Вернувшись на родину, Ферсман стал работать ассистентом при минералогическом кабинете Московского университета. В 1909 году Минералогическое общество наградило его золотой медалью им. Антонова (она присуждалась молодым ученым за минералогические работы).
      В 1910 году Ферсман был избран профессором Народного университета им. Шанявского (общественного деятеля, завещавшего свое большое состояние на организацию учебного заведения). Ферсман читал в нем лекции по минералогии и кристаллографии, проводил минералогические экскурсии в окрестностях Москвы.
      Значительным в его жизни стал 1912 год. Он впервые посетил Урал, начал работу как популяризатор науки, прочел первый в мире курс геохимии.
      Объем курса был невелик: пять двухчасовых лекций.
      В них определялся предмет геохимии и прослеживались его исторические корни, сообщались основные сведения о химических элементах, их распространенности в земной коре, взаимодействиях в природных условиях Земли, перемещениях и круговоротах (миграции), об устойчивых продуктах химических реакций - минералах, о химических особенностях главных зон нашей планеты - от центрального ядра до атмосферы, об истории отдельных олементов (в их числе и редких: радия, урана, ниобия и др.) в геологическом прошлом и настоящем. Геохимию он считал частью химии космоса.
      О содержании этого курса лучше всего судить по статьям Ферсмана, опубликованным в журнале "Природа" в 1912-1914 годах. Дело в том, что на своих лекциях Ферсман никогда не читал написанный текст, а ярко и вдохновенно рассказывал слушателям, именно рассказывал с необычайной выразительностью. Записать его лекции целиком, дословно никто из учащихся не старался. А в своих популярных статьях он безусловно давал волю воображению, добивался литературной образности изложения.
      Статьи эти написаны вдохновенно. Они прекрасно читаются и теперь, спустя семь десятилетий.
      Ферсман пишет, что минералогия выходит из стен научных кабинетов и музеев к необъятной лаборатории Земли. Каждый камень изучается как свидетель длительных природных процессов, химической истории и современной жизни земной коры.
      Минералы лишь временные, не вечные продукты химических земных реакций. Глубоко в недрах застывают очаги раскаленных магм. Из глубин на поверхность вырываются огромные объемы газовых струй, горячих вод и пара.
      Вода и воздух постоянно разрушают горные породы. Одновременно идет перенос материала и накопление осадков.
      Живые организмы активно включены в эти процессы.
      И повсюду на земной поверхности и под землей безостановочно идет величественная, разнообразная и во многом непознанная работа природной физико-химической лаборатории.
      Некогда биологам виды животных и растений представлялись неизменными. Теория биологической эволюции опровергла этот предрассудок. Были обнаружены законы превращения, изменений органического мира. Так и геохимия раскрывает тайны изменений, своеобразной жизни неорганического мира, где свои законы естественного отбора, превращений и смерти.
      "Изучение истории существования и переходов элементов в земной коре вот одна из главных задач геохимии". Она изучает всю физико-хпмическую обстановку, где протекают земные реакции, количественное распространение и роль отдельных элементов, законы их совместного нахождения в природе.
      Например, судьба хлора и фтора прослеживается геохимиками от глубин земной коры, где опи содержатся в минералах, возникших при застывании магмы. Однако значительная их часть прорывается в виде летучих соединений сквозь толщу пород, перекрывающих магматический очаг, по трещинам и полостям.
      Большая часть фтора осаждается из горячих подземных источников, образуя в рудных жилах и трещинах скопления прекрасного минерала - флюорита. Небольшао количества фтора вырываются на поверхность вместе с другими газами в вулканических областях. Недолги странствия фтора по земной поверхности. В воде он поглощается живыми организмами и оседает, входя в состав раковин, костей.
      Иная история у хлора. Его лсгкорастворимые соли очень подвижны. Накапливаясь в трещинах и пластах, хлористые соли легко вновь переходят в растворы и выносятся в океаны. Хлор - элемент-скиталец.
      Ферсман описывает геологическую историю йода и брома, углерода и азота, радиоактивных элементов. Подчеркивает невыясненность некоторых проблем, так как "здание молодой геохимии только строится. Много вопросов поднято, немало дано па них ответов. Мне кажется, что часто правильно поставленный вопрос более мощно двигает науку вперед, чем сотня неудачно построенных и малообоснованных ответов" [Ферсман А. Е. Очерки цо минералогии и геохимии. М., 1959, с. 28.].
