— Почему ты купила именно их? — спросил Ямик, и я очнулась от созерцания клинков.
      — Потому, что это мои клинки. — Сказала я и, нагнувшись, отобрала их у Ямика. Вот, теперь они снова в моих руках. Я привычно крутанула левый, тот, что был короче, он сделал плавную дугу и остановился перед моим носом. Я еще раз осмотрела лезвие и гарду, почесала нос о привычную зазубрину на середине клинка. — Заточить бы надо… — Заявила я Ямику.
      — Это твои клинки? — переспросил он.
      — Да, это мои клинки…
 
      Я сидела во дворе, прямо на земле, уже в который раз рассматривая вновь приобретенные клинки. Все такое привычное. Вот на правом клинке две зазубрины, у лангоров считается, что если на лезвии есть отметины, значит, хозяин клинков успел встретиться с лучшим по качеству оружием. Так оно и было. Самая первая зазубрина, была сделана моей матерью. Маму, и ее мощный, обоюдоострый, длинный меч с широкой рукоятью я очень уважала. Она была моим первым Учителем. Мама, чей род всегда принадлежал боевым лангорам, никогда не выпускала из рук меча, насколько я знаю, она даже спала и купалась с ним. Жестоким она была учителем, абсолютно безжалостным, могла гонять по полю в течение дня, не давая никакой передышки. Зазубрину мой клинок получил практически сразу, после начала своего существования, мама была весьма зла, просто-напросто взяла вместо тренировочного меча настоящий. Тогда я очень сильно расстроилась. Теперь понимаю, мама злилась абсолютно заслужено.
      Вторая зазубрина на клинке принадлежала Мастеру Клинка, сильному лангору Денракку. Все лангоры в Боевой школе проходили через него, на моей памяти, никто так и не смог победить его. Денракк до сих пор жив, и представляю, как он гоняет нынешнее поколение… Да, мне смешно. Но это только сейчас. Раньше, я бесилась, что едва начинался поединок с Мастером Денракком, мои клинки моментально вылетали из моих неуклюжих рук. Теперь я благодарю его, за все знания, которые он дал мне. Последний раз, когда мы сходились с ним в поединке, я продержалась где-то около десяти минут. Это прилично для поединка такого класса. Теперь, я наверное продержалась бы еще на две-три минуты больше. Кстати, именно с его помощью я получила первую ступень боевого лангора.
 
      Бесшумные шаги за моей спиной. Человеку, да и любому другому существу не полагается слышать их. Я тоже не слышу, я лишь догадываюсь о его присутствии. Секунда, тело уже в полном боевом состоянии, оно готово к равному бою. Сзади меня есть достойный противник, который заслуживает равного боя. Пробного. Раскрываю глаза, плавно поднимаюсь на ноги и разворачиваюсь. Ямик. Встречаюсь с ним взглядом. Зову его провести поединок, при этом, не произнеся ни слова. Странно, но он понимает меня без слов. Его рука скользит за спину, двуручный меч легко выходит из ножен. Чувствую, что время привычно замедляется, исчезают звуки, улетучиваются из головы все ненужные мысли, дыхание становиться ровным. Приглашающим жестом поднимаю клинки. Тело расслабляется и мгновенно сосредотачивается вновь. И тут начинается.
      Его движения, даже для меня, привычной к высокой скорости ведения боя, слишком смазаны. Я угадываю его движения и блокирую выпады левым клинком, но его стремительность берет свое. Я стою на месте, он даже не дает мне сдвинуться, путая своей скоростью перемещения. Понимаю, что если не начать нападать самой, он меня просто утомит. Правая рука слегка напрягается, и готовит к атаке клинок, два быстрых вращения на месте, вполне успешная попытка сбить его с толку, затем резкий порыв и… я плавно выныриваю у него за спиной.
