– Давай пойдем по знакомым, – предложил Зубастик. – Может, кто про Доцента знает? Надо его выцеплять. А то…

– Губа уже всех, – прервал его Штык, – кто может чего-то знать, обошел.

Так что мы просто зря время потеряем. Деда ждать надо.

– Голубь говорил, – вспомнил Зубастик, – что Доцента зовут Иван и он какой-то родственник Самуэля. Брат двоюродный, точно, так жена Голубя сказала.

– Пусть Губа шарит, – сказал Штык, – Нам он за это бабки не платит. Не пойму, как вы его упустили? Ведь вроде говорили, он из себя не очень. Плюнуть и растереть. Вы же…

– Тебя, жалко, не было, – усмехнулся Зубастик, – ты бы ему бороденку выщипал.

– А что, – подмигнул ему Штык, – запросто. Вот найдем эту ученую суку, я его лично отрабатывать буду.

– Не вздумай это при Губе вякнуть, – предупредил Зубастик. – Он и так уже бесится. Если бы ты мужика на волю не проверял, хрен бы Доцент свалил.

– Если бы я мужика не проверял, мы бы хрен узнали, кто он и как зовется.

– Дед, – увидев подъехавшую к подъезду белую «Ниву», сказал Зубастик. – Пойдем.

Они шагнули к выходящему из машины человеку с окладистой седой бородой.

Длинные волосы тоже поблескивали серебром.

– Привет, – подходя, протянул ему руку Зубастик.

– Славик, – вяло пожав ему ладонь, мотнул головой на подъезд Дед, – как там настроение у моей?

– Злая как ведьма, – усмехнулся тот.

– Так и думал. – Вздохнув, Дед пожал руку Штыку.

– Губа сказал, – начал Штык, – что у тебя какой-то заказ есть.

– Надо одного молодого подлечить, – негромко проговорил Дед. – Его баба с какой-то застукала, вот и желает, чтобы он, значит, схлопотал.

Переглянувшись, парни одновременно усмехнулись.

– Она полторы тысячи зелени дает, – заметив это, сказал Дед.

– Мы Губе скажем, – решил Зубастик, – пусть думает. Без его ведома не можем.

– Это понятно, – кивнул Дед. – Ты, Андрюха, все матереешь. – Он оценивающим взглядом окинул Штыка.

– Работа такая, – ухмыльнулся тот, – надо себя в форме держать.

– Оно и правильно, – согласился Дед. Заперев дверцу! «Нивы», вздохнул.

– Пойду с повинной.

– А что случилось-то? – поинтересовался Зубастик. > – Да поцапались трошки, – поморщился Дед и, не прощаясь, пошел к подъезду.

– Добрый день, Мария Андреевна, – кивнул Арсентий открывшей дверь высокой пожилой женщине.

– Здравствуй, Арсентий, – вздохнула она, – заходи.

– Я ненадолго. Мне передали, что у Тани в больнице была ее подруга Зоя Барсукова. Онаквамнезаходила? ЧтосТаней?

– Плохо, милок, – опустив голову, всхлипнула Мария Андреевна. – С ногой у нее… – Не договорив, тихо заплакала. – Ведь молодая еще, – сквозь слезы начала причитать она. – И надо же такому случиться. Ведь говорила ей, не езди.

– Подождите, – удивленно посмотрел на нее Арсентий, – вы знали, что Таня поедет с Таракановым?

– А как же, – всхлипнув, кивнула она. – Таня всегда говорила мне, если куда уезжала.

– Почему же вы мне в прошлый раз не сказали?

– Так она же никому говорить не велела. Ведь Петька на встречу с какой-то ее знакомой ехал. А уж потом дальше, куда ему надо. Тане как раз до того места, куда он заезжал…

– Подождите, – перебил Арсентий, – вы не помните, на какую встречу ехал Петр?

– Ничего я не помню, – сквозь слезы сказала Мария, Андреевна. – Мне Таню жалко. Ведь я ее одна, без отца, растила. Когда она стюардессой стала, я так рада была. – Снова всхлипнув, вытерла платком глаза. – И мне под старость помощь. Ведь стюардессы на пенсию рано выходят. А тут ее милиция задержала перед вылетом. Говорят, иконы ворованные везла. Господи! – вздохнула она. – Разве Таня могла…

– Мария Андреевна, – тихо спросил Арсентий, – у вас милиция в этот раз была? – Увидев ее кивок, мысленно выматерился. – Когда? После меня?

