.. или армии... или даже нации... Решается количеством денег но тоже до известного предела. Потом все равно появляется кто-то - нищий и голодный - и решает вопрос в свою пользу. Или честолюбивый, или, что еще лучше, просто сумасшедший, который и захватывает полмира. Потом это все равно кончается ничем, но о нем остается память. Его объявляют самым великим человеком эпохи, о нем слагают поэмы, ему ставят памятники... При этом, правда, проливаются моря крови, но это совсем другая история...
      А на нашем бытовом, городском уровне вопрос, кто сильнее, решается прежде всего силой духа - то есть готовностью первым пустить в ход оружие. Для этого и назначаются и "стрелки", и разборки... Формально - чтобы разобраться по "понятиям", решить все по-честному, по справедливости... Но все это полный бред и чума, потому что никакой чести и справедливости в принципе быть не может, а понятие есть только одно: если ты слабее - подставляй задницу! За банкет платит проигравший.
      Эта "стрелка" назревала давно. Обе группировки были примерно равны по количеству бойцов. Примерно равны по количеству коммерческих структур, находящихся под ними, а значит, и по деньгам. По количеству стволов - наверно, тоже, иначе оно давно перешло бы в качество.
      А причина разборки терялась в глубине... нет, не веков, а двух-трех лет продолжающегося передела ничейной собственности. "Мурманские" прикрывали своей крышей фирму..., которая три года назад взяла в банке кредит и не отдала - тогда это было модно и служило основным методом создания первоначального капитала для низовых структур. Как зарабатывали деньги банки - это современной науке неизвестно, и непонятно, и является одним из основных философских вопросов наших дней. Ответивший на этот вопрос наверняка получит Нобелевскую премию по экономике и войдет в историю наравне с Эйнштейном. Но в порядке гипотезы можно предположить, что эти деньги печатало государство, а Центральный Банк за малую толику - за долю - распределял их между другими банками.
      Фирма... взяла кредит и не отдала, потому что ее подвела другая фирма, а ту - третья... И так далее... И у каждой была своя "крыша". Все вопросы решались, каждый со слабейшего получал (по-"честному"), бывало, что и не один раз. У банка тоже была своя "крыша", но, видно, совсем вялая, потому что ему от этого пирога откусить ни разу не удалось. Ни кредита, ни процентов. Прошло время, все вроде забылось, но потом этот банк под себя забрали "самарские" - так уж исторически сложилось. И вопрос о злосчастном кредите всплыл снова. И он был не совсем однозначен, потому что и банк в этой ситуации повел себя не совсем корректно. Взятку взял, кредит - согласно уговору - дал под девяносто процентов, а получать пытался под двести пятьдесят годовых, что из договора совсем не вытекало. Предварительные переговоры были проведены, кончились ничем, и назрел вопрос о разборке.
      В знак миролюбивого настроя ее участников разборка была назначена в скверике у Казанского собора, (то есть если бы хотели стрелять, то договорились бы встретиться в лесу). Обе группировки уже состоялись и по могуществу, и по связям с властями, и по деньгам наелись. И, как все сытые, воевать не хотели. Однако положение обязывает, и отступать нельзя. Даже в мелочах. Но и привлекать внимание властных структур тоже не хотелось: не все еще наелись, там тоже идет свой передел. Поэтому назначили по двадцать человек с каждой стороны - всего-то с десяток "лендроверов" и "шестисотых" на обе стороны - совсем незаметно. Количество стволов не оговаривалось - это уже некорректно, так не делается.
      Естественно, что любые встречи такого рода всегда находятся под контролем правоохранительных органов (вообще хорошо звучит - ОХРАНЯЮЩИХ ПРАВО! Чье и на что?). Каких ведомств - это уже другой вопрос! И почему братву не берут на этих разборках - вопрос третий и вообще малоизученный современной юриспруденцией.
