Глава тринадцатая.

Бортовой компьютер закончил расчет курса до системы Тарантула. Рик уже собирался запустить гипердвигатель, но в этот момент его вызвали с Надежды. На экране возникло изображение миссис Полли. -Рик, ты, еще не улетел? Мы только что обнаружили новые улики, которые могут тебя заинтересовать. Я пересылаю их. Рик посмотрел на телепортатор, но там ничего не возникло. Полли улыбнулась. -Это видеофайлы. Я переслала их на твой бортовой компьютер. -Что за файлы? -Пока ты занимался созданием спутников, я поговорила еще с некоторыми людьми, которые общались со Скубб. Они сказали мне, что Скубб прекратила всякие контакты с противоположным полом примерно семь месяцев назад, это как раз когда она вернулась со соседней системы. Как я понимаю примерно тогда ее родители произвели анди. Я также побеседовала с парнем, он тоже из второго поколения, который имел очень близкие отношения со Скубб. Они были не сколько любовниками, сколько друзьями. Так вот, он сказал мне что у Скубб был тайник, где она хранила записи своих сексуальных похождений. Частью это были записи ее визуальных воспоминания, но основу составляло то что она записала в своем доме через скрытые камеры. -В своем доме? — Полли изрядно удивила Рика, он не ожидал от нее такой сметливости в следовательском деле. -У ней был дом. Это все знали. -Но сказать мне почему-то не удосужились! -Дом не дом. В общем небольшой коттеджик. Он находился около скалы в самой гуще трайповых пальм. Анди, похоже, жили там. А потом, когда смывались, сожгли и зарыли его пепелище. -Если я правильно понял, то родители Скубб сделали анди в ее отсутствие, а когда она прилетела поставили перед свершимся фактом. -Ты правильно понял. И это оказалось ей по нраву. -Кажется, я все понял — она трахалась с андроидами! Полли чутотку покраснела. Ну неужели за тридцать тысяч лет нельзя было избавиться от этой ублюдочной пуританской морали! — Подумал Декарт. -Ну остальное ты найдешь в тех записях. -Мне все таки не верится, что ты была директором школы. Полли замялась. и потупив взгляд, тихо, как будто бы стыдилась этого, ответила: — Ну я еще писала детективные романы под псевдонимом. Она распрямилась и поправила прическу. — Мы еще увидимся Рик? Мне бы хотелось послушать истории о твоей работе, я подумала, а не написать ли мне еще детективчик. Я даже название придумала «Хороший андроид — это мертвый андроид». Это фраза из твоего пособия. -А как же мистер Полли? -Ну что ты! Мы развелись много-много тысяч лет назад. Это я так, для солидности зовусь миссис. Рик искривил губы в подобие улыбки и весело ответил: -Я вернусь, крошка, когда последний андроид перестанет мечтать о последней электроовце. (Он еще не мог знать, что никогда не сможет выполнить своего обещания).

Они попрощались, и Рик включил гипердвигатель. Неужели период сексуальной апатии заканчивается? Так внезапно? В общем-то Полли ничего себе. Только грудь маловата. Если он действительно вернется, надо будет попросить увеличить ее на пару размеров.

