Не более чем я сама себе.
      Сарданапал
      Сама себе?! Ты, зависть прочих женщин?
      Царица сердца у царя вселенной?
      Мирра
      Будь ты царем у тысячи вселенных
      (Хотя едва ль одну удержишь эту),
      Я, став твоей любовницею, пала б
      Не меньше, чем отдавшись мужику,
      Нет, больше, будь он греком, тот мужик!
      Сарданапал
      Красно сказала!..
      Мирра
      И правдиво.
      Сарданапал
      Храбро
      Все восстают на павшего, в часы
      Его несчастья; но поскольку я
      Держусь еще и не терплю упреков
      (За то, быть может, что не прав нередко),
      Не лучше ль мы расстанемся без ссоры?
      Мирра
      Расстанемся?
      Сарданапал
      Все люди расставались
      Всегда, и нам ли исключеньем быть?
      Мирра
      Зачем?
      Сарданапал
      Чтоб ты спаслась. Ты с верной стражей
      На родину вернешься, увозя
      Дары такие, что хотя ты здесь
      И не была царицей, но с приданым
      Прибудешь царским.
      Мирра
      Перестань!
      Сарданапал
      Царица
      Уехала; не стыдно и тебе.
      Один паду. Подруги - лишь для счастья.
      Мирра
      Мне счастье в том, чтобы с тобою быть.
      Не прогоняй!
      Сарданапал
      Подумай хорошенько,
      А то уж поздно будет!
      Мирра
      Пусть! Тогда
      Расстаться мы уже не сможем.
      Сарданапал
      Я ведь
      И не хотел; я думал - ты хотела.
      Мирра
      Я?!
      Сарданапал
      О позоре говорила ты.
      Мирра
      И чувствую позор! Хотя не глубже
      Любви.
      Сарданапал
      Беги!
      Мирра
      От прошлого не скрыться;
      Честь не вернуть и сердце не спасти.
      Нет, здесь я буду иль погибну. Если
      Ты победишь, я буду жить, любуясь
      Твоим триумфом. А судьбу иную
      Оплакивать не стану - разделю!
      Лишь час назад во мне ты был уверен.
      Сарданапал
      Всегда - в твоей отваге и покуда
      В твоей любви; но ты сама внушила
      Сомнение. Твои слова...
      Мирра
      Слова!
      Молю: суди мои поступки (ночью
      Ты снизошел одобрить их) и все,
      Что сделаю, каков бы рок твой ни был!
      Сарданапал
      Ну - отлегло. И, веря в наше дело,
      Надеюсь на победу и на мир,
      Единственный триумф, какой мне нужен.
      Нет славы в войнах, нет в завоеваньях
      Величья. Драться за свои права
      Тяжеле сердцу, чем терпеть обиды
      Врагов, меня замысливших сломить.
      Вовек не позабуду этой ночи,
      Хотя бы дожил до других, подобных!
      Мечтал внести я кротким управленьем
      В кровавые анналы эру мира,
      Зеленый сад взрастить в песках веков,
      Чтобы к нему с улыбкой обращались
      Потомки - и возделывали или
      Хотя б жалели, что не возвратить
      Век золотой Сарданапала!.. Раем
      Мечтал я сделать царство, каждый месяц
      Порою новых радостей. Рев черни
      Счел за любовь я, речь друзей - за правду,
      А губы женщин - за награду мне!
      Но это верно, Мирра? Дай мне губы!
      (Целует ее.)
      Теперь пускай и трон берут и жизнь!
      Тебя же - не отторгнут!
      Мирра
      Никогда!
      Блеск и величье - все отнять способны
      У братьев люди; царство гибнет; войско
      Сдается; друг уходит; раб бежит;
      Все предают - и те, кто больше всех
      Обязаны; лишь сердце будет верным,
      Что любит бескорыстно! Вот оно,
      Проверь его!
      Входит Салемен.
      Салемен
      Тебя искал я, царь...
      Как! Вновь _она_?