      Собственно говоря, за что можно брать модно одетых молодых людей, приехавших на дорогих машинах в одно из самых живописных мест города и мирно беседующих? А если даже возьмут и если даже успеют повязать со стволом на кармане - что ж тут такого? Для того и придумали древние финикийцы такие штучки, которые называются деньги - чтобы все люди в кризисных ситуациях могли расходиться по-хорошему.
      Но лидеры "мурманских" и "самарских" не учли одного случайного фактора того, что неделю назад в город вернулся батальон ОМОНа, два месяца наводивший порядок в Чечне. А два месяца войны - это уже много. Это другой менталитет, другое мироощущение, другие нравственные критерии. И этим ребятам поручили задержать участников "стрелки" - просто для порядка, чтобы всем показать, кто на самом деле старший в этом городе. А если еще при этом будут задержаны находящиеся в розыске или найдены стволы, то совсем хорошо. Лидеры не учли еще одного случайного фактора, но...
      Из рапорта командира отдельного батальона ОМОНа майора Сысоева В. Г. начальнику ГУВД города генерал-майору Котову С. Д.
      "...ровно в девять часов вечера две вышеуказанные группировки вошли в контакт и начали разговор. Подчиненные мне части скрытно дислоцировались в автобусе, а также в штатской одежде по периметру сквера. Неожиданно какой-то мужчина (данная ориентировка прилагается) пошел прямо через центр толпы. Очевидно, возник конфликт, потому что он внезапно обернулся, ударил двоих. Остальные бросились на него, начали доставать оружие. Понимая, что перестрелка в центре города недопустима, я отдал команду на задержание преступников. В результате операции задержаны восемь человек (список и установочные данные прилагаются). Несмотря на то, что видеозапись операции проводилась, ее результаты не позволяют установить, кто же непосредственно виновен в смертельных исходах (в целях обеспечения секретности точка съемки находилась в удалении от места событий). В результате ожесточенного сопротивления, оказанного нашим сотрудникам, пять человек погибло... причина смерти - раздирание тела на части... также пять человек, участвовавших в преступной сходке. Все тела доставлены в морг и подвергнуты вскрытию с целью установления причины смерти".
      * * *
      Толпа молодых людей, сквозь которую ОН шел, не замечая никого, одолеваемый единственным стремлением добраться как можно скорее до своего убежища, вдруг превратилась в скопище неких безликих существ. Существа расплывались, сливаясь в одно бесформенное пятно. "Слизь... Слякоть..." Гул все громче начал заполнять голову, рвался наружу. Он вдохнул сырой, насыщенный весенней влагой воздух и вытолкнул его из себя вместе со странным урчанием. Оно даже могло показаться со стороны безобидным, типа урчания кошки, требующей очередной порции любимой пищи. Рука взлетела легко, сама по себе и, коснувшись слегка лица одного из существ, превратила его в кровавое месиво.
      Тут же ОН заметил, как "мелкие" один за другим стали доставать то, что они именовали оружием. Одной рукой ОН схватил кисть ближайшего к нему "мелкого" и с силой рванул на себя, потом, отбросив эту уже ставшую не нужной никому кисть, ребром ладони другой руки ударил кого-то в грудь. Рука легко прошла сквозь грудную клетку. ОН выдернул ее, окровавленную, и увидел, что к нему со всех сторон бегут фигурки в пятнистой форме, что-то отчаянно крича.
      Нергал проснулся в НЕМ окончательно. ОН почувствовал кровь и плоть ненавистных существ. ЕГО волосы развевались и казались гривой непонятного, невиданного существа. Лицо, залитое кровью, настолько изменилось, что никто не смог бы увидеть в НЕМ ничего человеческого. Только первобытная звериная страсть уничтожения двигала всеми ЕГО поступками.
      ОН легко разрывал живот одного и, пока жертва падала, набрасывался на другого, вгрызаясь в шею у самых позвонков и тут же отбрасывая голову. Воистину это был звездный час ЛЬВА - НЕРГАЛА и торжество Неведомого бога. Для них, для окружающих ОН был Неведомым богом, потому что люди испокон веков все непонятно чудовищное приписывали Неведомому.
