– До вечера, – ответил Иезуит и быстро вошел в подъезд.

Сильный удар в живот согнул его пополам, а пинок сзади бросил на пол с разбитым лицом. Его еще дважды ударили ногой в живот.

– Хорош, – бросил чей-то голос.

Толстяк вышел из джипа и неторопливо пошел к дверям бара. Сзади раздались визг колес, тупой удар сминаемого железа и треск разбитых задних фонарей. Толстяк застыл. Медленно повернувшись, увидел уткнувшийся передом в немного покореженный зад джипа «уазик». Выматерившись, рванулся к автомобилям.

– Кажется, въехал куда-то, – пьяно пробормотал сидевший за рулем «уазика» небритый молодой мужчина.

– Убью, псина! – подскакивая, проорал толстяк. Удар распахнувшейся дверцы пришелся ему по колену. Вскрикнув, он упал. Из открытой задней дверцы одновременно с небритым выскочили трое. Резкие удары ногами быстро выбили из толстяка сознание. Мужчины спокойно пошли к стоявшей чуть позади «Волге».

– Никто ничего не видел. – Небритый, улыбаясь, цепко оглядел остановившихся прохожих. – Целее будете.

– Ну? – Араб посмотрел на сидевшего с телефоном молодого мужчину.

– Всех, – выслушав собеседника, кивнул тот. – Так, профилактически.

– Как заказали, – усмехнулся Араб. Поднес трубку к уху и сказал:

– Все сделаны. Причину не объясняли.

– Умные, – с ухмылкой ответил Аркадий. – Сами поймут. Впрочем, чуть позже им объяснят, в чем дело. У тебя потери есть?

– Сработали чисто, – улыбнулся Араб.

– Деньги получишь вечером, – проговорил Аркадий. – И не зажимай, парни должны получить все. За тобой есть такой грешок. Смотри, – предупредил он, – узнаю, что обманул кого-то хоть на цент, – будет плохо.

– Да ты что, Семеныч. – Араб оскалился в улыбке. – Что было, то прошло. Это раньше – да. Но ведь я как организатор, попадись мы, по делу бы шел. Поэтому и брал больше. Сейчас мы работаем под вашим чутким руководством, так что…

– Все, – оборвал Аркадий. – Вообще-то, – передумал он, – ты вот что сделай. Узнай, кто из парней Атамана после его выкрутасов отошел в сторону. Понял? И тех, кто остался с Расписным. Неплохо было бы перепроверить. Вообще, как настроение в рядах уголовников? Чем дышат? Атаман вроде бы всех держал, как он говорил, за жабры. А Расписной?

– Расписной по сравнению с Атаманом молод. Атамана не просто уважали, его побаивались. Он долго разборы наводить не любил. Что же касается тех, кто откололся, хрен их знает, где они. Наверное, каждый свою копну молотит. Вот парни Моряка – те сразу впряглись. Атаману они помогли уйти. Его же…

– Знаю. Ты все-таки проверь, кто чем дышит. Ведь кое-кто из команды Моряка остался. Почему? Может, ждут момента? Нам бы не хотелось рисковать. Начнутся разборки между людьми Моряка – а к ним наверняка примкнут парни Атамана – и остальными. Это вызовет большой шум. Обязательно вмешается милиция, а нам этого очень не хотелось бы. Как там Падишах? Наверное, плачет? – Аркадий рассмеялся.

– Точно, – кивнул Араб. – «Я искал столько времени таких поставщиков», – передразнил он Падишаха.

– Ну ладно, – сказал Аркадий, – не забудь о моей просьбе. И еще, о том, какую работу вы выполнили, не обязательно знать всем.

– Понял. – Араб отключил телефон.

– Привет, – кивнул вскочившему со стула Волчаре Артур, направляясь в спальню к Владимиру Ивановичу.

– Здоров.

– Что произошло? – подойдя к кровати, спросил Артур.

– Некие добрые молодцы, – вздохнул Владимир Иванович, – решили разыграть старика. Я же к шуткам молодежи отношусь без понимания. Вот и вышел конфликт. Ребята молодые, шустрые, и, если бы не один молодой товарищ, который счел нужным вмешаться, мне бы пришлось не сладко. Ибо в руке одного из добрых молодцев появился нож.

