VIII

Фотография Виктора теперь лежала у Авроры в ящике буфета. Она то и дело доставала ее и подолгу вглядывалась в лицо. А мысли при этом отчего-то были только о Кирилле Владимировиче.

Аврора вновь и вновь вспоминала взгляд, которым тот на нее посмотрел, перед тем как захлопнуть дверь. Ужас! Как она могла с ним так глупо себя повести! И что на нее нашло? Нет, наверное, надо все объяснить и извиниться. Иначе она долго еще будет мучиться.

Телефона его Аврора по-прежнему не знала. Придется просить Тамару, чтобы выяснила у Коли. Все равно она собиралась звонить. Но подруга опередила. Выяснилось, что она уже успела поговорить с бывшим мужем.

— Он мне такую головомойку по твоей милости устроил!

— Ты что, напрямую все выложила?

Нет, окольненько. Но говорю же: он не дурак. Мигом просек ситуацию, сложил два и два. И в популярных выражениях довел до моего сознания, что бабы вообще все дуры, а особенно… — Она осеклась. — Неважно. Суть в том, что Кирилл Владимирович ничего общего с Виктором не имеет. И совершенно к тому же на него не похож, хотя лично мой бывший твоего Кирилла ни разу не видел, они по телефону общались. Это знакомый его знакомых. Но, мол, Виктора он и по телефону узнал бы. Они со школы дружили, и Коля утверждает, что у Кирилла Владимировича абсолютно другая манера разговора, да и характерами они не похожи. Бывает. Игра генов, знаешь ли. Считают же некоторые ученые, что все люди на Земле так или иначе родственники. Вот природа периодически и выдает похожие экземпляры. Видно, вариантов у нее не слишком много. Например, американская актриса Ширли Маклейн и наша Елена Коренева. Практически одно лицо! А родились в разное время на разных концах планеты! И мужик на них один и тот же запал. Андрей Кончаловский. Сперва на Кореневу, а когда в Штаты съехал — на Ширли. Но это к делу не относится. В общем, с тобой природа тоже пошутила.

— Я так и думала, — Аврора вздохнула. — Меня сейчас, если честно, другое волнует. Хочу перед Кириллом Владимировичем извиниться за свое хамство.

— А сразу сказать не могла? — накинулась на нее Тамара. — Мне снова прикажешь Кольке звонить?

— Я тебе стоимость разговора компенсирую, — выпалила Аврора.

— Ой, вы на нее поглядите! Компенсирует! При чем тут деньги! Кто мне моральный ущерб компенсирует? Колька про этого Кирилла Владимировича уже слышать не может, и, если я второй раз начну про него спрашивать, бывший мой благоверный в долгу не останется.

— Тогда дай мне Колин телефон. Сама с ним поговорю.

— Нет уж. Как-нибудь справлюсь, — отвергла предложение Тамара. — Не то он тебе что-нибудь ляпнет, а ты у нас натура ранимая. Потом на месяц раскиснешь.

— Ой, Тамара, спасибо!

— Обойдусь без твоих спасибо, — буркнула та. — Телефон я достану. Только ты, прежде чем звонить, хорошенько подумай, есть ли тебе за что извиняться. Что ты такое сделала? Да ты его скорее всего никогда не увидишь. Плюнь и забудь.

— Не могу. Понимаешь, мне неудобно.

— Ой! — Тамара хохотнула. — Сдается мне, кто-то без совести ходит.

— То есть? — не поняла Аврора.

— У тебя этот орган в два раза больше, чем у остальных людей. За двоих достался. А тебе его вообще ампутировать пора.

— Почему?

— Потому что замдиректора будешь работать. Ну ничего. Он у тебя на этой должности сам отвалится. За ненадобностью.

— Ты считаешь, я теперь должна превратиться в сволочь? — Аврору искренне возмутили слова подруги.

— Ничего я не считаю. Мне-то ты такая, как есть, нравишься. Но жить при отсутствии совести гораздо легче.

— Сама-то пробовала?

— Иногда пытаюсь, — замялась Тамара. — Ладно. Пойду Кольку насиловать. Ох, подозреваю, не получу от этого сексуального удовлетворения. Только ради твоей пользы.

