Небо чернело необратимо, звезды казались дырочками в сияющий мир, отторгнутый земным. Впереди сияла звезда Трех Желаний. Путеводная звезда.

Метла была самое то. Массивная, узловатая ручка – ее приятно было сжимать руками и чувствовать бедрами, метелка из огненного цвета пластика – Катя раз за разом оглядывалась на нее, напоминавшую реактивную струю.

…Ночь была лунной, и Кате удалось без приключений приземлиться на самой вершине. Оправив платье, она села на камень, стала смотреть на луну. Скоро в самом ее центре появилась черная точка, росшая на глазах. И вот, он уже стоит перед ней, затмевая ночное светило. Весь в черном, неестественно красивый, он смотрит беспощадными колдовскими глазами и говорит:

– Я решил посвятить тебя. Девять дней ты не будешь есть, и девять дней ты не будешь пить.

Сказав, он споро развел костер. Она, послушная его мысленным приказам, разделась, легла на камень. И лежала на нем целую вечность, лежала, и пена никчемного выходила из нее.

Все эти дни Петр Петрович сидел рядом, покачиваясь и издавая монотонный гортанный звук. Иногда он, не замолкая, отирал мхом с тела Кати серую пену.

Та лежала живая и мертвая. В ней что-то умирало, и что-то рождалось.

И рождающееся было слабее умирающего. Оно было слабее смерти, как былинка слабее времени.

Но были его руки. Они не давали ледяному ветру вечности унести ее в смерть.

На третий день суставы ее вспухли, стали желеобразными, тело покрыли трупные пятна. Она видела, как призраки выкололи ей глаза и вставили новые, зрящие сквозь камень и черепа.

Она видела, как ей пробили уши, чтобы оно могла слышать голоса предков и голоса живущих в других мирах.

Видела, как темные силы расчленили ее тело на куски, и как выварили их в котле, прежде чем сложить снова.

И, вот, она другая. Другая, еще не свыкшаяся с новой оболочкой и новой душой.

Он помог сесть, устроил удобнее и стал говорить:

– Наше сознание нельзя разделить. Разделить на здравое и запредельное. На больное и здоровое. На далекое и близкое.

Мы неразделимы.

И потому мы умеем общаться с Духом, потому мы умеем взывать к жизни Животные Силы. Теперь они снова в тебе, и потому ты – другая.

Он замолчал, ожидая обычного вопроса, и Катя его задала:

– А что такое животная сила?

– Не животная сила, а Животные Силы.

Животные Силы – это персонифицированные глубинные, подсознательные способности человека. Способности сопротивляться.

От состояния этих Сил зависит наше умение залечивать физические или эмоциональные раны, способность эффективно действовать.

Мы все содержим энергию Животного Духа, независимо от того, известно нам о его существовании или нет. Животное Силы – это элемент потенциала человеческой личности. У человека может быть несколько таких элементов, несколько Животных Силы, отражающих различные грани потенциала. Жизненные невзгоды настигают человека лишь в моменты "утраты" им своего Животного Силы.

Катя увидела бабочку. Она села ей на колено.

Кате стало хорошо. Она увидела мохнатые сопки, небо, беременное утром. Она вдохнула в себя крепкий таежный воздух, почувствовала сотни его ароматов.

А Петр Петрович говорил и говорил:

– Яйцо превращается в личинку. Личинка в гусеницу, та – в бабочку, живущую в радости.

Бабочка – твое Животное Силы, теперь твое.

Теперь она будет напоминать тебе о неизбежности преображения идущего человека, неизбежности перемен в нем и вокруг.

Она научит наслаждаться путешествием по жизни, наслаждаться, не тратя энергию на достижение абстрактных целей.

Бабочка поможет освободиться от нелепых ограничений, которыми ты сама себя оплела.

Бабочка поможет смотреть на вещи просто. Она поможет принять неудобства, связанные с моментами, когда, как прежние вместилища, оставляются позади устаревшие панцири взглядов и понятий.

Бабочка даст мужество лететь на крыльях надежды навстречу новым радостям и жизненным вызовам.

Бабочка живет недолго, поэтому она как никто другой научает хозяина радоваться моменту.

Бабочка, сидевшая на колене Кати, вспорхнула и, покружившись перед глазами, влетела ей в сердце. Вместе с Бабочкой в него вошло счастье. И уверенность, что это Животное Силы проживет не три дня, а столько, сколько проживет Катя.

Петр Петрович смотрел ободряюще.

И тут на стланике, касавшемся веткой ног Кати, появилась белка.

– Белка… – усмехнулся Петр Петрович. – В нашем мире можно быть уверенным лишь в неизбежности перемен. Поэтому всегда нужно быть готовым к ним и реагировать на них здраво. Белка, как твое Животное Силы, приучит тебя всегда иметь что-то про запас – не в смысле скопидомства, но в смысле предусмотрительности. Если ты с головой погрузишься в повседневные дела, Белка напомнит о необходимости экономно распоряжаться своим временем и энергией.

– Белка во мне определенно есть, – подумала Катя, вспомнив сколько пачек туалетной бумаги храниться у нее на антресолях.

– Волк, родившийся в тебе, обладает обостренными чувствами, – продолжал Петр Петрович. – Он чует разницу между реальной и воображаемой опасностью. Все в природе для него – источник знаний. Он учится у деревьев, растений, животных, птиц, скал и валунов, даже у ветра и дождя. Волк откроет тебе знание, скрытое в глубинах твоего подсознательного разума, научит быть внимательным и готовым слушать.

Катя почувствовала, что понимает окружающую природу. И его, ее часть.

– И еще я возродил в тебе Лису… – продолжал Петр Петрович, снисходительно рассматривая светлеющий мир. – Она поможет тебе приспособляться, стремительно мыслить, она придаст решительность, слитую с тонким расчетом. Она научит тебя не хитрости и обману, но разборчивости и благоразумию; не коварным трюкам, но умению быть незаметным. Лиса научит тебя дожидаться благоприятного момента для решительных действий. Многие трудности в человеческих отношениях возникают из-за желания заставить других почувствовать свое присутствие, желания самоутвердиться. Если ты сочтешь себя жертвой критики, зависти или ревности, то помощь Лисы будет неоценимой. Она поможет тебе стать менее заметной, поможет добиваться цели окольным путем…

Вот, пожалуй, и все, – посмотрел он торжественно. – Первый день полевой практики окончен – ты посвящена в ученицы...

Помолчав, глядя в сторону, Петр Петрович указал подбородком на заалевший горизонт:

– Пора уходить. Будем надеяться, что солнце нас не догонит. Где там твоя метла?

– Там, – махнула рукой Катя. – Но мне она не нужна – я же теперь бабочка!