– Тебе этого мало? – зло посмотрел на него Аркадий. – Мы уже теряем клиентов, время и как следствие – большие деньги. Доверие покупателей из Германии мы уже потеряли. А это знаешь какая сумма? Потом, ты так легко говоришь о том, что с нас просто возьмут подписку о невыезде. Ты хоть понимаешь, что это Для нас всех значит? Все. Это конец нашей империи. Мы станем подследственными. Кто из серьезных людей будет после этого иметь с нами дело? Никто. Хотя бы потому, чтобы не попасть в поле зрения милиции. А в органах многие просто мечтают о той минуте, когда нас на чем-то можно будет проверить. И вдруг как манна с неба – Атаман, который работал на нас, поднесет им на блюдечке столько информации о наших противозаконных действиях, что мы потратим все свои деньги на адвокатов, чтобы не посадили. А когда выйдем года через два, сейчас следствие работает очень медленно, то будем воровать в трамваях, чтобы хоть что-то есть. Потому что на большее мы не способны. Ты бы смог вот так, как Атаман? Раненным пройти милицию, наших людей и, проскочив во Владимир, заступиться за брата, перебить обидчиков его тещи, убить фельдшера, который работал на нас, его жену и исчезнуть. Я бы так не смог. Меня или убили бы сразу, или арестовали через пять минут после перестрелки. Он, раненный, пристрелил двух милиционеров.

– Подожди, – остановил его Павел, – для чего ты затеял этот разговор? Что с Атаманом нужно кончать, это все понимали с самого начала. Просто отнеслись к нему так, спустя рукава. А ты…

– Ты забыл об Иванове и Артуре, – напомнил Аркадий. – За ними, оказывается, стоят парни из независимых солдат. У них руководитель Евгений Жуков, солдат удачи, Жека. В ресторане гостиницы «Космос» он со своими приятелями влез, и чуть не получилось полномасштабное побоище. Хорошо, Араб сумел сориентироваться и сдержаться. Знаешь, что ему сказал ухажер Жанны? «Мы не мафия, мы хуже». Так что мы были правы, предположив, что в баре на Петровке нам показали силу. Одна – мы, вторая – закон, а третья показала нам свою силу в безобидной в общем-то ситуации с псевдопокушением на Атамана.

– Вот с этого, – буркнул Павел, – все и началось. Да еще Шакал, сволочь, показал свою удаль. Ведь все с Атаманом началось из-за него.

– Он свое получит, – кивнул Бакин. – Эд дал ему трое суток. И даже если он сумеет найти Атамана, что маловероятно, Кардинал все равно убьет его. Отдаст людям Семенова.

– Но нам необходимо разобраться с этими, которые с Ивановым. Я говорю про Артура и остальных. Кстати, Араб сказал, что этого Артура назвали полковником. И не шутя, и не по кличке. А вполне серьезно. Как это понимать?

– А что здесь размышлять? – усмехнулся Бакин. – Нужно разбираться с Жекой и его командой. Вот они нам и скажут. Я уверен, что Артур где-то у них.

– Но Сенатор наверняка будет против, – вздохнул Павел. – Он тогда был в ресторане, и его люди были готовы поддержать Жеку.

– То, что с Сенатором отношения натянуты до предела, давно известно. Нас столкнули акции «Газпрома». Он притих после того, как наши люди устроили в Красноярске небольшую варфоломеевскую ночь. Но теперь дожидается своего звездного часа. Я предлагал покончить с ним, но Карл запретил даже думать об этом. А по-моему, именно сейчас нужно…

– Не нам с тобой это решать, – перебил его Павел. – Что касается стычки с людьми Жеки, в этом заслуга Навруза. Он послал в «Космос» Араба. Я считаю это дуростью. Главное – дела, а связь с женщиной – это личное, и не надо соединять ее с делом. Так, кстати, думают все. Я знаю, ты влюблен в Жанну, но…

– Давай на этом остановимся, – недовольно буркнул Аркадий. – Жанна сейчас опасна. Она была свидетелем убийства нищего здоровяка и не задумываясь укажет на Смита. Поэтому ее нужно найти. В объятиях этого полковника она почувствует себя в безопасности и может наделать глупостей.