– Вы ранены?

– Я – нет, – покачал головой старик. – А вот мой заступник – слегка.

Лезвие вспороло ему кожу на левом боку.

– Да чепуха. – Услышав, что говорят о нем, в спальню вошел Волчара. – Просто царапина.

– Я знаю случаи, – серьезно проговорил Артур, – когда от царапины люди умирали.

– Ты меня рано хоронишь.

– Правда, это было не в России. Благодарю за помощь моему старому учителю. – Артур протянул руку:

– Артур. – Денис, – пожав ее, назвался Волчара. Всмотревшись в его лицо, Артур нахмурился. «Где я его мог видеть?» – спросил он себя.

– Все нормально, – по-своему понял его взгляд Волчара. – Я же говорю, просто кожу чуть вспороли. Владимир Иванович – молоток. Этому, с ножом, знаешь как грабку вывернул. Так что, кто кого спас, сказать трудно.

– И все равно спасибо. Ты не из Москвы? – спросил Артур.

– Тебе-то что? – насторожился Денис.

– Москвичи обычно не совершают благородных поступков, – рассмеялся Артур. «Да, это один их тех двоих», – вспомнил он. Посмотрев на часы, улыбнулся:

– Давайте позавтракаем. Я…

– Что же тебя молодица не накормила? – посмеиваясь, спросил Владимир Иванович. – Или ко мне спешил? Я вчера ночью, как ты позвонил, хотел рассказать тебе о схватке. Но понял, что ты у дамы, и решил не беспокоить.

– И правильно сделали. Надеюсь, на ночь вы меня отпустите, товарищ полковник?

«Ни хрена себе, – поразился Волчара. – Уж не мент ли? Нет. Иначе бы мусоров не опасался, а наоборот. Тем более его этот инструктором назвал. Старикан – молоток. И как он сказал?» – попытался вспомнить Денис.

– У меня есть хорошее вино, – улыбнулся Владимир Иванович. – Хотел до встречи с дочерью оставить, но сейчас решил…

– Ни в коем разе, – возразил Артур. – С вашей дочерью мы обязательно выпьем. А сейчас я схожу в магазин и что-нибудь куплю.

– Я с тобой, – сказал Волчара.

– Ну, если только за компанию.

– Денис, – возразил Владимир Иванович, – я бы не советовал тебе пока выходить. У этих парней здесь наверняка есть друзья, и они, может быть, ищут тебя, горя жаждой мести.

– Да и хрен на них, – спокойно отреагировал на его слова Волчара. – В гробу я их видел, буду я еще от малолеток прятаться.

– Знаешь, – сказал Артур, – в словах Владимира Ивановича есть резон. Так что лучше сегодня я схожу один.

– Как хочешь, – буркнул Волчара.

– Где он сейчас? – спросила Людмила.

– Ты о ком? – взглянул на нее Юрий.

– О Волчаре. Где он может быть?

– Надеюсь, не в милиции. Очень не хотелось бы жалеть о том, что мы его так легко…

– Если даже его возьмут, – возразил Толик, – Волчара о нас ни слова не скажет.

– Я бы так уверенно не говорил, – заметил Петр.

– А я знаю, что говорю! – вспылил Толик.

– Не ори, – поморщилась Людмила. – У меня голова раскалывается от этой Москвы. Здесь воздух как бы насыщен дымом.

– Здесь одних машин, – усмехнулся Петр, – миллионы. И заводов различных тьма. А сколько курящих! Представляете…

– Да хватит тебе, – усмехнулся Китаец. – О московской экологии все знают. Ничего. – Он потянулся. – Скоро мы отсюда исчезнем. Напоследок что-нибудь возьмем – и ходу.

– А как же я? – спросил Петр. – Ведь мне из Москвы надолго нельзя. Да и…

– На пару дней ты уехать сможешь, – отмахнулся Китаец.

– Смогу. Но нежелательно. Если как в Тулу, то…

– Может, давай по твоим планам работать начнем? – усмехнулся Толик.

