Подвести ее к этому решению труда не составит. Она сейчас ужасно напугана и пойдет на все, чтобы остаться живой. Так. Надо навестить Розову и узнать подробности. – Взял телефон, набрал номер. Негромко сказал:

– Это Фанфан. Мне необходимо навестить Розову. Ты знаешь, о ком я говорю? – Не дожидаясь ответа, отключил телефон.

– Так. – Горбун зачеркнул две фамилии на листке. – Значит, в Туле еще четверо.

– Двое, – поправил его стоявший рядом парень. – Один позавчера получил нож в живот и умер больнице. Мы проверили, – отвечая на вопросительный взгляд Горбуна, кивнул он. – Просто драка. Второй, – он подчеркнул ногтем сначала одну, а затем и вторую фамилию, – по пьянке утонул. Нырнул в речку – и башкой в полузатопленное бревно. Тоже случайность.

– Странно, – усмехнулся Горбун, – двое за один день И все из списка Кешки. Ну что же. – Он равнодушно пожал плечами. – От помощи я не откажусь.

Сегодня вот этого. – Он подчеркнул одну из двух фамилий. – Он в каком-то поселке живет? – Он прочитал адрес. – Сейчас дома. Видимо, перепугался. С ним надо кончать.

– Сделаем, – сказал второй парень.

– Конечно, слишком торопимся, – тут же недовольно проговорил Горбун. – Как бы менты не вычислили, что погибают все те, кто знал Кешку. В Туле у него знакомых…

– Вот эти трое, – показал ручкой на три фамилии первый, – москвичи. Они с Кешкой давно крутились.

– Тогда их можно не трогать, – заметил Горбун, – потому что уж они-то точно будут молчать. Иначе Арсен с них с ходу скальпы снимет. В общем, – вздохнул он, – работайте этого, из поселка. – Затренькал сотовый. – Да, – негромко сказал Горбун. – Слушаю.

– Немедленно пошли своих по адресам. – Он узнал взволнованный голос Екатерины. – Их надо… – Не договорив, она замолчала.

– Лады, – кивнул он. – Будем работать. – Отключив телефон, взглянул на боевиков. – Сейчас принесут адреса. Этого, с поселка, оставьте на закуску.

Работаете по адресам. Сегодня.

– Значит, позвонишь, – сказала Рита.

– Обязательно, – кивнул стоявший у синей «девяносто девятой» Хват.

– Что Катьке передать? – спросила она.

– Пусть подумает над моим предложением, – немного помолчав, ответил он.

– Каким предложением? – спросила Рита.

– Над моим, – рассмеялся Хват и сел рядом с водителем. – Тронулись, – доставая сигареты, бросил он.

– Значит, ты ей что-то предлагал, – прошептала Рита, глядя вслед удаляющейся машине. – Интересно, что? – Вздохнув, посмотрела на часы. – Что-то Руслан задерживается. Наверное, опять с этой стервой разговаривает. Подружка…

– В ее глазах вспыхнула злость.

– Отлично. – Взяв обеими руками небольшую иконку, Арсентий осторожно поднял ее до уровня глаз и всмотрелся.

– Знаешь, – усмехнулся сидевший с чашкой кофе в кресле Семен, – не пойму я этих коллекционеров. За такую хреновину такие бабки отстегивают.

– Каждому свое. – Так же осторожно Арсентий положил икону в футляр. – Если бы не было этих, как ты говоришь, коллекционеров, мы бы не зарабатывали таких бабок. Кстати, – взглянул он на приятеля, – как удалось сбить цену? Ведь они и просили не так уж много.

– У них на хвосте, как я понял, милиция. Вот они и торопятся. Если бы не были уверены в нас, то навряд ли мы чего-нибудь получили.

– Скорее всего ты прав, – согласился Арсентий. Накрыв разложенные четыре иконы шерстяным платком, потянулся. – Надо устроить себе отдых, – пробормотал он, – двинуть на пару деньков куда-нибудь на природу. А то все в трудах. Когда разберусь с Танькиными делами, обязательно куда-нибудь смотаюсь.