      Сарданапал
      Не время для укоров!
      Я вижу - у тебя дела важней,
      Чем разговор о женщине.
      Салемен
      Из женщин
      Важна мне та, кто спасена уже:
      Царица отбыла.
      Сарданапал
      И что? Все ладно?
      Салемен
      Да; слабость миновала и сменилась
      Молчанием бесслезным; на детей
      Уснувших глянув, бледное лицо
      Она, с горящим взором, обратила
      К стенам дворца, пока в сиянье звезд
      Галеру не умчал поток, - но слова
      Не вымолвила.
      Сарданапал
      Если б так все чувства
      Во мне молчали!
      Салемен
      Поздно сожалеть,
      И боль ничья от этих чувств не легче.
      Я их спугну: пришел я с точной вестью,
      Что мидяне с халдейцами, послушны
      Вождям мятежным, вновь оружье взяли,
      Ряды сплотили и опять готовы
      Напасть. Как видно, с ними и другие
      Сатрапы заодно.
      Сарданапал
      Еще мятеж?
      Так первыми ударим!
      Салемен
      Нет, опасно,
      Хотя мы и решили так сперва.
      Коль завтра к полдню к нам придет подмога
      (За нею верных я послал гонцов),
      Нам хватит сил, чтобы рискнуть атакой
      И разогнать их; а пока совет мой
      Ждать приступа.
      Сарданапал
      Но мне противно ждать!
      Верней, конечно, биться за стеною.
      Швырять врага в глубокий ров, глядеть,
      Как он на кольях корчится, торчащих
      Ему навстречу, - мне противно это,
      Я пыл теряю. А на штурм идя,
      Будь враг на кряже горном, - страстно жажду
      Его сломить иль утонуть в крови!
      Идем же в бой!
      Салемен
      Слова юнца-солдата!
      Сарданапал
      Я не солдат, я человек - и слова
      "Солдат" я не терплю, и тех, кто званьем
      Гордятся этим!.. Укажи мне место,
      Откуда налететь на них.
      Салемен
      Ты должен
      Себя беречь, не лезть в опасность. Жизнь
      Твоя - не то, что жизнь моя и прочих;
      Из-за нее и вкруг нее вся смута:
      Начало смуты, и разгар, и убыль.
      Продлишь одну - конец другой.
      Сарданапал
      Так пусть
      Конец обеим! Лучше так, быть может.
      Чем обе длить. Мне и от первой скучно.
      Доносится звук трубы.
      Салемен
      Слыхал?
      Сарданапал
      Так будем отвечать, не слушать!
      Салемен
      А рана?
      Сарданапал
      Перевязана; присохла;
      Забыл о ней. Вперед! Ланцет врача
      Вонзился б глубже. Раб, меня задевший,
      Стыдиться должен, что рубнул так слабо.
      Салемен
      Пусть и теперь никто не бьет ловчей!
      Сарданапал
      Да, если победим; не то придется
      Исполнить _мне_ работу, от которой
      Они могли б освободить царя.
      Вперед!
      Вновь трубные звуки,
      Салемен
      С тобой!
      Сарданапал
      Оружье мне, оружье!
      Уходят.
      АКТ ПЯТЫЙ
      Тот же зал.
      Мирра и Балеа.
      Мирра
      (у окна)
      Ну, вот и день! И за какою ночью?
      Как чудно было в небе после бури
      С ее разнообразием прекрасным!
      Зато как мерзко было на земле!
      Мир и надежда, праздник и любовь,
      В единый миг растоптанные злобой,
      В людской смешались хаос, и досель
      Не разделить его стихий: все время
      Идет борьба! Как могут столь светло
      Сиять лучи, из туч ваяя тучки,
      Прелестнее безоблачных небес,
      Цепь снежных гор и башен золотых
      И рябь волны пурпурной океана...
      Земля волшебно повторилась в небе,
      И кажется - навек, то так летуче,
      Так мимолетно на нетленном своде,
      Что лишь виденьем можно звать ее!
