Ашкинази Леонид Александрович
      Путешествие восьмое,
      или как Трурль обеспечил бесконечность
      существования Вселенной
      Успех, который сопутствовал друзьям-конструкторам во всех их начинаниях, побуждал их ставить перед собой задачи все более и более воодушевляющие. Это с одной стороны. С другой же - хоть и имели Трурль и Клапауций иное, нежели мы о вами, уважаемый читатель, естество (впрочем, кто вас знает - читателей-то много), но мысль о будущем конце Вселенной немало их ужасала. И не единожды на досуге, приняв по стаканчику доброго пльзенского машинного масла, жаловался Трурль Клапауцию на обуревающую его жалость к Вселенной, на что Клапауций резонно возражал ему, что все вещи, конец (да и начало) существования коих они, конструкторы, наблюдали, были вещами ограниченными, были частью "всего". И поэтому нельзя ни слово "конец", ни слово "начало" применить ко "всему", т.е. ко Вселенной. Вот в такой беседе и проводили время приятели в любимом своем кабачке "У веселого робота". И длилось это до тех пор, пока... Необходимое пояснение: все путешествия "Кибериады" записаны Ст.Лемом со слов Трурля и Клапауция, подкрепленных либо вещественными доказательствами, либо показаниями очевидцев. Конструкторы же наши довольно словоохотливы и витиеваты, что и видно по тексту "Кибериады". Об этой же истории - путешествием ее назвать ну никак нельзя, ибо вся она произошла вот тут, прямо в родном их городе, Трурль вообще говорить отказался, а Клапауций был, вопреки обыкновению, немногословен. Из чего можно сделать вывод об особом значении, придаваемом этой истории нашими друзьями-конструкторами.
      ... пока однажды Трурль явился, не лучась от гордости из-за очередного достижения, и тихо и спокойно и где-то в середине разговора сказал Клапауцию совершенно нейтральным голосом, что он теперь точно знает, что Вселенная вечна. "Откуда же?!" - вопросил Клапауций. "Это довольно просто, ответствовал тот. - Пошли, я тебе покажу". Уже изрядно нагрузившиеся друзья проследовали в лабораторию Трурля, где он показал Клапауцию небольшую коробочку с восемнадцатью цифрами на передней панели. Крайняя справа цифра раз в секунду увеличивалась на единицу. Раз в десять секунд увеличивалась вторая справа... "Что это, часы?" - спросил Клапауций. "Ну, в некотором роде часы... - промолвил Трурль. - Ты же знаешь, - продолжил он, - что ряд натуральных чисел не имеет конца. И, прибавляя к нему по единице, можно двигаться по нему бесконечно. А раз так, то прибор, прибавляющий по единице, должен иметь возможность делать это до бесконечности. А значит, и Вселенная, в которой находится этот прибор и в которой он прибавляет раз в секунду свои единицы, будет существовать вечно."
      Ошеломленный Клапауций спросил: "А что произойдет, когда во всех восемнадцати окошках будут девятки? Правда, это тоже немало - 300 миллиардов лет, раз в десять больше, чем по утверждению некоторых ученых, существует Вселенная, - добавил он. - Но все же...?"
      "Вот в этом-то и состоит главное мое достижение, - ответствовал Трурль. - Видишь, - показал он Клапауцию, - этот ящик с радиодеталями? Видишь - этого маленького и примитивного робота, который только и умеет, что паять и собирать несложные схемы?" "Вижу", - ответил Клапауций. "Так вот, когда пройдет 400 миллиардов лет, он включится по сигналу самих этих часов и допаяет к ним еще разряд. И Вселенная будет существовать дальше."
      "А потом, - пролепетал потрясенный Клапауций, - а потом?"
      "Потом? Потом допаяет еще", - ответил Трурль.
      "А детали?.."
      "Сам сделает" - пожав татаново-иридиевыми полированными плечами, ответствовал коллега и друг.