Слушай, – стараясь говорить безразлично, сказал он, – ты с Лоркой переговори по поводу ее слов о том, что Таньку сделали по просьбе Катьки. Понимаешь, – торопливо продолжил он, – мне тут…

– Мне ваши семейные дела, – перебил его Семен, – до лампочки. А с Лоркой лучше тебе самому переговорить. Сам знаешь, – он подмигнул, – как она к тебе относится. Хорошо еще, ты на ней не женился, – раскатисто рассмеялся он. – А то бы!.. – Заливаясь смехом, поставил чашку с кофе на столик.

Арсентий стоял молча. Когда Семен вытер выступившие от смеха слезы, он спросил:

– А почему хорошо, что я на ней не женился? И что это ты вдруг так развеселился?

– Мы с ней об этом говорили, – снова заулыбался Семен. – Там у Лорки с твоей ссора небольшая вышла. Из-за Таньки. Я тебе говорил. Вот тогда я ей и сказал: «Хорошо, что Арсен не твой муж. А то бы ты ему в постели нашептала что-нибудь обо мне, и все. Ночная кукушка всегда перекукует».

– Плохо же ты обо мне думаешь, – упрекнул его Арсентий.

– Да я так, – растерянно сказал Рыбаков. – Для смеху, что ли. И вообще.

– В каких отношениях ты с Лизкой Куровой? – неожиданно спросил Арсентий.

– Да, собственно, – не зная, что говорить, пробормотал Рыбак, – и отношений-то никаких нет. Просто иногда сплю с ней, вот и все.

– Значит, действительно, – усмехнулся Арсентий, – ночная кукушка перекукует.

– Не понял? – напрягся Рыбаков.

– Она работает на Азиата и Астронома. А они в последнее время стали много знать о моих делах. Мне тут один человек шепнул, что Рыбак встречается с Лизкой. Теперь понятно, откуда ветер дует, – спокойно закончил он.

– Да ты что? – вскочив, испуганно посмотрел на него Семен. – Неужели думаешь…

– Ага, – кивнул Арсен. – Даже не думаю, а уверен. Потому что в тебе уже давно, с самого начала, сквозило недовольство. Да и вслух ты нередко поговаривал о нашем неравном положении. Поэтому я и сказал, что ты пусть невольно, не со злым умыслом, но поставляешь Лизке информацию о наших делах.

– Арсен, – замотал головой Семен, – да клянусь…

– Не надо, Сема, – поморщился Астахов. – Все закономерно. Из нас двоих лидер я. Это и дураку понятно. Лизка сумела окрутить тебя и сразу поняла, что ты недоволен таким положением дел. Ну а дальше совсем просто, – улыбнулся он. – Лизка сообщила об этом Азиату и Астроному. Скорее всего они и навели ее на тебя.

– Подожди, – вновь покачал головой Рыбак. – Ты точно знаешь, что она…

– Абсолютно, – усмехнулся Астахов. – И не мешал твоей любви, – насмешливо добавил он, – только потому, что решил сыграть с Азиатом и Астрономом в поддавки. Они все чаще переходят мне дорогу. Парни Астронома начали брать мзду на Севастопольском. Не со всех, разумеется. Сгорело несколько придорожных кафе, за безопасность которых отвечали мои люди. Сейчас они начали ставить несколько платных автостоянок с ночлежками. Разумеется, с девочками.

Это приличные деньги. И еще кое-что. Вот я и решил, когда узнал, что ты спишь с Лизкой, некоторое время не мешать тебе. Чтобы Азиат и Астроном проверили то, что им сообщила Лизка, и поняли, что ты говоришь правду. На этом я потерял немного денег, но игра стоит свеч. Ты хороший торгаш, умеешь находить продавцов и договариваться с ними на выгодных для нас условиях. Так же прекрасно можешь продать купленный нами товар. Но как разведчик ты бы провалился сразу. Поэтому я и не мешал им получать от тебя сведения. Правда, особо старался не рисковать.

Теперь, когда ты все знаешь, мы будем вместе решать, что им следует знать, а что нет. И разумеется, вставлять прокладочки, то есть наводить людей Азиата на серьезных дядей. А когда те поймут, кто портит им жизнь, Азиата и Астронома просто сотрут в порошок.

– Но если ты знаешь, – немного растерянно начал Семен, – что они…

– Воевать с ними мне просто лень, – признался Арсен-тий. – Да и потери пусть минимальные, но будут. А самое главное – этим заинтересуется милиция.

