– А это третья версия. Она заключается в том, что все это правда и такая доминанта существует. Тогда, чтобы отправить тебе письмо она должна точно знать что ты Охотник, то есть видеть либо как ты убил доминанту, либо как ты предъявлял карточку-удостоверение. И видеть это недавно. Это могло быть только тогда, когда ты с этим «вундеркиндом» на задание пошел. И по времени все совпадает.

Тут пришла очередь задуматься Берку.

– Вообще-то совпадает, народу там собралось много, когда мы доминанту застрелили и я оттуда домой не на нашей машине, а на автобусе поехал. Вполне можно было проследить. А как приехал, то сразу домой пошел, – согласился Берк.

– Вот видишь, – заметил Макс.

– Но есть и четвертая версия. Это психопатка, которая считает себя доминантой. В Отдел Информации такие иногда приходят. Это некрасивые девчонки, которые до жути хотят быть доминантами. Косметикой себя раскрашивают и просят проверить их на DMT-код. А отрицательному результату отказываются верить, бывает и истерики закатывают, – предположил Берк.

– А вот это не подходит. Я сталкивался с такими экземплярами. Охотники их не интересуют. Им важно, что бы их считали красивыми и сексуальными. Вот что для них главное. Нет, эта версия отпадает, – покачал головой Макс.

– И все-таки, почему она меня выбрала? Там ведь тогда почти весь отдел был, полиция понаехала, зевак собралось до фига, и дураку было ясно, кто мы такие, но она написала именно мне, – спросил Берк.

– Это просто. Ты ей понравился, – с улыбкой ответил Макс. Берк покачал головой, и невесело сказал:

– Это что же выходит? Я теперь«ангел смерти», чтоли? Ерунда Макс, на ловушку это больше похоже.

– Не говори так, месяц назад ты тоже что-то подобное говорил. Даже штурм квартиры устроил. И что из этого вышло? – с иронией напомнил Макс.

– Кто старое помянет тому глаз вон, – сердито ответил Берк.

– Ладно, ладно, -примирительно сказал Макс, – кстати, ты с той девчонкой определился? Что у тебя там?

– Да нет, – Берк растерянно стал вертеть в руках письмо, – так и не решился.

– А зря, – заметил Макс.

– Послушай, давай сменим тему. Что с этим делать? То что идти, я и сам понимаю. Вопрос только в том сколько человек пойдут со мной, – раздраженно ответил Берк.

– Я думаю Рей, Айзек и Айк. Вполне достаточно. Из оружия возьмете что-нибудь помощнее, – предложил Макс, – ты – главный в операции.

– Нет, я против Айка. Мы все возьмем мощное автоматическое оружие, на тот случай, если это ловушка. А Айк как всегда потащиться со своим ружьем. Автомат он не возьмет. И что толку будет от его дробовика, если начнется заварушка? Лучше, пусть пойдет Кей, – запротестовал Берк.

– Берк, ты тут все-таки недавно. И можешь не знать. Айк шкурой чувствует опасность. Да, он медлителен и у него свой бзик насчет этого ружья. Но повторяю, опасность он буквально кожей чувствует. Сейчас тебе лучше его взять. А насчет огневой мощи – пусть Рей возьмет пулемет. Рей сильный, так что с ним управиться. Да, и обязательно возьмите гранаты. Отделение полиции в том районе я предупрежу. Они мешать вам не будут, но в случае чего смогут быстро выехать на помощь.

– Думаю сами справимся. Хорошо, пусть Айк идет с нами, – согласился Берк. Макс привстал с кресла и громко сказал:

– Рей, Айк, Айзек. Ко мне, быстро!

Названые Охотники встали из-за своих столов и подошли к Максу. Кей и Алек тоже подошли, так сказать за компанию. Им было интересно, что случилось. Все сгрудились около стола Макса. Тот посмотрел на свой отдел и произнес:

– Так у нас сегодня необычное дельце. Раньше мы доминант искали, а вот сейчас одна из них нас сама нашла и приглашает ее убить. Берк прочитай письмо.

Берк нейтральным тоном прочитал пришедшее ему письмо, как будто это был официальный документ.

