– А про Огурца ты забыл? – всплеснул руками Хоттабыч. – Он ведь тоже какой-то там…
      – Он беспредел был! – зло перебил его Рваный. – За ним все одно приговор ходил. Он же, падло, сухарился в…
      – Вот что, – насупился Хоттабыч, – ты должен убить Генерала до того, как найдет милиция. Иди. – Он указал рукой на дверь. – Ты можешь не делать этого, – спокойно проговорил он вслед шагнувшему к выходу боевику, – но не забудь, что пистолет, из которого ты застрелил милиционера, цел. А ведь тогда только его не хватало.
      Что-то буркнув, Рваный вышел.
      «Он убьет Генерала, – посмотрел на хлопнувшую дверь Хоттабыч. – Но нужно будет убирать и его. На милицию я вышел. Отдал им Генерала. Теперь немного позже, после того как Рваный убьет его, обращусь в милицию по поводу Альбины. Мол, давно должна была вернуться. Билет на ее имя зарегистрирован. Времени, чтобы в аэропорту все записи уничтожили, пройдет достаточно. Тем более что туда она летела». Он довольно улыбнулся. Посмотрел в сторону бара, за которым был потайной ход, зло блеснул бесцветными глазами.
 
      – Вот старый козел! – Сев за руль, Рваный с силой хлопнул дверцей. – Дуру закурковал! За черта меня держит! Но ведь он, по натуре, может пушку мусорам сплавить! Тогда все! Валить его? Но у него прихлебателей море! – Зло выматерившись, тронул машину.
 
      – Что-то пропала ты совсем! – входя в квартиру, усмехнулась Таиса. Молодая, в меру накрашенная красивая женщина удивленно сказала:
      – Ты?
      – А ты вроде как собралась куда-то? – осмотрев ее одежду и почувствовав аромат дорогих духов, сказала Лудова. – Не к Бурлаку?
      – Тебе чего надо? – зло спросила Красотка. – Выметайся! – Она подошла к Таисе.
      – Ой, как страшно, – засмеялась Таиса. – Нет бы кофе подругу угостить, а ты в драку лезешь. Совсем зазналась, Красотка.
      – Это когда же мы подругами были? – насмешливо поинтересовалась Красотка. – Может, когда ты в отделе работала, а я на нарах…
      – Заткнись, – по-прежнему улыбаясь, но уже с угрозой посоветовала Таиса.
      – Да ты! – Красотка взмахнула рукой.
      – Ну, – засмеялась Таиса, – что же ты?
      – То-то ты такая смелая, – опустив руку, буркнула Красотка.
      В дверь молча вошли двое крепких парней.
      – Мне нужен Бурлак! – требовательно проговорила Лудова. – Где он?
      – А я откуда знаю, – раздраженно бросила Красотка. – Он пропал куда-то. Вот уже неделю не бывал!
      – А если подумать, – криво улыбнулась Таиса, – может, все-таки вспомнишь, где он?
      – Да иди ты! – огрызнулась Красотка. – Я же говорю…
      Уловив короткий кивок Лудовой, один из парней резким ударом в живот согнул Красотку.
      – Дурочка, – подождав, пока Красотка не отдышалась, громко сказала Таиса. – Может, все-таки вспомнишь, где твой хахаль?
 
      Абрек, в потертых джинсах и такой же рубашке, увидел стоявшую перед нужным ему подъездом «ауди» и коротко улыбнулся. Сидящий за рулем рослый парень курил, распахнув дверцу. Алексей неторопливо вошел в подъезд. На площадке между первым и вторым этажами встретил быстро спускавшегося рослого парня. Следом за ним шла темноволосая женщина Парень мускулистым плечом оттолкнул Алексея к стене.
      – Извини, – виновато улыбнулся Абрек.
      Парень с ухмылкой протопал дальше. Мимо стоявшего у стены Алексея быстро спустилась женщина.
      – Тая! – крикнул взбегающий по ступенькам мускулистый мужчина. – Почему уехала без меня? Я же…
      – Я обошлась малыми козырями, – засмеялась она. – Туз был бы лишним.
      – Простите, – повернувшись к ней и скользнув взглядом по лицу Туза, вежливо спросил Алексей, – который час?
      – Свои иметь надо. – Толкнувший его парень взглянул на Алексея.
      – Без десяти пять, – спокойно ответила Таиса и быстро пошла вниз по лестнице. Тронув плечо перегонявшего ее парня, что-то тихо сказала. Удивленно взглянув на нее, но, зная характер хозяйки, тот кивнул, бегом спустился по лестнице и выскочил из подъезда.
      – А где Слон? – догнав Таису, спросил Туз.
      – У Красотки.
      – Тогда на кой ты этого отпустила? – кивнув в сторону Алексея, поразился Туз. – Ведь он, сука, видел тебя!
      – Не лезь не в свое дело, – выходя из подъезда, сердито сказала Таиса.
 
