– Ты, вообще, долго так собираешься лежать? – поинтересовалась девочка у прижавшего ее ноги к земле мальчишки, размахивающего в воздухе ногами, на которых были надеты ролики.
      Покраснев, мальчишка завозился, пытаясь встать, а когда ему это удалось, он продолжал смотреть на сбитую им с ног худенькую сероглазую девочку. Они ехали на роликах друг другу навстречу, но мальчишка, разогнавшись, не сумел вовремя свернуть и на всей скорости налетел на девчонку. Оба полетели на землю, причем девочка упала навзничь на зеленый газон, а сверху нее оказался довольно увесистый мальчик. Все произошло в считанные секунды и мальчишка растеряно уставился на девчонку.
      А та быстро вскочила на ноги и, потирая ушибленную спину, начала высказывать в адрес мальчишки все, что она о нем думает:
      – Ты что, не видел, куда едешь? Не умеешь кататься, сиди дома! Идиот!
      – Я идиот?! – возмутился рыжеволосый мальчишка, понемногу приходя в себя. – Да я же нечаянно!
      – Как можно нечаянно сбить человека с ног! Ты ехал прямо на меня, ты что, не мог повернуть? – совсем распаляясь, кричала девчонка.
      – Как я мог повернуть, когда я тебя не видел! Я же женщину с коляской объезжал, а тут ты откуда-то взялась! – пытался объяснить мальчик.
      В подтверждение своих объяснений мальчишка размахивал руками, пытаясь не столько рассказать на словах, сколько показать, как оно все произошло на самом деле. Он был высокий, широкоплечий, но его немного наивное выражение лица выдавало его возраст – ему было лет 13–14. Он был на голову выше девочки и, глядя на нее сверху вниз, одной рукой пытался пригладить свои густые рыжие волосы, но это ему не очень-то удавалось – непослушные вихры торчали во все стороны, придавая их обладателю вид грозный и в то же время комический. В лучистых зеленых глазах мальчика явно читалось недоумение и он пытался скрыть растерянность, бурно жестикулируя и обвиняя девчонку в произошедшем. Но та, по всей видимости, не собиралась признавать свою вину:
      – Взялась! Я что, должна кричать на весь парк, чтобы всякие ослы заранее слышали, что к ним кто-то приближается?
      – А тебе, кстати, не мешало бы предупреждать окружающих о своем приближении, чтобы никого не напугать до смерти! А то здесь детей много, – сказал мальчишка, демонстративно оглядывая девчонку с головы до ног.
      Девчонка была одета в ярко-зеленые брюки, желтую легкую куртку, ролики ее были сиренево-черными, а защитные щитки на коленях – синими. Точно в такой же цвет были выкрашены волосы девчонки, подстриженные в короткое каре. Черты лица девчонки были, скорее всего, миловидными, но сейчас их сильно искажал гнев. В нос девчонки было вставлено маленькое колечко.
      – Что, это ты мне? Да это вид твоей лохматой башки может любого сделать заикой! А если еще учесть то, как ты катаешься, то тебя вообще нельзя без смирительной рубашки на улицы выпускать! – произнеся всю эту тираду, девчонка, видимо, для большей убедительности своих слов, толкнула мальчишку в грудь.
      Не устояв на роликах, мальчишка снова полетел на газон. Вскочив на ноги, он грозно стал надвигаться на девочку, стоявшую на месте, с вызовом задрав вверх подбородок. Расставив ноги пошире для большей устойчивости (чтобы не свалиться на роликах), она всем своим видом демонстрировала бесстрашие и готовность к нападению. Только рыжеволосый мальчишка приблизился к ней и поднял руку, как оба услышали спокойный насмешливый голос:
      – Ты что, в самом деле собираешься ее ударить?
