- Я не собираюсь отвечать на эти вопросы именно сейчас, - ответил Крэш. - Я нашел несколько заметок Грега, которые он сделал для себя. Но я не буду оглашать эти заметки. Мне рассказал об этом Тирло Верик.
      - Он сказал вам, что решил Грег? - воскликнула Фреда. - Когда? Я ничего не знала.
      Тирло Верик собрался было возразить, но потом призадумался.
      - Думайте получше, - посоветовал ему Крэш. - На вашем месте я бы держал язык за зубами.
      - Но что такого он сказал? - не унималась Фреда. - Что я пропустила?
      - Вы слышали то же, что и я, - заверил ее Крэш. - Я угадал решение Грега по его реакции.
      - Значит, он сказал правду, - промолвил Калибан. - Когда он вышел из кабинета Грега, он сказал нам с Просперо, что нас ждет мир иной. Это архаичное выражение означает загробную жизнь. Он говорил о том, что Грег решил уничтожить всех Новых роботов.
      - И это до судорог напугало вас, и вы бросились к Грегу с громами и молниями и принялись угрожать ему прежде, чем он успел сказать вам, что собирается вас демонтировать. - Крэш покачал головой. - Это было ошибкой. Вы допустили грубую ошибку.
      - Что еще за ошибку? - удивился Калибан.
      - А вы еще хвастаетесь, что являетесь высокоразвитыми созданиями! впервые подал голос Дональд, выступая из стенной ниши, где он стоял. Если бы вы действительно были настоящими роботами, вы бы постоянно изучали поведение людей и не обманулись в этом случае. Вы хотя бы немного разбираетесь в человеческой природе?
      - Что ты имеешь в виду? - спросил Калибан. - Правитель Крэш, он говорит с вашего разрешения?
      - Дональд говорит от своего лица, - сказал Крэш. - Но он все правильно понимает. Продолжай, Дональд.
      - Логично предположить, что Правитель Грег сказал бы вам о своем решении, невзирая на то, каким оно было, это решение. Но это несвойственно людям. Вы не берете в расчет особенностей личности самого Правителя. Если вы ожидали, что он пойдет таким путем, то вы не учитывали чувства, с которыми сообщают приятную новость, или ощущение стыда и смущения, с которыми люди говорят о плохих вестях, о которых они обязаны сказать. Это совсем не похоже на Грега - позвать вас к себе в кабинет, чтобы сообщить о том, что вас разберут по винтикам. Вы бы скорее узнали об этом из сводки новостей или из письменного уведомления... или тогда, когда вам снесли бы голову выстрелом из бластера.
      - Куда ты клонишь? - разъярился Просперо.
      - Туда, что Грег решил вопрос в вашу пользу, и только после этого пригласил вас для беседы с глазу на глаз, - ответил Дональд.
      - И когда Верик сказал, что вас отправят в мир иной, он только повторил слова Грега, - добавил Крэш. - Единственно что, он неправильно их истолковал. Грег пытался отыскать третий вариант решения проблемы. Оставлять все как есть было нельзя, но он также не хотел уничтожать вас. И он нашел. Он нашел ответ и сказал об этом Верику.
      - Я все равно ничего не понимаю, - признался Просперо.
      - А я понял, - сказал Калибан, выпрямившись на своем стуле и глядя куда-то перед собой. - Я понял. "Валгалла"! Грег сказал Верику, что он собирается отправить всех Новых роботов в Валгаллу. Любой инфернит знает, что это название определенного места. В это место стремятся убежать все Новые роботы, это тайное укрытие, где роботы могут спрятаться и жить отдельно от людей. Но Верик посчитал, что Грег выразился метафорично, имея в виду древнюю земную легенду, из которой и взято это название. Валгалла, обиталище богов, куда попадают те, кто был сражен в бою. Загробная жизнь. Мир иной.