Поэтому я избрал другой путь.

– Понятно, – кивнул Рыбаков. – А зачем ты хочешь поговорить с Лоркой?

– Поговорить с ней я просил тебя, – напомнил Астахов. – Что же касается разговора, то мне хочется узнать, почему она решила, будто Таньку пытался убить Кешка?

– Она не то чтобы уверена на все сто, просто…

– Я сам выясню это, – прервал его Арсентий.

– Как я поняла, – сказала Елизавета, – он просто ненавидит Арсена.

Деньги они делают вместе, а большую часть забирает Арсен. Понятно, что Семен этим недоволен. Но, как сказал он, «скоро я буду на коне, а Арсен под копытами».

– Готовит дворцовый переворот? – засмеялся Астроном.

– Что-то вроде, – кивнула Елизавета. – Я подумала, что, может…

– Терпеть не могу, – не дал ей высказаться Азиат, – когда бабы мыслить начинают. Ты делай, что тебе сказано, жестко взглянул он на оробевшую женщину.

– Ясно?

– Конечно, – торопливо согласилась она. – Просто я…

– Не забывай, – сказал Астроном, – что мы сейчас вроде нарыва на носу Арсентия, и от него можно ожидать всего.

– Да хрен я на него забил, – усмехнулся Азиат. – Хочет неприятностей – пусть начинает. Я давно предлагал сделать его, а ты все…

– С Арсеном воевать, – прервал его Астроном, – это в первую очередь неприятности нам. Во-первых, – он загнул указательный палец, – у него больше людей. Также полно знакомых. Крутых и денежных. И во-вторых…

– Разве крутость и бабки не одно и то же? – насмешливо спросил Азиат. – Покажи мне хоть одного крутого с пустым карманом.

– Дело не в этом, – поморщился Астроном, – а в том, что войну мы просто-напросто проиграем и наши тела покажут в «Дорожном патруле» как жертвы очередной бандитской разборки. Арсена, конечно, могут немного прижать менты, но только самую малость. Пару-другую исполнителей он им отдаст, и все. Мы сейчас на верном пути. Еще от силы год, и с нами начнут считаться. И вот тогда, – он криво улыбнулся, – мы оставим Арсену только торговлю иконами. Я считаю это богохульством и поэтому никогда не стану торговать иконами.

– Ты молоток, – похвалил Азиат. – Ловко ее, – он кивнул на Елизавету, – к этому Рыбаку подсунул. Пока он все в цвет лепил. Арсен, наверное, сейчас крайних ищет, – засмеялся он, – среди своих боевиков проверки проводит. На Рыбака он даже не подумает. Ведь они с ним уже почти пять лет воду мутят. А знакомы и того больше.

– Арсентий чуть было не женился на сестре Семена, – несмело проговорила Елизавета. – Но его увела Катька. Лорка же вышла замуж за Степку Чуркина. Его через неделю после свадьбы у подъезда застрелили, – увидев обращенные к ней внимательные взгляды мужчин, смелее продолжила она.

– Это точно? – спросил Астроном.

– Да, – кивнула она, – я об этом раньше слышала. А тут Семен сам рассказал.

– Узнай у него, – велел Азиат, – что там за канитель с Розовой и братом Катькиным. Базар кто-то пустил, что Кешка Танюху сделал. Если это так, – ухмыльнулся он, – то Арсену сейчас ни до чего будет. Ведь Кешка – брат Катькин.

К тому же друзья ихнего пахана еще живы и многие пользуются уважением. Скелет лихой бандюга был, – уважительно проговорил он. – О нем до сих пор легенды по лагерям ходят. А завязал – и погиб. Его какой-то пьяный пенсионер на машине сбил.

– Губа кого-то ищет, – сказал Астроном.

– Какого-то Доцента, – подсказала Елизавета. – Это мне Семен говорил.

Из-за чего, не знаю.

– Узнай, – кивнул Азиат.

– Скорее всего, – сказал Астроном, – Семка и сам точно не знает.

Арсентий не все ему доверяет. Только то, что касается деловых контактов и купли-продажи. Остальное Арсен сам все делает. Вот нам бы тоже не мешало этого Доцента разыскать. Раз у него какие-то нелады с Губой, он наш союзник.