      Абрек поднял руку к дверному звонку и замер. Криво улыбнувшись, мощно толкнул дверь ногой. Услышав глухой стук упавшего тела, Абрек снова толкнул дверь и впрыгнул в прихожую. Увидев очумело мотавшего головой крепкого парня, впечатал носок правой ноги ему в солнечное сплетение и бесшумно шагнул к двери комнаты. Посреди комнаты в луже крови лицом вниз лежала Красотка. Вздохнув, Алексей повернулся назад и подошел к надсадно хрипящему парню. Достав носовой платок, обмотал им руку и начал прохлопывать карманы парня. Удовлетворенно улыбнувшись, достал из кармана куртки пистолет. Вложил его в руку парня. Тот судорожно сжал рукоятку. Алексей рывком поставил его на ноги. Отпустив, подпрыгнул и ногой ударил начавшего падать парня в горло. Сняв с руки платок, подошел к телефону.
      – Руки! – в распахнутую дверь ворвался рослый человек в камуфляже с закрытым маской лицом. Алексей поднял руки. Второй омоновец ударом ноги в живот согнул его, перехватил правую руку, повалил Абрека лицом на пол и защелкнул наручники.
 
      – Вот это да, – удивленно пробормотал Туз. – Откуда они появились?
      – Поехали. – Таиса легко коснулась плеча водителя.
      – На хрен ты того придурка отпустила? – нервно спросил ее Туз. – Ведь он, сука, нас видел. Наверняка…
      – Ты неплохо работаешь кулаками, – негромко сказала она, – и совсем не умеешь головой.
      Расширив глаза, он удивленно уставился на нее.
 
      – Вот пес! – с яростью сказал Генерал. – Шлепнуть меня хочет! Значит, он с мусорами базарил? – спросил он стоящего у двери Рваного.
      – Ага, – кивнул Рваный. – Он тебя с потрохами сдал. Базарил, что ты Костю пришил.
      – Вот, значит, почему они мне на хвост сели, – догадался Генерал. – Свидетель нашелся. Ну, сучара! Я тебя, пса поганого, сделаю раньше, чем ты показания против меня давать начнешь!
      – Может, мне им заняться? – предложила сидящая с поджатыми ногами на кровати Валерия. – Тебе сейчас показываться опасно. Если увидят…
      – Завянь, – посоветовал ей Генерал. Затем посмотрел на Рваного и подозрительно осведомился: – А с чего ты обо мне вдруг заботиться начал? Ведь Хоттабыч тебе бабки платит, а ты его под сплав пускаешь.
      – Да так, – попытался уйти от ответа тот.
      Ухватив за ворот рубашки Рваного, Генерал рывком подтянул его к себе.
      – Может, ты меня ментам сдал? И поэтому Хоттабыча под поезд кладешь? Наверное, с его телкой снюхался и решил Хоттабыча уделать, а потом мусорам капнете.
      – Да на хрен ты мне это говоришь? – не пытаясь освободиться, прохрипел Рваный. – Просто ты же на зоне не колхозником ходил.
      – Ну, смотри, – оттолкнув его, пригрозил Генерал, – если воду мутишь, я тебя с ходу закопаю, усек?
      Бросив взгляд на Валерию и увидев скользнувшую по ее губам презрительную улыбку, Рваный вспылил.
      – Ты хочешь на меня жути нагнать? – зло процедил он. – Не на того нарвался! Ты меня за черта держишь? Да я…
      – Завянь! – рявкнул Генерал. Снова сграбастав Рваного за грудки, подтянул к себе и прошипел: – Я такими, как ты, питался, понял? А если еще откроешь пасть… – Не договорив, замер.
      – Я, наверное, приму заказ Хоттабыча, – усмехнулся Рваный.
      Выпучив наполненные ужасом глаза, Генерал хотел что-то сказать, но не успел. Одновременно с глухим хлопком выстрела он, содрогнувшись сильным телом, схватил Рваного за горло. Снова глухо ударил выстрел. И еще один. Словно подавившись, Генерал ткнулся лицом в грудь Рваного. Из полуоткрытого рта, окрашивая рубашку Рваного, пошла кровь. Рваный с кривой улыбкой оттолкнул Генерала.
      – Козел, – ухмыльнулся Рваный. – Я думал, в натуре… – Он не договорил, выгнулся и вздрогнул. Широко открытым ртом втянул воздух, потом с трудом поднял руку с пистолетом.
      Валерия, сжимая рукоятку ножа, ударила его снова. И, добивая, полоснула острым лезвием по горлу. Потом стала быстро собирать вещи. Открыла стоявший в углу дипломат, довольно улыбнулась: дипломат был набит тщательно уложенными пачками денег.
 
