– Я ведь Топорика знал. Путный мужик был. Налей выпить! – рявкнул он.

– Сейчас, миленький. – Вскочив с пола, женщина бросилась на кухню. – Сейчас, миленький.

– А раньше хренушки давала. – Он криво улыбнулся.

– Понятно, – кивнул подполковник милиции. – Но вам, Рита Сергеевна, придется пока побыть здесь. Все-таки убиты два сотрудника милиции и один ранен. Он говорит…

– Но я не вру! – со слезами на глазах закричала она.

– Успокойтесь, – мягко проговорил подполковник. – Все будет хорошо. Но пока в ваших интересах побыть у нас. И сыну тоже.

– Я в тюрьму не пойду! – закричал мальчишка.

– Тебя туда никто и не сажает, – улыбнулся милиционер. – Просто побудете у нас.

– Черт бы вас побрал, – прошептал Кардинал. – Значит, обманул старик.

Вы-то что же уши развесили?! – Зло спросил он в сотовый телефон. Не выслушав ответа, отключил и положил на стол. Повернулся и посмотрел на сидевшую за столом с бокалом в руке Милу. – И как тебе мое предложение? – спросил он.

– Сразу ответить не могу, – улыбнулась она, – все так неожиданно.

– Но мы можем опоздать, – с легким раздражением проговорил он. – Потому что, если возьмут Атамана, вся ваша компашка будет арестована. И Игорь в первую очередь. Его, может быть, потом и отпустят, что маловероятно, но сначала возьмут всех. Тебя в том числе.

– Ну хорошо, – отпив шампанского, кивнула она, – я соглашусь. И как ты себе все это представляешь?

– Все очень просто. Я тебе сейчас объясню, и ты поймешь, что я в большей степени завишу от тебя, чем ты от меня.

– Это уже интересно, – улыбнулась Мила.

– Какой, к чертям, турнир! – заорал Семенов. – Нас вот-вот…

– А это нас уже не касается, – спокойно перебил его дородный мужчина в белом костюме. – Мы свою долю внесли и оговорили условия. В случае их невыполнения вы нам должны вернуть двадцать пять тысяч долларов. Ну а если нет… – Он широко улыбнулся. – Надеюсь, вы понимаете, господин Семенов, что с вами будет.

– Пугать меня, – усмехнулся Семенов, – только время терять. Я, знаешь…

– Вы забываете, Игорь, что мы умеем получать свое. Примите добрый совет, – улыбнулся он. – Турнир должен состояться в пределах пяти дней. Так указано в договоре. И мы надеемся на вашу порядочность. Не вынуждайте нас причинять вам большие неудобства.

– Я уже говорил, – раздраженно напомнил Семенов, – пугать меня не стоит. Если я захочу, вы…

– Перестаньте, – мягко попросил второй, узкоглазый, мужчина. – Так деловые люди себя не ведут. Зачем угрожать нам? В конце концов, решение о проведении турнира принимали не вы. Вы просто, так сказать, сдаете нам в аренду арену. Выделяете людей для охраны и прочее. Деньги внесены, и отступать, господин Семенов, поздно. Кроме нас, в этом турнире выставляют бойцов еще несколько весьма солидных людей. Как поется в песне, «ставки сделаны, господа». Честь имею откланяться. – Он неторопливо вышел.

– Надеюсь увидеть вас на турнире, – улыбаясь, кивнул дородный и, тоже поклонившись, последовал за узкоглазым.

– Сволочи; – пробурчал Семенов. – Собственно, это затея центра. Хотя и мы руки на этом прилично нагреваем, но в данный момент они должны решать этот вопрос. Сволочи, – снова недовольно проговорил он. – Понаехали в Россию со всех концов СССР и теперь свои правила и порядки вводят. – Нажал кнопку вызова. – Пряхина, Лобова и Возина ко мне!

– Игорь, – без стука вошла в кабинет Алиса, – Мила уехала к Кардиналу в охотничий домик. По-моему, он что-то замышляет.

– Ты мне тоже нужна. Твои девочки готовы к турниру?

– А как же, – улыбнулась она. – Все как всегда. Зрители получат истинное наслаждение. Потому что, кроме борьбы в грязи, мы…

– Какую сумму ты получила на свои представления от Сайда? – перебил он.