      И все ж в душе живет виденье это
      И душу греет, растворяясь в ней,
      Так что закат с восходом стали часом
      Любви и грусти; только равнодушный
      Не видит царства этих двух сестер,
      Нам сердце обновляющих настолько,
      Что мы не сменим их укоров нежных
      На все восторги буйные, чьим кликом
      Когда-нибудь был воздух сотрясен!
      А в их дворцы поклонник верный входит
      Найти покой, передохнуть на миг,
      Но в этот миг прохлады и покоя
      Так много неба он вдохнет, что сможет
      Влачить обычный груз иных часов
      И, как во сне, с их тягостью мириться,
      Хоть, кажется, и делит он с людьми
      Их долю наслаждений и печалей...
      Любовь и грусть... _два_ имени, но чувство
      _Одно_; и лишь в душевной вечной муке
      Меняем _звуки_ мы, а _суть_ все та же
      И неподвластна нашей жажде счастья.
      Балеа
      Ты так спокойна в мыслях, а меж тем
      День этот, может быть, для нас последний.
      Мирра
      Я потому восход и стерегу,
      И шлю глазам, что с ним вот-вот простятся,
      Упрек: зачем так часто, слишком часто,
      Они его встречали без восторга
      И восхищенья, должного тому
      Кто не дает земле быть столь же бренной
      Как плоть моя. Гляди: вот бог халдейский;
      Когда гляжу - уверовать готова
      В Ваала.
      Балеа
      Он теперь царит на небе,
      Как на земле царил.
      Мирра
      Он стал сильней:
      В одном луче таит он больше славы
      И силы, чем любой монарх земли.
      Балеа
      Бесспорно - бог он!
      Мирра
      Греки так же верят.
      Но думаю порой, что гордый шар
      Скорее - обиталище бессмертных,
      Чем божество... Смотри: прорвал он тучи
      И так в глаза мне засиял, что мир
      Вокруг затмился. Нет, глядеть нельзя!
      Балеа
      О! Слышишь звук?
      Мирра
      Нет; показалось только.
      Бой - за стенами, не внутри дворца,
      Как было ночью. С той минуты страшной
      Стал крепостью дворец. Здесь, в самом центре,
      В глуби дворов обширных, между зал
      Величественных, равных пирамидам
      (А это все брать надо шаг за шагом,
      Чтобы сюда ворваться, как вчера),
      Здесь далеки мы от грозы военной
      Да и от славы.
      Балеа
      Но вчера ж сюда
      Они проникли.
      Мирра
      Да, рывком; и тут же
      Отбиты смело. Мужество и зоркость
      Охраной служат нам теперь.
      Балеа
      Дай небо
      Удачи им!
      Мирра
      Молитва многих это
      И ужас многих. Я полна тревоги;
      Стараюсь гнать ее, - увы: напрасно.
      Балеа
      Царь, говорят, таким был в битве ночью,
      Что устрашил мятежников не меньше,
      Чем в изумленье верных слуг поверг.
      Мирра
      Толпу тупую и дивить нетрудно
      И устрашить: орда рабов. Но бился
      Он храбро.
      Балеа
      Он Белеза не убил?
      Его свалил он - от солдат я слышал.
      Мирра
      Да, был он сбит, но спасся, чтоб, возможно
      Торжествовать над тем, кто победил
      Его в бою, но пощадил злодея,
      Из жалости венцом своим рискнув.
      Балеа
      Ты слышишь?
      Мирра
      Да! Неспешные шаги.
      Входят воины, неся раненого Салемена с обломком копья
      в боку; кладут его на один из украшающих залу диванов.
      Мирра
      О Зевс!
      Балеа
      Теперь погибло все!
      Салемен
      Неправда!
      Убить раба, сболтнувшего такое,
      Коль он солдат!
      Мирра
      Он не солдат; не троньте;
      Он - мотылек дворцовый при царе.
