– Девушки! – прижав «ауди» к тротуару, выглянул в открытое окно молодой мужчина. – Садитесь. Довезу, куда скажете.

– Отвали! – бросила Лена.

– Ну зачем же грубить? – открывая дверцу, усмехнулся он. Лена с силой толкнула дверцу обеими руками. Мужчина закричал от боли в отбитой голени.

– Ты чего, сучка? – заорал вылезший в другую дверцу пассажир. Лена рванулась в сторону. Прикрывшая оголенную грудь Валентина замерла. Пассажир с матом подскочил к ней и взмахнул рукой. Валентина, взвизгнув, присела, вскинула вверх руки. Мужчина вдруг охнул и выгнулся.

– Бежим, – услышала Валентина голос Лены. В руках девушки была толстая палка.

– Спасибо, – выдохнула Валентина.

– Да бежим же! – воскликнула Лена и врезала палкой по рукам пытавшемуся схватить ее водителю. Вскрикнув, тот отдернул руки. Лена с размаху опустила конец палки ему на плечо.

– Так его, красотка! – весело воскликнул остановившийся метрах в трех пожилой мужчина. – Пусть не лапает!

– Дядя, – бросившись к нему, жалобно проговорила Лена, – дайте, пожалуйста, что-нибудь. Подруге всю одежду порвали, – кивнула она на Валентину.

– Так у них и возьмите, – подмигнув, посоветовал тот.

– Спасибо, – поблагодарила Лена и, кинувшись к «ауди», махнула рукой. – Валя, скорее! – Ничего не соображавшая Валентина бросилась за ней. – Умеешь управлять машиной? – остановившись у раскрытой дверцы, с надеждой взглянула на нее Лена.

– Такой нет, ездила на…

– Значит, и на этой сможешь! – услышали обе громкий голос пожилого. Он с явным интересом – будет о чем рассказать за игрой в домино – наблюдал за ними.

– Тварина! – С яростным криком пассажир встал. Охнув, потрогал опухоль под лопаткой. – Убью, подстилка! – рявкнул он, сунул руку в карман и вытащил пружинный нож. Пожилой выпрямился и взмахнул рукой. Пассажир молча ткнулся лицом вперед.

– Уезжайте, – махнул рукой с зажатым камнем пожилой.

– Спасибо! – одновременно крикнули обе.

– Ленка! – К машине бросился парень в камуфляже. – Я… – И с разбегу упал лицом вперед.

– Это свой, – крикнула Лена и, подбежав к парню, потащила его к машине.

Валя тоже стала помогать ей. Пожилой отстранил обеих и, подхватив парня под мышки, легко подтащил к машине.

– Открой заднюю, – велел он Лене. Сунул парня на заднее сиденье. – Так, бабоньки, с вами в тюрьму попадешь, – улыбнулся он и, несильно хлопнув Лену по плечу, сказал:

– Уезжайте. Только машину сразу где-нибудь бросьте. А то это разбой с угоном.

Валентина села за руль и включила мотор. Пожилой, проходя мимо застонавшего водителя, улыбнулся и быстро удалился. "Аудио взревела мотором и тронулась.

– Она сбежала! – громко проговорила в сотовый теле-фонн Либертович. – У нее был Себостьянов. Он зашел ко мне, оскорбил и тут же ушел. Она, я уверена, что-то сказала ему.

– Черт тебя подери. Райка, – недовольно пробурчал мужчина. – Ты понимаешь, что наделала?

– Подожди! – вспылила она. – Значит, как деньги брать, мы вместе. А когда что-то происходит…

– Дура! – рявкнул мужчина. – Ты понимаешь, что произойдет, если милиция вмешается?! Нас… – Не договорив, замолчал. – Кто охранник? – спросил мужчина.

– Георгий Буланов, он влюблен в эту конопатую стерву.

– Ясно, – буркнул мужчина. – Ну ладно, будем исправлять. Ты вот что, позвони Якову, пусть ускорит решение наболевшего вопроса.