      Оба, как по команде, повернули головы и увидели стоявшего перед ними высокого темноволосого мальчика, державшего в правой руке ролики. На вид мальчику было лет 14 и он с интересом наблюдал за разыгрывающейся перед ним сценой – идя по парковой дорожке, он видел, как впереди него неспеша ехала на роликах девчонка и как вдруг на нее налетел рыжий высокий роллер, вследствие чего оба и полетели на газон. Он тут же ринулся к лежащим на траве горе-роллерам, чтобы помочь и как раз успел к началу перепалки между упавшими. Прищурив свои большие карие глаза, он насмешливо смотрел на рыжего роллера.
      – А что, ее не мешает проучить! Будет знать, как толкаться! – отозвался рыжий мальчишка, грозно размахивая перед носом девчонки кулаком.
      – Попробуй только меня тронуть! Я тебе не завидую! – предупредила девчонка.
      – Думаю, вы все можете уладить без оскорблений и драки, – снова вмешался подошедший мальчик. – У меня есть предложение. Лично я умираю, как хочу пить. А здесь совсем рядом продают ледяную «Фанту». Давайте пойдем туда и посидим в теньке!
      – А что, пойдем! – кивнул рыжий роллер и обратился к стоящей рядом девчонке. – А вы, мамзель, с нами пойдете?
      – Мне тоже пить хочется, а так нужны вы мне больно! – ответила девочка.
      Все направились к летнему кафе, котороеуже открылось в парке по случаю установившейся теплой майской погоды. Когда все уселись за столиком под большим красным зонтом с бутылками «Фанты» в руках, темноволосый мальчик сказал:
      – Пора познакомиться. Меня зовут Игорь.
      – А я – Илья, – представился рыжий мальчишка.
      – Рита, – кивнула девчонка, на миг оторвавшись от «Фанты».
      Девочка все еще не могла прийти в себя после столкновения и гневно сверкала глазами в сторону рыжего и широкоплечего Ильи. «Вот увалень! – думала про Илью Рита. – Сразу видно – сила есть, ума не надо. Мало сегодня на мою голову матери, которая все уши прожужжала мне о том, что нельзя девочке ходить с синими волосами, так и еще и это – здрасьте, пожалуйста, налетают среди бела дня на тебя, сбивают с ног, а потом еще и кулаками машут прямо перед твоим носом. Миленькое дело!» Как бы в подтверждение своих мыслей Рита скорчила недовольную гримаску и осторожно ощупала ушибленную спину.
      Заметив это движение девочки, Илья сказал неожиданно примирительным тоном:
      – Ладно, я даже готов попросить у тебя прощения.
      – Очень мне надо твое извинение! – фыркнула Рита, которая терпеть не могла всяких «телячих нежностей», как говорила маленькая разбойница из сказки о Снежной королеве – кстати, она была любимым сказочным персонажем Риты.
      – Да хватит вам ругаться, – сказал Игорь. – Вы бы лучше рассказали мне, как вы научились кататься, а то у меня что-то не получается разворачиваться на скорости.
      Как выяснилось из дальнейшего разговора, рыжий Илья катался на роликах всего около недели, но благодаря отчаянности и упорству уже достиг определенных успехов. Правда, с последним была совершенно не согласна Рита, пострадавшая от страсти Ильи носиться по парку на бешеной скорости. Насколько понял Игорь, Рита считала себя настоящей роллершей, хотя стала счастливой обладательницей роликов и комплекта защитных щитков и шлема чуть раньше Ильи. Рита и Илья наперебой сыпали советами, касающимися того, как Игорю лучше научиться кататься. Игорь же то и дело заливался смехом, так как его новые знакомые чаще всего давали абсолютно противоречащие друг другу советы об одном и том же.
      – Слушайте, – вдруг осенило Игоря. – А вы завтра будете здесь кататься? Да?! Тогда давайте здесь встретимся и вы меня поучите разворачиваться и поворачивать!
      – Идет, – согласился Илья.
      Игорь уже понял, что тот всегда старается говорить как можно более кратко, а вот длинные и сложные фразы даются Илье не так просто. Стоило Илье начать что-то подробно объяснять, как он быстро начинал путаться и смущенно чесать затылок, приговаривая «как бы это сказать». Вот и на этот раз он выразил свое согласие одним словом и в подтверждение энергично кивнул головой.