      Он оборачивается прежде, чем мой клинок досягает его, я понимаю, что атака не удалась, вскидываю левый клинок, ловлю его меч. Правый в то время уходит обманным движением в бок, но сразу же возвращается на заранее продуманную траекторию, я вовремя останавливаю клинок, т. к. в том месте, куда я направляла удар, никого нет. Смещаюсь чуть вбок, открывая обзор на Ямика, перехватываю двумя клинками летящий на меня меч. Весьма успешно. Приседаю, пытаясь увести за собой в низ его меч, при присеве правая нога поддается вперед с намерением ударить его, но ловит пустоту. Чувствую, как сбоку меня вновь пытается атаковать Ямик. Его локоть, направленный мне в грудь, легонько касается одежды, но я ухожу, уже понимая, что этот поединок я проиграла. Стремительный порыв, я уже довольно далеко от Ямика, он разворачивается, но я уже втыкаю оба клинка в землю, показывая, что поединок закончен.
      Уважительно киваю застывшему в двух шагах от меня Ямику. Получаю в ответ легкий поклон. В поклоне чувствуется уважение.
      Не буду оправдываться, что бой велся в неравных условиях, молчу о том, что мышцы наливаются болью, а спину ломит от сильной нагрузки. Я поражена. А это я умею признавать.
      Рассеяно обвожу взглядом все вокруг. Во дворе, когда мы начинали поединок, практически не было людей, их количество не уменьшилось, но абсолютное равнодушием на их лицах сменилось еще не прошедшим изумлением. С удивлением осознаю, что наш бой длился слишком мало, секунд сорок, не больше. Нахожу взглядом Ямика, подмечая на его лице легкую улыбку, вновь киваю ему, словно спрашивая разрешения. Но не дожидаясь ответа выдираю клинки из земли и сажусь тут же, на землю. Поднимаю руки, накидываю соскользнувший во время боя капюшон, и с удивлением осознаю, что они дрожат. Ужас… Такого не было уже лет тридцать, как я смогла допустить такое расслабление? Теперь, когда бой прошел, я тщательно анализирую свое поведение. Выискиваю малейшие ошибки в своих движениях, и вспоминаю каждую атаку Ямика.
      Что я делала? Я медленно открываю глаза и обвожу весь двор внимательным взглядом. Найдя начальное место, я вспоминала первый замах Ямика. Меч скользил вбок, целясь в мои незащищенные ребра. Быстрое отточенное движение, мой левый клинок, привычно блокировал удар, практически сразу, без всякой заминки я безупречным движением поднимала его меч. Что дальше? Ямик слегка смешался, уводя свой меч… он… он ведь мог сделать это раньше, на долю секунды раньше, и при этом мог бы закончит этот поединок на второй секунде. Я поняла. Мне хотелось закричать, потому, что он меня обманул, дал подумать, что я могу продолжать поединок. Не может быть, чтобы меня, боевого лангора первого уровня можно было обвести вокруг пальца. Именно эта мысль заставляет меня продолжить анализировать схватку. Навспоминалась. Я поняла, что я сделала неправильно. У меня был шанс достать его, всего один шанс, пусть заметный только после повтора, я его не использовала. Но это уже ошибка, пусть и не заметная, но моя, а раз моя, значит катастрофическая. В настоящем бою такая мелкая ошибка могла стоить мне жизни.
      Я вздыхаю, и медленно, морщась от боли в напряженных мышцах, встаю с земли. Пряча клинки за полы плаща, чуть покачивающейся походкой, я побрела в дом. Все-таки, надо бы заточить клиночки, да и почистить. Вышагивая по лестнице, я пыталась сделать себе хоть какой-то план на этот вечер. Значит так, перемотать рукояти клинков, пересмотреть одежду, которую мы приобрели сегодня на рынке, размотать правую руку, сшить из куска полотна перчатку, которая прикрывала бы татуировку, ну и попробовать вколотить в Ямика настойчивую мысль о том, что завтра надо бы сходить к мастеру и заточить клинки. Выполнимая программа? Вполне, с энтузиазмом ворчит мудрый внутренний голос…
      Так что, в комнату я буквально влетела, забыв о бедном, болящем теле, а на моей физиономии появилось некое предвкушение буйной ночи по соседству с иголкой и ниткой. Следует ли говорить, что я ненавижу шить? Хе-хе…Так почему, спрашивается я такая довольная? Я говорила, что собираюсь высказать Ямику, все, что о нем думаю?