– Тогда надо, чтобы Устранитель объяснил ей ситуацию, в которой она оказалась.

– Но Устранитель не умеет объяснять, – вздохнул Бакин. – Он…

– А что предлагаешь ты? Это твоя ошибка, и тебе принимать решение, пока центр не принял его сам. – Аркадий вздохнул. – И мой тебе совет – поторопись.

– Я даже не знаю, где она, – поморщился Аркадий. – Наши люди разыскивают Иванова, потому что все они там. И старик, и Артур с Жанной.

– Ты представляешь, что ты наделал? – недовольно спросил Альберт нервно курившего Навруза. – Мы были на грани. В ресторане в тот вечер был подполковник Воробьев. Он уже вызвал людей. Я не знал, в чем дело, и только поэтому разрешил твоим придуркам увести Жанну. А в тебе, оказывается, проснулось оскорбленное самолюбие. Как же, – насмешливо улыбнулся он, – Жанна его не дождалась. Да кто ты ей? Ради чего ты нас чуть не втянул в никому не нужную войну? Там были люди Сенатора. Это столкновение вылилось бы… – Не договорив, махнул рукой.

– Я не подумал об этом.

– Вот что, Алиев, – вздохнул Альберт, – еще одна подобная нелепость, и будет поднят вопрос о твоем увольнении. Навруз испугался.

– Надеюсь, ты не сделаешь этого, – хрипло проговорил он.

– Я ничего не решаю один. К тому же вопрос об этом еще не поднимался. – Он посмотрел на часы. – Ты послал людей на розыск Жанны? – Ее ищут.

– И будет очень хорошо, если найдут. Для всех нас. Знаешь, чего я никогда не понимал в людях? Зачем они совершают ошибки, а потом вылезают из кожи, чтобы исправить их.

– С добрым утром. – Артур поцеловал открывшую глаза Жанну.

Она с улыбкой обвила его шею руками.

– Я люблю тебя, – прошептала она.

– Кофе или шампанское? – улыбаясь, спросил он. – Вчера был трудный вечер. Ты помнишь, сколько мы выпили? Владимир Иванович, – он рассмеялся, – лежит с мокрым полотенцем на голове, страдает от похмелья. Спрашивал, когда дама встанет.

– Господи, – Жанна вспомнила, что она не дома, – какая же я дура! – Натянув простыню, закрыла покрасневшее лицо. – Ведь мы у твоего учителя. А я…

– Не договорив, смущенно улыбнулась. – Выйди, я оденусь.

– Мы все ждем тебя. – Стянув с лица Жанны простыню, снова поцеловал ее.

– Он очень сердится? – прошептала Жанна. – Может, мне лучше потихоньку исчезнуть?

– Перестань, – улыбнулся Артур. – А ты помнишь, как ты уходила из ресторана?

– Приревновал Навруз. Я сейчас же поеду и поговорю с Аркадием.

– Ты никуда не поедешь, – твердо сказал Артур. – По крайней мере до тех пор, пока мы не поймем, что тебе ничто не угрожает. И давай не будем спорить.

Жанна удивленно посмотрела ему вслед.

– А он умеет быть твердым.

– Надо поставить все на место! – гневно бросил Чарли. – А то с нами скоро все перестанут считаться. Мы проигрываем во всем.

– Он прав, – кивнул Абрам. – Сегодня я встречался с прибалтами. Они вскользь, но довольно насмешливо упомянули об инциденте в «Космосе». – Он бросил взгляд на Навруза.

– Конечно, это глупо, – сказал Альберт. – Но с другой стороны, есть причина, чтобы разобраться с Сенатором и независимыми солдатиками. Что нужно кончать со знакомым Жанны и его друзьями – однозначно. Но сейчас нужно разобраться с уголовниками. Они вроде бы остались нашими людьми, но с тех пор, как исчез Атаман, не предлагали своих услуг. Расписной уже неделю пьет у какой-то бабы. Остальных тоже невозможно увидеть. Так что надо решать и с ними, пока они не договорились с Сенатором. Если это случится, будет большая война и многие наши дела останутся нереализованными.

