Глава 9. Маленькая художница.

Берк быстро дошел до квартиры, в которой обосновались Охотники, открыл дверь своим ключом и прошел в прихожую. Бросил сумку на тумбочку для обуви, и сняв кроссовки надел тапочки.

– Берк, это ты? – раздался из комнаты голос Макса.

– А кто же еще? – ответил Берк, – вы же меня по мониторам отслеживаете.

– У нашей квартиры камера установлена не была. Вот я и спросил, – вышел в прихожую Макс. Берк подхватил сумку и прошел мимо него в комнату. Там находился только Алек, остальных не было.

– А где все? – спросил Берк.

– Я их отпустил до восьми часов, – Макс уселся за мониторы, иногда переключая изображение, – мы немного изменили первоначальный план. Дежурить будем не в две смены, а в одну, но все вместе. Три человека – это мало. А Алеша пусть гулять во двор не выходит. Илиесли уж так захочет погулять, то нас сначала предупредит, чтобы за ним присмотрели.

– Мы полдня в этой духовке проторчали, – недовольно сказал Алек, – в машине кондиционер сломался, а они ее на самом солнцепеке припарковали.

– Зато место для наблюдения хорошее. И вообще, Алек, трудности существуют, чтобы их преодолевать, – полушутя ответил Макс, – кстати, ты тоже можешь идти, Берк пришел, так что мы подежурим.

– Да, – обидчиво заявил Алек, – куда я теперь пойду? Все в парк уехали. Где я их теперь там найду?

Он вздохнул и улегся на раскладушку читать книгу.

– Алек, но дежурить тоже надо, – строго ответил Макс. В комнату вошел Александр Васильевич с радиотелефоном, оглядевшись, он остановил взгляд на Берке:

– Тут с тобой переговорить хотят.

Он отдал Берку радиотелефон и вышел из комнаты. Похолодев, Берк поднеструбку к уху. «И как это Ленка меня нашла?» – подумал он.

– Алло! – осторожно сказал он в трубку.

– Алло, это Алеша, – раздался в трубке тихий грустный голос.

Берк вытер со лба несуществующий пот. «Уфф», – непроизвольно вырвался у него вздох облегчения. но он тут же встревожился:

– Что случилось?

– Ничего, мне скучно просто. Давай во дворе погуляем, – предложил Алеша, – или ко мне поиграть приходи.

– Извини, Леш, но мне я не могу придти, мне действительно надо сделать пару дел, – тут он посмотрел на Алека, – давай к тебе сейчас один из наших зайдет. Ему тоже делать ничего.

Алек услышал разговор и поднял голову от книжки, вопросительно посмотрев на Берка. Тот зажал рукой микрофон трубки радиотелефона и негромко сказал Алеку тоном, не допускающим возражений:

– Сейчас в гости пойдешь.

– Куда? – спросил Алек, хотя догадывался к кому в гости его хотят отправить. Но Берк уже продолжал разговор и на его вопрос не ответил.

– Ну пусть зайдет, если хочет, – разочарованно ответил Алеша.

– Окей, – ответил Берк и нажал кнопку окончания разговора.

– Так куда в гости? – переспросил Алек.

– К Лешке. Ты все равно скучаешь. Давай иди, у него комп крутой. Посидите, поиграете, – ответил Берк.

– Он же доминанта, – поморщился Алек, словно ему предложили погладить медузу.

– И что? – вмешался в разговор Макс.

– Как что? Враг! Мы же с доминантами воюем, – возмутился Алек.

– Алек, Лешка это не обычная доминанта, – снисходительно объяснил Берк, – у него нет гена убийцы. Тебе же это сказали.

– Ага, – подтвердил Макс, – в семье не без урода.

И засмеялся собственной шутке. Но Алек нахохлился и обидчиво заявил:

– Все равно он доминанта. А мы Охотники, – последние слово он произнес с гордостью.