      Салемен
      Ну, пусть живет.
      Мирра
      И ты жить будешь, верю.
      Салемен
      Хоть час прожить - узнать исход; но вряд ли.
      Зачем меня вы принесли сюда?
      Солдат
      Приказ царя. Когда, копьем пронзенный,
      Без чувств упал ты, царь велел тебя
      Снести немедля в этот зал.
      Салемен
      Неглупо:
      Приняв за смерть мой обморок, войска
      Могли бы дрогнуть... Но - напрасно это:
      Слабею!
      Мирра
      Дай на рану мне взглянуть;
      Я смыслю в этом: в Греции нас учат
      Их облегчать; при наших войнах вечных
      Привыкли мы их видеть.
      Солдат
      Надо вынуть
      Копье.
      Мирра
      Нет, нет! Нельзя никак!
      Салемен
      Ну, значит,
      Конец!
      Мирра
      Кровь хлынет, если сталь извлечь,
      А с ней, боюсь, и жизнь уйдет.
      Салемен
      Не страшно...
      Скажите, где был царь, когда меня
      Вы с поля битвы уносили?
      Солдат
      Там же,
      Где ты упал. Он жестами и словом
      Бодрил бойцов, что пятились уже,
      Тебя сраженным видя.
      Салемен
      Ты не слышал,
      Кому команду царь вручил?
      Солдат
      Не слышал.
      Салемен
      Беги ж к царю с моей последней просьбой
      Дать Заму власть, пока столь долгожданный,
      Но запоздавший, подойдет Офратон,
      Сатрап сузанский. А меня оставьте:
      Нас мало, каждый воин на счету.
      Солдат
      Но, князь...
      Салемен
      Ступай - сказал я! Здесь придворный
      И женщина; с кем лучше во дворце?
      Раз вы не дали умереть мне в поле,
      Не нужны мне у смертного одра
      Бездельники. Прочь! Исполнять приказ!
      Солдаты уходят.
      Мирра
      Отважная душа! Ужель так скоро
      Земля тебя лишится?
      Салемен
      Ах, малютка!
      Я б ничего другого не хотел,
      Когда бы этим спас царя и царство!
      Все же я не пережил их.
      Мирра
      Ты бледнеешь.
      Салемен
      Дай руку. Сталь меня лишь мучит, жизни
      Не помогая, чтобы мог я быть
      Еще полезным. Вырвал бы ее,
      А с ней и жизнь, когда б услышал только,
      Как бой идет.
      Входят Сарданапал и воины.
      Сарданапал
      Мой милый брат!
      Салемен
      Что битва?
      Проиграна?
      Сарданапал
      (с безнадежностью)
      Я здесь, как видишь.
      Салемен
      Лучше б
      Увидеть мертвым!
      (Выдергивает копье из раны и умирает.)
      Сарданапал
      И увидят, если
      (Последняя соломинка надежды)
      Не подойдет Офратон.
      Мирра
      Передали
      Тебе, что брат погибший твой просил
      Дать Заму власть?
      Сарданапал
      Да.
      Мирра
      Где же Зам?
      Сарданапал
      Убит.
      Мирра
      Алтада?
      Сарданапал
      Умирает.
      Мирра
      Панья? Сферо?
      Сарданапал
      Вот Панья жив. А Сферо убежал
      Или в плену. Один я.
      Мирра
      Значит - гибель?
      Сарданапал
      Здесь, во дворце, хоть мало нас, могли б мы
      Держаться против сил врага, коль нет
      Измены здесь. Но в поле...
      Мирра
      Салемен ведь
      И не хотел на вылазку идти,
      Пока подмога не придет.
      Сарданапал
      Но я
      Решил иначе.
      Мирра
      Что ж, ошибка это,
      Но смелая.
      Сарданапал
      И роковая... Брат мой!
      Я отдал бы все царство (чьей красою
      Ты был), мой щит и меч - остаток чести,
      Чтоб ты был жив. Но нет: не буду плакать;
      Тебя оплачу так, как ты хотел!
