Через неделю пришла эстафета от графа Кнорринга из Тифлиса, что согласно донесения гонца, князь мой доклад получил, но ответа велел не давать и... пропал без вести вместе с армией.
      Я ничего не понимал. Похоже, что никто ничего не понимал, и оставалось только ждать князя и выслушать его объяснения.
      Наконец, жарким июльским утром мои дозорные обнаружили исполинское облако пыли, ползущее в мою сторону. Я чуть было не открыл ворота и самолично не вышел - встречать блудного командира, но какая-то странная сила, какое-то недоброе предчувствие заставили меня остаться на стене и получше присмотреться к солдатам на марше. Вообразите мой ужас, когда вместо зеленых мундиров русских солдат, я обнаружил бледно-серые бурнусы персидской гвардии!
      Вместо Кавказской армии к Шуше шли главные силы персов и я чуть со стены не упал, вытягивая шею и пытаясь разглядеть хвост сей бесконечной змеи, которая все ползла и ползла с юга на мою крепость. Любой командир в моем положении, оказавшись с тысячей штыков против двадцатитысячной армии, должен был либо вынести ключи от города, либо - очень быстро оттуда уехать. Увы, я не мог этого.
      Дело в том, что Карабах большей частью заселен армянами, но Шуша магометанская крепость. Так вот эти армяне, поняв, что на их землю пришла Креста с Полумесяцем, сразу догадались, что когда придут персы, им всем надо быть где-нибудь в другом месте. Желательно в Америке, или - Австралии.
      Ну, до Австралии они не поехали, а сбежались ко мне, под защиту Шушинских пушек. Так что помимо тысячного отряда я имел обоз в двадцать тысяч, большую часть коего составляли старики, женщины и дети. Как бы я удирал с этим обозом от отборных головорезов Аббас-Мирзы, я слабо себе представляю. Еще хуже я представлял себе, как я выдам этих людей на несомненную казнь озверелым магометанцам.
      Так что мне не оставалось ничего нового, кроме как раздать древние ружья и просить армянских попов крепче молиться Богу, - молитва никогда в таких делах не мешала. Либо Господь помог бы Христову воинству, либо мы все предстали перед ним уже "без грехов". По счастью - ружей у меня было море, а попов - еще больше.
      Шуша досталась мне с нетронутыми арсеналами аж русских ружей петровского времени и пороховыми погребами, заложенными в те же славные годы. Как можно было стрелять из таких древностей - было непостижимо, но на безрыбье и - рак...
      Местный же порох был вообще - нечто. Отсырелый до невозможности и настолько слежавшийся, что картечь из пушки летела этакой лапшой по полчаса - с перерывами на обед.
      Ну да черт с ним, - картечь и в Африке картечь и если она летела, куда Богу было угодно, я уже знал по опыту чеченских боев, что персы не знают команд и без командира сбиваются в стадо. Поэтому бегают они по полю этакими живыми муравейниками с англичанином в середине. Ну, а по такой куче каким порохом ни пальни, картечь все равно - кого-нибудь, да - выкосит, а желать большего от пушки из колокольной меди вековой давности - свинство.
      Да и не хотелось слишком убивать детей природы. Пугануть пару раз, для удобрения местных почв. Коль не костями, так хоть...
      В общем, изготовились мы к сражению и я все боялся, что персы наваляют нам от души - с ходу и даже матушка не узнает, где могилка моя. Но... Хоть персы и узнали от беглых магометанцев про мои столь жидкие силы, персидский сопляк был не слишком уверен в себе и просто не знал, с чего начинать.
      Только на рассвете другого дня персы предприняли пару штурмов. Но били они не все вдруг, а только прощупывали оборону, выискивая в ней слабое места. Я приказал грузинам и армянам из ополчения палить во все, что движется, егеря же устроили охоту на английских инструкторов. Ну и со скал влепили по особо здоровым кучам брандскугелями...
      Воняло после этого до самой осени и так противно, что жрать, особенно мясо, никому не хотелось.