– Сейчас главное – покончить с Атаманом! – сказал Павел. – Потому что…

– Именно этим занимается владимирский филиал, – перебил его Альберт. – Нам нужно решать дела здесь, у нас под носом. Мы и так потеряли время, деньги и начинаем терять рынок. Время сейчас такое, что уважаются лишь деньги и сила. Так что давайте об этом не забывать. – Оглядев присутствовавших, усмехнулся. – Надеюсь, возражений против того, что я сейчас скажу, не будет. Устранитель начал свою работу.

Рыжеватый молодой мужчина загнал «девяносто девятую» в открытые ворота гаража. Вышел из машины. Он успел заметить появившиеся в проеме открытых ворот две фигуры. Едва слышными хлопками ударили выстрелы. Рыжеватый упал. Двое молодых людей спокойно подошли и, направив удлиненные глушителями стволы пистолетов на голову лежавшего, выстрелили. Один из убийц поднял выпавшие из кармана жертвы ключи. Они заперли гараж и выбросили ключи в кусты.

Плотный мужчина, посмотрев в зеркало, довольно хмыкнул, положил на стеклянную полку бритвенный станок и начал умываться. Услышал длинный звонок входной двери.

– Рома! – громко сказал с кухни женский голос. – Я пельмени делаю, открой!

– Сейчас. – Он взял полотенце и, вытирая лицо, подошел к двери. – Кто? – наклонившись к глазку, спросил он.

Молодая полнотелая женщина в переднике вытерла потный лоб тыльной стороной ладони.

– Рома! – громко позвала она. – Кто там?

Не услышав ответа, вышла из кухни, вытирая руки о передник: Застыла. У пробитой пулями двери лежал Рома. На белой майке, в области живота, вокруг четырех маленьких, заплывших кровью дырочек, расползались темно-красные пятна.

Женщина пронзительно закричала.

Четверо молодых мужчин в кимоно сидели на полу небольшого спортзала.

– Так, парни, – поднялся куривший около раскрытого окна пожилой мужчина в белом кимоно, подпоясанном коричневым поясом. – Начали.

Но тут в окно влетела бутылка. Разбилась и загорелась. В окно влетели еще три бутылки.

– На выход! – бросаясь к двери, крикнул пожилой. Подбежав, отодвинул засов и открыл дверь.

Простучала короткая автоматная очередь. Он рухнул на пол. В зал влетели трое парней с короткими автоматами и начали расстреливать заметавшихся по залу мужчин в кимоно.

Поднявшись со стула с чашкой кофе и сигаретой, молодой мужчина в светлом костюме подошел к распахнутому окну.

– Сенатор, – обратился к нему сидевший за столом пожилой мужчина в белой рубашке с бабочкой, – значит, насчет бензина мы договорились? Но…

– Слушайте, Антон Сергеевич, – обернувшись, усмехнулся Сенатор, – я не люблю говорить одно и то же дважды. Я понимаю ваше недоверие и…

Взвизгнувшая около уха пуля заставила его броситься на пол. Пожилой начал заваливаться назад и вместе со стулом упал на пол. Сенатор, уходя от возможного второго выстрела, подполз к стене под окном и подрагивающей рукой вытащил пистолет.

– Лимон! – пронзительно закричал он. В дверь ворвались двое парней с пистолетами. Увидев лежавшего на полу человека, ошарашено уставились на Сенатора.

– В окно кто-то стрелял, – быстро сказал тот. – Проверьте. Скорее всего с деревьев. Говорил я ей – спилить их на хрен.

– Сергей Викторович, – оттолкнув парней, в комнату ворвался невысокий молодой мужчина, – там сын Антона Сергеевича требует…

– Твою мать! – заорал Сенатор. – Подставили! Задержите их. – Он рванулся к двери соседней комнаты.

Хлопнул выстрел. Пуля попала в затылок, и Сенатор, телом раскрыв дверь, влетел в кабинет и растянулся на полу. Лимон, получив пулю в живот, упал.

Второй парень успел дважды выстрелить в подбежавших к двери комнаты людей и от пяти пуль, выпущенных в упор из автомата, упал. Невысокий, с раздробленным пулями лицом, лежал, прижатый к стене двери.

