– Вызывали?..
      – Да, есть для вас кое-что. – Он сделал приглашающий жест.
      Вальяжно развалившись на мягком кожаном диване, Михаил внимательно изучал безопасника, удобно устроившегося в кресле напротив. Он так и не удосужился поближе познакомиться с человеком, обеспечивавшим спокойствие в головном офисе «Стерхов-Моторс». Раз Рожкин его пригласил, значит, считал нужным. Сам Стерхов никогда не вмешивался в кадровые вопросы, полностью передоверив это партнеру. Более того, официально главой сервисного центра был Рожкин, и безопасник подчинялся непосредственно только ему. Он мог запросто послать Михаила, и был бы формально прав. Конечно, он знал, кто такой Стерхов, но одно дело – приказ шефа, другое дело – личная просьба одного из совладельцев…
      И вот теперь Стерхов с запозданием попытался определить, что за человек находится перед ним. Пожилой уже, лет пятидесяти с хвостиком, скорее всего, из органов ушел сам – переманили за большие деньги. А цену себе он знает. Сразу видно, что давно привык руководить. Но не только. Специалист явно высшего класса – заводскому начальнику охраны не чета. Тот-то дальше знаний охранной сигнализации не продвинулся, надобности не было. Кому бы в голову пришло, что на заводе что-то большее нужно. Дело знает, с подчиненными общаться умеет, и ладно. Вот и взяли добросовестного отставника с хорошей характеристикой… А здесь иначе, здесь с самого начала требовался профи.
      Кофе был вполне сносный. Михаил допил, отставил чашку. Закурил. Начальник службы безопасности спокойно посасывал из соломинки грейпфрутовый сок и молча, не таясь, разглядывал шефа. Кажется, осмотр его удовлетворил. Теперь он терпеливо ждал, что скажет начальник.
      Михаил глубоко затянулся, решился:
      – Геннадий Петрович, вы своих людей знаете, прикиньте, кто из них потолковее и не болтливый. Мне он нужен для одной оперативной разработки, к фирме дела не имеющей. Заберу на несколько дней, давать задания и платить буду сам. Вопрос с Рожкиным, естественно, согласую. В том, что он даст добро, не сомневаюсь. Тем более что это касается безопасности «Стерхов-Моторс». Мне нужен человек, который провел бы расследование похищения моей жены.
      Геннадий Петрович вопросительно поднял брови:
      – Леся Арсеньевна вчера до обеда была в офисе…
      – А как только вышла, ее схватили. Она уже вернулась, – поспешно добавил Михаил, заметив, как позеленел безопасник. – Но я бы очень хотел побеседовать с этими похитителями, а вмешивать в это органы нежелательно. Вас это удивляет?
      – Нет. Мне достаточно того, что вы сказали. Более того, я считаю, что это мой провал. Я сегодня же должен писать рапорт об увольнении…
      – Не стоит драматизировать, – прервал его Стерхов.
      – Благодарю. Но в любом случае ни о какой дополнительной оплате речи идти не может.
      «Верно мыслит». – Ученый задумался, потянулся за новой сигаретой.
      Его собеседник четко произнес:
      – Этим делом следовало бы заняться лично мне. Но считаю, что больше всего для этого подойдет Борис Хализин.
      – Фамилия какая-то знакомая… Расскажите о нем.
      – Двадцать восемь лет…
      – Молодой совсем.
      – Молодой, да ранний. Юрист, учился в МГУ. Бывший сотрудник органов внутренних дел, последняя должность – начальник аналитического отдела угрозыска города.
      – Неплохая карьера.
      – Знаю наверняка, что через год пошел бы еще выше. Это я его зазвал сюда.
      – Как же он согласился?
      – Ну, вообще-то, он – сын моего друга Филиппа…
      – А-а-а! Вспомнил! Филипп Хализин. Он же в службе безопасности президента заправлял, пока не умер. Тогда понятно, почему пацан так поднялся.
      – Вы неправы. Борис – настоящий профи. У него большой опыт в проведении оперативно-розыскных и других специальных мероприятий. Очень четко планирует свои действия. Может одинаково успешно работать как в коллективе, так и самостоятельно. Легко находит общий язык с самыми разными людьми. Напористый, амбициозный. Практически всегда добивается желаемого результата.
      – Ну что ж, давайте его сюда, поговорю, тогда и решим.
      Геннадий Петрович отставил недопитый стакан, быстро встал и вышел.
      Буквально через минуту на пороге кабинета стоял стройный, по-военному подтянутый белокурый парень. Из-за его спины выглядывала несколько встревоженная секретарша. Михаил жестом предложил вошедшему присесть и потребовал у девушки очередную чашку кофе. Хализин от напитков отказался.
      Дожидаясь кофе, Михаил размышлял, как построить разговор. Сразу обо всем рассказать или поспрошать о жизни? А что толку расспрашивать? Все равно больше, чем главный безопасник о нем рассказал, не узнаешь, только зря время терять.
      Секретарша принесла кофе, незаметно, как ей казалось, бросила на Бориса пылкий взгляд и вышла, соблазнительно виляя аппетитной попкой, но совершенно напрасно – он даже глаз не скосил ей вслед. Ученый мельком взглянул на Хализина, и ему стало искренне жаль девушку. Этот холодный молодой человек вряд ли замечал такую мелкую рыбешку. Скорее всего, он бы даже оскорбился, если бы его заподозрили в какой-то связи с ней.