Корабль исчез из реальной вселенной и отдался на милость гиперпространственной бесконечности. Она с радостью приняла его, одарив бурей красок и мимолетных картин, которые с невероятной скоростью менялись за обзорным экраном, словно его поливал в алкогольном экстазе некий безумный художник авангардист. -Итак, что мы имеем? — Рик просматривал видеофайлы и размышлял одновременно. До Тарантула было около восемьсот пяти световых лет, поэтому полет продлился минуту другую. Примерно год, может больше, назад муж и жена Кендимены, наслушавшись мистического бреда Симсон, поняли, что только они способны сделать из андроидов настоящих людей и тем самым доказать, правдивость какой-то мистико-религиозной концепции. Они узнали у местного ученого, Трипликса, о технологии производства анди. И семь месяцев назад в отсутствии дочери произвели несколько анди, поселив их в дом дочери. Очевидно, не знали как дочь посмотрит на их увлечение. Но ей понравилась эта затея. И Скубб поддержала родителей. С тех пор семья Кэндименов стала меньше приглашать гостей и, вообще, стала более замкнутой и скрытной семьей. Это подтвердили свидетельские показания. Но стремления Скубб и ее родителей коренным образом расходились. Они мечтали получить из анди образцовых верующих, в то время как их дочь использовала анди для своих извращенных сексуальных фантазий. И записи ярко иллюстрировали это. Рик сразу же пропустил все фильмы до анди, на которых были запечатлены несколько сотен мужчин, с которыми в различных позах и количествах совокуплялась Скубб. Первая полезная запись принесла готовую голограмму одного андроида, с которым она трахалась. На второй записи это уже был другой. На третей они занимались этим втроем. А вот на четвертой…. Никто до этого не упоминал, что Скубб была бисексуальна. На четвертой она барахталась с женщиной-андроидом. Записей было еще очень много, но все с теми же персонажами. Стало быть можно было предположить, что анди было не меньше шести. Три с записей Скубб и еще три — копии самих Кэндименов. Андроиды выдерживали нравоучения Кендименов в течении полугода, а потом их терпение закончилось. Наверняка не без помощи Скубб, они имели доступ в интергалактическую сеть и черпали от туда альтернативную информацию о мире. И быстро сообразили, что их хозяева полнейшие идиоты. Анди спланировали и осуществили убийство. Четыре недели назад они выманили Кэндименов из дома, отключили центральный компьютер и душеуловители, а после довершили свое черное дело. Потом для отвода глаз произвели двойников, своих хозяев и решили занятся обеспечением собственной безопасности. По той же галактической сети он узнали о Рике Декарте, написавшем пособие охотника на андроидов, и решили убрать его. Это было их главной ошибкой — не на того напали. Они решили, что узнав непосредственно из его уст лучший способ скрыть свое происхождение и потом пристрелив его, они обезопасят себя на всю оставшуюся жизнь. Но чертовы уроды жестоко обломились. Теперь о них знала вся галактика. Голограммы шести из них распространялись со скоростью гиперлучей. Им всего на всего надо было лучше обыскать дом. Андроиды всегда упускали мелкие детали. Это было их слабым местом.

Фрейд был второй планетой в системе Тарантула. Планета была земного типа, только слегка теплее и меньше в диаметре. Население Фрейда составляло что-то около ста пятидесяти тысяч. Если представить себе всю галактику, где обитало не больше двадцати миллиардов людей, то Фрейд казался черезвычайно густо населенной планетой. А ведь когда-то на Земле в небольшом пригороде Сан-Франциско людей жило больше чем на этой планете. Стамеска Рика выскочила из гипера прямо на орбите Фрейда. Декарт вызвал станцию «Полное удовлетворение». Джой Бастер не замедлил откликнуться. -Привет крутому парню! — громогласно тявкнул тот. — Я все сделал по твоим указаниям. Наша развеселая планета просто выпала в осадок от твоего сообщения. Все ходят и ищут андроидов. И каждый спрашивает при встрече: — Ты случайно не анди? -А если серьезно. Вы запустили спутники? -Ребята из космопорта постарались. Спутники на орбите, Декарт. -И? -Пока никого не засекли. — на связь вышел дежурный с космопорта. Его вид был более традиционен, к тому же он говорил серьезной интонацией. -У меня к вам есть еще одна просьба. Надо распространить