– Знаешь, – серьезно сказал он, – я рад этому. Говорят, если женщина ревнует, значит, ты ей нужен не только как любовник. Но понимаешь, – он посмотрел ей в глаза, – не умею я, да и не хочу жить семейной жизнью. Я помню, – заметив, что она хочет что-то сказать, кивнул Олег, – мол, расписываться необязательно. Но, если два человека живут вместе, это уже семья. А вот этого я никогда не хотел. Может быть, когда перегорит во мне страсть к дорогам, жажда постоянного движения и риска… Но не сейчас, это точно. Так что, Валюша, извини. – Олег виновато улыбнулся. – Я понимаю, что неприятно слышать такое, но что поделаешь. Лучше сразу точки над i поставить.

– Ox ты и гад, Стахов! – гневно воскликнула Валентина. – Значит, приехал, переспал – и все?! А я-то дура… – Не договорив, махнула на дверь. – Убирайся! Чтоб глаза мои тебя больше не видели! Никогда даже близко не подходи!

Сволочь! Вали отсюда! И никогда, никогда даже близко не подходи ко мне! – И порывисто шагнула к ведущей в комнату двери.

– Нормально расстаемся, – одобрительно заметил Олег. – Без слез и горестных объятий. Таким манером и уходить гораздо легче. Вещички отдай! – громко попросил он. Из комнаты вылетел небольшой желтый рюкзак. Следом второй, светло-зеленый, туго набитый. – Термос! – в прыжке поймав большой рюкзак, крикнул Стахов. Нащупав в рюкзаке термос, усмехнулся и шагнул к выходу. Открыл дверь, остановился и сказал:

– Ты уж извини. Но не вздумай чего ляпнуть этому, который приходил. Он вечером обязательно нарисуется. Ты уж держись прежней версии, а то наживешь неприятностей.

– Сволочь! – крикнула Валентина, и из комнаты вылетела пустая бутылка.

– Уматывай!

– Узнаю Валюху. – Ногой пнув отколовшееся горлышко, Олег вышел.

Аккуратно прикрыв дверь, достал сигареты, закурил и пошел к калитке. – Так… – Выйдя на улицу и вздохнув, бросил быстрый взгляд на дом. – Теперь куда? – Посмотрел на часы, неторопливо пошел по асфальтированной улице. – Гобин, конечно, за прицеп получить хочет. Понятное дело. Вот скупердяй старый. А может, занырнуть к нему? – Стахов задумался. – А чего, если пошлет куда, вычтет за прицеп. Точно, – решил он. – Поеду к Гобину.

– Манька, – чуть слышно проговорила лежавшая на узкой деревянной кровати худая бледная старуха, – ты вовремя заявилася. Мне ужо помирать скоро.

Ежели доктора с больницы списали, значится, смертушка совсем рядом.

– Перестань. – Возле кровати села молодая симпатичная женщина с воспаленными от недосыпания глазами, в старом чистом халате. – Мы с тобой еще…

– Дом я на тебя оставила, – сказала старуха. – И все, что ни есть, твое. Светке, значится, ничего, окромя денег, не оставила. Ведь у ей все есть.

Но ты Светку все одно вызови. Похоронить поможет. И не серчай на нее, – со вздохом тихо попросила она. – Уж такая, видать, ейная доля. Я ведь, как только разузнала все, ей нагоняй дала. Но вы все едино сестры. Ты уж дай ей телеграмму. А то соседи судачить начнут. И так про тебя незнамо что мелют. – Мария осторожно сжала сухую ладонь матери, уткнулась в нее лицом и заплакала.

– Не нужно, дочка. – С трудом приподняв свободную руку, мать сумела погладить Марию по длинным светло-русым волосам. – Жизнь я неплохо прожила.

Сильно не грешна. Бывало, конечно, не все правильно. Но тяжких грехов не делала. Вас двоих на ноги поднять сумела. Ты вон санитаркой работаешь. Про Светку и говорить неча. Какими деньжищами ворочает! Ты уж помирилась бы с ней.

– Мама, – плача проговорила Мария, – я все сделаю, как ты хочешь. Ты только не умирай, мама! – Она умоляюще посмотрела на висящую в углу икону. – Господи, – прошептала она, – ну пожалуйста, не забирай маму. Я никогда тебя ни о чем не просила, сейчас умоляю. В монастырь пойду, всю жизнь о тебе молиться буду. Пусть мама живет. Господи. – Она опять прижалась лицом к материнской руке.

– Ты надолго? – войдя в комнату, спросила высокая, модно одетая женщина средних лет.

– Тебе-то что? – опустив на грудь книгу, недовольно спросил лежавший на диване плечистый мужчина.

– Я спрашиваю! – повысила она голос. – Надолго приехал?

