Валентин Дмитриевич Берестов
      Мастер Птица
      Мы ехали из пустыни в город Куня-Ургенч. Кругом лежали пески. Вдруг я увидел впереди не то маяк, не то фабричную трубу.
      - Что это? - спросил я у шофёра-туркмена.
      - Старинная башня в Куня-Ургенче, - ответил шофёр.
      Я, конечно, обрадовался. Значит, скоро мы выберемся из горячих песков, очутимся в тени деревьев, услышим, как журчит вода в арыках.
      Не тут-то было! Ехали мы, ехали, но башня не только не приближалась, а, наоборот, как будто отодвигалась всё дальше и дальше в пески. Уж очень она высокая.
      И шофёр рассказал мне такую историю.
      В далёкие времена Куня-Ургенч был столицей Хорезма - богатой, цветущей страны. Со всех сторон Хорезм окружали пески. Из песков налетали на страну кочевники, грабили её, и не было никакой возможности уследить, когда и откуда они появятся.