      – Тормози! – заорал, повернувшись к водителю, Туз. Под пронзительный визг покрышек «ауди» остановилась.
      – Ты что, – закричала побледневшая Таиса, – чокнулся? – Она выразительно покрутила пальцем у виска.
      – Давай назад, – не обращая на нее внимания, бросил Туз водителю.
      – Домой, – услышал тот требовательный голос Лудовой.
      – Да ты понимаешь, – повернувшись к ней, спросил Туз, – что тот фраер нас наверняка срисовал и опишет?…
      – Я думала, ты умнее, – укоризненно ответила Таиса.
 
      – Абрек арестован! – встретил вошедших Юриста и Тигра Корсар. – Его по подозрению в убийстве…
      – Работай, – не дослушав, бросил Федор Юристу. – И постарайся переговорить с ним, что-то здесь не так.
      – Звонила Рая, – продолжил Корсар. – Леху арестовали на квартире одной бабы. Два трупа. Она плачет, но я разобрал, что трупы вешают на Абрека.
      – Узнай, кто убит, – взглянул на рванувшегося к двери Юриста Тигр, – и почему Абрек не ушел. – Немного помолчав, спросил Корсара: – Кто сообщил Рае?
      – Она не сказала, – пожал плечами Юрий. – А спрашивать я не стал. Неужели понять не можешь…
      – Ты должен был спросить! – рявкнул Федор. Шагнув к двери, добавил: – Если будут новости, звони мне.

* * *

      – Спал я с ней! – воскликнул Абрек. – Вот и ходил! А этот амбал, видно, приревновал. Я захожу, а он на меня пистолет…
      – Хорош! – рявкнул плечистый человек в камуфляже. – Сказки будешь следователю рассказывать! – повернулся к старшему лейтенанту милиции, махнул рукой. – Твой он. Сними с него браслеты, – бросил он рослому омоновцу.
      – Давно бы, – пошевелив плечами, поморщился Алексей. – А то хана рукам придет. И так уже пальцев не чувствую.
      – Моя бы воля, – буркнул плечистый, – я бы таким, как ты, вообще руки отрубал.
      Поняв эти слова по-своему, подошедший к Абреку омоновец резко дернул соединяющую наручники цепочку.
 
