По обе стороны любви

Когда на следующее утро она забирала его из больницы, Грант сказал:

– Пит считает, что в меня стреляли умышленно.

– Да, – согласилась Келли, но тут же пересказала ему свой разговор с шерифом.

– Лично мне кажется, что это был несчастный случай.

– А вот Эймос не так в этом уверен.

– Охотники и браконьеры всегда доставляли нам немало хлопот, поэтому мы научились держаться от них подальше.

– Ты думаешь, это был охотник?

– Или ребенок, игравший с отцовским ружьем. – Немного помолчав, Грант серьезно добавил: – Ты думаешь о том же, о чем и я?

Келли посмотрела на него.

– Что к этому может быть причастен Лари Росс?

Лицо Гранта было мрачным.

– Да. Если стреляли умышленно, то Росс единственный, кому была выгодна моя смерть.

– Но если ты всерьез над этим задумаешься, то поймешь, что это нелепо. Во-первых, что он будет с этого иметь, а во-вторых, как он собирался уйти от правосудия? Он первый подозреваемый по этому делу.

Глаза Гранта сверкнули яростью.

– Если это не был несчастный случай, я до него доберусь.

– Тебе нужно лишь набраться терпения и положиться на представителей закона.

– А самому держаться в стороне, – холодно заметил он. – Ты это хочешь сказать?

– Да, но разве ты сам этого не знаешь?

– Не будь так уверена. – Грант немного помедлил, а затем сменил тему. Его голос стал низким и хриплым. – Я так понял, что мы едем к тебе домой.

Рука Келли замерла на рычаге переключения передач, когда она увидела огоньки желания в его глазах. Она сглотнула, затем нетвердо произнесла:

– Давай с самого начала проясним две вещи. Во-первых, это не мой дом, и, во-вторых, ты будешь спать в комнате для гостей.

– О черт! – выругался Грант.

Когда Келли сердито посмотрела на него, он сказал:

– То, что у меня не действует рука, не означает, что все остальное тоже.

– Кстати, как твое плечо?

– Ты не поверишь, но оно почти не болит. Я даже могу поднимать и опускать руку.

– Лучше не напрягай ее, иначе могут разойтись швы.

Грант покачал головой.

– Думаю, ты преувеличиваешь, но обещаю, что буду хорошо себя вести.

Когда он замолчал, она почувствовала на себе его обжигающий взгляд.

– Но не ручаюсь, что меня надолго хватит.

Решив, что лучше пропустить это замечание мимо ушей, Келли свернула на улицу, где находилась кофейня.

– Мне нужно заскочить в «Сип энд снэк» и проверить, как идут дела.

– Не спеши. Я никуда не убегу.

Пятнадцать минут спустя они уже были у дома Рут. Не успели они войти внутрь, как послышался шум подъезжающего автомобиля. Обернувшись, Келли раскрыла рот от удивления.

Джон Биллингсли? Что он здесь делает?

– Это еще кто? – раздраженно спросил Грант, словно что-то подозревая.

– Мой босс.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Она никак не ожидала увидеть Джона Биллингсли в Лэйне, особенно в понедельник, один из самых напряженных дней в фирме. Грант стоял рядом с ней и, прищурившись, изучал Джона.

Откашлявшись, Келли представила их друг другу. Затем Джон резко произнес:

– Кажется, я не вовремя.

– Обо мне не беспокойтесь, я оставлю вас наедине, – заявил Грант, махнув здоровой рукой. – Он остановился и посмотрел на Джона. – Рад был познакомиться.

Джон кивнул.

– Я тоже.

Когда Грант скрылся в доме, Келли пристально посмотрела на своего босса. Он выглядел очень усталым, но это не делало его менее привлекательным. Джон был высоким широкоплечим мужчиной с легкой проседью в густых темных волосах и очаровательной улыбкой. Его звучный голос был одной из причин, по которой он пользовался авторитетом в зале суда.

– Итак, что привело тебя сюда? – спросила Келли. Затем, осознав, что это прозвучало довольно грубо, добавила: – Разумеется, я рада тебя видеть.

Джон печально улыбнулся.

– Я знаю, что ты рада, но не так, как бы мне этого хотелось.

Келли вспыхнула.

– Не понимаю, о чем ты.

– Думаю, ты все прекрасно понимаешь. – Джон кивком указал на дверь. – Кто он?

– Это один мой друг, который только что выписался из больницы.

