– Ты свое нам расскажи, – засмеялся Араб. Одобрительно посмотрев на него, Навруз вышел.

– Здравствуй. – Аркадий поцеловал руку Жанне.

– Добрый день, – холодно отозвалась она. – С чем пожаловал?

– Есть хорошие новости. Мне можно войти?

– Разумеется.

– Мы, кажется, нашли тех, кто убил твоих работников.

– Кажется, это не значит нашли. А тем более если ты говоришь об Артуре…

– Нет, – улыбнулся он. – Артур в этом, кажется, не замешан.

– Я не узнаю тебя. Ты никогда раньше не говорил «кажется». Что произошло?

– Отвергнут женщиной, которую полюбил. И…

– Аркадий, мы уже говорили об этом, и умоляю – давай не будем повторять все снова.

– Жанна, не отбирай у меня надежду, очень прошу. Потому что, пока есть надежда на то, что ты будешь со мной, я делай все, даже во вред себе, чтобы не испортить тебе жизнь. А я мог бы. Для этого мне нужно было просто промолчать. Но…

– А вот пугать меня не надо. Я с детства не терплю, когда меня пугают, и делаю все наоборот. Даже если мне от этого становится хуже.

– Ты меня не правильно поняла, я сказал так, как есть. Пугать…

– Что тебе надо? Твоей я не буду, И знаешь, кто в этом виноват? Ты! Потому что мне никогда не забыть глаз убитого твоими парнями бездомного, который нашел в себе мужество заступиться за меня. Да, – увидев насмешку в глазах Аркадия, кивнула Жанна, – по пьянке, но тем не менее он сделал это, и выходит, что пьяный и без завтрашнего дня бомж оказался благородней и мужественней, чем все вы, упитанные, прекрасно одетые, которые привыкли распоряжаться чужими жизнями. А сейчас уходи. Нам больше не о чем говорить.

– Я бы на твоем месте не торопился… – Вон! – распахнув дверь, гневно крикнула Жанна. Увидев стоящих на площадке троих молодцов, усмехнулась. – А ты трус. Даже ко мне ходишь с охраной. Пошел вон. – Она сильно толкнула его в спину и захлопнула дверь.

– Стерва. – Он с силой ударил по двери кулаком.

– Я вызову милицию, – громко сказала Жанна. Оглянувшись, Бакин увидел насмешливые лица боевиков. Выматерился и шагнул к лифту.

– Брат и сестра Судаковы, – выслушав магнитофонную запись с голосом быстро говорившего Китайца, сказал Павел. – Отец – в прошлом карманник, Витька Судак. Волчара – Денис Денисов, детдомовец. Трижды судим. Тогда ясно, почему он стрелять сразу начал. Эта публика не раздумывая открывает огонь. Тем более Китаец перепугал их, – усмехнулся он. – И самое интересное, что недалек от истины. Ведь будь отец Малкиной жив, мы бы сразу начали искать налетчиков. Все-таки затронуты интересы его дочери. Но он… – Усмехнувшись, перекрестился.

– Пусть земля ему будет пухом. Хозяин – Петр Буров. Не судим. Знакомый Китайца, а сам он, значит, в прошлом военный, даже в Чечне побывал. Но сломался быстро. Так. Нужно, навестить этого, как его? – Он протянул руку, чтобы включить магнитофон, но Араб молча протянул ему листок. – Научился работать, – одобрительно кивнул Павел и прочитал:

– «Игнат Шмагин». Где же он патроны берет? Нужно выяснить. А куда могли деться брат с сестрой и Буров? Скорее всего, как сказал Китаец, пошли к знакомой Петра. Надо выяснить, кто она, и, если они там, взять всех. Впрочем, просто уничтожить. Нам они уже не нужны. Но тогда получается, что Артур не был в баре? Но ведь Волчара был на квартире. Непонятно. Вот эту головоломку нужно обязательно решить. Потому что мы сами втянули в это Артура, Иванова и тех, кто был на квартире. Получается, что там тоже своя команда. Узнать бы все об Артуре. О нем мы вообще ничего не знаем. В этом может помочь Жанна, – пробормотал он. – Но она или действительно ничего не знает, или… – Павел взглянул на Араба. – Ты делаешь успехи, молодец. Но…

– Машины пришлось сжечь, – сказал Араб. – Парни, на кого они записаны, заявляют об угоне. Какой-то мужичишко дал милиции номера.