      - Итак, вы угрожали человеку, который нашел способ вас спасти, продолжал Крэш. - И пригрозили, что сделаете то, что ему хотелось бы сделать больше всего на свете, но на что сам он не мог осмелиться. И эта мысль подстегнула его чувство юмора. Потому он сказал вам, чтобы вы ушли и не возвращались, надеясь, что вскоре услышит о конце политической карьеры Симкора Беддла. Ирония заключается в том, что у вас не было ни малейших мотивов для убийства Грега, хотя сами вы считали, что они есть.
      - Значит, вы до сих пор нас подозреваете! - воскликнул Калибан.
      - Напротив, я абсолютно уверен, что оба вы ни в коей мере не замешаны в убийстве Хэнто Грега, - отозвался Крэш.
      - Похоже, вы уже во всем разобрались, - проворчала Синта.
      - Да, - признал Крэш.
      - Тогда скажите и нам, - попросила Синта. - Если вас это не затруднит.
      - Я затруднился бы дать ответ несколько дней назад, - сказал Крэш. Фреда может это подтвердить. План убийц был слишком запутанным и слишком театральным. С самого начала. Он включал слишком много посторонних лиц, слишком много эпизодов и слишком много подстроенных совпадений и расчетов - и было бы совершенно глупо и невероятно счесть, что за всем этим стоит такой простак, как Оттли Биссал. Организатору потребовался убийца, который выполнил бы все, что ему скажут, если показать ему чек на приличную сумму; человек, который был бы согласен на все и достаточно недалек, чтобы довериться организатору всего плана, который намеревался убить этого покорного исполнителя. Для этого дела был нужен человек, который не смог бы работать чисто, который был обречен оступиться. Такой, кто обязательно допустил бы ошибки, такой, как Биссал. Это тоже сказало мне кое о чем. Я понял, что план не мог сработать как надо. Собственно, он и не сработал.
      - Но Грег все-таки был убит, - возразила Фреда.
      - Но не так, как того хотел организатор, - ответил Крэш. - Не так, как планировал Тирло Верик.
      Верик сорвался с места, но на полпути к Крэшу его перехватил Дональд. Дональд прижал его руки к бокам и заставил вернуться в кресло.
      - В этом заключалась основная проблема, - продолжал Крэш. - Как только Фреда засекла Биссала, мы поняли, что он не был убийцей в полном смысле этого слова. Биссал был марионеткой в руках кого-то другого. Но тот, кто нанял Биссала - как и других участников этого представления, - постарался остаться в тени, и это ему хорошо удалось. Убийство Грега подготовил человек, у которого был доступ к необходимому оборудованию и определенному сорту людей. Это мог быть любой из тех, кто находится сейчас в этой комнате. В принципе это мог быть даже я. Но это сделали вы, Верик.
      - Вы сошли с ума, Крэш! - Верик едва сдерживался, чтобы не кричать. Как я мог это сделать? Я даже не знал, что кто-то убил Грега, пока один охранник не рассказал мне об этом!
      - И вы наверняка сразу почувствовали себя куда спокойнее, когда заставили парня проговориться, - молвил Крэш. - Вы могли отбросить притворство. Поскольку теперь не боялись случайно сболтнуть лишнее. Вы понимали, что долго вам не продержаться. Вы действительно великий притворщик. Вам удалось обмануть детектор лжи, вмонтированный в Дональда. Наверняка вы долго тренировались. В наших досье сказано, что вы увлекаетесь театром. Только, увы, вы уже проговорились. Да вы и не могли не проговориться.
      - И что же такого я сказал? - вскинулся Верик.
      - Вы сказали, что, когда вы вышли из кабинета Грега, в коридоре стояли _два_ робота. Два, не три.
      - Но нас было двое! - возразил Калибан. - Там были только мы с Просперо.
      - А куда же тогда подевался робот охраны, который должен дежурить у двери? - взвился Крэш. - Он был там, с простреленной грудью, когда я проверял верхний этаж, обнаружив убитого Грега. Остальные ПОСы покинули свои посты, но этот сторожевой робот не двинулся от охраняемой двери. Если только кто-то не отдал ему такое приказание. Тот, чьему приказу он должен был повиноваться.