– Ты-то чего лезешь? – заорал на него Петр. – Сам…

– Заткнись! – воскликнула Людмила и схватила нож. – Ты всего лишь за баранку держишься, и все! А мы людей убиваем! Так что закрой свой рот и молчи.

– Она тряхнула рукой с ножом.

– Юрий, – испуганно отшатнулся Петр, – что такое?

– Все нормально, – успокоил его Китаец. – У нее голова болит. К тому же хоть Толик и уверен в Волчаре, где-то в глубине души все равно опасается, что он может сдать. Или подкараулить где-нибудь и пулю всадить. Слышал, как он обещал? – Китаец криво улыбнулся. Петр сглотнул.

– Думаешь, взаправду может? – хрипло спросил он.

– Запросто, – кивнул Китаец. – Он ушел разъяренный. Ночлега в Москве у него нет. Столицу вообще, можно сказать, не знает. Тогда в бар они благодаря водителю попали. Он в Москве был пацаном. С матерью за колбасой ездил.

– Бар Денис назвал шоферу, – не согласился Толик.

– Значит, где-нибудь слышал про этот бар, – не стал возражать Китаец.

– Скорей бы из Москвы уехать, – вздохнула Людмила. – Хочется по улицам походить. В ресторан какой-нибудь вечером пойти. Или в бар. А тут боимся нос из квартиры высунуть.

– Братца своего благодари, – усмехнулся Китаец.

– Но ты-то выходишь, и ничего. А мы должны безвылазно сидеть. Сегодня пойду в город. Я, в конце концов, в баре не стреляла и даже не была там. Так что я иду в город. – Она взглянула на Китайца.

– Ради Бога, – улыбнулся тот.

– А ты со мной не хочешь?

– Ну куда же я тебя одну отпущу, – по-прежнему с улыбкой кивнул он.

– А я, значит, как в камере? – вздохнул Толик.

– Ну почему же, – усмехнулся Юрий. – Но, надеюсь, пальбу устраивать при нас не будешь? – Постараюсь удержаться, – засмеялся Толик. Артур неторопливо спустился по ступеням гастронома и, остановившись, прикурил.

– Слышь, мужик, – к нему подошли трое длинноволосых парней, – закурить не дашь?

– Почему не дам? – Он протянул пачку «Винстона».

– Кучеряво живешь, – взяв всю пачку, ухмыльнулся один из парней. – Еще себе купишь, – нагло заявил он.

– Я это уже сделал, – спокойно проговорил Бонич. – Курите на здоровье, но помните предупреждение медиков: курение опасно для жизни.

– Ты че блатуешь? – шагнул к нему худой парень. – На кого жути гонишь?

– Это не я. – Артур улыбнулся. – На любой пачке надпись имеется: «Минздрав предупреждает». – Он неторопливо, помахивая пакетом, двинулся к дому.

– Парни засмеялись.

– В натуре, – услышал он голос одного, – мужик прав. Только вот свое здоровье ты, мужик, не бережешь! – вызывающе громко сказал он. – Насчет нас менты предупреждают. Не читал?

Не отвечая, Артур вошел во двор двенадцатиэтажки и пошел к подъезду.

– Подожди. – Жанна удивленно посмотрела в глаза стоявшему в дверях Аркадию. – По какому праву ты врываешься ко мне и устраиваешь допрос? Кто ты есть-то?

– Человек, – раздраженно отозвался Бакин, – который любит тебя. Неужели ты до сих пор этого не поняла? – Он схватил ее за руку. – Жанна, выходи за меня замуж. Я люблю тебя. У меня есть все для того, чтобы ты была счастлива. Влияние, деньги. Впрочем, ты сама знаешь.

– За тебя? – удивленно спросила она. – Замуж?

– Ну да. Неужели…

Договорить ему не дал веселый смех Жанны.

– И что смешного я сказал? – недовольно спросил Аркадий.

– Прости. – Она достала из сумочки носовой платок. – Это все так неожиданно. – Посмотрев на него, снова засмеялась.

– Не вижу в этом ничего смешного. Мы взрослые люди, и я…

– Извини, Аркаша, это так неожиданно, что я не знаю даже, что сказать.

– Подумай. Я сейчас уезжаю, и меня не будет почти сутки. Вернусь – сразу позвоню. Подумай, – повторил он. Обняв ее, поцеловал в губы и тут же, ахнув, стал медленно оседать.