      Молодой капитан милиции удивленно покрутил головой. Затем взглянул на вытиравшего руки врача.
      – Оба готовы, этому три пули в брюхо всадили. А этому, – он дернул подбородком на Рваного, – два раза ножом. И еще по горлу. Бил профессионал, сильно и точно, это я без экспертизы сказать могу.
      – Так я тебя и не посадил, – проворчал капитан. – Ушел ты от меня, Генерал, на этот раз навсегда, – уже весело добавил он.
      – Знакомый? – спросил врач.
      – Дважды встречались. Первый раз память оставил, – чуть поддернув рукав, показал широкий короткий шрам на кисти. – Матерый был, но отгулял свое.
      – А этого, – спросил врач и кивнул на Рваного, – знаешь?
      – Рваный, – ответил милиционер, – раз сидел, потом не попадался. Он на Хоттабыча работал. Где с кого долг выбить или еще что-нибудь в этом роде. Интересно, – пробормотал он, – чего они не поделили? Рваный, кажется, чтил тех, кто в уголовной среде выше его стоял. Да и кто-то убил его. Кто же этот третий? – Задумчиво, словно пытаясь найти ответ в мертвом, застывшем лице Генерала, всмотрелся в него.
      – С ним последнее время какая-то дамочка крутилась, – подсказал худощавый блондин в штатском. – Мы о ней, правда, ничего узнать не могли. Но то, что у нас она не зафиксирована, точно.
      – Вот это и хреново, – буркнул капитан. – Но ведь не баба Рваного ножом била? – Он вопросительно взглянул на врача.
      – Мое мнение ты уже слышал, – отозвался тот. – Если это женщина, то физически сильная и знает, как и куда бить. То, что удары нанесены не наугад или в горячке, утверждаю. В другом случае ран было бы несколько и края порезов были бы шире. А здесь просто глубокий проникающий удар. Что первый, что второй. И горло вспорото умело. Так обычно в деревнях режут коров, вернее, после того, как убьют, кровь спускают.
      – А вот это уже кое-что, – проговорил капитан. – Фотографии дамочки Генерала есть? – спросил он сотрудника в штатском.
      – Их снимали в одном баре, – немного подумав, сказал тот, – так что…
      – Отлично, – подмигнул ему капитан. – С Генералом просто барышня гулять не будет. Сейчас эмансипация во всем. Иная красавица так ножом работает, что любой баклан позавидует.
 
      – Он говорит, что уйти не мог, – сказал Юрист, – потому что взяли бы этого придурка, который Красотку доделывал, а он запросто мог Таису сдать. С ней и Туз угорел бы, а это все, – затянувшись, Павел махнул рукой, – мы бы сели в лужу. Так что поступил он в общем-то правильно. Доказать, что он убил Красотку и того парня, не смогут. К тому же, как только мы перехватим Туза и летчика, Абрек сможет говорить правду.
      – Ты думаешь, ему поверят? – усмехнулся Тигр. Вздохнув, поморщился. – Но поступил он правильно. Иначе мы упустили бы Туза и Лудову. А так очень скоро узнаем, что почем и почему. – Задумавшись, некоторое время молчал. – Значит, знает что-то Туз, если Ковбой телеграмму прислал, – пробормотал он. – Прихватив летуна, он сдал ему Туза. Летун, судя по всему, просто звено работающей за приличные деньги цепи. А может, сам по себе. Или, – он нахмурился, – что вполне возможно, знакомый Туза. Это тоже надо учитывать. Так что надо брать обоих, – решил он, – и потрясти хорошенько.
      – А если все сойдется на Лудовой? – предположил Корсар.
      – Скорее всего так оно и есть, – кивнул Федор. – Но если сейчас мы просто предполагаем, то после разговора с летуном и Тузом у нас будут доказательства, а в этом случае с Таисой говорить намного легче.
 
      – Узнаешь, что произошло, – сказала Лудова, – почему перестали поступать кассеты.
      – Думаешь, он знает? – ухмыльнулся Туз. – Ему просто платили хорошие бабки, вот он и…
      – Я сказала! – Она повысила голос. – Узнаешь, что говорит ему она. И не надо твоих домыслов. Изволь делать то, что я говорю!
      Помрачневший Туз кивнул.
 
      – Что?! – поразился Хоттабыч. Выслушав ответ по телефону, аккуратно пригладил длинную бороду. – Но это точно? – спросил старик. Выслушав ответ, облегченно вздохнул. – Это самая приятная новость за последние дни, – чуть слышно проговорил он, а в трубку сказал другое: – Узнай подробности и немедленно сообщи. И еще! – Его голос построжал, а в глазах промелькнул страх. – Кто убил Рваного? Я должен узнать это первым! – Не прощаясь, положил трубку. – Тот, кто зарезал Рваного, наверное, слышал, о чем они говорили, – прошептал он. – Не похоже, чтобы Рваный пришел убить Генерала, а перед этим решил распить с ними коньяк. Да еще и кофе в придачу. И вот этого третьего я должен найти раньше милиции.
 