Глаза Джона сверлили ее, словно желая докопаться до истины, но Келли как ни в чем не бывало сказала:

– Мне не терпится узнать, как идут дела в фирме.

Она надеялась, что ее тон был ровным и спокойным, несмотря на то, что внутри она вся дрожала.

– Давай пойдем куда-нибудь и поговорим. Кстати, мы закрыли два дела, которые вела ты.

– Хорошо.

Его густые брови поползли вверх.

– И это все, что ты можешь сказать?

Келли бросило в жар.

– Я бы с удовольствием с тобой пообедала, но сейчас для этого не самое подходящее время, – честно призналась она.

– Тебе нужно возвращаться в кофейню?

– Нет, сегодня она закрыта.

Джон вопросительно поднял брови и, не дождавшись ее ответа, пробормотал:

– Похоже, я совершил глупость, предварительно не позвонив. Полагаю, все это из-за того парня.

– Частично, – ответила Келли. – Может, посидим на веранде и поговорим?

Как-никак был чудесный день, и она не могла прогнать Джона, не уделив ему немного времени. Тот факт, что он сам приехал ее повидать, имел большое значение, и Келли была вынуждена это признать.

Работа была смыслом ее жизни, и если босс хотел видеть ее, она полная дура, раз так встретила его. Кроме того, Грант вполне мог сам о себе позаботиться.

Когда они сели в плетеные кресла, Джон улыбнулся ей.

– Кажется, с тобой все в порядке. Ты отлично выглядишь.

– Да, – ответила Келли, искренне улыбаясь. – Ты был прав. Мне нужно было уехать. Кстати, я тут немного поработала.

– В качестве адвоката?

Она кивнула, а затем рассказала ему о деле Гранта.

– Думаю, это здорово, что ты снова начала работать.

Она широко улыбнулась ему.

– Я рада, что ты это одобряешь, хотя я еще не выиграла дело.

– Ты обязательно выиграешь, – убежденно произнес Джон.

– Спасибо. Твоя уверенность придаст мне сил.

– Когда ты планируешь вернуться?

– Сразу же, как только приедет моя кузина.

Джон облегченно вздохнул. Теперь он казался менее усталым.

– А как насчет того парня?

Келли не стала притворяться, что не понимает, о чем идет речь, и промолчала. Джон пожал плечами.

– Ладно, не хочешь о нем говорить – не надо. Тебя никто не заставляет.

– Помни, я с нетерпением жду, когда вернусь к работе.

Джон пожал ей руку.

– Все скучают по тебе, и я в том числе. Мы ждем не дождемся твоего возвращения.

– Ты даже не представляешь, как много для меня это значит, – сказала Келли, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Он поднялся.

– Я ухожу, но мы обязательно поговорим позже.

– Спасибо, что приехал. Поверь, мне очень жаль...

Джон поднял руку.

– Не надо извиняться. Мне следовало сперва позвонить. – Он подмигнул ей. – Скоро увидимся.

В ответ Келли улыбнулась.

– Можешь на это рассчитывать.

Подождав до тех пор, пока черный «БМВ» Джона не скрылся за поворотом, она вернулась в дом. Прислонившись к двери, она обнаружила, что Грант не пошел в комнату для гостей, а расположился на диване. Он крепко спал.

Как он красив, особенно сейчас, когда морщинки вокруг глаз разгладились и линия рта стала мягче. Грант казался таким ранимым, и от этого у нее защемило сердце. Хотя внешне он выглядел несгибаемым, Келли знала что он глубоко переживает из-за произошедшего.

Ей так хотелось подойти к нему, коснуться его щеки, но это могло лишь все усложнить, напомнила она себе, удержавшись от соблазна.

Их слишком многое разделяет.

Келли заставила себя перестать думать о Гранте, переключившись на то, что произошло между ней и Джоном.

Она все еще была озадачена его неожиданным визитом. Ей хотелось уделить ему больше внимания, но в то же время она чувствовала себя неловко из-за того, что оставила Гранта одного. Она разрывалась между ними и не была уверена, что сделала правильный выбор.

Глубоко вздохнув, Келли на цыпочках вошла в комнату, чтобы не разбудить Гранта. Ну почему в ее жизни все так сложно? Она размышляла над этим, сидя на краю дивана, как вдруг Грант схватил ее за руку.

– Ты... ты напугал меня, – произнесла она, запинаясь. – Я думала, ты спишь.

