Дикая природа - Лала, или прибрежный огонек

Но, несмотря на свой четырехмесячный возраст, юная хищница уже быстрее и ловче бегала по насыщенной крабами береговой линии. Иногда, прежде чем схватить краба, она принимала выжидающую позу, а затем делала небольшой прыжок. Или же, мчась во весь дух, Лалочка хватала краба на бегу, тогда когти ее мгновенно впивались в мягкое и сочное брюшко морского животного. После этого лисичка с жадным удовольствием лакомилась своей добычей. Но потом вновь с охотничьим азартом приступала к своей охоте.
      Неожиданно Вика, восторженно наблюдавшая за лисичкой, радостно воскликнула:
      – Да она же похожа на огонек!
      Кирилл в эти минуты осторожной кошачьей походкой, с видеокамерой в руках маячил по берегу из стороны в сторону, стараясь не упустить ни одного движения лисички. В тот момент, когда слова сестры коснулись его слуха, он как раз думал над тем, какое название дать своему фильму. «Конечно! – сказал он про себя. – Видеоряд будет называться „Лала, или прибрежный огонек“».
      – Нет, Петр Афанасьевич, – тем временем обратилась к старику Вика. – Вы все-таки расскажите, как вы узнали, что лисичка у нас.
      Отшельник посмеялся и сказал, что здесь нет ничего таинственного. Когда он с их отцом был на городской конференции, то, разумеется, Андрей Павлович не мог не рассказать ему о лисичке. И то, что отшельник пришел в гостиницу именно в тот момент, когда Лалочка и Марсик сцепились в непримиримом поединке, было чистой случайностью. Впрочем, шел он именно к Нефедовым, к тому же с определенной целью...
      Отшельнику предоставилась возможность ничего не объяснять. Кирилл и Вика увидели все своими глазами. В то время, как Лалочке улыбнулась удача и она теперь поедала самостоятельно пойманного краба, вдалеке на берегу показалась лисица с двумя своими детенышами. Они направлялись в их сторону, и, завидев Лалочку, лисица, кажется, ускорила свой бег. Неуклюжие лисята старались не отставать от матери. Кирилл, наблюдавший эту удивительную встречу через телеобъектив своей камеры, не мог удержаться от комментариев:
      – Вот и случилось долгожданное и, казалось бы, невозможное... Признает ли лисица-мать своего детеныша? Или, может быть, Лалочке придется начинать самостоятельную жизнь. Но ведь она еще так мала, так неопытна... Но что мы видим, что видим?! Нет, о схватке двух хищников здесь нельзя и помыслить. Материнский инстинкт лисицы все еще силен, и, кажется, лисица с минуты на минуту распознает в Лалочке своего потерянного детеныша...
      На этом комментарии Кирилла закончились, поскольку событие, происходившее у них на глазах, было и без того красноречивым. Увидев лисицу, стремительно приближавшуюся к ней, Лалочка присмирела и стала воплощением щенячьей кротости. Лисичка вся прижалась к земле. Боязливо и, видимо, уважительно прижав ушки, она не отводила выжидательного взгляда от матери. И вот, наконец, Алиса принялась обнюхивать свое скромно притихшее дитя. Но Лалочка от внезапно нахлынувшей радости вдруг энергично завиляла своим хвостиком и, перевернувшись на спину, стала кусать и бить лапками изумленную лисицу. Алиса несколько мгновений неподвижно стояла над лисичкой, будто пыталась понять причину такого ее вольного поведения. Однако в этот момент подоспели двое других лисят. Без труда и подозрений признав в Лалочке свою взбалмошную сестренку, они тут же бросились испытывать ее изворотливость. К счастью, Лалочка еще помнила все свои хитрые приемы, но для начала все трое лисят образовали между собой кусаче-повизгивающий рыжий клубок. Но, как только лисица предупреждающим рычанием начинала налаживать семейную дисциплину, клубок тут же распадался, и перед вами уже были три симпатичные и обалдевшие мордочки.