– А почему она Берку написала? – спросил Айк, как всегда, совершенно без эмоций.

– Как самому красивому, сексуальному и меткому, – пошутил Кей, но никто не засмеялся. Берк поморщился словно от лимона, шутка Кея ему не понравилась.

– Похоже на ловушку, – констатировал Рей.

– Вот именно. Поэтому я хочу, чтобы вы пошли туда и выяснили в чем дело. Может это чъя-то шутка, может психопатка какая-нибудь объявилась. Вобщем проверьте все. Но помните, основная версия – ловушка, – приказал Макс.

– Защитники ангелов? – снова спросил Айк.

– Ребята, я знаю не больше вас. Давайте разведайте, что там к чему. Только будьте поосторожнее. Если что, сразу звоните мне. В этой операции главным назначаю Берка. Рей ты возьмешь пулемет. Все понятно? Тогда пока расходитесь по местам. А в полтретьего всем быть готовыми, – быстро и по-военному отдал распоряжение Макс. Сейчас он выглядел больше как командир десантников, нежели как корпоративный служащий, имиджа которого он придерживался. Получив приказ, Охотники начали возвращаться за свои столы к прерванным делам. Только Алек немного задержался.

– Макс, а можно и я с Берком поеду? – робко спросил он.

– Ответ ты знаешь и знаешь почему, – бросил ему Макс. Алек печально вздохнул и понурив голову пошел к своему месту. Когда он проходил мимо, Берк окликнул его. Алек подошел и оперся о перегородку.

– Алек, не огорчайся, – как можно мягче произнес Берк.

– Да я и не огорчаюсь, обидно только. Я еще ни одной доминанты не убил, – спокойно объяснил тот.

– Не торопись стать убийцей. Я вот стал, и сейчас не знаю, что сказать девчонке, которая мне нравиться.

– Так не говори ничего, – удивился Алек.

– Ты не понял, не сказать об этом я ей тем более не могу, – ответил Берк. Алек пожал плечами. Он действительно не понимал проблем Берка.

– Лин, помнишь его? Он сказал своей девчонке, что он Охотник, а она его бросила. Обозвала убийцей. Ему тогда пришлось в другую школу перейти. Знаешь, не понимаю я этих девчонок, мы же и их в том числе защищаем, – задумался Алек.

– Мы прежде всего убиваем, а защита она там где-то на втором-третьем месте. Мы даже защищать толком не умеем, ну в смысле расследовать, ловить преступников, драться. Мы умеем только стрелять и убивать. Вот и все, – Берк говорил все это, не отрывая взгляда от экрана компьютера. Он пытался хоть что-нибудь нащупать по адресу отправки письма и по школе № 2793.

– Берк, а как это? Ну в смысле убивать. Что при этом чувствуешь? – спросил Алек.

– Это у каждого по разному, – ответил Берк, повернувшись к нему, – у некоторых шок. Боязнь. У других это получается совершенно спокойно. Все от человека зависит.

– А у тебя как? Понимаешь я это давно хотел спросить. Я ведь был там и все видел, тогда, когда ты убил доминанту, которая целилась в меня, что ты чувствовал? – не унимался Алек.

– Как было у меня? – переспросил Берк, от замолчал вспоминая, – выстрелил и все. Чувство как после хорошо выполненной контрольной, вот как. Сам удивляюсь: ни испуга, ни угрызений совести. Словно бешенную собаку застрелил. Красивую, правда собаку.

Берк замолчал и снова повернулся к компьютеру. Алек продолжал неподвижно стоять.

– Это наверно оттого, что ты подсознательно знал, что прав, – глубокомысленно заявил он.

– Может и от этого. Только откуда тебе знать мое подсознание, если я его сам толком не знаю? —немного враждебно спросил Берк.

– Да я предположил только, – сразу стал оправдываться Алек.

– Не надо насчет меня ничего предполагать, – отрезал Берк, – ты иди лучше отчет пиши, и не забудь автоматическую проверку ошибок включить, а то от Макса снова достанется, как в прошлый раз, когда ты вместо «отчет» «отсчет» написал.

Алек поняв, что разговор окончен и просить Берка включить его в группу бесполезно, побрел к своему столу.

