Балабуха Андрей
      АНТИГРАВИТАТОР ЭЛЬКИНДА
      Как сейчас помню: было ровно половина пятого. Я как раз в окошко увидел, что плотники мои сворачиваться начали, на часы посмотрел -- не рано ли? Нет, не рано, рабочий день у нас в шестнадцать сорок пять кончается. И только это я домой собираться стал, вбегает взмыленная Ниночка, секретарша директорская:
      -- Василь Палыч, вас Марь Яковлевна срочно просит!
      Вечно у нас так: как к концу дня дело, обязательно вcnлывaeт что-то сверхсрочное. Никакого порядка. Нет, не было и не будет. Специфика наша такая -- местная промышленность. И когда я из нее сбегу?..
      Поднимаюсь я на второй этаж, захожу в директорский кабинет. Слава Богу, там еще Марк Германович сидит, снабженец наш. Значит, не тетатетничек. Очень не люблю я с директрисой нашей тетатетничков, ничего хорошего от них ждать не приходится, -- либо разнос, либо какую-нибудь такую каверзу подсунет, что в три года не расхлебаешь.
      -- Слушай, главмех, -- говорит директриса этаким персиковым голосом. "Ну, -- думаю, -- держись, Васька, сейчас тебе такое подсунут(" И подсунули: -- Марк Германович достал нам для котельной антигар(
      -- Антигравитатор, --- подсказывает Элькинд.
      -- Именно. Так вот, разобраться с ним надо. Сумеешь?
      Что он, думаю, за дурачка меня держат, что ли?
      -- А какой он, -- спрашиваю, -- антигравитатор-то? Гривигенный или гравизашитный? -- Надо же показать, что и я не лыком шит и фантастику читаю. Вот за директрисой такого греха, признаться, до сих пор не замечал.
      -- Не знаю, -- отвечает Элькинд. -- Это вы сами, Василий Павлович, разбирайтесь. А мне какой дали, такой и хорошо. И на том спасибо. Думаете, просто достать было?
      -- Да нет, не думаю, -- говорю. И в самом деле не думаю, потому как не знаю, что и думать.
      -- Вот и ладно, -- заключает Мария Яковлевна. -- Спасибо, Василий Павлович, я знаю, что на тебя всегда положиться можно.
      Ишь, как завернула! Как будто мы не с ней сегодня утром перелаялись вдрызг. Значит, здорово приперло(
      Выходим мы с Элькиндом из кабинета. Молчим. На лестнице я не выдержал и спрашиваю:
      -- Слушайте. Марк Германович, что все это, собственно, значит? Разыгрываете вы меня. что ли?
      -- Почему разыгрываю, Василий Павлович? -- удивляется тот. Искренне так удивляется, шельма, любо-дорого. -- Вы же сами тогда на планерке про антигравитатор вспомнили. Или запамятовали?
      Ничего я не запамятовал. Это с месяц назад, примерно, было. В конце августа. Тогда на совещании один вопрос стоял: как с котельной быть? И сейчас стоит, между прочим. Как нож под ребром у меня стоит.