– Я этого не люблю, – отступив на шаг, сердито сказала Жанна. Аркадий, держась за низ живота, помотал головой.

– Очень больно? – Жанна подошла и присела перед ним. – Извини, Аркадий. Но со мной так нельзя, я не люблю хамов. Спасибо за предложение. Знаешь, если бы ты мне предложил это еще вчера днем, я бы, наверное, даже не раздумывая, согласилась, И, возможно, со временем привыкла бы к тебе и даже считала бы это любовью. Но сейчас… – Вздохнув, выпрямилась. – Извини. Я встретила человека и полюбила его. Оказывается, любовь с первого взгляда бывает. А я в это никогда не верила.

Аркадий с трудом встал.

– Значит, нет, – сипло проговорил он. – Ну, что же. Но имей в виду: я не из тех, кто так легко сдается. Я…

– Аркаша, – Жанна покачала головой, – у тебя есть жена, двое детей. Чего же ты от меня хочешь? Я…

– С женой я разведусь, – перебил он. – И очень скоро. Что касается детей, они у меня в полном порядке. Старшая дочь учится в Лондоне. Младшая, ей семнадцать, поступила в университет в Риме. И я не отказываюсь от них. Просто я люблю тебя. Я хотел сказать это вчера. Но ты меня огорошила словами о Карле. Что у тебя с ним? В каких вы отношениях?

– Карл Игоревич хорошо знал моего отца. Папа был видный адвокат. Он погиб в автокатастрофе. И никто до сих пор не знает, кто в этом виноват. Карл пытался найти виновников, но не смог. А может, не захотел. Когда человек живой и может помочь, он нужен. Мертвых лишь вспоминают, и не всегда хорошо.

– Подожди, – сказал Аркадий. – Я что-то припоминаю. Ну конечно. Как я сразу не догадался! Жанна Борисовна Малкина. Борис Анатольевич Малкин. Тьфу ты, – недовольный собой, поморщился он. – Как я сразу не понял этого?

За дверью раздался телефонный звонок.

– Извини. – Жанна метнулась в комнату. – Да! – услышал Аркадий ее веселый голос. – Наконец-то. Я уж думала, не позвонишь. Ты сегодня приедешь? – Аркадий напряженно вслушался. – Конечно, – говорила Жанна. – Буду ждать.

Через несколько секунд она вышла и участливо спросила:

– Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, – усмехнулся он. – Гораздо хуже, чем раньше. Это твой друг? – кивнул он на дверь.

– Да, – вызывающе ответила Жанна. – А что?

– Ничего особенного, – криво улыбнулся он. – Это, наверное, ревность. Я только что наконец-то сказал тебе о своей любви, а ты…

– Давай прекратим этот разговор, – попросила Жанна.

– Хорошо. Ты не напоишь меня кофе?

– Почему же нет? Сейчас сварю.

– Я руки вымою, – сказал ей вслед Аркадий. Жанна пошла на кухню. Бакин быстро, стараясь не шуметь, вошел в спальню, подошел к телефону с определителем номера, поднял трубку. Взяв ручку, быстро записал появившиеся цифры, – Здравствуйте, Нонна Антоновна. – Падишах почтительно поклонился вошедшей в кабинет миловидной стройной женщине.

– Привет, Адам, – кивнула та и села на подставленное им кресло. Достала сигарету. Падишах, щелкнув зажигалкой, дал ей прикурить. – У меня к тебе дело.

– Прикурив, она выдохнула дым ему в лицо.

– Понимаю, – кивнул он. – Но, Нонна Антоновна, – вздохнул Адам, – видите ли, в чем дело. Я, честное слово, боюсь, что узнает…

– Адам, – резко перебила она, – я плачу большие деньги. Какая тебе разница, кто покупает твой товар? Не милиционер же. – Она неприятно рассмеялась.

– Все это так, – согласился Адам. – Но понимаете… Если об этом узнает…

– Значит, ты отказываешь мне. – Женщина резко поднялась и шагнула к двери.

– Боже упаси, – поспешно проговорил Адам. – Разве я могу отказать такой женщине, как вы? Сколько вам? – спросил он.