На исходе того же дня Тамара и впрямь разузнала номер телефона.

— А как не хотел давать! — сообщила она Авроре. — Мол, хватит ни в чем не повинного мужика терроризировать. Это он не себя, разумеется, а Кирилла имел в виду. Моего-то бывшего особо не затерроризируешь. Он сам кого хочешь за бузун загонит. Уж кому, как не мне, это знать.

Аврора невольно прыснула. Тамару загнать за бузун было трудно. Коля, пока они жили вместе, до того самого момента, пока ему не приспичило уехать из страны, во всем ей подчинился. И тут Авроре закралась крамольная мысль: может, в словах бывшей Тамариной свекрови была доля истины, и Николай действительно удрал от них всех, чтобы пожить как хочет?

— Она еще имеет наглость смеяться! — грянула Тамара. — Да он за этот твой телефон битых полчаса надо мной измывался. Я одному радуюсь: хорошо, что Коля больше мне не муж. Олег себе такого никогда не позволяет.

— Нуда. Он просто молчит, — вырвалось у Авроры.

— Знаешь, подруга, твое замдиректорство начинает ощущаться. Стервеешь, — не осталась в долгу Тамара. — Ладно. Записывай телефон, не то передумаю и себе оставлю.

— Тебе-то зачем?

— На всякий случай. Для коллекции. Пиши!

Аврора позвонила Кириллу следующим вечером. Целый день перед этим она набиралась решимости. Кирилл довольно долго не отвечал, а ответив, долго не мог понять, с кем говорит. Когда же, несмотря на сбивчивые и невразумительные объяснения, понял, голос у него сделался сухим и холодным.

— Знаете, Аврора, мне сейчас неудобно разговаривать. Я с вами свяжусь позднее. Хотя нет. Давайте я лучше позвоню, когда вернусь в Москву. Я сейчас в командировке.

Авроре и так было нелегко говорить, сухой же его прием совсем вывел ее из равновесия.

— Да ничего страшного.

— Тогда за…

Она хотела продиктовать номер своего телефона, но Кирилл Владимирович уже положил трубку.

«Ладно, — подумала Аврора, — наверное, у него мой номер на определителе остался. Хотя вопрос, где он находится. Если где-то далеко, могло и не определиться, все-таки мобильный телефон».

Перезванивать она, однако, постеснялась.

Кирилл не перезвонил ни через день, ни через неделю. То ли командировка у него оказалась длительная, то ли вообще передумал общаться с Авророй. А она тем не менее ждала, несколько раз за день репетируя предстоящий разговор. Ей хотелось сказать многое, чтобы он убедился: в действительности она не такая, как он о ней думает. И хотя она до конца себе не признавалась, но дело не исчерпывалось желанием просто извиниться. Было очень важно, чтобы Кирилл Владимирович перестал думать о ней плохо. Если даже они никогда больше не увидятся, пусть все-таки знает: она другая, не такая, какой предстала перед ним из-за дурацкого стечения обстоятельств.

Речь была отрепетирована множество раз и обросла сотней вариантов, а он все не звонил и не звонил.

Спасала работа. Здесь все как раз складывалось замечательно. Ольга уволилась раньше предполагаемого срока, и Аврора перебралась в ее кабинетик. Он был небольшой, однако Галина пообещала: после ремонта в новом арендованном помещении выделит ей кабинет посолиднее.

— Чтобы статусу новому соответствовал, — пробасила она.

Тамара как в воду глядела. Девушки лебезили перед Авророй изо всех сил. Стоило Галине объявить о ее назначении, на столе у новоиспеченного зама возник огромный букет. А потом пошли поздравления, суть которых неизменно сводилась к тому, что лучшего замдиректора никто из новых подчиненных не мог себе пожелать. И, конечно, подобные откровения произносились с придыханием и чуть ли не со слезами на глазах.