– Отец! – В комнату ворвался мужчина в камуфляже. Подскочив к Антону Сергеевичу, присел. – Отец, – простонал он.

– Рука! – заорал кто-то. – Менты! Уходить надо! Внизу раздались выстрелы.

Сидевший в джипе длинноволосый парень усмехнулся. Проводив взглядом бегущих в сторону перестрелки троих милиционеров, прожал номер на сотовом телефоне.

– Работа сделана, – сказал он. – Ребята Руки появились вовремя. Сейчас там кончают и с ними. ОМОН. Так что все в порядке.

– Отправляйся в Монино, – приказал мужчина на другом конце провода. – Там найдешь Садовую, восемь. Мужчина – твой. С женщиной – по своему усмотрению.

– Понял, – кивнул парень. – Еду.

– Отлично, – довольно улыбаясь, кивнул Падишах. – Значит, все получилось. А я, если честно, волновался. Когда назад отправишься? – спросил он. Выслушав ответ, кивнул. – Дай Бог, чтобы доехал спокойно.

– Да, – выдохнув дым, кивнул худощавый мужчина в темных очках. – Начали. Нам удалось покончить и с Сенатором, и с основной группой Руки. Он убит омоновцами.

– Не спрашиваю подробностей, – улыбнулся Альберт. – Но ты молодец, Устранитель. А с нашими старыми знакомыми что? Я говорю…

– Тогда просто повезло, – перебил его Устранитель. – Александра вышла на работу и случайно услышала разговор о неудавшейся попытке наших парней. Оказалось, что Петр – ее знакомый и сейчас вместе с братом и сестрой Судаковыми находится у нее. А вот там везение кончилось. Виноваты мои люди. С Петром справились сразу, но оставили его без внимания. А когда позвонили…

– Я знаю, – кивнул Альберт. – Меня больше интересуют те, из ресторана. Ты понял, о ком я говорю.

– Понять понял, – усмехнулся Устранитель. – Но толку мало. Мы ничего не знаем о них. Конечно, попытаемся выяснить у Жукова или Таланова, у меня есть данные, что он отвозил их. И только тогда я смогу сказать что-то.

– Ты, Устранитель, умеешь работать, – кивнул Альберт.

– У каждого свое место в жизни, – спокойно ответил тот. – У меня – лишать этого места других.

– Необходимо найти и уничтожить Артура, – злобно сказал Альберт, – и тех, кто с ним.

– Об этом вы уже говорили. Сейчас мои люди пытаются взять Жукова или Таланова. Как только они попадут к нам, считайте, что дело сделано.

– Ты уверен, что сможешь узнать у них, где живет полковник?

– На все сто. Мы умеем развязывать языки.

– Здравствуйте – смущенно проговорила вошедшая в кухню Жанна.

– Наконец-то, милая, – улыбнулся сидевший за столом Владимир Иванович.

– Мы уж заждались. Ты, Артур, пока не исправится, не женись на ней.

Жанна покрылась густым румянцем смущения.

– Она исправится, – улыбнулся Артур. – Если бы вы у нее дома были, то…

– Неплохая идея, – неожиданно согласился Иванов. – Как-нибудь зайдем.

– Буду очень рада, – не зная, как себя вести, слабо улыбнулась она и посмотрела на Артура.

– Давайте врежем, – не выдержал Волчара и, открыв холодильник, достал водку. – А то не пройдет по сухому. Вчера все-таки немного понервничали. Ништяк твои друганы вмешались, – взглянул он на Артура. – Я вижу, ее тащат двое. Один мне, падла, какую-то хреновину в глаза брызнул, я и сник. Правда, отошел быстро. Смотрю, а этот водила, который нас вез, и еще какой-то мужик тех двоих вырубили и ее к тачке тащат. Я на них, потом узнал одного…

– Как ты Жанну узнал? – спросил Владимир Иванович.

– Что я, лох, что ли, – пожал плечами Денис. – Вы сказали – в кабаке не рисоваться, а держаться в стороне. Я подошел к входу и заглянул. Сразу и срисовал их. А ее не признать после того, как зырил, мог только слепой. – Он хмыкнул. – Симпотная.