      В общем, - отбились мы. Правда, потеряли мы где-то треть грузин из полка и с полтысячи армян-ополченцев. Всего - чуть меньше тысячи человек. Персы же оставили под Шушой - порядка трех с половиной тысяч трупов. Урожаи там после этого утра много лет были на зависть.
      К вечеру, когда главные развлечения кончились, смотрю - засылают ко мне парламентеров. А у них обычные персидские песни. "Сдайтесь нашему солнцеликому, нашему Потрясателю Вселенной и ничего вам за это не будет. А порежем мы вас за сие совсем не больно. С самого краешку - от уха до уха". В общем, - милые. Милые...
      А я терпел, терпел, да потом и сказал:
      - "Горазды вы языком лапти плести. Продолжим наши игры и посмотрим, кто кого тут порежет".
      Так им почему-то мои слова не понравились, постояли они еще деньков десять, потоптались под стенами, да - много не выстояли и завернули салазки. Я удивился, - неужто уж - испугались?
      Но не это было самым смешным в сей истории. Через месяц после того, как магометанцы скрылись из виду, а мои люди наконец-то кончили хоронить всех покойных, на горизонте появились наши полки.
      Вот когда я впервые столкнулся с российскою бестолковщиной. После того меня уже не удивляли байки про пушкарей, расстрелявших наши ж колонны, или про фуражиров, кормивших вражеских лошадей.
      Судите сами.
      Согласно планам Кавказской войны, наша армия должна была нанести серию концентрических ударов по персидским позициям: Котляревский со стороны Астрахани, Кнорринг со стороны Тифлиса и Цицианов - общим направлением на Баку. Но для этого милейшему князю нужно было зайти со стороны Грузии такова особенность местных гор.
      Цицианов же, восстановив против себя всех грузин, в миг начала войны располагался в Чечне - с той стороны хребта. Как и почему он там оказался тема для отдельного плача. Обратите внимание на то, что Котляревский начал в марте, Кнорринг ударил в мае, я перешел границу в июне, а Цицианов добрался до войны - к сентябрю. Это называлось "русским блицкригом" и многие говорили, что на той войне наши части проявили "чудеса взаимодействия".
      Я, по младости лет, был в шоке, но опыт не забылся. Так что на австрийской кампании, когда все отряды двигались вообще в разные стороны, постреливая сами в себя, я в сравнении с прочими офицерами - смог сохранить душевное равновесие.
      Я не стал сдерживать моего гнева и удивления, князь огрызнулся в ответ и я... Князь сказал, что я потерял много грузинских солдат, спасая "армянскую грязь" и что - "правду говорят, что у фон Шеллингов - армянские корни!"
      Вокруг меня были грузины с армянами. Грузины - кадровые офицеры. Армяне - просто так, - ополченцы. В голове у меня помутилось и я отчеканил:
      - "Я не мог унизить достоинства моих офицеров. Для Истинной Крови женщина, старик, да священник заслуживают защиты какой бы Крови они ни были! Князь Цицишвили меня б понял и защищал бы несчастных со мною в одном строю. Но что можно требовать от русского - Цицианова?!"
      Слова были произнесены. Цицишвили схватился за шпагу. Тут один из моих офицеров - Александр Чавчавадзе со значением положил руку на эфес князева полувынутого оружия и по-грузински сказал:
      - "Совсем русским стал?! Позоришь нас пред армянами?! Поднял руку на гостя?? Да князь ли ты после этого?!"
      Лицо Цицианова посерело от ненависти. Но прочие все грузины тоже схватились за шпаги, а нас было больше... На другой день князь оставил Шушу, а еще через месяц к нам прибыли войска из России. Князь написал ябеду якобы я - Изменник и поднял антирусский мятеж. (Если б я поднял Мятеж - он бы точно не выжил...)
