Глава девятнадцатая.

Две проститутки стояли около третьесортной гостиницы «Милая Катрин», находящейся недалеко от чикагского порта. Они ругались между собой, сбивая друг другу цену. Рядом стоял «Бьюик», из которого на них вожделенно и с нетерпением поглядывал клиент, уже готовый купить обоих, лишь бы не слышать их разборок. Он стал осчитывать деньги. В этот трогательный момент их и застукала полиция. -Всем стоять на месте! Отдел нравов, чикагская полиция! — послышались крики и из укрытия выбежали двое копов. Проститутки кинулись на утек, но их вовремя перехватил один из копов. Второй вытащил сопротивлявшегося водителя «Бьюика». В общем не повезло девочкам и тому чуваку. Копы прихватили всех.

— Я в десятый раз спрашиваю: как ваше имя? — озверевший полицейский глядел на проститутку лет двадцати , сидевшую за его столом. Она патологически не желала отвечать на вопросы. Нагло пялилась на него и жевала жвачку. Полицейский по имени Джон стукнул по столу кулаком. -Ты будешь говорить, мать твою! Что за дура такая! Хоть бы адвоката попросила. Ни единого слова. А вообще она конечно ничего. Была бы поумнее пробралась бы в манекенщицы. Формы у ней ого-го. Лицо практически идеальное, пушистые рыжие волосы. Одета в короткий беличий полушубок и короткую красную юбку. Просто отрыв. Ее товарка, та что допрашивал его напарник была по-сравнению с ней хуже атомной войны. Крашенная блондинка с большим носом и только с одним достоинством — потрясными сиськами. Но та была известной личностью. В картотеке на нее числился не один привод за проституцию. А эта рыженькая как с луны свалилась. На нее совершенно ничего не было. Даже запрос в центральный банк данных ничего не дал. Абсолютно чисто. Дамочка, похоже, засекла неподдельный интерес к своей внешности и стала жеманно вертеть плечами. -Что нравится? — наконец промолвила она райским голосочком. -Здесь вопросы задаю я! — отрезал коп. — Как ваше имя? -Скубб Кэндимен. -Год рождения? Она уставилась на него удивленно, хлопая ресницами. — А ты поверишь? -Так понятно. Шутить будем. Так и пишу «на вопрос о годе рождения отвечать отказалась». Она только хмыкнула. -Родители, родственники есть? — продолжал полицейский. -Есть родители. Елена и Ренджинальд Кэндимены. -Где они проживают. -А кто их знает. Где-то, здесь на планете… -Давно ли занимаетесь проституцией? -Чем-чем? -Проституцией! -Странно вы это называете. А разве это наказуемо? Коп ошарашенно разинул пасть. — Нет, дорогуша, ты определенно с луны свалилась! -Я занимаюсь этим с двенадцати лет. И мне, знаете ли, очень нравиться. -И что же вы стали делать это за деньги со столь раннего возраста? -За деньги? Я не делаю «это», как вы выразились, а правильнее было бы сказать трахаюсь за что-то. -Но вы же торговались с клиентом? Разве вам не передавали деньги. Ваш клиент уже сознался. Проститутка улыбнулась. -Ааа.. так это те зеленые бумажки с портретами странных людей, это и есть деньги? Я-то думала это всего лишь местный ритуал перед тем как трахнуться. Странные вы какие-то, слишком много уделяете внимание бумаге. Да ведь мы же свои, пупсик, отпусти меня, ты же не охотник! — взмолилась она. -Техасский скунс тебе свой! Шлюха чертова. — Что это за странные часы, которые у тебя реквизировали при аресте? И почему ты так сопротивлялась, когда у тебя стали их отбирать? -А давай я тебе покажу. Ты только дай их мне в руки. — она потянулась к полиэтиленовому пакету, где лежали ее часы. -Но! — коп легко ударил по шаловливой рученке. -Я видела! Точно говорю! Он с ней говорил и еще моего сутика замочил, сука! — послышался вопль с соседнего стола, где допрашивали вторую проститутку. -Ладно, замолчи! — закричал на нее напарник Джона. — Пошли в камеру! -Но мне это зачтется? — не унималась блондинка. -Да. — сказал напарник и потащил ее к камерам. Внезапно стервозная блондинка вырвалась из цепких лап копа и подбежала к Скубб. С криком: -Ах ты сучка рыжая!, — она попыталясь ударить девушку. Но Джон вовремя перехватил ее руки и оттащил блондинку в сторону от своего стола. Напарник перехватил ее и силком потащил обратно к камере. Воспользовавшись заминкой Джона, Скубб схватила мешок с часами и стала его остервенело рвать. Разбросав куски полиэтилена по полу, она нажала на одну из кнопок на часах. Но Джон спохватился вовремя и мастерски выхватил их. -Ну это уж слишком! — он положил часы обратно на стол и увидел, что на их лицевой стороне открылся маленький экранчик, где виднелась цветная карта непонятной местности. -Отправляйся в камеру! — гаркнул он. -Погоди, Джон, не торопись. — его окликнул напарник. — К ней будет еще пару вопросиков. Тут, понимаешь, очень интересный факт открылся. Они отошли в сторону и он что-то шепнул Джону. После чего тот приободрился. Он взял фотографию со стенда, где висели морды преступников с надписью «Разыскиваются». -Вы видели этого человека? — спросил он и показал фоторобот мужчины с высоким лбом и кудряшками на голове. Скубб задумалась, прикусив верхнюю губу. -Нет, я не видела его. -Но ваша знакомая утверждает обратное. -Она ошибается. Я не видела этого человека. — настаивала Скубб. -Может вы подумаете лучше. -Я уже подумала. Нет. -В таком случае вам будет предъявлено обвинение в соучастии убийства. -С какой это стати! — возмущенно надулась она. -Этот тип. — коп потряс перед ее лицом фотороботом. — подозревается в нескольких убийствах знаменитых ученых! На данный момент он самый разыскиваемый преступник. Скубб скривила свое прелетсное личико. Оставалось только догадываться, что она думает. -Я ничего не знаю. -Хорошо. У тебя будет время подумать по-лучше. Чип, уведи ее в отдельную камеру. -С удовольствием. — напарник схватил Скубб под ручку и увел из общего зала. Девушка со вздохом посмотрела на свои странные часы и на Джона. -Дураки вы все! — тихо сказала она. Джон положил ноги на стол и задумался. Конечно если он умудриться взять этого типа сам, то почет ему и слава, и естественно повышение по службе. Но для этого нужно выбить показания из этой рыжей шлюхи. Ну хорошо, допустим он выбьет их, а что дальше. Надо ведь еще найти и взять? А вдруг не получиться. Больно уж он крут. Все ФБР за ним гоняется и не может поймать. А тут какой-то полицейский к тому же из отдела нравов. А вдруг он сорвет дело. Нет уж, хватит с него того, что он взяли эту проститутку. Джон посмотрел на дверь кабинета лейтенанта и целеустремленно встал. -Пусть они сами разбираются с собственным дерьмом. — с такой мыслью он постучался к лейтенанту.

