Лин спрыгнул с дорожки — трава по колено — засмеялся и вдруг упал в траву, раскинув руки, прямо на спину — брызги во все стороны. Хлопнул ладонями по траве.

— Тон, ты ничего не понимаешь! Дождь, трава... это же классно!

— Понимаю, именно поэтому мы тут и живем, — ответила та. — Ты просто катеру случайно дал понять, что у тебя ноги промокли, вот он и принял меры… Вставай, идемте обедать. Или хочешь еще поваляться?

Лин с явным сожалением поднялся. Хорошо-то как!.. Пусть холодно, пусть рубашка промокла насквозь, но — хорошо!..

— Идем в дом... Видишь, Тон, что они говорят? Всех не продадут... Ох, придется нам их регулярно из Ока вытаскивать... пока, конечно, Сэфес не примут их «настоящие меры»...

— Не говори об этом, — попросила Тон. — Потому что если наши собираются принимать меры, они их принимают…

Возможно, это было иллюзией, а может, все дело было в профессии Ренни и Тон... казалось, что те, кто попадает к ним в дом, способны забыть все на свете. Как будто вернулся домой после долгой дороги. Все проблемы — вдали, все заботы — ушли, растворились... даже дождь за окном, стена леса — все защищает от суеты большого мира. Как хотелось поддаться этому чувству! Только одно сидело занозой: там, в Далиаре, осталось так и не выполненное дело, и хотя Ренни сказал, что группа нашлась, что все будет в порядке, что они справятся и все устроят... Все равно. Пока не убедишься сам — заноза так и будет сидеть. К тому же, как известно, если хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам.

А еще нужно было наконец-то узнать про возможности Сэфес. Не хотят рассказывать сами — так хоть у Ренни спросить... Лин остановился у двери в библиотеку. Из-за нее доносились голоса.

— И что?! Ты сам сказал, я подчеркиваю, сам сказал, что у меня как минимум два месяца! Ты только что строил этот прогноз! А теперь хочешь от него откреститься? Зачем? Тебе это для чего надо? Вот лично тебе?! — Пятый орал так, что стекла дрожали.

— Два месяца в состоянии покоя! Что ты задумал?! Ты же врешь, ты через слово врешь!.. — голос у Ренни оказался о-го-го… это при такой-то интеллигентной внешности… — И что это за детские игры в «хочу — не хочу»? Кто вообще твое желание вообще спрашивает?! Пьянь, безответственная наглая пьянь! Что вы делаете, а?! Какие две недели, ты в своем уме, Дзеди?!

— Я тебя сто раз просил так меня не называть!!!

— А мне чихать, что ты просил!..

То, что сейчас происходило в библиотеке, настолько не шло этому благообразному дому, что Нарелин опешил. Ничего себе!.. что же там такое делается?

— Если бы эту чертову пересадку можно было сделать за день, я бы не возражал, — Пятый снизил тон, и говорил уже нормально.

— В твоем случае это невозможно, и ты прекрасно знаешь, почему. Я не имею права подвергать такой опасности Сеть!.. Пятый, я тебя очень прошу…

— Месяц.

— Нет.

— Две недели.

— Сдохнуть хочешь?!

Вот это вопли... и о чем идет речь — совершенно неясно. Может, лучше просто уйти, вернуться к Тон, попробовать расспросить ее? Но в этом доме пока кого-то найдешь... Нарелин все же решился и осторожно постучал в дверь.

— Рауль, ты что ли? — спросил Пятый. — Заходи. У нас тут… дискуссия.

— Это теперь так называется? — с сарказмом заметил Ренни. — Я не знал. Спасибо, Пятый, просветил.

Нарелин приоткрыл дверь, заглянул.

— Да, это я... только я теперь в своем естественном виде. Я не сильно вам помешал?

— А ничего, — рыжий Лин с интересом оглядел своего тезку, улыбнулся. — Я думал, ты постарше… Проходи, никому ты не мешаешь.

Нарелин присел в кресло рядом с книжным шкафом.

— Извините, если я прервал ваш разговор. Я хотел просить о двух вещах... Могу я как-нибудь быть в курсе насчет того, что происходит в Эорне? Нет, я, конечно, верю, что ваши друзья обо всем позаботятся, но все-таки беспокоюсь.

— Мои друзья, — Ренни сделал ударение на слове «друзья», — только о Теокт-Эорне и думают. К моему огромному сожалению. Потому что вместо того, чтобы подумать о…

— Ренни, не начинай всё с начала, — попросил Пятый, прикуривая.