– Точно не помню, но что-то около двенадцати тысяч. Сайду и его друзьям очень нравится выход женщин из публики и их борьба в йогурте.

– Ладно, – перебил он, – готовь свое шоу. Дня через три будем проводить.

– Мы уже готовы, – кивнула она и спросила:

– У тебя что-то не так? Вид…

– Нормальный вид, – отрезал он. – Иди. И пусть ко мне явятся Пряхин, Лобов и Возин. Кстати, кто из них на этот раз отвечает за ринг?

– Пряхин в основном интересуется женской борьбой. – Алиса засмеялась. – По-моему, Возин. Он смотрел…

– Спасибо, иди.

– Ты вот что, – неожиданно зло начала она, – скажи Ниндзе, чтобы придержал пыл своей Лолочки. Она сегодня набросилась на меня возле…

– Но ты же сильная, тренированная женщина, – усмехнулся он. – Все знают, что ты, Мила, Лола и еще…

– Но не драться же с ней!

– А почему бы и нет?! Вызови ее на йогурт. Это будет кульминацией. Может, и Мила с Ангелиной выйдут. Я, например, ни за что не пропустил бы подобного зрелища.

– Как ты? – спросила подошедшая к открытой боевиком двери Ангелина.

– Гладиатор готов к бою. – Усмехнувшись, Федор ударил ногой по кожаному мешку.

– Отлично, – улыбнулась она. – Ты по-прежнему зол на…

– А ты хотела, чтоб я не только визжал от восторга, что на родине проводятся бои без правил, но и стал участником такого турнира? Увы, мадам, – зло взглянул он на двух стоявших у двери парней с пистолетами, – подобного чувства не испытываю. Но у тебя есть шанс проверить мою подготовку. Скажи своим пай-мальчикам, чтоб положили свои пушки и поработали со мной в спарринге. Как тебе подобная идея? – насмешливо спросил он.

Она рассмеялась.

– Я вполне серьезно, – кивнул он. – Эти манекены и вся остальная ерунда впечатляют, но, чтобы вести бой, нужен, как говорят, живой контакт. Манекены есть манекены. На удар не отвечают. И если ты действительно желаешь на мне заработать, мне нужен спарринг-партнер. Желательно не один. Потому что ты будешь ставить на меня деньги, а я – свое здоровье, возможно, и жизнь.

– Я придумаю что-нибудь.

«Эх, красотка, – мысленно высказался Русич, – нет на свете человека, которого я ненавидел бы сильнее».

Развернувшись, выкладывая ярость от своего бессилия, врезал по груше кулаком.

– С тобой Пряхин говорил? – сразу, едва Екатерина открыла дверь, спросил Геннадий.

– Нет. И, по-моему, не станет этого делать. Я слышала, у них прощание было очень бурным. По-моему, они расстались. – Не думаю. Пряхин сегодня с кем-то передавал цветы Светке.

– Вот как? – удивилась она. Покачав головой, недовольно спросила:

– А как дела у тебя? Я слышала, что…

– Это разговор, и не более, – отмахнулся он. – Посуди сама – скоро будет турнир. Неужели, если бы были серьезные неприятности, стали хлопотать об этом? То, что Семенов вроде хочет начать свое дело, то есть стать партнером центра, слышал. Правда, он будет делать все почти законно. Разумеется, денег станет меньше, но прибыль все равно будет и будет меньше волнений насчет…

– Не думаю, – возразила Екатерина, – что центр согласится на это.

Семенова просто уволят, и все.

– Нет. Центру это даже выгоднее – не надо будет беспокоиться по поводу разоблачения нашего филиала. Если дело будет вестись на законной основе, то все станут чувствовать себя гораздо спокойнее.

– От кого ты это слышал?

– От охраны Игоря, – ответил он. – Вот они вроде недовольны. Если будет так, как хочет Семенов, охрана будет стоять на учете в УВД или что-то в этом роде. А им этого, понятное дело, не хочется. Ведь они не в прямом подчинении у Семенова.

– Что говорит об этом Валерий?