      Интересных, перспективных вопросов в первых геохимических работах Ферсмана поставлено немало. К ним он будет возвращаться вновь и вновь до последних дней своей жизни. Но - такая уж особенность научного знания - со временем они расширяются, усложняются и поныне остаются исключительно актуальными и пе раскрытыми до конца. С необычайной прозорливостью Ферсману удалось выявить целый ряд фундаментальных проблем геохимии. Вот некоторые из них.
      1. Влияние изменений температуры и давления па химическую жизнь Земли. Как следствие этих влиянии существование концентрических оболочек планеты (геосфер), каждая из которых имеет свою геологическую историю.
      2. Сложнейшие геохимические процессы, протекающие на земной поверхности с участием мельчайших коллоидных частиц, имеющих большое значение "в экономии природы".
      3. Превращения (метаморфизм) осадков, постепенно погружающихся на все более значительные глубины и шаг за шагом, поэтапно меняющих свой облик.
      4. Великая геохимическая деятельность живых организмов и человека, особенно активная па земной поверхности.
      Ферсман подчеркивает принципиальное термодинамическое различие между процессами живой и неживой природы. "Вся история земли говорит нам об упрощении природных соединений, о накоплении таких тел, внутренние запасы энергии которых были бы наименьшими.
      В противоположность этому живая природа стремится накопить энергию и связать ее силы в сложных, громоздких молекулах органических веществ. Органический мир - дитя солнца, и живет он за счет солнца, превращая его лучи в формы живой материи" [Ферсман А. Е. Очерки по минералогии и геохимии. М., 1959, с. 82.].
      Иначе говоря в неживой природе преобладает рассеивание энергии, упрощение структур, стремление к равновесию, покою. А жизнь - это накопление энергии, усложнение, обновление, неустойчивость и ее постоянное сохранение, устремленность к новым рубежам, к освоению новых пространств, веществ, интервалов времени.
      И в той же области жизни (биосфере) могучим химическим деятелем выступает человек. Он все грандиознее развивает природные химические реакции и производит новые, доселе неведомые. Сжигание угля и нефти, накапливаемых в течение долгих геологических эпох, гигантские стройки, распашка почв, добыча и обработка горных пород - могучие факторы химических превращений.
      "Наука и техника научили человека не только завладеть запасами мировых сил, но и сохранить и аккумулировать их в таких формах, которые дают возможность использовать их когда и где угодно... Тысячами способов аккумулирует человек запасы природных сил, вся деятельность его неустанно и упорно направлена на образование соединений с большим запасом энергии" '.
      Особенно интересны, поучительны и актуальны заключительные слова Ферсмана в статье "Химическая жизнь земной коры", ничуть не поблекнувшие за прошедшие десятилетия: "Всюду один и тот же закон природы - глубокая связь каждого явления и каждой системы с окружающими условиями, постепенная замена одних равновесии другими, смерть как превращение в новые устойчивые формы и как зарождение нового, лучшего будущего. В этом заключается вся сущность и глубина законов природы, закона эволюции, борьбы за существование, естественного отбора, вся сложность химических превращений и физических процессов, наконец вся жизнь человека с ее постоянной борьбой и постоянными исканиями".
      "ПРИРОДА"
      Необходимо, чтобы составление популярной литературы составляло общественную обязанность каждого научного работника, которой он должен учиться и которая очень трудна [Природа, 1914, № 3, с. 304.].
      А. Е. Ферсман
      О значении основанного в 1912 г. общедоступного естественнонаучного журнала "Природа" в творчестве А. Е. Ферсмана можно судить по приведенным выше отрывкам из его первых популярных статей.
      С годами у эмоционального молодого ученого как бы накапливался потенциал невысказанных образов, мыслей, фраз, которым по давней традиции не предоставляется место в специальных научных трудах.