      Я сам, все мои друзья по Кавказу были немедленно арестованы и помещены под стражу. Князя же Цицианова с той поры даже в его родных краях кличут не иначе, как "Цициановым". Нужно пожить в тех краях, чтобы понять - какое это оскорбление для грузина, если его зовут на русский манер.
      Матушка моя тут же придержала очередной кредит для России и Кавказская война замерла, а персы перешли в контровую. Положение стало критическим и всех нас выпустили с условием, что мы должны немедля покинуть Кавказ. Вернуть нас в Ригу матушка не могла - сие дало б повод пересудам о Мятеже. Поэтому был найден довольно пикантный выход из ситуации.
      Кристофер Бенкендорф перестал пить и наконец-то занялся хозяйством. Будучи изгнанным из родимой Лифляндии, он поклялся собрать имение равное по величине оставленным землям и доказать всем, что он тоже может быть хорошим правителем.
      Все что было подарено ему царственной любовницей, все что он получил в качестве подарков от царедворцев, генерал Бенкендорф выменял на бросовые земли в глухой провинции - Тамбовской губернии. К 1818 году он владел там тремя уездами.
      Сам Бенкендорф не умел и не хотел жить в таком захолустье и... Помните про "коптильный заводик" в Тамбовской губернии? Тот самый - "татарский"? Так вот этот самый заводик был выстроен на дядиных землях и теперь требовал руководства.
      Матушка предложила Кристоферу "принять на службу пару-другую изгнанников". Дядя немного подумал, уверился в том, что "средь ссыльных нету жидов", а потом махнул на все рукой и мой добрый друг - Саша Чавчавадзе пару лет был его делоправителем в Тамбовской губернии.
      Тамбов был местечком не то чтобы диким, но и... Короче мой племяш так описал красоты сего края:
      Тамбов на карте генеральной
      Кружком означен не всегда,
      Он прежде город был опальный,
      Теперь же, право, хоть куда.
      Там есть три улицы прямые,
      И фонари, и мостовые,
      Там два трактира есть, один
      Московский, а другой - Берлин.
      Там есть еще четыре будки,
      При них два будочника есть;
      По форме отдают вам честь,
      И смена им два раза в сутки;
      Там зданье главное - острог...
      Короче, - славный городок.
      Теперь вообразите себе, что матушка открыла трактиры "Московский" с "Берлином" и они весьма прославились на всю округу особыми блюдами русской и немецкой кухни, разорив всех своих конкурентов. Это мы провели освещение и выправили дороги, замостив их булыжником и щебенкой. Острог там был всегда. Вообразите, что представляло из себя сие место до того времени.
      В Тамбове же я оказался в 1819 году. На похоронах моей матушки Кристофер отец принялся брюзжать, что, мол, все заслуги ее должны быть отнесены на счет латышей. Я не стерпел сего отношения к моей матушке и мы побились об заклад, - я выкупал у Кристофера все его тамбовские владенья с условием, что через десять лет мужики там будут жить не хуже чем в Лифляндии. В противном случае сие имение возвращалось ему, или моему брату Костьке.
      Главную усадьбу - деревеньку Антоновку я встретил в мерзости запустения. Деревня сия имеет свое название оттого, что там все - Антоновы. Я первым делом собрал этих самых Антоновых потолковать. Налил по чуть-чуть, закуски, чтоб беседа получше шла и - про природу, про погоду, про виды на будущий урожай.
      Дело было глубокой осенью, а октябрь - мой месяц. В октябре мне удаются вещи просто мистические. Вот и мужики сперва отмалчивались, а потом задымили махоркой, пожаловались мне на житье, на недостаток тех же гвоздей и я предложил им создать гвоздяную артель.
      Тут же нашлись вожаки, я послал в Ригу за паровыми станками, а мужики повели меня под проливным дождем смотреть место для мельницы - чтоб было на чем работать первое время.
      Это только дурак говорит, что русский мужик туп, да ленив. Просто в любом деле важен подход. А как зажглась искорка в глазах у людей, раздувать ее потихоньку, но с умом, чтоб не задуть ненароком... А дальше они сами - горы своротят.