Иванов улыбнулся.

– Это у него манера разговора такая, – увидев, как Жанна удивленно взглянула на Артура, объяснил он. – А в целом человек очень правильный. Конечно, в молодости были ошибки. Но кто их не делал молодым, – снова улыбнулся он.

Волчара хотел что-то сказать, но, увидев предупреждающий взгляд Артура, усмехнулся и открыл бутылку «Столичной».

– Вы… – Он называл старика на вы, хотя раньше жил по лагерным правилам. В зоне и столетний, если он путный, – пацан. – Я заметил, вы «Столичную» пьете…

– Денис, – укоризненно прервал его старик. – Если судить по твоим словам, я законченный алкоголик. Что подумает наша гостья?

– Так я, – растерялся Волчара, – просто, ну, это… – Чертыхнувшись, замолчал.

– Женя. – Выйдя навстречу вошедшему в квартиру Жукову, молодая женщина повернулась на одной ножке. – Нравится?

– Извини, Маша. – Он прошелся в кухню и выглянул в окно.

– Что случилось? – заволновалась женщина.

– Ничего особенного, просто у меня эскорт, и далеко не почетный.

– Тебе звонил Илья. Он мне показался каким-то взвинченным.

Евгений, еще раз посмотрев в окно, вышел в прихожую и поднял телефонную трубку. Набрал номер.

Илья, открыв дверь, позвал:

– Вика! Ты дома?

Не услышав ответа, вошел и закрыл дверь. И тут же бросил сумку в голову выскочившему из кухни парню. Раздался тупой удар. Сумка упала на пол под звон разбитых бутылок. Парня удар застал врасплох. Чуть приподняв руки, он повалился на пытавшегося выбежать товарища. Илья рванулся вперед. В прыжке достал живот появившегося из комнаты парня ударом правой ноги. Едва коснувшись пола, нырком бросился в ноги второму. Короткий хруст сломанной в колене ноги – и парень, заорав от боли, плашмя упал на спину. Илья тут же впечатал ему кулак между ног.

Прыжком встал на ноги и замер.

– Крутой, – усмехнулся сидевший на диване Араб. – Зачем парней изуродовал? Они же пацаны еще, жизни не видели, а ты… Тебе повезло, – поднимаясь, усмехнулся он, – что я не их папа. Да закройте вы ему пасть! – услышав громкие стоны парня со сломанной ногой, крикнул он.

– Ты точно не их папа, – усмехнулся и Илья.

– Короче, вот что, приятель. – Он подошел к лежавшей на кровати связанной молодой женщине, ее рот был заклеен скотчем. – Выбор за тобой. Я спрашиваю один раз. Если ответ неверный, ей будет больно. Если не ответишь ни разу правильно, – вздохнув, вытащил из кармана опасную бритву, – я превращу это хорошенькое личико в персонаж ужастиков. Начнем?

Сидевший рядом с задергавшейся при виде Ильи женщиной Смит слегка покрутил стволом приставленного к ее виску пистолета.

– Где сын? – спросил Илья.

– В ванной, пока живой. Но если на тебя не подействует попорченное личико твоей супруги, мы начнем медленно топить парнишку. Если захочешь умереть, – увидев яростный взгляд Ильи, добавил Араб, – с ними будет то же. У нас это запрограммировано. Итак, начнем, – усмехнулся он. – Кто такой полковник? Его имя Артур.

– Не знаю, – покачал головой Илья. – Гад буду, не знаю. – Дернувшись вперед, замер. Лезвие опасной бритвы коснулось кожи Женщины. – Его Жека знает. Он просил там, у ресторана, помочь.. Вот и все.

– Их, полковника, Волчару и бабу, отвозил ты. – Араб отвел руку с бритвой от щеки женщины. – Куда? – На Обручева.

Раздался телефонный звонок. Илья вздрогнул.

– Плевать, – усмехнулся Араб. – Продолжим. Куда именно?

– Там переулок, второй от…

– Что рядом было?

– Кафе «Надежда». Как раз около подъезда, куда они вошли. Квартиру не знаю.

– Номер телефона тебе не оставили?

– Зачем? – Илья вздохнул.