      Обычно считается, будто стиль научного исследования должен походить на сухой, бесстрастный протокол судебного заседания. Требуется, мол, только с предельной точностью изложить факты и вывести единственно верное, логически безупречное решение. Однако природа бесконечно сложнее любых наших представлений о ней. Ученый ие изрекает истины, а лишь приближается к ним. Научное творчество - это проявление личности, как и любое другое творчество.
      Чтобы выработать новое знание, требуется полное напряжение сил. Надо в чем-то превосходить других ученых, занятых разработкой тех же проблем, обогатить науку новыми идеями, новыми фактами, методами исследовании, постановкой новых интересных проблем. Чтобы достичь этого, приходится либо рассчитывать на счастливое стечение обстоятельств, неожиданное озарение, либо развивать свои способности, трудиться, использовать различные пути для достижений нового, неведомого.
      Один из таких путей предоставляет научная популяризация. Специалист, стремясь наиболее ярко, увлекательно, доступно рассказать о новых научных достижениях в своей области, вынужден отступить от привычного научного изложения. Он как бы смотрит на научные проблемы со стороны, с иной точки зрения. И эта новизна взгляда помогает ему по-новому осмысливать материал, испытывать новые чувства, приходить к новым мыслям. Пусть они не всегда очень убедительны и доказательны. В дальнейшем их можно проверить, исправить, разработать.
      Вот почему, по моему мнению, увлекшись популяризацией науки в журнале "Природа", Ферсман не только обогащал читателей полезной, интересной информацией, но и обогащал себя как ученого. Вдобавок у него выявился незаурядный талант литератора.
      Сила воображения нужна хорошему ученому не меньше, чем поэту. Мыслителю, вторгающемуся в неизвестное, требуется вообразить нечто такое, что не воображал еще до него никто. А популяризация, художественное осмысление научных проблем безусловно развивает воображение, тем более когда автору приходится совершать мысленные путешествия в толщи горных пород и в подземные раскаленные очаги магмы, достигать центра Земли, углубляться в мкллионолетия прошлого, прослеживать причудливые пути атомов...
      За первые четыре года сотрудничества в "Природе"
      Ферсман опубликовал в журнале около ста статей! Значит, популярные работы писал он с удовольствием. Это видно и по стилю статей. Так может писать только человек талантливый и вдохновенный.
      НА УРАЛЕ
      В каждом камне написана его история, надо только суметь ее прочитать.
      А. Е. Ферсман
      Летом 1912 года Ферсман работал на Южном Урале в районе Златоуста, Миасса, Челябинска. Об этих краях, как принято у геологов, Ферсман заранее собрал множество сведений. Не только о тамошних минералах и геологических условиях, но и об истории освоения и изучения природных богатств.
      Он и прежде изучал уральские самоцветы в различных коллекциях и образцах. И все-таки встреча с минералами в природной обстановке, в копях на склонах невысоких Ильменских гор произвела на него огромное впечатление.
      В особенности восхитили раскопы амазонита - зеленовато-голубой редкой разновидности широко распространенного полевого шпата - микроклина.
      "И хотя мне приходилось видеть и раньше много месторождений цветных камней, - признавался Ферсман, - на солнечном юге, на острове Эльбе, в угрюмой Швеции, на Алтае, в Забайкалье, Монголии, Саянах, - но нигде меня не охватывало такое глубокое чувство восхищения перед богатством и красотой природы, как на этих амазонитовых копях. Глаз не мог оторваться от голубых отвалов прекрасного шпата, все вокруг было засыпано остроугольными обломками этого кампя, которые блестели на солнце...
      Красоту этих копей составлял по только сам амазонит с его прекрасным сине-зелепым тоном, но и сочетание амазонита со светлым серовато-дымчатым кварцем, который как бы закономерно прорастает полевой шпат в определенных направлениях, создавая причудливый рисунок... Разнообразны и своеобразны эти рисунки, и невольно стараешься прочесть в них какие-то неведомые нам письмена природы.
      Здесь впервые на отвалах Стрижевской копи у мепя зародилось желание раскрыть законы прорастания кварца и полевого шпата в пегматитах. Я стал присматриваться к этим росткам серого кварца, которые, как рыбки, прорезали голубые амазопиты, и искать законы их формы и срастания".
