Люди сосредоточились, старались не упустить ни одной мысли Ива.

– Нулетяне здесь, в нашем прошлом, проводят эксперименты. Их цель – изменение будущего Земли. Наша задача – помешать им это сделать. Мы, люди эпохи Фиолнай, наблюдаем за всеми манипуляциями во все периоды физической жизни Земли. Следим мы и за вашими экспериментами с телепортационной системой, с помощью которой вас всех сюда переместили. То, что вы наделали здесь, очень сильно повлияет на будущее развитие не только Земли, но и всей Галактики. Надо предотвратить ту катастрофу, которая может разразиться через миллионы лет.

С трудом веря тому, что говорил Ив, люди вдумывались в смысл каждой его фразы. Джон успел подумать, не свихнулся ли он и не страшный ли сон все это.

– В вашем времени, – мысленно говорил Ив, – ведутся успешные эксперименты по овладению и использованию космической энергии и субстанционных составляющих планов эфира, эмоций и мысли. Мы овладели многими – не всеми, подчеркиваю, но многими – средствами воздействия этой энергии на свое физическое существование. Пример тому – воскрешение моего физического тела, то есть репродуктивная материализация уничтоженных лучом тканей. Кстати, те четыре трупа со временем тоже вновь обретут свою физическую ткань.

Ив взглянул на Джона. Джон не мог ему не верить: он видел смерть Ива, а теперь тот сидит перед ним, живой и невредимый. Даже дыра от лучевого удара стала уже еле заметной.

– Многомерность мира, описанная, кстати, еще древним философом Земли, есть не плод чьей-то больной фантазии, как еще считают ваши ученые, а реальность. Вы здесь. Вы прошли сквозь реанкарнационные ворота и телепортировались в той точке времени, в которой захотели. Это уникальный прорыв в будущее вашей науки. Мы, потомки, обязаны мощью своего развития именно вам. Спасибо.

Джон, Тина, Ричард и Стивен сидели, не шелохнувшись, так они были поглощены осмыслением получаемой информации.

– К сожалению, – продолжал Ив, – цивилизация планетной системы Нулет, опасаясь растущего огромного влияния и всепроникающего волевого воздействия землян, решила изменить естественный ход событий и внести коррективы во временно-энергетические характеристики физического плана Земли. Мы думаем, что их каверзные действия могут быть причиной изменения ментальной формации. Формация «Я». Энергия, черпаемая в физическом плане, передается в астральный и ментальный планы. Далее, воздействуя измененной формой на духовную сферу мира, она создает поле претворения идей, которое, подчиняясь Великой Абсолютной Истине, то есть «Я», в свою очередь создает физический план. Так совершается вечный круговорот всего сущего, цель которого – развитие, совершенствование, движение. Все подчиняется Закону движения…

– Но чего же нулетяне добиваются? – спросил Джон и поймал себя на мысли, что он не сказал, а телепатировал свой вопрос Ивану.

– Они не смогут, конечно, изменить цикл взаимодействия противоположностей в Великом Абсолюте, – ответил Ив. – Бог не допустит вмешательства в закономерности развития, в остановку и поворот энергии обращения. Но неприятности от такого вмешательства приведут к смещенности духовных полей в стороны отрицательных энергий. Иначе говоря, идет борьба противоположностей. Поток взаимопревращений пронизывает все планы снизу доверху. Зло переходит в добро, добро в зло. Так было, есть и будет. Но на высших планах гармонии взаимопревращений поглощает последствие концентрации полярных энергий низших планов в физических областях Абсолюта.

Никто не понял ни слова из сказанного. Ив это почувствовал. Улыбнувшись, он телепатировал дальше.