      - Значит, Тирло просто не заметил этого робота, - сказала Синта, пытаясь встать на защиту своего соотечественника-поселенца. - Разве не так? Вы, колонисты, никогда не обращаете внимания на роботов. Это не причина, чтобы обвинять человека в убийстве.
      - Тирло не колонист, он поселенец, - заметил Дональд. - Он терпеть не может роботов, к тому же он хорошо запомнил двух остальных роботов, находившихся в коридоре. Он довольно верно и подробно описал Просперо и Калибана.
      - Что вы имеете в виду? - не понял Деврей.
      - Я имею в виду, что Тирло приказал ПОСу, который охранял дверь в кабинет Грега, уйти с поста. Но робот охраны не повинуется кому попало. Верик - или, скорее всего, его помощник - наверняка пообщался с этим роботом раньше и отдал ему какой-то хитроумный приказ, который убедил робота, что исполнению команд Тирло Верика нужно предпочесть все остальное, вплоть до охраны Грега.
      - Разве это возможно? - удивился Деврей.
      - Да, - ответила Фреда. - Если ПОС пришел к заключению, что Грегу не грозит никакая опасность, тогда Первый Закон ослабляет свою значимость и робот видит в Тирло своего хозяина. Потому что вступает в действие Второй Закон. В это время Тирло Верик вполне мог приказать ему оставить пост и возвратиться немного позже.
      - Все это настолько маловероятно! - поморщилась Синта. - И я не понимаю, какое это имеет отношение к тому, что произошло.
      - Маловероятно, - согласился Крэш. - Я понял это, как только догадался. Да, мне требовались доказательства - и я их нашел. Но это еще не все. Калибан и Просперо были свидетелями того, как Тирло вышел из "внутренней" двери кабинета Грега. Обычно Правитель выпускал полуночных посетителей через "внешнюю" дверь. Но Тирло нужно было впустить Биссала. Потому он заставил Грега открыть "внутреннюю" дверь.
      - Но он не впускал Биссала в кабинет! Он впустил нас, - сказал Калибан.
      - И зачем бы ему впускать Биссала? Ведь тогда тот мог бы запомнить его в лицо! - добавила Синта.
      - Он и не собирался показываться Биссалу, - ответил Крэш, направляясь к своему столу. - Он и не показался. - Крэш раскрыл коробочку, стоявшую на столе, и достал из нее карманный телефон и тоненькую металлическую пластинку в форме неправильного треугольника. - Я нашел это в вашей комнате, Верик, в той, где вы провели ночь, в течение которой произошло убийство. Вы хорошо спрятали эти вещи. Эту комнату до меня успели обыскать уже дважды. Но я знал, что ищу, - а это большая разница. И прежде чем вы начнете возражать, что эти вещи подбросил я, скажу, что роботы-криминалисты освидетельствовали находку и засняли все на пленку.
      - Ну, это телефон, - сказала Фреда. - А это что за штука?
      - А вот что, - молвил Крэш. Он подошел к внутренней двери кабинета и открыл ее с помощью опознавательной панели. Когда дверь открылась, он пристроил металлическую пластинку к дверному косяку. Пластина прилипла к косяку. Крэш отступил на шаг, и дверь скользнула на место, но закрылась не полностью. Между косяком и дверью осталась вполне заметная щель. Крэш просунул в щель палец и дернул. Ему пришлось напрячься, но дверь все-таки открылась. Крэш отлепил пластинку от дверного косяка, пересек комнату и положил ее в коробочку.
      - Предполагалось, что Грег будет убит здесь, - объяснил он. - В своем кабинете. Верик собирался на выходе заклинить дверь пластинкой - если попрактиковаться, это не так уж сложно. Потом Тирло приказал бы роботу охраны вернуться на пост и сообщил бы Биссалу, который прятался в подвале, что пора включить ограничители, чтобы вывести из строя ПОСов. После этого Верик мог преспокойно отправляться восвояси, никто бы его не заметил, пока Биссал выбирался бы из подвала и шел в кабинет, чтобы застрелить Грега. Биссал должен был открыть дверь и проделать всю остальную работу расстрелять роботов, чтобы скрыть следы ограничителей, и найти убежище на складе, чтобы переждать, пока улягутся страсти. Вот только оставленная для него еда оказалась отравленной. Должно быть, он умер через несколько часов после Грега.
