Онъ обвиненъ былъ и въ ослушанiи самого Государя, который предписывалъ ему явиться въ столицу для отвъта; въ невысылкъ Шведскаго Секретаря Клинкенштрома, отправленнаго изъ Бендеръ въ Стокгольмъ Карломъ XII и схваченнаго на дорогъ нашими солдатами.
      Дальнъйшiя событiя жизни Гольца неизвъстны. Въроятно онъ кончилъ жизнь свою въ Польшъ, гдъ два соименные ему Барона, занимая, потомъ, почетныя мъста, получили орденъ Св. Александра Невскаго отъ Императрицъ Елисаветы (1760 г.) и Екатерины II (1767 года).
      4-й Генералъ-Фельдмаршалъ,
      1-й Генералиссимусъ
      Князь Александръ Даниловичь Меншиковъ
      Меншиковъ, Князь Александръ Даниловичь, проложилъ себъ дорогу къ почестямъ службой, полезною Государству.
      Онъ родился въ окрестностяхъ Москвы 6 Ноября 1673 года{68}. Безъ всякаго образованiя, но одаренный отъ природы бъглымъ, смътливымъ умомъ, мужествомъ, красивой наружностiю, этотъ необыкновенный человъкъ, обратилъ на себя, посредствомъ звучнаго голоса и острыхъ отвътовъ, вниманiе Лефорта, съ которымъ нечаянно встрътился на улицъ. Любимецъ Петровъ взялъ его къ себъ въ услуженiе и вскоръ принужденъ былъ уступить Государю. Они были почти одинакихъ лътъ{69}, одинакого роста. Петръ не ошибся въ своемь выборъ. Событiе это относятъ къ 1686 году.
      Меншиковъ, сначала, получилъ должность камердинера и, находясь безотлучно при Государъ, тщательно исполнялъ даваемыя ему порученiя; не отговаривался невозможностiю; помнилъ приказанiя; хранилъ тайны и съ ръдкимъ терпънiемъ покорялся вспыльчивости Властелина, у кровати котораго обыкновенно спалъ. Довъренность къ нему Петра примътнымъ образомъ возрастала. Онъ записалъ его въ роту Потъшныхъ, составленную изъ однихъ дворянъ; былъ свидътелемъ первыхъ опытовъ его храбрости при взятiи Азова (1696 г.) Въ слъдующемъ году Меншиковъ имълъ счастiе открыть составленный заговоръ противъ Монарха; сопутствовалъ ему въ чужiе краи, въ званiи дворянина; былъ въ Пруссiи, Англiи, Германiи и въ Голландiи, гдъ, вмъстъ съ Государемъ, обучался корабельному строенiю съ 30 Августа 1697 года по 15 Января 1698 г.; ходилъ каждый день на работу, имъя топоръ за поясомъ; получилъ письменную похвалу отъ плотника Поола за оказанное прилежанiе и успъхи. Отселъ начинается быстрое возвышенiе его: возвратясь въ Отечество, пожалованъ онъ Сержантомъ гвардiи Преображенскаго полка (1698 г.); въ 1700 году Поручикомъ бомбардирской роты{70}; въ 1702 году Губернаторомъ Нотебурга, переименованнаго Шлиссельбургомъ. Меншиковъ, котораго Петръ Великiй называлъ въ письмахъ своихъ: Алексашею, дитятею своего сердца{71}, участвоваль во взятiи этой кръпости Фельдмаршаломъ Шереметевымъ: повелъ храбрыхъ воиновъ на приступъ подъ градомъ непрiятельскихъ пуль и картечей. Достопамятенъ отзывъ Монарха когда онъ явился къ нему съ засвидътельствованiемъ своей благодарности: ты ,мнъ этимъ не одолженъ; возвышая, не о твоемъ счастiи я думалъ, но о пользъ общей. Еслибъ зналъ кого до стойнъе, то не произвелъ бы тебя. Въ томъ же году Императоръ Леопольдъ пожаловалъ Меншикову Графское достоинство Римской Имперiи; въ слъдующемъ находился онъ при взятiи Нiеншанца (1-го Мая) и нъсколькихъ Шведскихъ судовъ на устьъ Невы ръки самимъ Государемъ (7-го числа); получилъ, за оказанную храбрость, орденъ Св. Апостола Андрея Первозваннаго, на тридцатомъ году отъ рожденiя; пожалованъ первымъ Генералъ-Губернаторомъ С. Петербурга (1703 г.){72}; содъйствовалъ завоеванiю Дерпта, Нарвы и Ивана города; награжденъ чиномъ Генералъ-Поручика (1704); прогналъ девятитысячный отрядъ Шведовъ, намъревавшiйся, подъ командою Генерала Майделя, овладъть Петербургомъ; наименованъ Генералъ-Губернаторомъ Нарвскимъ и всъхъ завоеванныхъ мъстъ; Генераломъ надъ всею конницею; получилъ Польскiй орденъ Бълаго Орла (1705 г.) и дипломъ на достоинство Князя Римской Имперiи (1706 г.){73}. Тогда Король Августъ пожаловалъ Меншикова Шефомъ Флемингскаго пъхотнаго полка, который началъ именоваться полкомъ Князя Александра.