      Главная ошибка всех наших либералов, да умников в том, что они крестьян хотят разделить - на умных и глупых, на работяг и бездельников. А жизнь у народа такова, что они все привыкли делать артельно. Да, - промеж себя они знают, кто дурак, а кто - лоботряс, но нам они это не скажут. Артель - дело тонкое.
      А вот полазили мы под этим дождиком по ручью, замерили все по порядку, а потом сели в кружок и давай ее родимую из котелка, да по кругу! А как согрелись - душа песни захотела, достал я свою гармошку и понеслось на всю ночь...
      А наутро я отозвал всех тех мужиков, что мне ночью глянулись (не пейте иной раз с жандармом и не пойте - если вам есть что скрывать) и поставил их над Артелью.
      Выписал на них бумаги на все имение. Мол, такой-то и такой-то имеет право представлять такую-то артель в суде и торговых делах, а также от лица артели - владеет всей той землей, которую обрабатывает (не имея права продажи артельной собственности).
      Вот и все. Когда мужики уразумели, что они теперь хозяева своей же земли, они встали передо мной в кружок и давай лбами в пол бить, как на икону. Я даже смутился и предупредил, что все теперь только от них зависит. Оброку же я теперь не беру, а налог (пока артели на ноги не станут) плачу из своего же кармана. Свое я возьму, когда придет пора мне кредиты вернуть. Они хоть и меньше, чем в любом банке, но - все равно душу согреют.
      Так что чем лучше, вы - мужики, заживете, тем моим доченькам - слаще кушать, да - спать. А как вы хотели?!
      Кроме того, - вы должны поставлять солдат для егерских полков и границы. Я ж обязуюсь мужиков больше пяти лет не держать, "погранцы" ж делят меж собой половину "сысканного". Да еще - любой рекрут в полку получит ремесло от латыша, да эстонца.
      Ну что мужики, - неужто никто из вас не хочет выучиться ковать на немецкий манер, или тачать сапоги?
      Мужики призадумались, а потом и ударили со мной по рукам. А служба на границе хороша не только тем, что русские лапотники переняли у моих латышей все их ремесла, но и тем, что каждый стражник сам потянулся к грамоте. (Ведь не умеешь читать - не допущен к досмотру - не получил своего с арестованной контрабанды - не с чего начать хозяйства по выходу на гражданку!)
      Короче, через десять лет центральная площадь глухой тамбовской деревеньки Антоновки была вымощена окрестным булыжником, а по углам площади началось строительство каменных (sic!) Церкви, Школы, Больницы и Артельной управы. (Не успели мужики сделать всего.) Но я нарочно привез многих из тех, кто был на матушкиных похоронах и показал им, что уже сделано.
      Гвоздяной, да свечной заводики. Три паровых мельницы, две паровых лесопилки, более ста артельных амбаров, не считая прочего. Непрерывный поток денег с коптильного завода в Тамбове, куда мужики поставляют мясную продукцию...
      А теперь, малая капля дегтя в большой бочке меда. Ныне моих антоновцев разные босяки зовут "волками тамбовскими". Неужто проще ругать людей, да люто завидовать, чем хоть раз в жизни засучить рукава?!
      Некий "сухой остаток" из этой истории. Прошло четверть века с той поры, как я выиграл Антоновку и окрестности. Сегодня три этих уезда приносят в казну в три раза больше доходу, нежели десять прочих уездов Тамбовской губернии. Сама же губерния потихоньку, полегоньку выкарабкалась из долгов казне и занимает почетное девятое место в табели о рангах Российской Империи. Это еще не Нижний с его ярмаркой и даже не Саратов с немецкими колонистами, но уже лучше, чем хлебная Полтава и сальный Киев. Из сего мы с либералами сделали разные выводы.
      Либералы кричат, что надобно теперь всю Россию освобождать из крепости, кивая на тамбовский опыт. Я отвечаю, что сего делать нельзя, ибо я не отменял крепости для моих мужиков! В сущности, они такие же крепостные за вычетом того, что ими владеет их же артель.