– На три раза, – успокаиваясь, но все еще недовольно бросила она.

– Сей момент. – Он поспешно вышел. – Скажи Климу, – тихо обратился он к молодой женщине, – чтоб принес три порции. И еще, – воровато оглянувшись, продолжал Падишах, – посади пару ребят потолковей ей на хвост. Мне нужно узнать, куда она отправится.

Кивнув, женщина вышла.

– Мне плевать! – широкоплечий брюнет, упершись кулаками в стол, уставился немигающим взглядом на сидевшего за столом пожилого мужчину в очках.

– Нам обещали поставку овощей. Обещали?

– Павел Викторович, – умоляюще проговорил тот, – понимаете… Наша база не может…

– Слушайте, Иван Игнатьевич, – проговорил брюнет, – я хочу вам сказать по секрету: если сегодня в ресторанах не будет свежих овощей, ваша дача сгорит. Завтра запылают база и ваши придорожные кафе. Одно на Ярославском шоссе, другое – на Ленинградском. А кроме этого, в целях профилактики вас довольно сильно побьют. Обычно мы не прибегаем к таким методам, убиваем, и все. Но, учитывая наше расположение к вам… – Не прощаясь, быстро вышел.

Иван Игнатьевич, сняв очки, протер белоснежным платком вспотевший лоб.

Снова нацепив очки, крикнул:

– Зина! Срочно отправьте поступившие овощи в три ресторана. В какие, – он вздохнул, – знаешь.

– Ты уверен? – спросил Навруз по телефону.

– Конечно, – засмеялся Павел Шарлин. – Я умею уговаривать подобных людишек. Сейчас, – он посмотрел на часы, – наверняка уже загружают овощевозы. Все будет на месте.

– Отлично. А то господа из ресторанов нервничают. В одном, на Тверской, сегодня намечается, крупная гулянка. Кто-то из банка «Империал» день рождения отмечает, а овощей нет. Представляешь, каково хозяину?

– Конечно.

– Ты сейчас куда?

– По обменным пунктам. Сегодня день сбора налогов. Не могу же я доверить такое тонкое дело боевикам. Да, говорят, наши парни кого-то отработали на Пригородном. Ты не в курсе?

– Кто именно?

– Не имею представления. Мне одна барышня рассказала. Но если хочешь, я уточню.

– Не надо. Сегодня будем провожать Льва в Рим. В двадцать три пятнадцать. Его Карл затребовал.

– Чувствую, у нас скоро другой президент будет. Надеюсь, ты меня понял?

– Разумеется. Мы это вечером за партией в бильярд обсудим. Приедешь?

– Конечно.

– Как здорово. – Людмила благодарно посмотрела на Китайца. – Спасибо, милый.

– Перестань, – улыбнулся тот, просматривая меню. – Мы, в конце концов, заслужили небольшой отдых.

Стоявший рядом официант терпеливо ожидал заказа.

– Классно, – подтвердил слова сестры Толик.

– На ваш вкус, – отдав меню официанту, небрежно бросил Юрий. – Что-нибудь легкое. Салаты и какие-нибудь рыбные блюда. Ну а насчет спиртного…

– Он взглянул на Толика. – Каждый берет по своему желанию.

– Я – как ты, – бросил тот.

– Хочу шампанского, – сказала Людмила. – Холодного. И мороженого.

– Закуску на ваше усмотрение, – посмотрел на официанта Китаец. – Бутылку хорошего шампанского. Нам с молодым человеком, – он кивнул на Толика, – по сто пятьдесят коньяку. Не спрашивайте, какого, – опередил он официанта. – Здесь столько названий, что хочется перепробовать все. Я вам доверяю. Думаю, вы сумеете угостить нас превосходным ужином.

– Разумеется, – улыбаясь, заверил официант.

– Ты, надеюсь, без пистолета? – тихо спросила брата Людмила, как только официант отошел.

Тот, хмыкнув, посмотрел на Китайца.

– На этот раз, – улыбнулся тот, – я сам посоветовал Анатолию взять оружие. Нельзя забывать об обещании Волчары. Это раз. И второе: все-таки он был в баре, и его могут узнать. И в этом случае лучше стрелять первым. Или хотя бы успеть пару раз выстрелить, пока не убили.