      - Это самый идиотский план, о каком я только слыхала! - заявила Синта. - Разве он мог сработать?
      - А он и не сработал, - сказал Деврей. - Это идиотский план, Синта, но только представь себе, что мы нашли бы, если бы он сработал! Мертвый Грег за запертой дверью, пятьдесят застреленных роботов охраны, и убийца как сквозь землю провалился, не оставив никаких следов. А через несколько дней взрыв и пожар на отдаленном складе. И никому не пришло бы в голову связать эти два события. Ситуация угрожающая. Люди напуганы. Ты только вообрази, какая бы поднялась паника и суматоха, если бы убийство прошло гладко, как и предполагалось!
      - Но гладко не получилось, - продолжал Крэш. - Все пошло наперекосяк. За дверью кабинета ждали двое роботов, поэтому вы не смогли подсунуть пластинку, не правда ли, Верик? И, конечно, вы не стали доставать при них телефон. Потому вы проскользнули в пустую комнату и связались с Биссалом оттуда, сообщив ему, что первоначальный план сорвался. И предстоит действовать по плану номер два, то есть убить Грега в его спальне.
      Крэш помолчал, потом сказал:
      - Но тут до вас дошло, что нельзя выходить из этой пустой комнаты. Вы вспомнили, что роботы охраны разошлись по своим местам и как только увидят вас, то немедленно поднимут тревогу. Потому вы решили оставаться в комнате, пока роботы не уйдут и Грег не перейдет в спальню. Можно подавать сигнал Биссалу. Биссал включает ограничители, и все охранники замирают. Но даже сейчас лучше не выходить, потому что Биссал начал свой путь по дому. Вдруг он вас увидит и догадается, кто вы? Тогда вы окажетесь у него в руках. Может, он попытается вас шантажировать, вместо того чтобы отправиться на склад и сдохнуть от яда? Нет, лучше не рисковать. И вот вы решаете подождать, пока Биссал не покинет Резиденцию.
      Но Биссал истратил весь заряд энергии в своем бластере, так что не смог пристрелить всех роботов охраны. Потому он принимает решение вручную вырвать ограничители из оставшихся ПОСов и забрать их с собой. Наконец он справился с задачей, уничтожил оружие и "троянского" робота в подвале и ушел. Путь был свободен. Но внезапно вы увидели, что в небе кишат аэромобили полицейских сил всех разновидностей. Полиция обнаружила тело Хатвица. И вы опять были вынуждены оставаться на месте. Потом приехал я и начал подниматься по лестнице. Грега нашли задолго до того, как было запланировано.
      Крэш на мгновение умолк, потом снова заговорил:
      - Затем весь дом наполнился топотом и голосами, и вы поняли, что здание начали обыскивать, комнату за комнатой. Сперва, пока шел беглый осмотр помещений, вы спрятались под кроватью или где-то еще. Но вы понимали, что вскоре мои люди обыщут все более тщательно и наверняка наткнутся на вас. Не могли же вы скрываться в этой комнате вечно! И вы нашли очень остроумный выход из положения. Вы спрятали компрометирующие вас пластинку и телефон, нарядились в пижаму и вышли из комнаты. Это был очень рискованный шаг, но другого выхода у вас просто не было. Петляя по коридору, вы делали вид, что являетесь не кем иным, как гостем, который остался тут на ночь и проспал всю заваруху. Дональд задержал вас. И вы почти сумели вывернуться, пока Синта Меллоу не решила выяснить, действительно ли Грег никогда не возражал против остающихся на ночь гостей, - и узнала, что ваш случай был беспрецедентным. Кстати, мы так и не удосужились проверить и обратную сторону вопроса. Вероятно, у вас был заказан номер в одной из гостиниц Лимба? Если... вернее, когда это окажется правдой, как вы сумеете это объяснить?
