Во время этого разговора никем не замеченный маленький Вовка с интересом разглядывал рыбок в банке.
      Вот уже с банкой в руках он подходит к канавке, полной дождевой воды.
      Раздается громкий крик Лидочки:
      - Ой, он рыбок утопил!
      В руках у Вовки пустая банка.
      Юра подбегает к канавке, хватает Вовку за руку.
      - Что ты натворил?! - кричит он в ужасе.
      - Им тесно в банке. Пусть плавают, - спокойно объясняет Вовка свои добрые намерения.
      Юра, Катя, Лидочка пробуют поймать рыбок в канавке, поют:
      Рыбки, рыбки золотые,
      Приплывите к нам сюда.
      Хорошо вам будет в банке:
      Там прозрачная вода.
      Больше всех суетится Лидочка, пробует поймать рыбок калошей. Испуганные рыбки мечутся в воде. Дети поют:
      Мы менять вам будем воду,
      Мы в хорошую погоду
      Вас поставим на окно...
      Все поют огорченно:
      Нет, уплыли на свободу,
      Не вернутся все равно.
      Катя чуть не плачет.
      - Рыбки мои, рыбки. Теперь я тебе каски не отдам! - рассердившись, говорит она Юре и уходит.
      Лидочка идет за ней. Катя, огорченная, садится на скамейку, в руках у нее каска с куклой.
      Лидочка спрашивает:
      - Тебе эта каска очень нужна? Да? Ты разве в куклы играешь? Ты ведь уже большая.
      - Нет, я давно в куклы не играю. Я только шью для них, - оправдывается Катя, а сама поправляет заботливо платьице кукле.
      Лидочка просит:
      - Отдай каску Юре, а то ему от папы попадет. Сегодня его папа приезжает.
      - Вот и пусть попадет! Зачем он менялся? Теперь моих рыбок упустил, и они погибнут в канавке. Тебе рыбок не жалко? - спрашивает Катя укоризненно.
      - Мне и рыбок жалко и Юру, - просто, от всей души говорит Лидочка. Отдай ему каску.
      Катя хочет переменить разговор:
      - Ты, Лида, еще мала, чтоб мне советы давать. Я сама знаю, что мне делать... Меня даже, может быть, скоро старостой класса выберут.
      - Ну, а как же Юра теперь?- не унимается Лидочка.
      - Вот что я тебе скажу, Лида,-снисходительно говорит Катя. - Ты бы лучше прыгать научилась. А то у тебя такие чудные прыгалки, а толку никакого.
      И Катя подбрасывает кверху помпоны от прыгалок, любуясь ими.
      Лидочка предлагает неожиданно:'
      - Знаешь что, давай меняться!
      - Ну вот еще! Теперь ты будешь заниматься этим вредным делом, - тоном взрослой говорит Катя.
      - Ну не надо, - хитро соглашается Лидочка. - Тогда давай так: я тебе подарю мои прыгалки, а ты мне подари каску. Она мне очень нужна!
      - Для куклы? - снисходительно спрашивает Катя. - Подарить я могу, это другое дело. Возьми, пожалуйста.
      - Спасибо большое, - говорит Лидочка, - а ты возьми прыгалки.
      И она отдает свои прыгалки Кате.
      - И тебе большое спасибо, - отвечает Катя, очень довольная.
      Лидочка кричит, размахивая каской:
      - Юра! Где ты? Вот твоя каска!
      ...Юра и Лидочка выбегают из ворот. У Юры в руках каска. Он говорит радостно:
      - Ну где же Борис? Теперь он мне дым отдаст!
      - Может, они на пустыре? - спрашивает Лидочка.
      Взявшись за руки, дети бегут на пустырь.
      ...На пустыре оживление, шум, крик. Толпа мальчишек под предводительством Бориса готовится к какой-то игре. Строятся шеренги, расставляются посты.
      В руках у Бориса коробочка, он торжественно объявляет:
      - Внимание! Трофейный особый дым. Служит для сигнализации, держится в воздухе три секунды.
      Борис кричит, воображая себя командиром:
      - Приготовились! Ура!