      Всего больней, что мог ты, умирая,
      Подумать, будто я переживу
      То, жизнь чему ты отдал: трон мой древний.
      Спасу его - кровь тысяч, стон мильонов
      За смерть твою возмездьем будут (слезы
      Всех добрых отданы уже тебе).
      А нет - мы скоро свидимся, коль души
      Живут вне тел. В моей - читаешь ты
      И веришь мне теперь. В последний раз
      Коснусь руки, еще не охладелой,
      И сердцем, горько бьющимся, прижмусь
      К недвижному.
      (Обнимает мертвого.)
      Теперь снесите прах.
      Воин
      Куда?
      Сарданапал
      Ко мне в покой, под полог царский.
      Подумаем потом о погребенье,
      Достойном тела этого.
      Воины уносят труп Салемена. Входят Панья.
      Ну, Панья,
      Расставил стражу? Приказанья отдал?
      Панья
      Все, государь, исполнил.
      Сарданапал
      А бойцы
      По-прежнему отважны?
      Панья
      Государь?..
      Сарданапал
      Вот и ответ! Коль на вопрос царя
      Вопросом отвечают - плохо дело!..
      Так воины мои упали духом?
      Панья
      Смерть Салемена, встреченная криком
      Ликующих мятежников, вдохнула...
      Сарданапал
      В них _ярость_, а не страх. Так надлежало б.
      Но мы их подбодрим!
      Панья
      Сама победа
      Не радостна с такой утратой.
      Сарданапал
      Ах!
      Кому она больней, чем мне?.. Но стены,
      Где мы засели, - крепки, а вне стен
      Резервы есть и сквозь врага пробьются,
      И дом царя вновь сделают дворцом
      Не крепостью и не тюрьмой.
      Вбегает офицер.
      Сарданапал
      По виду
      С дурною вестью. Говори.
      Офицер
      Не смею.
      Сарданапал
      Дивлюсь! Не смеешь? Миллионы смели
      Восстать с оружьем!.. Ну, не будь столь вежлив,
      Не бойся огорчить царя. Стерплю я
      И худшее, чем речь твоя.
      Панья
      Ну, дальше,
      Слыхал?
      Офицер
      Размыло часть прибрежных стен
      Разливом неожиданным Евфрата:
      Из-за недавних ливней в тех горах
      Громадных, где исток его, где грозы
      Столь часты, вздулся он и залил берег,
      И мчится, укрепленье разметав.
      Панья
      Зловещий знак! Веками говорилось,
      Что "человеку не уступит город,
      Пока в реке не обретет врага".
      Сарданапал
      Пророчество пустяк, но разрушенье...
      Стены размыло много?
      Офицер
      Стадий двадцать.
      Сарданапал
      И это все доступно для атаки?
      Офицер
      Сейчас река свирепая не даст
      Идти на приступ, но когда уймется
      И лодки смогут переплыть ее
      Дворец падет.
      Сарданапал
      Тому не быть! Пусть люди,
      Пророчества, стихии, даже боги
      Восстали на того, кто не дразнил их,
      Вовек не стать жилью моих отцов
      Берлогою, где б волчья стая выла!
      Панья
      Позволь туда пойти мне и чем можно
      Обезопасить брешь, поскольку время
      Позволит нам.
      Сарданапал
      Да, да, спеши и тотчас
      Вернись и доложи подробно, полно
      О ходе наводненья.
      Панья и офицер уходят.
      Мирра
      Даже волны
      Восстали на тебя!
      Сарданапал
      Я им не царь,
      Малютка, и, бессильный покарать их,
      Простить им должен.
      Мирра
      Мне отрадно видеть,
      Что стоек ты при знаменье таком.
      Сарданапал
      Мне знаменья не страшны: сам все знаю
      С полуночи прошедшей: все сказало
      Отчаянье.
      Мирра
      Отчаянье?