Столь неприкрытая лесть Аврору коробила. И еще: теперь даже на работе она чувствовала себя одинокой. Раньше ощущала равноправным членом коллектива, а теперь оказалась отделена от него и кабинетом и, положением. Девушки при ее появлении мгновенно переставали шушукаться: секреты подчиненных обычно не предназначены для ушей начальства. И в обед она теперь не распивала чаи с остальными, а отправлялась с Галиной в соседний ресторан. За обедом они обсуждали не личное и интересное, а сугубо производственные проблемы.

Аврора жаловалась Тамаре. Та говорила:

— За все хорошее в жизни, подруга, платить приходится. Любишь кататься — люби и саночки возить. Зато теперь себе больше позволить можешь.

Возразить Авроре было нечего, да ей, в общем-то, ничего особенного и не хотелось. Самое необходимое у нее и так имелось, кроме того, что не купишь ни за какие деньги, — любимого человека.

Кирилл Владимирович позвонил несколько дней спустя после разговора с Тамарой.

— Извините, что так не скоро. Пришлось задержаться. Хотя вообще, если честно, не совсем понимаю, зачем звоню и что вы мне хотели сказать после того, что прогнали.

— Нет, как раз замечательно, что вы позвонили! — Голос у Авроры дрогнул, она умолкла.

Все заготовленные и тщательно отрепетированные фразы вылетели у нее из головы, и она в панике пыталась сообразить, что сказать дальше.

— Я… Вы… Ну, понимаете…

— Совершенно не понимаю, — хмыкнул на том конце провода собеседник. — Понял бы, может, полегче стало. Аврора Юрьевна, да вы не волнуйтесь. Объясните спокойно.

— Я совсем не волнуюсь. Просто, знаете, тяжело разговаривать, не видя того, с кем… — И вдруг она решилась: — Если у вас время есть, может быть, вы ко мне заедете? Я тогда лично все объясню.

— Нет проблем, — для нее с полной неожиданности произнес он. — Я тут совсем рядом. Адрес помню. Буду через десять минут.

Кирилл выключил телефон. Аврора в панике заметалась по квартире. Положение создавалось критическое. Было субботнее утро. Она только что встала, пила кофе и даже не успела умыться. Перезвонить ему, чтобы пришел попозже? Она потянулась к телефону.

Нет, нельзя звонить! Вдруг он вообще не придет! А ей хотелось его видеть! Хотелось объясниться и сбросить со своих плеч невыносимый груз, который мучил ее столько времени! Она кинулась в ванную, и едва успела умыться, как раздался звонок в дверь. Аврора яростно провела несколько раз щеткой по волосам и побежала к двери. Уже открывая, она с ужасом осознала: опять в халате! Ну просто рок какой-то!

Кирилл Владимирович, войдя, тут же уставился на халат:

— У вас опять грипп? — в замешательстве произнес он.

— Нет, нет. Просто не успела одеться, — выдохнула смущенно она. — Вы слишком быстро пришли.

— Я могу постоять на площадке.

— Лучше раздевайтесь и проходите на кухню. А я сейчас.

И она захлопнула за собой дверь в комнату. Что же надеть? Что же надеть?

Аврора трясущимися руками рылась в шкафу, сама не понимая, что с ней творится. Какая, в конце концов, разница, в чем извиняться перед человеком! И зачем она вообще позвала его домой! Сказала бы по телефону. А теперь вот сиди с ним.

Схватив водолазку и джинсы, она быстро натянула их на себя, сделала глубокий вдох и выдох и направилась на кухню.

Выяснилось, что Кирилл Владимирович времени зря не терял. Разыскав кружку, налил себе остаток кофе и с удовольствием пил его, закусывая бутербродом с сыром.

— Я тут немного у вас похозяйничал. — Он улыбнулся. — Пахло уж очень вкусно. Питаю слабость к хорошему кофе. Он у вас, правда, немного остыл, но ничего. С мороза сойдет.

— Давайте я свежий сварю, — стремительно шагнула к кофеварке Аврора.

— А не откажусь. С удовольствием еще чашечку горяченького.

Руки у Авроры продолжали трястись. Кофе сыпался мимо.

— Давайте помогу, — вызвался Кирилл Владимирович.

— Сидите уж. Справлюсь, — собрав остатки мужества, проговорила она.

