- Естественно, побаиваюсь. И даже не потому, что вы можете меня убить. Мне просто непонятны мотивы ваших поступков. Вы меня убьете, чтобы убрать противника. Но непонятно, зачем вам нужно будет после моей смерти отрезать мне голову или сдирать кожу?
      - Прежде чем ответить на ваш вопрос, я хочу задать вам встречный. У вас было счастливое детство?
      - В общем, да. А вы что, мстите людям за свое несчастливое детство?
      - Вы меня разочаровываете, Игорь Дмитриевич. Если бы все сводилось к детству, я не был бы тем, кто я есть. Детство, счастливое или нет, проходит. Поскольку сейчас моя жизнь вполне благополучна, то, следовательно, поступки мои лишь отчасти объясняются детством. Но продолжим о вас. Были ли у вас в детстве мечты, которые так и не удалось осуществить? Жалеете ли вы о чем-нибудь? Может быть, вам хотелось обладать чем-то?
      - Возможно. Не помню.
      - А я вам напомню. Вы были в детстве физически слабым ребенком. Очень ранимым. Вы, как правило, проигрывали в драках и поэтому не любили и боялись драк. Вам очень хотелось заниматься спортом, но ни в одну спортивную секцию вас не брали. "Бесперспективный" - так говорили о вас тренеры. Ведь в Советском Союзе благополучие тренера зависело от того, скольких чемпионов он вырастит. Вас это жутко, до слез обижало, и вы часто ревели. Вас не считали сверстники достойным напарником в играх, вас не приглашали в дворовую футбольную команду...
      - Ну было почти все так, как вы говорите. Но какое это имеет отношение к вашим преступлениям?
      - Сейчас разберемся. И вот вы стали взрослым и окончили факультет журналистики. Чем вы стали заниматься в газете?
      - Криминальной хроникой.
      - Верно. А почему?
      - Не было мест в других редакциях.
      - Возможно. Но со временем места появились, однако вы не перешли в другую редакцию. Вам понравилось копаться в уголовщине. Вы подсознательно чувствовали свою причастность к этому миру, к его героике и романтике.
      - Чушь!
      - Да нет, далеко не чушь! Вы сами не могли стать уголовником из-за страха наказания, но вам хотелось хотя бы косвенно быть причастным к миру этих загадочных и, как вам казалось, отчаянных людей, поскольку вы всегда были вне мира сильных! Конечно, в природном уме и интеллекте вам не откажешь!
      - Ну спасибо на добром слове!
      - Вы старались возместить недостаток физической силы образованием, интеллектом. И вот вам на пути попадаюсь я. Вас сразу заинтересовали заметки в газетах и милицейские сводки о необычайно жестоких убийствах. Ведь втайне вы полагаете, что сами могли бы совершать такое.
      - Исключено!
      - Но почему? Потому что вы не можете. У вас не хватит ни физических, ни моральных сил. Вы сами себя сознательно исключили из футбольной команды. Но зато вам захотелось погоняться за безжалостным маньяком, ведь если вы одолеете меня, то окажетесь достойны не только "футбольной команды", вы окажетесь посильнее тех людей, которые когда-то в детстве унижали вас. Вы почувствуете себя даже могущественнее меня. Ведь вас втайне мучает зависть к моему могуществу.
      - Вы все перевернули с ног на голову. Да, действительно, в детстве я был физически слабым, но это не значит, что, став взрослым, я мог забыть о нормах морали. Почему вы не допускаете мысли, что мне нравится работа криминального репортера, ведь я не терплю нарушений морали?
      - Нет! Вы просто хотите обладать тем, чего у вас нет. Это свойственно всем людям. И я в этом смысле не исключение. Сдирая с вас кожу, я хочу обладать частичкой вашего тела. Отрывая вам голову и оставляя ее у себя в банке, я становлюсь обладателем, пусть чисто символически, вашего разума. Вырывая у вас сердце, я присваиваю себе часть ваших эмоций, вашего восприятия мира. Всего этого меня пытались лишить в детстве. Я не был собственником тела, потому что им распоряжались окружающие, мои чувства и эмоции контролировались ими же, мой разум пытались сделать роботообразным.