      Лев терзал людей, рвал их на куски, а они, словно парализованные, отдавали себя на растерзание. Кровь быстро густела. Кто-то скользил и падал в багровые лужи, и тут же безжалостная лапа Льва раздавливала несчастному череп, ошметки мозга разлетались вокруг, а Лев уже настигал следующую жертву, раздирая ее и заливая потоками крови землю и участников свалки.
      Случайные свидетели ничего толком сказать не могли. Говорили, что видели свалку, что среди дерущихся людей в штатском и в пятнистой форме мелькала какая-то тень.
      Временами казалось, что это человек, временами - не разбери что. Пожалуй, точнее всех выразился подросток, который сказал: "Это был не человек и не животное. Это было "нечто". - И добавил: - Я видел, как у него лицо изменилось еще в самом начале. Оно как будто расплылось. А потом его было трудно увидеть, с такой скоростью он двигался".
      Одним словом, видели свалку, много крови, даже отдельные выстрелы, но ничего конкретного.
      НЕРГАЛ
      Три царства были в России:
      Рюриковичей, Романовых и
      большевиков.
      Я - ЦАРЬ Четвертого.
      Нергал
      Давно известно, что великолепие петербургских домов весьма обманчиво. Шикарные фасады ласкают взоры туристов, но мало кто из них проникает в глубину бесконечных внутренних дворов, пройдя которые можно достаточно далеко удалиться от воспетого поэтами Невского и оказаться на какой-нибудь. мало известной в туристических бюро улочке.
      Войдя под арку одного из парадных домов на канале Грибоедова, ОН прошел два "колодца" и попал в третий, который считал своим и чуть ли не родным. Ему не мешала вонь от контейнера с мусором. Все это ОН называл ароматами XX века. При его появлении целая стая кошек в полном молчании прыснула в стороны и ни одна из них не пробежала перед НИМ. Все кошки исчезли в подвалах домов по левую сторону от НЕГО, ОН усмехнулся. В подвалах справа тоже были кошачьи убежища. Но туда "шерстяные" осмелятся перебраться потом, только после того, как ОН исчезнет со двора. Да и то попадут не во все подвалы. В одном, прямо под "апартаментами", как ОН не без иронии называл свою просторную двухкомнатную квартиру, находилась его "лаборатория". Когда-то здесь были клетушки-кладовки для дров и барахла жильцов.
      Рабочие из строительного кооператива отгородили часть подвала мощной кирпичной кладкой. Изнутри ОН закрыл стены логова надежным звукоизоляционным материалом.
      С тех пор прошли годы, в ПРЭО сменилось начальство. Дом вскоре расселили, и он стоял пустой в ожидании капитального ремонта. Это логово ОН сделал своим основным святилищем.
      ОН тщательно забил металлическими щитами все отверстия, сквозь которые могли проникнуть внутрь бомжи, дети и просто любопытствующие. Все эти годы ЕМУ удавалось сохранять свое святилище в неприкосновенности.
      Правда, были случаи, когда бомжи в поисках убежища пытались понять, что скрывается за наглухо запечатанными окнами и дверями. Но смерть одних и увечья других отучили бродяг от любопытства. Они привыкли подчиняться силе. Раз местом завладел кто-то раньше них и за посягательство можно крепко поплатиться, то лучше к такому дому и не приближаться. Постепенно практически все нелегальные обитатели микрорайона просто перестали обращать внимание на три забитые отдушины подвала и два закрытых щитами окна первого этажа. Тем более что примерно так же были заколочены и другие окна.
      Тем не менее ОН пользовался своим святилищем крайне осторожно, стараясь проникать сюда невидимо и неслышимо. Бывал ОН здесь, чтобы отдохнуть, насладиться собственными мыслями о великом будущем, полюбоваться коллекцией голов жертв прошлых лет, хранящихся в банках с формалином, и, конечно, накормить змею по имени Клеопатра, которая жила в хорошо оборудованном террариуме.