– Он занят розыском Атамана. А тут еще кто-то смылся от Кардинала. Тот в ярости. Да и в Москве какие-то перестановки. Вот Семенов и хочет воспользоваться ситуацией. Если получится, он станет самостоятельным…

– Трупом, – закончила за него Екатерина. – Если он только заикнется об этом, его сразу же сотрут в порошок. Ведь ты сам знаешь, выход из…

– Это смерть, – кивнул Геннадий. – Но ты не спросишь, почему Семенов решился на это?

– Так это твоя идея, – догадалась она.

– Я подсказал одному близкому Семенову человеку, – улыбнулся Геннадий, – а тот довел эту прекрасную мысль до Игоря.

– И кто же этот человек? – удивилась она.

– Алиса, – кивнул Геннадий. – Они же сейчас, можно сказать, почти не прячутся.

– Подожди, ведь Лола вне себя от ревности. Она уверена, что между Алиской и Валерием…

– Просто это кому-то выгодно, – усмехнулся он. – И я, кажется, знаю кому.

– Наконец-то! – воскликнула сидевшая на шпагате Раиса. – Мы думали, с тобой что-то случилось. – Она легко поднялась. – Зинка вся исстрадалась по Львенку. Он еще не приехал?

– И вряд ли вообще появится, – засмеялась Рутина. – Он уехал к отцу в Италию и, наверное, останется там. Я вот зачем пришла, – перешла она к делу.

– Кто-то усердно распускает слухи о нашей любви с Ниндзей. Не от вас ветерок дует? – Она подозрительно посмотрела на подруг.

– Зачем нам это? – ответила за обеих Раиса. – Да мы и знаем, что у тебя роман с Игорем. Ты с ним еще не рассталась?

– Кто-то стравливает меня с Лолкой, – ушла от ответа Алиса. – Кому это надо? Мы же были подругами. А сейчас дело дошло до драки.

– У вас это в первый раз, что ли? – засмеялась Раиса.

– Так – в первый. Узнаю кто – в каторгу спущу.

Услышав шум в погребе, Атаман и Виктор выхватили пистолеты.

– Убери «дуру», – процедил Степан. – Если менты – я тебе пулю в ногу всажу. А иначе…

– Я это, – послышался голос Робинзона.

Атаман, чиркнув спичкой, зажег лампу. Старик влез и, усевшись на постланной фуфайке, хмуро посмотрел на Виктора, – Ну? – подался к нему тот.

– Что с…

– В милиции они, – глухо проговорил Робинзон. – Двух милиционеров у них в доме, значится, – вздохнув, опустил голову, – убили. Одного совсем, а другому голову сильно разбили. Говорят, не выживет. И подранили какого-то майора. Тот, значится, в больнице лежит.

Орехов растерянно посмотрел на брата. Тот выматерился.

– По разговору, значится, ходит, – по-прежнему хмуро продолжил старик, – что невиновные они. Но слова есть слова. А как, значится, на самом деле, только они знают. Я было в город поехал. И около заправки остановился. И вот услыхал там говорок такой. И еще. Топорика Мишку убили. Кто-то, видать, узнал, что я в его хатенке был. Приехали какие-то молодцы и, значится, Топорика вместе со внуком, Мишкой, расстреляли прямо возле дома.

– Да хрен с ним, с Топориком, – отмахнулся Атаман. – Ты за…

– Как это хрен?! – Вскинув голову, Робинзон ожег его взглядом. – Мы с Топориком знаешь сколько горюшка вместе мыкали? К тому же, видать, его за меня пытали. Я, значится, зачем пришел. Скорее всего найдут вас у меня. Значится, машину видали, и меня тамочки пара знакомых видела. Так что, мужики, значится, – он потеребил бороденку, – уходить вам треба.

Атаман снова выругался.

– …мать. Куда нам дергаться? – зло спросил он. – Сейчас, сам говорил, кругом мусоров тьма. Нас с ходу засекут, и аут. Вот суки. – Он посмотрел на понурившегося Виктора. – Да все там нормально будет. – Он похлопал брата по плечу. – Если уж сейчас такой базар ходит, то…

– Что?! – Вскочив, Виктор выпрямился во весь рост и ударился макушкой о дощатый потолок. Схватившись за голову, сел.