      Сарданапал
      Быть может,
      Не точен я: когда мы все предвидим
      И встречи ждем, должна решимость наша
      Быть названа иначе, благородней.
      Но что слова нам? Кончено уже
      И со словами и с делами!
      Мирра
      Нет!
      _Одно_ - осталось, высшее для смертных,
      Венец всего, что было, есть и будет,
      Единое для всех, сколь ни различны
      Рожденье, пол, язык, лицо, натура,
      Цвет кожи, чувство, ум, страна и век;
      Грань, общая для всех, куда влечемся,
      Едва родясь, блуждая в лабиринте
      Загадочном, носящем имя "жизнь"!
      Сарданапал
      А так как жизнь кончается, то можно
      Утешиться. Коль страхи позади,
      Улыбкой встретим то, что ужасало,
      Как дети - тайну пугала открыв.
      Возвращается Панья.
      Панья
      Все точно. Снял я часть бойцов со стен
      Еще надежных и удвоил стражу
      Вдоль всей стены размытой.
      Сарданапал
      Верный Панья,
      Как надлежит, исполнил ты свой долг;
      Но связь меж нами скоро прекратится.
      Бери: вот ключ.
      (Подает ему ключ.)
      Он от каморки тайной
      В моей опочивальне, сзади ложа.
      (Оно теперь погнулось под славнейшим
      Из прахов, там лежавших, хоть немало
      Царей оно в свой золотой обвод
      Вместило в прошлом; этот прах недавно
      Был Салеменом.) Ты войдешь в тайник,
      Сокровищами полный. Их возьми
      Себе и дай товарищам; вас много,
      Но хватит всем. Рабам верни свободу
      И всем, кто во дворце живет, вели
      Его покинуть через час, не позже.
      Спустите барки царские; забавам
      Они служили, пусть послужат вам
      Спасением. Евфрат разлился буйно
      (Сильней царя он), с ним не совладать
      Врагам. Бегите и найдите счастье.
      Панья
      С тобою, государь, когда возглавишь
      Ты верных слуг.
      Сарданапал
      Нет, Панья, невозможно.
      Ступай и предоставь меня судьбе.
      Панья
      Царь, я всегда тебе повиновался,
      Но тут...
      Сарданапал
      Так, значит, все теперь дерзают
      Перечить мне? И дерзость во дворце
      Измене внешней вторит? Без упрямства!
      Я дал приказ, последний мой приказ;
      Ты не исполнишь? _Ты_?
      Панья
      Но время есть...
      Сарданапал
      Так; но клянись исполнить все, лишь только
      Дам знак.
      Панья
      С тяжелым сердцем, - но клянусь,
      Как верный раб.
      Сарданапал
      Ну, так. Вели снести
      Сюда сухой листвы, еловых шишек
      И хворосту - всего, что разом вспыхнет,
      Кедровых дров, душистых смол и масел,
      Больших досок, чтобы костер воздвигнуть,
      И ладану, и смирны: я алтарь
      Построю здесь для жертвоприношенья
      Великого!.. Все разместить вкруг трона.
      Панья
      Царь!
      Сарданапал
      Я велел: _ты клялся_.
      Панья
      И без клятвы
      Я верен.
      (Ухолит.)
      Мирра
      Что задумал ты?
      Сарданапал
      Узнаешь!
      То, что вовеки не забудет мир!
      Панья возвращается с вестником.
      Панья
      Царь! Я спешил исполнить приказанье,
      Но привели мне вестника; он просит
      Принять его.
      Сарданапал
      В чем дело?
      Вестник
      _Царь_ Арбас...
      Сарданапал
      Уже увенчан?.. Продолжай.
      Вестник
      Белез,
      Первосвященник...
      Сарданапал
      Бога или беса?
      Где новый царь, там новый храм. Но дальше;
      Ты волю старших выболтать обязан,
      А не давать ответа.
      Вестник
      И сатрап
      Офратон...
      Сарданапал
      Как? Он _наш_ ведь!