– Мы, при всей нашей ментальной мощи, тоже можем только догадываться о процессах, которые происходят в тончайших сферах Абсолюта. Этими догадками с нами делятся наши просветленнейшие умы, наши философы, а мы можем только принимать или не принимать ту или иную гипотезу. Невозможно постигнуть непостижимое. Диалектика бытия – величайшая тайна. Достигнув самой вершины познания и слившись с Абсолютом, то есть с Богом, «Я» вновь переходит в низшую ступень бытия и вновь начинает свой бесконечный путь к вершине. Каждые 1395 миллиардов физических лет планеты и галактики, вселенные и эвклайпесы переходят в астральный план, освобождая место для физической материализации новых планет и галактик, новых вселенных и мета-вселенных. Энергия астрала переходит в ментал, который, в свою очередь, истончается на макасический план, достигая Высшей Истины «Я», которая материализуется в те самые планеты, звезды, галактики. Этот процесс длится безостановочно, постоянно и вечно. Все вокруг пронизано субстанциями всех планов. Взаимопревращаясь, они переживают постоянную смену рождений и смертей. И все это, в каждой его капле, в каждой частице, в каждом проявлении, есть Великая Абсолютная Истина, есть Бог. И ничто не в силах нарушить или изменить этого закономерного хода событий. Это эволюция. Это и есть жизнь.

– Но если нулетяне не смогут воздействовать на смену явлений, то не стоит их опасаться… – протелепатировала Тина.

– Нет, они воздействуют, но ход событий потом, конечно, приведет к уравновешиванию света и тьмы. Однако на это потребуются колоссальные затраты энергии. Наше противодействие им как раз и есть начало проявления закона взаимного перевоплощения. Зная эти законы, мы догадываемся, что никто победы не одержит, таков закон. Будет взаимопоглощающая борьба, смена противоположных начал.

– Но если мы хитрее, умнее, сильнее, тогда что? – вмешались мысли Стивена.

– На силу есть сила, на мысль есть мысль, на хитрость есть хитрость. Все уравновешенно, – ответил Иван. – Даже обмануть не удастся, можно только добиться временного перевеса. И именно в расчете на это нулетяне и планируют свои коварные замыслы. Они тоже знают Закон Абсолюта и предвидят, что их победы не навсегда, но они будут стараться продлить их, а потом, конечно, подчинятся и сдадут позиции.

– Но зачем тогда все это им нужно? Ведь зная, что борьба будет проиграна, теряешь смысл борьбы, – снова телепатировала Тина.

– Нет, если не они, тогда кто-то другой. Другая цивилизация начнет подобные отрицательные воздействия. Закон развития, Закон взаимопревращений… В нем сила развития.

– Значит, мы обязательно должны им противодействовать, – мысленно сказала Тина.

– Обязательно… – Мысли Ива пропали, но осталось чувство чьего-то невидимого присутствия. Раздался чей-то демонический смех – и звук его растворился.

– Что это? – испуганно спросила Тина у Джона.

– Это энергоинформационный комплекс временно убитых Джоном нулетян вмешивается, сканирует нашу беседу, – снова возникли в головах у людей слова Ива.

– А можно убить душу? – спросила Тина.

– Нет. Душа – высшая субстанция, это часть Абсолютной Истины, и душа, наделенная разумом «Я», неуничтожима. Она вечна. Она проводник Закона Великого Абсолюта.

– Но тогда и душа Эдварда должна быть здесь, рядом, – телепатировал Джон.

– Да, она здесь, и я ее вижу, – ответил Иван.

– Какой-то спиритический сеанс, – усмехнулся Стивен.

– Да, но я чувствую, что нулетянин и два его биоимплантанта уже материализовались до боевого состояния. Третий, разрезанный на части, уже никогда не возродится.

– Давайте снова их разрежем! – подумал Джон, но Ив так посмотрел на него, что тот прогнал зловредную мысль.

– Ладно, выходим из астрального плана, – человеческим голосом сказал Иван и, быстро встав с кресла, повис в воздухе.

Все удивленно уставились на него.

– Я уже научился вашему языку, кстати, от вас же, из ваших голов! – улыбнулся Ив и плавно опустился на пол. – Выходим! – скомандовал он и первым юркнул в узкий люк тарелки.

Остальные вышли за ним и, щурясь от яркого света, осмотрелись.