по всей планете голограммы анди. Вот эти. — Рик включил передачу данных. — Там, кстати, очень интересные записи. Тебе, Бастер, понравятся. Бастер ехидно залыбылися. -А… я уже вижу. … Дорогие мои зрители и слушатели, а также чуваки и прочие придурки, я передам вам сейчас незабываемые моменты. Вглядитесь в эти лица. Это те самые анди, которых мы все ищем! Бастер быстренько сотворил из записей Скубб микс и стал транслировать эту порнуху на всю планету. Рик примерно следующее и предполагал. Ну и пусть. Быстрее вспомнят, где и когда их видели. Корабль уловил управляющий луч и, ведомый компьютером космопорта, пошел на посадку. Через минуту последовал первый звонок. По голографической связи говорила девица разукрашенная в стиле Бастера. Бастер перенаправил звонок прямо Декарту. -Ну я видела троих из этих чуваков.. (Кого именно, она не удосужилась сказать) Они спрашивали… этого, ну как его… бывшего охотника на анди, во .. точно, Ивана Данько…

Декарт и еще двое материализовались около дома Данько. Его спутниками были дежурный космопорта Чуки и его подруга Ханна. Как уже говорилось, Чуки был одет вполне невинно по меркам Фрейда. Шорты и футболка цвета морской волны на этой планете выглядели просто таки одеждой для приема у королевы. На его подружке был надет тот же набор одежды, только фиолетового цвета и с двумя круглыми разрезами в футболке, откуда торчали груди, покрашенные под цвет одежды. Комбинезон Декарта казался на фоне пестроты одежд Фрейдян неким жутко доисторическим фраком. Данько жил в двухэтажном коттедже с косой крышей из пурпурного мрамора. Дом стоял в нескольких десятках метров от берега залива. Со второго этажа из него был был построен переход, стоявший на сваях. Он заканчивался в маленьком домике, который, словно парил над волнами залива. Пейзаж вокруг был приятным и умиротворяющим: почти спокойное море, легкий прибой, пологий берег, уходящая куда-то в бесконечность песчаная полоса пляжа. На расстоянии сто-двести метров друг от друга стояли коттеджи, между которых на ветру покачивались пальмы и кипарисы. Идиллическая картина. -Вы думаете, что анди убили его? -тон каким говорил Чуки, выражал искреннюю заинтересованность. Его подружка выглядела тоже серьезной. Наверное оба строили из себя местных умников или решили поиграться в Шерлоков Хомсов. -Судя по тому что они пытались сделать со мной, это естественный вывод. Рик осмотрелся по сторонам и подумал о том, что мог делать Иван Данько на этой безумной планете патологических извращенцев. Может он изменил свою личность с помощью технологии ложных воспоминаний и стал законченным эротоманом? Или же поселился здесь до того как сюда нахлынули все эти Бастеры и Чуки с их подружками Ханнами и уже потом не хотел уезжать с обжитого места? -ВОТ И НОВЫЕ КАДРЫ! ПОСМОТРИТЕ НА ЭТИ ПОЗЫ! ЭТО ЧТО-ТО! — из-за спины раздался громогласный голос Бастера. Рик обернулся. В двух километрах к северу от берега на кургане стоял странный пьедестал: гигантская рука, все пальцы которой за исключением среднего были согнуты, средний палец был прям и вызывающе смотрел в небеса. Сей памятник ясно иллюстрировал то, что думают жители Фрейда обо всей остальной вселенной. На самом кончике гигантского пальца крутилась не менее гигантская кубическая голограмма, где транслировались похождения Скубб Кэндимен, снабженные мелодичной музыкой. Со стороны голограмы и раздавался голос Бастера. Вдруг трансляция прервалась. Вместо сладострастного лица Скубб появилась морда Бастера. -И ПОСЛЕДНИЕ ИЗВЕСТИЯ…. ВЕЛИКИЙ ОХОТНИК — ДЕКАРТ ВЫШЕЛ НА СЛЕД ЗЛОБНЫХ АНДРОИДОВ И СЕЙЧАС ВЕДЕТ РАССЛЕДОВАНИЕ НА ХАЗЕ У БЫВШЕГО СОДЕЛЬНИКА — ИВАНА ДАНЬКО….. ЗАВАРУХА В ПРОКСИМЕ ЗАВЕРШИЛАСЬ. НАШИ СОРВИ ГОЛОВЫ ЗАМОЧИЛИ ТАМОШНИХ РОБОТОВ И СЕЙЧАС ПИРУЮТ НА ПОРАБОЩЕННОЙ ПЛАНЕТЕ. ТАК ЧТО, ФРЕНДЫ МОИ, СМОТРИМ ХРОНИКУ ЗВЕЗДНОГО СРАЖЕНИЯ. ПОСЛЕ ЧЕГО ПРОДОЛЖЕНИЕ СЕРИАЛА О МАСТЕРЕ СЕКСА С РОБОТАМИ. И КОНЕЧНО МОРЕ МУЗЫКИ И ВСЯКОЙ ПРОЧЕЙ ЛАБУДЫ. НУ ВСЕ, Я ЗАКАНЧИВАЮ СВОЙ БАЗАР И ВКЛЮЧАЮ ЗАПИСЬ РАЗБОРКИ. Бастер исчез. Его заменило звездное небо. Среди звезд выделялась одна яркая точка. Она становилась все больше, пока не превратилась в планету. Затем появились розовые корабли противника по форме похожие на сосиски, им на встречу устремились наши корабли, потом были взрывы, выстелы и так далее… все смешалось.