      Поставив бокал на стол, Валерия долго и весело смеялась. Потом взглянула на сидевшую напротив блондинку:
      – А вот это мне не подходит. Он делал заказ на нее. Она хочет убить его. И выходит, что я должна работать на обоих и в то же время против них. А где гарантия, что на меня не выйдет Петровка? – Валерия внимательно взглянула на женщину. – С Генералом меня наверняка засекли. Правда, выхода на меня у ментов нет, но кто-то из оставшихся, подстраховываясь, может сдать меня. Или сделать проще, – ее глаза зло прищурились, – убрать, как это получилось с Генералом, а потом и с Рваным. Так что я буду говорить не с тобой, а с ней!
      – Хорошо, – кивнула блондинка. – Я передам твои слова. И прими добрый совет: не переигрывай. В этом случае ты умрешь. До свидания. – Блондинка направилась к выходу из пельменной.
      – Я постараюсь, – с усмешкой прошептала ей вслед Валерия.
 
      Войдя в небольшую тускло освещенную комнату, Якин поморщился, вытащил из кармана белоснежный платок и поднес его к носу. Стоявший рядом Андрей почувствовал запах одеколона.
      – Где он? – спросил Якин.
      Малыш торопливо прошел вперед, протянул руку к выключателю. Комнату осветили лампы дневного света. Якин увидел привязанного к бетонному столбу человека, вынул из нагрудного кармана очки, надел и всмотрелся в лицо Атамана. Тот, дрогнув, открыл глаза и прищурился от света.
      – Кто ты? – спросил Якин.
      – Не узнаешь? – прохрипел Атаман. – Короткая память у тебя, Авдеич, – усмехнулся он.
      Взглянув на Малыша, Якин пожал плечами. Потом махнул рукой и брезгливо проговорил:
      – Делай свое дело. Он должен сказать, где мальчишки, – и быстро пошел к двери.
      – Старлей Якин. – Негромкий голос Атамана задержал его на пороге. – Неужели забыл Атамана?
      Якин быстро подошел к старику.
      – Признал красноперый. – Старик обнажил в кривой улыбке неожиданно белые зубы.
      Якин всмотрелся в его лицо. Затем обеими руками ухватился за надорванную на плече старика старую косоворотку и резким движением разорвал ее. Увидев вытатуированный на груди трезубец и перечеркнутый двумя молниями череп, отступил на шаг.
      – Данила? – пораженно прошептал он. – Чубак.
      – Ну вот, – обратился Атаман к удивленному Малышу, – видал, хлопец? Признал старика Авдеич. Ведь немало водицы утекло, а признал. Вновь наши пути-дорожки пересеклись, а, старлей? Небось мыслил, что Данила на Колыме сгинул? Да не вышло по-твоему, – злорадно выдохнул он. – Давно хотел тебя бачить. И другана твоего. Но что-то не слыхать про него. Никак Богу душу отдал? – Он с надеждой глянул на Якина.
      – Да нет, – разочаровал его Якин. – Жив он. А ты, значит, вернулся. И как давно ты здесь?
      – Да немало, – проскрипел старик. – Только до тебя добраться не мог. Надеялся вздернуть тебя на осине. Да вишь как, – разочарованно вздохнул он, – ты и этой власти угодить сумел. А ведь нашего брата немало сгубил! – Он смачно плюнул. Густой плевок попал на колено Якина. Малыш рванулся к Атаману.
      – Оставить, – негромко скомандовал Якин. – Настоящий враг достоин уважения. – Посмотрев на часы, махнул рукой. – Спрашивать тебя, Данила, о чем бы то ни было бесполезно. Поэтому потолкуем позже. Не трогать, – требовательно взглянув на Малыша, бросил Якин. – И постарайся найти Романа. – Краем глаза увидев, что Атаман дернулся в его сторону, засмеялся. – Не кори себя, Атаман. Я не из-за тебя Ромку вычислил. Он же с Лилькой последнее время любовь крутил, а теперь я понял, почему Бурко в психушку угодил. Ты ему посоветовал. Но, похоже, он там действительно тронулся. Куда же он с мальчишками от меня денется. Может, облегчишь его участь и скажешь, где пацаны? Слова даю, не трону Ромку.
      – Знаю я твое слою, Якин, – процедил Атаман. – Ты же хлопцев Запорожца пострелял, а они вышли оружие сдать. Ты обещал их по хатам отпустить.
      – То война была, – засмеялся Якин, – так что…
      – А я и сейчас воюю! – крикнул Данила.
      – Потом в воспоминания ударимся, – отмахнулся Якин. – Найди Романа. Съезди к лечащему врачу, забыл, как его… У секретаря спроси. И запомни, – угрожающе проговорил он. – Мне нужны мальчишки!
      – Петр Авдеевич, – не удержавшись, спросил Андрей, – а кто он? – Кивнул в сторону молча с ненавистью смотревшего на Якина старика.
      – Бандеровец, – кратко ответил Якин. – Службу «безпеки», безопасности, возглавлял. Ярый бандит был. Я его во Львове в сорок восьмом брал.
 
