Страна синего цветка, или о том, что в мире нет времени для зла

В каких только закоулках, развалинах старых домов и других странных местах не сажали Синий Цветок! Где только не вызывали волнение появления первых нежно-зеленых ростков, прокладывающих себе путь сквозь толщу земли! К тому времени каждый был так увлечен всем этим, что даже Трусливые перестали спрашивать друг друга, что Король Амур сделает с ними, если они не вырастят Синий Цветок. Люди стали смелее и поняли, что Синий Цветок будет расти — теперь они знали, что некогда прекращать работу и спрашивать себя: «А вдруг мы не сможем этого сделать?»

Иногда молодой Король удалялся на вершину горы поговорить с ветром, орлом и звездами, иногда оставался в городском дворце, но всегда думал о людях и работал для них. Люди же не видели его вплоть до того роскошного летнего дня, когда герольды прокричали на улицах, что Король начал поездку по своим землям, чтобы увидеть цветение Синих Цветов, а после этого будет праздник на равнине.

День выдался замечательный: воздух пронизывали потоки золотого света, а небо было невиданной синевы. Король выехал из ворот дворца. Его глаза блестели ярче драгоценностей, украшавших корону, а улыбка была более сияющей, чем восходящее солнце. Воздух вокруг был наполнен ароматами цветов, каждый запущенный угол похорошел, и казалось, что целый мир наполнился Синими Цветами.

Цветы, словно вьющиеся виноградные лозы, оплели все заборы и полуразрушенные дома; заброшенные поля и сады стали ухоженными; мусор и грязь были вычищены, чтобы освободить место для множества цветов. Все понимали, что нельзя вырастить Синий Цветок среди грязи и беспорядка, проводя время в безделье и ссорах. По сторонам дорог, во дворах, в окнах, в трещинах стен, в проломах на крышах, в садах богатых людей, на подоконниках лачуг бедных людей — везде, нежные и благоуханные, росли Синие Цветы.

Где они поднимались, там не было места для грязи и мусора, и внезапно даже самые унылые люди увидели, что лицо целой земли изменилось как будто по волшебству и вместе с землей изменился весь народ. Каждый выглядел более опрятным и веселым, люди научились улыбаться, не стало больных. Дети повеселели и поздоровели, а отряд мальчишек заработал себе новую одежду, потому что все фермеры звали именно их работать на своих полях, зная, что у них нет времени для праздности, для ссор, для злости.

Люди замечали эти перемены и говорили друг другу, что сила Синего Цветка, о которой говорил Король, уже начала проявляться.

Король ехал вперед и вперед, и чем дальше, тем светлее и радостнее становилась его улыбка. Но счастливее всех он выглядел после встречи с маленьким калекой — тем, что сидел за пределами толпы на первом празднике, не ожидая что-нибудь увидеть или услышать.

Калека этот жил в крошечной лачуге на краю города, и когда блестящая процессия приблизилась к ней, то не увидела ни одного Синего Цветка. Маленький калека сидел на сломанном пороге и рыдал, закрыв лицо руками.

Король Амур остановил своего белого коня и посмотрел на калеку и его голый сад.

— Что случилось здесь? — он сказал. — Я вижу, что ты не бездельничал: садик твой вскопан, сорняки выполоты, но мой Закон нарушен. Здесь нет Синего Цветка!

Тогда маленький калека встал, захромал через свой садик и бросился на землю перед белым конем Короля, рыдая так, что разрывалось сердце.

— О Король! — всхлипывал он. — Я только калека, я такой маленький и слабый, Вы меня легко можете казнить — у меня нет Синего Цветка. Когда я открыл свой пакет с семенами, то так обрадовался, что забыл про ветер. Внезапно сильный порыв подхватил их и унес, а у меня не осталось ни одного семечка. Я боялся сказать кому-нибудь об этом.

И он заплакал так, что не мог говорить.

— Продолжай, — сказал молодой Король мягко. — Что же ты сделал?

— Я не мог сделать ничего, — сказал маленький калека. — Я только выполол все сорняки в своем садике. Иногда я просил других людей позволить мне вскопать для них грядку-другую. Проходя по улице, я собирал валяющиеся на пути бумажки и мусор и закапывал их в землю. Но я нарушил Ваш Закон.

Люди затаили дыхание от страха. Но Король Амур спешился и поднял маленького калеку, прижав его к груди.

— Ты поедешь со мной в мой замок на скале, — сказал он, — будешь жить около звезд и солнца. Когда ты выкапывал сорняки в своем небольшом садике и когда помогал другим, когда заботился о чистоте улиц, ты растил Синий Цветок — растил его каждый день. Ты вырастил больше цветов, чем все остальные, и твоя награда должна быть выше, потому что ты смог вырастить цветы без семян.

И люди закричали от радости, ибо поняли, что для Земли Короля Мордрета наступили лучшие дни — и это сделала сила Синего Цветка.

— Земля полна чудес, — сказал Король Амур Древнему после того, как праздник на равнине был закончен. — Большинство людей не знает ничего об этом, и в их жизнь приходит страдание. Если ум будет занят светлыми и добрыми мыслями, то в нем не будет места для уродливых и злых. Я дал моим людям Синий Цветок, чтобы заставить их думать и работать, научить их видеть красоту и помочь земле расцвести. Я, их Король, буду их братом. Скоро они поймут, что я смогу помочь им и все будет хорошо. Они станут мудрыми и радостными и смогут жить достойно.

А маленький калека с того дня жил в замке на скале, общался со звездами и солнцем, пока не стал сильным и стройным. Тогда Король назначил его главным садовником. Мальчик, который был умнее других, стал капитаном королевской охраны. Все люди жили счастливо, и мрачная Земля Короля Мордрета прославилась на весь мир как прекрасная Страна Синего Цветка.