После обеда, вернувшись из столовой, Берк первым делом посмотрел на часы. Они показывали пять минут четвертого. «Пора готовиться к свиданию с доминантой», – недобро усмехнулся про себя Берк. Все Охотники, кроме Алека, уже пришли из столовой и сидели на своих местах.

– Эй, пацаны! – позвал Берк, – идем в Арсенал. Пора оружие брать!

Рей, и Айзек поднялись и подошли к Берку, только Айк остался сидеть на месте.

– Я уже вооружен, – ответил он на незаданный вопрос, погладив ствол помповика, – мне другого оружия не нужно.

– Хорошо, но гранаты ты хоть возьмешь? – раздраженно спросил Берк.

– Гранаты возьму, – равнодушно согласился Айк и, поднявшись со стула, присоединился к группе Берка. Они спустились во двор и подошли к бункеру Арсенала. Берк толкнул тяжелую дверь и сразу увидел Володю, который с каким-то мальчишкой лет тринадцати играл в карты. За Берком вошли и другие Охотники.

– Привет! – поздоровался за всех Берк.

– О-о-о, здравствуй «камикадзе»! – ответил на приветствие Володя, после истории с цистерной напалма, Берка он иначе не называл. Но Володя произносил это не как обидную кличку, а показывал что-то вроде уважения к нему. Берк вопросительно посмотрел на сидевшего напротив Володи пацана.

– Племянник мой, – ответил тот, словно извиняясь, – помогает мне. Его родичи в Бразилию умотали на все лето. Я сейчас за ним присматриваю. Знакомьтесь ребята, это Андрей. Он кстати, неплохо разбирается в оружии.

Парень встал, с интересом смотря на четырех мальчишек – ровесников. Других Охотников, кроме своего дяди, он никогда не видел.

– Почему в здании Службы Безопасности находятся посторонние? – вдруг резко спросил Рей. Берк удивленно посмотрел на него. «С чего это он так завелся?», – успел подумать он, прежде, чем Володя ответил:

– Не заводись Рей, я не виноват, что иногда приходят бракованные партии патронов.

– Ты обязан был все проверить! Для этого ты здесь и сидишь, – мрачно заметил Рей.

– Хорошо, я признал, что лопухнулся тогда. Перед тобой извинился. Ну извини еще раз, если хочешь, – Володя тоже начал раздражаться.

– Ладно, хватит, – Берк взял инициативу в свои руки, – заканчивайте базар. Мы не для этого сюда пришли. Володя, нам нужен один пулемет, из самых легких с ленточной подачей патронов. Это для Рея. Мне винтовку М18. А Айзеку – Абакан с подствольником. И всем по паре гранат, только маломощных, мы в городе все-таки.

– Окей, господа, заказ принят, а что вы будете пить? – пошутил Володя и направился вглубь зала. Вскоре оттуда послышался его голос:

– «Камикадзе», тебе какой прицел на винтовку поставить?

– Оптику с лазеркой, но не ночного видения, он тяжелый. Да, и винтовка чтоб была без подствольного гранатомета, – ответил Берк.

– А на Абакан что ставить? – снова спросил Володя.

– Мне лазерку только, – ответил за Берка Айзек, – и гранаты для подствольника дай повышенной мощности.

– Ты что! Ими пол дома разнести можно, – возмутился Рей.

– Ну это смотря какого дома, – философски заметил Айзек, – и это не твое дело Рей. Ты лучше смотри, чтобы тебе снова отсыревшие патроны не подсунули.

Рей насупился и отойдя в сторону, стал изучать стенд с револьверами. Вскоре показался Володя, тащивший на себе кучу оружия. Подойдя к Берку, он осторожно положил все на стол, прямо на разложенные карты. Тут было два пулемета, три автоматические винтовки и пара автоматов, а помимо этого патроны в пачках, запасные обоймы и гранаты.

– Выбирайте. Я вот взял М18 разных калибров. 5,52 и 7,62. А третья – М16, из старых запасов. Внешне они одинаковые, М16 только понадежней будет. У второго Абакана есть дополнительный лазерный прицел для гранатомета. Ну и два пулемета, оба с ленточной подачей, боевые характеристики почти одинаковые, модели просто разные. Так что выбирайте ребята, – Володя с чувством выполненного долга сел на стул.