– А если все же нам их снова убить? – спросил Джон. – Вдруг они нам навредят?

– Нет, – твердо ответил Ив. – Скоро здесь будет их корабль, и нам надо уходить как можно быстрее, иначе вас убьют – и меня заодно.

– Но ты же бессмертный, если я правильно поняла? – воскликнула Тина.

– Я этого не говорил! – обернулся к ней Ив. – Если мое физическое тело повреждено, я могу своей волей восстановить его, но до определенных пределов. Вы же заживляете свои порезанные пальцы, но не можете материализовать отрубленную кисть. Так и у нас: если затронута область сердца и нарушено кровоснабжение, мы не успеваем оживить тело. Начинают отмирать другие ткани и органы, а это приводит к необратимому отделению души. Конечно, в условиях клиники, при наличии коллективной воли врачей и энергооборудования, воздействовать на более тяжкие повреждения можно, но не здесь… – Ив отрицательно покачал головой.

– Хорошо, уходим, – скомандовал Джон.

Ив поднял руку и махнул в сторону далекой сопки:

– Пойдем туда, к морю. Там в скале у меня лаборатория, и мы будем в большей безопасности.

– А летательного аппарата у тебя случайно нет? – спросила Тина с надеждой.

Ив пристально посмотрел на девушку.

– Есть, но он рассчитан на одного человека. – Ив разжал кулак и показал кристалл, которым сканировал обшивку летающей тарелки.

Стив протянул руку, чтобы потрогать его, но Ив сжал кристалл пальцами и бережно спрятал в карман. Ив пошел первым, за ним Рик, Стив, Тина и Джон. Земное оружие он мягко приказал оставить.

«Интересно, а у Ивана есть еще оружие?» – подумал он и решил попробовать телепатировать эту мысль Иву. Сконцентрировавшись, он уперся взглядом в затылок идущему в десяти метрах от него Иву, мысленно задал ему свой вопрос. «Здесь – только излучатель, – мгновенно пронесся в его голове ответ. – В лаборатории есть еще оружие, но туда надо попасть».

«Может, тебе стоит слетать за ним, пока мы будем идти? А то без оружия неспокойно», – протелепатировал Джон.

Ив не ответил и продолжал идти.

Наконец он остановился, повернулся лицом к колонне, и жестом попросил всех приблизиться. Когда все собрались, он сказал: |

– Джон подал мне хорошую идею – слетать за излучателями. Я чувствую, что нулетяне уже восстановились и скоро будут готовы к действиям. Значит, есть опасность нападения с их стороны. Существует и еще одна более страшная опасность – подвергнуться нападению их генетических мутантов или земных хищников. С одним из них вы столкнулись: гигантский спрут – дело их рук. Есть и еще более опасные и неуязвимые хищники.

– Так это был робот? – поразился Джон.

– Нет, это искусственно селекционированные на Земле виды нулетянской фауны. Здесь встречаются такие экземпляры! – Ив покачал головой.

– А вы куда смотрите? – ворчливо спросил Стивен.

– Мы их истребляем, но они плодятся с огромной скоростью.

– И часто у вас с нулетянами такие конфликты, как сегодняшний? – спросила Тина.

– Нет, это – первый. Я даже не пойму, в чем причина, – серьезно ответил Ив.

– Причина ясна – мы, – констатировал Джон.

– Возможно, – уклончиво сказал Ив, не глядя на него.

– А почему ты не можешь увидеть будущее, если свободно снимаешь информацию с астрального плана? – снова спросила Тина.

Ив задумался.

– Да, в астрале и ментале законсервировано прошлое и будущее,– наконец сказал он, – но на определенный отрезок физического плана. Физический план все время меняется, поэтому меняется и астрал. Волевые посылы постоянно меняют астральный план, и прогноз, действительный сегодня, завтра уже изменится. Все вокруг подчинено закону Великих перемен, и порой угадать будущее вообще невозможно. Бывает, что астральные обитатели путают все карты, дезинформируют, обманывают. – Иван улыбнулся и добавил – уже другим тоном: – Двигайтесь прямо на ту сопку, а я полетел. Через десять минут вернусь.