– Надо потолковать с ним, – хмыкнул Павел, – и популярно объяснить, что нельзя вмешиваться в чужие дела и тем более обращаться в милицию.

– Сделаем, – кивнул Араб. – А что с этим?

– Отдадим ему последние почести, – усмехнулся Павел. – Он сдал своих друзей и даже женщину, которая его наверняка любила. Так что приговорил себя сам. Если человек предатель, то это навсегда. Узнай у него о знакомой Бурова, какие хвосты есть за Судаковыми, кроме того, что они делали вместе. Ну а потом…

– Привет всем, – услышали сидевшие на полу в пустой неоштукатуренной комнате пятеро мужчин неопределенного возраста в грязной и драной одежде.

– Мать честная. – Вскочив, один шагнул вперед. – Ты. Вот он. – Повернувшись, кивнул на вошедшего Артура. – Мужик, про которого я говорил.

Остальные нестройно поздоровались.

– Ты знаешь, что здесь было? – быстро начал знакомый Артура. – Мы…

– Слышал, – кивнул Артур. – Поэтому и пришел. На разговоры времени нет. Мне нужно увидеть женщину, желательно…

– Сделаю, – кивнул «подбитый глаз». – Сейчас пошлем Светку. У нас девчонка есть, ей всего четырнадцать, она ходит по квартирам. Ей кто-нибудь чего-нибудь да даст. Вот…

– Отдайте ей вот это. – Артур протянул запечатанный конверт. – А это вам.

– Он сунул в руки бомжа деньги.

– Не надо. – Тот отступил на шаг. – Мы…

– Слушай, – улыбнулся Бонич. – Ты хоть назови свое имя. А то вместе в схватке были, а по-прежнему без имен разговариваем.

– Лукашов Роман, – назвался бомж.

– Шилов Иван, – представился второй.

– Знаете что, – сказал Артур, – давайте не будем выпячивать грудь и делать гордый вид. Деньги вам нужны. Я же не милостыню даю, а просто, как говорится, плачу за работу. Вы много сделали…

– Работу ты нам уже оплатил, – недовольно буркнул сидевший под окном старик. – Амбала нашего пристрелили. Думаешь, это стоит денег?

– Думаю, да, – кивнул Артур. – Он умер по-настоящему, как мужчина. А так, как вы, жить…

– Ты нашу жизнь не цепляй, – перебил его старик. – Как живем, так и живем. Видать, на роду так написано. За деньги благодарствуем. Сегодня…

– Меня это не касается, – сунув деньги в карман драной Рубашки Шилова, буркнул Артур. – Здесь, кстати, и за молчание, – предупредил он. – Обо мне желательно никого не оповещать. Я не люблю известности и не всегда бываю добрым. А сейчас прощайте. Скорее всего мы больше не увидимся. Хотя, как говорят, земля круглая. – Он быстро вышел. – Серьезный фрукт, – кивнул старик. – Я таких на зонах видал. Они знают, чего могут в этой жизни. Посылайте Светика к бабе, – взглянул он на Ивана и Романа. – Ей купите что-нибудь. Конечно, и нас не забудьте.

Услышав вызов сотового телефона, Жанна встала и выключила телевизор.

– Да.

– Жанна, – услышала она голос Навруза, – не желаете взглянуть на главаря шайки, которая убила ваших…

– Нет. Вы поэтому и звоните?

– И поэтому тоже. Нам нужно встретиться. Сегодня же, – требовательно, исключая возможность отказа, добавил он.

– Можете приехать, – вздохнула она, – я буду дома.

– Во сколько вас устроит?

– Меня очень устроило бы, если бы вы не приезжали и даже не звонили. Но приехать можете в любое время. Я никуда не собираюсь, – сухо закончила она и отключила телефон. И тут же в дверь позвонили.

– Какая женщина! – показал головой Навруз. – Гордая. Красивая. Мне нравятся такие. – Он взглянул на Падишаха. – Можешь посылать людей за товаром. Таджики твою партию держат и, разумеется, недовольны. Но им объяснили, что твоей вины в этом нет.