      – Ладно, дам тебе пару бесплатных уроков, – важно сказала Рита. – Только шлем и защитные щитки не забудь – а то еще навернешься и потом собирай тебя по частям!
      – Хорошо, не забуду, – засмеялся Игорь.
      Все вместе ребята вышли из парка и возле его ворот распрощались. Игорь, чувствуя усталость во всем теле и дрожание ног, направился прямиком домой, заранее веселясь от того, как завтра будут спорить Рита и Илья о том, как же правильно нужно не только кататься на роликах, но и стоять на них. Жил Игорь совсем недалеко от парка и через десять минут он уже поднимался на второй этаж красивого трехэтажного дома старой, еще прошлого века застройки.
      – Привет! – поздоровался Игорь с мамой, открывшей ему дверь.
      Судя по всему, мама только что пришла с работы, потому что была одета в строгий костюм, а ее черные, как у Игоря, только намного длиннее, волосы были забраны в сложную высокую прическу, похожую на башню. Мама Игоря, которую звали Татьяна Сергеевна, работала менеджером в крупном банке, но несмотря на то, что на работе у нее было множество подчиненных, которые ее уважали и даже немного побаивались, с сыном у нее были практически приятельские отношения, основанные на полном доверии.
      – Как покатался? – спросила мама.
      – Ничего, только устал – ужас! С ног валюсь! – отозвался Игорь и пошел в свою комнату.
      Проходя мимо комнаты родителей, Игорь поздоровался с папой, который как раз садился в любимое кресло перед телевизором, чтобы насладиться баскетбольным матчем после напряженного трудового дня. Облачившись в любимые потертые джинсы и клетчатую рубашку, папа Игоря – Валерий Олегович предвкушал заслуженный отдых у телевизора.
      – Чем занимался, Валерич? – спросил папа у Игоря.
      – На роликах катался, – ответил Игорь как можно более бодро – папа любил подшучивать над сыном, говоря, что тот совершенно не спортивен.
      Поэтому Игорь ни за что бы не стал жаловаться папе на усталость и боль в мышцах – мужчине это не к лицу. Хотя для обвинений в его физической слабости не было оснований – Игорь с раннего детства занимался самыми разными видами спорта, а уж зарядку он делал непременно каждый день, причем занимала она не меньше, чем полчаса.
      – И как успехи? – поинтересовался папа.
      – Пока не очень, – признался Игорь.
      – Ты бы вместо того, чтобы целый день по парку гонять на роликах, занялся бы физикой. Не забывай, чточерез пару недель у тебя экзамен. А ведь оценка за него будет сильно влиять на итоговую, которая пойдет в аттестат. А ведь в такой вуз, как…
      – МГТУ имени Баумана! – хором произнесли Игорь и мама и оба засмеялись.
      В семье любили вспоминать, что как только Игорь родился и был доставлен счастливыми родителями домой, его папа, внимательно посмотрев на вопящего в кроватке младенца, сказал: «Он непременно поступит в Бауманку!» На вопрос игоревой мамы, почему именно туда, он ответил: «Он станет отличным математиком, я это вижу. Пусть занимается наукой, не математикой, так электроникой, например».
      Решив это по только одному ему известным причинам, Валерий Олегович целенаправленно шел к цели: привил сыну любовь к точным наукам, к которым, кстати, у мальчика оказались способности, а потом перевел его из обычной общеобразовательной школы в физико-математический лицей. Спорт, который привлекал мальчика ни чуть не меньше, чем математика и физика, как считал Валерий Олегович, нужен только для нормального физического развития. А учебе и будущей карьере ученого, в которой он не сомневался, Валерий Олегович придавал большое значение, поэтому сейчас он и сделал вид, что не замечает хихиканья жены и сына, и продолжил:
      – Так вот, в такой вуз поступить совсем не просто.