Он снял с пояса лучевое ружье, отдал его Джону, потом вынул из кармана кристалл и, сильно сжав его в кулаке, растворился в горячем летнем воздухе. Джон и Стивен изумленно переглянулись. Стив взяв из рук приятеля излучатель, внимательно его осмотрел.

– Вперед, в том же порядке! – скомандовал Джон.

Он забрал у Стивена оружие и передал ему гранату. Колонна двинулась в путь.

Не прошли они и ста метров, как вдруг небо потемнело – будто на солнце набежала туча. Все, как по команде, взглянули вверх. Ледяной холод побежал по их жилам: оказалось, что солнце заслонила не туча, а какое-то огромное восьмикрылое чудовище. Спрятаться людям было негде. Все четверо, почувствовав надвигающуюся опасность, стали лихорадочно соображать, что предпри-нять.

– Бежим к сопке! – закричал Стив и рванулся с моста.

Ричард кинулся за ним. Тина, взглянув на Джона, помедлила, но потом помчалась за ними.

Джон снял с пояса излучатель и засунул в него правую руку. Надавив на рукоятку и увидев разноцветные лампочки, он бросился бежать за Тиной, стараясь не упускать из вида чудовище. Оно парило на высоте около семисот метров и, очевидно, готовилось к атаке.

Джон нагнал Тину и крикнул Стивену, чтобы они далеко не отрывались. Парни поняли и замедлили бег.

Чудовище, планируя, начало медленно снижаться. Джон тщетно искал хоть какую-то ложбину или трещину, где можно было бы укрыться. Но вокруг простиралось только ровное плато и кустики сухой травы.

Вдруг разрывающий уши рев содрогнул небеса. Гигантский летающий ящер развернулся в воздухе и начал стремительно пикировать на людей. Все рванулись врассыпную, а Джон вскинул излучатель и что есть силы нажал на ручку. Оружие сработало безотказно. Тончайший голубой луч устремился в небо и, послушный малейшему движению руки Джона, в долю секунды разрезал огромное тело ящера надвое.

Однако праздновать победу было рано. Из обеих частей тела ящера появились крылья и лапы, и уже две гигантские твари начали падать на людей. Не веря своим глазам, Джон снова полоснул лучом по хищным бестиям – и с неба продолжали пикировать уже четыре уродины. Одна из них, не сумев справиться с приземлением, с ходу ударилась о землю и разлетелась на части. Три другие вышли из пике и на бреющем полете пронеслись прямо над головами перепуганных людей.

Джон успел разглядеть громадное, бесформенное, амебовидное тело. Это был уже не ящер, а что-то ни на что не похожее.

Пока эти три уродины набирали высоту, чтобы сделать новый вираж, куски четвертой части ожили и, принимая неопределенные формы, неуклюже поползли к людям. Тина так завизжала, что у оказавшегося рядом с ней Стивена заложило уши. Он схватил девушку за руку и кинулся прочь от агрессивных сгустков загадочной материи.

Джон, подождав, пока три части существа набрали высоту и начали пикировать, снова прицелился и разрезал каждую из них пополам. Не дожидаясь, пока их станет шесть, он бросился наутек, стараясь менять направление, чтобы сбить с толку неповоротливых уродцев. Однако разрубленные твари не успели материализоваться и с размаху шлепнулись на землю, разлетевшись на еще более мелкие куски. Один из кусков пролетел так низко над Джоном, что, если бы он не пригнулся, он попал бы в него.

Пока Джон стрелял, Стивен успел сориентироваться и повернул к сопке. Тину он крепко держал за руку. Ричард, От страха ничего не соображая, убегал в противоположную сторону.

Джон мгновенно понял, что Стивен бежит верно. Он точно рассчитал траекторию пути его и Тины и ту точку, в которой их нагонит. Тина даже вскрикнула, когда он поравнялся с ней, не теряя темпа. Стив чуть обернулся и отпустил ее руку, увидев друга.