      Многие часы проводил Ферсман в Ильменских лесах, переходя от копи к копи. Беседовал со старожилами, добытчиками камней - горщиками. Подолгу, порой до ночи, просиживал на отвалах, изучая кристаллы топаза, кварца, амазонита, слюды. Упорно разгадывал прекрасные и загадочные "письмена природы". Вспоминал аналогичные пегматитовые жилы Эльбы. Отмечал особенности уральских минералов. Напряженно продумывал возможные варианты образования таких минералов и их сочетаний.
      Вновь и вновь он мысленно восстанавливал этапы кристаллизации полурасплавленных масс пегматитов, прорезавших гранитогнейсы. При температуре 800 °С начинался этот процесс. Постепенно температура понижалась и кристаллы полевого шпата достигали гигантских размеров.
      Вместе с ними кристаллизовался дымчатый кварц.
      Он заносил в дпсвник не только свои наблюдения и научные догадки. Появилась там и фантастическая картина далекого будущего, когда этот дремучий уголок преобразит человек: поднимутся красивые здания курорта, ПОВСЮДУ будут построены дороги, врежутся в скалы гор штольни, и не только добыча полезных ископаемых, но, главное, познание недр будет интересовать геологов. А затем знаменательная приписка: "Картина будущего - она нужна для науки, для торжества промышленности, культуры, прогресса, но нс потеряется ли красота Ильменских гор с их дикостью и вместе с тем привлекательвостью, красота того целого, в котором неотделимы и заброшенные копи с отвалами, в которых роется хитник, и скверные горные дороги.., и незатейливый костер с чайником на обломках голубого амазонита? В глубоком жизненном сочетании всего этого создается настоящее, и мне жалко хотя бы мысленно расстаться с ним, ибо в нем не только поэзия и красота нетронутой целины, но и великий стимул к работе, творчеству, овладению природой и ее тайнами".
      А нам теперь в этих словах нетрудно усмотреть еще и предчувствие будущего Ильменского заповедника - первого в мире заповедника минералов. Но этому еще суждено случиться через восемь лет - и каких лет для страны! - уже при Советской власти.
      И все-таки Ильменские горы при всей их красоте и щедрости подземных сокровищниц показались Ферсману, пожалуй, менее интересны, чем минеральные богатства внешне ничем не примечательной Мурзинки. Возможно, сказался и резкий контраст внешней географической и подземной обстановки: район Мурзинки равнинный и геоморфологически относится к Западно-Сибирской равнине, а геологически - к Уральской горной стране...
      Мы привычно говорим: горные породы, горное дело, горняк. Но эти термины не совсем точные. Они сохранились с тех пор, когда искали и добывали минералы исключительно в горах, где каменные слои подняты из глубин, прорезаны долинами и ущельями, обнажены в обрывах и на крутых горных склонах. Со временем крупные разработки месторождений полезных ископаемых стали вестись и на равнинах, в слоях, залегающих горизонтально.
      Существуют районы, где горы были в геологическом прошлом, а затем эрозия срезала их вровень с земной поверхностью так, что под маломощными речными, озерными или эоловыми наносами залегают именно горные породы остатки древних возвышенностей. Здесь горы как бы "спрятаны" под землей. Так и на Мурзинке.
      Пегматитовые жилы, отпрепарированные водой и ветром, на Эльбе или в Ильмецах выходят на земную поверхность. Пегматиты Мурзинки не столь доступны. Однако, несмотря па это, по словам Ферсмана, "трудно во всем мире назвать другой уголок земного шара, где бы было сосредоточено большее количество ценнейших самоцветов, чем в знаменитой Мурзинке".
      К началу нашего века горные работы в этом районе Урала пришли в полный упадок. Ученые чрезвычайно редко посещали эти места. На старых копях добыв, самоцветы небольшие группы кустарей. Немного осталось старых горщиков, знающих и любящих камень, умеющих по едва уловимым приметам каким-то особым чутьем угадывать прихотливые изгибы жил и определять, где встретятся самоцветы. Работа в глубоких шурфах была рискованной и трудной, а заработок невелик.
      Ферсман с большим уважением относился к опытным горщикам, приглядывался к их приемам поисков и добычи самоцветов. У него и самого был острый, цепкий глаз человека, с детства увлеченного камнями, и вдобавок хорошие минералогические знания. Очень скоро горщики стали относиться к нему с уважением и доверием.