– Вот это да, – удивленно протянул Викинг. – Надеюсь, ты заступился за старушку, которую пытался изнасиловать Рэмбо?

– Все гораздо проще, – ответил Колобок. – Меня подловили Хват с парнишками. На мое счастье, мужики устроили субботник по уборке территории гаражей. Они были немного навеселе, поэтому вмешались. Правда, – усмехнувшись, потрогал пальцем припухлость на скуле, – когда узнали, что это парни Хвата, некоторые перепугались.

– Я так и думал, – буркнул Викинг. – Ты ушел за своей машиной. Сначала, разумеется, зашел в квартиру и просмотрел поступившую за эти дни почту, приготовил поесть, принял ванну. Ну а после чаепития направился к гаражу.

Правда, ошибся в одном. Я думал, тебя перехватят наши знакомые.

– Ты ошибся два раза, – удивленно сказал Колобок. – Я сначала принял ванну, потом начал готовить еду.

– Это не столь важно, – весело заметил Викинг.

– Хват приборзел, – недовольно проговорил сидевший в углу Олег.

– Он упомянул про ресторан, – посмотрел на него Игорь.

– Падла гребаная, – процедил Олег.

Викинг молча покачал головой, потом усмехнулся:

– Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Есть предложение нанести визит Алику. Место его обитания вы знаете?

Меткий неторопливо считал доллары. Русый, стоя у окна, курил.

– Вот теперь все, – кивнул Меткий и, аккуратно сложив сотенные купюры вместе, сунул их в большую записную книжку. Встал и посмотрел на часы. – Пора, – тихо сказал он.

– Да, – не поворачиваясь, кивнул Русый.

– Не хочешь присутствовать при кончине твоего заклятого врага? – поинтересовался Меткий.

– Не промахнись, – недовольно бросил Русый, – иначе…

– Ты помнишь, как меня кличут? – усмехнулся Меткий и начал переодеваться в темный облегающий костюм. Потом нагнулся за дипломатом.

Поднимаясь, резко ударил углом дипломата Русого в висок.

– Извини, – присев рядом с упавшим заказчиком, улыбнулся киллер, – но убивать мента в наше время очень опасно. О том, что ты заключил сделку со мной, не знает никто. Так что… – В руке Меткого щелкнул пружинный нож. Длинное лезвие мягко вошло под подбородок. Меткий с силой рванул нож. Усмехнувшись, вытер рукавом капли крови с лица. Потом вошел в ванную комнату и тщательно вымыл руки и лицо. Прямо на темный костюм надел джинсы, рубашку, сунул ноги в кроссовки, подхватил стоявший у двери дипломат и быстро вышел.

– Если бы я не пришел в себя, – недовольно проговорил Георгий, сидевший за рулем «ауди», – мы были бы покойниками! Кто так ездит? – возмущенно спросил он Валентину.

– Я… – опустив голову, тихо призналась она, – раньше раза три ездила на машине друга. Но если бы…

– Все, – перебил ее он. – Уходим. Милиция уже наверняка ищет машину, в которой находятся две бандитки. Запахнув куртку, Валя вышла. Лена – за ней.

– Мы приехали туда, – сказал парень, – куда дорогу показывала ты. И что дальше? – взглянул он на Валю.

– Здесь моя квартира и мама. Я боюсь, что с ней могут сделать что-то ужасное. Либертович сразу, когда меня перевели в клинику, сказала: если я хоть слово скажу про Хвата и сына Гобина, маму убьют.

– Давай короче, – предложил Георгий. – Какой номер твоей квартиры?

– Двадцать три, этот подъезд. На втором…

– Окна какие?

– Вон те три. И два на ту сторону выходят.

– Так. Я сейчас пойду туда, в квартиру. Если не выйду…

– Кто ты? – спросила Валентина. – Почему вмешался? Может, ты…

– Это Жора, – перебила Лена. – Мы с ним хотели заявление в загс подавать. И сразу ушли бы из клиники. Ведь там такое творится.