С грехом пополам кофе был заварен, а Аврора продолжала нервно перемещаться по кухне; только чтобы не смотреть Кириллу Владимировичу в лицо, приговаривала:

— Вот у меня еще тут есть колбаска. О! Остатки очень вкусного пирога. Пекла не сама. Покупной. Но все равно советую попробовать. А может, вообще вам яичницу сделать?

— Да вы садитесь, спасибо, — вмешался Кирилл Владимирович. — Я завтракал. Просто сильно замерз.

И Аврору осенило: он замерз потому, что стоял около ее дома! А стоял потому, что долго не решался ей позвонить! Неужели он… Неужели она… Дальше она развивать свою догадку испугалась. Нет, наверное, ей это кажется.

— Вы мне все же скажите, о чем хотели поговорить?

Она наконец решилась повернуться к нему. Губы его тронула такая знакомая улыбка!

— Давайте уж разделаемся поскорее с этим. А то вы, Аврора, так нервничаете, — он впервые назвал ее без отчества, — что я сам нервничать начинаю.

— Ну я… Понимаете… Извиниться хочу за тот раз. Так глупо вышло. Вы мне подарок привезли, а я на вас накричала и чуши всякой нагородила. Теперь я знаю: ни Коля, ни Тамара к этому отношения не имеют…

Тут вы как раз ошибаетесь, — перебил ее он. — Вы будете смеяться, но Коля, когда меня к вам посылал по делу, пытался сосватать. Мол, обрати внимание. Симпатичная и к тому же не замужем. Только не обижайтесь, пожалуйста…

— На вас, за что? — Аврора растерялась. — Уж скорее на Колю.

— И на него не надо. — Кирилл не сводил с нее глаз. — Он совершенно прав оказался. Вы мне сразу понравились!

Аврора не знала, что ответить. Она была не готова к подобному повороту событий. Однако что-то надо сказать. Иначе решит, что он ей не нравится. И у нее вырвалось:

— Но я же тогда в халате была!

Он звонко расхохотался:

— Хотите верьте, хотите нет, но понравились. В халате. Больная!

— Не может быть. — Она стояла перед ним столбом.

— Может. Еще как может.

Он произнес это очень тихо и вдруг, поднявшись на ноги, притянул Аврору к себе.

XI

Проснулась Аврора, когда в комнате было совсем темно. Рядом на кровати тихо дышал Кирилл. Она сладко потянулась и, улыбаясь в темноте, подумала: «Как только я могла принять его за Виктора! Они совсем, совсем не похожи. Ну ничего общего. Разве только чуть-чуть внешне. Кирилл другой, совершенно другой! Теплый, нежный, близкий! А Виктор всегда оставался немножко отстраненным. Вечно держал на дистанции, не подпуская к себе. А Кирилл, наоборот, открытый. С ним так легко!»

Сквозь незашторенное окно светила луна, и Аврора могла разглядеть лицо любимого человека. Неожиданно Кирилл, приоткрыв один глаз, «страшным» голосом спросил:

— А-а, проверяешь, кто у тебя тут лежит?

— Да мне и проверять нечего, — одарила она его исполненной счастья улыбкой. — Тут у меня лежишь ты.

— Надеюсь, ты не жалеешь об этом, — серьезно и даже с тревогой поинтересовался он.

— Нисколько! — воскликнула она. — Я вообще не помню, когда мне в последний раз было так хорошо.

Кирилл насторожился.

— В каком смысле?

Во всех, — тоже очень серьезно произнесла она. — Абсолютно во всех. Понимаешь, как бы тебе объяснить. В моей жизни, конечно, случались моменты счастья, но их почему-то всегда отравляла хоть крохотная, но ложка дегтя. А вот сейчас у меня полное счастье.

— В общем, сплошной башкирский мед, — отозвался он. — Кстати, банка у меня сохранилась, я тебе привезу, если у тебя нет аллергии.

— Аллергии нет, но, знаешь, я не очень люблю мед. Но ты привози. Оставлю на память. Если бы ты мне его не привез, сейчас ничего бы не было.

— Видишь, оказывается, и глупые поступки иногда полезны, — хмыкнул он.