– Завтра исчезну, – поднимаясь, бросил он. Выщелкнул из пачки сигарету, взял зажигалку. – Я бы еще вчера уехал, – добавил он. – Увидел бы Аленку и укатил. Ты сама…

– Дочь ты не увидишь, – сухо проговорила женщина, – ей этого не нужно.

Дочь стыдится такого папу. – Она насмешливо взглянула на мужчину. – Ты приперся одетый, как…

– Я в рейсе был! – раздраженно перебил он. – Тебе же деньги зарабатывал! А ты…

– Не мне, – спокойно поправила его женщина, – а дочери. Но видеть ее тебе совсем необязательно. Деньги ты должен ей привозить. Я не стала подавать на алименты. Поверила, что будешь сам присылать. Правда, те суммы, которые ты привозишь, деньгами можно назвать только условно. А так…

– Давай прекратим, – попросил он.

– Кури на балконе, – помахав перед лицом ладонью, – сказала она.

Подойдя к балконной двери, открыла ее.

Вздохнув, он прошлепал босыми ногами по полу и вышел на балкон.

– Тебя Гобин спрашивал, – вспомнила она.

– Ты сказала, что я здесь? – заволновался он.

– Я даже не сказала, что видела тебя.

– И на том спасибо.

– Что-то случилось? – испытующе взглянула на него женщина.

– Ничего особенного, – стараясь говорить безразлично, бросил он.

– Впрочем, я узнаю у Якова, – ответила женщина и вышла.

– Змея подколодная, – глядя ей вслед, с ненавистью прошептал он, – всю жизнь на обочину спустила. Ты-то мне, Элька, на хрен не упала. Аленку жалко.

Ведь сделает ее такой же стервозой. Но что делать-то? – безнадежно спросил он себя. – И Гобин этот… Сколько запросит?

– Значит, не видел ты их, Алик, – сказал толстый мужчина, обращаясь к тому человеку, который спрашивал у Валентины об Олеге. Вытерев потный лоб носовым платком, толстяк чертыхнулся. – Даже воздух горячий, – обреченно пробормотал он и посмотрел на тихо жужжащий в углу вентилятор.

– Яков Юрьевич, Валька рассказала, что не видела Олега, – проговорил Алик.

– И ты поверил? – усмехнулся Яков Юрьевич. – Ага, – кивнул тот. – Вела она себя так, что…

– Валька еще та стерва, – тяжело вздохнул Яков Юрьевич, платком провел по волосатой потной груди.

– Какая бы она ни была, – улыбнулся Алик, – в присутствии мужика, который спит с ней, она себя так не вела бы. К тому же вечером я точно узнаю, видела ли она Олега.

– В гости напросился? – взглянул на него Яков Юрьевич. Алик засмеялся.

– Ловелас ты, Алик, и бабник. И не боишься, ведь сейчас запросто можно подхватить заразу. Вон передавали, – толстяк кивнул на телевизор, – сифилиса полно кругом.

– Яков Юрьевич, – засмеялся Алик, – береженого Бог бережет. К тому же, сами знаете, Валька – баба аккуратная. Олег у нее часто бывал. Да и работа у нее такая, что проверяют на все эти дела.

– Смотри, Алик, – погрозил ему пальцем Яков Юрьевич, – дошляешься, оторвет тебе яйца какая-нибудь красотуля. Или муж чей-нибудь подловит и башку открутит. Ведь ты похаживаешь и по бабам новых русских. Смотри, если на меня надеешься, то зря. Я за такие дела сам всех блудливых котов за яйца подвешивал бы.

– Все нормально, – сказал Алик.

– Ну смотри, – буркнул Яков Юрьевич. – Ты вот что, – вернулся он к делам, – разыщи обоих. Ведь договаривались, да? – Он взглянул на лежавшие на столе бумаги. – В случае поломки двигателя ремонт за мой счет. Ежели что-то с корпусом и нет справки от ГАИ о том, что виноват другой, ремонтируют сами. А тут как сговорились. У обоих прицепы повреждены. Стахов, конечно, лихач, но договор есть договор. Так что найди его и пусть съездит до Харькова. С суммы, за которую договоримся, я и вычту за ремонт и покраску. И с Рудаковым так же. Я его в Питер пошлю. Заказ есть, и платят неплохо. Да, кстати, с белгородскими разобрались?

– Конечно, – кивнул Алик, – там только один делец три машины в Рязань посылал. Я ему популярно объяснял, что нехорошо дорогу переходить. Он понял.

– Яков Юрьевич, – в приоткрытую дверь заглянула молодая девушка в мини, – к вам Элеонора Борисовна.

– Немедленно пригласи. – Встрепенувшись, толстяк вскочил. – И сколько раз можно говорить, – подойдя к двери, упрекнул он секретаршу. – Ведь есть список людей, которых…

– Перестань, Яшка, – засмеялась вошедшая женщина. – Я могла позвонить.