— Давай, давай, кури, — подбодрил его Ренни. — Это лучшее, что ты сейчас можешь сделать.

— Я имею в виду тех, кто вроде бы должен был туда отправиться, Ренни. И второе... Мне бы очень хотелось, чтобы кто-нибудь объяснил толком, какие все-таки возможности есть у... — Лин колко взглянул на своего рыжего тезку и Пятого. — Потому что я сейчас себе напоминаю такого, знаете, слепого крота, который тычется носом в стенку... Столько раз уже говорилось о подлинных решениях. Но что имелось в виду? Повернуть время вспять? Разорвать Теокт-Эорн пополам? Еще что-то совсем фантастическое? Я уже во все готов поверить, но мне хочется просто узнать наконец — о чем речь?

— Если они сейчас отправятся в Дэрир, — не менее едко ответил Ренни, — то через некоторое время ты сможешь наблюдать труп вот этого моего «друга», — он ткнул пальцем в сторону Пятого. — И никаких решений никто уже не примет. Вообще.

— Вы имеете в виду тех, кто согласился пойти в Далиар? — не понял Нарелин.

— Нет, я имел в виду вот этих двух! — Ренни снова начал закипать. — Которые сидят сейчас вот тут, и творят черт знает что!.. В Далиаре, уверяю тебя, и так всё в порядке.

— И что именно они творят? — осведомился Нарелин.

Манеры у него пока еще остались раулевские, и не вязались с обликом шестнадцатилетнего мальчишки. Выглядело это странно.

— У Пятого плохо с легкими. Они у него давно не свои, их периодически надо заменять. А он этого делать просто не хочет. Так, Пятый? — спросил Ренни.

— Хватит говорить чушь и плакаться всем подряд в жилетку, что вам достался самый плохой экипаж в обозримом пространстве, — поморщился Пятый. — Надоело, право слово.

— Это опасно?

— Опасно, — ответил Ренни. — И не только для него самого.

Пятый сморщился, словно от кислого.

— Кому? — спросил он с отчаянием и брезгливостью. — Ну кому это опасно? Что ты врешь…

— Это ты врешь!.. Не дам я тебе этого времени, понял? И паре — не дам! Я имею право!

— На самоубийцу Пятый вроде бы не похож, — заметил Нарелин. — Но и вы, Ренни, на паникера тоже не похожи... Пятый, а почему ты не хочешь заняться своими легкими? Тебе что, не хочется чувствовать себя здоровым?

— Потому, что это займет неделю! — сказал тот. — А у нас совершенно нет времени!..

— Тааак... Времени на что у нас нет?

— О, Боже… — Ренни вздохнул, сел поудобнее. — Так, если коротко. Пятый, если тебе неприятно — выйди из комнаты. Нет? Ну, смотри. Он попал много лет назад в очень неприятную историю. В результате его едва спасли… Лин, я про тебя пока промолчу, хорошо? Вот и ладно. Так вот, он долго болел, и остался практически без собственных легких. Их позже пересадили. Но у них с Лином очень и очень специфические организмы, поэтому операция, которая у представителя чистой расы займет день, у них будет идти неделю, а то и больше.

— Прости, Нарелин, забыл тебе сказать, — криво усмехнулся Пятый. — Мы ведь еще и не люди.

— Пятый, бога ради! Мне совершенно все равно, к какой расе вы принадлежите. Будьте вы хоть крокозяблики из Магелланова Облака...

— Да, они не люди, и это тоже причина, — подтвердил Ренни. — Мало того, что работать дольше, так и это еще не всё. Легкие… да и не только легкие, кстати! — ему надо пересаживать каждые двадцать лет. С нынешними он проходил уже сорок. А еще он ставит себе на время рейса контур в бронхи, и поэтому…

— И что? — спросил Пятый.

— Погодите секунду, Ренни, — попросил Нарелин. — Пятый, почему ты не можешь потратить две недели на свои несчастные легкие?

— Потому, что Ренни дает мне очень мало времени!.. И не только… думаю, через день ты поймешь, насколько его у нас мало.

Нарелин прикусил губу и посмотрел на Пятого. Нехорошо посмотрел. Наверное, так Первый Консул Амои смотрел на своих подчиненных перед глобальным разносом.