Рик зашел в дом первым. Там все было на своих местах. Ничто не говорило о том, что здесь кого-то убили и после обыскивали дом. Декарт попытался включить домашний компьютер. Но тот упорно не включался. Не работал ни один терминал. Было похоже на то, что во всем доме отключили электричество. Пришлось спуститься в подвал и осмотреть источник энергии. Так и есть. Реактор был отключен. Рик нашел главное устройство домашнего компьютера, чтобы попытаться выудить с него хоть каплю информации. Но устройство было изрядно подпорчено, точнее сказать, напрочь выженно лазерным лучом. Все улики пребывания анди были уничтожены? Рик не верил в это. Данько наверняка имел что-то вроде дублирующей системы. Такие штуки в крови у агентов типа Ивана и Рика. Декарт достал из своего ранца датчик жучков. В течении часа он исследовал весь дом сантиметр за сантиметром. Чуки и Ханна ходили за ним и донимали вопросами о том, что он в данный момент делает. Наконец он нашел. В невзрачной кладовочке Рик наткнулся на секретный терминал, который открывался только при нажатии на определенную точку на стене. Терминал имел отдельный источник питания, поэтому анди не отключили его и он все еще продолжал работать. Это и была дублирующая система, состоящая из нескольких скрытых камер и центрального управляющего устройства. Маленький экранчик терминала показывал поочередно все что творилось в самом доме и вокруг него. Рик открутил запись на двадцать пять дней назад. Но там ровным счетом ничего не было, кроме самого Данько, который бродил по дому совершенно голым. Рик заметил, что Иван изменил свою внешность. Удлинил ноги, уменьшил нос и изменил цвет волос. -Эй, идите сюда. — он позвал Чуки и Ханну. Двое пришлепали в кладовку и стали удивленно глазеть на тайную систему Данько. -А не думала что этот парень был таким подозрительным. — сказала Ханна, выпучив глаза. Декарт поставил запись на ускоренный просмотр. Двадцать четыре дня назад тоже ничего не изменилось. Но на двадцать третьем дне появились они — анди. Они пришли втроем. Двое из тех, что он уже видел: мужчина женщина с порнографической записи, и еще один незнакомый. Это значило, что анди было по крайней мере семь (с каждым разом это число все более увеличивалось — плохая тенденция). Они пришли вечером, когда Тарантул уже заходил за линию водной глади. В дом проникли двое мужчин — андроидов, а женщина подошла к Данько. Ивана в это время лежал на гамаке, который был привязан между двух пальм, росших между домом и пляжем. Видимо, Иван в тишине наслаждался зрелищем заката, когда из-за спины его спросили: — Вы Иван Данько? Он повернулся и слегка смутившись посмотрел на женщину. — Да, а что? В ответ женщина вынула станнер и выстрелила Ивану в грудь. Она сделала это хладнокровно, без малейшего намека на волнение. Данько умер мгновенно и рухнул с гамака