– Ты что решил что мы каста чтоли? – вдруг разозлился Макс, ему очень не понравился тон Алека, – ты решил что ты избранный? Что мы элита общества? Я такие настроения быстро давить буду! А ну иди немедленно. Это приказ.

Алек испуганно вскочил с кровати.

– Да нет, Макс, я только хотел сказать…, – начал оправдываться он, но Макс грубо оборвал его:

– Вон отсюда! И до восьми часов не возвращаться!

Алек быстро выбежал из комнаты, и через секунду хлопнула входная дверь.

– Что так круто? – спросил Берк.

– Потому что такие настроения надо давить в зародыше. Если позволить этому продолжаться – до страшных вещей может дойти. Нельзя нам возвеличиваться. Это очень опасно. В первую очередь для нас самих. Был у нас в отделе такой, Стен его звали. Считал, что мы лучше других, что Охотники – избранные люди и им вообще нужно поклоняться как наместникам бога на земле. Правил службы он вообще не признавал. После пары драк в барах, его исключили из Отдела. А через месяц полиция арестовала его за убийство. Не доминанты, просто он убил парнишку не согласившегося с его мнением. Вот почему я так накричал на Алека. Зато теперь он запомнит, что нельзя ставить себя выше других только потому, что работаешь в СБ и обладаешь невосприимчивостью.

– Да, согласен, это опасно. А сколько лет тому парню было? – задал вопрос Берк.

– Стену? – переспросил Макс, – как и тебе, тринадцать.

Макс повернулся к мониторам, и начал переключать изображения с камер наблюдения, а Берк пошел в комнату сотрудников Отдела Расследований, чтобы отдать Александру Васильевичу радиотелефон.

Алек только в лифте вспомнил, что не знает номера квартиры Алеши. Он чертыхнулся, возвращаться и спрашивать не хотелось. Оставалось ориентироваться по изображениям на мониторах, которые он видел. Но их он тоже запомнил плохо. Поднявшись на десятый этаж в подъезде Алеши, Алек закрыл глаза и попытался вспомнить изображение двери его квартиры. Но все двери, выходящие на лестничную площадку были одинаковыми, что неудивительно, дом был новый и жильцы еще не переделали их. Посмотрев еще раз, он решительно направился к одной из дверей и надавил кнопку звонка, мысленно понадеявшись на удачу. Алеку повезло, он угадал. Дверь ему открыл Алеша. Он подозрительно посмотрел на Охотника. Алек тоже смерил его взглядом с головы до ног, хотя видел в Общей комнате. Они были одного роста, возраста и комплекции.

– Ты что ль Охотник? – не здороваясь спросил Алеша.

– Я! – задиристо подтвердил Алек, – а ты значит доминанта?

– Да, – ответил Алеша, пропуская Алека в квартиру и закрывая за ним дверь. Алек демонстративно небрежно поправил пистолет за поясом и сняв ботинки, пошел внутрь квартиры.

– Мы вообще-то с доминантами воюем, – сказал он пренебрежительным тоном, проходя в комнату Алека, – а меня сейчас за тобой присмотреть прислали.

– А за мной не надо присматривать, – резко ответил Алеша, – убирайся отсюда! Мне няньки не нужны!

– У меня приказ! – заявил Алеша, – так что до восьми часов, я отсюда никуда не пойду.

– Я тебя вышвырну, думаешь, если с пистолетом то самый крутой? – закричал Алеша шагнув навстречу Алеку. Алек рывком вытащил пистолет и бросил его на диван.

– Ну вот я без оружия, а теперь что? – он агрессивно пригнул голову и посмотрел исподлобья, – мы вас доминант всегда били. Хоть с оружием, хоть без.

– Да вы вообще все козлы, кроме Берка! – заявил Алеша вплотную подходя к Алеку.

– А за козла ответишь! Возьми свои слова обратно! – закричал Алек, сжимая кулаки.