– Гранату я и так зафигарить смогу, лазерка мне тут не к чему, – заключил Айзек и взял один из автоматов, щелкнул затвором и удовлетворенно кивнув, положил автомат в сторону. Берк посмотрел поочередно все три винтовки и в итоге взял М18 меньшего калибра. Подумав, он вдруг снял прицел.

– А зачем ты прицел снял? – спросил Володя.

– Да я тут подумал: если это ловушка – стрелять все равно буду очередями. Нафига тогда мне тут прицел? – ответил Берк. Рей молча выбрал пулемет, взял пару жестяных коробок с лентами, и не сказав ни слова,пошел в выходу.

– Гранаты возьми, – напомнил ему Берк.

– Не фига, – огрызнулся Рей, – мне эту хреновину тащить, да еще и гранаты брать? Ну уж нет. Тебе нужно, ты и бери.

– Хорошо, – махнул рукой Берк, – Айк, ты что стоишь как вкопанный? Не хочешь оружие брать, так бери гранаты за двоих.

– Да, ради бога, – сонно ответил Айк, – гранаты я могу хоть за пятерых взять.

Охотники стали снаряжать магазины патронами. В этом им помог Андрей, до этого молча стоявший в стороне. Он оказался ловким парнем и помог быстро справиться с боекомплектом. Когда они закончили, Володя унес оставшееся оружие обратно. Записал все в журнал, и Берк со своей группой пошли обратно в Общую комнату. Как только они вышли из Арсенала, Берк тут же задал вопрос Рею:

– Ты что это так на Володю набросился?

– Тебе какое дело? – стало ясно, что Рею, на эту тему было неприятно говорить, но Берк не отступал.

– Спрашиваю, чтобы не попасть в такую же ситуацию, да и просто интересно, – как можно беззаботнее спросил он, давить на Рея он не решился.

– Он не проверил партию патронов, поступивших на склад. Это еще до тебя было. А я с этими гребаными патронами пошел на задание. И как назло нарвались на вооруженную доминанту. Кей тогда ее застрелил. Но я первым ее встретил. Выхватил пистолет – осечка. Она «Узи» из рюкзака достала, я только и успел – за дерево отпрыгнуть. Она по мне из автомата шарашит, а у меня осечка. Я патрон из патронника вышвырнул. Передернул затвор – тоже самое. Я обойму сменил. Все равно осечка. Ну, думаю: «Вот мне и хана, сейчас догадается, что у меня пистолет не стреляет и все. Подойдет спокойно и пристрелит как цыпленка». Хорошо Кей успел прибежать. Я тогда этого гада Володю чуть не убил. Ты не представляешь, как это – быть беззащитной мишенью. Самое противное в этой ситуации – сделать ничего нельзя, – Рей зло сплюнул.

– Ну, а что он сказал? – спросил Берк, понимая, что задает глупый вопрос.

– Что, что, – передразнил его Рей, – объяснительную написал. Передо мной извинялся. Я вроде понимаю. Он тут не сильно виноват. Каждую партию патронов отстреливать – это замучаешься в тир бегать. Но понимаешь, мне тогда так страшно было, что дальше некуда. Я на следующий день, после этого случая, из Охотников хотел уйти. Макс меня уговорил остаться. Сказал «Или ты сейчас этот страх трахнешь и останешься Охотником или он тебя потом всю дальнейшею жизнь трахать будет». И он оказался прав, страх этот я победил. А вот неприятные воспоминания остались. Я стараюсь в Арсенале поменьше бывать. А сегодня не устоял от желания маленько отомстить.

– Понятно, – протянул Берк. Дальше разговор, к его облегчению сам собой оборвался. Они подошли к дверям Общей комнаты.

Там их уже ждал, нетерпеливо поглядывая на часы Макс. Как только все собрались с оружием около его стола он сразу начал говорить:

– Итак помните, первый из вариантов – это ловушка. Действуйте соответствующе: тебе Берк придется побыть приманкой, поэтому будь особенно осторожен. Остальным – смотреть по сторонам в оба. Связь только по кодированным каналам. Все вроде, давайте в автомобиль.