      Здесь стоял главный жертвенник, но Жертвоприношения ОН здесь совершал только один раз в году: в самый главный ДЕНЬ НЕРГАЛА - седьмого числа десятого месяца. Жертвы приходилось доставлять сюда с величайшей осторожностью, чтобы никто из непосвященных даже случайно не мог осквернить святилище!
      Сейчас, после происшествия у Казанского собора, ОН был встревожен. ОН знал, что без Жертвоприношения не может произойти Слияния и последующего ПРЕОБРАЖЕНИЯ.
      Но, с другой стороны, ОН чувствовал удовлетворение от уничтожения нескольких непригодных для Неведомого особей.
      Правда, наслаждения и восторженного подъема, которые ОН испытывал во время Жертвоприношения, у НЕГО не было, но, возможно, Нергал до следующего дня удовлетворится той кровью и плотью, которую получил во время стихийного Жертвоприношения на улице. ОН ведь почувствовал себя на короткое время Львом, раздирающим жертвы во славу Неведомого.
      ИЩИ ЖЕРТВУ! Я ЖДУ! УРОДЛИВЫЙ МАЛЬЧИШКА!
      УБЛЮДОК!
      СЕГОДНЯ Я ОГРАНИЧУСЬ ТЕМ, ЧТО ПОЛУЧИЛ!
      ИЩИ ЖЕРТВУ К СЛЕДУЮЩЕМУ ДНЮ!
      ОН расстроился, что, с одной стороны, не удовлетворил полностью Неведомого, назвавшего ЕГО так, как называли ТАМ, но и обрадовался, потому что Неведомый давал ЕМУ срок до седьмого числа четвертого месяца - дня обязательного Жертвоприношения.
      И тем не менее ОН чувствовал, что чего-то не хватает для торжества. В углу, в просторном террариуме, тихо шурша, ползала Клеопатра. Она была голодна.
      Стремясь оттянуть предстоящее наслаждение, сначала ОН вынул из стеклянного аквариума белую мышку, десяток которых недавно купил у пьяницы лаборанта. ОН бросил ее в террариум. Мышь белым комочком заметалась по полу ящика, посыпанному опилками. Змея подняла голову, и мышь вдруг замерла. Бросок, слабый писк, и вот уже пресмыкающееся заглатывает жертву.
      Придя в еще большее возбуждение, ОН достал из морозильной камеры большого холодильника куски мяса, положил в миску и обдал кипятком. От размороженного мяса пахнуло кровью. Ноздри у НЕГО широко раздулись. ОН поднес кусок к носу, глубоко вдохнул. ОН сразу вспомнил свою предыдущую жертву. Это ее куски хранились в холодильнике.
      Один кусок плоти ОН бросил змее. Потом взял второй, оказавшийся женской грудью, и стал ожесточенно грызть и жевать плоть. ОН урчал от вожделения, в нем росло чувство собственной силы. Одновременно с ним заглатывала кусок молочной железы и змея. ОН как бы сливался с ней и чувствовал, как растет удовольствие и радость Нергала.
      И вот когда в пасти змеи исчез последний кусок и было видно, как он движется по пищеводу, член ЕГО разбух, и ОН, быстро поднеся к нему истерзанную зубами, кровоточащую плоть, обхватил ее остатками могучий столб и почувствовал наслаждение, пронзившее все ЕГО существо.
      Передохнув, ОН озабоченно осмотрел подвал, привел все в порядок и, поднявшись наверх, стал обдумывать дальнейшие планы. Они были обширными и требовали большого напряжения физических и умственных сил.
      Но ОН знал, что с помощью Неведомого бога справится.
      ОПЕРАТИВНЫЕ ДОКУМЕНТЫ
      ШИФРТЕЛЕГРАММА
      "Весьма срочно Единственный экз. Генералу Успенскому...
      №... 12.04.1995г.
      Ставлю Вас в известность, что сегодня, в 22 часа 35 мин. дело "Выродок" взято на контроль Президентом, причем органам правоохранения и безопасности предложено любыми усилиями пресечь серию убийств и задержать преступника.