Некоторое время все молчали.

– Значится, мужики, вот что, – решил Робинзон. – Идтить вам зараз некуда, это ты правильно сказал. Так что сидите туточки. Эти гады, которые Топорика убили, скоро не объявятся. Ментов полнехонько. Еще дня три про запас имеется. А тамочки поглядим, что и как. Тогда и мозговать станем.

– «Волга»? – переспросил грузный старший лейтенант ГИБДД. – «Двадцать первая»? Старик? – Он, нахмурившись, снял фуражку и вытер пот. – Кто бы это мог быть?

– Ты шевели мозгами быстрее, – недовольно поторопил его Шустрый.

– Так Робинзон, наверное, – хлопнув на лбу комара, сказал инспектор. – Кроме него, в той стороне на «двадцать первой» «Волге» из стариков никто не ездит. Точно, он.

– Где живет этот Робинзон? – спросил Фалин.

– Село маленькое, там домов чуть да маленько. У него дом со стороны леса. Мы там на рыбалке бывали, заходили к нему… – Не договорив, посмотрел вслед тронувшемуся джипу.

– Чего они, Рудин? – спросил выглянувший из стеклянной будки поста старший сержант.

– Да так, – отмахнулся тот, – дорогу спрашивали.

– Я уезжаю, – сказала в сотовый телефон Мила.

– Спасибо, что сообщила, – усмехнулся Семенов.

– Ты не спросишь, куда?

– Мне абсолютно все равно, – спокойно отозвался он и от ключил свой телефон.

Засмеявшись, она положила свой в сумочку и быстро пошла к зданию аэропорта.

– Встретишь ее, – сказал в телефон Кардинал. – Тебе покажут ее Коготь и Рекс. Они незаметно сопровождают ее. У нее мой паспорт и чековая книжка. Пусть получат все. Потом ты знаешь, что делать.

– Ясно, – услышал он ответ. – Сделаю все. Что еще?

– Нонна, – вздохнул Кардинал. – Сейчас с ней можно решить по-нашему. Ренат – твоя работа?

– Нет. Скорее всего Валентин его…

– Как встретишь, сразу свяжись со мной.

– Суки, – опустив бинокль, бросил Шустрый. – Там мусоров тьма. Даже тебе ловить нечего, – взглянул он на Фалина.

– А мне это и не надо, – усмехнулся тот. – Я не смертник. Атаман, думаешь, руки поднимет и выйдет? Да и старикашка этот, говорят, бандеровец бывший…

– Ну уж старика опасаться… – сказал стоявший рядом с ним Родион.

– Это, – приподняв очки, Фалин показал синеву вокруг припухших век, – Топорик сделал. А Атаман, может, круче. Нет, парни, Атаман один нас многих стоит, а уж…

– Да я его, Атаманчика, – ухмыльнулся Родион, – на куски порву и в банку закатаю.

– Так в чем дело? – спросил Фалин. – Сейчас исправим мое удостоверение…

– С тебя центр за это сразу голову снимет, – перебил его Шустрый. – Ты живой нужней, чем мертвый Атаман. Фалин высокомерно улыбнулся.

– Что делать будем? – вздохнул Родион. – С нас… – Может, мусорам их сдать? – неожиданно предложил нервно куривший Антон. – Атаман живым не дастся.

– А что? – взглянул на него Фалин. – Неплохая идея. Он…

– Если его возьмут, – перебил Шустрый, – то нас наверняка живыми не оставят.

– Поехали в город, – кивнул Родион, – узнаем, что можем сделать. Здесь торчать смысла нет.

– Вот народ пошел! – с возмущением проговорил коренастый седой мужчина.

– Раньше, можно сказать, свидетелей отбирали из многих. А сейчас никто ничего не видел и не слышал. А все пищат, что милиция не работает. Как работать, если ничего не знаем? Сколько, на чем приезжали. Как выглядели…

– Он махнул рукой.

– Все жить хотят, – усмехнулся идущий рядом капитан милиции. – Ведь сейчас преступники не те пошли. Свидетелей или подкупают, или…

– Ни разу не слышал, – не согласился майор милиции, – чтобы свидетелей убивали.