– Губа, – зло выдохнул Азиат, – я бы его, сволоту, сам на куски порвал.

Тварь гребаная. Он…

– Всему свое время, – опередил его Астроном. – Нам нужно набраться сил и если не самим, то с чьей-то помощью покончить с Арсеном. Тогда и Губа тебе на растерзание попадет.

– Губа работает сам на сам, – бросил Азиат. – Крученый, падлюка, как поросячий отросток. Его на месте не трахнешь, надо перетаскивать.

Астроном улыбнулся.

– Хорошо сказано, – кивнул он и уже серьезно добавил:

– Не зацикливайся на Губе. Я знаю, ты на него зуб из-за Ларки держишь. Я тоже к Губе счет имею, но сейчас еще не вечер. Нам нужно сначала дела свои наладить, и когда с Арсентием разберемся, тогда и Губой займемся.

– Доцент? – задумчиво переспросил Комод. – Я про такого не слышал. А на кой он тебе понадобился?

– Я у него тысячу на пиво брал, – спокойно ответил Губа. – Отдать хочу.

– Понятно, – усмехнулся Комод. Лег на спину и снял с подставки штангу.

Несколько раз отжал и снова повесил на подставку.

– Как у Арсена дело с покушением на Таньку? – спросил Губа.

– Ты у него поинтересуйся, – посоветовал Комод.

– Ладно, – кивнул Губа, – обязательно. – Смеясь, пошел к выходу из спортзала.

– Губан хренов, – проводил его недовольным взглядом Комод, – • нашел справочное бюро.

– Вот сука, – выйдя из спортзала, недовольно буркнул Губа. – Был и испарился, И кто такой, неизвестно. Доцент, и все. Но лихо он нас сработал, – уже не в первый раз вспомнил он. – Наверное, это и есть двоюродный брат Са-муэля, Ваня Доцент. Где же о нем узнать? – Не найдя ответа покачал головой.

– Скорее всего он из Питера. Тогда у меня могут начаться неприятности. – Шлепнув указательным пальцем по раздвоенной шрамом верхней губе, Губа остановился.

– Не знает про Доцента никто. – К нему подошел Штык. – Я парней спрашивал, которые…

– А у тебя что? – взглянул Губа на стоявшего Зубастика. Тот молча пожал плечами. – Вот сука, – выдохнул Губа. – Может, он действительно доцент? Тогда работает в каком-нибудь институте или что-то вроде, – усмехнулся он.

– Я случайно встретил Деда, – сказал Штык. – Он просил заехать. Сказал, что есть денежный заказ.

– Вот и поезжайте, – посмотрел на парней Губа. – Узнайте, что и кого.

Если ничего серьезного, работайте. Я в Питер смотаюсь. Надо одного знакомого увидеть. Если что, вышло Деду телеграмму. Сразу выезжайте. Я буду у Лильки.

Парни молча кивнули.

– Ты? – отступив назад, улыбнулась Лариса. – Вот кого не ждала.

– Привет. – Войдя в прихожую, Арсентий взглянул на Ларису и улыбнулся.

– Все хорошеешь.

– Твоя Катька тоже плохо выглядит, – поддела его она.

– Она выглядит так, – серьезно проговорил он, – как должна выглядеть моя жена.

В глазах Ларисы мелькнуло раздражение. Но она, сумев сдержаться, спросила:

– Что будешь пить? Есть коньяк…

– Кофе с лимоном, – улыбнулся Арсентий. – Я за рулем стараюсь не пить.

Слишком дорогое удовольствие. Да и нервы напрягаются. А сейчас и без этого забот полон рот. Я к тебе по делу.

– Я ждала тебя, – включив чайник, повернулась к нему Лариса. – Ведь ты по поводу того, что тебе сказал Семен.

– Да. Почему ты решила, что Таньку пытались убить по просьбе Катьки? – Он пристально взглянул на Ларису.

– У нас с ней разговор был. Мы и тебя вспоминали, ну и, конечно, твою нынешнюю любовь. Я слышала, у нее что-то с ногой.

– От кого же ты могла слышать? – зло перебил он.