– Где Рик? – на бегу спросил Джон.

Все, как по команде, остановились и стали оглядывать окрестности, пытаясь его увидеть. Джон даже привстал на цыпочки, – друзья и не заметили, что вошли в полосу высоких травянистых побегов, и увидеть что-либо далее нескольких десятков метров от себя стало невозможным.

– Рик! – позвал Джон, но в ответ лишь похрустывал от ветра пряно пахнущий травянистый кустарник. – Рик! – повторил он громче, но ответом была только шуршащая от ветра тишина.

Джон сконцентрировался и закрыл глаза. Перед его мысленным взором всплыло тело лежащего Ричарда. К его ноге присосался кусок чудовища и, очевидно, парализовал парня. Холодея от нахлынувшего страха, Джон открыл глаза.

– Рик где-то близко, – сказал он Стивену и шагнул в шелестящую травяную стену. Он медленно, осторожно пошел назад, явно чувствуя внутри себя биение мысли Ричарда.

Внезапно он ощутил телепатический сигнал: «Стой, не иди дальше. Я умер».

Джон не сразу понял, что это душа Ричарда, отделившись от погибшего тела, предостерегала Джона. Он встал как вкопанный. Стивен почувствовал неладное и, схватив Тину за руку, двинулся спиной вперед, не спуская глаз с Джона. Потом резко повернулся и потянул за собой Тину.

– К сопке. Быстрее! – прошипел он.– Джон нас догонит.

Джон попробовал телепатировать душе Рика: «Что случилось?»

«Меня убили эти твари. Опасайся их, они ядовиты. Уходите», – был ответ.

Джон сделал назад два шага по уже проложенной тропе, повернулся и быстро пошел к тому месту, где он оставил Стивена и Тину.

Но там их не оказалось.

– Стив! – позвал Джон.

– А-а-а! – негромко раздалось где-то слева. Джон пошел на звук.

– Стив, где вы? Тина! – увеличивая шаг, спрашивал он.

Вдруг прямо перед ним из травы выросли две бесформенные глыбы. Они постоянно изменяли форму и окраску, колыхались и вибрировали, принимая облик то какого-то зверя, то человека. Джон отскочил в сторону и направил излучатель на привораживающее переливами ярких красок тело. Это были даже не краски, а глубинный свет, излучаемый сгустком фантастической биомассы. Джону почудилось, что перед ним огромный кусок цветного теста, которое мнут невидимые руки.

Джон что есть силы сдавил рукоятку и начал полосовать лучом гигантское месиво. Биомасса завибрировала. Тонкий луч, дематериализуя мерзкую субстанцию, крошил ее на мелкие части. Когда от огромного тела осталось лишь несколько раздробленных кусков, Джон выключил луч и не оглядываясь, бросился бежать по направлению сопке.

«Пока эти части успеют слиться воедино, я буду уже далеко», – лихорадочно думал он, на бегу заслоняясь свободной от оружия рукой от больно хлещущих высоких стеблей.

«Стивен! Типа!» – мысленно позвал он и услышал внутри себя ответ: «Мы в безопасности. Догоняй нас».

Заросли кончились, и Джон выбежал на открытое пространство. Он замедлил бег и, прищурившись, взглянул на солнце. Было три часа дня. Далеко впереди три человеческих фигуры отчаянно махали ему руками, Джон понял, что это Стив, Тина и Иван. Он пошел шагом, чтобы успеть отдышаться, пока приблизится к ним.

– Ты жив, все нормально? – закричала Тина и бросилась ему навстречу. Он улыбнулся и одной рукой прижал ее к себе. Она быстро отстранилась, и Джон заметил, что девушка вооружена лучевой трубкой. Такой же трубкой был вооружен и Стив. «Значит, – понял он, – все в порядке». Ив не подвел.