– Значит, слух плохой, – буркнул идущий рядом Акимов. – В Москве этого сколько хочешь. Сейчас, правда, прекратилось. Потому что свидетеля днем с огнем не сыщешь.

– Кому мог Топорик поперек дороги встать? – недоуменно спросил коренастый. Пригладив ладонью жидкие волосы, покачал головой.

– Тут одно понятно, – хмуро заметил Акимов, – что-то узнать хотели. Его внук избит сильно. На квартире два трупа. За холодильником обнаружен тайник. Судя по оставленной там тряпке, в нем и был валявшийся рядом со стариком револьвер. Что от него узнать хотели? – задумчиво повторил он.

– Может, от Мишки? – предположил капитан. – Он парень шебутной был. В Гусь-Хрустальном рэкетом занимался. Уже сажать хотели, но он затих. Говорят, его часто с Валерием Солодовым видели. А тот на Семенова работает.

– Если бы что-то хотели узнать от внука, – сказал Акимов, – били бы деда. Но вот что? – Он вздохнул.

– Это, конечно, было бы просто отлично, – кивнул Пряхин. – Но как такой расклад примет центр? – осторожно спросил он Семенова. – Ведь они всегда были категорически против нашей самостоятельности. Почему же…

– Сейчас в центре небольшие на первый взгляд перестановки. Карл в Италии и, кажется, пока не собирается возвращаться. Если вообще собирается. Кардинал носа не высовывает. Как я понял, боится Атамана. К тому же у него еще один испарился – Шакал. Он пообещал его убить, если тот не представит труп Атамана. Примерно такой же разговор у него был и с Ниндзей. Да и со мной нечто вроде. Поэтому я и решил после турнира убрать каторгу и перевести все цеха на легальное положение. С охраной поступим так, – как о решенном сказал он. – Кто…

– А как, по-твоему, мы сможем убрать каторжников? – перебил его Лобов.

– Ведь их у нас сейчас более двадцати мужчин – по-моему, двадцать три – и женщин пятнадцать. Как быть с ними? Отпустить или переселить в общежитие? Да они сразу же нас посадят.

– С ними разберутся люди Ниндзи, – хмуро проговорил Семенов, – потому что иначе нельзя.

– Ты понимаешь, – взволнованно спросил Лобов, – что этим самым ты даешь Валерке козыри?! Он же нас будет шантажировать этим до конца дней.

– Он ее, эту каторгу, создал, – сказал Возин, – он пусть с ней и разбирается. Только вот оборудование и инструменты… – Вздохнув, покачал головой.

– Ты жалеешь железки! – заорал Лобов. – А про людей даже…

– А кто люди? – перебил его Возин.

– Я не про них, – сказал Лобов, – а про нас. Ты только представь, что будет с нами…

– Да хватит вам! – стукнув кулаком по столу, закричал Семенов. – Как бабы на базаре. Я для чего вас собрал, – немного Тише, но по-прежнему раздраженно продолжил он, – чтобы знать, кто со мной. Не с центром, а со мной.

Лобов, Возин и Пряхин переглянулись.

– Так это… – нерешительно начал Пряхин. – Значит, ты собираешься всерьез порвать с центром?

– Да.

– Но ты представляешь, – спросил Возин, – чем все может закончиться?

– Разумеется. Центр, если не пожелает принять мои условия, убьет меня. Вас это не коснется в любом случае.

– Что с тобой? – удивился Пряхин. – Ты как бы наплевал на себя. Это так неожиданно все. Я, кажется, догадываюсь, почему ты…

– Потому, – резко перебил его Семенов, – что я этого хочу' И только поэтому. – Опустив голову, глубоко вздохнул.

– Не надо, Игорь, – спокойно проговорил Пряхин, – плюнь ты на нее. Алешка в любом случае останется с тобой. В любом. Потому…

– А каково ему знать, – закричал Семенов, – что мама шлюха и плюет на него! А папа слабак, потому что не может…

– Перестань, – снова по-дружески посоветовал Пряхин. – Ты сам виноват в том, что произошло между вами. Надо было сразу послать ее…

– Да не мог я! – воскликнул Игорь. – Я женился, когда Мила была на третьем месяце. Если бы родилась дочь, я бы ушел! А потом как-то все забылось. У меня был маленький любимый человечек, который ждал меня и которому я нужен.