Они разговаривали уже битый час. -Рейчел, милая, что я могу поделать. Это ведь работа, бизнес. Я должен зарабатывать деньги для семьи. — Рик погладил руку своей жены и добродушно посмотрел прямо ей в глаза. Он умел врать так, что даже по глазам не определишь. Несмотря на свои тридцать шесть лет, Рейчел выглядела значительно моложе. Почти девочка. Черноволосая, стройная, маленькое лицо с точеными резкими чертами, черные и очень длинные ресницы. Он не вытерпит если с ней чего-нибудь случится, поэтому очень волновался. За домом и за всеми членами семьи была установлена слежка, но Декарт вовсе не был уверен, что это поможет. Он вспомнил свою беспомощность, когда убили Ранситера. Но пока, слава богу, все было в порядке. Очевидно, что им нужна была только его жизнь, как носителя опасной для них информации. -Но разве мои предчувствия не оправдались? Хотя бы частично? — Рейчел пристально поглядела на Рика. — Ты все время массируешь левое плечо? -Ах это! — улыбнулся ее муж. — Это ерунда. Это я растянул мышцы когда играл в теннис… -На левой руке!? -Ну я же упал на левую руку…. Выставил ее, чтобы смягчить удар и… растянул. -Все равно, Рик, я боюсь. Что-то должно произойти. — жена поцеловала его. Они обнялись. -О! Не буду мешать! — в комнату, где они разговаривали, вошла и тут же вышла теща. Но парочка как будто не заметила этого и продолжала свои любовные дела на буром в зеленый цветочек диване. После долгого и продолжительного поцелуя и объятий Рик в расслабленном состоянии расстекся по дивану. Где-то в соседней комнате сердито заворчал телевизор, выплескивая из себя новости о суровой действительности, окружавшей их со всех сторон. Это заставило Рика вспомнить о работе. Он внутренне собрался и сказал: — Мне надо в офис. Приеду только ночью. Рейчел сердито сверлила глазами Рика. — У тебя, что — новая секретарша? Он засмеялся. -Ну что ты! Старая ведь еще не износилась. И потом, если бы у меня появилась новая секретарша я бы сразу тебе об этом сказал. — подражаю голосу Бенни Хилла, сказал Рик. Они вместе захохотали. Через полчаса он уже ехал в служебной машине, которую ему выдали после того как рванул старый плимут. -Боже, моя жена — экстрасенс! — думал Рик, выезжая с моста Золотые Ворота. — Она совершенно верно почувствовала опасность. Рядом мелькали сотни огоньков автомобильных фар. Но все они ехали в обратном направлении, не в пространственном смысле, а в смысле — домой, в отличие от Рика. Судя по ее рассказу, Рейчел чувствовала острые приступы страха именно когда Рику грозила максимальная опасность. Если все кончится хорошо, надо будет попробовать использовать ее дар для пользы дела! До здания Сан-Франциского отделения ФБР он так и не доехал. Где-то на трети пути раздалась трель радиотелефона. Звонил Гарри. -Рик, вначале притормози машину. -А что, такие плохое новости?