— Пятый, послушай. До тебя доходит смысл вопроса? Ты здесь пребываешь или витаешь в сэфесских далях? Я верю, что у нас мало времени. Но, может быть, ты все-таки объяснишь, ПОЧЕМУ?

— Что конкретно тебя интересует? — глаза Пятого сузились. — То, почему я не хочу сейчас заниматься ерундой, или то, что произойдет с Эорном за эти две недели?

— Какая именно опасность угрожает Эорну в ваше отсутствие, степень опасности, ваши... вернее, наши! — возможности по ее устранению, возможности по радикальному решению проблемы с этим миром. Пятый, пожалуйста, дай мне четкие ответы!

— Так. Давай по пунктам. Опасность — зонирование в Индиго-сеть. Последствия — разрушение Индиго-сети в геометрической прогрессии, начиная с точки входа, степень от второй до четвертой... И, естественно, мгновенная гибель самого мира. На это указывают все наши расчеты. Возможность что пока одна — выйти на Индиго первыми и отсрочить зонирование, насколько возможно. А потом попробовать разобраться в проблеме уже без дамоклова меча со стороны Индиго. Объяснил?

— Это ваше зонирование в Индиго-сеть от чего зависит? Насколько вероятно, что это случится? И... — Нарелин перевел взгляд на Ренни. — Послушайте, но все эти масштабы... говоря честно, мне просто не верится...

— Вероятно? — Лин невесело усмехнулся. — Насколько вероятно, что сейчас тебе отвечу, а ты пойдешь меня потом бить? Да сто процентов!.. Там все фактически покойники, ну разве кроме тех, кого мы вывезли сегодня.

— Зависит от того, какой ответ дает эгрегор, — ответил Пятый. — Или туда, или сюда. Мы видим, что ответов два, оба положительные. А Индиго увидят один — свой, положительный. И с удовольствием включат эту бомбу в ту систему, что сейчас достраивают. Тебе описать то, что случится дальше?

— Они что — безумные, эти Индиго? Они не поверят вашим доводам, несмотря на возможный риск столь гигантских масштабов?

— А почему они должны нам верить? — вопросом ответил Пятый. — Я не общался с этой веткой… Лин тоже… А теперь придется.

— Вот ты и проговорился! — Ренни треснул себя по коленке. — Как ты с ними собираешься общаться? В Сеть пойдешь без легких? Цивилизация из шести рас, на зонировании сидят сильнейшие эмпаты! Да тебя заживо сожрут!..

— В тренировочном режиме, — Пятый спокойно посмотрел на Ренни. — На двадцать минут меня хватит.

— Эти двадцать минут — минус две недели твоим легким! И не только!..

— У меня всё равно остается лимит времени.

— У тебя оставался бы лимит, может быть, если бы ты не подтасовывал результаты тестов.

— А подождать эти две недели — никак? — спросил Нарелин.

— Чего подождать-то? — спросил с упреком Лин. — Чтобы они первые приперлись? И уже не мы их, а они нас ставили перед фактом — извини, подвинься?! Нам просто повезло, что мы первые туда попали…

— Да, везенье редкое, — пробормотал Ренни. — Вы на такое везенье — мастера. Вероятно, все трое.

— Не скажите, Ренни, — возразил Нарелин, — обычно у меня таких везений не бывает. Уж очень я стараюсь их избегать... Слушайте, а почему выйти на Индиго не может, к примеру, один только Лин?

— Любое воздействие подразделяется на действие пары, — заученно ответил Пятый. — Мы выходим в Сеть только вместе, Нарелин. Иначе никак. Душа этого просто не выдержит. Сэфес живут и умирают всегда вместе, это даже не закон, это нечто большее.

— Ну и... а заменить Пятого кем-то другим нельзя? — с сомнением спросил Нарелин.

— А ты пробовал половину своего мозга заменить «кем-то другим»? Или половину нервной системы? Или половину своих воспоминаний? Или половину неба? Или… впрочем, с душой у нас мастера прикалываться Футари с Камманна… — оборвал себя Лин. — Нет. Этого сделать нельзя. Никак.

— У вас, ребята, получается, что нам всем пора уже ползти на кладбище. Ну хорошо, выйти в Сеть нельзя... но, может быть, можно связаться с Индиго без сети? Так, напрямую?