      Заслуги Меншикова соотвътствовали наградамъ. Находясь въ Польшъ съ десятью тысячами войска, онъ одержалъ 18 Октября (1706 г.) подъ Калишемъ знаменитую побъду надъ ПольскоШведскимъ корпусомъ, предводимымъ Генераломъ Мардефельдомъ. Лагерь непрiятельскiй расположенъ былъ на укръпленномъ мъстъ; ръка Просна и болота окружали его. Меншиковъ, усиливъ полки свои Саксонцами и Поляками, върными Королю Августу, приказалъ Козакамъ и Калмыкамъ обойти Шведовъ. Мардефельдъ принужденъ былъ оставить выгодное мъстоположенiе. Начался бой, около трехъ часовъ продолжавшiйся. Пъхота Шведская смъшала, сначала, нашу конницу, но Меншиковъ, спъшивъ часть своихъ драгунъ, возобновилъ битву. Поляки первые отступили; Шведы продолжали сражаться до самой ночи; потомъ, бывъ опрокинуты, обратились въ бъгство. Непрiятелей легло на мъстъ до пяти тысячь человъкъ. Генералъ Мардефельдъ, 142 Штабъ и Оберъ-ОФицеровъ и около 2,500 рядовыхъ взяты въ плънъ. 3 пушки, 26 знаменъ и 400 ружей увеличили наши трофеи. Съ нашей стороны убито и ранено только 408 человъкъ. Побъда эта исключительно принадлежитъ Меншикову, ибо Августъ II-й былъ зрителемъ, заключивъ тайнымъ образомъ перемирiе съ Карломъ ХII-мъ. Петръ Великiй съ неописанной радостiю - какъ извъщалъ Меншикова въ письмъ своемъ - получилъ извъстiе о побъдъ надъ непрiятелемъ, какой еще никогда не бывало; пожаловалъ своему любимцу Военачальническiй жезлъ, украшенный большимъ изумрудомъ, алмазами, эмблемами и княжескимъ гербомъ въ три тысячи рублей; произвелъ его, потомъ, въ Подполковники Преображенскаго полка. Съ какою откровенностiю объяснялся онъ тогда съ Государемъ! "Пожалуй - писалъ Меншиковъ - изволь здъшнихъ Генераловъ повеселить особливыми отъ себя къ нимъ письмами, или въ письмъ ко мнъ прописать къ каждому особо за ихъ доброе управленiе."
      Въ 1707 году Меншиковъ командовалъ конницею и передовыми войсками, расположенными въ Польшъ; пожалованъ Дъйствительнымъ Тайнымъ Совътникомъ, Княземъ Ижерскимъ ( 3О Мая) и, не довольствуясь своимъ значенiемъ, убъждалъ Барона
      Гизена{74}исходатайствовать ему достоинство Курфирста; но Гизенъ, получившiй (1707 г.) портретъ Петра Великаго безъ крупныхъ брилiантовъ, удержанныхъ Меншиковымъ, отказался отъ поъздки въ Въну{75}. Тогда Гетманъ Потей, Маршалъ Воловичь, Воевода Троцкiй и многiе Вельможи Польскiе засвидътельствовали дворянское происхожденiе Князя Ижерскаго! На верху почестей, онъ не страшился совмъстниковъ, могуществомъ своимъ подавляя главныхъ сановниковъ въ Государствъ: Генералъ-Адмирала Апраксина и управлявшаго Посольскими дълами Графа Головкина, изъ которыхъ первый, въ то время, какъ Меншиковъ не имълъ еще никакого значенiя, былъ Подполковникомъ гвардiи Семеновскаго полка, второй Верховнымъ Комнатнымъ{76}. Одинъ только Шереметевъ, Бояринъ съ 1682 года и Генералъ-Фельдмаршалъ, когда Меншиковъ находился Поручикомъ бомбардирской роты, не преклонялъ предъ нимъ украшеннаго лаврами чела.
      Явивъ новые опыты своего мужества въ сраженiи подъ Лъснымъ (1708 г.), на которомъ Петръ Великiй совершенно разбилъ Шведскаго Генерала Левенгаупта, Меншиковъ отправился въ Малороссiю для примъчанiя за поступками Мазепы и прозорливостiю своею уничтожилъ козни измънника, взялъ приступомъ городъ Батуринъ (3 Ноября); предалъ острiю меча всъхъ жителей, не исключая младенцевъ; обратилъ въ пепелъ прекрасный Гетманскiй дворецъ, украшенный по обычаю Польскому, тридцать мельницъ, хлъбные магазейны, изготовленные для непрiятеля; овладълъ имуществомъ Мазепы, сорока пушками, кромъ мортиръ. Государь, занятый военными дъйствиями, оставилъ Меншикова безъ награды за этотъ воинскiй подвигъ, но въ началъ 1709 года (9 Февраля) принялъ отъ Св. купели новорожденнаго сына его, ЛукуПетра и пожаловалъ его Поручикомъ Преображенскаго полка, далъ на крестъ сто дворовъ{77}.