— Нет. Но все равно притормози. -Здесь это не получится. Парковка запрещена, да и кто тому же сильное движение. — Рик снизил скорость и перестроился в другой ряд. -Только что сообщили из Чикаго. Нашли одну шлюху, которая по все видимости довольно близко знакома с твоим «приятелем». -Это с тем, что взорвал мой плимут? -Да. Поворачивай в обратную сторону и езжай в аэропорт. Тебя там ждут.. -Ждут? Гарри не увиливай. Кто ждет? -В общем я тебя предупреждал… Они. — с ноткой скорбности процедил Гарри. -Понятно. ЦРУ. — у Рика даже вновь заболело плечо, а ведь когда он был с женой оно почти прошло. -И кто? Ты конечно же не имеешь понятия. -Как ты догадался!? — не смешно пошутил Брайант. -Они хоть знают как я выгляжу? -Да. Они даже знают какие трусы ты носишь и как целуешься женой. Они сами тебя разыщут в аэропорте. -Ну спасибо! Впервые жизни Рик радовался, что за ним и так тщательно следили. В трубке послышались короткие гудки. Гарри по-прежнему был верен своей манере резко обрывать разговор. Рик бросил телефон на сидение и резко повернул руль. Машину занесло и развернуло. Несколько лекговушек притормозили и забибикали. Из полуоткрытых боковых окон послышалась злобная матершина. Рик показал ближайшему водителю «фак» и нажал на педаль газа. Машина перепрыгнула через бордюр, разделяющий дорогу на две части, и помчалась по противоположной стороне, обгоняя другие машины.

Аэропорт как всегда бурлил полнокровной жизнью. Рик оставил на стоянке свой авто и поднялся в зал регистрации. Минуту он шатался по залу и слушал как объявляют новые рейсы. -Добрый вечер. — наконец услышал Декарт и повернулся на 180 градусов, потому что голос раздавался сзади. — Добрый вечер, мистер Декарт. — сказал высокий плечистый чернокожий мужчина, одетый в малиновый пиджак и синие брюки. Он был столь высок, что даже его друг Куайл казался пигмеем на его фоне. Рик был слегка ошарашен. -Мое имя Хэнк Таннер. — продолжил мужчина и, заметив реакцию Декарта, добавил: -Нет я не из NBA, я из ЦРУ, и, как бы это не странно выглядело, баскетбол мне не нравится. Рик сделал на лице подобие улыбки. -На каком рейсе мы улетаем? Таннер тоже сделал подобие улыбки. -Дело переросло границу, когда летают на пассажирских лайнерах. Мы полетим на специальном самолете. Идите за мной. Таннер не спеша двинулся к выходу на летное поле. Он держался несколько отстраненно, но не надменно и не старался подавить Декарта важностью своей персоны. -Надеюсь, вы не испытываете личной обиды из-за того, что в ваше дело влезли мы? — на ходу сказал он. -Куда уж мне обижаться… — нахмурился Рик. -Не будем становиться врагами, даже еще не познакомившись как следует. Я отлично понимаю ваши чувства. К тому же также, как и вы, вырван от своих повседневных дел. Они вышли на летное поле и направились к небольшому реактивному самолету, двигатели которого уже были прогреты и грустно свистели. На улице было ветренно, моросил дождь, и Рик с радостью забрался в салон самолета. Его встретил вежливый стюард в военной форме и закрыл за ним люк. Салон был небольшим: всего да десять посадочных мест. Кроме Декарта и Таннера там находился еще один пассажир — миниатюрная шатенка в овальных очках в тоненькой позолоченной оправе. -Познакомьтесь, это наш технический специалист Джин Блау. — сказал цэрушник. Джин Блау слабо кивнула. Ее явно что-то не устраивало в их компании и она сразу же пересела подальше и отвернулась к иллюминатору.