– Не возьму, – упрямо ответил Алеша, – козлы и мудаки!

И тут же получил кулаком в ухо, он размахнулся и ответный удар пришелся Алеку в глаз. Потом они сцепились, упали на ковер и продолжали драться, стараясь зажать противника так, чтобы он не мог сопротивляться. Это продолжалось минут пять. То Алек клал Алешу на лопатки и прижимал к полу, то Алеша хватал его в «железный зажим», но Алек выворачивался и борьба начиналась сначала. Силы были равные и поэтому скоро оба выдохлись и перестав драться отползли в разные углы комнаты, оставаясь, впрочем сидеть на полу.

– Я сказал возьми свои слова обратно, – тяжело дыша опять потребовал Алек.

– Щас, шнурки поглажу, – Алеша показал кукиш.

– Вы доминанты все сволочи и гады! – ответил на это Алеша, – мы вас всех замочим. Чтоб вы людей не убивали.

– Я никого не убивал! – резко заметил Алеша, он потер ногу, которую видимо ушиб в драке. Тут Алек заметил наконечник инъектора, на секунду высунувшийся из под брючины.

– А откуда у тебя инъектор? – спросил Алек, – Берк дал?

– Нет, – соврал Алеша, – сам купил.

– А зачем к штанам приколол? – задал следующий вопрос Алек.

– А чтобы если кто полезет, то достать можно быстро, – ответил Алеша, он еще не успел переодеться из школьных брюк в домашние.

– Так чтож сейчас не применил? – прищурился Алек, то что противник не прибег к этому оружию даже когда лежал на лопатках, понравилось ему.

– Это если на меня по настоящему нападут. А сейчас я и так…, он не договорил, махнув рукой, – и ты же тоже пистолет отложил.

– Ну ты сравнил, – уже вполне нормально, без враждебности сказал Алек, – пистолет и инъектор. Это же небо и земля.

– А у меня может и пистолет есть, – хитро прищурился Алеша.

– Покажи, – не поверил Алек. Они оба уже как-то забыли, что всего минуту назад катались по полу и били друг друга.

– Он у меня не здесь, – Алеша в последний момент решил не показывать подарок Берка и он примирительно попросил, – а ты свой покажи.

– Ну это против правил…., – неуверенно проговорил Алек, вставая и беря с дивана «Беретту». Он повернулся к Алеше и быстро спросил:

– А ты никому не скажешь?

– Никому, – пообещал Алеша и поднял вверх два пальца, показывая, что обещает.

– На, смотри, – протянул пистолет Алек, – только осторожно, он заряжен.

Алеша бережно взял пистолет в руки.

– Тяжелый, – заметил он.

– Само собой, – похвалился Алек, – армейская модель. Магазин на шестнадцать патронов.

Он взял «Беретту» из рук Алеши, ловко вытащил магазин, передернул затвор, проверяя, не осталось ли патрона в стволе и отдал ему обратно со словами:

– Теперь можно играть.

Алеша пощелкал немного курком, пару раз передернул затвор, и стал играть в ковбоя, засовывая пистолет в карман и быстро выхватывая его. При этом он щелкал ударником, представляя, что стреляет настоящими патронами. Алека тем временем заинтересовал компьютер Алеши. Он включил его и просмотрев заставку экрана спросил:

– Это что, у тебя даже в «3-DВиртуальная реальность» поддерживается?

– Да, – равнодушно ответил Алеша, – но я в нее не играю. Когда там летаешь – голова начинает кружится. Да и шлем сломался. А ты в железные дороги играешь?

– Была у меня дома одна, но я ее разломал, – пожал плечами Алек. Алеша открыл нижнюю дверцу шкафа и достал большую картонную коробку.

– Здесь у меня несколько наборов, только собирать долго, – предупредил он.

– Ничего, мне все равно до восьми сидеть здесь, – от поглядел на Алешу и поправился, – играть здесь.