      Сперанский первым уловил суть моей мысли, объяснив это так:
      - "Я согласен, что нельзя пока отпускать мужиков, ибо мы тем самым разрушим основу их бытия - сельскую общину. Особенность русской культуру заключается в том, что сознанье здесь больше общественное, нежели индивидуальное - как в Европе.
      Предложите-ка мужикам самим выбрать из себя старосту: сперва все будут мяться, а потом - кто-то из старших укажет, - вон того - он самый лучший. В Европе же, где сильно понятие "личности" могут и руку поднять: "Я - готов выбраться в старосты!". "Я - выберите меня в Президенты!" "Я знаю, как это сделать, слушайте все меня". И так далее... Это и есть примат Личности. Основы Европейского гуманизма.
      Но в России личностей - нет. Русский мужик гораздо больше пчела, или же - муравей, нежели оса-единоличница. И ежели мы раздадим нынешнии ульи, да муравейники по иголке, иль единой ячеечке сот, - и пчел с муравьями погубим, и не сделаем ничего.
      Крестьян нужно отпускать вместе с землей, прикрепив к ней навечно. Здесь возникает проблема: подобное освобождение разорит землевладельцев. Хорошо Бенкендорфу - он отпустил мужиков вместе с землей и у него осталось на кусок хлеба с маслом! А как тем, кто беднее, чем Бенкендорф?"
      Он сказал это в 1826 году. Теперь либералы могут говорить про меня всякие пакости, но - не смеют. Ибо я своих мужиков отпустил еще в 1818 году, а они - мутят воду, сидя на мужицком горбу. А мужика не обманешь - у меня, "кровопийцы", слова не расходятся с делом, а господа либералы - болтают, болтают, болтают...
      Но вернусь к моему рассказу. Меня лишили старшего чина, из майоров вернув в капитаны, и приказали паковать вещи. Вместо предполагаемого назначения в Туркестан, меня (по протекции князя Багратиона) сосватали военным комендантом острова Корфу - в Ионическом море.
      (Как ни странно, - понижение оказало самое благотворное влияние на мой авторитет. В армии любят "обиженных", к "любимчикам" же самое отвратное отношение. К тому ж...
      Да, я потерял треть полка, защищая "невыгодное население", и "занимаясь не своим делом", но - не уронил Чести русского офицера.
      Вы никогда не поймете русских, пока не почуете сердцем, что можно звать "отпетого немца" "русским" за - "антирусскую выходку". С того самого дня многие русские последним аргументом в споре со мной принялись говорить: "Да кончай ты! Ты ж - русский!")
      Глубокой осенью 1804 года я, по согласованию с турками, привел свой отряд в Трабзон и погрузился на корабли, идущие на Корфу. Турки легко пропустили нас, - они собирались воевать с Россией, но их якобинские покровители воевали с друзьями персов - бритонами и рады были досадить английской Мальте любою ценой.
      Я уже рассказывал про головную боль с Корфу и застрявшей на нем нашей эскадре из католиков на русской службе. Главной проблемой неприступного Корфу был лорд Нельсон, блокировавший нашу эскадру в сих водах. Так что меня направляли не столько ради того, чтобы возглавить оборону острова, сколько договориться с англичанами, ввиду моего родства с их королем и выказанной мною "ловкостью" в бакинских делах.
      Внутри ж Островов шла ужасающая резня меж греками и хорватами. Многие удивляются, - откуда на Корфу объявились хорваты в таком количестве?
      До 1797 года Далмация была землей Венецианской республики, уничтоженной якобинским нашествием. Когда адмирал Ушаков осаждал Корфу, хорваты с радостью помогали расправиться с французскими "ворами и разбойниками". Но после удаления Ушакова, Павел прислал новых наместников, не нашедших общего языка с флотским начальством.