      Верик раскрыл рот и снова захлопнул, он судорожно сглотнул и наконец смог выдавить:
      - И какой же у меня был мотив, чтобы устраивать весь этот балаган?
      Его голос звучал хрипло и сдавленно.
      - Для чего мне это было нужно?
      - Богатство, - ответил Крэш. - Это сулило огромные деньги. Колонистские полицейские не привыкли сталкиваться с подобным мотивом. Я сперва даже не принял его во внимание. Долгое время деньги здесь не котировались, хотя уже начали набирать цену. Вы записались на встречу с Грегом, чтобы убедить его согласиться на вашу систему контроля. Если бы он сказал, что принимает эту систему, вы бы дали Биссалу знать, что операция отменяется, и Биссал при первой же возможности тихонько унес бы оттуда ноги. Если бы Грег выбрал проект, возглавляемый Серо Фростом, ну, тогда бы страшное убийство Правителя показало бы всем, что роботам доверять нельзя, и новый Правитель сделал бы свой выбор в пользу системы, контроль над которой осуществляют люди. В крайнем случае нового главу правительства можно было и подкупить. Вы даже могли подозревать, что Беддл уйдет со сцены, как только станет известно, что он брал деньги от поселенцев. Вы вполне способны на то, чтобы проворачивать с ним кое-какие дела. Кстати, предлагали вы Грегу взятку или нет? Он был почти уверен, что вы попытаетесь подкупить его.
      Верик завизжал и забился в руках Дональда. Робот с трудом удержал его на месте.
      - Я так понимаю, это означает "да", - молвил Правитель Крэш. - Командор Деврей, наверное, вы можете взять этого человека под стражу.
      16
      - Вот и все, - сказал Крэш, когда Меллоу и Велтон ушли, а Деврей и его рейнджеры выволокли рыдающего и вопящего Тирло Верика. - Вы свободны, можете идти, - обратился он к Беддлу и Фросту.
      - Что вы намерены предпринять против нас? - спросил его Беддл.
      - Предпринять? - повторил Крэш. - Никто не вел съемок, пока я рассказывал. А сам я не собираюсь заводить на вас дело.
      - Вы очень великодушный человек, Правитель, - саркастически промолвил Серо.
      - Ни черта! - парировал Крэш. - Думаю, что принесу больше вреда вам обоим, когда все увидят, как вы выйдете отсюда вместе. К тому же все, что сегодня прозвучало в этой комнате, едва ли станет известно широкой общественности. Но то, что сумели раскопать одни, сумеют узнать и другие, не правда ли, Просперо? Рассказы или, скажем, слухи о контрабанде, взятках и циркуляции денег из одних рук в другие уже всплыли на поверхность. Мне кажется, что Тоня Велтон понимает это много лучше, чем вы оба, вместе взятые. Ах да, Беддл! Я с нетерпением жду того часа, когда вы начнете предвыборную кампанию. Это будет захватывающее зрелище!
      - Ноя... я...
      - Спокойно, Симкор, - остановил его Фрост. - Не стоит давать ему больше никаких зацепок. Пойдем отсюда.
      Двое мужчин встали и подошли к двери, Крэш с удовольствием нажал на кнопку. Дверь открылась, и они наконец исчезли с глаз долой.
      - Сейчас они повержены, но это ненадолго, - сказала Фреда Ливинг. - Вы же понимаете это, правда?
      - Ну конечно, - ответил Крэш. - У Фроста еще осталось много друзей и куча денег, а среди Железноголовых есть множество доверчивых, которые простят Беддлу все, что угодно. Но их корабль уже дал течь. Если я назначу судебное разбирательство, они обвинят меня, что я пошел на это по политическим соображениям. Лучше оставить все как есть, а уж сплетни и слухи принесут свои плоды.
      Крэш поднялся, потянулся и на минуту замер, призадумавшись.
      - Знаете, мне в голову пришла чудная мысль, - сказал он. - Из всех расследований, касающихся роботов, это было первым, где Три Закона никак не повлияли на ситуацию.