      Там, где горщик видел только прекрасные камни, овеянные легендами, поверьями и сказками, для ученого открывалась геологическая жизнь Земли. В его воображении вставали картины далекого прошлого так отчетливо, будто он сам был их свидетелем, словно мысль волшебной силой переносила через миллионолетия прошлого, делая видимым то, что недоступно глазу или давным давно миновало.
      Вот как представлял себе Ферсман происхождение пегматитовых жил Мурзинки.
      Сначала он восстанавливал общую картину образования Уральского хребта, когда на восточной окраине Восточно-Европейской платформы могучие подземные силы воздымали и сминали в складки пласты горных пород. Камепные слои разламывались. Снизу внедрялись в осадочную толщу магматические массы. Они проникали в трещины, изливались на земную поверхность, вторгались между слоями. Расплавленная магма пропитывала древние осадки, растворяла минералы, перекристаллизовывала и преображала горные породы.
      Миллионы лет земная кора на Урале оставалась подвижной, неспокойной (конечно, только по нашим обыденным масштабам времени, живи мы в то время, видели бы самые обычные горные гряды, подобные нынешним Альпам, Кавказу, Гималаям).
      На восточном склоне Урала нередки были магматические очаги. Из них формировались гранитные массивы. Они вовлекались в движения земной коры, испытывали на себе повышенные температуры и давления глубоких педр, взаимодействовали с другими породами, превращаясь в гранитогнейсы, имеющие ясно выраженное слоистое строение.
      Позже образовались мощные массы гранитов, обогащенные сравнительно редкими химическими элементами. С историей этих грапитов и связано происхождение самоцветов и металлов Мурзинки.
      "Подобно тому как молоко, отстаиваясь, собирает на своей поверхности все более жирные составные части его, так и гранитная магма еще в жидком состоянии разделилась... на химически разнородные слои. Более основные [Относительно обедненные кремниевой кислотой.], богатые магнием и железом минералы выкристаллизовывались раньше и опускались вниз, оставалась более кислая, то есть более богатая кремнекислотой (кварцем), расплавленная масса. В пей накапливались пары летучих соединений, к пей стягивались ничтожные количества рассеянных во всей магме редких элементов, ее пропитывали значительные массы перегретого пара" [Ферсман А. Е. Путешествия за камнем].
      С поверхности гранитная масса начинала твердеть. Эта "скорлупа" рвалась, покрывалась трещинами... Сюда проникали пары воды и летучих соединений. Они медленно застывали, образуя пегматитовые жилы. Как ветви дерева, расходились трещины в стороны от гранитного очага, прорезали в разных направлениях поверхностные части гранитного массива, врывались в каменную оболочку окружающих пород. Твердели эти жилы сначала по стенкам, соприкасаясь с более холодными породами. Кристаллизация медленно распространялась к середине, все более суживая свободное пространство жилы. Ритмично, периодически застывали кристаллы полевого шпата и кварца, чередуясь и образуя как бы причудливые восточные письмена (письменный гранит, пегматит).
      Часто процесс продолжался и позже, когда между стенками жилы оставались пустоты - занорыши. В них накапливались и кристаллизовались элементы, которые насыщали расплав в виде перегретых паров или в ничтожных количествах были рассеяны в магме.
      "По стенкам пустот и трещип вырастают красивые кристаллы дымчатого кварца и полевого шпата, пары борного ангидрида скопляются в иголочках турмалина, то черного, как уголь, то... красных и зеленых тонов, летучие соединения фтора образуют голубоватые, прозрачные, как вода, кристаллы топазов... Своим образованием они обязаны четырем главнейшим и наиболее важным элементам этих жил - фтору, бору, бериллию и литию...".
      К этим четырем элементам присоединяются атомы других металлов, образующих мельчайшие кристаллики. Они попадают в жилу из глубин, из внутренних очагов гранитной магмы. Поднимаясь и пробивая себе дорогу, магма захватывает обломки пород, встреченных по пути, расплавляет и растворяет их в себе... Если встречаются известняки, турмалины приобретают красную окраску, связанную с высоким содержанием кальция, если прорезаются змеевики или другие обогащенные магнием породы, образуются своеобразные полевые шпаты, а турмалины делаются бурыми.