— Совсем и неглупые, — возразила Аврора.

— А по-моему, полный идиотизм явиться с медом к совершенно незнакомой женщине, да еще без предупреждения.

— А мне этот идиотизм нравится!

— В таком случае ты тогда хорошо свои чувства скрывала. У меня было полное впечатление, что еще немного, и этот мед на башке у меня окажется. Настоящая фурия!

Она пнула его кулаком в бок.

— Не обзывайся. И вообще, я совсем не такая.

— А жа-аль, — протянул он. — В этом что-то было.

— Ага. Поняла. Тебе стервы нравятся. Что ж, уговорил. Придется тебе время от времени скандалы устраивать.

— Ой, не надо! Я плохо переношу скандалы!

— А что, есть опыт?

— Был некоторый, — медленно, с неохотой произнес он. — И результат оказался печальный. Слава богу, десять лет назад все закончилось. Вполне банальная история. Поженились по молодости. Жили с ее родителями. Денег я тогда зарабатывал мало. Ругались. Потом разошлись. Хорошо, хоть ума хватило не завести детей.

— И ты решил этот опыт больше не повторять?

— Ничего я не решал. Само так сложилось. К тому же в последние годы я по работе постоянно в разъездах. Некогда не только семейное гнездо вить, а даже как следует познакомиться с кем-нибудь. Жуткое дело. Только с девушкой познакомишься, начнешь ухаживать, а тут очередная командировка. Возвращаешься, а она уже замужем. Привет горячий.

— И часто с тобой такое случалось?

— Да нет. Редко. Точнее, один раз.

— Один раз я тебе прощаю.

Реплика ее прозвучала полушутя-полусерьезно.

— Тебе нечего мне прощать. Это вот я думаю, смогу ли простить тебя. Наплевала влюбленному мужику в душу..

— Не ври. Ты тогда влюблен не был.

— Ну ничего себе! Мед — это внешнее доказательство любви.

— Имеешь в виду, что ты другим женщинам мед не носил?

— Клянусь! И не привозил, и не приносил. Короче, реабилитироваться ты можешь только одним способом. Если у тебя найдется что-нибудь поесть. Иначе сейчас умру с голоду.

— Вот так всегда, — пробормотала Аврора. — Нет чтобы девушку в ресторан пригласить.

— Это пожалуйста. Только уж очень не хотелось далеко удаляться от нашего уютного лежбища. Может, позвоним и на дом закажем?

— Вот тогда мы точно с тобой голодной смертью умрем, — не испытывала на сей счет никаких сомнений Аврора. — Пока довезут… К тому же неизвестно, что еще привезут. Нет уж, лучше в холодильнике пошурую.

Она встала и зажгла свет. Кирилл сел на постели и огляделся.

— Кстати, а почему у тебя кровать стоит чуть ли не посередине комнаты? Гораздо лучше было бы поставить ее в эту нишу. Эх, женщины! Где ваше пространственное мышление? Что вы без нас бы делали. Ну ничего. Передвинем. Сама увидишь, насколько лучше станет.

Аврора застыла в дверном проеме:

— Ни за что!

Кирилл с удивлением поглядел на нее.

— Это еще почему?

— Потому что, едва ты поставишь ее туда, на нас тут же накинется Ша.

— Какая еще, к черту, Ша? — Глаза его широко распахнулись.

— Плохая, черная энергия. Для тех, кто не знает, это фэн-шуй. Может, слышал?

Кирилл продолжал таращиться на нее.

— Ты веришь в подобную ерунду?

— Теперь уже даже не знаю, — пожала плечами Аврора. — Но понимаешь, пока кровать стояла именно в этой нише, в моей жизни многое было неладно. А теперь, когда она стоит тут, на работе меня повысили и, главное, ты появился.

— Вот прямо так сразу, как передвинули? — повел головой он.

— Ну нет. Года два прошло.

— Так, может, кровать совсем ни при чем? — Он усмехнулся. — Может, ты что-нибудь другое передвинула, и это оказалось сильнее?

— Я стала закрывать крышку унитаза, — торжественно, как произносят клятву, сообщила она.