      – Ой, пап, да ведьеще уйма времени впереди! Билеты у меня уже есть, осталось выучить всего одинадцать – можно учить по одному в день, – сказал Игорь, а мама добавила:
      – Ребенку нужно отдохнуть. Не забывай, что ты сам купил ему ролики. Мальчик и там ужасно загружен занятиями в этом физико-математическом лицее. В четырнадцать лет нужно и погулять с друзьями успевать, а то время незаметно пролетит. Через пару лет будет уже не до прогулок – начнутся вступительные экзамены, потом, будем надеятся, студенчество… И зачем нужно было отдавать мальчика в учебное заведение, где учиться нужно с утра до вечера?!
      – Затем, чтобы поступить…, – начал было папа, но, увидев, что Игорь и мама уже набрали побольше воздуха в легкие, чтобы выдохнуть название так уважаемого им вуза, осекся и затем сказал сыну:
      – Ладно, иди ужинай, а по поводу физики тебе действительно нужно подумать и непременно заняться подтягиванием «хвостов».
      Переодеваясь в своей комнате, все стены которой были увешаны плакатами с прыгающими парашютистами, спускающимися с заснеженных вершин горнолыжниками и прочими отважными любителями острых ощущений, Игорь размышлял о том, почему же его папа так настороженно относится ко всем его увлечениям спортом.
      «Правильно, сам-то он всю жизнь занимался всем самым интересным! – думал Игорь об отце. – И альпинизмом, и карате, и плаванием, и… в общем, чем только он не занимался! Сколько фильмов с его участием смотрел – что он там только не делает: и в горящей машине едет, и с моста прыгает в горную реку… А мне почему нельзя хоть летом на роликах покататься?!»
      Папа Игоря, мечтающий увидеть сына известным математиком, был профессиональным каскадером и долгое время он выполнял самые рискованные трюки в различных кинофильмах. Несколько лет назад Валерий Олегович перестал заниматься выполнением трюков и открыл свое собственное агенство каскадеров. Это агенство сотрудничало со многими киностудиями – папа Игоря и его коллеги и придумывали и организовывали самые невероятные трюки для кино.
      Игорь вспомнил, как он однажды заявил папе, что тоже станет каскадером, на что тот сказал, что не позволит сыну портить себе жизнь – он, дескать, не хочет, чтобы Игорь рисковал своим здоровьем и жизнью.
      «Моя работа каскадером принесла мне пять сломанных ребер, а уж сколько у меня вывихов, переломов на руках и ногах – сейчас уже трудно подсчитать, – говорил папа. – И такой профессии я тебе не желаю».
      Недовольный Игорь, у которого настроение испортилось от всех этих мыслей, быстро поужинал и затем, так как валился с ног от усталости, лег спать.
      Утром он еще лежал в постели, когда в квартире раздался звонок и Татьяна Сергеевна, открыв дверь, воскликнула:
      – Костенька! Проходи, а то этот лежебока еще в постели!
      Услышав это, Игорь мигом вскочил и выбежал в коридор.
      – Коська! Здорово! – закричал Игорь, сжимая руку невысокого худощавого мальчика.
      Костя был лучшим другом Игоря, они подружились еще в первом классе. А год назад вместе с Игорем, за компанию, Костя поступил в лицей. Помимо того, что в лицее они сидели за одной партой, почти все свободное от учебы время проводили вместе. Многие их общие знакомые считали, что мальчики, разные и по характеру, и по интересам, идеально дополняли друг друга. И действительно, если Игорь всегда старался найти применение всем своим знаниям на практике, то Костя абсолютно бесцельно набивал голову самыми разнообразными сведениями обо всем. Влицее Костю прозвали «Интернетом» – не только за то, что тот обожал путешествовать по Сети в поисках самой разной информации, но и за постоянную готовность выдать кучу сведений о чем угодно. О том, зачем ему нужны все эти познания, Костя никогда даже не задумывался – просто он от природы был очень-очень любопытен. Тем не менее, несмотря на непрактичность, болтливость Кости и его стремление всегда удивить и заразить окружающих своими идеями в противовес Игорю, которому, казалось, нужно сказать только пару слов, чтобы убедить остальных в собственной правоте, мальчишки отлично ладили и всегда находили, о чем поговорить и чем вместе заняться.