Они начали собирать железную дорогу, суетливо ползая на коленях по паласу и доставая из коробки детали. Некоторое время они работали молча.

– Слушай, а как это – быть доминантой? – спросил Алек и предположил, – наверно здорово: все тебя любят, к тому же ты без инстинкта убийства. Никого не убьешь и в клинику не загремишь.

Алеша медленно отложил очередной блок и серьезно посмотрел на Алека, проверяя, не издевается ли тот над ним. Но Алек увлеченно собирал дорогу и даже не заметил взгляда Алеши. Алеша понял, что тот не имел ни каких задних мыслей, задавая этот вопрос.

– Я бы много отдал, чтобы не быть доминантой, – тихо, но внятно ответил он, – я даже согласен быть Охотником, только бы не быть доминантой.

Алек поднял на него глаза. Алеша грустно смотрел перед собой в пол.

– Меня не любят, ко мне только пристают и дерутся. А девчонки, это вообще беда, – Алеша махнул рукой, – из-за того, что я доминанта, у меня друзей нет. Со всеми перессорился. Они мне завидовали. А девчонок я боюсь. Знаешь в одной школе, ну из предыдущих, в которых я учился, две девочки из моего класса сильно подрались. Подрались из-за меня. Мне их жалко было. А что делать? Я же разорваться не могу. И все как-будто ждут от меня что-то.

Алек задумался. Потом почесал затылок.

– Ты только не смейся, но у меня похожая жизнь. У нас в классе все считают меня героем. И спрашивают сколько доминант я убил. А я еще ни одной не пристрелил. Самому обидно. В классе говорю, что это секретная информация. Мне тоже завидуют, но драться не смеют, боятся. Некоторые правда, в друзья набиваются, подлизы, защиты ищут, – Алек тяжело вздохнул, – в Отделе я самый маленький. Ростом и по возрасту. Отношение такое же – ничего серьезного не поручают. Все говорят учись и опыта набирайся.

– А как ты стал Охотником? – спросил Алеша, он начал сочувствовать Алеку.

– Обыкновенно, я ведь не Берк, который сам стал отстреливать доминант, еще не будучи сотрудником СБ и не Айк, его к нам в Отдел, после тестов, прям из дурка привезли в больничной пижаме и с помповым ружьем. Он такое условие поставил. Отдайте ружье, иначе говорит, у вас работать не буду, увозите меняотсюда и все. Вот ему прям в дурок его помповик и привезли. По крайней мере мне Рей так рассказывал. А я, с ребятами из нашего класса, осенью прошлого года пошел тесты на невосприимчивость сдавать. Просто так, приколоться решили. У всех результат отрицательный, а у меня положительный. Я даже растерялся сначала. Потом в здание СБ пригласили, спросили хочу ли я быть Охотником. Я ответил, что хочу. Вот меня и приняли в Отдел, – закончил свой рассказ Алек.

– А как же родители? – удивился Алеша, – неужели против не были.

– Мать очень против была, а отец, вроде даже как обрадовался. «Пусть идет, говорит, настоящим мужиком вырастет». У них с матерью страшный скандал тогда начался. Я из дома ушел. В комнате при СБ неделю жил. Потом вроде нормализовалось все. Моих родителей наши кадровики обрабатывали, а они это умеют. Профессионалы. Так о прелестях службы напоют – не откажешься. Да и по закону требуется только мое согласие, а их обязаны только поставить в известность. Кстати, я тебя не сильно приложил? Ухо не болит?

– Да не, – равнодушно ответил Алеша, машинально потерев ухо – позвенело и все. А я тебя? Синяк у тебя уже видно, надо монету приложить.

– Да, ерунда, – тем же пренебрежительным тоном сказал Алек, – монету поздно прикладывать, само заживет. Ты лучше скажи, почему сразу драться полез?

– Я драться полез? – возмутился Алеша, – это ты меня первый ударил.