      Слава ожидала Меншикова на Полтавскомъ полъ: вытъснивъ изъ одного ретраншамента отрядъ IIIведовъ, обративъ его въ бъгство, Князь Ижерскiй отвлекъ вниманiе непрiятеля отъ города и содъйствовалъ усиленiю гарнизона нашего 900 воиновъ; потомъ, въ незабвенный день битвы, 27 Iюня, остановилъ онъ быстрое стремленiе Шведовъ пробившихся сквозь наши редуты, далъ время коннницъ отступить въ наилучшемъ порядкъ. Подъ нимъ убиты въ то время двъ лошади. Вслъдъ за тъмъ, Меншиковъ напалъ на Генерала Рооса, отръзаннаго отъ армiи Шведской, разсъялъ предводимый имъ отрядъ, принудилъ сдаться Генералу Ренцелю; встрътивъ трехъ тысячный резервный корпусъ непрiятельскiй, истребилъ его и возвратился къ Монарху съ побъдою и плънными. "Если говоритъ Волтеръ въ Исторiи своей Карла XII - "Меншиковъ произвелъ этотъ маневръ самъ отъ себя, то Россiя обязана ему своимъ спасенiемъ; если онъ исполнилъ приказанiе Царя, то Петръ былъ достойный соперникъ Карла ХII." Началось главное сраженiе и Меншиковъ, подъ которымъ была убита тогда третья лошадь, содъйствовалъ побъдъ ударивъ на конницу Шведскую съ такой силою, что обратилъ ее въ бъгство, между тъмъ, какъ Фельдмаршалъ Шереметевъ, находившiйся въ центръ, опрокинулъ штыками пъхоту. Шведы устремились къ Ръшетиловкъ, преслъдуемые Княземъ Голицынымъ и Боуромъ. 1-го Iюля Меншиковъ атаковалъ непрiятеля подъ Переволочною съ десятитысячнымъ только войскомъ и мужественнымъ натискомъ принудилъ четырнадцать тысячь человъкъ положить оружiе. Въ числъ плънныхъ находились: Генералъ-Аншефъ и Рижскiй Генералъ-Губернаторъ Графъ Левенгауптъ; Генералъ-Маiоры Крейцъ и Крузъ; Генералъ-Адъютанты Графы Дукласы и Графъ Бойда. Признательный Монархъ обнялъ Меншикова въ присутствiи армiи, нъсколько разъ поцъловалъ въ голову, превознося отличные подвиги, труды его; пожаловалъ ему (7-го Iюля) чинъ втораго Россiйскаго Генералъ-Фельдмаршала и не хотълъ, безъ него, имътъ торжественнаго въъзда въ Москву: 15 Декабря Князь Ижерскiй прибылъ въ село Коломенское, гдъ Петръ Великiй ожидалъ его; 16 числа жители древней столицы увидъли возлюбленнаго своего Монарха и подлъ него, по правую сторону, въ Преображенскомъ мундиръ, съ обнаженною шпагою - Меншикова.
      Въ 1710 году Меншиковъ участвовалъ въ осадъ Риги; получилъ отъ Фридриха IV Датскiй орденъ Слона и въ томъ же году (31 Октября) вънчана въ домовой его Петербургской церкви, Хутинскимъ Архимандритомъ Феодосiемъ, Царевна Анна Iоанновна съ Фридрихомъ Вильгельмомъ, Герцогомъ Курляндскимъ{78}. Въ 1711 году Князь Ижерскiй предводительствовалъ Россiйскими войсками въ Курляндiи; въ 1712 въ Померанiи, гдъ хотя состоялъ подъ начальствомъ Короля Польскаго, но имълъ отъ Государя тайное повелънiе примъчать за всъми поступками Августа, который навлекъ на себя справедливое подозрънiе Обладателя Россiи. 1713 года, находясь съ войскомъ въ Голштинiи, подъ командою Датскаго Короля, Меншиковъ участвовалъ во взятiи кръпости Тенингена (4 Мая): гарнизонъ, состоявшiй изъ 11,000 человъкъ, сдался въ плънъ, предоставя побъдителямъ 19 пушекъ, 128 штандартовъ и знаменъ, множество ружей, пистолетовъ, пикъ и другихъ воинскихъ снарядовъ. Фридрихъ IV подарилъ храброму Полководцу портретъ свой, осыпанный брилiантами. Вслъдъ за тъмъ Князь Ижерскiй, исполняя приказанiе Петра Великаго, заключилъ двъ Конвенцiи съ городами Гамбургомъ и Любекомъ, 5 и 15 Iюня. Они обязались заплатить въ казну Россiйскую, въ три срока, за произведенную ими торговлю съ Шведами: 233,ЗЗЗ 1/3 талеровъ{79}. Взятiе Штетина увънчало въ томъ году военныя дъйствiя Меншикова, предводительствовавшаго РоссiйскоСаксонскими войсками. Онъ отдалъ завоеванную имъ (22 Сентября) кръпость, которая принадлежала Двору Голштинскому, въ секвестръ Королю Прусскому, за что Фридрихъ Вильгельмъ обязался заплатить Россiи, въ годовый срокъ, 200,000 рейхсталеровъ и возложилъ на него орденъ Чернаго Орла. На возвратномъ пути въ Отечество съ двадцатишеститысячнымъ войскомъ, Меншиковъ взыскалъ съ города Данцига 300,000 гульденовъ и прибылъ въ С. Петербургъ вь Февралъ 1714 года.