      Ребята не виделись «вечность» – целых три дня – Костя летал в Петербург, где жила его бабушка. Периодически мальчик навещал любимую бабулю, которая души не чаяла во внуке.
      – Как отдохнул? Как Питер? – спросил Игорь.
      – Здорово! Красота, – ответил Костя. – Надо тебе сказать, что белые ночи нужно видеть, словами это не опишешь.
      – Мальчики, идите на кухню завтракать, – сказала Татьяна Сергеевна.
      Сидя в кухне за круглым столом, уставленном самой разной снедью – мама Игоря любила готовить и еще больше ей нравилось угощать – мальчишки начали делиться новостями. Костя увлечено повествовал о своемвремяпрепровождении в Петербурге, о посещениисамых разных достопримечательностей, о том, какон гулял по Невскому проспекту и с какими потрясающими ребятами он познакомился. Костя любил рассказывать и всегда делал это обстоятельно и подробно. Поэтому завтрак растянулся и к тому времени, как друзья начали по третьему разу пить чай, уже можно было начинать обедать. Костя, закончив красочный рассказ овыставке старинного оружия, сделал небольшую паузу, отпивая чай из большой чашки, которую он держал обеими руками, и выдал:
      – Спешу сообщить, что у меня теперь есть ролики!
      – Да ну? – удивился Игорь, отставляя в сторону чашку с чаем.
      – Моя обожаемая бабуля презентовала их мне в первый же день пребывания подеще холодным питерским солнцем! – сказал Костя.
      – Это же здорово, будем вместе кататься! – обрадовался Игорь.
      – Слушай, я тут немного поинтересовался роллерами и всем таким, – начал Костя.
      Игорь уже знал, что сейчас друг поведает ему что-то новое и интересное. Когда Костя говорил, что он чем-то «немного поинтересовался», то это означало, что данный вопрос он изучил основательно и добыл всю доступную ему информацию. Игорь отлично помнил, как он нечаянно уязвил самолюбие вечного всезнайки Кости. Дело было еще зимой, когда они, как всегда за одной партой, сидели на на ужасно скучном уроке литературы. Пока литераторша монотонным тоном рассказывала о каком-то шедевральном произведении, Игорь вполголоса спросил у Кости:
      – Видел вчера по телеку соревнования роллеров?
      – Не-ка, – покачал головой тот, с крайне сосредоточенным видом глядя на учительницу.
      – Слушай, это класс! Они там такое вытворяют – это безумие какое-то, – делился впечатлениями Игорь. – Весной попрошу родителей спонсировать мне покупку роллов.
      – И что, будешь в школу на них ездить? – Костя насмешливо улыбнулся.
      – Да нет, я решил заняться агрессивом, – Игорь полистал тетрадку, тоже напуская на себя вид образцового школьника – литераторша уже пару раз недовольно косилась в их сторону.
      – Чем решил заняться? – переспросил Костя.
      – Агрессивом – трюковым катанием. Ну, знаешь, всякие там рампы, трамплины. В общем, сплошной эстремал. Я уже вчера был в магазине, присмотрел себе подходящие ролики типа in-line-skater.
      Как выяснилось из дальнейшей беседы, Костя ничегошеньки не знал ни о типах роликов, ни о том, какие ролики для чего предназначены. На самом интересном месте, когда Игорь уже начал рисовать типы коньков на обложке тетради, раздался громкий голос литераторши:
      – Игорь и Костя! Выбирайте: или вы выходите из класса, или присоединяетесь к нам и занимаетесь литературой!
      На этом разговор пришлось прервать. Так впервые в слаженном тандеме Игоря и Кости прозвучало слово «ролики».
      Костяпрошедшее с тех пор время зря не терял и постарался вызнать про ролики и роллеров все, что можно, чем и поделился с другом:
      – Я нашел в Интернете интересную страничку – там все последние новости о роллерах, а еще несколько раз заходил в чат, где общаются люди, увлеченные роликами, скейтами.