– Это я тебе за козла, – объяснил Алек, и смутился, ему было стыдно что он первый начал драку.

– У тебя что, на них аллергия? – спросил Алеша.

– Нет, – Алек закусил губу, видимо он колебался: рассказывать новому знакомому правду или нет, наконец он решился, – это отец меня научил. Он сидел в тюрьме, давно правда, еще до моего рождения. За драку. Так там это очень обидное слово и прощать его никак нельзя. Вот я и врезал. Ты тоже виноват, зачем на Охотников обзывался?

– Боюсь я вас Охотников, – нерешительно ответил Алеша, – ну кроме тебя и Берка. Я же доминанта, а вы их убиваете. Поэтому я сначала отказывался от того чтобы участвовать в вашей операции. Вдруг у меня тоже появится этот ген убийцы. Тогда что?

– Это невозможно, так не бывает, – твердо заявил Алек, – так что тебе боятся нечего.

– Ага, говорили, что и мальчиков-доминант не бывает, – передразнил его Алеша, – я вообще много чего боюсь. А ты чего боишься?

Алек задумался:

– Ну темноты боюсь, – подумав медленно стал перечислять он, – что убьют, тоже боюсь. Доминант боюсь, если один на один встречу. Вроде все.

– Немного, – констатировал Алеша, – слушай, я как тебя зовут?

– Алек, но это не мое настоящее имя, сокращенное.

– Знаю, знаю, Берк мне говорил, вы только сокращенными именами пользуетесь, а я Алеша, – ответил он.

– Я знаю, нам Макс о тебе много рассказал.

Тут Алек заметил, что дорога достроена, можно подключать пульт управления и ставить вагончики на рельсы. Время за разговором пролетело быстро. Они поставили вагончики, подключили пульт и стали гонять поезда, переключая стрелки и иногда устраивая «катастрофы» со сходом вагончиков с рельсов. Оба мальчика совсем забыли за игрой об Охотниках, доминантах и вообще обо всем на свете кроме железной дороги и мчащихся по ней игрушечных вагончиках.

Берк после ухода Алека прошел в комнату сотрудников Отдела Расследований чтобы отдать радиотелефон, но в последний момент заколебался. Ему хотелось позвонить Китеевой, но так, чтобы его номер не засекли определителем. Берк знал, что у Ленки такой имелся. Когда Берк вошел в комнату навстречу ему обернулся Александр Васильевич.

– Все? Поговорил? – холодно осведомился он.

– Да, – ответил Берк, но возвращать телефон не торопился.

– Как прошел день? – из чистой вежливости осведомился Александр Васильевич.

– Нормально, – безразлично ответил Берк, он все еще сомневался, звонить или не звонить, – а у вас этот номер защищен от определителя?, – нерешительно спросил он.

– И от прослушивания тоже, – ответил один из сотрудников, – полностью защищенная линия.

– А можно мне еще позвонить? – решился Берк.

– Конечно, только назад принести не забудь, – хмуро напомнил ему Александр Васильевич.

– Годиться, – ответил Берк и вышел из комнаты. Сначала он хотел выйти из квартиры и поговорить на лестничной клетке, но потом подумал что на кухне будет удобнее. Охотники придут еще не скоро и ему никто не помешает. Пройдя на кухню, Берк плотно прикрыл за собой дверь и сел за стол. Он долго крутил в руках радиотелефон, не решаясь набрать номер Ленки. «Как она отреагирует на мой звонок и что скажет, если я признаюсь, что солгал ей?» – этот вопрос мучил его. Потом он задумался о другом. Что вообще для него значит Китеева? Одноклассница, которая ему нравится. Девочка которая влюблена в него. А он? Охотник, который поклялся вытащить из клиники Таню. И теперь пытающийся сделать все возможное для этого. Берк вдруг почувствовал, что Китеева стала ему как бы ближе, чем Таня. Нет, свое обещание перед Таней Берк сдержит. Но Ленка тоже человек и нельзя ей делать больно. Надо ей позвонить и обо всем сказать. Берк попытался представить разговор и найти какие-нибудь фразы для его начала, но это у него совершенно не получалось. И вдобавок неприятно холодели пальцы рук. Берк растер их и решительно набрал номер. Трубку на том конце взяла мать Ленки:

– Алло, – сказала она.