– Я просто отдыхал.

Их взгляды встретились.

– Я предполагал, что ты уйдешь со своим дружком.

Освободив руку, Келли засунула ее в карман джинсов.

– Джон не мой дружок. Он мой босс, и ты это знаешь, – раздраженно ответила она.

– Ты ему небезразлична.

– А даже если и так?

Зачем она сказала это? Чтобы заставить его ревновать? Но для чего? Грант не любит ее. Ему не нужны обязательства. Он лишь желает ее, и ей доставляет удовольствие быть объектом его желания.

– Похоже, ты отшила его, но он продолжает за тобой бегать.

Келли покраснела.

– Это не твое дело.

– Ты чертовски права, – резко ответил он, поднимаясь с дивана. – Твои дела меня не касаются, так же как мои тебя. – Их взгляды снова встретились. – Верно?

– Верно, – с вызовом бросила Келли.

– Я устал и иду спать.

Услышав, как за ним захлопнулась дверь, Келли упала на диван. Внутри у нее все разрывалось на части. Если до этого в ее сердце теплилась надежда на то, что он любит ее, слова Гранта повергли эту надежду в прах.

Схватив подушку, Келли зарылась в нее лицом и разрыдалась.

– Ты кажешься утомленной до изнеможения, девочка.

– Так и есть, мисс Мод.

– Я испекла булочки. Может, зайдешь?

– Нет, спасибо. Я собираюсь пойти домой и погрузить свое уставшее тело в горячую ванну, но обещаю, что в следующий раз обязательно приму ваше приглашение.

– Ты уверена? А то я с радостью принесу их сюда.

– Не надо. Я слишком устала.

– Хорошо, тогда увидимся позже.

Слава богу, что Мод не настаивала. Обычно она не понимала слово «нет». Когда она ушла, Келли вздохнула с облегчением, радуясь тому, что этот день закончился. Дела в кофейне шли в гору. От посетителей не было отбоя.

Но Грант не заходил. Они не виделись два дня.

Ночь, которую он провел в доме Рут, была очень короткой. Проснувшись рано утром, Келли обнаружила, что Грант ушел. Она не слышала, когда он встал. Ей нужно было с ним поговорить, поскольку на послезавтра назначено судебное слушание.

Келли не знала, чего ей хотелось больше, поцеловать его или хорошенько встряхнуть. Она постоянно думала об их ночи страсти, но понимала, что им лучше расстаться.

– Мы идем домой, – сказала Дорис, заглянув в дверь.

– Я тоже. Увидимся утром.

Келли закрыла кофейню и уже собралась было садиться в машину, как увидела подъехавший грузовик Гранта.

– Давай прокатимся.

Она даже не обратила внимания на его командный тон.

Он вел машину!

– Что ты делаешь за рулем?

– У меня только одна рука больная.

– Грант Уйлкокс, ты спятил. Тебе мало одного несчастного случая?

– Так ты едешь или нет?

– Нет.

– Ну пожалуйста.

Когда он так на нее смотрел, здравый смысл оставлял ее и она ни в чем не могла ему отказать. У них осталось так мало времени, что была дорога каждая минута, проведенная вместе.

– Только если ты позволишь мне сесть за руль.

– Ты когда-нибудь водила грузовик?

– Нет.

Грант рассмеялся, вылез из кабины и сказал:

– Он в твоем распоряжении.

Сев за руль, Келли почувствовала на себе пристальный взгляд Гранта. На его губах играла дразнящая улыбка. Она растерянно посмотрела на него.

– Он очень прост в управлении. Почти как легковой автомобиль.

Поправив зеркало заднего вида, Келли завела мотор.

– Держись правой стороны, – сказал Грант, когда она выехала на улицу. – Мы едем в Веллингтон. Мне нужно заехать в мастерскую, чтобы узнать, когда я смогу забрать оборудование.

– Кстати, я вспомнила, что послезавтра нам нужно быть в суде.

– Отлично. Я знаю, что этот ублюдок Росс лжет.

– А что, если нет?

– Тогда я влип, – ответил Грант. – Единственное, что мне останется, – это подать на Холланда в суд и попытаться вернуть свои деньги.

– Если судья не заставит Холланда отдать Россу часть своей выручки от продажи леса.

– Он может это сделать?

– Судьи как боги, – невесело улыбнулась Келли. – Они могут делать все, что захотят.

Грант поднял голову.