      Вы только что упомянули одно смешное словечко - МОРАЛЬ! Опять бред! Это один из самых распространенных мифов в вашей христианской ханжеской философии. Давайте-ка разберемся, что это такое! Для этого можно заглянуть в вглубь истории, а можно и просто посмотреть вокруг себя - даже в наши дни!
      Когда один человек убивает другого, вы говорите - это плохо! это аморально! И жестоко наказываете его.
      Когда другой человек убивает десятерых, вы тоже наказываете его, но уже не так сильно. Он уже как бы и не виноват, он уже как бы жертва. У него уже берут интервью, о нем снимают фильмы.
      Когда третий убивает сотни людей - он становится национальным героем, этаким Робин Гудом - это Шамиль Басаев, к примеру.
      А когда кто-то убивает миллионы людей, то он становится неподсуден никому, кроме своей души, а значит - он сам становится Богом! Он входит в историю, на него молятся миллионы других, еще не убитых людей. Таковы Наполеон, Сталин... И любая мораль оправдывает их! И получается, что вся ваша мораль - это всего лишь вопрос количества убитых вами людей! ЭТО ПЕРВЫЙ ПОСТУЛАТ!
      По вашим глазам я вижу, что вы хотите сказать: дескать, неправда, их иногда все-таки судят! Вы имеете в виду Гитлера, Нюрнбергский процесс и прочую чушь! Но не забывайте, кто их судил - их судили еще большие убийцы. Гитлер им в подметки не годился. И самое главное - эти ребята победили! Вот вы сами и сформулировали ВТОРОЙ ПОСТУЛАТ вашей жалкой морали. Моралью обладает тот, кто победил! Есть еще и третий постулат, но пока, на сегодня, хватит...
      А насчет того, что я чего-то там перевернул вверх ногами, то... Вы просто хотите обладать тем, чего у вас нет.
      Но я оказался физически намного сильнее всего моего окружения, я оказался выше в интеллектуальном отношении, и теперь уже я могу владеть чужими телами, чувствами и разумом. Именно я, которого все считают выродком, в значительной степени диктую обществу правила игры. Мне интересно с вами состязаться. Но настанет день, и вы признаете себя побежденным. Тогда я убью вас.
      - Хорошо. Я принимаю ваш вызов. И я выиграю.
      - Вы не можете выиграть. Вы похожи на меня, в этом ваша сила. Но вы намного слабее меня, потому что я не от мира сего. Я одержимый!
      - Вот потому я и выиграю. Вы одержимы и вы безумны!
      - По поводу одержимости и безумия мы поговорим в следующий раз. Это очень любопытная тема. Сейчас для первого знакомства - достаточно. Вам же на досуге предлагаю вспомнить историю. И одержимых, которые в разные периоды были властелинами мира. Теперь я ухожу. Вы досчитаете до ста в медленном темпе и выйдете отсюда. Не пытайтесь меня искать. Я вам позвоню.
      * * *
      На следующий день Любомудров засел за свои записи, заметки, стал просматривать документы, полученные от генерала.
      Начав по памяти восстанавливать свой разговор с НИМ, журналист вдруг почувствовал леденящий холод. Потом его обдало жаром. Он откинулся на спинку кресла. Сердце сжалось от страха, будто кто-то невидимый накинул на него широкий ремень и сдавливает изо всех сил.
      "Что это со мной? - подумал Любомудров. - Уж не испугался ли я ЕГО?" И тут же сам себе ответил: "Испугался не то слово! От НЕГО шла волна чего-то жуткого, неописуемо ужасного". Журналист вдруг со страхом подумал о том, что по сути совершенно беззащитен перед этим существом, целиком находится в его власти. Неизъяснимая тоска вдруг овладела им.
      "Да прекрати! - мысленно попытался он приказать себе. - Что за истерика!" Но тоска, страх и необъяснимое чувство тревоги усиливались.