— Что? Унитаза? Крышку? — И он вдруг принялся хохотать.

Аврора подлетела к кровати.

— И нечего смеяться! Ведь помогло! Помогло! — Смех его оказался заразителен, и теперь они хохотали оба. — А все остальные вопросы к Тамаре. Она тебе научно объяснит, что с чем связано.

— Какая еще Тамара?

— Подруга моя. Бывшая Колина жена.

— А-а, это к которой я по первоначальному плану должен был ехать. Какое счастье, что ее тогда не оказалось дома. Женщин, которые всерьез относятся к фэн-шуй, для меня не существует.

— Тебе там ничего не светило, у нее муж и двое детей.

— Муж-то ладно, — отмахнулся Кирилл. — Ерунда. Я же такой обаятельный. Но двое детей и, главное, фэн-шуй — это серьезно.

— Между прочим, если бы не фэн-шуй, мы с тобой никогда бы не встретились.

— Прости, не улавливаю связи.

— Тамара тогда как раз ездила в Париж на конгресс именно по этой науке, искусству, не знаю уж, как назвать правильно.

Кирилл озадаченно поскреб пятерней затылок.

— А может, и впрямь в этом вашем фэн-шуй что-то есть? Надо же, вот загогулина получилась.

Они жадно умяли огромный омлет с грибами, колбасой и кусочками обжаренного мелко нарезанного черного хлеба — в общем, что нашлось подходящего у Авроры в холодильнике.

— Наслаждение. Амброзия, — то и дело повторял Кирилл.

Они ели, пили крепкий кофе и как-то незаметно принялись рассказывать друг другу о себе.

Оказалось, Кирилл — инженер.

— Одно время вымирающая профессия была, а теперь хорошие специалисты опять в цене, и гораздо больше, чем раньше. Особенно, если такие, как я. Со знанием двух иностранных языков. Английского и немецкого.

— Как тебя угораздило два языка выучить? — удивилась Аврора. — Технари обычно и одного-то как следует не знают.

— Не стриги технарей под одну гребенку. Они тоже бывают разные, как и все люди. Но вообще-то мои языки — мамина заслуга. Она мечтала из меня гуманитария сделать. Вернее, переводчика. Все представляла, как я буду разъезжать по разным странам, и жизнь у меня будет интересная и красивая. Все детство меня мучила. А я взял и двинулся по папиным стопам. В инженеры. Те самые, которых в то время именовали несчастьем в семье. Папа мой, правда, под эту категорию не подходил. Был главным инженером. Слава богу, не довелось ему увидеть, во что со временем превратился его завод. — Кирилл махнул рукой. — А матери я теперь очень благодарен.

— А зачем тебе языки?

Очень даже пригодились. Занимаюсь монтажом промышленного оборудования. А оно, большей частью, иностранного производства. И документация в основном на английском или на немецком. А если даже сделаны переводы, то такие, что без текста оригинала не разберешься. Да и с иностранными специалистами много работать приходится. А общение напрямую, сама понимаешь, совершенно иное дело, чем через переводчиков. В общем, я теперь нарасхват. И доход у меня стал приличный. Аврора прыснула.

— Это что, скрытая реклама?

— Совершенно открытая. — Кирилл перегнулся через стол и поцеловал ее.

— Ух какой смелый, — пробормотала она. — Не боишься, что я клюну именно на твои деньги?

— Клюй, клюй, пожалуйста. Мои деньги — часть меня. Я их не украл, а сам заработал. И, сказать честно, горжусь. Они не просто так сыплются. На ходу постоянно учусь. На прежних знаниях далеко не уедешь. Они во многом устарели. А то и не хватает.

Словом, будем считать, что тебя привлекают мое трудолюбие и целеустремленность, конечным выражением которых являются мои заработки.

— Па-авлин, — хихикнула Аврора.

— Если я себя не покажу, ты меня и не увидишь. — Красивые его губы тронула улыбка.

— А важно, чтобы увидела?

— Теперь очень важно. И предупреждаю, — брови его сошлись к переносице, — второй раз ты так легко от меня не отделаешься.

— А я, между прочим, не собираюсь.