– Ну вас. – Людмила недовольно надула губы.

– Что? – Аркадий вскочил с кресла. – Ты уверен?

– Абсолютно, – ответил мужчина по телефону. – Это он.

– Вот это да, – опешил Аркадий. – Значит, он, вполне возможно, затеял все это…

– Что делать? – спросил собеседник.

– Не упускай его из виду. Но так, чтобы он тебя не заметил. Судя по всему, он не так прост. И постоянно держи со мной связь. – Отключив сотовый телефон, задумчиво посмотрел в окно. – Совпадение или случайность? – пробормотал он. – Впрочем, это легко узнать. Смит! – позвал он. В кабинет быстро вошел рослый парень в темных очках. – Где-то в районе кафе «Росинка» обитают двое бомжей. Они проходят по делу о нападении трех наркоманов на мальчишку. Дом совсем рядом. В общем, узнаешь, где именно. Мне нужны эти двое. И немедленно.

– Понял, – кивнул Смит и вышел.

– Это становится все более интересным, – покачал головой Бакин.

– Видишь вон того здоровяка? – спросил коренастый мужчина.

– Ну, – мотнул головой сидевший рядом с водителем крепкий парень в спортивной одежде.

– Иди за ним, – проговорил коренастый. – А ты держись немного в стороне, – велел он сидящему рядом парню. – Через каждые десять минут меняйтесь. Я хочу знать, куда он идет.

Парни вылезли из «фольксвагена».

Артур неторопливо шел по улице. Ему захотелось пройтись одному. Просто так. Идти по улице, улыбаться хорошеньким женщинам, в конце концов, радоваться тому, что он на родине и живой.

– Мам, – услышал он жалобный детский голос, – ну купи мороженого. Я…

– Отстань, – ответила молодая женщина. – Почем виноград? – спросила она.

Ей что-то ответила продавщица в грязном халате.

– Послушайте, – вздохнула женщина, – а чуть не уступите? Понимаете, сегодня брат домой вернется. Он почти год был в Чечне. Его освободили из плена месяц назад. В госпитале…

– Проходи, милая, – выдохнув дым, огрызнулась продавщица. – Здесь не рынок. Цену не я устанавливаю.

– Но поймите, – снова начала женщина. – Я…

– Что угодно? – засуетилась продавщица, увидев двух подошедших небрежно-ленивой походкой молодых мужчин в дорогих костюмах.

– Три кило винограда, – бросил один из них. – Помидоры свежие? – Протянув руку, всем видом выражая брезгливость, потрогал один помидор.

– Мама, – снова заныл мальчик, – ну купи мороженого.

– Я сказала, нет, – рассердившись, видимо, после разговора с продавщицей, отрезала она.

– Господи! – громко ахнул Артур. – Зина! Вы ли это? Женщина удивленно посмотрела на него.

– Какая удача, – поняв, что угадал имя, шагнул он к ней. – Эта встреча сэкономила мне уйму времени. Ваш брат еще не приехал?

– Кто вы? – Женщина удивилась.

– Я из центра реабилитации побывавших в плену, – вспомнил он услышанное по телевизору. – Понимаете, – вздохнул Артур. – Всем, кто был в плену, выдается денежное пособие. Но чтобы не травмировать самого освобожденного из плена, деньги выдаются его родственникам. Я вас видел в аэропорту, – наугад бросил он.

– И вдруг вижу – вы. Мне поручено отдать небольшую сумму денег родственникам вашего брата. – Он, вытащив пачку пятидесятирублевок, сунул их в руку растерявшейся женщине. – Большое спасибо, – поблагодарил он, – а то мне нужно в аэропорт. До свидания.

Не давая ей опомниться, Артур выскочил на проезжую часть, голосуя, вскинул руку.

– Подождите, – проговорила женщина, – но…

– Прямо, – едва машина остановилась, бросил Бонич. – И быстрей. Там разберемся куда.

– Вот это да! – обрадовался мальчик. – Сколько денег. Это…

– Это просто хороший человек, – глядя вслед машине, прошептала женщина.