      Любомудрову вдруг подумалось, что жил он плохо, не так. Что никогда ни жена, ни дочь, ни внук не видели от него ласки. Он был сдержан, считал, что мужчина не должен расслабляться... И вот теперь... "Конечно, теперь я, ввязавшись в этот идиотский поединок, подвергаю опасности не только и не столько себя, сколько их!" Ему стало еще страшнее. Страшно было не только оттого, что он беседовал с безжалостным убийцей и мог не вернуться с этой беседы. Страшно было оттого, что он не мог понять настоящей опасности.
      "У НЕГО нет лица! - вдруг подумал журналист. - Я не видел, я не смог разглядеть ЕГО лица!" Действительно, даже при слабом свете лампочки журналист должен был разглядеть хотя бы общие очертания или отдельные черты лица собеседника. Между тем он мог вспомнить и представить лишь белое пятно с черными провалами глаз. "Как же я не подумал об этом там? Ведь должны же быть у НЕГО нос, рот, уши, наконец!" От такой по-детски наивной, примитивной мысли ему стало вдруг легче. "Разнюнился! Может, этот придурок чулок на морду натянул! Вот лицо и пропало!" Но Любомудров знал, что это не так. Лица он просто не мог разглядеть, потому что собеседник вел разговор, не только находясь в полутьме, но и держа во мраке самого себя. Журналисту трудно было описать это ощущение. Факт тот, что была или не была маска на Выродке, но ОН не раскрывался. А лицо человека можно охарактеризовать только во время разговора, пусть даже и не откровенного.
      От безликости монстра журналисту и вовсе стало не по себе.
      "Надо в первую очередь отправить на дачу Ирину с внуком", - подумал Любомудров, и оттого, что он принял хоть какое-то решение, ему стало легче.
      Журналист попытался сосредоточиться на документах и фактах.
      Точно было известно, что ОН пятнадцать лет странствовал по стране, оставляя везде, где побывал, кровавый след.
      Убивал, как правило, военных или людей, одетых в форму. Среди жертв были и женщины, но, опять-таки, каким-либо образом причастные к военизированным подразделениям. Оставлял на жертве визитную карточку - зигзагообразный разрез,
      Точно известно, что жертвы ОН искал и находил в определенные дни месяца. Вначале это происходило четыре раза в год. Седьмого января, десятого апреля, седьмого июля, десятого октября.
      Одно время в ориентировках ОН проходил под кличкой "Квартальный убийца". Впоследствии стал убивать каждый месяц, опять-таки, по строго определенным, постоянно чередующимся числам. Теперь уже получил кликуху Выродок. Так же стало обозначаться и все дело о зверских серийных убийствах.
      В деле нет никаких сведений о том, что монстр заранее выбирает и выслеживает жертву. В то же время не говорилось и о том, что выбор случаен. Поскольку убийства происходят по определенным числам, журналист был склонен предположить, что жертва все-таки выбирается заранее. Но каким образом? Почему оперативники ни в одной сводке, ни в одном рапорте не упоминали о поисках жертвы Выродком?
      Последнее убийство было им совершено десятого числа прошлого месяца. Значит, следующее будет седьмого, через три недели. Что можно успеть сделать? Любомудров знал, что люди Успенского проверяют каждый сигнал, полученный от всех, у кого при себе был .фоторобот, наверняка очень близкий к оригиналу. До сих пор не удавалось ни схватить, ни уничтожить ЕГО. Судя по карте, убивал ОН в разных местах, в основном в подвалах домов, выселенных и готовых к капитальному ремонту. Ни во что сверхъестественное журналист не верил, и тем не менее в жизни приходилось сталкиваться с какими-то необъяснимыми с точки зрения человеческой логики фактами. Что-то в НЕМ есть. Может быть, Успенский скрывает или не договаривает чего-то.
      Телефонный звонок прервал его размышления. Любомудров взял трубку и услышал взволнованный голос Чернышева.
      - Игорь Дмитриевич, ОН говорил с вами?
      - Говорил.
      - К вам нельзя сейчас зайти побеседовать?
      - Заходите. Буду ждать.
      Психолог пришел через пятнадцать минут. Вид у него был какой-то взъерошенный.