Подождав пока Джон окончательно не пришел в себя, Ив двинулся к сопке, сделав знак остальным идти за ним. Джон начал рассказывать, как он искрошил тестообразную тварь. Джон старался как можно красочнее описать свою неслыханную победу. Когда он закончил и успокоился, Ив, не останавливаясь, сказал:

– Это был тоже продукт анаболического протеиносинтеза генномутантной лаборатории нулетян. Они и в морях такого понаплодили, диву даешься!

Впереди открылась искрящаяся лазурная гладь моря. Второй день пребывания Джона и Стива в Мезозойской эре заканчивался для них удачно: они сумели выбраться живыми из смертельных передряг и приобрели нового могущественного друга.

Ив перешел на бег. Остальные последовали его примеру. Спотыкаясь на многочисленных кочках и небольших черных валунах, Тина проклинала ту минуту, в которую она приняла решение переместиться в прошлое. «Сидела бы в лаборатории и попивала кофе, а теперь неизвестно, останусь ли вообще в живых, – думала она, из последних сил борясь с усталостью. – Я больше не могу», – думала она. Вдруг парни бросят ее? Она вообще боялась быть слабой.

Когда до ближайшей отвесной скалы оставалось метров двести, Иван развил такую скорость, что видавшие виды Джон и Стивен только диву дались. Но отстать им не позволило самолюбие. Рванувшись за Иваном, они резко обогнали Тину. Девушка, собрав остатки сил, сначала чуть отстала от них, а потом, как бы приобретя второе дыхание, поравнялась с парнями.

Ив, не останавливаясь, сделал рукой какой-то еле заметный жест и на полном ходу влетел в мгновенно растворившуюся стену. Джон, бежавший следом, выставил вперед левую, свободную от оружия руку, чтобы не удариться с размаху о черную плоскую монолитную скалу.

Но, к его глубочайшему удивлению, он проскочил сквозь преграду и оказался в просторном холле, где увидел Ива. Тот опирался спиной об уже настоящую стену и тяжело дышал. За Джоном в холл влетели Стивен и Тина. Они тоже были испуганы и удивлены, что проскочили сквозь скалу. Но когда, наконец, все остановились, то впервые за все время пребывания в прошлом ощутили себя в безопасности.

– Здесь наша лаборатория, – сказал Ив. – Вход прикрывает защитное поле. Я его на бегу отключил. А стена – это обыкновенная голограмма. Чтобы хищники не тыкались. Добро пожаловать! – он улыбнулся и пошел по светлому, длинному, наклонно поднимающемуся коридору.

Все двинулись за ним, рассматривая причудливый орнамент на стенах. Когда нога человека вставала на определенный участок пола, свет мгновенно зажигался и так же мгновенно гас, когда люди перемещались на другое место.

Метров через сто команда подошла к большой стене с барельефом солнца и лучей, идущих от него в разные стороны. Иван опять провел в воздухе каким-то прибором и, пройдя сквозь стену, пропал из виду. Стивен подошел поближе и осторожно протянул руку к стене. Рука по локоть словно растворилась в, казалось бы, мощнейшем гранитном препятствии. Стив выдернул ее, и она появилась вновь.

– Ха! – ухмыльнулся он и, посмотрев на Джона и Тину, шагнул вперед.

Оказавшись по ту сторону стены, Стивен обернулся и увидел торчащую из стены кисть Джона. Пальцы были сложены в фигу, и Стивен расхохотался. Через секунду появился сам улыбающийся Джон, а за ним и Тина.

Люди огляделись. Они попали в большой просторный зал лаборатории землянина. Стеклянная стена открывала их взорам бескрайние морские просторы. Тина ахнула, потрясенная великолепием синей глади моря, голубого неба в редких перистых облачках и повисшего над горизонтом кроваво-красного диска жаркого солнца. Казалось, что стекла нет, а они стоят на огромном балконе. Не хватало лишь дуновения свежего морского ветра.

В зале было множество пультов и шкафов с приборами.

Все переливалось разноцветными огоньками, слышались попискивания, потрескивания, щелчки и слабые гудки.