– У меня есть хороший знакомый, – улыбнулась Лариса, – он работает в клинике, где сейчас лежит Танька. Я, когда узнала, что она в тульской больнице, сразу позвонила ему. Мне хотелось знать, что с ней произошло и насколько все серьезно.

Арсентий удивленно смотрел на нее.

– А почему тебя вдруг так взволновало ее здоровье?

– Все просто, – честно сказала она. – Если она останется инвалидом, у меня есть шанс вернуть тебя. Вот так…

– Ты забыла одну деталь, – засмеялся Арсентий, – у меня есть жена.

– Но ты пришел, – усмехнулась Лариса, – потому что у тебя тоже есть подозрение, что покушение на Таньку организовала Катька. Если бы ты так не думал, тебя здесь не было бы.

– Вообще-то, – вздохнул Арсентий, – ты отчасти права. Семен передал мне твои слова. Я не верю, что Катька организовала это, хотя многое совпадает.

Конечно, было бы проще взять и поехать в Тулу. Там я узнал бы все. Если это сделал Кешка, – Арсентий достал сигареты, – он сказал бы мне, почему напал на Таньку. Если ты права изаказчик Катька… – Не договорив, прикурил и жадно затянулся.

– Почему же ты не поехал, – спросила Лариса, – если все так просто?

Наверное, боишься, что именно так?

– Да я только что подумал об этом, – пожал плечами Арсентий.

Он молча смотрел, как Лариса варит кофе. Покосившись на него, она тяжело вздохнула.

– Что с тобой? – спросил Астахов.

– Просто подумала, – ответила она, – что давно мечтала о такой мелочи, как варить для тебя кофе. И только сейчас поняла, как я ненавижу Катьку. – Она снова вздохнула.

– За что? – спросил Астахов.

– За то, – резко бросила она, – что Катька твоя жена, а не я!

– Ну, – усмехнулся он, – за это тебя ненавидеть должен я. Ведь ты выбирала между мной и Чуркиным. Так что…

– Не надо, Арсентий, – попросила Лара, – ты первый ушел от меня. Катька увела тебя. Она…

– Если у тебя есть человек, – прервал ее Арсентий, – который работает в клинике, где лежит Танька, – там, кстати, находится и Кешка, – усмехнулся он, – я определил их туда, – то почему он не может переговорить с Танькой и узнать…

– Там милиция, – перебила Лариса. – К тому же Танька перепугана и ни с кем не хочет говорить о случившемся.

– Я в этом не уверен, – покачал головой Арсентий. – У нее была одна женщина, какая-то близкая подруга, Зоя Барсукова. Ты ее не знаешь? – Как-то странно посмотрев на него, Лариса вздохнула. – Так ты знаешь Барсукову? – вновь спросил он. – Или нет? Я что-то не понимаю…

– Мы учились вместе, – негромко сказала Лариса. – Неужели ты забыл, как Таньку забирала милиция, когда у нее нашли иконы?

– И что? – удивился он. – При чем здесь Барсукова?

– Да при том, что благодаря Зойкиному отцу Танька сумела выкрутиться и убедить милицию, что иконы ей подсунули в аэропорту.

– Стоп! – остановил ее Арсентий. – Полковник Барсуков Николай Васильевич, отдел борьбы с бандитизмом.

– Вспомнил, – рассмеялась Лариса.

– Так вот почему эту Зою пустили в палату к Таньке, – хмыкнул Арсентий.

– Папа позвонил…

– Скорее всего, – возразила Лариса, – Зойка сама сумела добиться, чтобы ее пропустили. Она никогда не прибегала к помощи отца. Особенно после того, как с его ведома…

– Ты говоришь так уверенно, – усмехнулся Арсентий, – будто очень хорошо знаешь эту Зойку.

– Я ее знаю очень хорошо. Сейчас она работает в аэропорту, вернее, работала. Не знаю, чем она сейчас занимается.

– Ты Танькину мать давно видела? – спросил Арсентий.

– Очень давно, – вдруг рассердилась Лариса. – Не видела с тех пор, как узнала, что Танька – твоя любовница!

– Знаешь, – сказал Арсентий, – сейчас у меня вдруг мелькнула мысль о том, что заказ на убийство Таньки вполне могла сделать ты.