– А Лену позовите пожалуйста, – вежливо попросил Берк, стараясь чтобы голос не очень дрожал, от волнения он забыл поздороваться.

– Лена, это тебя, возьми трубку, – различил Берк, как мать позвала ее к телефону и тут же в трубке раздался голос Китеевой:

– Алло!

– Привет, это Берк, – произнес он, не зная что дальше говорить.

– Здравствуй! – радостно ответила Ленка, – ты где сейчас?

– Недалеко это…, – начал Берк, но подумав решил не говорить где конкретно, – в Москве.

– И как там у вас? – осторожно спросила Китеева, – ты в порядке?

– Да, все нормально, – сухо ответил Берк, не зная, как перейти к сути того, ради чего он позвонил, – Лен, послушай, только не перебивай, пожалуйста. А то я сказать не смогу и .…

– Хорошо, – тут же перебила его Китеева, – говори, я тебя перебивать не буду.

Берк нервно сглотнул.

– Вобщем так, – от сделал паузу, и все дальнейшее выпалил на одном дыхании, – все что я тебе тогда сказал про то, что ничего не помню о разговоре и влияние доминантизма – это все ерунда. Я тебе правду тогда, в Аквариуме говорил. А потом испугался и наврал. Прости пожалуйста.

На том конце раздавалось только прерывистое дыхание Китеевой. Она молчала. На лбу у Берка выступил холодный пот.

– Лен, – осторожно позвал он.

– Да, Дим, – тут же ответила Ленка заметно повеселевшим голосом, – ты не беспокойся, все в порядке. Я не обиделась. А ты когда домой вернешься?

– Не знаю, честно не знаю, – ответил Берк.

– А как тебе позвонить? – снова спросила Китеева.

– Лен, в этом все и дело. Мне сейчас лучше не звонить, – попросил Берк.

– Скажи, – немного нерешительно проговорила Китеева, – ты тогда в Аквариуме начал рассказывать и не закончил…. Ты сейчас можешь рассказать ту свою фантазию полностью?

– Ну, попробую, – неуверенно ответил Берк, – я на чем там остановился?

– На том, что раздеваешь меня, – Китеева тоже немного волновалась и ее голос дрожал.

– Хм, сейчас подумаю…, – Берк начал вспоминать и подбирать слова, но тут из прихожей раздался звук открываемой двери и громкие веселые голоса. Берк понял, что Охотники вернулись. И сейчас поговорить спокойно ему не дадут, да еще на такую тему.

– Лен, извини, я не могу дальше говорить, – быстро сказал Берк, – я как-нибудь перезвоню, тут наши пришли.

– Дим, – в голосе Китеевой звучали обиженные нотки, – ты что снова испугался? Ты не бойся, я все пойму.

– Лен, – попытался объяснить ей положение вещей Берк, но тут на кухню ввалились Рей с Кеем и с воплем «Жрать!», кинулись к холодильнику. Следом на кухню вошли Айзек и Айк, что-то громко обсуждая. Разговаривать стало вообще невозможно.

– Лен, я потом перезвоню, честно перезвоню, сейчас разговаривать невозможно! – прокричал он в трубку, но Ленка сама услышала голоса и поверила ему.

– Пока Дим, я буду ждать! – тоже почему-то закричала она.

– Пока! – ответил Берк и нажал кнопку разрыва связи. Он потихоньку выскользнул из кухни и войдя в комнату сотрудников Отдела Расследований сразу протянул Александру телефон.

– Спасибо, – поблагодарил Берк.