      Так, вот, я влетела в косяк, подхваченная азартом, моментально напоровшись на Ямика, который увлеченно жевал что-то… А меня не позвал. Я с шумом втянула в себя воздух, и меня понесло:
      — О, привет! Давно не виделись. Че кушаем? — бесцеремонно заглядываю ему чуть ли не в рот. — О, яблочко! Бери, Юна, угощайся, спасибо, Ямик, благодарна тебе, не дал мне умереть от голодной смерти, — плюхаюсь на подлокотник кресла, на котором сидит Ямик, и начинаю хрустеть последним яблоком. Предпоследнее жует Ямик. Он проводил завистливым взглядом стремительно сокращающееся в объемах яблоко и отвернулся. Я резко переключилась на интересующую меня тему. — Ямик, а ты почему не закончил поединок в первую же секунду? — Я метнула на него быстрый взгляд, уловив, что он едва не поперхнулся яблоком.
      — Ты это о чем, солнышко? — Я едва не прыскаю со смеху, назвать меня «солнышком», ужас, да и только. Хихикнув, я припоминаю вопрос, и все еще не прекращая жевать яблоко при этом, мерзко хихикая, начинаю быстро жестикулировать свободной рукой. Встретив недоумение на лице Ямика, я запихнула в рот оставшееся от яблока, тщательно пережевав, наконец, делаю серьезную мину.
      — Я имею ввиду, что во время боя ты мог закончить его гораздо раньше. Вопрос на засыпку, почему ты разрешил мне подумать, что мы с тобой до некоторого время дрались на равных? — Я смотрела на него абсолютно серьезно, впиваясь в его глаза взглядом.
      Мало кто выдерживает мой взгляд, представьте себе два темно-синих пятна на лице, глаза, практически без белков. Смотреть в такие глаза слегка жутковато, если честно. Но он молчал и взгляда не отводил. Если честно, у него самого взгляд страшноватый… Кто бы говорил…
      — Я не человек. — спокойно и уверенно сказала я, и чуть поддалась вперед. Я повела плечами, расслабила мышцы, и повторила — Я человек лишь на четверть. А ты человек даже меньше, чем я. Меньше. — Я повторила слова еще несколько раз, на этот раз, уже про себя. Внимательно наблюдая за Ямиком, готовлюсь к атаке. Он встал с кресла, в его движениях отчетливо просматривается пластика воина. Такая же пластика у Учителя Денракка, только в Ямике чувствуется молодость, а учителю уже девятьсот с лишним лет… Нога самостоятельно скользнула назад, я с ужасом поняла, что плавно перетекаю в боевую стойку, для боя, который в данный момент не возможно выиграть. Смотря, как Ямик ногой отодвигает вбок чуть вещи, лежащие на полу, я почувствовала страх, медленной волной подымающийся к груди. Я знаю, что если сейчас выпрямиться, и спокойно улыбнуться, то никакого боя не будет, Ямик просто сядет обратно в кресло, и конфликт исчезнет. Но понимаю, что я хочу этого поединка. Опустив голову, сосредотачиваюсь и отпускаю все не нужные мысли. Я готова к одному из сложнейших поединков в моей жизни, поединку для меня, для того, чтобы поверить в себя. Я готова, повторяю. Готова.