      Тогда храбрый Военачальникъ вложилъ въ ножны мечь и началъ увеличивать огромное свое состоянiе, входилъ подъ чужимъ именемъ въ разные казенные подряды. Надъ нимъ учреждено нъсколько слъдственныхъ коммисiй. Чувствуя вину свою и зная милосердiе Петра Великаго, любимецъ Его принужденъ былъ явиться въ судъ съ повинною, которую подалъ въ руки самого Государя. Раскаянiе, живо написанное на лицъ Меншикова, жалкiй голосъ, коимъ испрашивалъ онь себъ прощенiя и, въ особенности неувядаемые лавры, украшавшiе чело его, поколебали грознаго Монарха. Онъ принялъ отъ него просьбу и, прочитавъ, сказалъ: э, братъ, и того ты не умълъ написать! - потомъ началъ поправлять. Въ то самое время младшiй Членъ всталъ съ своего мъста и пригласилъ товарищей послъдовать его примъру. Куда ты идешь? вопросилъ его съ гнъвомъ Государь. - "Домой. Что намъ дълать здъсь, когда ты самъ научаешь преступника, какъ ему оправдываться." - Великiй Монархъ отвъчалъ Капитану, съ ласковымъ видомъ: Сядь на свое мъсто и говори что ты думаешъ. - Капитанъ потребовалъ, чтобы просьба Меншикова была прочтена вслухъ, а онъ, какъ виновный, чтобъ сталъ у дверей и, по прочтенiи, высланъ былъ изъ присутствiя. Слышишъ, Данилычь, какъ должно поступатъ? - сказалъ Государь своему любимцу. Потомъ Члены, начиная съ младшаго, стали предлагать свои мнънiя о наказанiи Меншикова: приговаривали его къ ссылкъ и, даже, къ лишенiю жизни. Дошла очередь до Петра Великаго; возвысивъ голосъ, Онъ произнесъ Судьямъ: Гдъ дъло идетъ о жизни или чести человъка, то правосудiе требуетъ взвъсить на въсахъ безпристрастiя какъ преступленiя его, такъ и заслуги, оказанныя имъ Отечеству и Государю, и буде заслуги перевъсятъ преступленiя, въ такомъ случаъ милость должна хвалиться на судъ. - Послъ сего Монархъ вычислилъ кратко всъ подвиги Меншикова; упомянулъ, что онъ спасъ и собственную жизнь Его. И такъ - заключилъ, Петръ Великiй - по мнънiю моему, довольно будетъ, сдълавъ ему въ присутствiи за преступленiя строгiй выговоръ,наказатъ его денежнымъ штрафомъ, соразмърнымъ хищенiю, а онъ Мнъ и впредь нуженъ, и можетъ еще сугубо заслужить оное, - "Мы всъ, надъюсь объявилъ тогда младшiй Членъ - согласны теперь съ волей Твоею, Государь. Когда онъ имълъ счастiе спасти Твою жизнь, то, по справедливости, и намъ должно сохранить жизнь его." - Но, избавивъ отъ казни своего любимца, Петръ Великiй приказалъ наказать кнутомъ Новгородскаго ВицеГуборнатора Корсакова{80}, помогавшаго Меншикову въ тайныхъ казенныхъ подрядахъ; утвердилъ, въ 1717 году, смертный приговоръ надъ Маiоромъ гвардiи Семеновскаго полка Княземъ Волконскимъ, который, угождая Князю Ижерскому, неправильно произвелъ слъдствiе надъ Соловьевыми{81}.
