Немного погодя к ней присоединился Тор в полотенце, навязанном на талии. Капельки воды блестели на его чистых светлых волосах. Сильные руки обхватили девушку, и она прильнула к его груди.
      – Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
      – Хорошо. Чудесно. Мне даже Чикаго показался красивым. Поразительно, правда?
      – Нет. Таким его видит большинство.
      – Но не обитатели трущоб.
      – Настанет день, когда и они заживут по-другому.
      – Надеюсь. – Она подняла влажные глаза. – Спасибо тебе за помощь. Не знаю, что бы я делала без тебя.
      – Не за что благодарить. Я был счастлив предложить свои услуги. Мне ведь тоже хочется многое изменить.
      – Ох, Тор… – Девушка обвила руками его шею и притянула к себе. Но ей помешал стук в дверь. – Принесли еду?
      Он кивнул:
      – Поцелуй за тобой!
      Хармони юркнула в ванную и посмотрела Тору вслед. Он затеял какой-то спор, а затем обернулся. Одной рукой он вез тележку с блюдами, накрытыми крышкой, а в другой нес ботинки и вешалку с одеждой. Девушка заторопилась навстречу, приняла у него одежду, положила ее на кровать и услышала, как он пинком закрыл дверь.
      – Они вознамерились войти сюда и помочь накрыть на стол, – саркастически хмыкнул Тор. – Черта с два я пущу сюда кого-то постороннего!
      Хармони улыбнулась, забрала у него ботинки и поставила под кровать.
      – Молодец! Защитник!
      – Если бы они знали, что ты знаменитая разбойница, то поостереглись бы совать нос в номер, – фыркнул Тор.
      – Конечно ты прав.
      Юноша подкатил тележку к окну, выходившему на озеро, и приставил к ее концам два стула. Когда он снял с блюд крышки, восхитительный аромат заполнил комнату. Хармони проглотила слюну и поспешно села.
      – Корми меня!
      Он засмеялся и сел напротив:
      – Ну как?
      – Глазам своим не верю. Бифштекс. Картошка. Булочки. Мед и масло.
      – И кофе с молоком. – Тор усмехнулся. – Ты меня так немилосердно использовала, что без сочного, толстого бифштекса теперь не обойтись!
      – Я использовала тебя? – смешливо прищурилась она. – Мне казалось, что все было совсем наоборот.
      Тор засмеялся, а потом принялся резать бифштекс и не проронил ни слова, пока не очистил тарелку.
      Последовав его примеру, Хармони поняла, что в жизни не пробовала ничего вкуснее. И порции такие были разве что в приюте… Наевшись до отвала, она откинулась на спинку стула и поднесла к губам чашечку кофе. Теперь ей еще больше не хотелось покидать уютную, тихую гавань. Ох, Тор… Он дал ей так много, сделал столько, что теперь с ним не расплатиться по гроб жизни. Условия сделки были выполнены, но это было так приятно… Лучше бы она никогда не кончалась.
      – Хармони… Теперь, когда ты наелась и хорошенько выспалась, мне нужно сказать тебе кое-что…
      Девушка тревожно глянула на Тора. Он говорил ужасно серьезно. Живот свело судорогой. Наверно, не надо было столько есть.
      – Девочки?
      – Нет. Насколько я знаю, с ними все в порядке.
      Она облегченно вздохнула.
      – Торнбулл…
      Чашка со стуком опустилась на столик.
      – Что?!
      – Его не посадили в тюрьму.
      Ею овладело отчаяние.
      – Так это адвокат звонил?
      – Да. Завтрак я заказал раньше. – Тор сжал ее руку. – Его выпустили еще вчера.
      – Нет! – Девушка вскочила и заметалась по комнате. – Когда ты узнал об этом?
      – Вчера, вскоре после того, как мы заняли этот номер.
      – Тор! – Она подошла вплотную и подбоченилась. – Почему ты сразу ничего не сказал?
      – Вчера я хотел, чтоб ты как следует отдохнула, а сегодня – чтобы как следует поела. Ты бы проволновалась всю ночь, сама знаешь.
      Хармони села и в изнеможении откинулась на спинку.
      – Ты прав, – уронила она, закусив губу. – Думаешь, они спустят дело на тормозах?
      – Не знаю. Адвокат Торнбулла звонил нашему. Они прочитали статью в «Дейли ньюс». Торнбулл хочет вступить в переговоры с тобой и с полицией. Он якобы понимает, что ты ни в чем не виновата, и готов выделить некоторую сумму в качестве компенсации, а также оплатить учебу девочек. Взамен от тебя требуется подтвердить, что дверь не была заперта. Просто огонь распространился так быстро, что отрезал от выхода всех, кроме тебя и семерых детей. Но это заявление должно быть опубликовано во всех газетах.