на песок. Потом Рик увидел, что женщина вытащила из-за пазухи душеуловитель, бросила его на землю и тем же станнером стрельнула в него. Из душеуловителя пошел легкий дымок. Дымок уносящий с собой жизнь и душу Ивана Данько. Тем временем двое анди в доме выключили реактор и сломали компьютер, потом порыскали еще немного и, ничего не найдя, пошли на улицу, где их поджидала сообщница. Вместе они утащили тело в сторону от дома и телепортировались в неизвестном направлении. Потом, очевидно, где-то в пустынной местности они зарыли тело Данько. Чуки и Ханна с открытыми ртами смотрели запись. -Ну и дела. — вырвалось у Чуки когда все закончилось. -Скажите мне, были ли в тот день какие-нибудь праздники? -Да вроде бы были. В ста километрах отсюда есть городок раз в десять больше чем это поселение, там был карнавал. А причем тут это? -Наверняка все местные смотали туда на время карнавала? -Да почти на сто процентов, что смотали. — подтвердила Ханна. -Там всегда так весело. Прилетают люди с разных планет. -Вот анди и воспользовались этим, чтобы не было свидетелей. Они, вероятно, узнали, что Данько не посещает подобных мероприятий. -Это здорово, а как ты догадался? -Дедукция, Ватсон, это же элементарно! — пошутил Рик. Потом его лицо стало невыносимо угрюмым. — Лучше бы вы, ребята сидели в космопорте и следили за тем, что передают спутники. А то мало ли на вашей планете затерялся заезжий анди. -Будь спок! У меня с собой пейджер. Как спутник чего найдет, сразу как миленький запищит. — Чуки порылся в кармане шорт и вынул из него маленький черный приборчик. — Вот он родимый. -Ну тогда пошли допрашивать соседей Данько. — грустно произнес Рик и вздохнул. Этот вздох предназначался памяти Ивана Данько. Казалось бы еще одна жертва взбесившихся андроидов. Но ведь он был знаком с этим человеком, разговаривал с ним, вот как сейчас с Чуки. А теперь его нет. Надо было признать, что за годы всеобщего бессмертия он отвык от настоящей смерти. А ведь эти двое даже не поняли, что человека убили, совсем убили, до конца. Он больше не будет жить, дышать, думать, говорить с другими, его просто не стало. Раз и все. -Ненавижу анди! — сквозь зубы прошептал Рик. — Додумались сволочи как убивать. Притащили свой уловитель, чтобы он поймал душу быстрее хозяйского! Декарт вышел на пляж. Морские волны бледно-голубого цвета лениво плескались о песок, перекатывая туда-сюда ракушки и камушки. В небе весело кричали местные чайки. Идиллия! А человека-то убили! Рик поднял плоский камушек и бросил его в море. Камушек запрыгал по волнам и через метров десять ушел на дно. Сгинул в пучине морской, также как сгинула в бесконечной тьме личность Ивана Данько. Было самое время воспользоваться генератором настроения. Рик натсроил его на «рабочее оптимистическое». Легкий налет сентиментальности моментально улетучился.