      Степин
      СЛУЖЕБНАЯ ЗАПИСКА
      Весьма срочно Подполковнику Тимохину
      Обеспечьте розыск и задержание особо опасного маньяка-убийцы, чьи действия дестабилизируют общество. Усильте проверку документов в ночное время. О ходе розыска докладывайте каждые 12 часов.
      Зам. министра Барабанов
      ГЕНЕРАЛ УСПЕНСКИЙ
      Генерал Успенский Иннокентий Михайлович, зам. председателя по УФСБ, начальник секретного спецотдела по психологической работе в экстремальных ситуациях, доктор медицинских наук, психиатр, получил рапорт о происшествии у Казанского собора на следующий день после бойни в 14 часов.
      Он внимательно прочел рапорт, подчеркнул несколько абзацев красным фломастером, потом снял трубку внутреннего телефона, коротко сказал:
      - Алексей Васильевич, зайди!
      Когда раздался легкий стук в дверь, Успенский, сказав: "Входи Вершинин", одновременно нажал кнопку вызова секретаря.
      - Садись, помощник, будем беседовать. Рапорт читал?
      - Читал, товарищ генерал. Появился секретарь, майор медицинской службы Доронин.
      - Георгий Алексеевич, попросите архивщиков пошарить в сводках по делам с грифом "сов. секретно" и подобрать мне материалы с делами о необычных по жестокости преступлениях. Там и конкретные материалы должны быть. О людях-монстрах, о зверских убийствах, ну и так далее... Действуйте...
      - Вот, Вершинин, много лет с такими вещами дело имел, но этот случай особый и, думаю, нам с тобой не одну бессонную ночь сулит. Перво-наперво надо нам население успокоить. Ты ведь знаешь, что бывает в таких случаях! Паника может в городе начаться изрядная- Бойня у Казанского обрастает подробностями, как снежный ком. В магазинах и на лавочках уже начинают говорить о каких-то маньяках, выращенных в военных лабораториях, которыми правительство хочет запугать людей. "Убивают, мол, всех, кто недоволен демократией!" Есть и похуже слухи:
      "Мафия своих людей выучила и натравливает на народ". Одним словом, надо срочно принимать меры. Устрой беседу какую-нибудь. Пусть начальник Угро поговорит с журналистами о преступности вообще, об организованной в частности, вспомнит о том, что был 'такой случай разборки у Казанского собора. Что несколько человек погибли, потому как разборки становятся у нас похлеще, чем когда-то в Чикаго были. Заканчивается распределение капитала, передел собственности, ну и так далее... Сам знаешь, что говорить. Собери группу психологов, пусть разработают систему контрслухов, да похлеще, в красках могут не стесняться. Дай объявление на радио, что, мол, сбежал и разыскивается психически больной Н. Что наблюдались у него склонности к убийству и даже к поеданию человечины. Согласуй эту информацию с психиатрами. Дай приметы психа. Через пару часов дай новую информацию о том, что больной пойман, водворен снова в больницу, но врачи утверждают, что никаких склонностей к людоедству у него не было. Это, мол, выдумки журналистов. В общем, с одной стороны, слухи распространяют журналисты, с другой - разгул мафии и еще... важно создать мнение: пусть, мол, мафия друг друга уничтожает, а мы люди маленькие. Конкретно: вместе, еще раз просмотрим ВСЕ и старые, и новые засекреченные и известные общественности дела, подключим компьютерщиков и с новой силой за поиски...
      Когда помощник вышел, генерал набрал номер своего домашнего телефона.
      - Наташа, привет! А где сынок наш, оболтус великовозрастный, шляется? На митинге своем? Вот балда! Они там что - так и ходят в этих своих униформах? Появился? Пусть подойдет!.. Владислав, честь имею... Владик, у меня к тебе нижайшая просьба. Можно сказать выдаю госсекрет. На днях кое-кто из ваших идейных противников собирается кровавые разборки устроить с каждым из вас по отдельности. А узнавать будут по форме и, так сказать, ликвидировать по одному. Будь добр, уважь отца, сыми форму на время... Я знаю, что ты с этой шоблой справишься, да только около каждой разборки будут менты крутиться и вязать всех без разбору. Ты ж понимаешь, операция! А зачем нам с тобой лишние хлопоты? Так что сделай милость! И друзьям своим скажи. Как бы по секрету. Ладно? Ну давай, держись! Правда на нашей стороне! А штатское, оно тоже иной раз не помешает. Для прикрытия! Счастливо!