– Тогда давай молиться.

Остаток пути они молчали. Келли каждой клеточкой своего тела ощущала присутствие Гранта. Всякий раз, когда встречались их взгляды, она видела в его глазах огонь желания. Тогда Келли сильнее впивалась пальцами в руль, чтобы удержаться от соблазна и не прикоснуться к Гранту.

Когда они доехали до мастерской, Грант вышел, а она осталась в машине.

– Оно еще не готово, – сказал Грант, вернувшись через несколько минут. – Наверное, это хорошо, потому что в данный момент у меня все равно нет средств.

У Келли чуть было не сорвалось с губ, что она может одолжить ему денег, но, посмотрев на его мрачное лицо, она передумала. Интуиция подсказывала ей, что у нее он ничего не возьмет.

– Куда теперь? – спросила она. – Назад в Лэйн?

– Да, если только ты не хочешь где-нибудь поужинать.

– Нет, давай лучше вернемся.

Когда они выехали за черту города, Келли увидела неподалеку самый красивый дом, который она только могла себе представить. Построенный из белого камня, он утопал в пышной зелени деревьев и кустарников. Он был таким мирным, таким манящим, что Келли сбавила скорость.

– Какое удивительное место, – восторженно произнесла она.

– Ты, наверное, шутишь.

Остановив грузовик, Келли недоуменно посмотрела на Гранта.

– Что ты хочешь этим сказать?

Он пожал плечами.

– Меня лишь удивило то, что ты нашла красивым загородный дом.

– Но он находится не так уж далеко от города, – возразила она.

– Пусть даже и так, я все равно сомневаюсь, что ты была бы счастлива в этих краях Горожанам здесь не место.

Глаза Келли вспыхнули яростью.

– Ты нарочно пытаешься меня разозлить или это происходит само собой?

Он выругался.

– Я не считаю нужным отвечать на этот вопрос.

Оставшаяся часть пути прошла в тишине. Когда они подъехали к дому Рут, Келли выбралась из кабины и, отперев дверь, вошла внутрь. В этот момент Грант схватил ее за руку и развернул к себе лицом.

– Прости меня. Мне не следовало так говорить с тобой.

– Да, не следовало.

– Поверишь ли ты, если я скажу, что был не в себе?

– Нет.

– Я и не рассчитывал, что ты в это поверишь. – Он потер подбородок. – А что, если я хотел тебя заставить возненавидеть меня, чтобы всякий раз при встрече с тобой у меня не возникало желания тебя поцеловать?

У Келли застучало в висках.

– Черт бы меня побрал, – пробормотал Грант и, положив здоровую руку на плечо Келли, прижал девушку к стене. Его дыхание было тяжелым и прерывистым.

В следующую секунду он впился губами в ее губы. Если бы Келли не опиралась на стену, она бы расплавилась как воск в его объятиях. Обвив руками шею Гранта, она упивалась чувствами, которые он пробуждал в ней.

– Господи, как же сильно я тебя хочу.

В его голосе слышались нотки отчаяния.

– Я тоже тебя хочу, – прошептала она.

– Я имею в виду – здесь и сейчас.

Его взгляд был таким же горячим, как и его губы.

– Сейчас? А как же твое плечо?

– Это не твоя забота, – протянул он.

Не сводя с нее глаз, Грант стянул с нее юбку, а она расстегнула молнию на его джинсах. Затем Келли подпрыгнула и обвила его ногами.

Входя в нее грубо и стремительно, Грант простонал:

– О Келли, Келли!

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Она склонилась над ним и запустила пальцы в волосы на его груди. Как они оказались на кровати, Келли не помнила. Рана в плече не охладила страсти Гранта. Они словно не могли насытиться друг другом.

Что на нее нашло? Правда заключалась в том, что она была влюблена в Гранта. Но ведь своего мужа Эдди она тоже любила. Однако с Грантом все было по-другому. Он открыл Келли ту часть ее натуры, о существовании которой она даже не подозревала. Вот только как долго все это продлится? Хотя ее сердце щемило при мысли о близкой разлуке, Келли не хотела отстраняться от его теплого тела. Ее пальцы ласкали его грудь, живот, спускаясь все ниже и ниже.

Застонав, Грант бросил на нее взгляд, полный желания. Келли лежала, приподнявшись на локте, и знала, что в ее глазах он может прочитать то же самое. Ни один из них даже не подумал о том, чтобы выключить лампу.