      Нападать я всегда умела лучше, чем защищаться. Нападаю первая. Спокойно фиксирую то, что Ямик тоже отказывается стоять на месте, идя навстречу мне. Делаю резкий разворот ногой, уже понимая, что вместо солнечного сплетения, удар придется на тщательно выстроенный блок. Не прекращая удара ногой, слегка поворачиваю тело так, что можно вскинуть руку, ребро кисти которой предположительно найдет нос соперника. Ямик напрягается, понимая подвох, его голова плавно уходит с траектории удара, руки принимают на поставленный блок мою ногу. Резко сворачиваю ногу, стараясь не дать ему возможности сцапать ее, и поэтому одна его рука просто хватает пустоту, а вторая, проделав замысловатый крюк, пытается нажать на болевую точку на моем локте. Приседаю, следя одновременно за тем, чтобы не словить его колено, оказавшееся довольно близко от моего лица, и за его рукой, которая устремилась к моему затылку. Взвиваюсь, как пружина, успевая в самый последний момент приседания сделать безуспешную вертушку, и тут же ухожу от его руки, чувствуя, что он все-таки задел меня, пусть не сильно, но задел. Понимая, что настала его очередь наступать, ухожу в глухую оборону.
      Локти удобно прижаты к ребрам, колени слегка пружинят, готовые уйти от любого удара. Ямик едва заметным движением огибает меня по широкой дуге, оказывается у меня за спиной, но правда, это уже не спина а мой бок, но он смещается еще немного, ловко делает подсечку, заставляя меня слегка подпрыгнуть. Он ловит мою, взметнувшуюся было в воздух руку, ловкий разворот, но я тут же принимаю нужный ракурс, бью его в колено, он слегка отвлекается, выстраивает блок, хватка на моей руке слабеет, я бью еще раз, в его руку, и теперь уже просто выскальзываю из захвата. Резко отскакиваю назад, давая прийти себе в норму и выигрывая несколько мгновений.
      Ямик уверенным прыжком преодолевает разделявшее нас расстояние, протягивает руку в прыжке, я пытаюсь увернуться, но тут же натыкаюсь на его вторую руку. Понимаю, если присяду, он меня просто подмянет под собой, блокаду из его рук просто так не порвешь, поэтому я взвиваюсь вверх. Резкий прыжок, я в воздухе, и я не понимаю, почему он все еще летит на меня. Столкновение неизбежно. Пытаюсь оттолкнуться от него, уже отчетливо соображая, что бой опять проигран. Ямик просто свалил нас обоих на пол. Точнее, повалил он только меня, а сам, плавно приземлился. Почему-то на меня. Я чувствую, как спина, от прикосновения с полом, заходиться острой болью. Какой же позор. Ну здравствуй, бездна, давно не виделись.
      Тишина. Не веря ей, я прислушалась еще раз. Тихое, едва различимое дыхание. Не мое. Чужое, Ямика. Первая мысль, появившаяся в моей пустой голове: уйти. Если я уйду, я сделаю правильно. Я сделаю единственный правильный поступок, за последние три дня. Не издавая ни звука, я выскользнула из-под одеяла, понимая, что малейший шорох разбудит Ямика. Медленно, стараясь шагать как можно тише, я начала искать одежду.
      — Ты куда-то собралась? — Спросил со своей скамейки Ямик.
      — Нет. — Спокойно ответила я, немного смущаясь, по поводу того, что на мне нет одежды.
      — Ты лучше поспи, завтра выдвигаемся с отрядом. — Он говорил безразлично и медленно, будто боялся, что я его не пойму.
      — Я кушать хочу. — Начала оправдываться я, быстро рыская глазами по комнате в поисках еды. Одеться мне в голову больше не приходило. Кушать! Хочу кушать! Нет, все таки не пошла мне на пользу трехмесячная голодовка.
      — Я собрал сумки. Там, возле кресла, в левой, есть яблоки. — Он кивнул в сторону кресла. — Я посплю, завтра вставать рано.
      — Угу. — Я кивнула и стремительно направилась к обещанным яблокам. Быстро съев две штуки я уже хотела было пойти спать тоже, но остановилась, подошла к Ямику, который, завернувшись в плащ, спал на скамье. Или мне казалось, что спал.