      Тут и пошло веселье, - наши наместники опирались на православных греков, да привозных сербов, удерживавших крупные острова и крепости. Но море безраздельно принадлежало нашему ж флоту, у коего экипажами были... хорваты Далмации. (Напомню, - все бодяга с сими походами проистекла из того, что ушаковская эскадра была насквозь католической. Вот они и наняли хорват-католиков.)
      Мясорубка началась такая, что в нее уж не вмешивались ни турки (резонно решившие, что чем больше "гяуры" порежут сами себя, тем легче Блистательной Порте), ни англичане, ни лягушатники. Забегая вперед, доложу, что победу в сем развлечении одержал-таки флот и хорваты. Победив, наш славный флот публично сжегся на рейде, ибо к острову немедля подошли французы, а от нашего флота оставались лишь рожки, да ножки, а крепость - того хуже, - была им же самим и разбомблена.
      (Сдается мне, что именно "опупея" на Корфу подвигла русскую знать выступить единым фронтом против "декабрьской нечисти". Меж нами много обид, но глупо флотским католикам бомбить православную крепость, коль вокруг ждут якобинские орды! "Не спрашивай по ком звонит этот колокол...".)
      Угодив посередь столь смурной и дурной переделки, я был принужден выбирать из двух зол меньшее. С одной стороны были ненавистные мне католики, с другой - столь же ненавистные павловские выкормыши. Впрочем, - для меня Выбора не было. Далматские хорваты сильно смешаны с венецианцами, а те... Я уже говорил, что наш Род - "Третьи Ироды". "Вторые" же - Дожи Венеции.
      Я не пошел против Братьев по Крови и это стало первой причиной охлаждения ко мне латышей. Дружбы с хорватскими католиками в Риге мне не простили и по сей день...
      Стоило мне определиться в симпатиях, меня познакомили с хорватским вождем - воеводой Йованом Дибичем. В миг знакомства мы едва не рассорились. Кто-то из присутствующих представил его, как "герра Иоганна Дибича", а я, настолько растерялся при виде совсем уж славянских черт визави, что невольно пробормотал по-немецки:
      - "Ну, Слава Богу, - не Юхана!"
      Мой собеседник прекрасно знал немецкий язык и вообще кончил Болонью по кафедре права, и потому, грозно цыкнув на своих чересчур шустрых помощников, отвечал мне на чистом немецком:
      - "Простите сих идиотов. Русские любят называть меня - Иваном, но я не Ванька-дурак. Зовите меня - Йованом".
      Я, невольно покраснев за бестактность, тут же извинился пред благородным хорватом и, уловив в его речах певучий итальянский акцент, спросил его по-итальянски, не был ли он в Италии. Узнав же, что Дибич некогда учился в Болонье, очень обрадовался. Некоторые из моих знакомых по Дерпту учили в Болонье, пока туда не прибыли австрийцы и не стали выгонять с кафедр "лиц жидовской Крови". Мы сразу нашли общих знакомых, воевода с удовольствием перешел на "язык его молодости" и мы тут же - крепко сдружились.
      У воеводы Йована оказался сын - мой ровесник, - Йован младший, с коим мы сошлись в дружбе и вскоре составили неплохую компанию. Мы создали хорватский корпус (по бумагам он числился греческим "исселитским", ибо хорваты якобы не смели бежать от австрийского гнета) и я стал фактическим начальником штаба у Йована Дибича, хоть по должностям все было ровно наоборот. Считалось, что он у меня - начштаба.
      Йован Йованов Дибич по своим армейским талантам намного превосходил своего отца и мы сошлись с ним так же, как - с Котляревским. Горячий хорват был генералом от Бога и ему нужен был хороший штабист, который снабжал бы его информацией. Так судьба меня свела с великим полководцем России Иваном Ивановичем Дибичем и дружба сия продлилась до безвременной кончины нашего доброго "Ванечки".