С Эдди все было по-другому. Они всегда занимались любовью в темноте.

– О чем ты думаешь? – хрипло произнес Грант.

– Об Эдди, моем покойном муже.

Немного поколебавшись, Грант спросил:

– О чем именно?

– Хотя мы по-настоящему любили друг друга, физическая близость с ним не пробуждала во мне такой страсти. Сейчас я прекрасно это понимаю.

Глаза Гранта потемнели.

– Спасибо за то, что ты мне это рассказала. Ты даже не представляешь, что значат для меня эти слова. – Он остановился, чтобы поцеловать ее. – Мне еще не было так хорошо ни с одной женщиной. В моих интимных отношениях с ними не хватало... искры. – Он снова замолчал. – Может, именно поэтому я никогда и не был женат.

... Его последние слова повисли в воздухе, нагнетая обстановку.

Расстроенная тем, что он назвал именно ту причину, которой она больше всего боялась, Келли коснулась языком его затвердевших сосков.

– Ммм, какое наслаждение, – произнес он гортанным голосом.

– А так будет еще лучше. – Она провела языком вниз по его плоскому животу до пупка.

Грант застонал и дернулся, когда ее губы скользнули ниже. Затем, желая узнать его реакцию, она остановилась и вопросительно посмотрела на него. Блеск в его глазах стал утвердительным ответом на ее немой вопрос.

Когда она коснулась губами символа его мужественности, с его губ сорвался восторженный крик.

– О Келли... Да... да!

Затем она легла на него, и их тела слились воедино, подчиняясь зову плоти.

Как она сможет оставить его? Эта мысль пришла Келли в голову, когда она лежала рядом с Грантом, усталая, но счастливая и окрыленная самыми смелыми мечтами.

* * *

– Келли, это Джон.

Ее сердце учащенно забилось.

– Рада снова тебя слышать.

– Я тоже. Теперь позволь мне перейти прямо к делу.

– Я слушаю, – ответила Келли, затаив дыхание.

По его решительному тону – она поняла: что-то произошло.

– В последнее время навалилось столько работы, что мы еле справляемся. Ты нужна здесь как можно скорее.

– О Джон, я была бы рада уехать отсюда, но не могу. Я должна дождаться возвращения кузины.

На другом конце провода послышался тяжелый вздох.

– Кстати, как продвигается дело Уилкокса?

– Все решится в ближайшие несколько дней.

– Хорошо. Значит, ничто не будет препятствовать твоему отъезду. – Он сделал паузу. – Ты помнишь наш разговор о партнерстве?

Как могла она об этом забыть?

– Да.

– Если ты справишься с порученными тебе делами, то смело можешь считать себя моим партнером.

– Не знаю, что сказать, кроме слов благодарности. – Ее сердце бешено колотилось.

Джон засмеялся.

– Этого достаточно. Держи меня в курсе.

– Обязательно. И еще раз спасибо за то, что позвонил.

Положив трубку, Келли рассмеялась и воскликнула:

– Да!

Она сделала карьеру смыслом своей жизни и наконец была вознаграждена. Но воодушевление очень быстро прошло. Чувствуя, что у нее подкашиваются ноги, Келли опустилась в кресло.

Грант.

Она оставит его и больше никогда не увидит, больше не будет обмениваться с ним колкостями. Заниматься с ним любовью.

Ей так не хотелось уезжать, но разве у нее был выбор? Грант никогда не говорил, что любит ее, а даже если и любил, то у их отношений нет будущего. Он хотел одного, она – другого. Их разделяла огромная пропасть.

Вспомнив о Гранте, Келли затосковала по нему. Он не заходил в кофейню и не звонил. Сама она была слишком занята, чтобы думать об этом, но ее не прельщало коротать вечер в одиночестве.

Она хотела увидеть Гранта. С каждой новой встречей она все сильнее в него влюблялась. Мысль о скорой разлуке приводила ее в ужас, мысль о том, что она хочет остаться, ужасала не меньше.

– Привет, ребята!

Ошеломленная, Келли обернулась и увидела Рут, направляющуюся к ней с распростертыми объятиями. Келли не могла поверить своим глазам. Судьба. Только так она могла объяснить столь неожиданный поворот событий.

– Когда ты вернулась? – спросила Келли, обнимая кузину.

– Только что.

– Я так рада тебя видеть.

Рут захихикала.

– Могу себе представить.