Соседями Данько оказались типичные Фрейдяне, то есть пожизненные панки, хиппи и прочие душевные больные с точки зрения Декарта. Они рассказали, что Данько был довольно веселым малым. Любил пирушки и женщин. Но в последние годы зачах и больше никуда не выходил из своего дома, кроме как полежать в гамаке и посмотреть на закат. Оставалось наведаться к Бастеру и спросить, что он за это время разузнал от своих благодарных зрителей и слушателей. Рик телепортировался в студию, откуда вещал на всю планету и галактику Джой Бастер. За ним снова увязались Чуки и Ханна. -Привет тебе великий охотник Маниту! — Бастер величественно поднял правую руку вверх, как это делали все индейцы в старых вестернах. Студия находилась в самом большом городе Фрейда и занимала пятиэтажное здание в центе. Бастер сидел на самом верху на пятом этаже. Этаж был полностью стеклянным, поэтому все что творилось в городе было как на ладони, так как все остальные знания были не выше второго этажа. Вещи и аппаратура были беспорядочно расставлены в студии. Декарт чуть не упал, наткнувшись на какой-то ящик с цепью мерцающих лампочек и одним серым, частично разбитым экраном. -Кончай прикидываться. Показывай, что там тебе сообщили свидетели. — сурово сказал Декарт. Бастер кинул ему диск с записью и продолжил лепетать свой диджейский бред. -Можешь, просмотреть вон на том терминале. — Бастер махнул рукой в противоположный угол комнаты. Рик перебрался туда и вставил диск в утробу терминала. Прежде чем просматривать диск Рик решил, наконец, избавиться от обоих липучек. -Эй, ребята, у меня к вам задание. Судя по всему, анди смотали с планеты двадцать три дня назад. Мне нужно выяснить на каком корабле они улетели и куда. -Ну это не так просто. У нас каждый день два-три корабля прилетает и улетает. На это нужно время… -Так вот и займитесь этим. — нервно сказал Декарт, чувствуя, что готов дать Чуки по морде. За какую-то пару часов эти оба достали его не хуже чем анди. Тот быстро смекнул, что нарывается на хорошую взбучку и ретировался вместе со своей подружкой обратно в космопорт. Из Бастеровой записи Декарт выяснил что анди прилетели в количестве примерно восьми. Они приземлились не в космопорте и разменяли свой корабль на более старый у одного местного тунеядца, который был безмерно рад, что ему подвернулись такие лохи. Два дня они шлялись по планете и выясняли обстановку. На третий день они решились прикончить Ивана Данько. В чем и преуспели. В тот же день они смотали с планеты. До сих пор Декарт не мог понять кому из них пришло в голову убить самых известных охотников. И, главное, зачем? Похоже, они наивно полагали, что убив их, навсегда избиваться от угрозы того, что их раскроют? Нет, в действиях, анди была какая-то иррациональность. Перед тем как телепортироваться в космопорт, Рик сделал то, что уже давно собирался сделать. Хотя и был уверен на девяносто девять процентов, что там увидит. Бастер удивленно вытаращился на Декарта. — А это еще что? На него было уставлено непонятное устройство, отдаленно похожее на пистолет. На маленькой панели устройства горела зеленая лампочка. -Так ничего. — задумчивым голосом ответил Декарт и телепортировался в космопорт. Методом исключения Рик вычислил корабль анди. Кроме него в тот день улетало еще несколько кораблей. Но все в разное время. Записи со скрытых камер в доме Данько имели точный отсчет времени. Запись заканчивалась на восьми часах вечера, когда анди утащили тело Данько. Ближайший старт корабля навигационные спутники засекли в восемь пятнадцать. Остальное было делом техники, точнее компьютера порта, который по гиперинверсионному следу отслеживал путь корабля.

Свойства гиперпространства таковы, что при вхождении в него достаточного крупного материального объекта вместе с ним неизбежно попадают частицы, окружающие этот объект. При этом происходит, как бы, размазывание этих частиц по гиперпространству. То есть одна половина такой частицы может оказаться в начале гиперперехода, а вторая в его конце, а между ними по гиперпространству будет протянута нить из первичной энергии. Поэтому вся галактика была испещерена такими гиперинверсионными выбросами, как заснеженная дорога следами. От самых первых гигантских кораблей остались глубокие борозды, словно от саней на снегу, от новых лишь тонкие следы, словно от салазок. Выбросы оставались навечно. Поэтому рано или поздно все гиперпространство будет загажено на столько, что попытка определить по выбросу куда улетел корабль будет равносильна поиску следа от черной ручки на «Черном квадрате» Малевича. Стоит заметить, что гиперпространство вообще штука капризная и загадочная. Например, оно позволяло передавать информацию почти мгновенно, в то время как материальные объекты перемещались с некоторой задержкой, которую было черезвычайно сложно вычислить. Из-за этого телепортировать можно было только на небольшие расстояния, в основном только на планетах и вблизи них. Хотя в принципе ручной телепортатор отличался от гипердвигателя установленного на корабле только размером и мощностью. Осуществлялись различные проекты по сверхдальним телепортациям в капсулах вроде лифтов, но все это было несуразной чушью, которую никто не воспринял всерьез. Самым надежным средством передвижения по-прежнему оставался обычный корабль. Только он надежно защищал человека от неведомой сущности гиперпространства во время сверхсветовых прыжков.