      — Ямик… — тихо позвала я, приседая на корточки перед ним.
      — Чего? — недовольно пробормотал он, чуть приоткрывая глаза, — ты не наелась?
      — Ямик… Прости меня. — Я отпустила глаза, стараясь не смотреть на него, я просто не могла смотреть ему в глаза.
      Ноль реакции. Он даже дышать перестал.
      — Ямик… Прости, меня, я поступила очень глупо. — Я мельком взглянула на него, но тут же встретилась с его глазами, и просто не смогла отпустить взгляд. Его глаза, с абсолютно белой радужной оболочкой, и слишком контрастными черными зрачками. Я отчаянно трусила, крепясь из последних сил, чтобы не вскочить и не зарыться под одеяло, убегая от этих глаз.
      — Зачем ты полезла-то? Ты ведь понимала, что шансов никаких. — Он вздохнул. — Когда выздоровеешь, проведем полноценный поединок, а сейчас не надо пытаться.
      Я кивнула ему, и с облегчением спросила еще раз:
      — Прости, ладно?
      — Ага, — проворчал он, отворачиваясь от меня и закутываясь в свой плащ.
      Верите, нет, мне стало очень легко на душе. Я, улыбаясь самой себе, плюхнулась на кровать, и поняла, что на данный момент Ямик мой единственный друг, на которого я могу рассчитывать.
      Я расслабилась, и, несмотря на то, что спать не хотелось вообще, спокойно заснула. И увидела Сон. Значит, зря я уснула.
 
      Я стояла в огромном предбаннике Немого Замка, а напротив меня стоял громила, разряженный в одежду охраны.
      — По какому поводу просишь аудиенции у Князя Мудрого Иорра?
      Я усмехнулась. Это мой брат-то, мудрый Иорр? Несмотря на прущий смех, я собралась и ответила настолько вежливо, насколько могла.
      — Я, Юноран Ла Вельхор Фарот, желаю увидеться с величайшим из правителей, Князем Иорром, по причине нашего близкого кровного родства. И, если вы позволите мне предстать перед его ясными очами, я буду рада приветствовать моего многоуважаемого сводного брата. — Вежливо склонив голову, стараюсь не думать, как я назвала этого психа, в смысле брата. Никогда не любила свою родню, они все вредные до нельзя и со своими толпами тараканов в голове. Исключение составляли отец, мать и Кейлан, которые были мне хоть немного, но близки.
      Громила, даже не подозревая, что я издеваюсь, величественно кивает, и медленно проговаривая слова, бормочет:
      — Если барышня подождет, я скажу князю о вас. — Да, с красноречием у него явно не лады. Киваю, и жестом предлагаю ему совершить суленную прогулку до графа.
      Он уходит, а я медленно начинаю возводить защитные щиты вокруг себя. Мне вовсе не улыбается мысль неожиданного нападения на меня. Ставлю классическую расстановку щитов, один в виде кокона, плотно облегает тело, еще один, уже внешний, надежно прикрывает тыл. Недоверяя классической расстановке, сосредотачиваюсь, и перетасовываю силу в слабых местах щитов. Проверяю узлы, накачивая их силой. Удовлетворившись щитами, я начала проверять оружие. Два клинка в ножнах за спиной, классический ритуальный нож на поясе, на предплечье и в рукаве метательные ножи, на левой ноге кастет с метательными ножами, в высоких сапогах метательные ножи. В многочисленных карманах метательные звезды. В общем, учитывая магию, я увешана оружием, как новогодняя ель. При необходимости можно превратиться в лангора, не повредя одежду, т. к. заботливые руки швей ЗельЛана делают рубашки с прорезями на спине, а под рубашку поддет корсет с открытой спиной, и клинки подвешены так, что не мешают расти крыльям. Снизу, под рубашкой, где полагалось быть поясу, ремню и штанам, творилось невообразимое. На простые штаны из плотной ткани, надето подобие юбки. Говорю подобие, юбкой это назвать очень и очень затруднительно. Многочисленные, разноцветные куски ткани, некоторые рваные, некоторые наоборот поражают своей геометричностью, все они были нашиты на пояс. Их задача, путать противника во время боя и скрывать оружие на штанах.