– Я? – удивленно вскинула голову Лариса и рассмеялась.

– А что? – усмехнулся он. – Именно для этого ты вызываешь Катьку к себе и заводишь с ней разговор о моей измене. Тебе нужно, чтобы Катькины слова о возможной скорой расплате с Танькой слышал Рыбак. По-другому Катька отреагировать просто не могла. Ты, зная о том, что Танька поедет с Тараканом, сумела уговорить Кешку заступиться за честь сестры и заработать приличную сумму. И самое главное – все сходится на Катьке. Ведь она говорила об этом, и причина у нее имеется. По-моему, звучит убедительно. – Он посмотрел ей в глаза.

– Да, – по-прежнему улыбаясь, охотно согласилась Лариса. – Так убедительно, что мне захотелось расцеловать тебя. – Сделав шаг вперед, она положила руки ему на плечи. Арсентий впился ей в губы.

Выйдя из машины. Губа неторопливо подошел к трем стоявшим рядом ларькам. Увидев в одном сигареты «Кэмел», достал из заднего кармана джинсов деньги.

– "Кэмел", – небрежно бросил он и протянул руку с деньгами. И тут слева раздался звук выстрела. Стоявший рядом с ним мужчина вздрогнул и, пытаясь удержаться, вцепился в рукав рубашки Губы. Тот подхватил мужчину и, прикрываясь им, чуть присел. Услышал стук закрываемой автомобильной дверцы. Выматерившись – пистолет из-за того, что решил лететь самолетом, не взял, – делая вид, что пытается помочь мужчине, удерживая его одной рукой, другой положил на асфальт лежащую у ног мужчины сумку и опустил на нее голову раненого. Раздались возбужденные голоса, и вокруг собрались люди.

– Тот в машину сел! – громко проговорила молодая женщина в джинсовой юбке. – Он…

– Молчи, дура, – негромко бросил ее спутник. – Завалят…

Она тут же испуганно замолчала.

– В таких делах свидетелем лучше не быть, – проговорил кто-то.

Губа, пробившись сквозь толпящихся людей, быстро пошел к своей машине.

«Похоже, Доцент понял, – усевшись на переднее сиденье, подумал он, – что я его разыскиваю, и пытался опередить. Надо к Арсену обратиться. Пусть по своим каналам найдет».

– К Астахову, – негромко сказал он. Угрюмого вида Здоровенный мужик, не глядя на него, тронул машину. – Но сначала навещу Валька, – передумал Губа.

– Интересно, – покачал головой Франко, – зачем убили Голубя? И кто?

– Арсен завалил, – уверенно сказал Валентин, – потому что считает – из-за Голубя его Таньку грохнули. Вот и…

– И Иван куда-то пропал, – вздохнул Франко.

– Он был у Голубя, – сказал Валентин, – в тот день хотел ехать к нему на дачу. Может, и его…

– А труп где? Если Голубевы, и он, и Анька, там, то где труп Доцента? – Франко развел руками. – Если только… – Замолчав, нахмурился.

– Что? – нетерпеливо спросил Валентин.

– Да так, – отмахнулся Франко. – Чего ты такаешь? – разозлился Валентин. – Ведь и до нас могут добраться, все знают, что мы с Голубем вместе воду мутили. Тебе-то, конечно… – Он усмехнулся. – Приехал, и привет, поминай как звали. А я здесь! – разозлился он. – И теперь…

– Успокойся! – рявкнул Франко. – Кому ты нужен? Голубя, наверное, убили потому, что слишком много говорить начал. На кой черт сунулся к Арсену? Самуэля испугался? Да что бы тот ему сделал? Ну, включил бы счетчик…

– Ты в прошлый раз говорил, – напомнил Валентин, – что Самуэль запросто может покончить с нами. Или просто жути нагонял?

– Где серебро? – неожиданно для парня спросил Франко.

– Какое серебро? – растерянно спросил тот.

– Голубь ничего не говорил тебе о последней партии из Ижевска?

– Нет, – помотал головой Валентин. – Хотя что-то про Ижевск упоминал. – Наморщив лоб, задумался. Франко терпеливо ждал. – Ему кто-то звонил, – неуверенно пробормотал Валентин. – Анька сказала, что звонят из Ижевска. Точно.

