголов, захватил шайку новгородских разбойников и продал их тюркским болгарам, жившим на Волге.
      Война с Димитрием... - Имеется в виду война Дмитрия Донского против Новгорода (1386 г.).
      Стр. 57. Эпиграф взят из трагедии В. А. Озерова "Дмитрий Донской" (1807).
      Стр. 59. Эпиграф взят из элегии К. Н. Батюшкова "На развалинах замка в Швеции" (1814).
      Стр. 60. ...через Москву белокаменную... - Явный анахронизм у А. Бестужева: время действия его повести относится к 1396 - 1398 гг.. а "белокаменной" Москву стали называть после того, как при царе Федоре Иоанновиче в 1586 г. были поставлены белокаменные стены по нынешнему малому Садовому кольцу (стены Китай-города воздвигнуты в 1534 г.).
      Раамётная грамота - то есть грамота с объявлением о разрыве отношений.
      Стр. 62. Эпиграф взят из песни А. Ф. Мерзлякова "Я не думала ни о чем в свете тужить...", входящей в цикл песен, написанных в 1803 - 1810 гг.
      Стр. 63. ...ворвался в Двинские области... - В 1397 г. великий князь Василий Дмитриевич послал войска в Двинскую землю, требуя признания его власти. Северная новгородская колония отделилась от Новгорода и признала власть великого князя.
      ...люди житые... - то есть хозяева, земледельцы.
      Пятины - пять административных волостей, на которые делились земли Великого Новгорода в XII - XV вв.: Водская (около Ладоги), Обонежская (до Белого моря), Бежецкая (до р. Меты), Деревская (до р. Ловати), Шелонская (от р. Ловати до р. Луги), была и собственно Новгородская волость.
      Стр. 64. ...разбили его рогатки... - В Древней Руси узникам надевали на шею железные (или деревянные) ошейники.
      Стр. 65. Орл ец - новгородская крепость в нижнем течении Северной Двины. Двинскими боярами она была сдана московским войскам. В 1398 г. была разорена новгородцами.
      ...с московскими кормовщиками и отсталыми... - Кормовщдк - старший в артели, заведовал питанием людей.
      Шишак - металлический шлем с острием (шишом).
      Стр. 66. Ратовъе (ратовигце) - древко копья.
      Стр. 67. Эпиграф взят из баллады В. А. Жуковского "Светлана" (1812).
      Замок Венден. (Отрывок из дневника гвардейского офицера),. Впервые - в "Библиотеке для чтения, составленной из повестей, анекдотов и других произведений изящной словесности", 1823 год, кн. IX, за подписью: Александр Бестужев. Первая повесть из ливонского цикла.