– После, – шмыгнула носом женщина, – они все расспрашивали про Таню, не угрожал ли кто ей.

– Обо мне не спрашивали? – быстро спросил он.

– Нет, – покачала головой она, – да если бы и спросили, я разве сказала бы. Ведь все знают, что ты мафия.

– Спасибочки, – усмехнулся Астахов. Достав из кармана деньги, положил на телефонную полку. – Это вам. За Таню не беспокойтесь, все будет хорошо. До свидания. Да. – Словно вспомнив что-то, он остановился. – Вы не подскажете, как мне найти Зою? Я хотел бы переговорить с ней. Может, она знает, какие лекарства надо Тане. У меня есть знакомые врачи. Они бы помогли.

– Так сейчас в больницах, – Мария Андреевна бросила на него быстрый взгляд, – если платишь за лечение, сообщают, какие лекарства нужны. Ты же в прошлый раз говорил, что разговаривал с врачом и уже послал ампулы и таблетки.

Или наврал?

– Да нет, – улыбнулся он. – Просто Зоя разговаривала с врачом лично, а я только по телефону. Съездить никак не могу. Работа, – развел он руками.

– Ладно, – немного подумав, решила Мария Андреевна, – вон номер записан. – Она показала на висевший на стене небольшой листок с телефонными номерами. – Там и Зоин. Барсукова она.

– Ничего, – с сожалением проговорил Игорь. – Правда, в Тульской области один за другим убиты четверо парней. Все они были связаны с Котиковым Сергеем, Котом. И у ребят из угрозыска есть непроверенные данные, что именно Кот давал две машины Клину, то есть Иннокентию.

– Понял, – кивнул Николай Васильевич. – Значит, считают, что это как-то связано?

– Такое предположение есть, но пока ничем не подтверждено. И у нас имеются данные, что Арсен ищет тех, кто виновен в нападении на Розову. Ведь она была его…

– Знаю, – вновь прервал его Николай Васильевич. – Интересно, – пробормотал он. – Тогда получается, что за Таракановым и Розовой следили. То есть вели их от самой Москвы. И, когда те остановились, на них напали. Тут сейчас главное – найти заказчика. Кто-то знал, что Тараканов повезет деньги.

Потому что на себе большую сумму он, разумеется, не повез бы. Мало ли. Случайно попал под обыск или еще что. А кто-то знал, где именно он спрячет деньги.

Впрочем, я, наверное, перегнул. Ведь искали. Сорваны обшивки с трех дверей. Я говорил о наводчике, и, кажется, у меня есть ответ. Вернее, предположение. Всем известно, что Арсен крутил любовь с Розовой. Жена Арсена Екатерина на это как бы закрывала глаза. Но в конце концов терпение у нее должно было кончиться. Вот она и уговорила своего брата, как говорится, разобраться с Розовой. Кешка согласился, Екатерина каким-то путем узнала о том, что Розова едет с Таракановым, и сообщила брату. Тот…

– А не мог Тараканов везти что-то, допустим, те же деньги, от Арсена?

Тогда Екатерине узнать дату время выезда и даже маршрут не составило бы труда…

– Нет, – покачал головой Барсуков. – Арсен имеет для перевозки денег специально обученных людей. Так сказать, денежных курьеров. Кроме того, Арсен не отпустил бы свою любовницу одну. Да он ни за что не разрешил бы ей ехать с тем, кто везет деньги. Ведь немало случаев, когда людей с деньгами расстреливали по дороге именно те, кому эти деньги предназначались. Помнишь, были убиты четверо ярославских? Тогда вроде шум был, что это дело рук Самуэля.

Но мы просто слушали, и все.

– Самуэль убит в Тамбове, – неожиданно сказал Игорь.