      Так описывает Ферсман образование пегматитовых жил и самоцветов Мурзинки. Эти красочные картинки подземной жизни горных пород и минералов приведены здесь вовсе не потому, что совершенно бесспорны и верпы. Пересказана точка зрения Ферсмана. Имеются и другие гипотезы, в частностях, а то и в самом главном не совпадающие с вариантом, предложенным Ферсманом.
      В естествознании редко бывает иначе. Об этом следует помнить каждому, кто интересуется пауками о Земле и жизни. На всякую более или менее сложную проблему имеется несколько точек зрения. И тут нет ничего удивительного. Даже кристалл или тем более высшее животное выглядит совсем иначе, если мы взглянем на них сбоку, сверху или снизу. Какая из этих точек зрения вернее? Сказать нельзя. Однако для подобных объектов нетрудно выработать обобщенную картину.
      Обобщить сложнейшие и запутаннейшие сведения о формировании, скажем, пегматитов совсем не так просто.
      Можно высказать несколько вариантов, каждый из которых будет в чем-то убедителен, а в чем-то сомнителен. Ведь речь идет о невидимых глазу недрах и о невообразимых далях миллионолетий.
      Например, происхождепие большинства грапитов сейчас обычно связывают с переплавлением и преобразованием осадочных толщ, а пе с расчленением глубинных "первичных" магм, как предполагали в начале нашего века. Поэтому меня как геолога изложенные выше описания генезиса пегматитов не вполне удовлетворяют. Приведены они только для того, чтобы продемонстрировать яркий образец геологического мышления - сплав научных выводов и художественных образов.
      КОРА ВЫВЕТРИВАНИЯ
      Почвы требуют от их исследователя беспрестанных экскурсов в область самых разнообразных специальностей.
      В. В. Докучаев
      В судьбе Ферсмана, в его научном творчестве большую роль сыграли исследования формирования и разрушения минералов в самой изменчивой, динамичной приповерхностпой зоне Земли.
      Что такое выветривание? Чаще всего отвечают: это совокупность явлений химического и физического разрушения в поверхностной зоне земной коры. Такое представление о процессе выветривания существует с давних пор. Оно укоренилось в географии еще тогда, когда преобладало мнение об инертности земной коры. В действительности ситуация значительно сложнее.
      Интересно проследить, как описывал зону выветривания Ферсман. Для него кора выветривания - не инертное тело, а сложный мир непрерывных превращений и сложных реакций: "Здесь... простые химические соединения замещаются малоустойчивыми системами изменчивого состава. Здесь пе применима общая систематика минералогов и трудно применимы обычные мерки общей химии. Жизнь во всем разнообразии ее проявлений, газы с их подвижностью, тончайшие измельченные частицы вещества - вот что характеризует этот сложный мир".
      В коре выветривания идет не только разрушение, разложение горных пород и минералов, но и созидание, синтез новых устойчивых и неустойчивых химических соединений. Они обычно более сложные и более насыщенные энергией, чем исходные вещества, рожденные в земных недрах.
      Вот, например, реакция разложения полевого шпата (ортоклаза) и синтеза каолина:
      KAlSi3O8 + CO2 + H20 = Al4[Si4O10] (ОH)8+К2СОз+SiO2
      Или схема образования малахита и гипса:
      2СuSO4+2СаСОз+5Н20=Сu2(ОН)2[СОз]+2CaSO4*2H2O+C02
      А вот так примерно в коре выветривания идут превращения рудных минералов:
      FeS2 + CuSO4 + Н20=Cu2S + CuS + FeSO4 + H2SO4.
      Следовательно, земная поверхность - это область особенно активных химических процессов, постоянных изменений и превращений минералов, синтеза очень сложных соединений в результате взаимодействия твердых масс, природных вод и растворов, газов, живых организмов, коллоидов.
      Ферсман высказал несколько очепь плодотворных идеи, которые можно было бы назвать геохимическими законами коры выветривания. Вот их суть.