      Генерал вздохнул, сказал вслух: "Вот мерзость-то!" Потом встал, подошел к минибару-холодильнику, достал оттуда банку коки, повертел в руке, поставил обратно.
      Вынул бутылку "Абсолют цитрона", напил рюмку, выпил и, сказав: "Господи пронеси!" - сел за стол, собираясь составить собственный план действий на ближайшее время.
      "Без Чернышева не обойтись, - подумал Успенский. - Психолог он хороший, опять же, есть практика работы в психбольнице".
      Кроме психолога, необходимо было привлечь в группу опытного оперативника, может, и не одного. Несколько человек из наружки.
      Успенский тяжело вздохнул, разозлился, швырнул в сердцах ручку на стол.
      - Едри их всех налево! Сколько уже таких оперативных групп создавали! Сколько психологических и всяких других портретов рисовали! Все коту под хвост! - Генерал встал, заходил по кабинету.
      "В чем же дело? - продолжал размышлять он. - Ведь не призрак же ОН! Ведь и оперативники, случалось, выходили, на НЕГО. Да что толку!"
      "Ладно, прекратить истерику! Кисейная барышня нашелся! Ну, получил строгое указание помощника президента, ну грозит это указание неприятностями в случае, если в ближайшее время не ликвидируем этого психа! Ну и что? Главное не в указаниях. Главное, что Выродок действительно очень опасен! И в любую минуту может совершить очередное убийство. А мы здесь решили, что ОН неуловимый, и в последнее время, действительно, в какой-то степени пустили дело на самотек. Раздали всем патрульным фотороботы, предупредили участковых, чтобы сообщали обо всем подозрительном... и ждем! А чего ждать-то?"
      Генерала приводило в бешенство главным образом собственное бессилие.
      На протяжении нескольких последних лет в городе орудует маньяк. Убийства следуют одно за другим. Газеты - и левые, и правые - поливают милицию, РУОП, ФСБ, городские власти и правительство.
      В общем, за дело!
      "Кстати, о газетах, - вдруг осенило генерала. - Они удивляются, что мы не можем найти какого-то особого, нетривиального подхода! Пожалуй, можем. Был среди журналистов один сдвинутый на зверских убийствах... Как же его фамилия? Давно это было... Любомудров! - вдруг вспомнил Успенский и довольно усмехнулся. Профессиональная память пока не подводила. - Значит так! - решил он. - Привлечем этого писаку. Наверняка он не отказался от своего, мягко говоря, увлечения. Вот и пусть поработает! Новичкам, говорят, везет! Опять же, у него творческая фантазия, бредовые идеи всякие... Мы со своей рутиной для этого дела, может, и впрямь мало годимся на первом этапе. Дадим ему в помощь Чернышева, пусть фантазируют вволю! А уж когда выйдут на НЕГО, если, конечно, выйдут, - тут генерал снова тяжело вздохнул, - тут и мы подключимся и в свою очередь что-нибудь "нетривиальное" придумаем..."
      Оживившись, генерал велел принести из архива личное дело журналиста и на следующий день на десять утра назначил оперативное совещание.
      Но через час Успенский вызвал к себе психолога Чернышева и начальника по оперативной работе Лукина.