      – Ты можешь толком объяснить, – Влас недовольно посмотрел на Лешего, – на кой хрен тебе эта чува нужна? За ней Авдеич охотится! А Малыш, сучонок, с…
      – Вот что, – прервал его Леший. – Не суйся не в свое дело. Мы с тобой за эту телку можем бабки хорошие выхватить. Так что смотри за ней в оба. Я скоро вернусь.
      – «Не суйся не в свое дело», – пробасил Влас вслед Лешему. «Вот так всегда, – сердито думал он, – предупреждаешь его, что дело дерьмом попахивает, а он все одно вперед лезет, пока мордой не ткнется. А сейчас и вообще можно жбан потерять. Авдеич с ходу кровь спустит. Его придурки по два кирпича рукой разбивают». Выматерившись, вернулся в дом.
      – Чай будешь? – спросила Надя.
      – А почему не буду? – Удивленный спокойным голосом, он внимательно и даже подозрительно посмотрел на нее.
      – Тогда иди, – Надя поставила на стол чистую чашку, – сейчас заварится. Вот, – она поставила рядом с чашкой тарелку с блинами, – напекла. Мои мужики их очень любят, – вздохнула она. Порывисто отвернувшись, всхлипнула и быстро ушла в соседнюю комнату, которую мужчины отвели ей под спальню.
      – А на кой ты Якину потребовалась? – крикнул Влас.
      – Не знаю я никакого Якина! – сердито отозвалась Надежда. – Никого не знаю и вообще не знать бы вас никогда! Вы же хуже духов! Там хоть мы чужие были! А вы, сволочи… – Не договорив, замолчала.
      – Закрой пасть, – на всякий случай решил пригрозить Влас, – а то с ходу зубы выплюнешь. Не хватало еще, чтобы на меня баба наезжала.
 
      – Ну, – торжествующе посмотрел на коренастого мужчину с покрытыми татуировкой руками невысокий юркий худощавый парень, – что я говорил? Видишь, Леший вышел. – Он махнул рукой в сторону «Жигулей». – Наверняка эта телка здесь! Так что…
      – Проверим, – легко поднявшись, плечистый пошел к воротам.
      – Тормози! – протестуя, воскликнул парень. – Казак…
      – Казак базарил – выцеплять «шкуру», – перебил его сутулый здоровяк.
      – Но если она там не одна, – предостерег парень, – тогда…
      – Ее не трогать, – вытаскивая из кармана «макаров», буркнул плечистый. – Остальных делаем!
 
      – Значит, это ты, – проговорила в телефонную трубку Татьяна. – Как же я сразу догадаться не смогла. Что ты хочешь? – Выслушав ответ, засмеялась. – Сколько? Где и во сколько обмен?
 