– Тьфу ты, – Лобов сплюнул. – Я голову изломал, а оказывается, все из-за этой шлюхи.

– Ты! – Вскочив, Семенов бросился к нему.

Возин и Пряхин успели поймать его за руки и встали между ними.

– Это все знают, – поняв, что Семенов не сможет его ударить, осмелел Лобов. – Вот ты мне, помнишь, лекцию читал об отношениях с сыном. А сам видишь, что затеял из-за того, что жена ему рога наставила, всех нас мог в лужу посадить. Ты иди и дай в морду Эдику. Нет, на это у тебя духу не хватит. Давать советы вы все хороши, а как до дела, так…

– Заткнись! – крикнул Семенов.

– Он прав, Игорь, – удерживая его за плечо, вздохнул Пряхин. – Ты тогда за его, – он кивнул на Лобова, – жену и Антона побеспокоился, а ведь для всех не секрет, что твоя баба тебе постоянно рога ставит. Ты упустил ее и себя тоже с работой этой. Но знаешь, деньги в жизни, конечно, нужны, но не это главное для человека. Вот про меня все говорят – бабник. Да, шляюсь по бабам. Из-за своей Ангелины. И что? – Он пожал плечами. – На работе это никак не отражается. Это мои личные семейные дела. Ты, конечно, можешь сказать – и у меня также семейное. Но у тебя голова, которая нам всем нужна. Ты начал это дело, и с центром ты договорился. Ты нас собрал, и поэтому у тебя такого права нет, чтоб из-за бабы в омут бросаться. Вот так. – Он отпустил плечо Игоря.

– Вообще-то ты прав, – вздохнул Семенов. – Извините. Все как-то в один узел сплелось. Но задумка самостоятельно работать имеется.

– Сейчас узнаю Семена, – хохотнул Пряхин. – Дело у него на первом месте. Из-за этого ты… – Не повторяйся, – остановил его Лобов.

– Но об этом сейчас рано, – продолжал Семенов, потому как сейчас Атаман и еще Шакал смотался. И в Москве, по-моему, что-то не так завертелось. Я готов был рискнуть. И не потому, что из-за Милки крест на себе поставил. Нет. Просто хотел видеть вашу реакцию. Но и Милка меня взвинтила. Алешка, оказывается, домой рвется, а она говорит, что от тещи он возвращаться не хочет. Я их на Адриатику посылал. Оттуда заехали к теще. Милка там и оставила Лешку. А сейчас вот с Эдуардом снюхалась. Эдик, сволочь, тоже хорош. Ведь мы вроде как приятелями считаемся. Я их раз…

– Хватит, Игорь, – перебил его Возин. – Ты нам лучше о своей задумке расскажи. Объясни, что и как. А то если честно, – он, вздохнув, оглядел всех, – мне часто не по себе становится. То мафию эту боюсь, то милицию. И не знаю, кого больше.

– У меня такое тоже бывает, – признался Пряхин. – Вот тогда, помните, Васька говорил, что уйти хочет. Если бы ушел, я бы, наверное, тоже сбежал. А то сейчас уже до такого дошло, что иду по улице, милиционера увижу – и сворачиваю. И на машине тоже стараюсь не ездить. А тут еще Атаман этот. – Он выругался.

– А с турниром как быть? – спросил Возин. – Ведь если Атаман этот что-то милиции расскажет…

– За турнир будьте спокойны, – перебил его Игорь. – Здесь очень большие деньги задействованы, и за ними большие люди стоят. Так что все будет хорошо. А не провести его мы не можем. У меня Сайд с Колобком были и так с улыбкой, очень вежливо предупредили, что если турнира не будет, то… – Он резко махнул рукой.

– Знаете, где он? – удивленно спросил Кардинал. Фалин кивнул.