– Ты веришь в Деда Мороза? – неожиданно спросила она.

– А что? – растерялся мальчик. – Новый год еще не скоро, – улыбнулась она, – а тебе уже подарок сделали. И все-таки чудеса бывают.

Мальчик с удивлением смотрел на вдруг подобревшую маму.

– Во, – увидев впереди небольшой стеклянный коммерческий магазин, кивнул Артур. – Останови здесь. Потом отвезешь назад, туда, где взял. Это за доставку сюда. – Он отдал водителю пятьдесят рублей. – И столько же за назад, – улыбнулся он.

– Во чудик, – усмехнулся водитель, убирая деньги в карман и глядя вслед идущему к магазину Артуру. – Побольше бы таких, и жить веселее бы стало.

«Похоже, мне на хвост эти двое упали», – усаживаясь за столик в баре, хмыкнул Волчара. Он, сославшись на то, что пойдет за сигаретами, вышел вслед за Артуром. Попив пива в небольшом буфете, вышел на улицу. И как-то неожиданно для себя отметил, что его ведут двое парней. Покрутившись по улице, убедился, что прав. Увидев пивной бар, зашел.

«Какого хрена им надо? – заказав официантке пиво, зло подумал он. – Может, прав старик и это приятели пострадавших? Но тогда чего лазают за мной? Где старик живет – наверняка они в курсе. Да и не похоже, чтоб они хотели меня вырубить где-нибудь в темном уголке. Я давал им такую возможность. Не клюнули, суки».

Взяв принесенное официанткой пиво, начал пить. Парни, сев у входа, тоже взяли по кружке.

– Слышь, Коль, – обратился подошедший к «Волге» мужчина, – чего-то Андрея не видать. Где он, не знаешь?

– Черт его знает, – пожал плечами сидевший за рулем пожилой мужчина. – Мужики говорят, видели, как он на иномарке с какими-то пареньками катался.

– Наверное, все-таки решил показать того мужика, – сказал подошедший, – которого он по фотороботу узнал. Денег загрести захотел. Во дурень-то. Загребет столько, что хрен унесет.

– Точно, – согласился пожилой. – Он им покажет, а его и того. – Он провел ребром ладони по горлу.

– Ты уверен, что это он? – Араб положил фоторобот перед сидевшим с сигаретой коренастым мужчиной.

– Точно, – кивнул тот. – Правда, я его, парня, еще одного мужика и бабу с Савеловского отвез…

– Это сейчас не важно. Коньяку не желаешь?

– Налей, – кивнул таксист.

«Вот это неожиданный сюрприз. Выходит, мужик что-то свое хочет. Но как он вышел на нас? – задумался Аркадий. – Ведь перед ней этот спектакль разыграл лишь для того, чтобы… Наверное, просто в тебе, Аркаша, говорит ревность. Ведь Софи сказала, что все было спонтанно. К тому же нет никакой уверенности, что это именно он. Хотя вышел он из квартиры, где стоит телефон с номером; Значит, он звонил Жанне. Хозяин этой квартиры – старый полковник в отставке, бывший сотрудник специальной группы КГБ. Был инструктором в лагере спецгрупп. Впрочем, все это объясняет умение этого типа. Он легко прорвался к выходу из бара. Что ж, можно звонить Наврузу. – Протянув руку к телефону, остановил себя:

– Рано. Надо сначала все окончательно выяснить. – Он снова посмотрел на экран видеомагнитофона. Развалившийся в кресле таксист залпом выпил рюмку коньяку, взял из вазы виноградинку. – Побалдей пока, – усмехнулся Аркадий. – Сейчас он чувствует себя суперменом, такое внимание и почет». Усмехнувшись, закурил.

– Кто? – Жанна подошла к двери.

– Навеки ваш Артур, – услышала она знакомый голос. Когда она открыла дверь, то увидела большой букет роз.

– Какая красота! – Ахнув, взяла букет и, прижав к груди, засмеялась. – Спасибо, – прошептала она. – Мне очень давно не дарили цветов от сердца. Она вздохнула и поцеловала Артура. – Спасибо, милый.

– Это тебе спасибо.

– За что же? – сказала Жанна, сделав шаг на кухню, чтобы налить воды в вазу.