– Вот как? – удивился Барсуков. Покачав головой, хмыкнул. – Так, может, это и есть ответ? Самуэль убил Тараканова, но не успел добить Розову. Он перехватил деньги, за что его и порешили. Но почему не добили Розову? – задумчиво спросил он. – Ведь в таких делах свидетелей не оставляют. Торопились?

Или что-то спугнуло? – Он взглянул на капитала. – Если бы даже торопились, – сам ответил он на первый вопрос, – Розову все равно живой не оставили бы.

Значит, что-то или скорее всего кто-то спугнул.

– На месте происшествия найдены свежие следы «КамАЗа», – сказал капитан. – Мне об этом один знакомый сообщил. Он, кстати, удивился, зачем мне это надо. Уж не частным ли детективом я стал, – засмеялся Игорь.

– Значит, «КамАЗ», – сказал Николай Васильевич. – Выходит, он стоял там и все слышал. Но почему убийцы Тараканова не разделались с водителем «КамАЗа» сразу?

– Может, не видели? – сказал Игорь. – Или думали, что быстро и тихо сделают Тараканова. А по множеству ран понятно, что быстро у них не получилось.

– Скорее всего они начали пытать Тараканова.

– В общем, так или иначе, им помешал «КамАЗ». Водитель, наверное, услышал шум и, поняв, что потом примутся за него, решил смыться. Убийцы Тараканова погнались за ним. В спешке, ударив Розову ножом, не убедившись, что она мертва, бросились в погоню. Сейчас водителя «КамАЗа» должны искать.

Странно, что нигде не было заявления. – Он пожал плечами. – Или водитель решил, что лучше молчать, либо сам в прошлом имеет судимость и, как говорится, не стал стучать. Но неужели он не понимает, что его убьют? Тем более если за ним гнались. А отпечатки каких колес были у озера?

– Не установили, – вздохнул Игорь. – Там этих отпечатков полнехонько. К тому же до милиции туда пара грузовых заехали. Водители и нашли тело Тараканова. Увидели машину – звали, звали, а затем нырять стали.

– Понятно, – кивнул Николай Васильевич.

– Вы бы не пускали к Розовой Зою, – посоветовал Игорь, – а то получится, что…

– Ты попробуй скажи ей это, – сердито буркнул Барсуков. – "Папа! Ты что?! – копируя высказывания дочери, воскликнул он. – Моя подруга в больнице!

Ее мама сейчас одна. Как же я могу не ездить!" – Он вздохнул. – Ты думаешь, мне нечего делать, вот я и решил под старость поиграть в сыщика? Да мне эти дела знаешь как надоели? Вот выйдешь на пенсию, вспомнишь мои слова. А копаюсь я в этом, потому что за Зойку боюсь. И не знаю, как сказать ей, что Розова связана с Арсеном. А это не дворовый хулиган, на его совести по крайней мере три убийства. Вполне возможно, и более. – Замолчав, махнул рукой. – Зойка – товарищ хороший. Ведь тогда за эту Розову, мало ей, заразе, – с чувством высказался Николай Васильевич, – она меня упросила. Я, хрен лысый, поддался, подумал, что не может быть у моей дочери подруги-преступницы. Ладно, то дела уже прошедшие.

Надо думать, что сейчас делать. Может, ты, Игорь, – с надеждой посмотрел он на капитана, – поговоришь с ней? Она к тебе с уважением относится.

– Нет уж, увольте, – возразил капитан. – Если вы не можете, то меня она просто пошлет подальше, и все.

– Вообще-то да, – согласился Николай Васильевич, – может. – Видимо, представив это, засмеялся.

– Вам смешно, – улыбнулся капитан, а мне не до смеха будет.

– Это точно, – весело заметил Николай Васильевич. И тут же серьезно сказал:

– Мне вообще-то тоже веселиться не стоит. Боюсь я за нее, ведь без матери Зоя уже двенадцать лет живет. А сколько она слез пролила, когда меня подстрелили, от постели неделю не отходила. Врачи уже потом чуть ли не силой домой отправили. А вот как сказать ей, – он тяжело вздохнул, – не знаю. Я еще и потому молчу, что думаю: вдруг по привычке накрутил я себя, а там все просто?

Розова была попутчицей и ничего не знала.