      - Начинай! Давно пора! - кричат мальчики.
      Воодушевленный Борис командует:
      Объявляю, что сейчас
      Этот дым закроет вас.
      Отойдите за черту!
      - Часовые на посту, - отвечают ему мальчики-часовые. Борис считает:
      - Раз!
      Изо всех сил бегут по пустырю Юра и за ним Лидочка.
      - Подождите! - кричит Юра.
      - Два, три! - кричит Борис, дергает за шнурок и бросает вперед сигнальную шашку.
      Пустырь покрывается дымом, слышны восторженные крики мальчиков.
      - Вперед! Ура! Да здравствует непобедимая Советская Армия!
      Юра, растерянный, смотрит на клубы дыма.
      - Опоздали! Дым уже взорвался! - огорчается Лидочка.
      - Попадет мне теперь! - восклицает Юра.
      Собираются прохожие, привлеченные игрой. Здесь и Лидочкин сосед и бабушка. Сосед негодует:
      - Безобразие! Просто безобразие! Чего они только не придумают!
      - Ну что вы сердитесь? Это игра. Они же никому ничего плохого не сделали, - как всегда, заступается за детей бабушка.
      Сосед смотрит на нее и вдруг начинает хохотать.
      - Ничего плохого, по-вашему? Вы думаете?
      Лицо бабушки черно от копоти. Но она этого и не подозревает, говорит мягко:
      - Ну, конечно... Дети... Это так понятно... Вы тоже были ребенком.
      ...В лифте горько плачет Юра. В руках у него обгоревшая, пустая коробочка:
      - Нет, никуда я не пойду! Не пойду я за папой. Что я теперь ему скажу?
      Лидочка утешает его как старшая:
      - Ну что ты, маленький?!
      ...Юрина мама, нарядно одетая,
      с букетом цветов выходит во двор, кричит:
      - Юра, Юра... Нет, я не могу его больше ждать...
      ...Юра в лифте прислушивается:
      - Мама уходит! Уже уходит!
      - Я сама туда пойду. Я с твоим папой сама поговорю, - решает Лидочка.
      - Ты? - удивился Юра. - Ты не сумеешь...
      - Почему не сумею? Мне слон велел всем помогать!
      ...Оживленная, залитая солнцем улица.
      Милиционер регулирует движение.
      По тротуару вслед за Юриной мамой шагает решительно настроенная Лидочка.
      Юрина мама увидела ее:
      - Ты куда?
      - Я с вами. Так надо, - таинственно заявляет Лидочка.
      - Куда же я теперь тебя дену? - недоумевает мама Юры. - Ну что делать? Пойдем, если так надо.
      ...В вестибюле госпиталя Юрина мама усаживает Лидочку в кресло.
      - Никуда не уходи, сиди тихо...
      - Нет, мне туда надо, - просит Лидочка.
      - Туда нельзя. Ты меня тут подожди.
      Юрина мама уходит. Лидочка сидит притихшая, удивленная непривычной для нее обстановкой госпиталя. Пожимает плечами, вздыхает, не зная, как ей быть, говорит задумчиво:
      - Я должна быть хорошей. Мне слон велел. А то я никогда не научусь прыгать. Нет, я все-таки пойду к Юриному папе, - через минуту решает она, а то Юра плачет.
      Тихонько, на цыпочках, Лида входит в гостиную. Там в кресле отдыхает один из выздоравливающих - молодой офицер. Он задремал, книга выпала у него из рук.
      Лидочка поднимает книгу, нерешительно тянет его за рукав халата:
      - Проснитесь на минутку... Это ваша книжка?
      - Моя.
      - Спите, спите тогда, - говорит Лидочка, отдавая ему книгу и окончательно разбудив его. - Может, вам еще чем-нибудь помочь?
      - Ты чья такая? - удивлен выздоравливающий.
      Лидочка отвечает обстоятельно:
      - Лидия Андреевна Савельева, дом 5, квартира 3.
      - А к кому ты пришла?
      - К Юриному папе. У вас есть сын?
      - Есть.