      - Игорь Дмитриевич, ОН не сумасшедший! - начал Чернышев без предисловия.
      - Эк куда вас занесло! - сказал Любомудров, почувствовав себя гораздо увереннее с приходом психолога. - И почему вы решили сделать такой парадоксальный вывод?
      - То есть я хочу сказать, что ЕГО нельзя отнести к обычному распространенному типу-психопатических личностей. Если вы немного потерпите, я поясню свою мысль. ОН, убивая, совершает определенный ритуал. Оставляет на тепе убитого кровавый зигзаг. Можно было бы подумать, что это религиозный фанатик. Но в то же время убийства сопровождаются сексуальным насилием, расчленением тела. Убивает ОН, как правило, мужчин, хотя среди жертв есть и женщины. Очевидно, убивая, ОН получает половое удовлетворение от вида мучений и агонии своих жертв. Но акты вскрытия показывают, что насилие часто бывает совершено уже после наступления смерти.
      То есть здесь такой клубок всевозможных психических отклонений, что я бы предположил не сумасшествие, а некое социопатическое отклонение, когда плюс ко всему преступник еще получает удовлетворение от самого факта убийства, считая жертву бесполезной в социальном, общественном плане...
      Психолог говорил, говорил, а Любомудров поймал себя на том, что вдруг увидел вместо лица Чернышева кровавую изуродованную маску с отрезанным носом, вырванными губами и выколотыми глазами.
      - Что с вами? - вдруг услышал он голос психолога. - Вам плохо?
      - Нет, нет, просто уж больно страшные вещи вы рассказываете.
      - То-то и оно, что страшные, - сказал психолог. - Таких случаев, насколько я знаю, в психиатрии не наблюдалось. Я перерыл множество источников. Даже знаменитый Чикатило - кружок кройки и шитья по сравнению с Выродком. Главное, что мы скорее всего никогда не сможем понять ЕГО психологию, мотивацию поступков.
      - ЕГО надо ловить, а разбираться в психологии будем потом, - сказал Любомудров нарочито грубо, отгоняя от себя кошмарные видения.
      - А пока не поймем, вряд ли поймаем, - возразил психолог.
      - Можно, наверное, и не очень вдаваться. Вот вы как врач скажите, чего может бояться этот самый Выродок? Ведь есть же у него наверняка слабые места?
      - Боится ОН разве что смерти, да и то неосознанно. Возможно, если ЕГО жизни реально, непосредственно будет угрожать опасность, ОН испугается, но и то в самый последний момент, когда увидит смерть непосредственно рядом с собой... А в остальном... Если бы ЭТО был обычный психопат, я бы мог предположить, что ОН так же, как и все "человеки" боится неизвестного и непонятного...
      - Может, на этом мы и попробуем сыграть?,- задумчиво сказал Любомудров, при слове "непонятный." вновь испытавший секундный прилив ледяного ужаса.
      Чернышев что-то еще говорил, но журналист уже почти не слышал его. Хотелось остаться одному, разобраться, что с ним происходит, прикинуть, что делать дальше.
      Наконец психолог стал прощаться и вдруг сказал:
      - Знаете, Игорь Дмитриевич, я вынашиваю один план. Но пока не хочу вам говорить. Подумаю. Если проклюнется что-нибудь реальное, свяжусь с вами, хорошо?
      - Да, конечно, буду ждать. И сам подумаю, - ответил журналист, с облегчением провожая гостя.
      "Первым делом надо спровадить из города всех близких, - решил Любомудров., - Хоть они пусть будут в безопасности". Но тут же подумал, что пока ОН жив, вряд ли кто-нибудь может быть в полной безопасности.
      ПОДПОЛКОВНИК ТИМОХИН
      Начальник отдела РУОПа подполковник Тимохин проводил совещание на следующий день после бойни у Казанского.
      До убийства человека из группы генерала Успенского и первого контакта журналиста с Выродком оставалось несколько дней.
      Тимохин уже с утра получил очередное строжайшее указание "по розыску и задержанию маньяка, терроризирующего население".