      У нее подкосились ноги.
      – А как на это посмотрит полиция?
      – Думаю, они будут счастливы закрыть дело и квалифицировать пожар как несчастный случай.
      – Это значит, что все было напрасно…
      – Нет. Это значит, что ты победила. С тебя и девочек будет снято обвинение. Детям оплатят учебу. А Торнбуллу придется в дальнейшем быть осторожнее.
      – А как быть с сотней женщин и детей?
      – Они мертвы. Им ты уже ничем не поможешь.
      – Но ведь есть же подписанные показания…
      – Торнбулл объявил их фальшивкой. Он говорит, что ты не умеешь ни читать, ни писать.
      Хармони уронила голову. Все потеряно. Она встала, прошлась по комнате, посмотрела на лежавший в кобуре «сорок пятый» и погладила рукоятку пистолета. Столько пройти, столько испытать и вернуться к разбитому корыту! Но зато девочки теперь в безопасности. Она жива. И Торнбулл хочет дать им денег. Нет. Этого мало.
      Тор шагнул к ней, обнял и привлек к своему жаркому телу.
      – Вовсе не обязательно принимать решение сию минуту. Я просил адвоката передать Торнбуллу, чтобы он не торопил нас.
      – Хорошо. – Хармони повернулась к нему лицом, – Я не позволю Торнбуллу легко отделаться. Даже если ты считаешь, что это наилучший выход.
      – Решать тебе.
      – Я одеваюсь и еду на встречу с Моникой у развалин фабрики. Хочу, чтобы она написала еще одну статью. Надо как следует нажать на Торнбулла.
      – Будь по-твоему. – Тор заправил ей за ухо прядь темных волос. – Но медлить нельзя. За ним стоят большие силы, и убийц он может нанять столько, сколько захочет.
      – Я знаю – Девушка прикоснулась к пистолету. – Но надо постараться избавить землю от этого подонка.
      – Тогда поскорее одевайся, – улыбнулся Тор. – И пусть Моника всыплет ему так, чтобы он не смел глядеть в глаза порядочным людям!
      Она фыркнула:
      – Это было бы здорово! Но сначала надо прочитать ее сегодняшнюю статью.
      Хармони подошла к кровати и стала натягивать разбойничий костюм. Пока Торнбулл не будет мертв или не окажется за решеткой, она не расстанется с оружием.
      – Наверняка газета будет у нее с собой… – бросил Тор и тоже начал одеваться.
      Спустя несколько минут они заперли дверь «люкса», спустились по лестнице и вышли наружу. Быстро подвернувшийся экипаж увез их прочь от гостиницы.
      Хармони следила за сновавшими туда и сюда людьми, за женщинами в корсетах и юбках. Они не знали, как ошибаются. Ее, например, силой не заставишь расстаться с брюками и с пистолетом на бедре. Тор придумал отлично. Пыльник именно то, что нужно в городе. Девушка искоса посмотрела на него. Ему пришлось засунуть свой «сорок пятый» в задний карман брюк. В случае чего достать пистолет будет трудно. Его надо носить на бедре. Ладно. Главное, что Тор не безоружен.
      Чем ближе становилось место, которое она оставила в огне, тем громче звучали в ее ушах крики гибнущих. Хармони крепко прижалась к Тору, ругая себя за то, что согласилась вернуться на пепелище. Но то был единственный способ победить свой страх.
      Они подъезжали. Хармони стала узнавать знакомые фабрики и мастерские, мимо которых ходила день за днем. Сейчас откроется пожарище Она вцепилась в руку Тора.
      Коляска остановилась перед грудой обугленных развалин. Дождь прибил золу, а ветер разметал ее. Из земли торчали лишь почерневшие остатки угловых балок. Может быть, Торнбулл не стал их сносить в надежде восстановить фабрику…
      Она тянула время, боясь страшных воспоминаний. Ну же! Нельзя всю жизнь надеяться на Тора! Надо собрать остатки смелости, подумать о девочках, вспомнить мертвых работниц! Она обязана встретить прошлое лицом к лицу. Девушка поглядела на Тора и попыталась улыбнуться.
      – Я с тобой, – сказал он, беря ее за руку.
      – Нет. Я пойду туда одна.
      Он нахмурился.
      – Я должна сделать это, Тор. Иначе мне не удастся начать новую жизнь.