      - Вот что, господа-товарищи! - начал генерал, и подчиненные поняли, что такое обращение ничего хорошего не предвещает. - Пора всерьез браться за Выродка. Я знаю, что вы мне скажете, - прервал Успенский возможные возражения. Знаю, что мы им давно и серьезно занимаемся. Знаю, что не один Выродок "увлекается" сериями и мы за эти годы отловили не одного психопата. Но я знаю также, что каждый раз, засадив в психушку очередного маньяка и подведя под расстрел какого-нибудь мелкого "чикатилу", органы успокаивались. Зато Выродок радовался нашей пассивности и продолжал убивать. В итоге в городе паника, ходят черт знает какие слухи, вплоть до прихода Антихриста, кликуши предвещают наступление конца света, грозят карой огненной всему населению и начальству и обещают каждое воскресенье выводить народ на улицы и площади, поскольку, по убеждению этих самых фанатиков и кликуш, нужно молиться и ждать огня и серы с неба!
      - Это мы слышали, - заметил Лукин. - Да ведь несерьезно, Иннокентий Михайлович! Разогнать их всех к чертям пару раз - и конец разговорам.
      - Несерьезно! - взъярился генерал. - Разогнать! А о законе по поводу свободы совести слыхал? Кто же тебе позволит верующих дубинками разгонять? Пусть даже все они из каких-нибудь сект! Секты, если они зарегистрированы, - тоже религия! Неужто не понял до сих пор? А газеты, с одной стороны, пишут, что конец света - это, мол, ерунда, а с другой - помещают чуть не каждый день интервью с какими-то сраными пророками и даже "учеными-уфологами", которые с умным видом вещают, что во многих древних священных книгах предсказано появление некоего существа, несущего в себе СУПЕРЗЛОЕ НАЧАЛО, и, между прочим, на пальчиках доказывают, что произойти это должно именно здесь и именно сейчас. Так что я знаю, вы и раньше не сидели сложа руки, - примирительно добавил генерал, - но теперь уже край! Запахло смутой и нестабильностью благодаря одному извергу-ублюдку. Дело взято на контроль Самим, по этому случаю имею строжайшие инструкции. Давайте думать всерьез.
      Первое: Лукин, составишь подробную карту, где ОН орудовал, вернее, возьмешь ту, которую составлял в прошлый раз, и дополнишь новыми данными, уточнишь старые, может, кое-что спишется на "обычных" убийц. Валерий Михайлович, изучите все подробности убийств, характер зверств, возьмите старые отчеты, там тоже многое есть, попробуйте взглянуть на все новым взглядом, оценить под новым углом зрения. Вам в помощь я дам журналиста.
      - Зачем, Иннокентий Михайлович? "Непрофессионал в таком опасном деле может только помешать.
      - Этот, можно сказать, профессионал. Любомудрова помните? В семидесятые годы увлекался тайной серийных убийств. Был убежден, что нужно искать монстра, выведенного в лаборатории военными. Валил все в одну кучу. И действительные убийства, совершенные уже тогда Выродком, и все прочие преступления. По представлению нами документов был помещен в психбольницу с соответствующим диагнозом.
      - Помню я его. У меня на отделении лежал. Я его вспомнил, еще когда он пару лет тому назад, на заре гласности, в программе "Око" выступил... Все такой же, ничуть не изменился!
      - Вот-вот. Пусть найдет своим фантазиям лучшее применение. Энергии хоть отбавляй, голова работает, человек творческий. Я прикинул так: если наши старые методы против НЕГО не работают, надо испробовать самые неожиданные. Конечно, Лукин со своими ребятами будут вас подстраховывать, но ваше депо - особенно и не лезть на рожон! Попытайтесь влезть в ЕГО шкуру, понять, что ОН есть такое. Когда в деталях поймем ЕГО, может, тогда и взять будет легче. Одним словом, работайте, а завтра в 10.00 оперативка. Да журналиста этого не забудьте пригласить. Но предварительно побеседуйте с ним, можете на меня сослаться. И не пугайте, что заставим на монстра охотиться. Просто готовы помочь удовлетворить профессиональное любопытство. Действуйте!
      Любомудров пришел минут за пять до начала совещания. В приемной у генерала уже сидел психолог.
      - Здравствуйте, Игорь Дмитриевич! Рад вас видеть!
      - Не стану лукавить, я не очень рад... Простите, Валерий... запамятовал отчество...