      — Его высочество, князь Мудрый Иорр, готов вас принять. Прошу следовать за мной.
      — Конечно. — В груди что-то екнуло, предчувствие чего-то плохого давило на меня. Почему я не сбежала тогда, не доходя до Иорра?
      Огромный зал, где-то в конце которого, развалившись на «троне» сидел мой сводный брат. По стенке выстроена охрана, подле трона несколько человек, которых, даже не читая ауры, можно принять за магов.
      — Она пришла забрать себе мое королевство. — С ходу начал поливать грязью Иорр. Я настораживаюсь. Это про меня что-ли? — Она пришла получить свое приданное, которое не получила при смерти моего любимого батюшки. Она полна жажды мести. — Точно про меня. Че гонит-то? Наврал тут, наворотил, понимаете ли, а я оправдываться должна… Я дернулась, в намерении уйти. — Ее мать была кровожадной ведьмой (слышала бы это мой покойная мать, голову бы снесла не задумываясь, впрочем, я тоже подхожу на роль оскорбленной личности), они причинили много зла моей семье. — Иорр разошелся не на шутку, чего он ждет? — Это она убила батюшку, в надежде завоевать земли. Мы не простим ее. Схватить ее.
      Первыми ударили маги. Сильные Маги. Мощный шквал всевозможных ударов обрушился на меня, я прочувствовала, как щиты дрогнули, пытаясь отразить хоть часть атаки. Машинально активируя два «подвешенных» заклятия, я вынимаю клинки.
      Сам бой я помнила очень плохо. Первые десять минут я успешно не попадалась под удары мечей, и даже положила половину охранников, но маги давили количеством. Мои щиты просто размело, я не успевала собрать сил, и вложить их в новый щит. Я превратилась на полном автомате, уже понимая, что дела идут, не просто плохо, а очень плохо, хоть самой в гроб ложись и крышечку изнутри заколачивай. Неуспешная попытка взмыть к потолку, и на меня давят заклинания магов, заставляя вновь вернуться на пол. Я падаю, меня бьют, меня убиваю. Я понимаю, все бессмысленно, бессмысленно сопротивляться, но я сопротивляюсь и трачу последние силы на бесполезные контратаки. Мне плохо, чувствую как в меня вонзаются сразу три арбалетных болта, плачу от злости, что израненное тело не может увернуться от ударов. Скалю зубы, в отчаянии прыгаю на арбалетчика, в прыжке осознаю, что в меня попало еще два болта, яростный взмах рукой, когти растполосывают шею стреляющего, на меня фонтаном бьет кровь. Чувствую, как в меня летит элементарный боевой пульсар, пытаюсь увернуться, но не могу, просто не могу. Очередная боль, болт охранника и боевой пульсар одного из магов одновременно вонзаются в мое плечо, я мотаю головой, пытаясь прогнать эту спутницу смерти…
      — Готова. — Спокойный голос мага, который еще недавно орал заклинания. Я теряю сознание, радуясь лишь тому, что им придется довольно долго очищать тронный зал от крови.
 
      — Юна, — Я резким рывком принимаю сидячее положение. Я испугана, я боюсь. — Что случилось? — Мотаю головой. Ничего. Ты не можешь мне помочь.
      — Уже утро?
      — Да. Одевайся. Клинки на скамье. В ножнах, заточенные.
      Я улыбаюсь.
      — Спасибо.
      Благодарить есть за что, не хотелось отправляться в дорогу с не заточенными клинками и без ножен.

Глава 3. Кому это надо?