      Хармони отвернулась и встала со своего места.
      – Подожди. – Тор вышел, расплатился с извозчиком и помог ей сойти. – Он вернется через час и заберет нас. Уложишься?
      – Да, вполне. Спасибо. – Держась за его руку, Хармони пошла к тому месту, где совсем недавно высился фасад фабрики. – Моника приедет с минуты на минуту. Я хочу пройтись. Мне нужно увидеть это своими глазами.
      – Ты уверена?
      – Да. – Она похлопала его по руке. – Подожди меня у этого дерева. Когда приедет Моника, скажешь ей, где я.
      – Хорошо. Я буду рядом. Если понадоблюсь, позови.
      Хармони деланно бодро улыбнулась ему и шагнула по тротуару. В воздухе еще стоял запах гари. На нее обрушился поток воспоминаний. Слезы щипали глаза. Сколько мертвых. За что?
      Она застыла, глядя на почерневшие руины. Неужели это было так недавно? Справа от нее высились остатки угловой балки. Надо бы заглянуть туда, осмотреть все развалины, убедиться, что больше тут никого и ничего не осталось.
      – Хармони…
      Погруженная в свои мысли, девушка не сразу сообразила, что ее окликнули. В ушах стояли крики, плач, зовы… Если бы ей удалось вывести из огня побольше народу! Если бы она раньше вспомнила про окошко! И если бы не была заперта дверь..
      – Хармони!
      Девушка очнулась. Этот голос был ей знаком. Она недоуменно обернулась. Торнбулл! Потрясение заставило ее застыть на месте. Он медленно подошел и остановился рядом.
      Оцепеневшая Хармони беспомощно следила за тем, как Торнбулл достает «дерринджер» и прицеливается в нее. Подняв голову, она увидела Тора, схваченного двумя наемными убийцами. Как же можно было позволить себе расслабиться? Как она могла подумать, что газетная статья убережет ее? Слишком заманчивой оказалась фантазия, пришедшая им на ум прошлой ночью.
      – Думала, со мной покончено, да? – осклабился Торнбулл. – Решила, что можно безнаказанно оскорблять меня, убивать моих людей, тащить меня через всю страну и отдавать в руки полиции? Нет, это тебе даром не пройдет!
      Она отчаянно пыталась найти какой-нибудь выход, но казалось, мозг ее умер вместе с погибшими женщинами.
      – В былое время я бы всласть попользовался твоим славным маленьким тельцем. Но для тебя я был недостаточно хорош. Ты предпочла дать себя лапать этому дылде-южанину, правда? Я всегда считал тебя шлюхой, а теперь убедился в этом. Все вы, фабричные девчонки, отъявленные шлюхи!
      Мало-помалу Хармони пришла в ярость. Девушка заморгала, оглянулась на Тора и почувствовала, что у нее мурашки побежали по спине. Когда Торнбулл убьет ее, настанет очередь Тора. Никто ничего не увидит, никто не успеет помочь. Нет! Она помотала головой, чтобы прийти в себя. Нужно что-то придумать.
      Торнбулл наклонился к ней:
      – Слушай, а ты еще ничего! Если бы ты не доставила мне столько неприятностей, я бы с удовольствием зажал тебя в углу и задрал юбку!
      – Торнбулл, меня тошнит от тебя… Он угрожающе сжал пистолет:
      – Было бы у меня время, я бы тебя наизнанку вывернул, а ты бы визжала от удовольствия или притворялась, что тебе это приятно, потому что другого выхода у тебя не было бы!
      – И многих женщин ты зажал в углу и изнасиловал?
      Его лицо заблестело от пота.
      – Давно счет потерял. Дура, неужели непонятно, что это входит в правила игры? Если женщины хотят работать у меня, они обязаны платить.
      – Неправда. Это наниматель платит рабочему.
      Он покачал головой:
      – Женщины обязаны радоваться тому, что соглашается им дать мужчина. Пусть знают свое место! Ладно, хватит разговоров. Сейчас ты прогуляешься в эти развалины, а потом я полюбуюсь, как твой труп зароют под краеугольным камнем новой фабрики. Черт побери, ты так трогательно заботилась о рабочих… Вот и смотри теперь на них сколько влезет!
      Он засмеялся, злобно глянул на девушку и вытер со лба крупные капли пота.
      – Что вы сделаете с Тором?
      – Считай, что он уже мертв. Этот осел не умнее тебя. Его закопают на горшечном поле.
      – Тут вокруг мастерские. Кто-нибудь вас увидит.