– Да. Но там милиции и солдат полно. Мы в деревушку эту и не проехали. Останавливали раз пять и документы проверяли. От обыска спасало мое удостоверение. Недалеко остановились и ментов увидели. Мы вот о чем подумали, – несмело начал он. – А что, если дать милиции наводку на дом этого старика? Атаман точно там, потому что по телефону…

– Раз знаете где, – перебил его Кардинал, – надо кончать с ним. С наводкой ментам мысль сама по себе неплохая. Но нет стопроцентной гарантии, что Атамана убьют. Ведь наверняка менты будут стараться взять его живым. И еще одно – с Атаманом брат, и Степка наверняка, чтобы брата не подставить, стреляться не станет. Тут надо что-то другое придумывать. А вот что? – Он посмотрел на Фалина. – Думай. Ты как-никак из управы БОП.

– Черт его знает, – вздохнул тот. – Выцепить бы старика этого. Узнав все, можно было бы что-то придумать. Или просто убить его. Атаман вылез бы сам. И…

– Снова менты первыми его срисуют, – перебил его Шустрый. – Ты бы узнал у Наседина, – обратился он к Кардиналу. – Что у них есть на Атамана? Не вышли… – С Насединым надо кончать, – перебил его Кардинал. – Это раз. Во-вторых, мне не нравится, что ты мне тыкаешь. Забыл, кто есть кто? – Он уставился на Шустрого.

– Извините, – хмуро сказал Шустрый, – в таких разговорах выкать не получается. Мысль сбивается.

– Ладно, – махнул рукой Кардинал, – при своих можешь. Но не вздумай при посторонних – жестко на место поставлю.

– А что там с Насединым? – насторожился Фалин.

– Он на квартире Ореховой допрос ей об Атамане устроил. Участковый вмешался. С Насединым сержантик был, его человек. Сержант убит, участковый в тяжелом состоянии в больнице. Наседин тоже. С Ореховой неясно что. Вроде как задержана и в то же время в камере не сидит. А где она – непонятно. Наседин может заговорить в любое время. И тогда все. Тебя он тоже сдаст. – Кардинал взглянул на Фалина.

– Утешил, – проговорил тот.

– Но с ним должны разобраться, – сказал Кардинал. – Он же своих в милиции имел. Они его убрать должны. Понимают, что если Наседина прижмут, он всех сдаст.

– А если испугаются? – спросил Фалин. – И кто куда? Тогда как? С Насединым надо самим кончать, и чем быстрее, тем лучше.

– Время принимать таблетки, – входя в палату, сказала сестра.

– Конечно, – кивнул лежавший на кровати с забинтованным плечом и перевязанной головой майор.

– Как нога? – спросила сестра.

– Как-то жжет, – запив проглоченную таблетку, поморщился майор. – И плечо постреливает. Когда обезболивающее будет?

– Через полчасика.

– У вас все палаты такие?

– Конечно. У нас же частная клиника. А человек вы известный и уважаемый, поэтому…

– Понял, – подмигнул он. – Знаете, что деньги заплатят хорошие.

Сестра, рассмеявшись, вышла.

– Почитать что-нибудь принеси, – сказал он ей вслед.

– Хорошо.

Майор закрыл глаза. Через несколько минут услышал какой-то неясный шум и стук двери. Открыв глаза, заорал и вскинул здоровую руку, пытаясь защититься от топора. Удар пришелся по накрытой одеялом раненой ноге. Наседин, взвыв, попытался сесть и от боли потерял сознание, свесил голову и плечо с кровати.

Бледный Андрей Яковлев с силой опустил снятый со стенда пожарный топор на голову майора. Брызнула кровь. В палату вбежали три женщины в белых халатах и, боясь пошевелиться, замерли. Сидевший в инвалидном кресле Андрей бил топором по разрубленной в нескольких местах, брызгающей кровью голове майора.

– В Бога креста! – крикнул, бросившись к двери, Акимов.

– Он его всего изрубил, – рядом бежал молодой мужчина в штатском. – Раз, наверное, десять ударил.

– Потом считать будем. Надо было охрану ставить! И кто он, этот Яковлев? Проскакивая мимо дежурки, на мгновение остановился. – Ореховым – ни слова, – строго предупредил он.

«Может, вернуть ее? – взяв сотовый телефон, задумался Кардинал. – Но даже если Атаман там, у этого деда, то все равно многое неясно. Особенно с Малкиной. Известие о том, что она начала скрываться, и навело меня на мысль исчезнуть из России. Хотя, с другой стороны, Россия сейчас вошла в Интерпол и уже были случаи, когда за рубежом брали русских и возвращали на родину.