Пятый неподвижно смотрел в окно. Дождь был там, всё такой же… и он вдруг ощутил почти непреодолимое желание выйти туда, встать и смотреть на небо — до головной боли, до слез… До того, пока в облаках не кончится вода, которая сейчас уходит в землю…

— На кладбище никто не собирается, — ответил Лин. — А напрямую мы будем добираться до руководства и эмпатов не один месяц. Если вообще сумеем это сделать.

— Хорошо, тогда что вы предлагаете?

— Переночевать тут и вернуться обратно. Выйти на контакт с Индиго, отсюда это делать ни в коем случае нельзя. А потом… всё зависит от их реакции. Посмотрим. В любом случае, у нас появится время.

— Тогда, по-моему, нужно позаботиться о том, чтобы за это время с тобой, Пятый, ничего не случилось, — сделал вывод Нарелин. — В конце концов, с вашей-то техникой... К тому же, получается, что иного варианта просто нету. Не подвергать же риску гибели целый мир?

— Нарелин… погибнет не один мир. Смотри, вот это сиур, низовой сиур. Шесть миров, видишь? При попытке зонировать Эорн они тут же будут уничтожены. Почему — в другой раз. Но эта низовая шестерка связана с другими, и в первом шаге — это уже тридцать шесть миров. Второй шаг — тысяча двести девяносто шесть. Третий — один миллион шестьсот семьдесят девять тысяч шестьсот шестнадцать миров — почти шесть мега-сиуров. Дай Бог, чтобы процесс остановился на втором шаге, но что он не встанет на первом — гарантированно.

— Тьфу ты... — Нарелин поневоле передернулся. — Типун тебе на язык. Фантасмагория какая-то... Будем надеяться, что этого не случится. И делать все это нужно как можно быстрее, я правильно понимаю? То есть нам сейчас нужно возвращаться обратно, и вы пойдете в Сеть — для переговоров?

Пятый кивнул. Лин — тоже. Ренни обреченно вздохнул.

— Я с вами, — сказал он решительно. — Если что — постараюсь вытащить. Но гарантировать ничего не могу. Пятый, я говорил двадцать лет назад, что надо хоть немножко привести тело в порядок?

— Говорил, — покорно ответил тот.

— Ну и кто оказался прав?

— Ну ты, и что?

— А то, что теперь все мы…

— Ой, Реджинальд, хватит читать нотации!.. — поморщился Лин.

— Опять — в двух шагах от земли, — еле слышно сказал Пятый. — Я не хотел, видит Бог…

— Перестаньте вы, все равно ведь бессмысленный спор, если нет вариантов. Мы сейчас отправимся обратно?

— Завтра, — ответил Ренни. — Вам всем надо хотя бы нормально выспаться. И я подберу для каждого схему, пару дней полечитесь.

— Ты опять контроллеры нам лепить собираешься?! — ощерился Лин. — Ренни, хватит!

— Мне лучше знать, хватит или не хватит!.. — отрезал Ренни.

— Врачей надо слушаться, — вздохнул Нарелин. — Не упрямься.

— Он не врач, он хуже, — проворчал Лин. Впрочем, по всему было видно, что он сдался. — Ладно, пошли. Детекторы, контроллеры… И ходи потом, как новогодняя елка. Хоть Сеть сдали, и то ладно…

Пятый вдруг встал с кресла, где до того сидел, и вышел. Молча, ни сказав никому ни слова.

— Что это он? — спросил Нарелин у Ренни. — Обиделся?

— Нет, — ответил Лин. — Дождь.

— Пошли, — позвал Ренни. Он тоже поднялся. — Пятый вернется, Нарелин. Просто каждый сходит с ума по-своему.

— Странный он... — тихо сказал Нарелин. — Совсем какой-то... Не от мира сего...

Лин ничего не ответит. Ренни криво улыбнулся, бакенбарды смешно шевельнулись.

— Тут «от мира сего» не бывает, — в пространство сказал Лин. — Тут не то место. Пойдемте к Тон, ребята, а то она обидится…

— Мир для сумасшедших? — усмехнулся Нарелин. — Да, ребята, в такую компанию я и правда неплохо впишусь...

— Да, для сумасшедших, — покивал Ренни. — Потому что верить в то, что они делают, видеть то, что потом получается и чувствовать это — очень похоже на безумие. Половина миров, с которыми работают Сэфес, не верят в то, что эти Сэфес вообще существуют…

— Пошли, — Лин подошел к стене. — Некрасиво заставлять себя ждать.

— Особенно при выходе из Сети, — парировал Ренни.