      Что сказать о Ване Дибиче? Только то, что он самым молодым изо всех русских командующих стал полным Георгиевским кавалером. Всего Георгиевских кавалера - четыре и больше нет и не предвидится. Так вот - наш "Ванюша" самый молодой из четверых и вечная ему Память за это...
      Говорят, что... Дибич проиграл Восстание в Польше. Это - не так. Если вы поглядите на вражескую историю, вы обнаружите, что они весьма сильно ставят своих полководцев, ни во что не считая нас - "русских". У сего есть любопытное объяснение.
      Ежу ясно, что кампания в горных условиях "чуток" отличается от войны в болотах, или - пустыне. А никто не может объять необъятного. В итоге выходит, что те же английские, или шведские полководцы все свои войны проводят в одних и тех же условиях, а русские - в разных.
      Можно сто раз говорить про уменья Тюренна, но никто ж ведь не знает, как сей француз повел бы сраженье в пустыне! Железный Фриц со своей линейною тактикой смешно бы смотрелся в горах, а у меня есть сомнения, что он мог сломать стереотип своего же мышления. Герцог Мальборо - великий стратег, но все его войны произошли на ровной, как стол - Европе, а попробовал бы он перебрасывать дивизии со фланга на фланг по русским дорогам!
      Русским же генералам приходится всякий раз воевать в иную войну. Им приходится то подавлять Восстанье поляков по скоростным европейским дорогам, то - пихаться в магометанцами в непроходимых кавказских ущельях. А Кровь?
      Великий Кутузов - татарской Крови. Ему самой Кровью было указано уметь обращаться с легкою кавалерией, да - понимать слабость путей для снабжения. (Именно так татары воевали со времен Чингисхана с Батыем - глубокий прорыв легкой конницей - сожрать, да разрушить продуктовую базу противника, а потом уже взять измором, да холодом обессиленных глубокой зимой... Испокон веку татары носились в набеги зимой - по льду вставших рек, как по самым надежным трактам. И удар наносили не по войскам противника, но - его продовольственной базе.)
      Но в стесненных условиях Аустерлица, где он не мог развернуть свою любимую кавалерию, татарин Кутузов оказался в положеньи Мамая, принужденного лобовыми ударами брать позицию князя Дмитрия. Когда кавалерия кончилась, Бонапарт нанес контрудар! Ровно так же - как за полтысячи лет до него князь Дмитрий...
      История имеет обыкновение - повторяться. (К счастью для нас, здесь началось с Куликова поля, а потом якобинцы смогли повторить все ошибки русских князей в дни установления Ига!)
      Дибич - горец-хорват. Он самой своей Кровью был обучен к войне в диких горах. Отсюда его успехи в турецких кампаниях, пониманье значенья господствующей высоты и всего прочего. Потом его перебросили в равнинную Польшу и - кончился Дибич...
      Витгенштейн - лучший полководец ливонской Крови. Он всегда воевал так, как воевали наши предки-ливонцы. Обстоятельная подготовка, "огневой вал" (в древности - дождь стрел арбалетчиков с камнями катапульт и ядрами пушек), в образующийся проран врывается клин - знаменитая "свинья тевтонцев". Противник рассекается надвое и потихоньку рубится по частям.
      Сей план показал себя лучшим манером в наших болотах, да на Севере хладной Европы. Наши армии дошли до Парижа и блокировали гнездо якобинцев с Севера. Потом случилась турецкая и Витгенштейн оказался в безводных степях. И продолжил подготовку к обстоятельным штурмам против эфемерных турецких отрядов, улепетывающих от него - во все лопатки... А что вы хотели от медлительной Крови?
      Отсюда - вывод. Нет идеального генерала. Тот же Суворов, выказавший себя прекрасно в горах, в дни Восстанья Костюшко не вышел в отставку за свои поражения лишь по милости моей бабушки.
      Бабушка поняла, что нельзя от людей требовать невозможного и "горняка" Суворова с той поры держала исключительно - против гор, а Румянцева (выказавшего свой талант против немцев) исключительно - на болотах. Другое дело, что для Суворова потом начались победные войны, а для Румянцева - нет, ибо мы не воевали в "его тарелке".