Впрочем, пусть будет так, как решил. Надо быть готовым в любой момент испариться. Жалко, Наседин спекся. Его страх понятен. Ведь если Атамана возьмут, через него выйдут на нас, и, конечно, он вспомнит, как приезжал сюда за хрусталем. Помню, вернувшись в Москву, все удивлялся: вот уж не подумал бы никогда, что в центре России каторга есть. – Кардинал налил себе коньяку. – Черт возьми. – Он задержал рюмку у рта. – Я так и алкоголиком стану. Хотя такие дозы не опасны, – утешил он себя и залпом выпил. Закусив яблоком, закурил. – Надо позвонить Семенову, пусть приезжает со своей секретаршей и блон-диночку привезет. Надо развлечься, – решил он и взял телефон. И тут же остановился. – А Нонка? Я же приговорил ее. Надо отменять». Он торопливо прожал номер.

– Хорошо, – кивнул мускулистый молодой мужчина в белом костюме. – А остальное все так же?

– Без изменений, – ответил Кардинал. – Только ты. Глобус, имей в виду, с ней делиться ничем нельзя. Просто отдай ей деньги, и все. Чек забери. Я сам вернусь и получу все. А ей отдай деньги из моей квартиры. Ты знаешь, где сейф. За картиной «Девятый вал».

– Хорошо, – снова кивнул Глобус. – Отдать все, что там есть?

– Только те, – передумал Кардинал, – что в третьем отделении. Там около десяти тысяч долларов. И после этого пусть позвонит мне. И вот еще что – не говори, сколько денег. Коробка закрыта. На ней цифровой код. Ты, прежде чем ее встретишь, поезжай на квартиру и пересчитай. Закрой и поставь на код. Один-девять-пять. Буква «Н». Запомнил? – Все сделаю, – кивнул Глобус.

– И узнай настроение центра, – велел Кардинал. – Особенно – как дела с Малкиной.

– Ты дура! – заорал Павел. – «Поссорилась», – передразнил он Софи. – Сейчас от Малкиной зависим мы все! Она наверняка с тобой связалась бы, идиотка. Ты, похоже, все время думаешь о трех вещах – как с меня побольше денег вытащить, быть привлекательной в постели и шикарно одеваться., В жизни, по-моему, тебя больше ничего не интересует.

Вздохнув, он закурил.

– Но я же не знала ничего, – пролепетала явно перепуганная Софи. – Ты мне говорил, чтобы я постаралась выяснить о ее любовнике. Вот из-за этого мы и поссорились. Я пыталась…

– Вот что, милая, – перебил он, – если вдруг встретишься с ней или она тебе позвонит, скажи ей с волнением и испугом за нее, притворяться ты можешь, что ее разыскивают по всей стране. И что ты готова ей помочь. Поняла?

– Конечно, – торопливо согласилась Софи. Обязательно. Немного помолчав, рискнула спросить:

– А что у нее такого серьезного? Почему вы так…

– А вот это, милая Софийка, – хмыкнул он, – тебя не касается.

– Так, – кивнул Альберт, – понятно. Значит, Жуков успел выхватить пацана. Быстрый малый, – усмехнулся он, – знает систему работы. Его жены, разумеется, также нигде нет?

Стоявший у двери Устранитель кивнул.

– А что насчет Иванова и этого мифического полковника? – спросил Альберт. Устранитель молча посмотрел в сторону стоявших у стены Араба и Смита.

– Илья нам дал адрес дома, куда он отвез всю эту компанию, а большего он сам не знал, – сказал Араб. – Похоже, Артура хорошо знает только Жуков. Потому что он…

– Я это уже слышал, – с легким раздражением перебил Альберт. – Мне нужны точные данные. И еще. Это касается в первую очередь тебя, – посмотрел он на Устранителя. – Малкина нужна нам живой, даже если всех ваших придурков, которых вы величаете боевиками, перебьют. Последний должен взять и доставить ко мне Жанну живой. Я ясно выразился?

– Абсолютно, – кивнул Устранитель.