      - Михайлович. Не стоит быть таким злопамятным, Игорь Дмитриевич. Тем более что судьба - штука капризная. .Вчера мы вроде как были по разные стороны барьера: вы - пациент, я - врач, а сегодня мы с вами заодно. Будем пытаться обезвредить опасного больного, который вряд ли добровольно согласится стать моим пациентом.
      - Насчет добровольности это вы зря вспомнили. И вообще тот период жизни мне бы вспоминать не хотелось.
      - Это верно. И я с вами полностью солидарен. Думаю, вернее, уверен, что тот период нам вспоминать не только не захочется, но будет и недосуг и... просто не в интересах дела. Поскольку воспоминания часто ведут к раздорам, а нам, насколько я понимаю, сейчас понадобится исключительное единодушие.
      - Простите, Валерий Михайлович, но насчет единодушия я тоже как-то сомневаюсь. Достаточно, мне кажется, договориться о партнерстве.
      - Вот и отлично, я именно... - Чернышев не успел закончить. Их пригласили в кабинет к Успенскому.
      Успенский проводил оперативное совещание в узком кругу: зам. начальника отдела, старший опер - классный агентурист, сумевший не растерять агентуру в бардаке перестройки, психолог и журналист.
      В 10.00 генерал открыл совещание вопросом:
      - С документами все ознакомились? Отлично. Подведем некоторые итоги. Что нам известно по делу "Выродок" на сегодняшний день? Александр Васильевич, прошу вас!
      Заместитель Успенского, человек педантичный и дотошный, за что его и ценило начальство, начал с цифр.
      - Объект орудует более двадцати лет. За указанный срок по делу "Выродок" зафиксировано более двухсот убийств, совершенных с особой жестокостью. Из этих преступлений с наибольшей вероятностью отнести на счет непосредственно объекта можно сто восемьдесят два. Остальные близки по характеру и методам исполнения к убийствам, совершаемым объектом, однако по ходу следствия выяснились некоторые отличия от почерка непосредственно объекта. Поэтому мы отнесли их к действиям разного рода маньяков, в том числе и сексуальных. Выродок, как известно, выделен нами в отдельную разработку.
      - Существует ли какая-нибудь закономерность и периодичность совершаемых объектом преступлений? - прервал генерал.
      - Безусловно. Согласно нашей статистике, за первые три года, то есть с 1974 по 1977 год, в общей сложности совершено четырнадцать убийств, из них два отнесены нами к преступлениям, похожим на совершенные Выродком, однако не характерным для объекта. В обоих случаях жертвами были случайные граждане, как правило, лица БОМЖ. Таким образом, в течение первых трех лет объектом совершено двенадцать убийств с особой жестокостью с периодичностью одна жертва за три месяца. Как правило, преступления совершались в ночь с девятого на десятый день третьего, шестого, девятого и двенадцатого месяца. В течение последующих семнадцати лет - с 1977 по 1994 год зафиксировано сто сорок семь убийств, предположительно совершенных объектом. Однако с достоверностью мы можем отнести на счет Выродка сто восемь жертв. Причем в течение двенадцати лет убийства происходили по-прежнему один раз в три месяца. В последующие пять лет Выродок стал уничтожать людей каждый месяц. Здесь также наблюдается определенная закономерность.
      Если в октябре Выродок находит жертву и разделывается с ней седьмого числа, то в следующем месяце убийство происходит десятого. В декабре - седьмого, в январе - десятого и так далее.
      За последний год преступления носят довольно хаотичный характер. В большинстве случаев закономерность чисел сохраняется, однако число жертв становится больше. Зафиксированы три случая парного убийства, четыре убийства не вписываются в обычную для объекта цикличность.
      - А вы уверены, что эти четыре жертвы тоже ликвидировал Выродок? - вмешался Любомудров. Ему очень хотелось, чтобы цикличность и закономерность были постоянными. Тогда, как ему подумалось, легче было бы предотвращать убийства, да и поиски в случае расшифровки причин закономерности облегчались.