      Вестник
      (показывая кольцо)
      Убедись,
      Что он средь победителей; вот перстень.
      Сарданапал
      Его печать! Достойная триада!
      Ты вовремя погиб, мой Салемен,
      Чтоб не видать еще одной измены!
      Твой лучший друг, мой подданный вернейший
      И вот!.. Ну, дальше.
      Вестник
      Жизнь тебе даруют
      И вольный выбор места для житья
      В одной из дальних областей - под стражей,
      Но не в тюрьме; и можешь мирно жить,
      В заложники отдав трех юных принцев.
      Сарданапал
      (иронически)
      О, сколь великодушен победитель!
      Вестник
      Ответа жду.
      Сарданапал
      Ответа, раб? Давно ли
      Рабы вершат судьбу царей?
      Вестник
      С тех пор:
      Как добыли свободу.
      Сарданапал
      Рупор бунта!
      Хоть ты орудье только, но узнаешь,
      Как за измену платят! Панья! Пусть
      Он голову со стен уронит в лагерь
      Мятежников, а труп - в реку. Ведите!
      Панья и стражи хватают вестника.
      Панья
      Я никогда еще твоих приказов
      Так радостно не исполнял! Солдаты,
      Веди его: изменнической кровью
      Марать не станем царский зал, под небом
      Его прикончим!
      Вестник
      Только слово; званье
      Мое священно, царь!
      Сарданапал
      Мое - не меньше,
      Хоть и пришел ты с наглым предложеньем
      Сложить его!
      Вестник
      Я исполнял приказ;
      Невыполненье было бы опасным
      Не менее, чем исполненье.
      Сарданапал
      Значит,
      Царь, час назад венчанный, - тот же деспот,
      Как те, кому пеленками был пурпур,
      С рождения взнесенные на трон!
      Вестник
      Царь, жизнь мою ты гасишь дуновеньем;
      Но и твоя (не гневайся), быть может,
      В опасности неменьшей: неужели
      В последний час династии Немврода
      Убьешь ты безоружного посла,
      Безвластного слугу, - пренебрежешь
      Тем, что не только меж людей священно,
      Но и с богами образует связь?
      Сарданапал
      Он прав... Освободить! Последним делом
      Моим не будет злое дело. Вот
      (Подает вестнику золотой кубок, взятый
      с ближайшего стола.)
      Возьми, приятель, золотой мой кубок,
      Пей из него и помни обо мне
      Иль в слиток сплавь и думай лишь о весе
      Да о цене.
      Вестник
      Двойная благодарность
      За жизнь и дар, украсивший ее.
      Но я ответ услышу?
      Сарданапал
      Да. Мне нужен
      Час перемирья - все обдумать.
      Вестник
      Час?
      Сарданапал
      Не больше. Если господа твои
      За этот час ответа не получат,
      То, значит, я условья их отверг
      И действовать они свободны.
      Вестник
      Буду
      Посланцем верным, передам решенье.
      Сарданапал
      Постой, два слова.
      Вестник
      В точности запомню
      Их все.
      Сарданапал
      Снеси Белезу мой привет;
      Скажи, что с ним я через год, не позже,
      Увижусь вновь.
      Вестник
      Где?
      Сарданапал
      В Вавилоне, или,
      Верней, оттуда он навстречу мне
      Отправится.
      Вестник
      Все передам дословно.
      (Уходит.)
      Сарданапал
      Ну, милый Панья, живо мой приказ!
      Панья
      Солдаты, царь, работают уже,
      Да вот они!
      Воины входят и складывают костер вокруг трона.
      Сарданапал
      Повыше, молодцы,
      Да поплотней. Сложите основанье
      Так, чтоб огонь не мог иссякнуть, слабый,
      И чтоб ничья угодливая помощь
      Его не угасила. Сердцевиной
      Пусть будет трон: его пришельцам новым
      Иначе не оставлю я, как вихрем
      Огня неукротимого! Все стройте,
      Как если б мы хотели сжечь оплот
      Врагов извечных. Вот теперь недурно!..