– Всегда пожалуйста, – ответил Александр Васильевич, положив радиотелефон на стол. Берк решил вернуться на кухню. Туда же направлялся и Макс, услышавший шум в прихожей. Перед его взором предстала картина «разграбление холодильника».

– Откуда вы такие голодные? – спросил Макс, – там что пожрать нигде не было?

– А мы деньги забыли, – весело ответил Рей, – вернее, Кей забыл, пришлось выбирать или аттракционы или еда, мы выбрали первое.

– Тогда понятно, -меланхолично заявил Макс, посмотрел на часы, и пробормотал, – без десяти восемь однако, Алеку пора бы и быть. Эй, ребят, хватит потрошить холодильник, сейчас ужин принесут.

Но Охотники его не слушали, быстро сделав себе по бутерброду они давясь и чавкая запихивали их в себя. Макс махнул на это рукой и ушел в комнату. Берк тоже быстро перекусил, не видя необходимости в обильном ужине. Он не был очень уж голоден, наверно это сказалось волнение. Наконец все поели и переместились в комнату. Ребята начали рассказывать Берку и Максу как здорово они повеселились в парке. Как катались на аттракционах и воевали в виртуальном тире. Берка это было не особо интересно и он сел за мониторы вместо Макса, а тот пошел к своей раскладушке и сев, начал слушать рассказ ребят. Потом Макс еще раз посмотрел на часы,достал личный радиотелефон и набрал номер телефона Алешиной квартиры.

– Алло, здравствуйте Алла Дмитриевна, это Макс, начальник Охотников вас беспокоит. К вам наш сотрудник зашел… Что?… Ужинает?… Нет, нет передавать трубку ему не надо, скажите только, чтобы сразу после ужина к нам шел… Да, да он знает куда… До свидания.

Макс положил радиотелефон в карман и откинулся на раскладушку. «Ну вот первый день прошел и ладно. Пока все вроде хорошо», – подумал он.

Алек доедал котлету, попутно пытаясь рассказать, как он летом вместе с родителями ездил на Волгу. Получалось это плохо, так как известно, что разговаривать с набитым ртом неудобно. Алеша постоянно перебивал его, говоря, что он тоже два разы был на Волге и уточнял место, где отдыхал Алек. Мать сидела рядом и с подозрением смотрела на синяк Алека и раскрасневшееся ухо Алеши. Хоть она и не видела драки, но чувствовала, что здесь что-то не так. Единственное, что ее успокаивало, так это веселая болтовня мальчишек. После звонка Макса Алек быстро доел ужин и засобирался. Он пошел к комнату за пистолетом, Алеша последовал за ним. В комнате был настоящий разгром. На полу, кроме железной дороги, валялось еще множество машинок и других игрушек, которые они использовали в игре. Алек вставил обойму обратно в пистолет и засунул его в карман. Он обвел взглядом комнату:

– Убраться бы надо, а то твои родители ругаться будут, – неуверенно предложил он.

– Да не надо. Ты иди я все сам уберу, – ответил Алек, – тебя же твой начальник вызвал.

– Нет, ну убрать же нужно, – не согласился Алек и стал быстро собирать машинки в коробку, – быстро сейчас уберем и я пойду.

– Ладно, – Алеша присоединился к нему и скоро в комнате был наведен относительный порядок. Алек прошел в прихожую и надел ботинки. Алеша открыл ему дверь. Обоим стало немного грустно.

– Ты завтра придешь? – с надеждой спросил Алеша, – еще бы поиграли.

– Приду, если отпустят, – пообещал Алек, – обязательно.

Он прошел в дверь и направился к лифту.

– Слушай, а как тебя зовут, ну по настоящему? – вдруг спросил Алеша. Алек оглянулся.

– Алеша, как и тебя. Алеша Синицын, – ответил он, входя в лифт и помахал рукой, – до завтра.

– До завтра, – ответил Алеша и закрыл дверь.