      Между тъмъ, Меншиковъ оставался Генералъ-Губернаторомъ въ С. Петербургъ, каждьй день ъздилъ въ Военную Коллегiю, въ Адмиралтейство и въ Сенатъ, хотя и не былъ тогда Сенаторомъ. Не терпя церемонiальныхъ прiемовъ, Петръ Великiй возложилъ на Князя Ижерскаго угощенiе Вельможъ своихъ и Министровъ иностранныхъ. Объды его въ торжественные дни состояли изъ двухъ сотъ кушаньевъ, подаваемыхъ на золотомъ сервизъ, которые приготовлялись лучшими Французскими поварами. Домъ Меншикова находился на Васильевскомъ острову, тамъ, гдъ нынъ первый Кадетскiй корпусъ. Украшенiемъ комнатъ служили: обои штофные и гобелиновые, подаренные Государю въ Парижъ; большiе бронзовые часы съ боемъ и курантами; люстры изъ цвътнаго хрусталя съ золотыми и серебряными вътьвями; большiя Венецiянскiя зеркала въ зеркальныхъ рамахъ съ позолоченными обручиками; Персидскiе ковры; столы на толстыхъ вызолоченныхъ ножкахъ съ выкладками изъ разноцвътнаго дерева, представлявшими всякого рода звърей и птицъ; диваны и стулья, съ высокими спинками, на которыхъ изображенъ былъ гербъ хозяина съ Княжеской короною. За домомъ простирался обширный садъ, лучшiй въ Петербургь послъ Царскаго, съ оранжереями, сараями фруктовыхъ деревьевъ, птичниками и небольшимъ звъринцемъ. Меншиковъ имълъ своихъ Камергеровъ, Камеръ - Юнкеровъ и Пажей, изъ дворянъ. Послъднiе считались гвардiи Сержантами. Въ городъ ъздилъ онъ съ чрезвычайной пышностiю: выходя на берегъ Невы съ многочисленной свитою, любимецъ Петра садился, обыкновенно, въ лодку, обитую внутри зеленымъ бархатомъ и раззолоченную снаружи. Она причаливала къ Исакiевской пристани, гдъ нынъ Сенатъ. Тамъ ожидала Меншикова карета, сдъланная на подобiе въера, на низкихъ колесахъ, съ золотымъ гербомъ на дверцахъ, большою Княжеской короною изъ того же металла на имперiялъ и запряженная шестью лошадьми. Збруя ихъ состояла изъ малиноваго бархата съ золотыми или серебряными украшенiями. Впереди шли скороходы и служители дома въ богатой ливреъ; потомъ ъхали музыканты и Пажи верьхомъ, въ синихъ суконныхъ и бархатныхъ кафтанахъ съ золотыми позументами по швамъ; у кареты шли шесть Камеръ-Юнкеровъ, изъ которыхъ одинъ держался за ручку дверецъ. Отрядомъ драгунъ Княжескаго полка заключалось шествiе.
      Государь, выъзжая изъ столицы, поручалъ свое Семейство Меншикову. Онъ былъ Оберъ-гофмейстеромъ несчастнаго Царевича Алексъя Петровича и удалилъ отъ него, для собственныхъ видовъ (1705 г.), достойнаго наставника, Гизена{82}, въ то самое время, какъ послъднiй начиналъ уничтожать въ Порфироносномъ юношъ предразсудки и дурныя обыкновенiя. Когда, въ 1718 году, Наслъдникъ Престола былъ преданъ суду Петромъ Великимъ, Меншиковъ принялъ дъятельное участiе въ этомъ важномъ событiи: каждый день ъздилъ въ кръпость; находился во время допросовъ и пытокъ; видълся съ Царевичемъ и въ день его кончины 26 Iюня. Въ Запискахъ Меншикова помъщено: "что 27 числа тогожъ мъсяца онъ слушалъ объдню въ Троицкой церкви, гдъ поздравлялъ Государя съ бывшею подъ Полтавой баталiею; объдалъ на Почтовомъ дворъ, а вечеромъ отправился въ садъ Его Царскаго Величества, гдъ довольно веселились и откуда разъъхались по домамъ въ двънадцатомъ часу." - Петръ Великiй продолжалъ оказывать ему особое свое благоволенiе: 20 Августа (1718 г.), посътивъ Меншикова послъ объда и узнавъ, что онъ отдыхаетъ, не приказалъ будить его, поъхалъ обратно въ Дворецъ; 23 Ноября (1719 г.), въ день ангела своего любимца, прибылъ въ шестомъ часу по полуночи въ Невскiй монастырь, гдъ отслушалъ съ Меншиковымъ всенощное бдънiе, литургiю и молебенъ, въ продолженiе котораго въ честь имянинника выпалено изъ пушекъ шестьдесятъ одинъ разъ - и, въ то самое время, Канцелярiя слъдственная, подъ предсъдательствомъ Генералъ-Маiора Князя Голицына{83},
      угрожала посадить Меншикова подъ стражу за недоимочныя штрафныя деньги. Владътель пятидесяти тысячь крестьянъ отзывался неимънiемъ у себя шести тысячь рублей, умолялъ Государя простить ему этотъ долгъ во уваженiе значительной прибыли сдъланной имъ казнъ! Петръ Великiй написалъ на просьбъ его: не брать.