– Тоже правильно, – улыбнулся Араб. – Теперь сделаем так. – Ухмыльнувшись, резким движением разорвал платье на груди Вики. Илья дернулся было вперед, но, играя желваками, застыл. – Умный, – кивнул Араб. – Лучше изнасилованная, чем мертвая. К тому же пацан у нас. Но я принципиальный противник изнасилования, поэтому все будет иначе. Ты отоварил парнишек, и они, разумеется, желают отомстить. Сейчас они будут тебя бить. Пока стоишь на ногах, баба и пацан живы. Упадешь, им тоже будет бо-бо. – Он засмеялся. – Начинайте.

Четверо парней начали избивать стоявшего с опущенными руками Илью.

– Он ляжет на третьей минуте. – Араб протянул руку Смиту:

– Ставлю двадцать пять баксов.

– На пятой, – хлопнул его по ладони тот. Илья отступил назад.

– К стене не прислоняться, – усмехнулся Араб. Согнувшись от удара в живот, Илья получил пинок в зубы и рухнул на пол.

– Две двадцать три, – показал часы Араб. Развернувшись, полоснул лезвием бритвы по горлу женщины. – Не садист же я, – усмехнулся он, вытирая опасную бритву о платье, – чтобы уродовать ее. Пацаненка тоже кончайте! – крикнул он. – Парню пятнадцать, он мог наши хари запомнить, да и не хочу знать, что где-то мститель растет. Хочу старость спокойно в мягкой постели встретить.

– А с ним что? – пнув неподвижное тело окровавленного Ильи, спросил один из парней.

– Кончайте, но не больно. Я двадцать пять баксов на него ставил. Не подвел. – Араб засмеялся.

– Странно, – положив трубку, сказал Жуков. – Где же он? Он когда звонил?

– Полчаса назад, – ответила жена. – Сказал, что ты ему нужен. Голос был какой-то… – Она задумалась, вспоминая. – Ну, не такой, как всегда.

– Я к нему поеду.

– Я с тобой, – сказала Маша. – Должна я показать Вике новое платье!

– Извини, – оглядев ее, смущенно улыбнулся Жуков, я как-то не заметил. Тебе оно очень идет, ты стала просто царственно-красива.

– Если бы ты узнал цену, – весело проговорила Маша, – ты бы так не радовался.

– Как? – явно пораженная услышанным, Жанна посмотрела на Артура. – Ты наемный солдат?

– Было в моей жизни и такое, – укоризненно взглянув на Владимира Ивановича, вздохнул он.

– Ты на меня не косись, – улыбнулся Иванов. – У меня два смягчающих обстоятельства. Первое – я не знал, что ты ничего ей не говорил. Лично я бы похвастался непременно. И второе, что тоже немаловажно: я хочу оставить тебя в России и надеюсь в этом на помощь Жанны. Например, я думаю, она любит тебя. И ты ее тоже.

– Ты и правителем города был? – прошептала она. – Вот это да! – Она покачала головой.

– Слышь, Денис, – кряхтя, начал подниматься Владимир Иванович, – нам нужно с тобой одну деталь обсудить. Прихвати остаток водочки и что-нибудь закусить. И пойдем.

– Понял. – Кивнув, Волчара взял бутылку, тарелку с салатом и шагнул следом за стариком.

– А брать салат мы будем руками? – не останавливаясь, спросил старик.

Волчара по ходу прихватил две вилки.

– Рюмки, – уже выйдя, сказал Иванов. Сунув водку за ремень, Денис взял рюмки.

– А как вы узнали, – входя за стариком в другую комнату, удивленно спросил он, – что я…

– По звуку, – улыбнулся Иванов. – У нас специальный такой курс был. Знаешь, я считал это пустой тратой времени и только во Вьетнаме понял, что очень правильная наука. Мне это умение минимум пару раз жизнь спасло.

– Во Вьетнаме? – опешил Денис. – Но ведь наши там не воевали.

– Везде, где бы ни были войны за освобождение или против агрессора, особенно если присутствовали Штаты, наши ребята обязательно оказывались там. Это не афишировалось, вот и все.

– Ты ищешь дочь? – спросила Жанна. Артур молча кивнул. Вздохнув, взял сигарету.