– Даже если так, – сказал Игорь, – то почему Арсен ничего не знал? Ведь он сейчас наверняка ищет тех, кто напал. И еще есть такой вопрос: почему Розова поехала с Таракановым? Она наверняка знала, кто он. И все-таки поехала, не сказав об этом Арсену. Так что скорее всего она везла что-то. И не от Арсена, а сама.

– Вряд ли, – с сомнением сказал Николай Васильевич. – Не стала бы она рисковать. Ведь знала, что на ее любовника многие зуб точат. Не могла не понять, что, если ее увидит кто-то из врагов Арсена, просто так не отпустит. Я сначала и эту версию продумал. Но тогда ее бы наверняка убили. А тут получается, что больше были заинтересованы машиной Тараканова, чем Розовой. – Услышав стук входной двери, подмигнул Игорю. – Разбор дела закончили. Ты это, поддержи меня. Я так, между прочим, начну…

– О чем шепчемся? – входя в комнату, весело спросила Зоя.

– Да так, – ответил отец. – Одному коллеге Игоря кости моем.

– Сплетни прекратили, – засмеялась она, – моем руки и на кухню. Ставлю разогревать борщ. Товарищ капитан оценит мое поварское искусство и, может быть, замуж возьмет, – лукаво взглянула Зоя на покрасневшего Игоря.

– Что случилось? – спросила Светлана. – Ты дал телеграмму. Почему?

– Самуэля убили, – вздохнув, погладил серую бородку сидевший на диване Доцент.

– Как? – поражение спросила она. – Кто?

– Люди Арсена. Сейчас наверняка ищут меня. Я оказался свидетелем.

– Арсен все-таки рассчитался с Самуэлем. Впрочем, поделом ему. Уж слишком много начал из себя строить. А как ты оказался в Тамбове?

– Был у одного знакомого, – нехотя ответил Доцент, – заскочил к Самуэлю. Он начал рассказывать мне, что…

– Я знаю, – перебила его Светлана, – об этом сейчас везде говорят. Ведь Розова – любовница Арсена. Нашли тех, кто это сделал?

– Нет, – ответил Доцент. – Как я понял, Арсен попытался взвалить это на Самуэля. Ведь у него подобный случай был с ярославскими.

– Кто именно был в Тамбове? – спросила Светлана.

– Губа. С ним еще двое. Они перебили всех людей Самуэля Сейчас ищут меня.

– Странно, что они тебя отпустили. – Светлана недоверчиво посмотрела ему в глаза.

– Я сумел уйти. Как я понял, они знают мое прозвище и ишут Доцента. Мне сообщил об этом один знакомый.

– Голубев может сказать, где тебя искать.

– Голубь убит. Вместе с женой. Как говорят, Аня успела выстрелить из ружья.

– Сколько новостей! – Светлана села в кресло. – Свари, пожалуйста, кофе, – попросила она. – Я плохо переношу дорогу и очень устала. И успокойся, – улыбнулась она, – Губа тебя не тронет. Я знаю человека, который сможет убедить его в том, что ты не опасен.

– Губу – может быть, – поднимаясь, согласился Доцент, – а вот насчет Арсентия сомневаюсь, хотя бы потому…

– Предоставь это мне, – слегка раздраженно проговорила Светлана.

– Почему молчит Викинг? – зло спросил Астроном. – Может, забыл, зачем его туда послали?

– Не думаю, – усмехнулся Азиат. – Просто он старается сделать все очень хорошо. И наверняка сейчас выясняет, Действительно ли Стахов причастен к произошедшему.

– Но Гобин назвал Стахова, – напомнил Астроном.

– Гобин мог соврать, – пожал плечами Азиат, – хотя бы потому, что он, как говорил Викинг, думал, что Стахов арестован. А его неожиданно выпустили.

Викинг обязательно разберется.

– Где ты его нашел? – с интересом спросил Астроном. – Мужик он жесткий, не похож на обычных исполнителей. Как же ты его заарканил?

– У каждого человека есть уязвимые места, – засмеялся Азиат. – Викинг не является исключением.

– Но это опасно, – заметил Астроном. – В конце концов любому надоест, когда заставляют выполнять грязную работу, используя его, как ты сказал, слабое место.