      Компьютер и путешествия по Сети были чуть ли не главным увлечением Кости и он при любой возможности отправлялся в интернет-кафе, где мог проводить время часами. После посещений подобных заведений Костя поражал друзей и родных самой разнообразной информацией: от музыкальных новинок до стоимости обучения в колледже в Объединенных Арабских Эмиратах.
      – Мон шер, я разыскал в Сети все, что мне нужно. И ты знаешь, я тебе сейчас такое скажу – упадешь!
      Костя взял прямо-таки театральную паузу, а потом продолжил:
      – В конце августа в нашем городе будут проходить соревнования роллеров! Там такие призы победителям назначены – просто мечта: путевки в суперкрасивый лагерь на берегу Черного моря. Так что нам нужно с тобой обязательно поучаствовать и выиграть эти путевочки – нас ждут великие дела, мио амиго!
      – Да ты что, переохладился в своем Питере? – уставился Игорь на друга. – О каких соревнованиях может идти речь, там ведь наверняка будут участвовать люди, которые катаются на уровне высшего класса. А мы?
      – Но ведь у нас, считай, все лето впереди – вот и научимся. Не стоит упускать такой шанс, май френд! – вдохновенно говорил Костя. – Ты что, не хочешь победить на соревнованиях? Их, между прочим, будут даже по телевизору показывать. А ты что же, хочешь просидеть на скамеечке в парке все лето? Или запишешься в кружок юных вышивальщиц бисером?
      – Нет, – ответил Игорь. – Но ведь еще учиться надо, вон, почти весь май впереди. Ты забыл, какие у нам экзамены в этом году?
      – Очень страшные экзамены! – Костя округлил глаза и замахал руками в притворном ужасе. – Поверь мне, друг мой, мы без труда сможем заниматься и роликами, и физиками с математиками. Если ты так переживаешь за годовые оценки, то так уж и быть, я готов слушать, как ты повторяешь формулы и теоремы, пока будем кататься.
      – Ладно тебе, придумаешь тоже, – рассмеялся Игорь. – Слушай, давай пойдем сегодня в парк, покатаемся, заодно я тебя познакомлю кое с кем, – предложил он.
      – С кем? – тут же спросил любопытный Костя.
      – Увидишь, – пообещал Игорь.
      Через час друзья уже заходили в парк, испещренный асфальтовыми дорожками, где в этотпогожий майский день было много людей, которых привлекла сюданежная зелень не так давно появившихся листьев на высоких раскидистых деревьях. На скамейках уже расположились пенсионеры с шахматами и газетами, по аллеям чинно прогуливались мамы с колясками, а со стороны площадки с качелями-каруселями доносился гомон детских голосов.
      Неподалеку от входа в парк друзья увидели Риту и Илью, сидевших на скамейке и надевавших ролики.
      – Привет! – поздоровался Игорь и представил друга: – Это Костя, он тоже будет кататься.
      Костя познакомился с Ритой и Ильей. Рита, сегодня облаченная в зеленый свитер и такого же изумрудного цвета широкие штаны, внимательно рассматривала подошедших мальчишек. Худощавый светловолосый Костя ей не очень-то понравился. «Какой-то взгляд у него… пронзительный, что ли, – думала девочка. – А вот Игорь – ничего, только что-то он слишком рассудительный и любит быть в центре внимания, вон как они оба его слушают, смотрят как первоклашки на учительницу». Илья и Костя действительно внимательно слушали Игоря, который делился с ними тем, как он вчера плохо зашнуровал ролики и поэтому быстро свалился, так как ноги не чувствовали жесткой опоры.
      Игорь и Костя, тоже сев на скамейку, надевали ролики, защитные щитки на колени и локти. Затем Костя извлек из своего довольно объемного рюкзака большой черный шлем и важно водрузил его на голову. Шлем был мальчику немного велик и он тут же сполз ему на лоб, стоило Косте наклонить голову вперед.