Ив облокотился на один из приборов и с улыбкой наблюдал за реакцией людей. Когда первые восторги утихли, ой сказал:

– Снаружи все это выглядит, как обыкновенная скала!

– Это что, голограмма? – спросил Стивен.

– Нет, – ответил Ив. – Это тончайшее и прочнейшее углеродное стекло, а голограмма – за ним, и просматривается она только снаружи.

Тина подошла вплотную к прозрачному барьеру и, приложив обе руки к стеклу, попыталась как бы дотронуться до морской глади. Но ее руки ощутили лишь прохладную невидимую стену.

– А машина для телепортации у вас есть? – спросил Джон.

Иван кивнул.

– Но перемещает она только одно материальное тело.

– А мы сможем попасть обратно, в наше время? – поинтересовался Джон.

– Трудно сказать, но у меня есть предчувствие, что да. – Иван уставился в одну точку немигающими глазами.

– Смотрите! – закричала Тина.

Все посмотрели на море и увидели далекую, быстро приближающуюся точку.

– Это нулетяне, – сдавленным голосом сказал Ив. – Так я и думал!

Он подошел к Джону и взял его за руку. Тот не ожидал этого, удивленно уставился на Ива и попытался отдернуть руку. Но Ив обезоруживающе улыбнулся, крепче сжал его руку и повел в небольшую комнату за дальней стеной лаборатории.

Когда они прошли сквозь голографическую вуаль стены, зажегся приятный неяркий свет, и Джон увидел стеклянный ящик, наполненный белым искрящимся дымом. Ив достал из кармана свой кристалл, несколько раз махнул им возле стекла и положил в маленькое углубление на крышке. Цвет газа, заполняющего резервуар, начал изменяться. Фиолетовый, синий, голубой, желтый… Внутри стало происходить какое-то движение, и крышка, на которой лежал кристалл, открылась. Из ящика повалил разноцветный холодный туман. Джон отпрянул и от неожиданности вскрикнул. Дым, извиваясь и клубясь, заскользил к ногам людей, окутывая их непроницаемой разноцветной пеленой. Через мгновение из ящика стала выезжать платформа. На ней Джон увидел искрящуюся дымчатую полутораметровую трубу. Ее ореол завораживал и притягивал взгляд. Рука Джона невольно потянулась, чтобы дотронуться.

– Это наше последнее достижение – эфирный гамма-излучатель! – торжественно пояснил Ив, а Джон, погрузив руки в туман нащупал там и извлек на свет прозрачный кристалл продолговатой формы. Он был тяжелый, килограммов пятьдесят, и холодный. Джон ощутил какую-то неосознанную им мощь кристалла. Один его конец был полукруглый, другой плоский.

– Полукруглый – это ствол эфирного излучателя, – пояснил Ив.

– А как он действует? – спросил Джон, чувствуя, как обалдевает от того, что держит в руках нечто небывалое.

– Сам разберешься,– ответил Ив и, повернувшись, пошел в большой зал.

– А зачем ты мне это дал? – крикнул ему вдогонку Джон, но тот растворился за лазерной дверью.

Хмыкнув и пожав плечами, Джон пошел за ним и вернулся в зал, где Стивен и Тина с ужасом наблюдали, как прямо на них движется огромный, похожий на длинный цилиндр космический корабль нулетян, окруженный голубоватой мерцающей дымкой. Он медленно пролетел над скалой и скрылся из виду.

– Что это было? – спросил Джон.

– Это их главная база – мощный космический крейсер, оснащенный разрушительным оружием, – ответил Ив и задумчиво добавил: – Хотел бы я знать, осмелятся они его применить или нет…

Внезапно пол дрогнул.

– Да, сбылось великое пророчество просветленнейших Земли нашей, – еле удерживаясь на ногах, сказал Ив, но нарастающий далекий грохот заглушил его голос.