      На поверхности Земли постоянно меняются термодинамические условия из-за чередования холодных и теплых, засушливых и влажных периодов. В результате чрезвычайно изменчивы скорости и направления химических реакций. Иначе говоря, для коры выветривания характерны геохимические ритмы. (Между прочим, это обстоятельство используется для искусственного выпаривания из рассолов поваренной соли или вымораживания мирабилита, сульфата патрия.)
      Существует широтная геохимическая зональность, отражающая прежде всего климатические особенности географических зон. Так, при выветривании в тропических странах формируются красноцвстные породы, обогащенные окисями железа (латериты), аналогично образуются некоторые месторождения бокситов, ценной руды для получения алюминия.
      Достаточно отчетливо выявляется вертикальная геохимическая зональность коры выветривания. Правда, Ферсман в 1914 году охарактеризовал ее в значительной степени условно, неопределенно и отчасти нелогично (до уровня подземных вод - "зона особенно интенсивного разрушения", ниже, до глубины пе более 10 м - зопа "поверхностного выветривания", где обычны малоустойчивые соединения изменчивого состава, далее, до глубины 400 м "мир разрушения", а на поверхности Земли господство коллоидов). Но важна правильность подхода, сама идея вертикальной зональности коры выветривания.
      Изумителен диапазон научного творчества молодого ученого: труды, охватывающие три научные области - минералогию, кристаллографию и геохимию, сочетание лабораторных, полевых и теоретических исследований, интерес к процессам глубинным (эндогенным) и поверхностным (экзогенным), умеьие тщательно добывать и собирать факты, обобщать их, разрабатывать оригинальные гипотезы и теории, выдвигать новые перспективные проблемы.
      И еще одно ценное качество Ферсмана как ученого: способность сочетать глобальный подход (изучение особенностей и взаимодействия геосфер) с детальным анализом отдельных минералов или минеральных групп. В сущности приведенные выше геохимические законы коры выветривания были высказаны в научно-популярной статье. Ученый не считал их достаточно хорошо обоснованными для соответствующей специальной работы. А к выводам этим он пришел не умозрительным путем, не в результате абстрак^ тных размышлений, а после детальпсйшего анализа одной Ио групп минералов - магнезиальных силикатов.
      В 1913 году увидела свет вторая монография Ферсмана - "Исследования в области магнезиальных силикатов".
      Первая - "Алмаз" - была посвящена крепчайшему и прекрасному минералу, рожденному в глубинах земной коры.
      Во второй, словно по нарочитому противопоставлению, речь шла о минералах нетвердых, землистых, неказистых, рождаемых у земной поверхности, в коре выветривания.
      О минералах коры выветривания было известно немного. По традиции минералоги проявляли интерес к "первичным", не измененным выветриванием кристаллам. Еще существенней были объективные причины: по составу и структуре минералы коры выветривания чрезвычайно сложны, а кристаллы образуют очень маленькие. По ряду признаков они сходны между собой, образуют единые скопления и разделяются в лаборатории с большими трудностями.
      Ферсман использовал все доступные в то время средства для разделения этих минералов. Наиболее удобным оказался отбор визуальный, под бинокулярной лупой и микроскопом. Кроме того, он использовал практически весь доступный литературный материал на эту тему и с удивлением обнаружил, что еще в трудах ученых XVIII века был описан палыгорскит.
      Минералы коры выветривания были подробно охарактеризованы пе только по химическим и физическим свойствам, но и по происхождению. Oil высказал предположение о молекулярной структуре палыгорскита (позже с помощью рентгеноструктурных анализов выяснилось, что эта гипотеза Ферсмана неверна в деталях).
      Кора выветривания в сущности совсем не похожа па какую-то заскорузлую, инертную оболочку, скорлупу. Называть ее корой можно, только отдавая дань традиции и памятуя об активной химической жизни этой зоны. Сходство ее с живыми организмами в том, что здесь накапливается энергия в процессах синтеза целого ряда сложных молекул. И еще одна черта, на которую ученые обращали мало внимания. В зоне выветривания многие минералы пе имеют устойчивого химического состава.
      Ферсман отметил, что под влиянием выветривания в земной коре постоянно существуют соединения переменного состава. Они образуют как бы цепочки от одних устойчивых форм к другим. Это не какие-то эфемерные создания, играющие в зоне выветривания третьестепенную роль.