      – Ха-ха, зачем тебе эта кастрюля на голове? – смеясь, спросил Илья.
      Костя было начал отвечать Илье, но его перебила Рита.
      – Затем, что человек не хочет покалечиться и заботиться о своем здоровье. В отличие от тебя, – Рита выразительно посмотрела на Илью, – некоторым людям страшно ударятся головой.
      – Что ты хочешь этим сказать? – решил уточнить Илья.
      – То, что ты можешь падать на свою лохматую голову сколько угодно, умнее она у тебя не станет, – сказала Рита и повернулась к Косте:
      – Дай-ка мне свой шлем, я тебе покажу, как он застегивается.
      Рита ловко затянула ремни на шлеме Кости и тот, поблагодарив, поднялся со скамейки, проехал пару метров и быстренько свалился прямо на асфальт.
      – Костя! Ты жив? – подъехал к другу Игорь, а за ним и Илья с Ритой.
      – Я совершенно жив! На 99-ть целых и девять десятых! Спасибо за заботу, друзья мои! Это у меня еще бывает, когда я не разогреюсь. К тому же там была такая выбоина, – объяснял Костя, поднимаясь.
      В следующий раз Косте удалось проехать сравнительно длинный отрезок дорожки, длиной примерно метра в четыре. Закончилось все так же – только на этот раз Костя приземлился прямо на клумбу сярко-красными тюльпанами. Встать с клумбы Косте помогли Игорь и Илья и остороженько докатили его до ближайшей скамейки. Отдышавшись после падения, Костя пустился в пространные объяснения того, что ему сегодня не везет, к тому же дорожки в парке все покрыты какими-то выбоинами.
      Илья, всегда готовый прийти на помощь к тем, кто в ней, по его мнению, нуждается, тут же начал давать Косте советы, как лучше держать равновесие. Рита же, убедившись, что здесь, кроме нее, кататься никто толком не умеет, покатила вдоль кленовой аллеи, на которой уже отрабатывал повороты-развороты Игорь. Вот Игорю Рита решила помочь и показала ему, как правильно располагать ноги при повороте и где при этом держать руки.
      Потом Рита еще покаталась по парку, встретила двух своих одноклассниц, обменялась с ними парой фраз и отправилась дальше. У Риты как-то не складывались отношения с девчонками и у нее практически не было подруг. Одноклассницы и девчонки из ее двора сторонились Риты, считая, что она слишком странная и взбаломошная. А все дело в том, что Рита терпеть не могла быть как все и поступать так, как все. Она любила выделяться во всем, проявлять свою самостоятельность и независимость и терпеть не могла, когда ее принуждали что-то делать. Поэтому-то у Риты частенько возникали проблемы в общении с родителями, учителями и даже с совершенно незнакомыми людьми. Нередко ей приходилось выслушивать нелицеприятные замечания по поводу своей внешности от тетечек и дядечек в троллейбусах, соседок-старушек, сидящих возле подъезда ее дома и от ровесников, предпочитающих менее экстравагантный стиль.
      Но, невзирая ни на что, Рита не собиралась что-то менять ни в собственной внешности, ни в своей манере поведения. Она красила волосы в самые разные цвета, носила одежду стиля «уни-секс», не признавала юбок, платьев и не принимала во внимание мнение тех, кто пребывал в уверенности, что девочка должна быть тихой, очень скромной и робкой. А когда одним погожим весенним деньком она заявилась домой с колечком в правой ноздре, ритину маму, уже привыкшую ко всевозможным чудачествам дочки, едва не хватил сердечный удар.
      – Зачем ты это сделала?! – ужаснулась мама.
      – А почему бы и нет? – ответила Рита. – Мне нравится.
      Потом мама, сочтя, что в странном поведении дочери виноват ее недавний развод с ритиным отцом, решила больше не возмущаться.