– Наконец-то, – облегченно вздохнул Адам.

Валентин вошел в комнату и сунул руку в задний карман.

– Принес? – взглянул на него лежавший на кровати худой человек.

– Да. – Но знаешь, чего я боюсь? – Он положил на стоявшую у кровати табуретку маленький пакетик с белым порошком. – Ты уже привык и…

– Больно, – не дал договорить ему лежавший. – А уколюсь, боль исчезает. Я же в мышцу. Что-то, конечно, есть, такой легкий, приятный кайф. Для меня такие секунды просто праздник. Я устал от постоянной боли. Все время думаю о смерти и ужасно боюсь ее. Ведь тогда все кончится. Абсолютно все. А так…

– Давай не будем об этом, – вздохнул Валентин. Осторожно надрезав уголок пакетика, высыпал порошок в пробирку и приготовился сделать укол, но с треском вырванных петель на пол грохнулось выбитая дверь. Валентин бросил руку к стоявшей в ногах сумке. Ворвавшиеся четыре парня вскинули пистолеты с глушителями. Захлопали выстрелы. Отброшенный попавшими в грудь пулями, Валентин упал головой на лежавшего человека и сполз, оставляя на белом пододеяльнике кровавую полосу. Парни, подойдя, наставили пистолеты на наркомана, с болью смотревшего на разбитую пробирку.

Жанна, войдя в небольшой сквер, осмотрелась. Никого не увидела, вздохнула и посмотрела на часы.

– Здравствуй, – услышала она сзади тихий голос. Повернувшись, увидела Артура. Она обняла его, уткнулась ему в грудь и всхлипнула.

– Перестань, – мягко освободившись, вздохнул Артур. – Я не мог появиться раньше. Наверное, ты думаешь обо мне очень плохо…

– Нет, – всхлипнула Жанна. – Впервые в жизни я не думаю о человеке плохо, хотя многие пытаются убедить меня в этом. Наверное, я просто люблю тебя.

– Ты изумительная женщина, – прошептал Артур. – Где ты была все эти годы?

– Ждала тебя, – улыбнулась Жанна, – и дождалась. Я люблю тебя, Артур, и мне все равно, кто ты и какой. Я верю в тебя и знаю, ты – настоящий человек. Быть другим ты просто не имеешь права. Правда? – чуть слышно спросила Жанна.

– Конечно. И все-таки я должен тебе кое-что сказать. Начались крупные неприятности. Как я понял, один наш знакомый, который спас Владимира Ивановича, замешан в…

– Вот почему решили, что это ты, – догадалась Жанна.

– Ты о чем? – удивился Артур.

– Я поняла, почему тебя ищут, – нервничая и не зная, как он воспримет ее слова, быстро сказала она. – Видишь ли, в баре…

– Ну, у тебя и знакомые, – усмехнулся Артур.

– Это папины знакомые, – опустив голову, негромко сказала она. – Он был адвокатом у одного, если так можно сказать, крестного отца, поэтому…

– Перестань. – Он не дал ей договорить. – И прости. Наверное, я слишком долго не видел людей. Извини.

– Ты меня прости, – прошептала она. – Потому что я должна была тебе сказать это раньше. Я просто боялась. Не того, что ты можешь понять это не правильно. Нет. Я испугалась, что ты… – Недоговорив, вздохнула.

– Начну разбираться с этими мафиозниками, – закончил он за нее.

– Ты же не станешь этого делать? Я боюсь за тебя. Ведь они могут все.

Порой мне кажется, что именно из-за них или… – Не Договорив, улыбнулась. – Мы так и будем стоять здесь? – Жанна отступила назад и смущенно посмотрела на с осуждением глядевшую на них пожилую женщину, – Почему же? – засмеялся Артур. – Сегодня наш вечер, и мы отправимся куда-нибудь шиковать. Я столько лет мечтал вернуться в Россию, найти свою женщину и посидеть с ней в шикарном дорогом ресторане.

– Давай выберем что-нибудь попроще, – попросила Жанна, – потому что в таких ресторанах бывают…

– Жанка, – он улыбнулся, – пусть они нас боятся. Я требую карету для доставки нас в шикарный ресторан.