      Примътнымъ образомъ охладъла переписка Меншикова съ Царемъ. Прежде онъ называлъ Государя въ письмахъ своихъ: Господиномъ Капитаномъ, Полковникомъ, Контръ-Адмираломъ; начиналъ, обыкновенно, словами: Доношу вашей милости; подписывался просто: Александръ Меншиковъ{84}; позволялъ себъ, иногда, не исполнять повелънiй Его; но съ того времени, какъ подпалъ подъ слъдствiя, не иначе писалъ къ Петру, какъ : Всемилостивъйшiй Государь! Доношу Вашему Царскому Величеству, Отцу и Государю и проч. - Вашего Царскаго Величества всенижайшiй рабъ. Онъ тогда не дерзалъ перемънять повелънiй Монарха; даже и о собственныхъ своихъ нуждахъ обращался не прямо къ нему, но къ Секретарю Царскому, Г. Макарову, прося его, какъ своего милостивца и благодътеля, доложить о томъ при случаъ Его Величеству. Со всъмъ тъмъ Государь, въ день мирнаго торжества съ Швецiею (1721 г.), произвелъ Меншикова изъ Шаубенахта въ ВицеАдмиралы{85}и въ томъ же году лишилъ его насильно завладънныхъ имъ земель въ Малороссiи, предалъ суду Дьяка Лосева, который, въ угодность Князю Ижерскому, произвелъ неправильное межеванье. Корыстолюбiе любимца Петрова не имъло предъловъ: къ огромному своему состоянiю, онъ приписалъ еще болъе тридцати двухъ тысячь бъглыхъ разнаго званiя. Государь приказалъ ихъ водворить въ прежнiя жилища на счетъ виновнаго. Сего мало: Меншиковъ отръзалъ у многихъ бъдныхъ владъльцевъ земли, смежныя съ его обширными владънiями, и когда Петръ Великiй узналъ объ этомъ непозволительномъ поступкъ, страшась праведнаго гнъва Монарха, онъ явился къ Нему въ простомъ офицерскомъ мундиръ, палъ къ ногамъ Петровымъ, повергнулъ всъ свои ордена и шпагу, говорилъ, проливая слезы : что признаетъ себя недостойнымъ сихъ знаковъ чести; умолялъ наказать его по усмотрънiю, не предавая только непрiятелямъ! Онъ зналъ великодушное сердце своего Властелина! Живъйшее раскаянiе всегда обезоруживало гнъвъ Петра. Предстательство Екатерины содъйствовало также Меншикову: Государь, послъ строгаго выговора, велълъ возвратить земли обиженнымъ и удовлетворить всъ нанесенные имъ убытки; продолжалъ довърять ему: поручилъ, передъ походомъ въ Персiю (1722 г.) имъть надзоръ за разными работами, производимыми въ Москвъ, Петербургъ, Кронштатъ, Шлиссельбургской кръпости и на Ладожскомъ каналъ. Меншиковъ увъдомлялъ Императора о томъ, что происходило: въ Сенатъ, въ Коллегiяхъ, въ столицахъ; сообщалъ получаемыя свъдънiя изъ чужихъ краевъ и въ то же время, по личному неудовольствiю, очернилъ несчастнаго Подканцлера Барона Шафирова, былъ главнымъ виновникомъ его паденiя; праздновалъ 6 Ноября, въ С. Петербургъ, день своего рожденiя при громъ семнадцати орудiй, разставленныхъ около дома!
      Въ 1724 году Меншиковъ лишился званiя Президента Военной Коллегiи, которое, получилъ въ 1718 году при самомъ учрежденiи оной. На мъсто его опредъленъ Князь Репнинъ. По словамъ Бассевича Петръ отнялъ у своего любимца главныя средства къ непозволительному обогащенiю. Тогда заплатилъ онъ двъсти тысячь рублей штрафныхъ денегъ и, вдругъ, исчезли всъ убранства въ домъ его; на стънахъ явились простые обои! Государь изумился, увидъвъ такую перемъну, потребовалъ объясненiя. "Я принужденъ былъ - отвъчалъ Меншиковъ - продать свои гобелины и штофы, чтобы, хотя, нъсколько удовлетворить казенныя взысканiя!" - Прощай - сказалъ Государь съ гнъвомъ - Въ первый прiемный день твой, если я найду здъсь такую же бъдность, не соотвътствующую твоему званiю, то заставлю тебя заплатитъ еще двъсти тысячь рублей! - Петръ Великiй сдержалъ свое слово; посътилъ Меншикова; нашелъ, по прежнему, убранства, приличныя Князю Ижерскому; любовался богатою мебелью, не упоминая о прошедшемъ, и былъ чрезвычайно веселъ (86*).