– Он кивнул. – За день да того, как его замочили.

– Это все? – раздраженно спросил Франко. Валентин молча дернул плечами.

– Слушай и запоминай. – Поднявшись, толстяк отряхнул отутюженные светлые брюки. – Если я узнаю, что ты хоть полслова вякнешь про серебро, заказывай гроб. – Еще раз отряхнув брюки, неторопливо вышел.

– Толстый боров, – зло процедил Валентин. – За дурака меня держишь.

Франко, выйдя из подъезда, быстро осмотрелся по сторонам. Затем призывно махнул рукой. Через несколько секунд перед ним остановился «фольксваген». Франко сел сзади.

– Как? – кратко спросил он.

– Не вышло, – повернулся к нему с переднего сиденья худощавый мужчина.

– Мужик стоял рядом. Ему и влепили.

– Но он понял, что это ему предназначалось?

– Конечно, – кивнул худощавый.

– Отлично, – довольно произнес Франко. – Теперь Арсентий разберется и с остальными.

Губа быстро вошел в подъезд. Пропуская трех парней, остановился.

– Толстяк уехал, – сказал водитель.

– Хрен с ним, – махнул рукой Губа. – Он нам, в сущности, не нужен. С Голубем просто иногда работал.

– Ну чего? – Допив пиво, Валентин пошел к входной двери. – На хрен закрывал, – думая, что вернулся Франко, проворчал он. Открыв дверь, получил носком ноги в живот. Шумно выдохнув, отскочил назад. Рванувшегося к нему парня встретил прямым ударом левой. Правой рукой отбив удар ноги другого, локтем ударил его в челюсть. Подхватив табурет, бросил в появившегося в дверном проеме третьего, рванулся в комнату. Подскочил к смятой постели, отбросил подушку и схватил «ТТ». Передернул затвор, развернулся. От двери дважды громыхнул пистолет. Отброшенный попавшими в грудь пулями, Валентин сумел нажать на спусковой крючок. Выпущенная из «ТТ» пуля впилась в пол. От двери двое парней направили на него пистолеты, нажали на курки.

– Уходим, – услышав донесшиеся из квартиры выстрелы, бросил Губа.

Выскочив из подъезда, неторопливо пошел по двору. Вышедший следом Угрюмый быстро зашагал к машине. Из подъезда торопливо вышли двое парней. За ними, прихрамывая, – третий. Увидев остановившегося Губу, парни прошли мимо. – Недоделки, – зло прошипел Губа.

Догнавшая его машина, за рулем которой сидел Угрюмый, притормозила.

Губа, не обращая на нее внимания, достал сигарету, прикурил и спокойно пошел дальше. Угрюмый тронул машину, она выехала со двора. Мимо так же медленно идущего Губы прохромал третий парень.

– На дачу, – бросил Губа. Парень кивнул. – Кретин, – услышал он злобный голос Губы и ускорил шаг.

– Кто же это? – задумчиво посмотрел на Рыбака Арсентий. Тот молча пожал плечами.

– Мстят за Самуэля? – предположил Астахов. – Вряд ли. А насчет Голубя и говорить не хочется. Кто мог стрелять в Губу? Если стреляли в него, то знают, что он в данное время работает на меня. Следовательно, мне тоже нужно приготовиться.

– Да вряд ли, – с сомнением заметил Рыбаков. – Мы настолько дорогу никому не перешли, чтобы на нас тратить бабки. К тому же видно, что в Губу стрелял не профи. Тот, сам понимаешь, патроны зря не тратит.

– Не скажи, – возразил Арсентий. – Губу знают все. И приближаться к нему, чтобы стрелять наверняка, не рискнет никто. В том, что стреляли в Губу, я уверен. Вопрос – кто нанял стрелка?

– Может, Валентин? – предположил Рыбаков. – Он с Голубем был в хороших отношениях. Они же и по делу вместе проходили в восемьдесят восьмом. Правда, Валек на срок один пошел. Их за разбой брали. Они по коллекционерам марок гуляли. Одного вроде даже подранили немного. Так что…

– Губа узнает, – сказал Арсентий. – Валентин ему все скажет. Да, – вспомнил он, – ты никого не знаешь по кличке Доцент?