– За то, что ты есть.

Жанна замерла.

– Мне так никогда не говорили.

– Потому что ты не знала меня.

– Что там случилось с твоим учителем?

– Ничего страшного. Подвыпившие юнцы решили поучить старика жизни. Вмещался прохожий, гость Москвы. Все хорошо.

Войдя в комнату, Артур остановился. Стол был празднично накрыт.

– И все-таки в жизни бывают праздники, – улыбнулся он.

«Вот сучата, – зло думал Волчара. Парни, уже не скрывать, ходили за ним.

– Какого хрена им надо?» – старался понять он.

Не найдя даже приблизительно правильного ответа, выругался.

Остановившись, повернулся. Парни тоже остановились и закурили.

– Вы, кашалоты, – зло спросил он, – какого хрена вам нужно?

– Ты чего базаришь? – рванулся вперед один. Взвизгнув, схватился за ляжку и упал. Рванувшийся было за ним второй парень замер.

– Ты это… – вытягивая перед собой руки, забормотал он, – спокойнее. Я…

– Кто послал? – Вытащив пистолет с глушителем Волчара направил его на парня.

– Это… – Уткнувшись спиной в опору качелей, парень застыл. – Не убивай, – неожиданно жалобно попросил он. – Нам Ленька Араб тебя показал. И сказал – ходите за ним. Сначала вроде как незаметно, а потом в открытую.

– Кто такой Араб? – спросил Денис. – Где его можно найти? Лежавший рядом, видимо, сначала потеряв от боли сознание, очнулся и громко застонал, обхватив простреленное бедро.

– Заткнись! – Прыгнув к нему, Волчара ударил его по голове рукояткой пистолета.

Второй парень воспользовался этим и прыгнул за угол дома. Волчара вскинул пистолет и нажал на курок. Чуть слышный хлопок выстрела – и пуля выбила фонтанчик бетонной пыли из стены. Выматерившись, он сильно пнул лежащего парня.

И сразу побежал через двор. Выскочив на улицу, замедлил шаг и неторопливо пошел вперед.

«Надо сваливать отсюда, – решил Денис. – Похоже, меня вычислили эти сучары. Не попал я во второго, – недовольно думал он. – Тары-бары развел. Надо было сначала пулю всадить, а потом и базарить».

Он увидел идущие на скорости три иномарки. Они шли одна за другой, непрерывно сигналя. Инстинктивно рванулся назад. Опомнившись, остановился, но тут же прыгнул за коммерческий ларек. Машины, притормаживая, замедлили ход и, перестав сигналить, свернули ко двору, откуда вышел Волчара. Он рванул в сторону. Забежав за угол ларька, остановился. Две машины прошли дальше. Третья остановилась у проезжей части.

«Козлы вонючие», – стараясь держаться за ларьком, думал он.

Из машины вышли по крайней мере трое. Волчара слышал три хлопка дверцами и попятился назад. Увидев слева «Москвич», присел за ним. И сделал это своевременно. Появились трое крепких парней, на них, несмотря на жару, были куртки. Волчара лег.

«Только бы хозяин этого драндулета не вышел», – подумал он. И увидел, как от ларьков с двумя пакетами в руках быстро идет молодой мужчина в камуфляже.

Волчара выругался про себя и отполз к двери переднего пассажира.

Мужчина открыл дверцу водителя и, поставив пакеты на сиденье для пассажира, сел сам. Волчара откатился вправо и метнулся за большой железный ящик. Вытащив из сумки пистолет, облизнул пересохшие губы.

«Вот это влип», – затравленно оглядываясь, подумал он и увидел проезжавшую мимо третью иномарку. В машине было четверо. Как только машина въехала во двор, сунул пистолет в сумку и побежал вперед. Выскочил на проезжую часть, поднял руку.

– Куда? – остановив «шестерку», спросил длинноволосый парень.

– Павелецкий, – ответил Волчара. – Сотню даю.

– Поехали.

Волчара посмотрел назад. Вздохнув, усмехнулся:

– Короче, вот что, земеля, даю двести. Тормозни минут на десять. Мне тут посмотреть кое на что нужно.

– Бабки вперед, – останавливая машину, сказал парень.