– Ладно, не могу же я возражать настоящему мужчине. Да, может, ты мне соврешь, но соври так, чтобы мне было приятно. Какая женщина была с тобой в баре, где…

– Вот это размах! – искренне восхитился Артур. – Они и это знают. Насчет женщины буду честен. Ты во мне не разочаруешься?

– Никогда. – Жанна засмеялась.

– Та дама во мне разочаровалась. Она уверена, что я импотент.

– Кто они? – тихо спросила невысокая толстушка.

– Брат с сестрой, – отпив из бутылки пива, ответил Петр. – Нам – им и мне – нужно некоторое время пожить у тебя. Надеюсь, возражать ты не станешь? – Он снова припал к бутылке.

– Они будут у меня? Да ты что? Сейчас же провожай их. – Толстушка махнула на дверь. – Немедленно!

– Саша, – умоляюще сказал Петр, – но…

– Все! Забирай и уводи их…

– День – пятьсот рублей, – входя на кухню, сказала Людмила. Мы пробудем самое большее неделю. Устраивает?

– Конечно, – торопливо согласилась Саша. – Извините, – вздохнула она. – Я подумала…

– Вода в ванной есть? – заглянул в дверь Толик.

– Кого надо? – подошел к двери Игнат.

– Мы от Китайца, – услышал он негромкий голос.

– А, – кивнул он и, щелкнув замком, открыл дверь. – Заходите.

Двое парней вошли сразу. Третий, задержавшись, осмотрелся и только после этого шагнул в дверь.

– Чего ему надо? – захлопнув дверь, спросил Игнат. – Неужели снова патроны?

– Ага, – кивнул первый парень. – Но ты сведешь нас с продавцами.

– Ну что ты, – усмехнулся Игнат, – тут…

– Получишь в два раза больше, – буркнул второй.

– Точно?

Парень молча вытащил из кармана пачку долларов.

– Годится, – кивнул Игнат. – Поехали. Только предупреждаю, мужики, там ребята серьезные. Армия, одним словом. Малейшее…

– Все будет о'кей, – перебил его второй.

– Подождите-ка, – оглядел их Игнат, – вы точно от Китайца?

– Вот номер. – Второй протянул ему бумажку с номером сотового телефона.

– Звякни.

– Давай я позвоню. – Выйдя из кухни, Софья протянула руку.

– У него брат там лежал, – отдавая фотографию, сказал парень. – Рак желудка. Боли страшные. Вот он ему наркотики и брал. Чтобы не тратить деньги, тащил их с Нонны. Он ее родственник какой-то дальний, но у них вроде любовь была. Валентин протолкнул Эдуарда в Москву, в Министерство путей сообщения, и считал, что тот ему всем обязан.

– Откуда такие сведения? – удивленно спросил Аркадий.

– Нам больной рассказал, – входя, ответил за боевика Араб. – Мы его ширнули, он и распелся, как курский соловей. Хрен остановишь.

– Вы обоих?..

– Разумеется.

– Стерва, – прошипел стоявший перед дверью Жанны Навруз. – За дурачка меня держишь. Я тебе, сучка… – Он быстро побежал вниз по лестнице.

Трое парней рванулись следом. Стоявшие на межлестничной площадке трое, увидев кавказца, быстро начали спускаться впереди него.

– Как себя чувствуете, маркиза? – танцуя с Жанной, спросил Артур.

– Лучше не было никогда, – засмеялась она.

– Рад это слышать. – Он поцеловал ее. Музыка кончилась. Танцующие, поаплодировав, разошлись за свои столики.

– Это точно она? – спросила пышногрудая женщина средних лет сидевшую рядом крепко сбитую брюнетку.

– По-моему, да, – кивнула та. – Я, правда, не уверена, но… – Не договорив, взмахом руки подозвала к себе метрдотеля.

– Скажите, – когда метрдотель подошел, спросила женщина, – дама, которая сидит за третьим столиком от нас, не дочь погибшего адвоката Малкина?

– Это она, – кивнул метрдотель. – Жанна…

– Спасибо.

– С кем она? – как только метрдотель отошел, спросила женщина.

– Я его, например, – брюнетка пристально посмотрела на Артура, – впервые вижу. На что на что, – она засмеялась, – а на мужчин у меня память прекрасная.