      - А как его зовут?
      - Юра ,- шутит офицер, желая удержать девочку около себя.
      - Да? - обрадовалась Лидочка. - Тогда знаете что...
      Офицер перебивает ее шутливо:
      - Знаю. Ты мне хочешь стихи прочитать. Дети всегда взрослым стихи читают. Ну начинай, - просит он, любуясь славной девочкой.
      - Я умею про сверчка, - послушно, но не очень охотно говорит Лидочка и начинает читать:
      Папа работал,
      Шуметь запрещал.
      Вдруг под диваном
      Сверчок затрещал.
      Ищу под диваном
      Не вижу сверчка,
      А он, как нарочно,
      Трещит с потолка.
      То близко сверчок,
      То далеко сверчок,
      То вдруг застрекочет,
      То снова молчок.
      Во время ее чтения в гостиной появляется еще один выздоравливающий офицер. Он остановился, послушал, начинает читать вместе с Лидочкой:
      Летает сверчок?
      Или ходит пешком?
      С усами сверчок?
      Или с пестрым брюшком?
      - И вы это знаете? - удивилась Лидочка.
      - Ну как же, - улыбается офицер. - Я своему Юре стихи читал, когда он маленьким был.
      - Юре? - еще больше удивилась Лидочка. - Значит, у вас сын Юра? Тогда знаете что...
      - Нет, нет, - шутливо протестует первый Лидочкин собеседник. - Ты сначала стихи до конца прочти.
      Лидочка читает очень неохотно:
      Петька сказал мне:
      "Давай пятачок,
      Тогда я скажу тебе,
      Что за сверчок".
      - Это длинное, я буду без выражения, - решает она. Начинает тараторить:
      Везде мы искали,
      Где только могли,
      Потерянный зонтик
      Под шкафом нашли...
      Лидочка забыла, как дальше, смутилась:
      - Что-то память у меня пропала, как у бабушки.
      Офицер подсказывает:
      Нашли под диваном
      Футляр от очков,
      Но никаких не поймали...
      - Сверчков, - обрадованно вспоминает Лидочка.
      Сверчок-невидимка,
      Его не найдешь.
      Я так и не знаю,
      На что он похож.
      - Все! - облегченно вздыхает она и говорит с недоумением. - У всех Юры? А кто же из вас Юрин папа?
      - Она, наверно, к Сергею Ивановичу пришла, - догадывается первый офицер, вставая с кресла.
      - Осторожно: вы ведь больной, - подбегает к нему Лидочка и помогает ему встать.
      ...В небольшой палате спит выздоравливающий офицер. На пороге появляются Лидочка и ее спутник. Он говорит шепотом:
      - Подожди тут, дружок. Я сейчас сестру позову, а то нам попадет, что мы в палату пришли. Только не шуми тут, не прыгай.
      - Я не умею прыгать. У меня и прыгалок нет. Я их отдала.
      Оставшись одна, Лидочка стоит у двери, ждет. Увидела, что на спинке стула висит шнур от халата. Осторожно, на цыпочках, подошла к стулу, взяла шнур, попробовала прыгнуть через него.
      Больной открыл глаза:
      - Ты откуда взялась, девочка?
      - Ничего, ничего, спите... - заботливо говорит Лидочка. Поправила подушку, одеяло. - Я сейчас вас хорошенько укутаю, вот так... - Увидела грелку под подушкой, осторожно вытащила ее, покачала головой: - Под подушку ничего нельзя класть, бабушка не позволяет. Вы разве про бациллы не знаете?
      - Да ты к кому пришла?
      - К вам... Юра просил передать вам: он никогда больше не будет меняться, мальчишки все такие...
      Больной с нежностью смотрит на Лидочку:
      - Да что ты болтаешь? Какой Юра, я никакого Юры не знаю.
      - И вы не Юрин папа? - огорчилась Лидочка.
      В палату входят первый офицер и сестра.
      - Вот она, - говорит раненый. - Она вам стихи хочет прочитать, - шутит он.
      Лидочка тяжело вздыхает: - Я уже стихи читала, а Юриного папы нигде нет.