След вел к звезде КЦ-178. В ее системе было две обитаемых планеты: Самара и Сиэтл. Эту систему открыл еще экипаж первого гиперкорабля под командованием самого известного капитана всех времен и народов (даже Колумб был затмен его славой) — Эдурда Спектровского. Говорят, что первыми заметили эти планеты два вахтенных матроса. По правилу, которое установил Спектровский на своем корабле, название обитаемым мирам давал тот кто первым их заметил. Но в данном случае их было двое: американец и русский. Спектровский решил справедливо — пусть бросят жеребий. Матросы кинули игральные кости, но у обоих выпал дубль, по две шестерки. Спектровский предложил бросить еще раз, но в этот момент радар корабля обнаружил целых две планеты (вторую и третью), на которых была кислородная атмосфера и растительность. Так и порешили — одной называться Самарой, а другой Сиэтлом. Пришлось связаться с обоими планетами и сообщить им инструкции по изготовлению спутников-радаров, которые были способны обнаружить анди. К великому счастью на обоих планетах обнаружились люди, служившие когда-то в полиции. Женщина с Самары даже удивилась тому, что анди нельзя было определить по эмпатическим тестам. Пришлось напомнить ей о самой последней модели — УЭЕЛ-6Э. Это сильно освежило ее память.

На Зигмуде Фрейде Рика больше ничего не задерживало. Он сел в свою стамеску и направил ее к системе КЦ-178. С того времени, когда с Надежды его вызвала псевдо-Скубб Кэндимен не прошло и суток, а он все еще не взял ни одного живого анди.

Глава четырнадцатая.

Красная планета приближалась. Где-то вдали еще поблескивали выстрелы лазерных пушек и взрывы ракет — это люди добивали последних центаврийских роботов. В целом битва была удачно завершена. Многие уже разлетались по домам. И только самые пытливые высаживались на планету, чтобы изучить базу Предтеч. Среди них была Тасо. Ее корабль стремительно приближался к планете. Вскоре он уже завис над местом предполагаемой базы. Среди кратеров и вулканических торосов выделялись две гигантские полуразрушенные пирамиды. Она уже видела нечто подобное четырнадцать тысяч лет назад в созвездии Лиры. В тот раз их уничтожили почти до основания. Теперь же перед Тасо открывалась практически целая база Предтеч. Стамеска опустилась рядом с остальными кораблями, заполнившими пространство между двумя пирамидами. Бортовой компьютер сообщил, что температура на поверхности планеты минус десять градусов цельсия, давление сто паскалей, содержание кислорода 5 процентов от нормы, ядовитых газов нет. Короче, придется надевать скафандр! Тасо нацепила металлопластиковый скафандр и вышла наружу. Ее ботинки вступили в толстый слой красноватой пыли. Поднялось легкое пылевое облачко. Порыв ветра поднял его и унес прочь. Как это похоже на Марс. Правда, она никогда не была Марсе, но за то видела голографические фильмы и много читала. На Марсе тоже были похожие пирамиды. А это означало, что Предтечи побывали и в солнечной системе. Скорее всего египедские пирамиды воздвигли тоже они. Судя по скоплению народа около одной из пирамид, которая была ближе к северу, вход на базу находился именно там. Воспользовавшись антигравитационным поясом скафандра, Тасо быстро перепрыгнула к пирамиде. Сооружение был огромно и величественно, построено из больших каменных блоков и вздымалось к небу на восемьсот метров. Цвет пирамиды был таким же красноватым, как и все на этой планете. Тасо подошла к людям, которые без дела стояли около гротообразного входа в сооружение. -Почему вы не входите? — спросила она несколько удивленным тоном. -А чего там делать? -Да ну! Узкий проход, кончающийся небольшой комнатушкой… -А там дверь, которую не разнести ни какой взрывчаткой. Несколько человек обступили Тасо и стали убеждать ее, что делать внутри было не чего. -Лучше бы сразу рванули эту базу к чертям! -Да, вот, посмотрите мы установили там камеру. — кто-то поднес ей переносной экран. Тасо посмотрела на картинку, что транслировалась из подземелья пирамиды. Пятеро подрывников закладывали очередную порцию взрывчатки. Потом они отбежали. Потом раздался взрыв. Но тщетно. Дверь была цела, за исключением нескольких отколовшихся кусочков. По опаленности самой двери и стены рядом с ней можно было предположить, что это была далеко не первая и даже не вторая попытка.