– Я упал в твоих глазах?

– Ничуть. Я бы даже сказала, наоборот. Ты после того так и не видел эту журналистку? – Ты обо мне неважно думаешь. Если бы я знал, что она беременна, обязательно бы нашел. Но будь рядом с ней мужчина, мешать не стал бы.

– Мы найдем Марину. – Жанна подошла и положила руки ему на плечи. – Ты больше не уедешь, полковник? – тихо спросила она.

– Сейчас я ничего сказать не могу, потому что не знаю, что будет. У меня выработанное войной чутье на опасность. И вот сейчас я ощущаю ее где-то совсем рядом. Не знаю, да и не могу это объяснить, но отсюда нужно уходить. И немедленно. – Поднявшись, поцеловал ее. – Скажи Владимиру Ивановичу и Денису – пусть собираются. Уходим.

– Хорошо. – Жанна быстро вышла из кухни.

– Стой, – задержав жену, Жуков выхватил нож. Осторожно открыв дверь, застыл. Простоял неподвижно несколько бесконечно долгих для перепуганной Маши секунд, прыгнул вперед. Она сразу же шагнула в открытую дверь.

– Нет! – услышала Маша сдавленный крик мужа.

– Что там? – Она прошла в квартиру. Увидев приоткрытую дверь в ванную, включила свет и вошла.

– Илья, – присев рядом с изуродованным другом, прошептал Евгений, – кто тебя так? – Подняв голову, увидел окровавленное тело женщины. – Вика…

– Женя! – раздался отчаянный крик Маши.

Он прыгнул назад. С отведенной для удара ножом рукой влетел в ванную.

Стоя на коленях. Маша сдавленно мычала. Ее вырвало. Он увидел распухшее лицо мальчишки лет пятнадцати в наполненной водой ванне.

– Пойдем. – Подняв за плечи жену, закрывая собой ванну, вывел ее в прихожую. – Все, Маша, – прошептал он, – успокойся, пойдем. – Не давая ей увидеть тела в комнате, вывел из квартиры.

Остановив «Ниву», рослый мужчина в спортивном костюме, насвистывая, вошел в подъезд. Тут же отдернулся и резко стукнул по лицу ударившего его снизу ножом парня. Тот завалился на бетонный пол. Рослый, отскочив назад, ушел от удара ноги бросившегося на него второго парня и резко пнул его ногой по голени.

Вскрикнув, тот упал. Мужчина подпрыгнул и приземлился на живот упавшего парня.

С площадки первого этажа дважды выстрелили из пистолета. Рослый, ухватив лежавшего под ним парня, рванул на себя, поднялся и, закрываясь его телом, попятился назад. Пистолет выстрелил трижды.

– Звоните в милицию! – громко закричал мужчина. – Разбойное нападение на сотрудника налоговой службы!

К нему из подъезда выскочили трое. Он с силой толкнул на них тело мертвого и ударил одного ногой. Второй, сбитый телом убитого, упал. Третий вскинул руку с пистолетом. Рослый резким пинком по кисти выбил пистолет и толкнул пяткой парня в грудь. Споткнувшись о пытавшегося встать подельника, тот, взмахнув руками, упал. Рослый прыгнул вперед. Резким пинком ударил его в горло. Согнув правую ногу в колене, всем весом тела опустился на грудь последнего. Тот обмяк.

– Кто послал? – хлестнув его по лицу, спросил рослый. Не услышав ответа, вскочил, бросился к машине и рванул с места.

Из подъезда выбежали еще четверо и вскинули руки с пистолетами. Он пригнулся и переключил на третью скорость. Над головой рослого, оставив в заднем и переднем стеклах три аккуратные дырочки, просвистели пули.

– А в кино стекла разлетаются, – буркнул он и резко вывернул руль влево. Заюзив, «Нива» свернула. Остановив машину, он выскочил и бросился по улице.

– Черти! – разъяренно заорал длинноволосый амбал. – Берите этих – и ходу!

К подъезду подкатили три машины. Он впрыгнул в открытую водителем первую.

– Дави на газ! – заорал амбал. – Сейчас менты прикатят!