– Что? – заорал Джон, не расслышав. Пол трясся и вибрировал, тряслась скала, и даже море покрылось большими волнами. Все стали хвататься за пультовые ящики и за стены, чтобы не упасть. Вдруг Ив повис в воздухе и торжественно произнес:

– И раздвинулось время, и души их бессмертные вдохнули искру жизни в новорожденные тела, волею судьбы занесенные за грань познания из сумерек бытия. И встали они, облачив светом неразгаданную даль, и перстами своими указали путь погребенным в ночи, и прекратили творение грядущего обмана, защитив Великий закон.

Иван еле-еле шевелил губами, но его мысль, телепатируемая в умы людей, была осязаема каждым.

– Так написано в «Святейшем Творении» – философском трактате наших времен. У нас этот труд признан пророчеством. Я все больше и больше в этом убеждаюсь. В нем за каждой строкой, за каждым словом улавливается потаенный смысл истинного, – Иван телепатировал строки из постулата мудрости, а Джон, Стив и Тина, обалдев от страха, вытаращили на него глаза, думая, что тот свихнулся.

– А это что за чертовщина? – заорал Стивен, указывая рукой на вздувающуюся огромную морскую волну.

– Это землетрясение. Его вызвали энергостанции флагманского крейсера «Гони», – ответил Ив.

– Что еще за «Гони»? – телепатировал вопрос Джон.

– Так мы называем нулетян. Это ругательство! – почувствовал он ответ Ива.

– Надо уходить! – закричал Джон, видя, как гигантская волна с бешеной скоростью несется прямо в стену лаборатории.

Ив опустился на сильно дрожащий пол и подбежал к стене с изображением большого христианского креста. Махнув рукой, чтобы они следовали за ним, он в мгновение ока проскочил сквозь лазерную дверь и исчез. Все кинулись за ним и оказались в темном коридоре с лифтовой шахтой в конце. Ив поджидал их в лифте.

Когда запыхавшийся Джон, Тина и Стивен вскочили на электромагнитную платформу лифта, Иван нажал на свой кристалл. Лифт сильно рванул вверх, но вдруг моментально остановился.

– Черт возьми! Они отключили энергию! – Ив поднял голову, взлетел метров на десять вверх по шахте и, свернув в какой-то проем, скрылся из виду.

– А мы? – испуганно вскрикнула Тина.

Скала задрожала еще сильнее. Сверху в шахту лифта посыпались мелкие камни. Под их ударами платформа начала крениться. И в следующий момент прямо перед носом Стивена задергался завязанный узлом конец толстой веревки.

– Лезьте! – крикнул Ив сверху.

Джон кивнул Тине, и та, судорожно сжимая пальцами веревку, начала по ней карабкаться. Провожая ее взглядом, Стивен покрикивал:

– Давай, давай! Быстрее!

Когда девушка оказалась наверху и исчезла в лазе, Стив схватился за веревку и длинными, мощными перехватами не полез, а полетел наверх.

Джон стоял с тяжелым кристаллом в руках и недоумевал, как он доберется до лаза.

Неожиданно он почувствовал телепатический сигнал от Ива: «Захоти и взлетай». У Джона сердце екнуло в груди. Он переспросил правильно ли его понял и получил подтверждение. Пока он осмысливал слова Ива, с далекого потолка шахты сорвался большой камень и грохнулся на лифтовую платформу. Исковеркав ее, камень полетел вниз уже вместе с лифтом.

Джон, теряя опору под ногами, вскрикнул и начал было падать, но, мгновенно сосредоточившись, повис в воздухе.

– А теперь вверх, ты можешь! Слышишь меня? Вверх, – кричал сверху Ив. От испуга Джон не соображал, что делать, но вдруг ощутил в голове сильную волевую мысль: «Спокойно. Скажи – я лечу вверх, я взлетаю – и представь это себе».

Джон сразу успокоился и сделал так, как телепатировал ему Ив. Его тело начало плавно скользить вверх по шахте. Поравнявшись с коридором, где стояли остальные, Джон приказал себе лететь горизонтально, и это у него прекрасно получилось.