– Если в течение десяти минут не дам о себе знать, – быстро проговорил Георгий, – уходите. Да, надо машину отогнать. – Сел в машину и завел мотор.

«Ауди» тронулась.

– Он в охране был? – спросила Валя. Лена молча кивнула. – Почему ты за меня заступилась? – вздохнула Валентина.

– Не знаю, – честно призналась Лена. – Я зашла позвать тебя к телефону.

Меня встретил, перед тем как я на работу шла, мужчина и очень просил дать возможность как-то с тобой поговорить…

– Как он выглядел?

– Высокий, блондин. Лицо такое… – Лена улыбнулась. – Симпатичный мужчина. Зовут, правда, странно. Имя не русское – Альфред.

– Альфред? – удивленно переспросила Валя.

– Так, – услышали они голос Георгия. – Я пошел. Будьте внимательны.

Чуть что – уходите, ясно?

– Так куда же я от мамы уйду? – сердито спросила Валентина. – Ты как хочешь, но я, с тобой или без тебя, иду в квартиру. К тому же у меня ключ. – Достав из кармана куртки ключ, показала его парню. – Как он в руке оказался? – с удивлением покачала головой Валентина. – До сих пор понять не могу.

– Может, все-таки я один? – безнадежно спросил парень.

– Мы идем вместе. – Валя сделала шаг к подъезду. В это время во двор, осветив фарами всех троих, въехала машина.

– Бегите! – выхватив пистолет и закрывая собой Лену, крикнул Жора.

– Глупый. – Подбежав, Валя обняла его. – Это сосед. У него джип. Убери пистолет.

– Что там у вас, Валя? – спросил через открытое окно мордатый молодой мужчина.

– Все нормально, – улыбаясь, ответила она. – Просто товарищ немного нервный.

– Да, – неулыбчиво кивнул мордатый. – У него вроде пистолет? Мне показалось…

– Газовый, – улыбнулась Резкова.

– Ну ладно, – улыбнулся и мордатый. – Я думал, может, своей соседке помогу. Глядишь, и позовет на чашку чаю.

– Ты мою маму когда видел? – спросила Валя.

– Сегодня утром. Ей, когда тебя в больницу увезли…

– Я знаю, – кивнула она и тут же спросила:

– Я могу от тебя позвонить, Сорокин?

– Конечно. Пойдем. – Он вышел из машины. Лена, толкнув Жору локтем, прошептала:

– Здоровый какой. Он сумеет защитить ее.

– Куда они пошли? – спросил Георгий. – Ты же слышал, звонить кому-то. – Да? – подняв трубку, отозвался Себостьянов.

– Это я, – услышал он, – Валя Резкова.

– Где вы? – быстро спросил он.

– Вы знаете, что произошло в больнице?

– Нет, но, судя по вашему голосу, что-то серьезное. Я сейчас приеду.

– Я звоню не из больницы…

– У меня определитель номера. Ждите. Я скоро буду.

Положив трубку, Валентина благодарно взглянула на стоявшего в дверях атлетически сложенного Сорокина. Тот прислонился к косяку и с улыбкой смотрел на нее, почесывая мускулистую волосатую грудь.

– Спасибо, – вздохнула Валентина. – Я своему знакомому позвонила. Он сейчас приедет. Я пойду, – шагнула она к двери. Сорокин стоял неподвижно.

– Может, выпьешь чего? – небрежно поинтересовался он. – У меня коньяк есть французский, могу виски…

– Нет, мне идти надо. Я за мамой приехала.

– Да не торопись ты. – Шагнув вперед, он положил руки ей на плечи. – Давно бы прогнала Страха своего. Ко мне бы перешла, хрен бы кто тронул. Ну так как? – дохнув винным перегаром, спросил он. – Выпьешь для храбрости?

– Я пойду, – сбросив его руки, Валя шагнула к двери.