– Это не то, о чем ты подумала, – возразила Келли. – Веришь ты мне или нет, но я приобрела ценный опыт.

Рут скривила губы.

– Охотно верю.

– Я серьезно.

– Я очень рада. Я боялась, что ты больше не захочешь со мной разговаривать.

Келли закатила глаза.

– Надеюсь, что своей нерасторопностью я не подмочила репутацию твоей кофейни.

– Этого не произошло, – ответила Рут. – Если ты умеешь варить кофе, то запросто сможешь управлять подобным заведением. – Кузина засмеялась, и вся ее крупная фигура затряслась. – Пойдем домой, нам нужно многое обсудить.

– Келли, тебе звонит мистер Мэнгем, – сказала внезапно появившаяся Дорис.

У Келли на миг замерло сердце.

– Рут, иди домой, я тебя догоню.

Закрыв дверь кабинета, Келли взяла трубку. Для Гранта наступил момент истины.

– Я подумала, что найду тебя здесь.

Сняв шляпу, Грант подошел к Келли:

– Привет, малышка.

Наклонившись, он поцеловал ее.

Ошеломленная проявлением такой фамильярности в присутствии Пита, Келли почувствовала, что краснеет.

Грант засмеялся.

– Меня удивляет, что ты краснеешь после всего, что у нас было.

– Перестань, – пробормотала она, хотя глаза ее улыбались. – Пит может услышать.

– Нет, он слишком занят погрузчиком. – Обольстительно улыбаясь, Грант прошептал: – А я бы хотел заняться с тобой любовью.

– Ты невыносим, – сказала Келли.

– Но ведь тебе это нравится, только ты никогда не признаешься.

– Ты прав, не признаюсь.

Грант скривил губы в ухмылке.

– Итак, что привело тебя сюда?

– Хорошие новости. Ларри Росс согласился сделать анализ ДНК, и результаты оказались отрицательными.

– Слава богу! – воскликнул Грант. Он подбросил вверх свою шляпу, затем поднял Келли и завертел ее.

Когда он опустил ее на землю, у нее так кружилась голова, что она была вынуждена держаться за него.

К ним подошел Пит.

– Что это вы так расшумелись?

Грант хлопнул его по плечу.

– Наконец-то справедливость восторжествовала.

Пит издал радостный возглас.

– Означает ли это, что мы можем возобновить работы?

– Да, – улыбнулась Келли.

– Большое вам спасибо, – поблагодарил ее Пит, а затем спросил Гранта: – Мне известить людей?

– Да, собери всех и скажи им, чтобы завтра утром приступали к работе.

– Хорошо.

Когда Пит ушел, Грант посерьезнел.

– Спасибо. Ты не представляешь, как я тебе благодарен.

Келли скромно улыбнулась.

– Ну, рассказывай, как тебе это удалось.

– Очевидно, у Росса возникли финансовые трудности из-за пристрастия к азартным играм. Ему были нужны деньги, и он согласился сделать анализ ДНК, потому что был полностью уверен в том, что он законный наследник. – Она снова улыбнулась. – Вот и все.

– Если бы ты не настояла на необходимости анализа, я не знаю, чем бы все это могло закончиться. – Он обнял Келли, прижал ее к себе и страстно поцеловал.

– Эй, вы двое, я вернулся, – послышался голос Пита.

Они оба улыбнулись ему.

– Уже известно, кто в тебя стрелял? – спросил Пит Гранта. – Я не удивлюсь, если к этому причастен Росс.

Грант посерьезнел.

– Пока еще ничего не известно, но что-то подсказывает мне, что Росс не такой дурак. По дороге домой я собираюсь заскочить к Эймосу.

В этот момент зазвонил его сотовый. Посмотрев на дисплей, Грант удивленно поднял брови, а затем произнес в трубку:

– Эй, шериф, у вас, наверное, горят уши. – Внимательно выслушав собеседника, он сказал: – Хорошо, я скоро буду.

– Что такое? – почти одновременно спросили Пит и Келли.

– Росс невиновен. У него железное алиби.

Келли посмотрела на Гранта:

– Эймос знает, кто в тебя стрелял?

– Да, но он хочет поговорить со мной лично.

– Позвони мне, – сказал Пит и вышел.

Келли сказала Гранту:

– Нам нужно поговорить.

– Да. Может, поужинаем вместе? Я приготовлю стейк.

У Келли внутри все упало.