– Вот, значит, где Аркашина пассия, – улыбнулась пышногрудая. – А он страдает. Говорят, его Люська совсем не может утешить мужика.

– Смотри, Эля, – кивнула брюнетка, – здесь Альберт.

– Где? А… вижу. Очень интеллигентный мужчина. Он в прошлом, говорят, был тележурналистом.

– Я слышала, что он работал в каком-то театре администратором.

– Почему бы тебе, Клавдия, не попробовать закрутить с ним роман? – улыбнулась Эля. – Он мужчина свободный. Внешне вполне импозантен. Прекрасные связи, обеспечен…

– Хватит перечислять достоинства Альбертика, – засмеялась Клавдия. – А то действительно начну его охмурять.

– Он звонит кому-то, – сказала Эля. – Наверное, любовнице. Опоздала ты, милая.

– Понятно, – кивнул Владимир Иванович. – Ты мог бы и не говорить, что ты в ресторане, это слышно. Еще раз спасибо за звонок – и не смею больше задерживать. Побольше внимания даме. Надеюсь, когда-нибудь ты нас познакомишь?

– Разумеется, – ответил Артур.

– Здравствуйте, – раздался в трубке веселый женский голос. – Меня зовут Жанна. Я не знаю вас лично, но очень, очень уважаю. Потому что люблю вашего ученика. До встречи.

– До встречи, – повторил Владимир Иванович и положил трубку.

– Где они? – спросил куривший у раскрытого окна Волчара.

– В гостинице «Космос».

– Почему вы так думаете? – недоверчиво спросил Денис.

– У меня телефон с определителем. Он не сработал. Значит, звонили с сотового. Во время разговора с женщиной я слышал объявление о лотерее. Я не завсегдатай ресторанов, тем более дорогих, но есть кое-что, что запоминается. Проводится космическая лотерея, – постарался придать он своему голосу зазывную веселость рекламных агентов. – А почему ты спросил?

– Мало ли что, – буркнул Денис. – Ведь на нас вполне могут…

– На тебя, – перебил его Иванов. – Впрочем, ты прав. Артура видели у меня и наверняка нас считают одной шайкой. Будет лучше, если ты поедешь к «Космосу». Только не заходи в ресторан.

– А что? – усмехнулся Волчара. – Мордой не вышел?

– Почему вы, молодые, все так воспринимаете? – вздохнул Владимир Иванович. – Тебя могут узнать. «Космос» сейчас – обычное место встречи криминальных авторитетов. К тому же твоя задача – подстраховать Артура на случай неприятностей. Крупных. С мелкими, типа уличных грабителей или просто любителей похулиганить, он сумеет справиться сам.

– Понял, – кивнул Волчара. – Разрешите приступить к выполнению поставленной задачи? – вспомнил он фразу из кинофильма.

– Разрешаю, – без тени улыбки кивнул Владимир Иванович.

– Что? – переспросил Навруз. – В «Космосе»? С мужиком? – Он витиевато выматерился. Стоявший у двери Араб удивленно покачал головой.

– Я в России с десяти лет, – правильно понял его кавказец. – И поэтому воспитание на русских улицах получил. Отправляйся в ресторан, возьми с собой парня, которого тогда на квартире отделали. Если узнает кого, берите. Но желательно без шума. Если уж их там много будет, провожайте до места и берите там. Они мне нужны живыми. Желательно все.

– Мужик наверняка поедет Жанну провожать, – буркнул сидевший рядом Аркадий. – Вот у ее дома его и надо ждать.

– А если она к нему поедет? – спросил Навруз. Аркадий промолчал.

– Навруз желает стать во главе совета! – уверенно и горячо сказал Абрам.

– Так это давно понятно, – кивнул сидевший в кресле-качалке Чарли. – Его сегодня наконец-то обрезали. Видели, как он скосоротился?