      ...В вестибюле госпиталя отца Юры провожают друзья: прощаются с ним, обнимают, жмут руку.
      - - А Лидочка где? Куда же она девалась? - волнуется Юрина мама.
      - Тише! Тут нельзя шуметь, тут больные, - раздается голос Лидочки.
      Она появляется на пороге в длинном белом халате, в косынке, с грелкой в руках. Один из офицеров представляет ее.
      - Лидия Андреевна Савельева, наша новая няня.
      - Лидочка, а мы тебя ищем,- подходит к ней отец Юры. - Ну, здравствуй! Ты меня знаешь?
      - Знаю, - заявляет Лидочка. - А вы кто?
      - Я Юрин папа.
      - Нет, правда? Настоящего Юры? Нашего?
      - Нашего, - смеется офицер. - Пойдем скорей.
      - К Юре? - и Лидочка тянет офицера в сторону, сообщает таинственно: Он в лифте на ремонте... Потому что он менялся.
      - Как менялся? - не понимает отец.
      Лидочка объясняет:
      - Дым на каску. А каску на рыбки. А рыбки утонули. А дым взорвался. Теперь Юрке пропадать, что ли?!
      - Что там Юра натворил? - спрашивает Юрин папа у жены.
      - Я сейчас тебе расскажу, - говорит она и с улыбкой смотрит на Лидочку.
      - Вот оно что! Ты, значит, хлопотать за Юру пришла?
      - Ну да, - кивает половой Лидочка. - Он больше никогда не будет меняться. Он велел передать вам лично, - шепчет она офицеру.
      ...Передняя. Юра расхаживает большими шагами взад и вперед. Он и ждет отца и боится этой встречи. У дверей с деревянным ружьем навытяжку стоит маленький Вовка.
      - Ну посмотри, может, они уже идут? - волнуется Юра.
      Вовка выглядывает на лестницу.
      - Никого не видно, я уже всю местность осмотрел. Идут! - вдруг вскрикивает Вовка.
      Юра, не зная, куда спрятаться, вдруг бросается к шкафу, влезает в него и запирается в нем.
      В дверь вбегает Лидочка, шепчет Вовке:
      - А Юра где?
      Вовка глазами показывает ей на шкаф. Входят родители Юры.
      - Где же в конце концов мой сын? - с видимой суровостью спрашивает отец.
      Лидочка делает ему какие-то знаки. Потом подводит к шкафу, стучит в шкаф, как в дверь:
      - Юра, можно?
      Отец тихонько раскрывает шкаф. Юра сидит рядом с деревянным конем, закрыв лицо руками. Он считает, что спрятался, что его никто не видит.
      Лидочка старается спасти положение.
      - Он просит передать вам, - говорит она, показывая на Юру, - он больше никогда не будет взрываться, то есть меняться, - запуталась она от волнения.
      Юра отнял руки от лица, увидел папу, бросается к нему на шею:
      - Папочка, я, честное слово, я не буду...
      - Обещаешь? - спрашивает отец, обнимая его. - Это Лидочка тебя выручила. Ей спасибо скажи.
      - Мы все за него поручаемся, - неожиданно заявляет Вовка.
      Отец вытаскивает коня из шкафа, говорит шутливо:
      - Ты, кажется, и этот мой подарок тоже сам обнаружил?
      - Это мне?! - восторженно спрашивает Юра. - Папочка!
      - Нет, нет! Позвольте. Это мы еще посмотрим, - шутит отец и, забрав коня, направляется с ним в комнату.
      Юра и мама уходят за ним. Вовка тоже хочет идти. Лидочка останавливает его:
      - Пускай хорошенько помирятся!
      Вовка взглянул на нее, что-то вспомнил, вынул из кармана ее прыгалки:
      - Вот, Катя просила тебе передать!
      - Ну? - обрадовалась Лидочка. - Она мне их подарила? Попробовать попрыгать? - говорит она нерешительно. - Нет! Я же еще ничего не сделала хорошего.
      ...Сосед работает, рассматривает свой проект, вздыхает:
      - Что-то не ладится, не могу сегодня сосредоточиться!