– Хорошо, я приду.

Все получилось просто замечательно. Грант навел порядок в доме и купил цветы. Хотя на грубо сколоченном деревянном столе они казались неуместными, он все равно остался доволен.

Салат был приготовлен, пиво охлаждено, стейк жарился в духовке.

Все было готово к приходу Келли, а он сам – к тому, чтобы она осталась здесь навсегда.

Навсегда. При этой мысли у него внутри все перевернулось. Неужели он влюбился? Ответа на этот вопрос Грант не знал, потому что для него желание и любовь были так тесно переплетены друг с другом, что было трудно отличить одно от другого.

Стук в дверь прервал его мучительные раздумья. Келли с порога шагнула прямо в его объятия и прижалась к нему так, словно не хотела никогда с ним расставаться. Против этого Грант не возражал.

Нежно ее поцеловав, он сказал:

– Добрый вечер.

– Добрый, – как-то неловко ответила она.

Что-то было не так. Грант чувствовал это, но не собирался ее торопить. Она сама все расскажет, когда будет готова.

– Похоже, мы собираемся что-то праздновать, – заметила она, входя в комнату.

Он робко улыбнулся.

– Довольно жалкое зрелище, не так ли?

– Если ты о цветах, то они прекрасны.

– Мы оба знаем, что это не так, но все равно спасибо.

– Ты невыносим, – заявила Келли, помотав головой.

– Садись, – как-то суетливо предложил Грант, что одновременно удивило и возмутило его. – Тебе вина или пива?

– Пока ничего. Что тебе сказал Эймос?

– Ты не поверишь, когда все узнаешь.

– Думаешь, меня еще можно чем-нибудь удивить?

– Какой-то подросток взял без спроса отцовское ружье, чтобы немного пострелять, и на грузовике отца отправился в лес Холланда. Увидев кабана, он подкрался к нему и прицелился, но промазал. В этот момент раздался мой крик, и парень испугался и убежал. Он был так перепуган, что врезался в дерево. Именно это и заставило его во всем сознаться. Должен же он был как-то объяснить отцу появление вмятины в корпусе грузовика и свое незаконное вторжение на земли Холланда. Два дня спустя его родители услышали, что в лесу в кого-то стреляли. Связав все воедино, они поняли, что произошло, и явились в участок.

– Он мог тебя убить, – серьезно произнесла Келли.

– Я знаю. Эймос спрашивал меня, буду ли я делать заявление.

– И ты будешь?

– Нет. Бедный парень и так перепугался до чертиков, когда узнал, что он кого-то ранил. Это был несчастный случай. Пусть с ним разбираются родители.

– Ну и дети пошли, – сказала Келли, покачав головой. – Слава богу, что все прояснилось и ты идешь на поправку.

Грант хитро улыбнулся.

– И это означает, что мы можем без помех заняться любовью.

– Но сперва мне нужно кое-что тебе сказать.

– Говори, не тяни.

– Рут вернулась.

Грант напрягся.

– Когда?

– Сегодня днем.

Он натянуто улыбнулся.

– Уверен, вы обе очень этому рады. – Последовало гнетущее молчание. – Мне нужно чего-нибудь выпить.

Он отправился в кухню, достал из холодильника бутылку пива и залпом выпил половину. Келли последовала за ним.

– Когда ты уезжаешь?

– Скоро.

У Гранта защемило сердце.

– Могу я кое о чем тебя спросить?

– Спрашивай.

– Как ты думаешь, у нас с тобой есть шанс? – Когда Келли открыла рот, чтобы что-то сказать, он поднял руку. – Я знаю, что, как ни банально это звучит, мы слишком разные. – Он остановился и почесал в затылке. – Но, черт побери, разве не эти различия делают нашу жизнь полной и яркой?

– Грант...

– Если бы все мы были одинаковыми, представляешь, как скучно было бы жить на свете?

– Что ты такое несешь? – пролепетала Келли, уставившись на него.

– Итак, ты останешься со мной? Давай посмотрим, что может из этого получиться.

– Мне звонил Джон.

Следующая пауза была длиннее и напряженнее предыдущей.

– Ты не хочешь ничего мне сказать? – наконец спросила Келли.

– Я уже все сказал. Теперь твоя очередь.

– Мой босс настаивает, чтобы я вернулась как можно быстрее.

Хотя Келли не сказала больше ни слова, Грант видел, что она колеблется.