      Въ такомъ стъсненномъ положенiи находился Меншиковъ, когда неумолимая смерть прекратила драгоцънную для Отечества жизнь Петра Великаго (28 Января 1725 г.). Открылось обширное поле безпредъльнымъ замысламъ честолюбца! Не стало Монарха и первые Чины Имперiи заперлись въ одной комнатъ Дворца, совъщали, между собой, о возведенiи на Престолъ юнаго Великаго Князя, сына Царевича Алексiя. Часовые были поставлены у дверей, съ запрещенiемъ впускать Меншикова. Что сдълалъ тогда этотъ отважный человъкъ, котораго всъ боялись? Онъ велълъ привести роту Преображенскаго полка и съ нею прямо пошелъ къ той комнатъ, приказалъ выломать дверь и провозгласилъ Екатерину I Императрицею Всероссiйскою. Никто не ожидалъ толь смълаго поступка, никто не дерзнулъ противоръчить, всъ присягнули{87}! Такимъ образомъ бъдная Лифляндка, находившаяся въ услуженiи у Пастора; вступившая въ супружество на канунъ взятiя Русскими Марiенбурга (1702 г.); въ тотъ день лишившаяся мужа, убитаго въ сраженiи; представленная солдатами Генералу Боуру; покровительствуемая Фельдмаршаломъ Графомъ Шереметевымъ и Меншиковымъ, въ домъ котораго жила два года{88}и откуда перешла во дворецъ{89}(1705 г.); сдълавшаяся, въ 1707 году, супругою Петра Великаго; оправдавшая выборъ Его въ несчастный походъ въ Молдавiю (1711 г.); коронованная Имъ въ Москвъ (I72I г.), но передъ кончиною Государя, навлекшая на себя справедливое подозрънiе Его{90}- приняла Скипетрь изъ рукъ Меншикова, которому обязана своимъ начальнымъ возвышенiемъ! Всъ Коммисiи, производившiя слъдствiя надъ Княземъ Ижерскимъ, по казеннымъ подрядамъ и расхищенiямъ, были немедленно уничтожены; число крестьянъ увеличилось до ста тысячь душъ; городъ Батуринъ (который - по словамъ Меншикова - будто, былъ ему объщанъ Петромъ Великимъ, въ чемъ онъ ссылался на Кабинетъ-Секретаря Макарова) сдълался также собственностiю его{91}. Онъ наименованъ первымъ Членомъ Верховнаго Тайнаго Совъта, учрежденнаго по его представленiю для умаленiя Власти Сената; одиннадцатилътнiй сынъ его пожалованъ Дъйствительнымъ Камергеромъ, Поручикомъ Преображенскаго полка, кавалеромъ ордена Св. Екатерины{92}; жена удостоена того же самого знака отличiя, которымъ украшены были, въ то время, однъ только Особы ИМПЕРАТОРСКАГО Дома{93}; объ дочери, Княжна Марiя, помолвленная съ Графомъ Петромъ Сапъгою, и Княжна Александра получили портреты Императрицы для ношенiя на голубыхъ бантахъ; будущiй зять его причисленъ къ Высочайшему Двору Камергеромъ, пожалованъ кавалеромъ ордена Св. Александра Невскаго, также удостоенъ портрета Государыни. Вслъдъ за тъмъ Меншиковъ, снова, началъ управлять Военною Коллегiей въ званiи Президента, имълъ право жаловать до Полковника и, будучи ВицеАдмираломъ, разръшалъ представленiя ГенералаАдмирала Графа Апраксина; управлялъ и внъшними дълами, или, лучше сказать, былъ первымъ вездъ, дъйствуя именемъ Екатерины.
      Но могущество это не довольствовало честолюбца. Онъ желалъ большаго: именуясь Герцогомъ Ижерскимъ, Свътлейшимъ Княземъ Римскаго и Россiйскаго Государствъ, Рейхсъ-Маршаломъ, и надъ войсками командующимъ Генералъ-Фелъдмаршаломъ, Военной Коллегiи Президентомъ, Флота Всероссiйскаго ВицеАдмираломъ, Генералъ-Губернаторомъ Губернiи С. Петербургской, Дъйствительнымъ Тайнымъ Совъникомъ, Подполковникомъ Преображенской Лейбъ-Гвардiи, Полковникомъ надъ тремя полками и Капитаномъ Компанiи Бомбардирской{94}- посягалъ на достоинство Генералиссимуса{95}, на Герцогство Курляндское; отправился въ Митаву; разрушилъ преднамъреваемый бракъ вдовствовавшей Герцогини Курляндской Анны Iоанновны съ славнымъ Морицомъ Саксонскимъ, избраннымъ преемникомъ бездътнаго Герцога Фердинанда; властiю своей старался уничтожить выборъ, не согласовавшiйся съ его видами и, обманутый въ надеждъ, возвратился въ С. Петербургъ, безъ полученiя желаемаго. Курляндцы объявили: что не могутъ имъть Меншикова Герцогомъ, ибо онъ не Нъмецъ, не Лютеранскаго исповъданiя.
      Между тъмъ, въ отсутствiе властолюбца, нъсколько Царедворцевъ убъдили Государыню подписать указъ объ арестованiи его на дорогъ; но Министръ Голштинскаго Двора Графъ Бассевичь вступился за любимца счастiя и данное повелънiе было отмънено. Тщетно Меншиковъ старался отомстить тайнымъ врагамъ своимъ - они остались невредимы, къ досадъ оскорбленнаго Вельможи. Предвидя важный переворотъ, долженствовавшiй послъдовать въ Государствъ, онъ склонялъ Императрицу, разстроившую здоровье свое, предоставить духовнымъ завъщанiемъ юному Великому Князю права на Престолъ, съ тъмъ, чтобы Петръ, когда достигнетъ совершеннаго возраста,вступилъ въ бракъ съ его дочерью, Княжною Марiею. Между тъмъ противная сторона также дъйствовала: Графъ Толстой, глава оной, страшился мщенiя Царицы Евдокiй Феодоровны за участiе въ дълъ сына ея, Царевича Алексiя, и уговаривалъ Государыню отправить Великаго Князя въ чужiе краи, назначивъ преемницею одну изъ дочерей: Анну Петровну или Цесаревну Елисавету. Герцогь Голштинскiй поддерживалъ его для собственной пользы. Екатерина, слабая въ послъднее время, не знала на что ръшиться. Отъ прозорливости Меншикова не скрылись замыслы враговъ его: гибель ихъ сдълалась неизбъжною.