      – Вкусно, – промычал Влас набитым ртом. – Можешь ты блины делать.
      Пристально глядя на него, Надя взяла чайник с кипятком, вздохнула и бросила его в голову Власа. Влас отпрянул в сторону.
      – Завалю, сучка! – заорал он и, выхватив финку, бросился к Серовой.
      – Бей! – шагнула она навстречу. – Дух! Гад! – Размахнувшись, влепила опешившему Власу полновесную пощечину. И еще раз. Влас блокировал руку женщины. Надежда сделала быстрый шаг вперед и ударила его коленом между ног. С глухим воем он присел. Схватив тарелку с блинами, Надя замахнулась ею.
      – Ша! – раздался от двери мужской голос. – Ты Серова? – Коренастый засовывал за пояс пистолет.
      Надя бросила в него тарелку и кинулась в соседнюю комнату. Наклонившись, коренастый захохотал. В дверь ворвались еще трое.
      – Там она. – Коренастый махнул рукой на дверь. – А Власа… – он громко захохотал, – она уделала! Ха-ха-ха!
      Влас приподнял голову, выбросил вперед руку с револьвером. Сухо треснул выстрел, потом второй. Ухватившись руками за живот, один из людей коренастого рухнул на пол. Коренастый и двое других открыли ответную стрельбу. Вокруг Власа засвистели пули. Он выстрелил еще дважды и, уходя от целящихся противников, перекатился за большой ящик.
      – Влас! – крикнул коренастый. – Отдай «шкуру» и можешь валить! Тебя никто не тронет!
      Влас ответил выстрелом. Плечистый и его двое людей начали стрелять. Вдруг в распахнутую дверь ворвался молодой парень с автоматом. Он, не останавливаясь, всадил три пули в спину коренастого. Потом отскочил в сторону и короткой очередью свалил одного из обернувшихся к нему парней. Другой с криком вскочил и, пытаясь на ходу заменить обойму, бросился к двери Надиной комнаты. Влас выстрелил в него. На бегу, словно ударившись обо что-то невидимое, парень упал. В окно за спиной Власа заглянул ствол автомата. Влас успел среагировать на звон разбитого стекла и рванулся влево. Догоняя его, на полу застучали пули. Две последние пробили бедро и свалили Власа.
      – Я же говорил, – к нему подошел Леший, – не суйся не в свое дело.
      – Сучара, – простонал Влас. Вскинув револьвер, нажал на курок. Сухо щелкнул боек.
      От двери раздался пистолетный выстрел. Леший повалился вперед и ткнулся лицом в раненую ногу Власа, который закричал и потерял сознание. Двое парней савтоматами вбежали в комнату Нади. И через пару минут вытащили ее. Надя безуспешно пыталась вырваться, но увидела лежащих без движения Лешего и Власа и замерла.
      – Отпустите ее, – услышала она женский голос. Вскинув голову, увидела вошедшую Татьяну. – Ты?! – поразилась она.
      – Узнала, – засмеялась та. – А я думала…
      – Где дети?! – Серова бросилась к ней. Один из парней взмахнул автоматом. Приклад угодил ей в затылок. Надя упала.
      – Отлично, – кивнула Татьяна. – Добейте остальных, – приказала она и начала щелкать фотоаппаратом.
 
      – Ну и как? – Роман подошел к столу, за которым Алешка и Димка ели манную кашу.
      – Вкусно, – вздохнул старший, – но вы бы лучше…
      – Хватит, – поморщился Роман, – а то весь кайф испортишь. Я, можно сказать, впервые детишек кормлю, а ты скулишь. Ты же мужчина, посмотри на младшего, – Роман кивнул на Димку, – молодцом держится, ест, и все.
      – Да я просто, – Алешка опустил голову, – хотел сказать, что вы нам обещали маму найти.
      – Обещал, – согласился Роман. – И найду. Вот только немного пересидим тут – и вперед. А то сейчас на неприятности запросто нарваться можно.
      – Тогда лучше выждать. – Вспомнив отца, Алешка ответил его словами.
      – Конечно, – улыбнулся Роман. Взяв чистое полотенце, начал вытирать перемазанного кашей Димку.
      – Я сам, – подбежал к ним Алеша.
      – И то правильно, – облегченно вздохнул Роман.
      – Дядя Рома, – спросил Алешка, – а зачем вы нас похитили?
      – Ну, во-первых, – улыбнулся Роман, – я пока что не дядя. Хотя для вас, конечно. – Расправив плечи, он подбоченился. Но не выдержал и засмеялся. А потом серьезно сказал: – Понимаешь, парень, любил я ее, а она стервой оказалась, подставила. Говорила, что вы не родные вашей матери. А где и как она вас взяла, не знаю. Да и вообще, не мой профиль детишек воровать. Поломать кого, даже шлепнуть – это да. А с малышами не связывался. А может, оно и лучше. Мне многие говорили, что Лилька стерва. И дед Данила говорил. В общем, давай больше об этом не будем, – вдруг жалобно попросил он. – А то я сам постоянно про это думаю. Но где ваша мать, – его лицо затвердело, – кажись, знаю. А чуток погодя – точно узнаю. Но если это так, то ты подскажешь, как вашего папку найти. Я не трус, – засмеялся Роман, – но боюсь. Слишком серьезный там дядя. Может почти все. Человека для него убить – как воды напиться. Тем более что делает он это чужими руками. Мне о нем дед Данила много чего рассказывал. Разговорился я.
      Оглядев мальчишек и увидев, что младший, прижавшись головкой к коленям старшего, спит, Роман осторожно взял его на руки и отнес в соседнюю комнату. Выходя, подмигнул Алешке:
      – Ты молоток. Мужиком держишься. Еще пара дней, и я все о вашей мамке узнаю. А там посмотрим, как быть. Но скорее всего придется вашего отца вызывать. Как он, – спросил Роман, – крутой мужик?
      – Папа этого слова терпеть не может, – скривился Алешка. – Он просто хороший солдат, – с гордостью проговорил мальчик.
      – Ну и отлично, – по-своему оценил его слова Роман. – Вот он и разберется за вашу маманю.
      – Ему дяди Леша, Федор, Павел и Юрий помогут, – добавил Алеша.
      – Тогда совсем немного прождать осталось, – утешил его Роман.
 