– А может я с ними? – попросился было Кей. Но Макс строго посмотрел на него:

– Нет Кей, ты и Алек останетесь здесь, на тот случай, если это письмо отвлекающий маневр и доминанты решили устроить нам какой-то сюрприз. И вообще, может обнаружиться доминанта, а в Отделе никого не будет. Так что оставайтесь-ка вы друзья в резерве. Я тоже, например, никуда не еду. Это вам как утешение. Все, хватит препираться. В автомобиль живо!

Берк и трое его напарников быстро зашагали к выходу.

– Берк! – Макс окликнул Берка уже в дверях, – подойди на минутку.

Берк вернулся, остальные скрылись за дверью.

– Я показал твое письмо нашему психологу, Илье. Ну ты помнишь его. Так вот он говорит, что письмо настоящее. Я имею ввиду по стилю. Так обычно самоубийцы пишут. Но все равно не расслабляйся там. Свободен.

Берк, ничего не ответив, побежал догонять остальных. Все уже загрузились в машину, микроавтобус, который они обычно использовали. Берк поздоровался с шофером, который докуривал сигарету и запрыгнув внутрь, захлопнул за собой дверь. Машина тронулась в путь. Берк плюхнулся на сидение и поставил винтовку между колен. М18 он любил за легкость и небольшую отдачу. «Абакан конечно помощнее будет, но М18 поэстетичнее. Странно, почему-то все оружие красиво и притягательно, начиная от мечей и заканчивая ядерными бомбардировщиками. Интересно почему?», – подумал Берк. Но ответа на этот вопрос он не нашел. Во время поездки никто не разговаривал. Рей по второму разу проверял пулемет. Айк тупо смотрел на свое ружье, а Айзек слушал плеер. Вид у всех четырех был достаточно воинственный, как будто они сошли с рекламного плаката голливудского боевика. Рей, обвешанный пулеметными лентами. Айзек, с целым рюкзаком подствольных гранат, плюс у каждого к поясу была пристегнута пара ручных. Не хватало только камуфляжной формы и раскрашенных физиономий.

Они остановились недалеко от школы, не заезжая во двор чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и не выдать себя, если это приглашение окажется ловушкой.

– Так! – оживился Берк, когда машина остановилась, – выходим. Наушник у ухо! Микрофон пристегнуть к воротнику!

Рей, Айк и Айзек вышлииз микроавтобусаи стали выполнять приказ, доставаянаушники и микрофоны, а Берк сказал шоферу:

– Ждите нас здесь.

Потом он сам вылез из машины, тоже засунул наушник от рации на поясе в ухо и обратился к Охотникам:

– План будет таким: пойдем с четырех сторон я иду с парадного подъезда. Айк прочеши территорию справа, Айзек – ты слева. Рей, тебе достанется задний корпус. И посматривайте на крыши, там снайперы могут быть. Связь держим по рации, как всегда на пятом канале. Если заметите, что это ловушка и поздно по рации предупреждать – тогда стреляйте. Все ясно?

– Все, все, – вразнобой ответили Рей и Айзек, а Айк только молча кивнул головой.

– Тогда разбегаемся, проверка связи через минуту, – подвел итог Берк. Рей, Айк и Айзек побежали в разные стороны к близлежащим домам, чтобы от них как можно незаметнее подойти к школе. Берк некоторое время подождал, потом тоже пристегнул микрофон к воротнику рубашки, провел рукой по карману с карточкой-удостоверением и сказал:

– Всем проверка связи! Рей!

– Здесь! Пока все чисто!

– Айк!

– Тут я! Слышу тебя нормально!

– Айзек!

– Все в порядке Берк!