– А мне непонятно поведение Карла, – проговорил Павел. Уезжает в Германию. Затем связывается с нами из Англии и, наконец, вызывает сына в Рим. Я узнал, что он почти все свои деньги перевел в швейцарский банк через Аэрофлот. У него там есть влиятельные люди, и поэтому он не опасается проверки счетов. А она вот-вот может начаться. Помните, прилетала прокурор-баба? Тогда еще Степашин был министром внутренних дел. Что-то крутили с какой-то строительной компанией. И тогда пошел разговор, что начнут проверять поступившие после кризиса счета. Если это действительно будет, нам всем крышка. Даже застрелиться не успеем, – вздохнул он.

– Типун тебе на язык. – Абрам сердито взглянул на поверх очков. – К тому же врасплох нас не застать. У нас есть очень высокие знакомые. Они заинтересованы в том чтобы мы успели забрать свои деньги целиком. В противном случае они потеряют гораздо больше. – Кто думает о том, – оглядел всех Чарли, – что Бак заодно с Наврузом?

– Исключено, – уверенно заявил Абрам. – Бакин терпеть н может этого азербайджанца. Тем более сейчас, – усмехнулся он.

– Может, просветишь? – с интересом спросил Павел.

– Между ними женщина, – поправив очки, улыбнулся Абрам. – А это никогда не сближало мужчин.

– Ты о Жанне? – спросил Павел.

– Да, – кивнул Абрам.

– Меня больше волнует вопрос с Камчаткой, – вздохнул до этого молчавший плотный мужчина с квадратным подбородком. – Если там все наладится, мы потеряем на рыбопродуктах большие деньги. Ведь в условиях дефицита электричества и тепла мы получали все это почти даром.

– Цены сильно не опустятся, – успокоил Абрам, – потому…

– Мы боимся, что они поднимутся для оптовых покупателей, – поправил его плотный.

– Когда это еще будет, – махнул рукой Чарли. – В нынешней России порядок наводят очень долго. Еще и детям нашим хватит времени руки на бедах россиян погреть.

Толик выключил телевизор и, потянувшись, вышел из комнаты. Увидев на кухне свет, заглянул. За столом сидел Петр и читал книгу.

– Что читаешь? – от нечего делать спросил Толик.

– Современный российский детектив. – Петр показал обложку. – «Ожерелье смерти». Ну и намутил тут автор. – Он покачал головой. – Почти весь мир ухватил. Я полистал историю – кое-что было. Например, императрица Цыси. Неужели…

– Мура все это, – отмахнулся Толик. – Я вообще книг не читаю. Как можно писать про тюрьму, если ты там не был? А писатели почти все менты да прокуроры. Они и видели камеру только во время проверок. А накатают такой блевотины. Вот есть писаки, которые срок мотали. Так у тех все ясно и понятно. Или о драках некоторые пишут. «Он нанес ему удар карате», – процитировал он. – Какой удар? В карате этих ударов до гребаной матери. Или…

– Тут все понятно, – перебил его Петр.

– Ты чего свою пышку не ласкаешь? – понизил голос Толик. – Она у тебя ништяк, сдобная булочка. Как ее Людка на место поставила? – рассмеялся он.

– Чего у вас тут? – услышали они.

В кухню вошла Людмила в накинутом халате.

– Да так, – усмехнулся Толик.

– Где твоя Сашка? – спросила она.

– Вы сговорились, что ли? – удивился Петр. – На работу пошла. Она барменша в ночном клубе. Сегодня ночь отпашет, полтора дня дома. Позвонить должна, – кивнул он на стоявший подоконнике телефон.

– Толик, – посмотрев на часы, неожиданно предложила сестра-давай куда-нибудь сходим? Я тут поблизости бар ночной видела. Пойдем?

– А что? Потопали. Ты поедешь? – шагнув к двери, спросил Петра Толик.

– Нет, мне надо от Сашки звонка дождаться.

– Мы быстренько, – сказала Людмила. – Не влипните куда-нибудь, – предостерег Петр. – В ночных барах крутых полно. Сами-то они сыроваты, но, когда их много, все крутые.

Волчара отдал таксисту деньги, поглядел на высотное здание гостиницы.

– Вон кабак, – увидев ярко освещенные переливающейся радугой окна, решил он.

– Женщина не нужна? – раздался за его спиной игривый женский голос.

– Сдерни, сучка, – не оборачиваясь, бросил Денис.

– Жанка, – покосившись в сторону входа, спокойно сказал Артур, – ты сможешь уйти отсюда не через парадный выход?