— А, не обращайте внимание. Мы только что повздорили. Джин вечно пытается доказать, что она вовсе не глупее мужчин. А я пытаюсь ей доказать обратное. Только вы не подумайте, что я консерватор. -цэрушник удобно развалисля в кресле. -Просто она действительно умная баба, но когда она постоянно твердит, что не глупее тебя, это надоедает. Вот это и есть глупость. Самолет тронулся с места и пошел на взлет. Еще минута и он взмыл в темное поднебесье. Рик взглянул вниз на город. Сан-Франциско мерцал вечерним огнями: по магистралям мчались машины, в домах горел свет. Где-то среди этого моря огней была его жена и дочь. Только бы с ними ничего не случилось. Он скрестил пальцы. Самолет развернулся и полетел на северо-восток в сторону великих озер. -Да вот, кстати, возьмите. — Хэнк передал Рику маленький черный приборчик с виду похожий на пейджер. — Положите его в карман и держите все время при себе. -Что это? -Универсальный сигнализатор АИ 76. Секретная разработка. Реагирует на все виды аномалий электромагнитного поля, радиации и прочие. Как записщит — знайте опасность рядом. -Но зачем мне это? -Не пытайтесь прикидываться дурачком. Мы все знаем. — Таннер хитро прищурился. -В следующий раз, когда рядом с вами телепортируют термитную бомбу, вам может не повезти, как вчера. А эта штуковина может хотя бы вовремя предупредить. Он знал явно больше чем Рик. -Какого черта.. — начал Декарт. -Успокойтесь. Мы не имеем никакого отношения к термитным бомбам и телепортациям. И уж тем более не имеем понятия об их устройстве. Мне также интересно это узнать, как и вам… — заверил Таннер. Как же — как же, неизвестно. Вам наверняка такое известно… Небось спрятали корабль пришельцев тот, что в 47 -м упал, разобрали его по частям, напридумывали всяких секретных технологий. А теперь у них эти секреты увели. Вот они и задергались. Рик Декарт не верил ЦРУ и более того — не хотел верить. Они всегда путали национальные интересы со своими личными.

Глава двадцатая.

До выхода из гипера оставались считанные секунды. Впереди его ждала Земля. Он не желал вспоминать о ней, но далекие, казалось, сгинувшие во тьме веков воспоминания, всплыли сами собой. Это было очень давно: тридцать тысяч лет назад. …. Было шестое ноября 2000-го года. Конец света, как обещали многие предсказатели, не наступил и жизнь продолжалась. Правда это была хреновая жизнь. Общий уровень радиации на Земле постоянно возрастал. Особенно это ощущалось после восстания анди, взорвавших две атомные станции. Климат на Марсе непрестанно ухудшался. Никакие гигантские проекты ООН не могли спасти его от похолодания. Жуткий терракт анди четвертого июля 1999-го года доконал красную планету. Только искусственные ублюдки могли сбросить на Марс корабль с ядерным топливом, которое рвануло в атмосфере, что в последствии вылилось во всеобщее Марсианское Похолодание ( в простонародье называемое атомной зимой). Между анди тем получили практически вечную жизнь. Открытие, совершенное в 93-м, учеными Мери Блэйз и Отто Шульцом позволило обеспечить полную регенерацию всех клеток организма. Они назвали эту операцию Джериатрия, в честь основателя их лаборатории профессора О. Джери. Открытие касалось как анди, так и людей. Удаление гена смерти наряду с другим комплексом процедур позволяло организму существовать бесконечно долго. Только вот где существовать? На Земле, на Марсе? На спутниках Юпитера? Везде было паршиво. Оставалось лишь надеяться на «Санта-Марию» — первый в мире корабль с гипердвигателем и на его капитана Спектровского. Но «Санта-Мария» не возвращались уже несколько недель.