      Где-то совсем близко зазвучала знакомая песенка. Сосед машинально начинает напевать:
      Я по улице скачу,
      Я веревочку кручу,
      Десять раз без остановки.
      Двадцать раз без остановки,
      Тридцать раз без остановки
      Прыгну, если захочу.
      - Вот чего мне не хватало! - обрадовался сосед. С неожиданной энергией принимается за работу. - Теперь как будто налаживается!
      Вдруг наверху раздается какой-то веселый топот. На чертежную доску падает сверху известка.
      - Позвольте, что это значит?- кричит сосед. - Почему штукатурка падает на мои чертежи?
      ...Бабушка в большом фартуке варит какао на газовой плите.
      - Не кипит! - говорит она и снимает крышку с кастрюльки.
      Где-то наверху усиливаются веселый топот и возня. Бабушка поднимает голову, прислушивается:
      - Что это там такое? Дрожит посуда на полках,
      в кастрюльку падает известка с потолка. Бабушка, ничего не замечая, большой ложкой пробует какао.
      - Вкусно! Очень вкусно! Какое сегодня замечательное какао!
      В комнате соседа Вовка оживленно сообщает важное известие:
      - Слышите топот? Это Лидочка научилась прыгать!
      - Слышу, слышу, очень счастлив! - сердито говорит сосед, смахивая известку со своего чертежа.
      - Я бегаю, всем рассказываю! - объясняет Вовка, убегая.
      Топот наверху прекращается.
      - Ну, наконец-то угомонилась, - сердится сосед.
      Вдруг к нему в комнату, сияя от счастья, вбегает Лидочка.
      - Знаете что, я, кажется, научилась прыгать. Хотите посмотреть?
      - Лидочка, уволь меня от этого! - в ужасе кричит сосед.
      - Простите, у вас моя внучка? - спрашивает бабушка, появляясь в дверях.
      - Бабушка! Я научилась прыгать! - бросается к ней Лидочка.
      - Очень хорошо! Молодец! Садитесь, пожалуйста, что же вы стоите? любезно предлагает бабушка хозяину комнаты.- Ну, начинай, - говорит она Лидочке.
      - Позвольте, одну минуточку! Удобно ли ей прыгать в комнате? - с иронией спрашивает сосед.
      Бабушка не замечает иронии.
      - Ничего, это мы сейчас устроим! - и она раздвигает мебель, расчищая место для прыганья. - Я тебе говорила, что человек должен иметь терпение,объясняет она Лидочке. - Ты добивалась, вот и научилась.
      - Насчет терпения вы совершенно правы! - язвительно замечает сосед, глядя, как бабушка хозяйничает у него в комнате.
      Взмахнув прыгалками, Лидочка, наконец, начинает прыгать. Бабушка, волнуясь, считает:
      - Раз, два, три, четыре! Молодец!
      - Я прыгаю! - восхищенно говорит Лидочка.
      - Это я ее научила! - радуется бабушка.
      - Нет, это слон! - говорит Лидочка, прыгая ловко и непринужденно. Поет:
      Сорок раз без остановки
      Я веревочку верчу.
      Сорок раз без остановки
      Прыгну, если захочу.
      - Повертим ей веревочку! - предлагает бабушка соседу.
      Тяжело вздохнув, сосед начинает вертеть веревку.
      Лидочка скачет, сосед и бабушка поют вместе с ней:
      Мы и прямо, мы и боком,
      С поворотом, и с прискоком,
      И с разбега, и на месте,
      И двумя ногами вместе...
      Бабушка поет радуясь:
      Как она отлично скачет!
      Ничего, что я мала!
      поет Лидочка.
      Сосед поет шутливо:
      Посмотрите, вот что значит,
      Посмотрите, вот что значит
      Делать добрые дела.
      ...На улице, на бульваре, в парках, на фойе весеннего неба ловко и весело скачут девочки. Поют:
      Полны веселья шумного
      Бульвары и сады.
      И сколько хочешь радуйся,
      Скачи на все лады!