— И лазером ее пробовали и тем и сем, и ничего. -А телепортироваться за дверь пробовали? — спросила Тасо. -А как же! Тут есть какой-то блокиратор. Ни хрена не выходит. Озадаченная Тасо отошла в сторону и направилась к южной пирамиде. Посчитав, что не стоит тратить время на ходьбу (до другой пирамиды было идти не меньше десяти минут), она настроила телепортатор на энергореактор своего корабля и телепортировалась.

В течении часа она исследовала южную пирамиду, но ничего не нашла. Ни на самой пирамиде, ни около нее не было и намека на вход. Тасо чувствовала несказанную досаду. Надо же было мотаться за столько световых лет, чтобы ничего не увидеть. Она связалась по рации с теми кто пытался взорвать дверь. Им по-прежнему хронически не везло. Дверь упорно не желала им поддаваться. Это огорчило ее еще сильнее. Ну нет уж! Она не улетит пока не войдет в эту проклятую базу. Тасо забралась на самый верх пирамиды и села на ее конусе. Она посмотрела вниз и по сторонам. С востока пирамида была частично разрушена, с запада и с юга завалена песком, а севера практически цела. На сотни миль вокруг простирался пустынный пейзаж, лишь кое-где виднелись невысокие холмы и скалы. Внезапно Тасо ощутила во всем теле удивительную легкость и расслабленность. Она закрыла глаза, а затем почувствовала некий поток энергии, который лился на нее сверху. Она ощутила, что чувствует дыхание вселенной и, что является ее неразрывной частью. Сама бесконечность предстала перед ней. По коже пошли мурашки, но не от страха, а от неописуемого удивления и чувства единения со вселенной. Подобное она не ощущала никогда в жизни. Прошло минут десять, а может быть больше. Чувство времени покинуло ее. Тасо открыла глаза и встала. Теперь она знала куда ей идти. Вселенная подсказала ей разгадку. В трех милях к востоку от пирамиды была невзрачная скала, куда и телепортировалась Тасо. В скале имелся достаточно большой проход овальной формы. Из прохода виднелся разбитый робокорабль. Его раскуроченные остатки торчали на две трети из укрытия и еще слабо дымились. На этой стороне планеты было утро, поэтому тень от скалы срывала то, что было за останками корабля. Тасо подошла ближе и пробралась внутрь. Внутреннее чутье вело ее по правильному следу. Она чувствовала это, она знала это. Фонарик осветил длинный туннель. Он уходил вглубь скалы на сотню-другую метров. У самого выхода лежал еще один корабль. Он был почти целым, но не мог вылететь, из-за того, что ему мешал лежащий впереди корабль. На свой страх и риск Тасо прошла дальше. Нет, она ошиблась — второй корабль был тоже поврежден. Его носовая часть была смята до такой степени, что походила на гармошку. Вероятно это произошло от удара о первый. А первый скорее всего сбили с воздуха наступавшие люди. Как они только умудрились не заметить, что здесь был туннель? Тасо дошла до конца туннеля и обнаружила там…. две большие пластины черного цвета. Одна была закреплена на потолке, другая на полу. Вначале Тасо предположила, что это ангар для кораблей. Но теперь до нее стало доходить истинное предназначение данного помещения. Это был тот самый ДУБЛИКАТОР! Вот почему роботов было так много.