      В очередной раз нужно было разрабатывать оперативные планы и пытаться искать этого чертова Выродка, на которого уже немало за срок службы Тимохина было потрачено и сил, и нервов и, что самое главное, людских ресурсов.
      Совещание шло своим чередом.
      - Это не бой был, Александр Алексеевич, - убежденно сказал Юра Вяльцев, руководивший трагически закончившейся операцией. - Бойня там была. Объявился какой-то супермен и начал крушить и наших, и ихних.
      - Прямо на сказку похоже! - недоверчиво покачал головой подполковник. Появляется некто и зверски уничтожает и бандитов, и бойцов спецотряда! Тут у меня сын Бетманом как-то увлекся. Тот тоже всюду поспевал и со всеми расправлялся. Вот и вас послушаешь, так вроде 745-ю серию этого Бетмана рассказываете. Только тот по справедливости дела решал, а ваш супермен и правых, и виноватых бьет.
      - Была бы сказка, не было бы вещдоков, Александр Алексеевич, - сказал Юра Вяльцев. -А там одних рук да ног собрано шесть штук, не считая одной головы и кишок метров тридцать! Я думаю, надо его обнаружить и втихаря ликвидировать. Это какой-то выродок! Страшно подумать, что ОН может натворить!
      - Страшно подумать, что может натворить, но еще страшнее вспоминать, что уже натворил, - сказал подполковник. И продолжал: - Эту тварь мы все хорошо знаем. Серию зверских убийств все помните?
      - Так это ОН? - удивленно сказал Вяльцев. - Вот оно что! - потом усомнился. - Товарищ подполковник, тот всегда втихаря зверствовал. Следов практически не оставлял. На теле всегда вырезал что-то вроде змеи - единственный след. А этот монстр какой-то! Ведь на куски людей рвал!
      - ОН это, Юра. Собственной персоной. Сейчас по всему городу служебные записки начальство разослало. Требует "розыска и задержания". Так что готовься, Юра, к бою!
      - Елы-палы, недаром весь город гудит, старухи мозоли на языках набили, все о сатане в человечьем облике болтают. Я-то думал, о том самом судачат, которого в Красном селе недавно взяли. Что девиц в лифтах перышком щекотал!
      - Этот девиц трогает редко. Ты сколько в розыске?
      - Четвертый год.
      - А я уже четырнадцатый. И время от времени циркуляры получаю: обезвредить особо опасного маньяка, посягающего на жизни военнослужащих и зверски уродующего тепа своих жертв. Только розыск проводился почему-то в режиме секретности. Ну, бывало, мы ловили какого-нибудь психа, его либо стреляли, либо сажали в спецпсихушку. На том все и кончалось. Вроде и серии прекращались. А ОН видишь, гастролером был. Я вчера на совещании в прокуратуре был. Прокурор призвал всех к особой осторожности в случае, если на НЕГО кто выйдет. Особый случай. И только в последние годы прописался здесь. Ничего определенного о личности .не сообщают. Говорят только, что есть у НЕГО любимые числа, по которым убивает: седьмое и десятое каждого месяца поочередно. Остальное довольно смутно. Высокий, широкий в плечах, физически очень силен. Приметы конкретно, не указываются. В одних ориентировках пишут: правильные черты лица, нос с горбинкой, лицо овальное, волосы длинные черные, может носить усы и бороду. В других наоборот: нос уточкой, переносица вдавленная, волосы рыжие, но опять же длинные. Глаза кто говорит карие, кто - темно-серые, может носить и усы и бороду. Была еще одна ориентировка. Там вовсе бред. Лицо овальное, зубы гнилые, большинство зубов отсутствует, уши прижаты к голове, вытянутые, кверху. Вот ты мне скажи: как это уши могут быть вытянуты кверху? Мочками наоборот, что ли, повернуты? Так что ищи, подполковник Тимохин, вместе с Вяльцевым и товарищами его.
      - И что будем делать?