Просто твой офис по дороге, вот и заглянула. Какие у тебя претензии к Семену? – Она пристально взглянула на Якова Юрьевича.

– Да особо никаких, просто он где-то прицеп слегка помял.

– Странно. – Она недоверчиво покачала головой. – Он из-за такой мелочи волноваться так не стал бы. Ему в удовольствие все эти ремонты, – насмешливо добавила она. – Может, все-таки скажешь мне так, как есть?

– Честное слово, только прицеп. Может, чего по дороге случилось. Он сразу, как приехал, поставил машину в гараж, деньги получил и ушел. Я его уже два дня разыскиваю. Ведь согласись, – вздохнул Яков Юрьевич, – что делать ремонт…

– Гобин, – прервала его женщина, – скажи, сколько стоит, и я отдам тебе деньги. Семена не трогай.

– Так я хотел, – поспешно проговорил Яков Юрьевич, – рейс ему до Питера предложить. Он сам заработает неплохо, ну и рассчитался бы.

– Вот что, – вздохнула Элеонора Борисовна, – работу ему дай. За ремонт я рассчитаюсь. Я достаточно ясно сказала?

– Конечно, – кивнул Гобин.

Не прощаясь, она вышла. «Крутая баба, – мысленно усмехнулся по-прежнему стоявший у двери Алик. – Яшка перед ней на полусогнутых ходит. Но чего она так за Семена переживает? Наладила его сама, а теперь, видите ли, в ней чувства проснулись».

– Видал, – довольно улыбаясь, кивнул на дверь Гобин, – как Элька за Семку переживает? Он ей в подметки не годится. Она сама свое дело создала. У нее филиалы во многих городах имеются. А партнеров… – Он завистливо вздохнул.

– И люди все солидные.

– С чего это ей вдруг Семена жалко стало? – задал мучивший его вопрос Алик.

– Черт ее знает, – равнодушно отмахнулся Яков Юрьевич. – Баба – она вечная загадка природы. И с Семкой Элька уже года три не живет. Развелась лет пять назад. Два года его как лакея при себе держала. Точнее, жил он в ее коттедже. Дочь ихняя, Аленка, говорят, любит отца, но сейчас подросла, и Элька, видать, хочет отучить ее от папани. Семка просто работяга. Всю жизнь под машинами пролежал да за рулем отсидел. Ему скоро сорок стукнет, а в кармане вошь на аркане. Но водитель он, конечно, опытный. Считай, весь Союз бывший исколесил. Когда Элька в гору пошла, он вроде приревновал ее. Ну и все. Она его в суд – и развелась. Потом у нее роман с каким-то москвичом был, но недолго.

Сейчас, кажется, одна осталась. Хотя хрен ее на самом деле знает, – усмехнулся Гобин. – Баба молодая, в теле. Наверняка с кем-то встречается. Просто аккуратничает. Ведь ее модели скоро куда-то за рубеж поедут. А была просто заведующей ателье. Поймала момент и выбилась.

– Я слышал, у нее покровитель высокий был, – сказал Алик.

– Так без этого сейчас невозможно, – согласился Гобин, – сразу слопают.

Крыша всем нужна, начинающим особенно. Ладно. – Он посмотрел на часы. – Пора перекусить. Ты теперь Рудакова не ищи. Элька просто так не обещает. А вот Стахова разыщи. Ну, конечно, не наезжай сразу, как ты любишь. Я с ним сам поговорю.

– А если он на этот самый разговор не захочет прийти? – усмехнулся Алик.

– Тогда и решать буду, – напомнил ему, кто есть кто, Гобин.

– Лады, – кивнул тот. – Я ему просто объясню все, и пусть думает.

– Не забудь сказать ему, что есть рейс до Харькова.

– Привет, – кивнул Олег Стахов открывшему дверь квартиры молодому, мощного телосложения мужчине в майке.

– Здоров, – буркнул тот.

– Можно у тебя пару-тройку дней отсидеться? – спросил Олег. – Ментов на хвосте нет. Просто…

– Заруливай, – кивнул мужчина.

– Если мешать буду, – не двигаясь с места, сказал Олег, – говори, уйду сразу.

– Да хорош тебе, – недовольно бросил хозяин, – не первый день знакомы.

Да и не один пуд соли схавали. Заходи. – Олег подхватил большой рюкзак, шагнул вперед. – С Валюхой не срослось? – закрывая дверь, спросил хозяин.

– Да мне и не хотелось, чтобы что-то срасталось, – признался Олег.

– Понятно, – усмехнулся хозяин.

– У тебя как дела? – поинтересовался Олег.

– Как сажа бела. – На губах хозяина мелькнула короткая улыбка.

– Что-то ты, Колобок, невесел, – усмехнулся Олег.