– Окей! Тогда я иду, – от снял винтовку с предохранителя и передернув затвор, зашагал к крыльцу школы, держа оружие наизготовку. Предстояло пройти метров сто. Берк посмотрел на часы. «Без пяти четыре, чтож, точность вежливость убийц!», – перефразировал он про себя известную поговорку. Школа была старой. Таких по Москве оставалось все меньше. Типовая постройка 70-х годов прошлого века. Два корпуса, соединенных коридором. В первом корпусе три этажа там размещались только классы. Во втором – столовая, спортзал, мастерские и актовый зал. «Эти школы всегда красят в белый цвет, а швы между блоками – в черный. Интересно почему так?», – подумал Берк, пристально смотря на здание, откуда могла исходить угроза. Берк всматривался и в окружающие дома, особенно крыши. Но вроде все было спокойно. Он уже подходил к крыльцу, когда по рации его вызвал Рей:

– Берк! – послышался из наушника его голос, – сзади все чисто вроде. Столовая закрыта. Все остальные помещения тоже. Я в окна посмотрел – никого нет. Зашел через боковой вход и проверил второй этаж. Все тихо.

– Понял тебя, – ответил Берк, – склонив голову немного набок. Двигайся к раздевалке через коридор.

Тут сбоку, пригнувшись, словно на он пробирался по полю боя, к Берку подбежал Айзек.

– Берк, все окей. Я в соседней дом забежал и в прицел посмотрел. Классы слева пусты. На всех трех этажах. Похоже второй смены у них нет. Только в учительской пара теток сидит. Похоже домашние задания проверяют.

– Хорошо, оставайся здесь, прикрывай нас сзади, – ответил Берк. Он немного нервничал.

– Может я с тобой? – спросил Айзек.

– Нет, у тебя мощное вооружение, если сзади нападут – прикроешь, – объяснил Берк. К ним подошел Айк. В отличие от Айзека он шел спокойно, словно просто прогуливался. Даже ружье опустил вниз.

– Берк, тут все спокойно. Ловушки нет, – сказал он.

– Не расслабляйся Айк, – сердито заметил Берк, – идем со мной. Айзек, смотри в оба.

Они поднялись по ступенькам крыльца открыли довольно массивную, хоть и застекленную дверь, и пройдя небольшой предбанник, оказались на первом этаже. Берк настороженно огляделся. Слева на скамейке перед раздевалкой, метрах в двадцати от него, сидела девочка. Но Берк только скользнул по ней взглядом. «В ловушке меньше всего внимания надо обращать на приманку», – вспомнил он слова Макса, когда они один раз обсуждали как надо себя вести, если тебе ставят западню. Девочка заметила их, встала и сделав навстречу два шага остановилась. Берк стал прислушиваться, ища посторонние звуки: клацанье затвора или осторожные шаги. Но было тихо. «У них тут похоже даже продленки нет», – подумал Берк. Он услышал шум, доносящийся из коридора. Берк посмотрел в ту сторону и на всякий случай направил туда винтовку. В конце застекленного коридора показался Рей и махнув рукой, в знак того, что все в порядке, направился к ним. «Окей, ловушки вроде нет. Теперь разберемся с этой девчонкой, которая называет себя доминантой», – подумал Берк и перевел взгляд на девочку, которая подошла еще на несколько шагов. И тут Берк остолбенел. Таких девчонок он никогда не видел. Никогда в своей жизни. Она стояла и грустно улыбалась ему. Словно извиняясь за что-то. Ноги сделались ватными, а пальцы рук похолодели. Он стоял и смотрел на нее. Она была его ровесницей, это Берк почему-то определил сразу. Легкое бело-розовое платье, большие серые глаза, мягкие и густые ресницы, светлые волосы, чуть-чуть не доходящие до плеч. И взгляд: печальный и понимающий одновременно. При таком взгляде хочется рассказать все свои тайны. Пауза затягивалась. Айк уже недоуменно посматривал, то на Берка, то на доминанту. Рей, подойдя тоже уставился на доминанту, но враждебно и с недоверием. Первой молчание нарушила девочка.

– Ты Охотник Берк? – спросила она, обратившись к Берку. Берк испугался, что не сможет сейчас ответить, в горле словно появился ком, мешающий произнести даже одно слово. Усилием воли он заставил себя сглотнуть и ответить:

– Да, я Охотник. А ты доминанта? – голос звучал хрипло и неестественно.

– Да, – тихо сказала девочка. Она немного замялась, не зная что дальше сказать. В руках она нервно теребила платок.