      - Приказ получил? Вот и выполняй! Но со всей осторожностью. Агентов поспрошай, может, ОН в какую группировку входит, хотя это навряд ли. Участковых особенно настрополи. Пусть деликатно всех подозрительных проверяют. Главное, старайтесь, ребята, панику пресекать. В городе мамаши детей в школу боятся пускать. В прокуратуре слух прошел: всем, даже военврачам и корреспондентам военных газет оружие табельное будет выдано. В том числе и женщинам.
      - Может, секты какие-нибудь проверить? Там много чудес бывает, особенно в восточных.
      - Кто тебе даст секты трогать?! Пресса хай поднимет. Да и не может там у них быть такого. Это наш, доморощенный. И еще одно. Кто ходил "стрелку" брать, пусть письменно изложит все, что запомнил, особенно детально дайте внешность типа, из-за которого свалка началась. Знаю, знаю, - подполковник поднял руки, был там бардак, мало что можно разглядеть, но когда этот хмырь подходил к бандитам, вы могли его заметить, да и кто-нибудь из стариков на лавочках тоже. Расспросите! Они, конечно, любят туфту гнать, но да авось кто-нибудь что-нибудь дельное и скажет. Разыскать нам его нужно во что бы то ни стало! Дальше видно будет! А сейчас - свободны. Да не очень жрите-то! Водка - яд, да в ней намек...
      - Добрым молодцам урок, - подхватили несколько бойцов. - Пошли с нами, товарищ подполковник! Помянем!
      - Я потом подойду. Позвоню кое-куда, мозгой пораскину.
      - Ждем, товарищ подполковник! "...А этот выродок небось и не пьет? подумал Тимохин. - Впрочем, логическую ошибку допускаете, Александр Алексеевич. Выродок, может, и не пьет, но это не значит, что каждый непьющий - выродок. Несколько примитивно, но точно..."
      В свободное время, которого у подполковника было предельно мало, он любил почитать популярные книжки по логике и психологии.
      После кровавой бани у Казанского по городу поползли жуткие слухи. Вспомнили таинственные и зверские убийства последних лет. Говорили о бандите, которого боятся милиция и органы. Кто-то упорно твердил, что Чикатило не расстреляли и он взялся мстить. Старухи шептались о приходе Антихриста, о том, что по ночам над городом многие видели горящие огнем цифры 666, что, как известно, является предвестником появления Антихриста.
      Люди, мыслящие более реалистично, верили, что в городе орудует маньяк-убийца, отличающийся необыкновенной жестокостью. Многие с опаской стали ходить по темным улицам или вовсе избегали слабоосвещенных мест.
      В газетах появились статьи, резко критикующие правоохранительные органы, которые упрекали в бездействии и некомпетентности. Корреспонденты осаждали прокуратуру и милицейское начальство. Генералы и начальники помладше рангом старались, как могли, успокоить население, но на прямые вопросы корреспондентов, орудует ли в городе маньяк-убийца, вынуждены были отвечать утвердительно, хотя и оговаривались, что идут по следу и есть уже подозреваемые,
      Людей такие статьи не успокаивали, а наоборот, еще больше настораживали.
      - Слушайте! Маньяк вчера двух мужчин на куски изрезал! Представляете?! У одного голову отрезал, у второго сердце вырезал, глаза обоим выколол, ягодицы срезал, а в задний проход одному половой член другого вставил... А лица у обоих все исполосованы... Ну до чего страшные времена... И ведь по внешности-то и не скажешь. Кто его знает? Вроде нормальный, а сам, может, зверь! Так всех и каждого приходится остерегаться.
      (Разговор двух женщин средних лет в метро)
      "...- Одного без головы нашли. Голову оторвали, и она в сторонке валяется! А второго так и вовсе на кусочки разорвали... Все кишки по кусточкам развешаны...
      - Гражданка, кончайте людей-то пугать, - вмешивается прилично одетый гражданин лет сорока. - Болтаете чушь всякую! За такие разговоры в старые-то времена знаете, что бывало? "Разорвали... Кишки по кусточкам..." Тьфу... После такого и мяса-то не захочешь.
      - А я что? Я только повторяю, что люди говорят. Опять же у нас в квартире женщина живет. Она паспортисткой в милиции работает. Дак она мне и рассказывала".