– Зато ты, Страх, само веселье, – поддел его тот.

– Да с Валькой тары-бары ненужные развел. А еще Алик Хват шарит. Чего надо? – Он пожал плечами.

– Наверное, Гобин работу предложить хочет, – предположил Колобок.

– Это понятно, – кивнул Олег. – Но Хват не наниматель. Он Вальке тоже про рейс говорил. Но лично мне не в жилу с бойцами Алика бодаться. У них кулаки каменные. То кикбоксеры, то каратеки. Помнишь, наверное, как «зверей» на рынках окучивали? Это парнишки Хвата порядок наводили. Если бы Гобин просто работу предложил, он бы…

– Ты, Страх, может, машину покорежил? – прервал его Колобок. – Ведь не секрет, что ты любишь гонки на трассе устраивать.

– Вообще-то было дело, – нехотя признался Олег. – Но я шкуру свою спасал, а не гонки устраивал. Поэтому и не пошел к Гобину.

– А мне мозги канифолишь, – разозлился Колобок. – Помял, видно, что-то, вот Гобин и послал Хвата. Юрьевич внешний ремонт за счет водил делает, это все знают.

– Я другое подумал, – буркнул Олег. – Что Хвата хозяин тачки послал.

– Значит, уделал ты кого, – покачал головой Колобок. – А теперь поджилки трясутся.

– Было дело под Полтавой, – кивнул Олег. – Только моей вины там нет.

– Я не мент, – усмехнулся Колобок, – чтобы ко мне с повинной являлись.

Я с ходу въехал, что ты не в гости притопал. Короче, вот что – если есть желание, разжуй, в чем дело. Ломать понт корявый не стоит. Мы не малолетки, чтобы лапшу на уши друг другу вешать. Если…

– Короче, – усмехнулся Олег, – дело к ночи. Я переторчу у тебя пару-тройку деньков. А там видно будет, как масть пойдет.

– Лады, – легко согласился Колобок, – дрыхнуть будешь в зале на раскладушке.

– Я на пол лягу, – сказал Олег. – Игорек, я сейчас при бабках. Может, организуем легкий сабантуй с телками? Помнишь, как…

– С памятью нелады, – зевнул Колобок. – Мне ее на Петровке здорово подпортили, когда убиенного мусора из Подольска клеили. Насчет телок базару нет, будут.

– Ты, Игорь, какой-то другой стал, – заметил Олег. – После зоны как бы что-то сломалось в тебе.

– Точно, – катая желваки, согласился тот. – Но давай не будем на эту тему базар разводить. Пойдем трошки похаваем. Потом я на часок смотаюсь и с телками вернусь.

– Жрать я не особо хочу, – немного помолчав, проговорил Олег, – но компанию поддержу. Тем более у меня винцо классное есть. – Нагнувшись, вытащил из большого рюкзака бутылку, похожую на гроздь винограда. – Градусов немного, но пьется ништяк. И балдеж средней величины ловишь.

– Богатенький Буратино, – ухмыльнулся Игорь.

– Ну, – поднимая бокал с шампанским, улыбнулся Хват, – может, пора на боковую? – Жадным взглядом он осмотрел сидевшую напротив хорошо одетую Валентину.

– Ну что же, – пригубив из бокала, с деланным сожалением вздохнула она, – если пора, до свидания. Мне, собственно…

– Не понял, – нахмурился Хват.

– А чего тут непонятного? – улыбнулась она. – Спасибо за компанию, за танцы – и до свидания. Неужели ты думал, что меня этим, – она обвела глазами стол с выпивкой и закуской, – можно до постели довести? Нет, милок, за стакан и пару шоколадок снимай девочек на вокзале.

– Не понял, – уже зло повторил он.

– Ну, уж тут я не виновата, – весело сказала Валентина, – что у тебя понималка слабая. Посидели, – вдруг сердито проговорила она, – и хватит. Ты же не столько ко мне пришел, – вызывающе взглянула она на него, – сколько чтобы об Олеге разузнать. Так вынуждена тебя разочаровать – не видела я его и ничего о нем не знаю. Да и знать не хочу.

– Ты! – вскакивая, крикнул Хват. – Шкура! Чего ты мне мозги канифолишь?!

Стремительно шагнув вперед, он сильно ударил ее кулаком в нос.

Взвизгнув, Валентина отшатнулась и прижала сложенные лодочкой ладони к мгновенно распухшему носу, из которого обильно потекла кровь.

– Паскудина! – Ухватив разрез на платье, Хват рывком поддернул Валентину к себе, коленом ударил в низ живота и свалил согнувшуюся, закричавшую женщину на пол.

– Сучка! – Он с коротким выдохом пнул ее ногой. Потом вышел на веранду.

Призывно свистнув, махнул рукой.