– Ну давай, – усмехнулся он, – Только смотри, я сейчас Хвату звякну – он сразу приедет. Ведь ты вроде что-то петь ментам начала? А есть люди, которые заинтересованы, чтобы ты много не говорила. Но я, – он пошевелил сильными плечами, – смогу защитить тебя…

– Гад! – Валентина открыла дверь. Уже на площадке повернулась и покачала головой. – Я думала, ты лучше, Сорокин. А ты… – Не договорив, махнула рукой и стала быстро подниматься наверх. Подошла к своей квартире.

Приоткрыв дверь, поняла, что она закрыта на цепочку. Она нажала кнопку звонка.

– Кто? – спросил сонный женский голос.

– Мама, – негромко проговорила Валя. – Это я.

– Дочка! – воскликнула мать и открыла дверь. Валя обняла мать. – Господи, дочка, – прижавшись к ней, заплакала мать, – да что ж такое в мире делается?

– Мама, – вздохнула Валя, – все хорошо. Мы сейчас должны уехать. Я быстро оденусь. – Отпустив мать, вошла в комнату. – Сейчас, мама, я быстро. Ты свои вещи, самые необходимые, возьми – и поедем.

– Куда, дочка? – торопливо одеваясь, спросила мать.

– Не знаю. К тебе в деревню тоже пока нельзя. Впрочем, сейчас один человек приедет. Мы с ним поговорим. Он скажет, как лучше.

– Кто ж это такой?

– Милиционер. Я ему всю правду расскажу, вот и пусть решает, как быть.

И тут под окнами грохнули выстрелы. Кто-то громко закричал. Послышался шум автомобильного мотора. И вновь ударили выстрелы. Ахнув, мать начала креститься. В дверь громко застучали.

– Валя! – услышала она голос Лены. – Быстрее! Жорку ранили! Быстрее!

Валентина открыла дверь. Увидела испуганное, бледное лицо Елены.

– Ты ушла, – торопливо заговорила Лена, – и вдруг две машины. Выскочили какие-то парни и начали стрелять. Жорка толкнул меня к подъезду и тоже стрелять стал. Пойдем скорее, у вас черный ход есть! Жорка сказал, чтобы мы через него уходили. – Под окнами на какое-то мгновение все стихло, и вдруг коротко простучал автомат.

– Мама! – воскликнула Валя. – Быстрее. – Мать, побледнев, медленно начала падать. – Мама! – бросаясь к ней, отчаянно закричала Валентина. Услышав испуганный голос Лены, схватила стоявшую у полки с обувью швабру, замахнулась.

– Это Жорка, – вскинув руки, крикнула Лена.

– Там милиция, – входя, негромко проговорил парень, Шумно выдохнул и упал. Лена обхватила его и крикнула:

– Помоги!

Валя бросилась к ней. Вдвоем они осторожно положили Георгия на пол. На груди камуфлированной куртки Валя увидела небольшую дырочку, вокруг которой быстро расползалось темное пятно.

– Он ранен. – Лена начала быстро расстегивать пуговицы.

– Дверь закройте, – простонал он. – И никому не открывайте. – Валя захлопнула дверь.

– Валюша, – тихо простонала мать.

– Я здесь, мама. – Валя подбежала к матери.

– Что же это такое, доченька?

– Все будет хорошо, не волнуйся. Все будет хорошо, – повторила Валентина.

Застонав, Себостьянов открыл глаза.

– Как дела, приятель? – наклонился над ним рослый омоновец.

– Успели, – прошептал Василий.

– Конечно. Троих взяли, двоих положили. Правда, ушли двое или трое. Но вы с теми, кого взяли, разбирайтесь. Правда, им наши по горячке немного фейсы попортили, но живы будут, – подмигнул он Себостьянову. – Ты-то как подста-вился?

– К знакомой ехал, – неожиданно для себя соврал Василий. – Услышал выстрелы – и влез. Вот и поймал пулю. – Поморщившись, коснулся живота. – Хорошо, не ел ничего, – слабо улыбнулся он.

– Вылечат тебя медики, – сказал омоновец. – Мы с тобой еще повоюем.

Только вот как ты в прокуратуре вдруг оказался? Ведь скука там смертная.