      (Магазин 154, улица Ленина, д. 12}
      СПРАВКА
      "...Согласно информации, полученной от агента "Василек", руководитель бандитской группировки Баранов В. А. - кличка "Классик", пытается установить рабочие контакты с неизвестным, проходящим в ориентировке под кличкой "Выродок", для привлечения последнего к сотрудничеству.
      По утверждению близких Баранову членов группировки Михалева К. Н., кличка "Гориллыч", и Поршнева А. А., кличка "Казначей", в ближайшее время Выродок станет членом банды, которая постарается использовать его в наиболее серьезных операциях и разборках". Оперуполномоченный К и силе в И. Н. 5-го мая 1995 г.
      БАРАНОВ, ОН ЖЕ КЛАССИК
      Баранов Вильям Антонович, которого в криминальной среде знали под кличкой Классик, относился к авторитетам "новой волны". Он не любил представителей старого уголовного мира и при каждом удобном случае подчеркивал свое отличие от них.
      Это бойцы его группировки участвовали в "стрелке" у Казанского собора. Ему уже были известны кровавые подробности "стрелки". Он был озабочен и деловит.
      - Значит, провокация ментовская исключается? - еще раз спросил он. - Никто не мог самодеятельность проявить?
      - Никто такого допустить не мог, - убежденно сказал Кирилл, который за огромный рост, силу и жестокость получил кличку Гориллыч. Он был бригадиром охранной службы группировки и должен был обеспечивать не только безопасность, но и снабжать шефа достоверной информацией из официальных кругов.
      - Значит, хмырь этот вообще никому не известен?
      - Никто его не знает. Это точно. Классик проводил своеобразное оперативное совещание, на котором присутствовали только самые доверенные лица: Гориллыч. Казначей, он же Андрей Афанасьевич Поршнев, помощник и советник Классика по юридической и финансовой части, и Лев Торсумский, журналист, выполняющий специальные заказы шефа, большой дока в области сплетен, слухов и распространения нужных группировке сведений в прессе.
      - Что скажешь, Лев Георгиевич? Что в ваших кругах говорят?
      - То же, что и во всем городе, Вильям Антонович. Маньяк-убийца. Но от друзей в Большом доме мне удалось узнать, что маньяк этот не совсем обычный. Вроде псих и не псих. Вроде ловят ЕГО давно, а поймать не могут. Поэтому кое-кто сомневается, что ловят взаправду. Может, кое-кому из властей нужно народ попугать, чтобы меньше о жизни думали. Хотя наша братия журналистская всерьез маньяка берет. Кое-кто частное расследование собирается вести. А Любомудров, так тот в свое время в психушке сидел из-за того, что зверскими убийствами интересовался. Сейчас тоже что-то шуршит, искать пытается.
      - А что говорят о НЕМ? Может, ОН не настолько псих, чтобы не сообразить, какая ему будет от нас польза, если мы его к себе в команду возьмем?
      Соратники ошарашенно переглянулись.
      - Если ОН со сдвинутой крышей, так как работать будет?
      - А вдруг сможет! Приступы у НЕГО раз в месяц бывают, так, Лев?
      - Судя по информации ментов, так.
      - Остальное время ОН среди людей ходит, и никто ничего не знает. Небось и в чиновниках где-нибудь числится. Судя по тому. как ОН на "стрелке" орудовал, очень ценный кадр для нас. А как накатит на НЕГО охота на свое личное дело пойти, мы можем и выходной дать... Верно? А можем навести на того, кто нам мешать вздумает...
      - ОН вроде форму не уважает, - сказал Торсумский. - Судя по слухам, убивает офицерье, ментов, охранников. Убьет, потом на куски разрывает. Случается, что уносит с собой части тепа.
      - Тем более нам такой боец нужен, - констатировал Классик. - Одним словом, Кирилл, передай братве, пусть кто что помнит из внешности, словами на бумаге напишет. Будем искать ЕГО. Кстати, хоть примерно кто-нибудь говорил, какой ОН из себя?
