А через три недели после этого, 6 мая 1868 года, в Царском Селе великая княгиня Мария Федоровна родила первенца. Его отец – великий князь Александр Александрович – записал в дневнике: «Минни разбудила меня в начале пятого часа, говоря, что у нее начинаются сильные боли и не дают ей спать, однако по временам она снова засыпала и просыпалась до 8 часов утра. Наконец мы встали и отправились одеваться. Одевшись и выпив кофе, пошел скорее к моей душке, которая уже не могла окончить свой туалет, потому что боли делались чаще, чаще и сильнее. Я скорее написал Маме записку, и Мама и Папа приехали около 10 часов, и Мама осталась, а Папа уехал домой. Минни уже начинала страдать достаточно сильно и даже кричала по временам. Около 12 1/2 жена перешла уже на кушетку, где все было приготовлено. Боли становились все сильнее и сильнее, и Минни очень страдала. Папа вернулся и помогал мне держать мою душку все время. Наконец в половине третьего пришла последняя минута, и все страдания прекратились разом. Бог послал нам сына, которого мы нарекли Николаем. Что за радость была – это нельзя себе представить. Я бросился обнимать мою душку-жену, которая разом повеселела и была счастлива ужасно. Я плакал, как дитя, и на душе было легко и приятно».
      Едва ли младенцу дали это имя в честь прадеда Николая Павловича, который по-прежнему оставался непопулярным и не прибавил бы популярности новому потенциальному цесаревичу. Скорее всего, имя новорожденному дали в честь его недавно скончавшегося дяди – Николая Александровича. К тому же покойный был и любимым братом цесаревича Александра Александровича, и старшим сыном царя и царицы, и первым женихом Марии Федоровны.
      Новорожденному Николаю Александровичу суждено было стать последним российским императором. Он появился на свет 6 мая в день праведного великомученика Иова, библейское предание о котором очень напоминает жизнь Николая II. И будущий император часто задумывался об этом, считая, что день его рождения имел провидческий смысл.
      Иов безропотно прошел через все испытания – потерял все, что нажил, и был свидетелем смерти своих детей. То же самое было написано на роду и этому младенцу. И когда впоследствии в день своего рождения Николай II читал библейскую «Книгу Иова», ему не раз бросались в глаза строки из 3 главы: «Погибни день, в который я родился, и ночь, в которую сказано: зачался человек!.. Для чего не умер я, выходя из утробы, и не скончался, когда вышел из чрева?.. Нет мне мира, нет покоя, нет отрады, постигло несчастье». В какой-то степени это сделало Николая фаталистом, убежденным, что судьба его уже была предопределена самим временем появления его на свет. Накануне крушения монархии, как впоследствии писал об этом великий князь Александр Михайлович, Николай сказал: «На все воля Божия. Я родился 6 мая – в день поминовения многострадального Иова. Я готов принять свою судьбу».
      Но это случится через 50 лет, а тогда, в день появления на свет своего первого внука, император Александр II объявил амнистию, причем наибольшие льготы получили политические преступники – участники восстания в Польше и русские революционеры. Всех политических каторжан перевели в разряд ссыльных, а ссыльным разрешили поселяться в городах и даже в России, но в отдаленных от столиц губерниях.