      Сейчас, когда, катаясь по дорожкам парка, Рита вспомнила об этом, она улыбнулась. Показавшийся поначалу катастрофой, развод родителей открылся Рите в новом свете, когда она поняла, что создавшимся положением можно пользоваться в своих интересах. Теперь стоило Рите заикнуться о каком-то своем желании, как родители, жившие теперь порознь, наперебой спешили его исполнить, чтобы поскорее вылечить ее, как они говорили, «психическую травму». Так получилось и с роликами – как только Рита сообщила папе, с которым проводила выходные, что хочет ролики, как они тут же поехали в магазин и купили отличные коньки in-line, а к ним в придачу весь комплект защиты: щитки для локтей, колен и шлем на голову.
      Все это сейчас было на Рите, которая решила вернуться к мальчишкам и узнать, как у них дела.
      Выяснилось, что за прошедшие два часа Костя худо-бедно научился держать равновесие и медленно, но более-менее уверено, передвигаться на роликах. Потом Илья и Рита, все время спорившие из-за методов и способов овладения приемами езды на роликах, занялись обучением Игоря. Тот был вынужден бесконечное число раз поворачивать и разворачиваться на самых разных скоростях, а Рита и Илья выкриками советовали, как нужно сгибать ноги и руки, когда увеличивать скорость, а когда начинать тормозить и т.д. Чаще всего советы Риты и Ильи абсолютно противоречили друг другу, что создавало неразбериху. К вечеру у Игоря уже голова кружилась от бесконечных поворотов, а Костя еле на ногах держался, так он устал от упражнений на равновесие, придуманных для него Ритой – она заставила мальчика медленно ездить по гладкой дорожке туда-сюда и следить за тем, чтобы спина была все время немного наклонена вперед.
      – Все, я больше не могу! – сказал Костя и сел на траву у дорожки, на асфальтовой поверхности которой он успел изучить все, даже самые мелкие, трещинки.
      – Да, пожалуй, можно отдохнуть, – кивнула Рита, соглашаясь с Костей.
      Ребята сняли ролики и отправились в уже знакомое кафе, где каждый из них заказал по двойной порции мороженого. Струйки воды в фонтане, расположенном у кафе, приятно освежали воздух и ребята, отдыхая, наслаждались прохладой и неспешно беседовали.
      – Здорово я навернулся, когда влетел в ту клумбу! – говорил Костя.
      – Ничего, научишься, – утешил Илья и отправил очередную ложку мороженого в рот.
      – А вы знаете, что в конце лета состоятся соревнования роллеров? – спросил Костя у Ильи и Риты.
      – Нет, что еще за соревнования? – заинтересовалась Рита.
      Илья тоже выжидательно посмотрел на Костю, забыв про мороженое.
      – Я узнал, что в августе пройдут соревнования роллеров – в них может принять участие любой желающий. Нужно только прислать в конце июля заявку на участие с описанием программы выступления. Туда, кстати, принимаются заявки от команд, – поведал Костя.
      – А где эти соревнования будут проводиться? – спросил Илья.
      – Здесь, у нас в городе, – ответил Костя. – Адрес организационного комитета у меня есть. Слушайте, друзья мои, а почему бы нам не стать командой и не послать заявку от всех четверых? Придумаем интересную программу и победим! Выиграем путевки в лагерь на море.
      – Давайте! Я согласен, – заявил Илья.
      – Все это, конечно, интересно, – сказала Рита. – Но разве мы успеем подготовиться?
      – Понятное дело, успеем, у нас еще масса времени, – убеждено сказал Костя.
      – Да, а то, что мы еле держимся на роликах, тебя не настораживает? – спросил Игорь.
      – Ну, мы же будем кататься каждый день – к концу лета освоим все роллерские приемы, – парировал Костя.
      – А что, можно попробовать, – сказала Рита.
      – Точно, только мы не будем пробовать – будем тренироваться и победим! – потрясая кулаком, воскликнул Илья и все засмеялись.
 

      – Илька! Ты зачем руками-то так машешь? – кричала смеющаяся Рита, сидя на зеленой траве газона, рыжему и как всегда лохматому мальчишке, проносящемуся мимо на роликах.