      Я все это к тому, что "дорога ложка к обеду" и не дело в одну телегу "впрягать коня и трепетную лань". Каждый из великих хорош именно там, где он привык воевать. Там, куда его влечет - его Кровь! А сравнивать Кутузова с Дибичем... Это - по-меньшей мере неверно. Вы еще сравните, - что важней: нож, или ложка?
      До сих пор ходит сплетня насчет того, что я ради дружбы с хорватом Дибичем - якобы убил, или вернее "подвел под пулю" - серба Милорадовича. Дело это прошлое и мне не хотелось бы его ворошить, но... Долг чести требует от меня, чтобы во всем были расставлены точки над "i".
      Истина состоит в том, что с 1821 года наша партия поддерживала претензии Йована Йованова Дибича на "Далматский" и "Хорватский" престолы. С этой целью в моем спецлагере на базе Лейб-Гвардии Семеновского полка тайно готовились хорватские и венгерские инсургенты, готовые скинуть сапог подлой и насквозь прогнившей Австрии с шеи этих народов.
      Признаюсь, - нам в Генштабе по-большому счету плевать, - добьются ли хорваты и венгры - Свободы. Нас волнует "униатский вопрос". Третий Раздел Речи Посполитой происходил наспех - как итог подавления очередного Восстания Костюшко. И если в Остзее и Белоруссии - моя матушка провела границу со своей прусской кузиной "по-родственному", на Западной Украине раздел был де-факто. Наши войска и австрийские армии просто выдвинулись навстречу друг другу и где встретились, там и прошла граница. А так как Австрия не приняла участия во Втором Разделе, а наши войска еще и давили восставших поляков, реальная граница прошла на сто-двести верст восточнее оговоренной формально.
      Тяжба за сию полосу тянулась до тех пор, пока в 1812 году австриец Шварценберг не вторгся с Бонапартом в пределы нашей Империи. При этом до ста тысяч ополченцев его армии составляли украинские униаты. В 1813 же году, когда Шварценберг перешел на нашу сторону, возник вопрос - кто в его армии? Изменники, иль - ровно наоборот?
      Я как раз тогда возглавил Особый отдел, выявлявший "предателей и пособников" и знаю об этих коллизиях. Униатов пригоняли к месту допроса и мы отдавали им пять-шесть немецких приказов. Если люди были в состоянии их понять, они признавались австрийцами и поляками, доводились до формальной границы и пинком под зад отпускались на все четыре стороны. В противном случае они становились хохлами и вешались на ближайшей березе.
      Такая метода отличенья хохлов от поляков была чересчур радикальной и на Венском конгрессе с подачи Меттерниха раздел спорных земель прошел "по церквям". В переводе на русский, - в 1813 году по праву сильного мы провели границу по юридическому Третьему Разделу Речи Посполитой и "униаты" для нас - православные. Австрийцы же оспаривают сие по границе фактического Раздела 1795 года, объявив "униатов" - католиками. Когда и чем кончится сия распря одному Богу ведомо.
      Средь правительства нет разногласий по сему поводу - Австрия враг и любая для нее пакость - благо для нас. Но выводы из сего у нас разные. Большинство русских говорит, что сербы - "братушки" и надобно им помогать, чтоб они объединили под своею рукой все Балканы. Мощное славянское Царство на Юге Европы отвлечет Австрию от "униатской проблемы". Я ж - против этого.
      Я не верю в "Сербское Царство". Я видел этих людей, я знаю, как сербы грызутся между собой. Даже в России сербская эмиграция уличается мной в заговорах и попытках убийства сербских противников здесь - в Российской Империи. На Балканах же... Это будет не "Царство", но - оперетка с постоянными переворотами. (Вспомните всю их Историю - со времен Александра Великого сии племена резались меж собой, а годы турецких нашествий половина их армий была из тех же славян, принявших магометанство!)