      – Мастерские есть, а окон нет! И лишних глаз тоже. – Он пошевелил дулом «дерринджера». – А теперь иди!
      – Сначала скажи мне кое-что. Это ведь ты приказал запереть дверь, правда?
      – Еще бы! Вы, женщины и девчонки, слишком много бегали по улицам в рабочее время!
      – Зачем ты врешь? Мы с трудом отрывались от работы. Ты прекрасно знаешь, что нам надо было заработать. Скажи честно, что просто хотел урвать у нас еще часок-другой. Вот почему ты запирал дверь. Признайся!
      – Это не имеет значения. Какая разница? Я босс и делаю то, что хочу. Мои рабочие – моя собственность. Я делаю все, что хону, и плачу сколько хочу. – Он прищурился. – Все! Иди вперед!
      – Нет.
      – Делай что сказано, и тогда твой джентльмен с Юга умрет легко. Иначе ему придется изрядно помучиться.
      Хармони опустила веки, чтобы больше не видеть это ненавистное лицо. Безнадежно. Все, за что она боролась, обратилось в пыль. До нее донесся запах гари. Снова огонь, снова крики! Ей представился мертвый Тор, зарытый в глину, и Торнбулл, из года в год, из года в год запирающий дверь. Задрожав от гнева, она неожиданно открыла глаза.
      – Ну что, девчонка со «свитшопа», ты готова?
      Хармони кивнула, медленно отступила назад и незаметно завела левую руку за спину. Вцепившись в ткань пыльника, она посмотрела Торнбуллу прямо в глаза.
      – Иди! – Он вытер лицо тыльной стороной руки, но «дерринджер» держал по-прежнему цепко. – Я не собираюсь тратить на тебя целый день!
      – Это не понадобится. Ты больше никому не причинишь вреда. Считай себя мертвецом, негодяй!
      Хармони рванула пыльник левой рукой, а правой выхватила пистолет. С мстительной радостью она поглядела в его ошеломленное лицо, повернулась боком и выстрелила ему прямо в сердце. «Дерринджер» выпалил одновременно, и девушка ощутила удар пули.
      Она упала. Мысль о собственной смерти не опечалила ее. Девочки были в безопасности, за мертвых подруг она отомстила. И Тор любил ее. Стоило ради этого покончить с Торнбуллом. Вот так же бы расправиться со всеми чикагскими акулами!
      – Хармони!
      Девушка узнала голос и объятия Тора, прижавшего ее к груди. Он тоже спасен… Все остальное неважно. Потом ей послышались другие голоса. Моника О'Салливен и мужчина в форме чикагской полиции. Что ж, полицейские всегда опаздывают. Она сделала за них всю работу.
      – Хармони, с тобой все в порядке. – Тор гладил ее по лицу. – Ты слышишь меня?
      Она попыталась кивнуть. О чем он говорит? Она сделала все, что могла, но Торнбулл успел выстрелить.
      – Черт возьми, потрясающая стрельба с ходу! – Тор крепко прижал ее к себе. – Такое удается раз в жизни!
      – Вы самая храбрая женщина на свете! – с благоговейным ужасом выдохнула Моника.
      В ушах Хармони стоял звон. Она что, умирает?
      – Пуля попала тебе в бок, – объяснил Тор, продолжая гладить ее по щеке. – Но ты такая сильная, ты непременно выкарабкаешься!
      – Торнбулл…
      Как ни странно, губы еще повиновались ей. Вот только сил говорить не было.
      – Он мертв. Ты прикончила его.
      – Мисс Харпер, пусть вас это не беспокоит.
      – Это Джонни О'Бэньон, мой жених. Моника сжала ее руку. – Мы были здесь и все слышали. Какое несчастье, что при Джонни не оказалось оружия, иначе они не успели бы и пальцем вас тронуть!
      – Все верно, мисс Харпер. Чикагская полиция слышала признание Торнбулла. Вам и девочкам больше не о чем волноваться. И я хорошо запомнил лица сбежавших наемных убийц.
      – Я немедленно сажусь за статью. Ох, и шуму будет! – Моника похлопала Хармони по руке и отступила. – Не тревожьтесь. Мы сейчас же отправим вас в больницу.
      – Я буду жить?
      – Да! – Тор нежно поцеловал ее, а потом сказал на ухо: – Теперь ты свободна. А как только ты поправишься, у нас с тобой будет долгий разговор.
      Девушка улыбнулась.
      – Так как же? Шелковые у меня шпоры или серебряные? – из последних сил прошептала она.
      – Ни то, ни другое. Они из чистого золота. Как и ты сама.

Эпилог