– Доцент? – удивленно взглянул на него Рыбаков. Астахов молча кивнул. – Подожди. – Немного помолчав, покачал головой. – Вроде что-то слышал.

– От кого? – быстро спросил Арсентий.

– Сейчас и не припомню.

– Ты вспомни, – попросил Арсентий, – потому что… – Не договорив, кашлянул.

– Что? – немного подождав и не услышав продолжения, спросил Рыбак.

– Да так, – буркнул Астахов. – Нужен мне этот Доцент.

– Ты был у Лорки? – переменил тему Семен.

– И что? – усмехнулся Астахов.

– Ничего, – безразлично скользнул по нему взглядом Семен. – Просто…

– Рыбак, – недовольно проговорил Астахов, – не надо лезть в мою жизнь.

Я этого после шестнадцати даже родителям не позволял, понял?

– Конечно, – торопливо сказал Рыбак. – Но я спросил только потому, что не хотел бы, чтобы ты и Лорка были очень близки. Она, конечно, взрослая девочка, – усмехнулся он, – и ты не пацан. Но я уже говорил о наших отношениях с сестрицей. Мы с детства не очень-то дружны с ней. Я и старше ее.

– Извини, – попросил Арсентий, – я просто забыл, что ты ее брат. Хотя она, как ты заметил сам, не маленькая девочка. Правда, все-таки твоя сестра и ты вправе спрашивать. Но, знаешь, – вздохнув, он улыбнулся, – я не особо удивлюсь, если выяснится, что эту кашу с покушением на Таньку заварила твоя сестричка. Я как-то неожиданно, сегодня, когда говорил с ней, понял – она хищница и берет от жизни все, что может. И особо ценно в ней – умение выжидать, прежде чем нанести удар. – В глазах Рыбака мелькнул испуг. – С тобой это не связано, – покачал головой Астахов. – Мы о тебе вообще не говорили.

«Слабо верится», – подумал Рыбак. Он хотел что-то сказать, но в это время прозвучал телефонный звонок. – Ну? – поднеся трубку к уху, буркнул Арсентий.

– Валька сделан, – услышал он голос Губы. – Там был толстяк. Но он ушел до этого.

– Валентин что-нибудь сказал? – спросил Арсентий.

Не успел.

– Значит, так, – положив трубку, негромко проговорил, он, – начало есть. Ну что же. – Он коротко улыбнулся. – Подождем ответа.

– Ты о чем? – заволновался Семен.

– Тебя это не касается, – отрезал Арсентий.

– Арсен, – собрался с духом Рыбаков, – мы уже не первый год работаем вместе, а я все время слышу: тебя это не касается. Если же нас прищучат, то…

– Типун тебе на язык, – ухмыльнулся Астахов. И тут же, зло взглянув на Семена, сказал:

– Давай расставим все по своим местам. Я – это я. И работаем не мы с тобой. Ты работаешь на меня, – чеканя слова, произнес он. – Ясно? И давай больше никогда к этому вопросу не возвращаться. Если это тебя не устраивает – расход. Я тебе выплачу за последние две партии, и все. А сейчас извини. У меня дела.

Рыбаков хотел что-то ответить, но сдержался и молча вышел.

– Впрочем, – прошептал Астахов, – об этом еще никто не знает. Я имею в виду твое увольнение. И если не договоримся, я тебя подставлю Азиату и тем самым сделаю себе подарок. С Тимуром пора кончать. С Астрономом можно попробовать договориться. Если нет, то и его. Но надо как-то дать знать Азиату, что Рыбак со мной больше не работает. Он наверняка захочет разделаться с ним.

Впрочем, – Арсентий улыбнулся, – Семен сейчас пойдет лить слезы в Лизкин фартук.

– Дед куда-то умотал, Зубастик выходя из подъезда, вздохнул.

– Когда вернется? – спросил Штык.

– Его мегера не сказала, – буркнул Зубастик. – Она чуть ли в морду ногтями не лезет, сучка! И как Дед ее терпит? – недоуменно спросил он.

– Любовь, – философски заметил Штык. – Она зла ДО не могу. Полюбишь и злую бабу-ягу. – Сам удивившись получившейся рифме, засмеялся.