      Въ Апрълъ (I727 года) болъзнь Государыни увеличилась. Меншиковъ переъхалъ во Дворецъ 10-го числа{96}и находился при Ней безотлучно. Вскоръ, представился ему случай восторжествовать надъ противниками. 16-го числа, когда весь Дворъ предавался чрезвычайному унынiю по причинъ отчаяннаго положенiя Императрицы, Генералъ-Полицiймейстеръ Графъ Девiеръ, принадлежавшiй къ противной партiи, не смотря на близкое родство съ Меншиковымъ{97}и, въроятно, въ тотъ день находившiйся не въ трезвомъ видъ, началъ вертъть племянницу Государыни, Графиню Софью Карловну Скавронскую, говоря ей: не надобно плакать! - и, вслъдъ за тъмъ, подошелъ къ Великому Князю, сидъвшему на кровати, занялъ мъсто подлъ него и произнесъ: О чемъ печалишься? Выпей рюмку вина. Потомъ сказалъ ему на ухо: Поъдемъ въ коляскъ. Будетъ тебъ лучше. Матушкъ твоей не быть живой. Все это происходило въ присутствiи дочерей Императрицы, предъ которыми Девiеръ сидълъ{98}. Прошло десять дней и виновный оставался безъ
      должнаго наказанiя.
      Въ концъ Апръля Государыня получила нъкоторое облегченiе. 26 числа Герцогъ Ижерскiй отправился въ домъ свой, на Васильевскiй островъ, взявъ съ собою Великаго Князя Петра Алексъевича и Сестру его, Великую Княжну Наталiю Алексъевну: первый ночевалъ въ покояхъ сына Меншикова, вторая у дочерей его. Онъ имълъ въ тотъ день тайный разговоръ съ Канцлеромъ Графомъ Головкинымъ и Дъйствительнымъ Тайнымъ Совътникомъ Княземъ Дмитрiемъ Михайловичемъ Голицынымъ. Тогда наряжена Слъдственная Коммиссiя, подъ предсъдательствомъ Канцлера, надъ Графомъ Девiеромъ за великiя его продерзости, злые совъты и намъренiя. Членами назначены приверженцы Меншикова: Голицынъ, Генералъ-Лейтенантъ Дмитрiевъ-Мамоновъ, Князь Юсуповъ и Полковникъ Фаминцынъ. Велъно посредствомъ пытки допросить виновнаго о его сообщникахъ. Онъ наименовалъ: Толстаго, Бутурлина, Нарышкина, Ушакова, СкорняковаПисарева. 2-го Мая Императрица почувствовала лихорадку, открылся сухой кашель и Меншиковъ, снова, переъхалъ во Дворецъ, торопилъ (5-го Мая) Головкина: чтобъ онъ скоръе ръшилъ слъдственное дъло, чтобъ экстрактъ былъ составленъ безъ допроса всъхъ сообщниковъ{99}. Воля его исполнена. 6 Мая, Екатерина, не за долго до кончины своей, послъдовавшей въ девятомъ часу по полудни{100}, подписала слабою рукой указъ о наказанiи преступниковъ, дерзнувшихъ распоряжаться наслъдiемъ Престола и противитъся сватанiю Великаго Князя, происходившему по Высочайшей волъ{101}. Въ тотъ самый день любимцы Петра Великаго, Графъ Петръ Андреевичь Толстой и Иванъ Ивановичь Бутурлинъ{102}лишены чиновъ, знаковъ отличiй; первый сосланъ, вмъстъ съ сыномъ, въ Соловецкiй монастырь, гдъ кончилъ въ бъдности жизнь, прославленную знаменитыми подвигами; вторый отправленъ въ дальнюю деревню; Александръ Львовичь Нарышкинъ также разжалованъ и удаленъ изъ столицы; Андрей Ивановичь Ушаковъ, служившiй въ гвардiи Маiоромъ, переведенъ тъмъ же чиномъ въ армейскiй полкъ; Графъ Девiеръ и бывшiй Оберъ-Прокуроръ Скорняковъ-Писаревъ наказаны кнутомъ и сосланы въ Якутскъ. На другой день (7 Мая) Меншиковъ проснулся ранъе обыкновеннаго, въ пятомъ часу, и немедленно, надълъ мундиръ, ордена свои. Тогда начали съъзжаться къ нему Члены Верховнаго Тайнаго Совъта, Святъйшаго Синода, Высокаго Сената и Генералитетъ, находившiйся въ Петербургъ{103}. Въ исходъ осьмаго часа пошли они къ Цесаревнамъ и вмъстъ съ Ихъ Высочествами и Герцогомъ Голштинскимъ отправились въ большую залу, куда вступилъ, потомъ, Великiй Князь Петръ Алексъевичь, сопровождаемый Меншиковымъ, и сълъ въ кресла, поставленныя для Него на возвышенномъ мъстъ.