ГЛАВА 12
СПУСТЯ МЕСЯЦ...

      Спустя месяц Филин прислал Кириллу в Москву письмо, к которому прилагались фотографии, безмерно обрадовавшие Вику. На одной из них она узнала свою любимицу, немного подросшую и еще более похорошевшую. Лалочке исполнилось пять месяцев, и она уже все больше походила на взрослую хищницу. Филин сфотографировал лисичку издалека и, видимо, в тот момент, когда та собиралась поймать какого-нибудь грызуна. Недолго позавидовав Филину, Вика принялась рассматривать вторую фотографию. На ней была она сама с божьей коровкой на голове. Девочка невольно над собой посмеялась и тут же оценила талант Филина. Фотография и вправду была необычайно хороша. На ней сочные, южные краски природы при легком щелчке профессионального фотоаппарата выстроились в яркую и запоминающуюся картину. В самом деле, эта летняя поездка в Крым останется в памяти Вики и уж тем более Кирилла как доброе старое кино о детстве.
      – Что он пишет? – спросила Вика, когда брат закончил читать письмо друга. И Кирилл стал с радостью перечислять рассказанные Филином события. Он говорил так восторженно, будто все это происходило и с ним тоже. Через пять минут сбивчивого пересказа письма Вика узнала, теперь уже от брата, что Филин и Петр Афанасьевич, наконец-то, повстречались. Но не только это. Главное, что Филину все-таки удалось завести крохотную совку сплюшку и собрать неплохую коллекцию фотографий различных насекомых. О дедушке, Исидоре Афанасьевиче, Филин написал лишь то, что он так и не помирился с хозяйкой бледно-рыжего перса. К этому Филин прибавил и то, что, в общем-то, никакие кошки их отныне не беспокоят. По крайней мере, ту дикую европейскую кошку они больше в своих лесах не встречали.
      – Еще он пишет, – говорил Кирилл, – что отшельник водил его к той тропе...
      – Неужели!? Ну и как? – любопытствовала сестра.
      – Конечно, Филин прошел испытание, – с какой-то гордостью ответил он.
      – Не пойму, что такого страшного в этой тропинке?
      – А ты разве не помнишь, что нам Петр Афанасьевич сказал? – попытался Кирилл напомнить сестре слова отшельника о том, что у каждого должен быть свой тайный путь. Но Вика была все-таки девчонкой, а значит, существом болтливым. Поэтому она, обо всем позабыв, в один миг выложила брату свои впечатления от перехода сквозь гору, а именно через тот никому неизвестный туннель.
      – И ты мне ничего не сказала?! – воскликнул Кирилл, пораженный запоздалой новостью. Он напрочь забыл все наущения о тайных путях. Вика не знала, что ответить, и лишь удивленно на него взглянула. Она даже не подозревала, что ее тайна могла бы стать сюжетом целой книги, целого фильма. Но об этом поведать лучше в другой раз... Быть может, следующим летом?

* * *

      – Андрей! Выкинь эти свои жуткие шуршащие тапочки! – спросонья проворчала Екатерина Николаевна своему мужу. Но звуки, похожие на шлепанье старых тапок ни в какую не прекращались. Казалось, этими ночными хождениями огласилась вся квартира. Екатерина Николаевна уже два дня страдала бессонницей и никак не могла привыкнуть к ее причине. А причина была почти что неискоренимая. На этот раз она просто забылась. И лишь когда увидела рядом с собой мирно спящего мужа, она вновь, как и прошлой ночью, сонно пролепетала:
      – Господи, опять! Этот вечно шуршащий по ночам ежик сведет меня с ума!..
      Однако, как и в прошлую ночь, Екатерина Николаевна через пару минут забыла о несчастном ежике и погрузилась в сон. Ради детей она была готова терпеть даже эти ночные вылазки столь, впрочем, милого и безобидного зверька.