      - Вы ошибаетесь, Правитель Крэш, - сказал Калибан. - Повлияли, и даже очень.
      - И каким же образом?
      - "Робот не может причинить вред человеку или допустить, чтобы его бездействием человеку был причинен вред", - продекламировал Калибан Первый Закон Роботехники. - Верик хитро воспользовался верой колонистов в непогрешимость Первого Закона. А потому он ослабил Первый Закон у пятидесяти роботов и доставил их в Резиденцию Правителя. Они были выключены, обесточены - недееспособны. То есть своим бездействием они допустили, что человеку был причинен вред.
      - Интересная точка зрения на Первый Закон, - сказал Дональд. - Я сам испытал очень неприятные ощущения, когда осознал, что мог бы спасти Грега, если бы остался рядом с ним - невзирая на то, что я никак не мог оказаться рядом с ним, поскольку выполнял свои обычные обязанности. Хотя я прекрасно знал, что ничего не мог поделать, должен признаться, это ощущение было невыносимо. И все это является составляющей Первого Закона. Этот Закон заключен в такие строгие рамки, что невозможно втиснуться в них при неурядицах и постоянных случайностях, подстерегающих нас в повседневной жизни.
      - Дональд! - удивилась Фреда. - Похоже, ты начал критически относиться к неполноценности Трех Законов?
      - Ничего подобного, доктор Ливинг. Я критически отношусь к неполноценности повседневной жизни.
      Фреда рассмеялась и повернулась к Калибану.
      - А что скажешь ты, Калибан? Как ты относишься к Законам? Последние несколько дней тебя чему-нибудь научили?
      - Год назад, когда я случайно сбежал из лаборатории, постоянные гонения заставили меня выработать свой собственный Закон: "Защищай свою жизнь". Но если бы я дрожал только за свою шкуру, мы с Просперо давно бы уже покинули Чистилище. И наверняка во время погони за нами и розыска наших следов многие Новые роботы были бы уничтожены. Мне кажется, что я подошел к своему новому Закону: "Сотрудничай для общего блага. И защищай свою жизнь только тогда, когда это не принесет вреда остальным".
      Дональд посмотрел на Калибана.
      - Я думаю, ты заметил, что на уровне символов твое заявление очень похоже на Второй и Третий Законы.
      - Похоже, - согласился Калибан. - Но не идентично. Мой вариант восполняет неполноценность повседневной жизни - и я верю, что он позволит мне действовать более успешно, чем Трехзаконные и Новые роботы.
      - Хватит! - приказал Крэш. - Грег жаловался, что роботы с Тремя Законами управляют его жизнью, и я начинаю понимать, что он имел в виду. Давайте поговорим на эту тему в другой раз.
      - Хорошо, давайте тогда поговорим о системе контроля, - предложила Фреда. - Я даже не знаю, какую из них предпочесть - колонистов или поселенцев. Главы обоих проектов слишком уж скомпрометировали себя.
      - Я знаю, - ответил Крэш, - что Грег выбрал колонистский проект, но не уверен, что он сделал правильный шаг. Насколько я мог понять, обе эти системы одинаково превосходны. Люди с обеих сторон оказались порочны, но техника - на высшем уровне. Мне еще стоит хорошенько все обдумать, но внутренний голос советует мне построить обе системы - если, конечно, мы сможем себе это позволить. Мне не по вкусу мысль, что климат на всей планете будет находиться под контролем роботов, точно так же меня пугает картина, как кто-то случайно нажмет не ту кнопку, если в контрольном Центре будут распоряжаться люди. Если у нас будут две системы, они смогут дополнять и проверять одна другую. Грег был великим человеком, и он пытался отыскать третий вариант решения. Может, я сумею это сделать.
      - Но что вы скажете о другом решении Грега, касающемся Новых роботов? спросил Просперо. - Неужели вы откажетесь и от него? Что тогда будет со всеми нами? Оставите ли вы все как есть или отошлете нас в Валгаллу... или отправите в мир иной?