Когда Алек вошел в комнату Охотников, Макс недовольно спросил, смотря в книгу:

– Почему так поздно, я же сказал до восьми?

Но посмотрев на него невольно приподнялся с раскладушки. Под глазом у Алека красовался здоровенный фингал.

– Ты что подрался с этим Алешей? – спросил Макс и не дожидаясь ответа предупредил, – только не говори мне тут что упал с лестницы.

Он забеспокоился, что после этого инцидента Алеша откажется от сотрудничества и роли приманки.

– Подрался, – честно признался Алек и наивно улыбнулся, – но мы подружились.

У Макса что называется отлегло от сердца. Он встал и велел Берку выключить мониторы и компьютер.

– Ну ты ему хоть надавал как следует? -спросил Кей.

– Нет, – простодушно ответил Алек и обратился к Максу, – Макс а можно я к Лешке в гости и завтра пойду?

– Если хочешь – иди, но во двор только не хотите. Не забывай, нас здесь нет, – равнодушно ответил Макс, но увидев что на лице у Кея играет ехидная улыбка и тот вот-вот отпустит одну из сальных шуточек, произнес в сторону Кея негромко, но с явной угрозой:

– Только ляпни что, я тебе пасть быстро захлопну, да так, что зубы посыпятся.

Кей поперхнулся и естественно ничего не сказал. Берк недоуменно посмотрел на Макса.

– Да, такой, – тихо, чтобы слышал только Берк, ответил Макс на незаданный вопрос, – строгий, но справедливый. Если они подружатся это на пользу пойдет. По крайней мере на время операции. Этот Леша действительно неврастеник. Я справки навел. Главное чтобы он не отколол чего и от нас не шарахался.

– А после? – так же тихо спросил Берк.

– А после меня не интересует. После меня будет интересовать Хороший Человек и все что с ним связано, – строго и холодно ответил Макс. Берк на это ничего не ответил и только недовольно покачал головой. «Люди все-таки главнее правил», – подумал он. Макс в десять часов, как и вчера вечером объявил «отбой». Впрочем сегодня все подчинились гораздо охотнее – устали за день, несмотря на то что полдня просто в засаде просидели. Так что скоро все уже спали. В эту ночь Берк не запомнил что ему снилось, помнил только что что-то очень хорошее.

Утром опять противно запиликал будильник Макса. Берк проснулся и про себя выругался. Некоторые Охотники выругались вслух, а Рей заметил:

– Макс, я пристрелю когда-нибудь твой будильник.

– Купишь новый, – лениво ответил Макс, зевая. Ему тоже не хотелось вставать. Утренние процедуры прошли более слаженно и быстро. Берк еще с вечера приготовил учебники и положил их в сумку, дома он всегда так делал. Он вообще любил все приготавливать заранее, чтобы не суетится в последнюю минуту. Так что ему оставалось всего лишь одеться и позавтракать. Макс устроил ему проверку, как и вчера, заставив показать, что он ничего не забыл из оборудования и оружия. После этого Берк пошел за Алешей. Когда Берк позвонил, Алеша сразу же открыл ему дверь.

– Привет, – радостно поздоровался он.

– Привет, – ответил Берк, не сдержав улыбки, – что, вчера Алеку накостылял? Или он тебе?

– Боевая ничья, – отмахнулся Алеша и тут же серьезно добавил, – он ни в чем не виноват.

– Ага, – иронично заявил Берк идя вместе с ним к лифту, – значит это все ты начал? Да ты не бойся, я просто так спрашиваю, не для того чтобы заложить.

– Ну, – замялся Алеша, – мы поспорили, а потом помирились. Он ведь почти такой же как я. А можно он ко мне сегодня снова придет?

– Да ради бога, – ответил Берк, он был рад, что Алеша хоть на какое-то время расслабился и ему хорошо, – но это вопрос не ко мне, а к Максу, хотя вроде он говорил, что можно, если во двор ходить не будете.