Бумажонки разные. Протоколы. От ручки мозоль на пальце натрешь. Ты же классный опер, на кой тебе эта прокуратура сдалась?

– Дядя по просьбе матери устроил, – поморщился Василий. – Я же заочно в юридическом учусь. Вот и набираюсь опыта.

– Там ведь скучно, – пожал широкими плечами омоновец. – Меня лично ни за какие бабки в кабинеты не загонишь. – Он хотел сказать еще что-то, но подошедшая женщина-врач сердито выгнала его из машины «скорой помощи».

– Доктор, – попросил Василий, – на два слова.

– Все, – отрезала она. – Потом займетесь своими делами. Сейчас я ваш начальник. Поехали, – бросила она и начала устанавливать капельницу.

– Женщину могут убить, – сказал Себостьянов.

– Пусть остановит, – сказала врач санитару. «Скорая» остановилась. Врач открыла задние дверцы.

– Что с ним? – подбежав, взволнованно спросил омоновец.

– У вас три минуты. – Врач постучала по наручным часам.

– Какого надо? – недовольно спросил Хват. Ему никто не ответил, а в дверь снова постучали. Выматерившись, он подошел и отодвинул засов. Толкнув дверь, зло бросил:

– Чего барабаните…

Сильный удар в подбородок сбил его на пол. В падении Хват сумел упасть на правый бок, поджать ноги и, оттолкнувшись, вскочить. На него молча бросились трое с лицами, закрытыми шапочками-масками. Он ногой отбил одного и ударил его по шее ребром ладони. Второй отправил его в нокаут. Двое в масках начали избивать Хвата ногами. Через некоторое время, оставив на полу спортзала Хвата с разбитым в кровь лицом, двое подхватили не пришедшего в себя человека, которого сбил Хват, выскользнули в дверь. Минут через пять Хват зашевелился, упираясь руками в пол, с трудом сел. Дотронулся до большой шишки на лбу.

– Кто вы, суки? – промычал он. Учащенно дыша, сплюнул кровь и застонал.

Его опухший нос тоже сильно кровоточил. – Узнаю кто, – просипел он, – убью.

Около спортзала остановилась «девятка». Из нее вышли четверо.

– Хват удары отрабатывает, – увидев свет в окнах, усмехнулся один.

– Удар у него – не балуй, – буркнул мускулистый молодой мужчина.

– Ты, Лось, тоже не подарок, – хихикнул третий. Четвертый подошел к багажнику и вытащил ящик пива. И тут за его спиной появился человек в маске.

Резкий рубящий удар по шее – и, выронив ящик, четвертый начал падать. Добив его ударом ноги, «маска» прыгнул вперед и с коротким криком-выдохом достал лицо обернувшегося парня пяткой. На двух оставшихся бросились выскочившие из-за угла двое в масках. Лось, отпрыгнув к стене, встал в стойку. Он сумел отбить два удара атаковавшего и даже ударить сам. Но подскочивший первый ударил его ногой в живот, а когда он согнулся, коротко и сильно врезал между лопаток. Двое других в масках ринулись к машине. Подхватив положенные ровной линией у клумбы кирпичи, бросили их в стекла машины. Третий коротко свистнул, и все трое тут же как бы растворились в темноте.

– Как ты могла ее отпустить? – сердито спросила Роза.

– Отпустить?! – зло воскликнула Либертович. – Мы с ней минут пятнадцать катались. Если бы не медсестра Литко-ва, – порывисто вздохнув, она достала сигарету, – мы бы с Файкой убили ее. Я была вне себя от ярости. Она что-то такое брякнула Себостьянову. Тот заглянул ко мне и такое сказал… С ним кончать надо. Он знает…

– Себостьянов тяжело ранен возле дома Резковой, – сообщил вошедший Гобин.

– Возле какого дома? – встрепенулась Раиса.

– Не возле частного, в пригороде, а около того, где ее квартира.

– У нее еще и квартира есть? – удивленно спросила Либертович.

– Ей тетка дом оставила.