– Ну, что давай стреляй, – нерешительно произнесла она, таким тоном, как будто предлагала Берку прогуляться или сходить в кино. Берк не знал, что дальше делать, что говорить, что предпринимать. Разум отошел куда-то на второй план, губы словно сами произносили слова, отдельно от него.

– Становись к стене, – отстранено произнес он, и тут же удивился, как он смог такое произнести. Девочка послушно прошла к стене и стала спиной к ней. Из глаз покатились слезы. Она не плакала, просто крупные прозрачные капли медленно стекали по щекам.

– Лицом к стене, – приказал Берк, она послушно выполнила приказание и вся как-то сжалась и напряглась, ожидая выстрела. «Кто это командует ей? – подумал Берк, – точно не я. Я не такой. Я не могу убить ее. Почему в голове такая пустота?». Берк вскинул винтовку и крепко прижал к плечу. Прицелился. «Прямо в затылок ведь целюсь. Я целюсь ей в затылок и сейчас убью? Руки словно не мне повинуются. Что это со мной? Нет. Не могу выстрелить. Не могу ее убить», – мысли диким вихрем проносились в голове. Берк закрыл глаза. Стало немного легче. Он немного повернул голову и посмотрел на Рея. Тот стоял с недовольным выражением лица. То что сейчас происходило ему тоже не нравилось. Берк повернул голову в другую сторону. На лице Айка не было никаких эмоций.

– Ну что же ты, стреляй! – не поворачиваясь закричала девочка и тут Берк принял решение. Точнее оно у него вдруг появилось как-то само собой. Он опустил винтовку, перебросил ее в левую руку, а правой вытащил из кармана мини-инъектор. Быстро подойдя к доминанте, он мгновенно приставил никелированный цилиндрик к ее шее и нажал на кнопку впрыска. Послышалось слабое шипение. Девочка даже не успела отпрянуть. Она только обернулась и тут же вся обмякла, прислонившись спиной к стене. Руки безвольно повисли вдоль тела. Взгляд стал сонным и безучастным. Она только прошептала:

– Зачем? Проше было выстрелить.

Берк крепко схватил ее за локоть и потащил к выходу из школы. Доминанта с трудом передвигала ноги и Берк постоянно поддерживал ее, боясь, что она упадет. Рей несколько настороженно посмотрел на Берка, но ничего не сказал. Айк и подавно промолчал. Они вышли на крыльцо школы. Стоявший к ним спиной Айзек держал автомат наизготовку, готовый в любой момент отразить возможное нападение. Он обернулся и присвистнул.

– Берк, ты что делаешь? Это та доминанта? – спросил он.

– Она ничего не сделала, за что ее надо было бы убивать! – агрессивно прошипел Берк. И Айзек понял, что с ним сейчас лучше не связываться. Они так и дошли до машины: Берк ведущий доминанту за руку, справа Рей с пулеметом, слева Айк с помповиком и замыкал шествие все еще нервно оглядывающийся Айзек. В микроавтобус девочку пришлось затаскивать буквально на руках. Очень мешало оружие, но они все же справились и усадили доминанту на одно из сидений. Рядом сел Берк. Машина поехала в обратный путь. Девочке стало совсем плохо и она положив голову Берку на плечо, закрыла глаза. Берку вдруг сделалось хорошо. Ему захотелось обнять эту хрупкую, слабую девочку и не отпускать. Никогда не отпускать. Из этого оцепенения его вывел Рей.

– Берк, – осторожно окликнул он его.

– А! Что? – Берк словно проснулся.

– Послушай Берк, я вижу, что с тобой что-то не так. Ты вот что, отдай-ка мне свою винтовку и гранаты, – спокойно, но твердо попросил Рей. Только тут Берк заметил, что ствол пулемета смотрит ему прямо в живот. Берк перевел взгляд на Айка, тот молча клацнул затвором и тоже направил ружье на него. Он понял, что спорить, а тем более сопротивляться бесполезно. Берк передал винтовку Рею, тот взял ее левой рукой и отложил в сторону. Отстегнул гранаты и аккуратно передал их Айку. Потом вынул из кармана карточку-удостоверение и протянул ее Рею, но Рей отрицательно покачал головой:

– Это лишнее, – сказал он, но пулемет от Берка не отвел.