– А что? – проследив его взгляд, с тревогой спросила она.

– Кое-какие знакомые, – улыбнулся Артур.

– Ты имеешь в виду тех пятерых парней? – наблюдая за остановившимися у бара парнями, спросила она.

– Да.

– Араб, – узнала она вошедшего с тремя боевиками Леонида.

– Ты кого-то знаешь?

– Встречала. И этого отпустили, – сказала она сердито. – он тот, который сейчас разговаривает с метрдотелем, убил того несчастного, который заступился за меня. Я не стала говорить милиции…

– Мы уже обсуждали, – перебил ее Артур. – А сейчас тебе чадо уходить.

– Нет – твердо заявила она. – Я от тебя никуда не пойду.

– Жанка, – беспомощно, не зная, как убедить ее, сказал Артур, – я тебя…

– Я уже сказала, – отрезала Жанна. – Подожди меня. – Она поднялась. – Я быстро.

Она пошла к столику, за которым сидели трое мужчин. А к столику Артура приближались четверо парней. Одного из них он узнал сразу. Это был тот, которого Владимир Иванович держал под прицелом.

– Привет, – бесцеремонно усаживаясь рядом, бросил Рэм. – Узнал?

– Ну как же, – с улыбкой кивнул Артур. – Такие встречи трудно забываются.

– Вот и отлично. Сейчас ты встанешь и пойдешь с нами.

– А если нет? – взяв бокал, спросил Бонич.

– Твоя дама умрет, – усмехнулся Рэм. Артур увидел, что Жанна села к пожилому интеллигентного вида мужчине.

– Не думаю, – улыбнулся он.

– И зря, – усмехнулся подошедший Араб. – Мы не шутим. Ты увел Жанну у большого человека. Он кавказец, и, следовательно, она нанесла ему обиду, которая смывается только кровью.

Артур увидел, как к Жанне подошли двое крепких молодых людей. Она вскочила. Парни взяли ее под руки, она коротко крикнула и тут же обмякла. Никто из посетителей большого ресторана на это не обратил внимания. Стоявшие у выхода охранники демонстративно отвернулись.

– Я пойду, – кивнул Артур, – но при условии…

– Условия сейчас ставим мы, – перебил его Араб. – И не вздумай что-нибудь выкинуть. – Мы знаем, что ты мужчина лихой, и поэтому к шуткам не расположены.

– Можно, я вино допью?

– Разумеется. И заплатить не забудь.

– Мне кажется, вы захотите это сделать, – сделав глоток, сказал Артур.

– Каков нахал, – засмеялся Араб. Он хотел сказать еще что-то, но услышал громкий мужской голос:

– Здравствуйте, полковник! Можно присоединиться? Обвернувшись, Артур увидел двоих мужчин.

– Ба! – весело удивился крепкий молодой блондин. – Какая встреча! Или вы нас не помните? – усмехнувшись, обратился он к Рэму.

– Извините, ребята, – улыбнулся Араб, – но у полковника нет…

– Зато у нас такое желание имеется, – бесцеремонно усаживаясь за стол рядом с ним, широко улыбнулся блондин. – Официант! Водки. Русской, без примеси.

Подошедший с ним улыбающийся верзила с короткой стрижкой подошел к Арабу справа. Тот почувствовал, как в его бок уперлось что-то маленькое и твердое.

– Скажи своим приятелям, – тихо проговорил верзила, – чтобы уматывали. А то получишь пулю. Уйти мы сумеем, сам знаешь. Пара выстрелов – и здесь все придет в движение. Ну? – Ствол, а в этом Араб не сомневался, вдавился чуть сильнее.

– Отвалите, – сказал он боевикам.

– Там Жанна. – Артур порывисто поднялся.

– Все в порядке, полковник, – улыбнулся блондин и негромко и очень серьезно сказал Арабу:

– Слушай, гнида, и запоминай: еще раз дернешься на него или его знакомых – заказывай гроб.

– Ты знаешь, на кого вякаешь? – усмехнулся Араб. – Есть такое произведение, называется «Мафия бессмертна». Так что…

– Мы не мафия, – допивая вино, перебил его Артур, – мы хуже. Ты вникни в то, что тебе сказали, и сделай правильный вывод. О ревуар, мсье, – поднимаясь, проговорил Бонич. – Мерси де вотр аттэнсьон. Экскюзэмуа де ву козэ де л'амабара. – Кивнув, неторопливо пошел к выходу.