– Это не то, о чем ты подумал. Викинг работает в благодарность за свое спасение. К тому же, что немаловажно, я ему очень хорошо плачу.

– У него есть семья?

– Вроде нет. Да это и не важно. Викинг предан мне, в этом я абсолютно уверен.

– Как я понял, он очень разборчив и никогда не будет делат плохо тому, кто, по его мнению, этого не заслуживает.

– Наши клиенты, – весело заметил Азиат, – все отвратительны, так что водитель будет платить тебе за машину.

– Дай Бог, – усмехнулся Астроном. Помолчав, спросил:

– Что ты намерен делать с Лизкой? Мне кажется, она начала работать на два фронта. Помнишь, она говорила о партии мебели из Польши? Мои парни перехватили две машины. Но сегодня я узнал, что мебель везли по заказу армян. Так что предстоит нелегкий разговор с ними. Нам придется возвращать мебель и выплачивать деньги…

– Хрен им на рыло. Я, что беру, не возвращаю. К тому же им еще нужно узнать, что это наши ребята остановили машины. Лизка передала то, что узнала от Рыбака. Получается, что он нас дезинформировал. Значит, надо проверять его слова. И если это повторится, перерезать ему глотку.

– Как у тебя все легко, – насмешливо проговорил Астроном. – Ты, Тимур, как будто живешь по заветам своего великого тезки. Но забываешь, что в то время все было по-другому. У Тимура действительно были сила и ум. У нас же есть только последнее, поэтому мы до сих пор и живы. Что касается армян, – твердо проговорил он, – мы вернем им мебель и выплатим столько, сколько, скажут.

Разговаривать с ними буду я. Мы сделаем это хотя бы потому, что они – реальная сила. Надеюсь, они поймут нас правильно.

– Подожди, – поразился Азиат, – ты хочешь сказать им, что ошибся?

– Точно. Именно так я и скажу. И даже больше. – Он усмехнулся. – Предложу им союз против Арсена. Недавно на рынке была заваруха. Люди Арсена сцепились с армянами. Причины не знаю, но то, что они злы на Арсена, точно.

– Да ты стратег, – засмеялся Тимур.

– Таковым должен быть ты, – спокойно заметил Астроном, – хотя бы в память своего великого тезки.

– Тимур был не только полководцем, но и отличным воином.

«В тебе нет ни первого, – иронически улыбнувшись, подумал Олег, – ни второго. Хотя кулаками и ногами ты бьешь сильно. И куда бить, знаешь. Но, к сожалению, это все».

– Чего молчишь? – спросил Азиат.

– Обдумываю свой разговор с армянами, – соврал Олег. Он хотел что-то добавить, но в это время в комнату вошла Лиза.

– Привет, мальчики, – подняв руку, сказала она. Чего тебе? – недовольно взглянул на нее Азиат.

– У меня только что был Рыбак, – поставив сумочку, сказала она. – Как я поняла, у них Арсеном конфликт. И наверное…

– Короче нельзя, – бросил Олег, – и точнее?

– Семен пришел здорово выпивши и начал говорить, что не думал, что Арсентий такая сволочь. Мол, он меня держал за шестерку, но я и без него обойдусь. А вот как он…

– Где сейчас Рыбак? – прервал ее Азиат.

– У меня спит. Он выпил почти бутылку водки и отрубился.

– Может, потрясем его? – Тимур вскочил. – И все…

– Остынь, – посоветовал Олег, – протрезвеет и наверняка пойдет к Арсену, потому что без него он никто. Ноль без палочки. Рыбак это прекрасно понимает. Его слова о том, что он запросто обойдется без Астахова, – рисовка перед бабой, не более. Кроме того, мне кажется, Арсентий вычислил ее. – Он кивнул на Лизу. – И решил сыграть. Выставив Рыбака, он знал, что тот пойдет изливать душу Лизке. И…

– На кой ему это надо? – усмехнулся Азиат.

– Хотя бы для того, чтобы узнать нашу реакцию. Он втравил нас в историю с армянами, и, по его мнению, мы должны получить за это с Рыбака. А это повод, чтобы в нас начали постреливать его ребятишки.