Берк ничего не ответил и лишь убрал карточку обратно. Весь остальной путь прошелнапряженном молчании. Берк думал, что делать дальше. Рей внимательно следил за ним, готовый тут же пресечь возможную агрессию. Он бы с удовольствием сделал инъекцию транквилизаторов Берку. «Так всем было бы спокойнее и ему и нам, а то выкинет сейчас что-нибудь. А стрелять в него я не хочу, свой же, Охотник. Главное доехать побыстрей, а там Макс решит, что дальше делать», – думал Рей, смотря на Берка. Они миновали железные ворота и въехали во двор СБ. Шофер подрулил прямо к корпусу Охотников. Тут Берк словно очнулся от сна. Он быстро встал и первым вышел из машины.

– Эту девчонку в Аквариум для доминант. Сделать тест на нарушение DMT-кода. Результаты, как только будут готовы – немедленно мне. Максу я расскажу все сам, – приказал он Охотникам, словно все еще был главным, и его не разоружили десять минут назад. Берк развернулся и скрылся в подъезде здания СБ. Поднявшись в лифте на этаж, на котором находилась Общая комната и увидев Макса, идущего по коридору, он тут же направился к нему. Макс тоже увидел Берка исразу спросил:

– Ну как?

– Макс, надо поговорить наедине. Пойдем в конференц-зал, – быстро и беспокойно ответил Берк.

– Пошли, – согласился Макс, пропуская Берка вперед. Они быстрым шагом прошли в конференц-зал. Макс как всегда сел во главе стола, Берк – справа от него. Макс внимательно смотрел на Берка, ожидая, какую новость он принес на этот раз.

– Макс, я встретил «свою» доминанту, – тихо проговорил Берк, опустив глаза. Макс откинулся в кресле и стал водить пальцем по столу, повторяя рисунок дерева. Казалось он полностью был поглощен этим занятием, не замечая Берка. Наконец он заговорил.

– Берк, я не хочу обсуждать с тобой это. Ты только ответь на один вопрос. Не мне ответь, а себе. Меня ты можешь обмануть. Это просто. Себя обмануть гораздо труднее. И в зависимости от ответа на этот вопрос ты должен будешь принять решение: остаться или уходить. Что касается моего личного мнения, – Макс сделал паузу и в упор посмотрел на Берка, – я не хочу, чтобы ты уходил, Охотник. А теперь иди и подумай, можешь ли ты себя контролировать.

Но Берк никуда не пошел. Он продолжал сидеть и глядеть на стол перед собой. Макс вышел из-за стола и подойдя к окну с трудом поднял жалюзи. Это делалось здесь нечасто, поэтому они не поднявшись до конца, остановились и окончательно заели. Он стоял и смотрел на улицу.

– Почему так? – тихо спросил Берк.

– Что? – оглянулся Макс.

– Почему все так получается? – повторил свой вопрос Берк. Макс снова отвернулся от него и стал смотреть в окно.

– Не знаю, Берк, – ответил он, – я всего такой же мальчик как и ты, только на два года старше, а это, поверь, немного. Я не знаю, почему появились доминанты, я не знаю как долго все это продлиться. И самое главное я не знаю, почему ты встретил «свою» доминанту. Никто в этом не виноват. Ни в том, что у тебя к ней нет невосприимчивости, ни в том что она должна умереть.

– Странно, раньше все было просто. Вот мы, вот они. Мы их должны убивать, они – прятаться от нас и тоже убивать. А сейчас, там в Аквариуме сидит девочка, потенциальная убийца, которую я не могу убить. Мне наоборот, хочется ее защищать! – ударил кулаком по столу Берк, последнюю фразу он прокричал. Макс не шелохнулся.

– Вот это и есть мой вопрос. И ничем тебе помочь тут я не могу. Решай Берк. Условия задачки ты знаешь, – спокойно проговорил он. Берк вытащил карточку из кармана и стал задумчиво вертеть ее в руках. Так продолжалось минуты две. Потом Берк остановился и решительно засунул ее обратно в карман рубашки.