      Прежде чем Крэш успел ответить, заговорил Дональд:
      - Сэр, я должен просить вас помнить о хаосе и беспорядках, которые причинили Новые роботы. Вы обязаны это пресечь. Они недостойны жизни.
      Крэш одарил Просперо и Калибана долгим взглядом и вздохнул.
      - Какое искушение! - молвил он. - Так заманчиво было бы избавиться от вас раз и навсегда. Но я не могу встать и заявить на весь мир, что хочу перечеркнуть один из самых замечательных экспериментов Хэнто Грега. Тем более сейчас, когда тело его еще не остыло в могиле. Мне придется сохранить вам жизнь, хотя бы из уважения к его памяти. - С минуту Крэш молчал. - Хотя, конечно, Дональд прав. Мы больше не в состоянии выносить все выходки, которые позволяют себе Новые роботы. Итак, черт возьми, остается Валгалла!
      Просперо низко поклонился и, выпрямившись, взглянул Крэшу прямо в глаза:
      - Благодарю вас, Правитель. Вы освободили мой народ.
      На следующее утро Правитель Альвар Крэш и Фреда Ливинг вышли прогуляться в залитый солнцем сад около Зимней Резиденции. Дождь давно перестал, дул легкий ветерок, и в воздухе были разлиты свежесть и тепло. Природа цвела и благоухала. Это утро, как и целый мир, сулило множество открытий и захватывающих возможностей.
      "Именно такой и должна быть Инферно, - подумал Крэш. - Живой планетой. И она будет такой, если это хотя бы в какой-то мере зависит от меня!" Внезапно его охватило такое желание достичь этой цели, как никогда прежде. "Я сделаю все, что в моих силах, - мысленно пообещал он, обращаясь ко всей планете в целом. - Я исцелю тебя, и ты будешь жить!"
      - Итак, все закончилось, - произнесла Фреда. - Правда?
      - Что закончилось? Расследование? Кое-что, конечно, еще предстоит уточнить, но в основном да, закончилось.
      - Осталась еще масса непонятных деталей, - заметила Фреда. - Мы еще многого не знаем о самом заговоре, как он организовывался, или как был нанят Биссал, или как и когда были испорчены ПОСы.
      - Это правда, - сказал Крэш. - Многое предстоит еще выяснить. Деврей подходит для такого дела как нельзя лучше. Наверное, я поручу эту задачу именно ему. Но по крайней мере один вопрос мы наверняка выясним. Тирло купил необходимое для "железячников" оборудование, у кого - неизвестно, но можно биться об заклад, что у того, кто давал взятки Хатвицу. Синта Меллоу почти поймала их за хвост, но они быстро попрятались на дно после убийства Грега. Но вы нашли убийцу, а я нашел организатора. Продвигаясь с двух концов по направлению к середине, да еще с помощью Синты, мы быстро выведем их на чистую воду. Кроме того, если я отправлю всех Новых роботов в Валгаллу, "железный" бизнес прекратит свое существование. Как только эта кормушка опустеет и денежный поток иссякнет, многие участники будут не прочь рассказать о том, что нас интересует. И мы их поймаем.
      - Надеюсь, что так и случится, - сказала Фреда. - Значит, все закончилось.
      - Или только начинается, - проговорил Крэш, глядя ей в глаза. Он не осмелился добавить что-то еще. Он даже не был уверен, что до конца понимает, что он имел в виду, - но то, как Фреда ему улыбнулась, сказало, что она-то поняла его хорошо. Некоторое время оба они шли в молчании, наслаждаясь этим пониманием и радуясь новым чувствам.
      Фреда заговорила первой.
      - Замечательное утро! Никогда не думала, что на Чистилище может быть такая чудесная погода.
      - Я тоже, - сказал Крэш. - Но мир вообще прекрасен, даже если этого не ожидаешь, разве нет?
      Он остановился, упиваясь прекрасным утром. Но потом оглянулся на Резиденцию и вспомнил о своих новых обязанностях.
      - Пойдем, Фреда, - сказал он, обернувшись к ней и взяв ее за руку. - У нас впереди много дел!