– Чего? – Араб удивленно посмотрел на блондина.

– До свидания господин, – улыбнулся тот. – Спасибо за внимание. Извините, что я причинил вам столько хлопот.

– Это на каком?

– Французский, – вздохнул блондин.

– У тебя, в натуре, ствол или чем другим под лопатку тычешь? – не поворачиваясь, спросил детину Араб.

– Сюда с оружием не пускают, – усмехнулся тот. – Я бы тебе просто сломал шею.

– Значит, я правильно сделал, – усмехнулся Араб, – что не рыпнулся. Но не потому, что испугался. – Взяв бутылку водки, налил три рюмки. – Просто в таких местах шум не любят. А я на солидных людей работаю. Но ты сказал классно – «мы не мафия, мы хуже», – повторил он понравившиеся ему слова. – Но все равно, парни, – он чокнулся со взявшими рюмки друзьями Артура, – зря вы в это влезли. Раньше положенного помрете.

– Каждый из нас на земле отбывает свой жизненный срок, – выпив, подмигнул ему блондин.

– Хорошо сказано, – вновь одобрил Араб. – Вы идите, – и налил себе рюмку.

– Я задержусь. Не хочу шума. Только, если вас это не унизит, побыстрей сматывайтесь.

Артур, проходя мимо стоявших у входа в зал парней, уловил их недоуменные взгляды. Он чувствовал их спиной до тех пор, пока не дошел до стоянки.

– Артур, – услышал он шепот, – в темпе. Ныряй – и сваливаем. – Увидел в заднем окне стоявшей с включенным мотором машины Волчару. – Она здесь.

Артур прыгнул к открытой передней дверце. Едва сел, машина рванулась с места. За рулем сидел крепкий молодой мужчина в джинсовой безрукавке.

– Мы знакомы? – спросил Артур.

– Ты нас нанимал, тебя Жека полковником зовет. Он с тобой в Африке был.

– А они как? – посмотрел назад Артур.

– Уйдут, – кивнул водитель. – У них здесь знакомых полно, поэтому и влезли. Баба твоя спит, ее в кабаке вырубили.

– Как вы узнали друг друга? – спросил Артур Волчару.

– Мы его признали, – ответил за него водитель. – Стоит, как в дозоре. А тут бабу тащат. Понятное дело, он бросился. Мы поддержали. Двое были, но крепенькие ребятишки. Я одного дважды бил, пока не выстегнул. Ведь не хотел сегодня в кабак идти, на кой хрен мне эти подвиги? Все Жека.

– Имя у тебя есть? – спросил Артур.

– Мать Ильей звала. Вам куда?

– Зря ты, Джо, впрягся, – покачал головой куривший у входа молодой мужчина в светлом костюме. – Эти ребята из серьезной компании. Могут быть неприятности. Здесь мы бы вас, конечно, поддержали, но в другом месте не рассчитывай.

– Спасибо за ценную информацию, – улыбнулся блондин. – Насчет серьезности компании я и сам понял. Но не вмешаться не мог.

– Напрасно, Альберт Макарович, вы это затеяли, – укоризненно обратился к интеллигенту грузный пожилой мужчина в темном костюме. – С женщиной, конечно, дело можно было представить, будто уводите домой пьяную знакомую.

– Так и есть, – улыбнулся Альберт.

– Жаль, ваши парни сдержались, мы бы их взяли, а уж там бы и вас смогли на крючок подцепить.

– Ну зачем вы так стараетесь, товарищ подполковник, – сказал Альберт. – Я бизнесмен, почтенный человек. Вы же…

– Ты жулик, Кононов, – перебил его подполковник. – А жулик должен сидеть на нарах. Скоро амнистия будет. Мелочь выпускаем. Для таких, как ты, место освобождаем.

– Я там никогда не буду, – засмеялся Альберт. – И вы, подполковник, это знаете. Поэтому и подошли сейчас. У вас какое-то семейное торжество? – поинтересовался он. – Или на задании?