      Малыш со злобным блеском в глазах коротким резким ударом в живот сложил пополам худощавого мужчину с наколками на кистях и пальцах. Тот обхватил живот обеими руками и медленно опустился на колени. Коснувшись лбом асфальта, хрипло задышал и повалился на правый бок.
      – Казак, – процедил Малыш, – я тебе что говорил, помнишь? – и мощно ударил его ногой в лицо.
      Казак, дернувшись, раскрыл в пронзительном крике окровавленный рот. Малыш каблуком врезал ему в зубы. Казак вместе с обильной кровью выплюнул три зуба. Он хотел что-то сказать, но Малыш с коротким резким выдохом ударил его ногой по шее. Казак расслабленно раскинул руки.
      – В воду! – приказал Малыш четверым крепким парням около джипа. – Поехали, – забираясь в открытую дверцу, бросил Малыш водителю.
      Подхватившие Казака парни поднесли его к скалистому берегу и, раскачав, бросили в пену разбивающейся о камни воды.
 
      – Что это? – Якин растерянно посмотрел на стоящую у стола дочь.
      – А ты не видишь? – улыбнулась она. – Фотографии. Надеюсь, женщину узнать можно. – Она взяла большую цветную фотографию, на которой вверх лицом лежала Серова. Вокруг ее разметавшихся волос виднелась темно-красная лужа.
      – Что это? – повторил свой вопрос Якин. Но на этот раз в голосе не было удивления. В нем она услышала злобу. В глазах Татьяны лишь на мгновение вспыхнуло мстительное торжество.
      – Я не понимаю тебя, – стараясь, чтобы это прозвучало немного испуганно, сказала она. – Если ты имеешь в виду снимки, то это…
      – Откуда они у тебя? – строго перебил ее отец.
      – Ах, вот ты о чем, – вздохнула Татьяна. – Не знаю. Мне передал их какой-то мальчишка. Я ему отдала десять долларов, а когда вскрыла конверт, его и след простыл. Я подумала, что тебе, наверное, будет интересно увидеть это. Поэтому и приехала.
      – Черт! – выкрикнул Якин. – Насколько я понял, это люди Казака. Где это снималось? – пробормотал он.
      – Не знаю. – Татьяна пожала плечами. – Я сама пыталась понять. – Она взяла фотографию Серовой. – Ее я узнала сразу. Кажется, знаю этого, – аккуратно положив фотографию Надежды, подняла снимок с мертвым Лешим. – Этот парень работал…
      – Я знаю, кто эти мертвяки! – заорал Якин. – Это люди Казака. С ним сейчас Малыш разбирается! Но почему они убили ее? – громко спросил он себя. – Ведь Малыш объяснил Казаку, что тот получит очень хорошие деньги за одну только информацию о местонахождении Серовой. Не мог Казак…
      – А ты не думал о том, – негромко сказала дочь, – что кто-то предложил больше?
      Нахмурившись, отец остро взглянул на нее.
      – Но кому это нужно? – чуть слышно спросил он. – Кто заинтересован в смерти Серовой?
      – Я, – кратко сообщила Татьяна. – Но я сначала поиздевалась бы над ней.
      «Кто же вмешался, – задумался Якин. – Он? – Прикусив нижнюю губу, отрицательно помотал головой: – Нет. Ему это совсем невыгодно. Тогда кто же?»
      – Что ты решил? – по-своему истолковала его молчание дочь.
      – Не знаю, – честно признался он. – Я не пойму, кто это сделал. И главное – зачем.