      Ну, Панья, как? Хорош такой костер
      Для похорон царя?
      Панья
      О да; и царства!
      Теперь тебя я понял.
      Сарданапал
      И бранишь?
      Панья
      Нет; но позволь мне запалить его
      И разделить с тобою.
      Мирра
      Это мой
      Священный долг.
      Панья
      Долг _женщины_?
      Мирра
      Коль воин
      За государя гибнет, почему б
      И женщине не умереть с любимым?
      Панья
      Так не бывает.
      Мирра
      Нет, бывает, Панья!
      А ты - живи. Прощай: костер готов.
      Панья
      Но мне позор - царя на смерть оставить
      С одною женщиною.
      Сарданапал
      Обо мне
      Могила все, что нужно ей, узнает
      И без тебя. Ступай - и будь богат.
      Панья
      Живя в позоре!
      Сарданапал
      Помни: ты поклялся;
      Священна клятва; взять назад нельзя.
      Панья
      Коль так - прощай.
      Сарданапал
      Тайник обшарь получше
      И не стыдись богатства унести;
      Знай: что оставишь, то рабам оставишь,
      Моим убийцам. Все снеся сохранно
      На барки, дай мне знать трубой протяжно,
      Что ты уходишь. Берег далеко,
      Река ревет, здесь рога не услышать.
      Коль с берега он зазвучит. Потом
      Бегите и, отплыв, оборотитесь,
      Но все ж плывите по Евфрату вниз.
      Достигнув Пафлагонии, где Котта
      Укрыл царицу и моих детей,
      Ей расскажи, что видел, отплывая,
      И попроси не забывать того,
      Что я сказал ей при ее печальном
      Отъезде.
      Панья
      Дай мне царственную руку.
      В последний раз губами к ней прильнуть
      Мне и солдатам бедным, что с восторгом
      С тобою умерли б!
      Воины и Панья теснятся к царю, целуя ему руку и край одежды.
      Сарданапал
      Друзья мои,
      Последние и лучшие! Не будем
      Друг друга растравлять. Простимся разом.
      Прощание навек должно быть быстрым,
      Не то - как вечность каждый миг, и жизни
      Пропитаны слезами. Уходите
      И будьте счастливы! Меня теперь
      Жалеть не надо: жалок был я прежде,
      А будущее - все в руках богов,
      Коль есть они (что вскоре я узнаю).
      Прощайте же, прощайте!
      Воины и Панья уходят.
      Мирра
      Были честны
      Они. Отрадно в смертный час взглянуть
      На лица любящих.
      Сарданапал
      Да - и _любимых_,
      Красавица моя!.. Но слушай. Если
      Ты в этот миг (_ведь мы стоим у бездны_)
      Испытываешь внутреннюю дрожь
      Перед прыжком сквозь пламя в мир грядущий
      Скажи? Тебя не разлюблю - напротив!
      За то, что ты верна природе. Можешь
      Спастись еще, не поздно.
      Мирра
      Не пойти ли
      Зажечь один из факелов, что грудой
      Пред алтарем вааловым лежат
      В покое смежном, под лампадой вечной?
      Сарданапал
      Поди. И в этом - твой ответ?
      Мирра
      Увидишь.
      (Уходит.)
      Сарданапал
      (один)
      Бестрепетна! О предки! К вам идя,
      Очищенный от слишком грубой плоти
      Огнем и смертью, не хочу предать
      Чертог ваш древний гнусному вторженью
      Рабов. И если я не сохранил
      Незыблемым наследье ваше, все же
      Я часть его блестящую - казну,
      Дворец ваш и священные трофеи
      Побед, и летописи, и оружье,
      Чтобы мятеж не ликовал средь них,
      К вам уношу с собою в той стихии
      Всепоглощающей, подобной духу,
      Снедающей дотла любую плоть
      В своем горниле огненном. И пламя