– Да в гробу я видел всех его придурков! – вспыхнул Азиат. – Пусть…

– Не надо громких слов, – поморщился Астроном. – Мы уже говорили об этом. В данное время Арсентий сильнее и раздавить нас может в течение двух, ну, от силы трех дней. Но чтобы не выглядеть в глазах других беспределыциком, ему нужна причина. И если мы отработаем Рыбака, это и будет той самой причиной.

Лично я такой радости доставить ему не хочу.

– Может, давай наймемся к нему, – вспылил Азиат, – шестерками. Будем…

– Он нас не возьмет, – покачал головой Астроном. – Тебя, может быть, на роль вышибалы в какой-нибудь ресторанчик. Я же ему никак не подойду.

– Ты думай, – заорал Азиат, – что базаришь!

– Это тебе надо научиться мыслить! – не сдержавшись, закричал Астроном.

– Забыл, кем мы с тобой были? Аль-Фонсами! Спали с такими кикиморами, что порой блевать тянуло. Зато коньячок пили и, когда деньги пропивали, перед такими, – он кивнул на Лизу, – из себя крутизну строили. Хорошо, что вовремя остановились и начали с малого. Правда, благодаря одной доброй пожилой тете. Она нам ссуду дала. Помнишь, как мы вкладывали деньги в кафе? Потом крышу искали. Нас тогда именно Арсен поддержал. Он нам и дорогу к деньгам показал. А ты…

– Подожди, – раздраженно, но гораздо тише проговорил Азиат, – парни, которые со мной на рынке работали, так с нами и остались. Насчет кафе ты прав.

Бабуля нам его открыть помогла. А остальное мы сами пробили. Забыл, как место под солнцем отвоевывали? Ты-то мыслил, а меня в кровь молотили. Но я выстоял.

Сейчас со мной уже считаются. Не так, конечно, как с Арсеном, но все же не внизу плаваем.

– Плавает дерьмо в проруби, – усмехнулся Астроном. – насчет того, что с тобой считаются, – засмеялся он, – ты же по заказам мужиков подламывал. Жены да любовницы тебе за это деньги давали. Ну а что тебя в кровь молотили, сам виноват. Ведь ты говорить не умеешь. Чуть что – в морду заезжаешь. А место под солнцем, как ты заметил, не ты своей кровью отвоевал, а мы. По-твоему выходит – я вообще никто. Если к тебе до сих пор обращаются, чтобы проучить кого-то, то ко мне за советом идут.

– Ах да, – засмеялся Азиат, – ты же головастый. Институт кончал. Звезды разглядывал и чуть ли не научную степень получил. А я в это время в зоне на нарах парился! Ты башковитый, а я тупой.

– Хорош друг друга полоскать, – покосившись на Лизу, поморщился Астроном. – Мы за год сумели создать свою жизнь, и пусть по-разному, но с нами считаются. А если мы будем друг на друга зубы скалить, добром это не кончится.

Ты, конечно, здоровей меня и знаешь, как и куда бить. Я в этом деле слабак. Не могу людей по мордам бить. Даже если они того и заслуживают, не могу. Зато думать умею. Сейчас время такое, когда голова одного и железные кулаки другого, объединившись, приносят весьма ощутимые результаты. Так что давай не будем орать. Решать надо все спокойно. Сначала взвесить все, обсудить «за» и «против» и приходить к единому мнению. И вот тогда у нас что-то получится. В противном случае, если ты будешь уповать на силу, а я на ум, ничего хорошего из этого не выйдет. Решать тебе, ты сильнее.

– Ладно, – немного помолчав, миролюбиво буркнул Азиат. – Ты прав.

Просто уж больно ты этого Арсена возвышаешь.

– Я говорю правду, – пожал плечами Астроном. – Неужели думаешь, что я им восхищаюсь? Но поучиться у него кое-чему просто необходимо. Мы с тобой, наверное, немного опоздали, но и сейчас еще можно догнать тот вагон, в котором едут денежные люди. Чтобы сесть в него, нужны деньги. Будут деньги – нас впустят в этот комфортабельный вагон. А когда в него попадешь, держи ушки на макушке. Это только внешне все воспитанны и интеллигентны. Малейшая ошибка – и полетишь под откос с проломленной головой.