– Значит, Себостьянов ранен, – вздохнула Раиса. – Сильно? – надеясь на утвердительный ответ, спросила она.

– Этого я не знаю. Мне позвонили и сообщили, что Себостьянов с пулевым ранением доставлен в областной хирургический центр. Так как туда доставляют тяжелораненых, можно судить…

– Но его должны были убить! – воскликнула Роза.

– Русый найден убитым у себя в квартире, – недовольно проговорил Гобин.

– Ножом распорото горло. Кто и почему убил – неизвестно. Отпечатков чужих много, но есть ли пальцы убийцы – неясно.

– Сволочь, – прошептала Роза.

– Что ты сказала? – не расслышал Гобин.

– Это Меткий убил Русого, – ответила она. – Он звонил и просил передать тебе, что Меткий берет пять тысяч долларов. Деньги требует сразу. Я отослала ему доллары.

– А где теперь найдешь Меткого? – Гобин опустился на стул. – Он знает все. Где его…

– Успокойся, – резко проговорила Роза, – он будет молчать.

Яков внимательно посмотрел на жену.

– Ты уверена?

– Абсолютно.

– Надо искать Резкову, – сказала Раиса. – Ведь она…

– Как же она сумела убежать? – спросил Гобин. – У вас есть охрана.

Насколько я знаю, все они верные люди…

– Не все, – перебила его Либертович. – Один оказался сволочью. Он и помог убежать медсестре и Резковой.

– Кто эта медсестра? – спросила Роза.

– Литкова Ленка. А охранник – Георгий Буланов. Он недавно чемпионат Воронежа по кикбоксингу выиграл. Этот Жора изувечил старшего охраны. Иначе тот бы догнал…

– Ясно, – перебил Гобин.

– Что тебе ясно? – сердито посмотрела на него Раиса.

– У вас там целый синдикат, – усмехнулся Яков Юрьевич. – Вот почему вы устроили такую войну. Но как там оказался Себостьянов?

– Подожди-встревожилась Раиса. – Про какую войну ты говоришь?

– Во дворе шестиэтажки, в которой живет Резкова, была перестрелка.

Себостьянов ранен там. Он, видно, к Резковой ехал. А там какой-то парень стрелять начал – две или три машины подъехали. Тут и появился Себостьянов, а вскоре – группа ОМОНа.

– Вот оно что, – протянула Либертович и тут же заторопилась. – Мне нужно быть в одном месте. До свидания.

– Рая, – Роза проводила ее до дверей, – Роману ничего не фозит?

– Теперь это зависит от вас. Я сделала все, что могла. Из-за этой Вальки, – непроизвольно вырвалось у нее, – в клинике возможны крупные неприятности. Слава Богу, этот настырный Себостьянов ранен. Но если он был у дома, в котором живет Резкова, значит, она там.

– Вот это да! – войдя в спортзал, удивленно остановился капитан милиции. – Кто же это вас так? – насмешливо поинтересовался он. Сидевший на борцовском мате с распухшим носом, синевой под глазами Хват отвернулся. – Губы у тебя, как у Поля Робсона, – улыбнулся капитан. – Был такой певец-негр.

Губищи…

– Чего надо? – недовольно спросил Хват.

– Как чего? – усмехнулся капитан. – Участковый я здесь. А мне доложили, что, значит, парней, которые спортзал арендуют, избили в кровь. Но не думал, что вас. Кто же это вас так отмордовал?

– Да иди, мусор! – рыкнул кто-то из парней.

– Вот так со мной говорить не надо, – покачал головой капитан. – Я ведь и обидеться могу. Но, как я понял, заявления от вас не будет.

– А ты хоть и мент, – прошепелявил Хват, – но правильно мыслить иногда можешь.

– Уж тебе-то молчать надо, – засмеялся участковый. – Ходишь, пальцы веером держишь. «Я – Хват, берегись», – передразнивая, видимо, когда-то слышанные слова, протянул капитан. – А дела коснулось – сразу в кусты.

– Это от кого же я в кусты уходил?! – разозлился Хват.