– С какого хрена мы сваливаем-то? – недовольно прогудел спускавшийся следом за Владимиром Ивановичем Волчара. – Так нормалек было. Чего он дернулся куда-то?

– Значит, так нужно, – спокойно ответил постукивающий тростью по ступенькам Иванов.

– А он где? – обернувшись, спросил Денис. – Чего застрял?

– Сюрприз готовит, – усмехнулся Иванов, – по моей подсказке.

Жанна шла впереди.

– Вот этот подъезд, – услышала она голос. – Он сказал, что они все туда вошли.

Остановившись, она испуганно замерла.

– За мной, – прошипел старик. Ухватив Жанну за руку, с неожиданной силой потащил назад. Остановившись на площадке первого этажа сунул руку в карман. Достал авторучку. Сняв колпачок, нажал на кнопку. С коротким стуком выскочил короткий тонкий щуп. Он сунул его в замочную скважину и дважды повернул. – Быстрее, – чуть слышно позвал он и шагнул вперед.

– Вам как домушнику, – пропуская Жанну вперед, восхищенно бросил Волчара, – цены бы не было.

Заскочив следом за ней, закрыл дверь и, выхватив пистолет, шагнул вперед.

– Убери, – недовольно прошептал Иванов.

– А хозяева? – приглушенно спросил он.

– Они на работе до восемнадцати ноль-ноль. Я же говорил, что несколько раз приходил в эту квартиру. И первым делом по старой привычке узнал о хозяевах всех квартир подъезда все.

– Вот это да, – вновь восхитился Денис. – А ручка ваша любой замок открывает?

– Почти.

– Может, подарите на память?

– Вы куда? – Шагнув вперед, Иванов схватил собиравшуюся открыть дверь Жанну.

– Там Артур. – Она попыталась вырваться.

– Он их ждет, – кивнул Иванов. – Сейчас им будет впечатляющий сюрприз.

– А как они квартиру найдут? – не понял Волчара.

– Спросят кого-нибудь, – прислушиваясь, ответил Владимир Иванович.

– Вот она. – Вытащив пистолет, один из парней подошел к двери с номером сто двадцать три. – Открыто, – обернувшись, прошептал он.

– Пошли. – Еще четверо с пистолетами в руках распахнули дверь и ворвались в прихожую.

Один остался у двери на площадке. Сверху быстро и почти бесшумно спускался Артур. Парень услышал его шаги, когда он был рядом. Повернулся.

Резкий удар в подбородок забросил его в квартиру. В это время внизу раздались возбужденные голоса и шаги бегом поднимавшихся людей. Артур рванулся наверх.

– Сто двадцать третья! – По лестнице бежали несколько милиционеров. – Сигналка сработала. Вот. – Они остановились перед приоткрытой дверью. Оттуда грохнули выстрелы.

– Ну и домушник пошел, – прижавшись спиной к стене справа от двери, усмехнулся капитан милиции. – С артиллерией на дело начал ходить. Вызывай ОМОН. Это их клиенты.

– Нам бы придержать этих, – сказал старший сержант. – А то пойдут в психическую. Наркоманы скорее всего. Милиция! – заорал он и, выставив руку, выстрелил в квартиру. В ответ залпом ударили пять пистолетов.

– Не дразни ты их, – теснее прижимаясь спиной к стене, усмехнулся капитан. – ОМОН любит с такими беседовать.

Стрельба прекратилась. Проскакивая мимо двери, капитан успел дважды нажать на курок. Из квартиры загремели выстрелы.

– Нас начальник дэза съест, – усмехнулся немного побледневший старший сержант. – Всю стену изрешетили. Никому не выходить! – увидев приоткрывшуюся соседнюю дверь крикнул он.

– Похоже, здесь мы не по профилю, – милиционеры услышали насмешливый голос снизу и увидели двух мужчин в штатском. – Нам говорят, хату подломили, – вытаскивая пистолет, хмыкнул один. – А тут, похоже, гражданская началась.

– Кто это? – шепотом спросил третий милиционер капитана.

– Петровка.

– Сейчас ребятам, которые нас не застали, весело будет, – усмехнулся Владимир Иванович. – ОМОН приехал.