      - В общем и целом, - ответил Гориллыч, - говорят, здоровый, волосы длинные, борода, усы!
      - Все это может быть маскарад. Посмотрите и среди хипарей, художников... Но, мне думается, сидит наш герой где-нибудь в захудалой канцелярии. Раньше, может, в армии служил, воевал где-нибудь. Теперь тоска заедает, по крови да мясу скучает. Вот и бесится. Так что первым делом ищите там, где чиновников много, где они стаями гужуются. ЕГО эта протухлая мелочь должна на "подвиги" толкать. И в военкоматах пошустрите. Как братва, не очень опущена?
      - Да ты что, шеф? Бойцы только и ждут, чтобы хмырю этому в глотку вцепиться и хребет сломать. Таких парней потеряли! Сами просились искать ЕГО.
      - Ну, до глотки до его им вряд ли добраться удастся. Иначе ОН бы нам и не нужен был. А настрой использовать надо. Заканчиваем. Надо дело делать. Казначей, ты насчет аренды разговоры вел?
      Помощники поняли, что для них беседа с шефом закончена, и вышли, оставили Классика наедине с Казначеем.
      ОПЕРАТИВНЫЕ ДОКУМЕНТЫ
      Совершенно секретно Москва, Кремль
      Первому секретарю ЦК КПСС товарищу Хрущеву Н. С.
      21 сентября 1955 года на объекте "Маяк" произошла авария локального значения.
      Первый секретарь Обкома КПСС Чирсков Б. Н.
      ПРАВИТЕЛЬСТВЕННАЯ
      Совершенно секретно
      Первому секретарю Обкома
      КПСС
      тов. Чирскову Б. Н.
      В течение двадцати четырех часов выяснить и доложить Политбюро ЦК КПСС и мне лично причины и последствия аварии на объекте Маяк".
      Первый секретарь ЦК КПСС Хрущев
      "... 21 сентября с. г. в О час. 36 мин. по вине операторов Петрова В. М., Луконина И. Н., Васильева Ю. Н. (погибших при аварии) на объекте "Маяк" произошел самопроизвольный разгон топлива главного реактора с сильным выбросом радиоактивности.
      Активность выброшенного топлива достигала 9-11 тысяч рентген в час. Всего в атмосферу выброшено около 40 тонн ядерного топлива в виде мелкодисперсных частиц двуокиси урана, радионуклидов иода-131, плутония-239, нептуния-139, цезия-137, строн-ция-90 с различными периодами полураспада. Еще около 7 тонн топлива было выброшено с периферийных участков активной зоны боковыми лучами в завал со строительными конструкциями и на крышу машинного зала.
      Испарившаяся часть топлива образовала атмосферный резервуар высокорадиоактивных аэрозолей.
      Активность в районе аварии составляет от 1000 до 7000 рентген в час.
      Ручные приборы определения уровня радиоактивности приходят в негодность при показаниях 100 рентген в час.
      В целом радиационный фон в радиусе 5 км от места аварии от 1000 до 6000 р/час.
      В городе Н., находящемся на расстоянии 10 км от объекта, радиационный фон составляет: от 500 до 1000 рентген в час - воздух, дороги, асфальт - от 1000 до 6000 рентген в час.
      В результате аварии во внешнюю среду поступило 15 миллионов кюри (МКи) различных радионуклидов.
      Длительный период выброса (несколько десятков МКи/сутки), изменение метеообстановки (ветра), процессы выгорания радионуклидов в активной зоне привели к сложной картине радиоактивного загрязнения больших районов страны, неоднородности загрязнения как по площади (пятнистости), так и по радионуклидному составу.
      Плотность загрязнения плутонием выше допустимого уровня (ВДУ).
      Интенсивность гамма-излучения на 40% территории превышает 800 мкр/час, на большей части колхозных полей и личных огородов 1200 мкр/час или в четырнадцать-шестнадцать раз выше предельно допустимого уровня (ПДУ). Непосредственное место выброса ограждено колючей проволокой, окольцовано дренажным каналом. Население ближайшего населенного пункта эвакуировано, скот уничтожен и обвален в курганы.