– Так в ресторане, от охраны Рудаковой, – напомнил капитан. – Я в тот вечер как раз в отделе был. Видел, как вы со своими вроде побитых собак шли. А теперь и отоварили вас. Где же твоя хватка, Хват? Мне тут рассказывали, – откровенно издевательски посмотрел он на Хвата, – как ты со своими каратеками от гаражей улепетывал. Наложили вам мужики. Мужик, он и в лагере мужик. И не тронь его. Он выше себя не полезет, но и в обиду себя не даст.

– Слушай! – заорал Лось. – Хорош лекции читать! Чего ты хочешь?! – Он шагнул к капитану. – Дергай отсюда…

– Ты, Лосев, не балуй, – перебил его участковый. – Я видел намного блатней тебя. А пугать меня – скучное занятие, не из пугливых. Просто сейчас настроение у меня хорошее, а то отправил бы я тебя суток на несколько. Но ваши битые морды мне – как выигрыш в лотто-миллион. А то все вы кого-нибудь бьете.

Оказывается, бывает и на старуху проруха. – Засмеялся и вышел из спортзала.

– Мент поганый, – процедил ему вслед Хват.

– Завалить козла, – с ненавистью предложил Лось.

– Кто же нас так? – не обращая внимания на его слова, задал мучивший всех вопрос Хват.

– Папа! – радостно крикнула Аленка. Раскинув в стороны руки, подбежала к стоявшему у двери Семену. Он подхватил ее, приподняв, поцеловал в щеку.

– Я тебе подарок привез, – улыбнулся он, поставил девочку на пол, поднял длинную коробку и протянул дочери. Аленка тут же принялась развязывать широкую ленту. Семен с доброй улыбкой смотрел на дочь. Сняв крышку, Аленка радостно завизжала и бросилась ему на шею. В открытую дверь стремительно вошел Викинг. Бросив взгляд на Семена и увидев улыбающуюся племянницу, облегченно вздохнул.

– Я думал, здесь война, – улыбнулся он. – Ты, значит, Семен? – Он протянул руку Рудакову.

– Точно, Семен.

– Альфред, – представился Викинг, – брат Элеоноры и, следовательно, дядя юной принцессы.

– Папа мне куклу привез, – достав из коробки большую, с огромными синими глазами куклу, сказала девочка. – Я давно такую хочу.

– Ну вот и получила, – вздохнул Семен. – Я же помню…

– Здоров, бродяга, – весело приветствовал его вошедший Олег.

– Привет, Страх, – пожимая ему руку, улыбнулся Семен. – Как дела?

– Как сажа бела, – усмехнулся тот.

Увидев Колобка, Семен обрадованно пожал руку и тому.

– Нормально съездил? – поинтересовался Игорь.

– Отлично. И заработал прилично, и долг Гобину отдал.

– Много отдал? – спросил Олег и, покосившись на Викинга, вздохнул.

– Он же, гад, шкуру спускает, если машину где поцарапаешь. А тут у меня… – Не договорив, Семен нахмурился. В прихожую вошла Элеонора. Увидев Семена, бросила быстрый взгляд на брата. Тот улыбнулся.

– С возвращением, – повернулась она к бывшему мужу.

– Спасибо, – кивнул тот. – Ведь если бы не ты, не послал бы меня Гобин.

– Он признательно взглянул на нее.

– Мама! – держа в руках куклу, почти не уступавшую ей в росте, подошла к матери Аленка. – Мне папа куклу привез, видишь?

– Да я и тебя из-за куклы почти не вижу, – смеясь, покачала головой Элеонора и бросила быстрый взгляд на Семена.

– Обедать будешь? – как когда-то, в далекие теперь дни, спросила она. И он, и Элеонора вспомнили это. Встретились глазами и опустили головы.

– Конечно, будет, – разрядил обстановку Викинг. – Мы и грамм этак по сто примем. Ведь пусть муж он бывший, – глядя на сестру, заметил Альфред, – зато отец самый что ни на есть настоящий.