      – Не знаю, сообщил ли Геннадий Петрович о цели… хм…
      Михаил замолчал, подыскивая нужное определение.
      – Да. Я должен заняться расследованием вчерашнего похищения Леси Арсеньевны, – пришел на помощь Хализин. …Он ушел, аккуратно укладывая в карман увесистую пачку зеленых купюр. Петрович, конечно, прав, но лишний стимул не помешает, решил Ученый.
      Михаил бесцельно прошелся по кабинету, погладил холодный мрамор каминной полки, украшенной огромными вычурными часами с упитанной позолоченной нимфой и похотливо тянущим к ней руки сатиром. Усмехнулся, вспоминая, как Антон трепетно относился ко всей этой антикварной роскоши, – сам подбирал и мебель, и картины. Он посмотрел на висевшую над столом неплохую копию «Утра стрелецкой казни»…
      – Вот это живопись, вот это я понимаю, – раздался за спиной голос Антона. – Всех положил, кто поперек дороги стоял.
      Как всегда подтянутый, чисто выбритый и благоухающий дорогим парфюмом, хозяин кабинета с симпатией смотрел на великого российского императора. Он нехотя оторвал взгляд от картины и перевел на компаньона.
      – Ну, здравствуй, брат. Выкладывай, что тут без меня накосячил.
      Михаил дернулся. Покровительственная манера, появившаяся у Рожкина с тех пор, как он стал главой фирмы, обычно не особенно раздражала его, скорее, даже веселила, но сегодня это было не к месту.
      – Закрой пасть, – рявкнул он и жестко, с подробностями, перечислил события вчерашнего дня.
      Поначалу Антон слушал с прежней усмешкой, но когда с той же методичностью и точностью Михаил начал рассказывать о Лесе, сначала побледнел, как всегда в тех случаях, когда приходил в состояние наивысшего волнения, а в конце – что уж совсем на него непохоже – схватил знаменитые каминные часы и со всего размаху запустил ими в стену.
      – С-с-суки, – прошипел он побелевшими губами.
      Он быстро подошел к столу, выдвинул один из ящиков, вынул оттуда плоскую флягу и сделал несколько глотков.
      – Убью…
      Задумчиво глядя в окно, Михаил вяло полюбопытствовал:
      – А как контракт с «Мазерати»?
      – О, да все путем, – сразу успокаиваясь, отмахнулся Антон. – Не дергайся, разве об этом сейчас думать надо?
      – Дай хоть взглянуть.
      – Я его по дороге в банк завез, по нынешним временам там надежней.
      Ученый кивнул, посмотрел на осколки антиквариата, потом на запястье:
      – И то верно… Ну, ты тут пока прикинь с юристами, что и как по закону можно сделать, а мне надо с одним человеком повидаться.
      – С кем это?
      Михаил замялся. Антон – давний деловой партнер, сколько пройдено вместе. А Перстень?.. Никто не знает, что он выкинет, никто не понимает его планов, пока те не осуществятся. Мало ли, сказал, будто завод – не его работа. Сказать-то что угодно можно, а как на самом деле?..
      И все же Михаил промолчал. Подошел к сейфу, набрал код, вынул ПМ, проверил, засунул за пояс. Порылся в документах, нашел лицензию, положил в карман.
      – Так с кем?.. – без интереса наблюдая за его манипуляциями, настойчиво повторил Антон.
      Михаил неопределенно махнул рукой:
      – Да так… есть одно дельце.
      Рожкин внимательно посмотрел ему в глаза, снова на мгновение побледнел, но быстро расслабился и хмыкнул:
      – Твое дело. Звони, как закончишь.

      Они стояли перед дверью.
      – Ну! – подтолкнул Рожкина Ученый.
      Антон нехотя поднял руку, надавил на звонок, обернулся и замялся:
      – Настька… сестра… Вы ее не пугай…
      – Не испугаем! – пообещал Колокольчик и заржал.
      – Я имел в виду: вы не испугайтесь…
      Из-за двери послышался хриплый рык: «Ну, кого принесло?!» Она резко распахнулась, и Ученый отшатнулся.
      На пороге стояло форменное чучело. От лба до макушки – длинный вертикально стоящий ярко-рыжий гребень. Так называемый «ирокез». Остальные волосы сосульками свисают на грудь, едва прикрытую утыканной булавками черной майкой с традиционным красным кругом анархии. Ниже – рваные проклепанные джинсы с пятнами красной и ядовито-зеленой краски, разношенные армейские ботинки-говнодавы.
      Он медленно поднял глаза вверх: на руках, упертых в круглые бока – браслеты с шипами, на шее – настоящий собачий ошейник, в ушах – булавки. А лицо… Ярко-красные веки, под глазами – черные разводы, зеленые губы.
      Он всмотрелся в эту жуткую маску и обалдел. Девушка была уникально красива! Такие рождаются раз в тысячелетие, пронеслось в голове. Нефертити. Клеопатра. Кто там еще?.. По пальцам можно пересчитать…
      Мысли путались.
      – Ну, чё приперся? – грозно спросила красавица. – И этих чё притащил?..
      К счастью для молчавшего Ученого, остальные отреагировали правильно. Со словами «А ну закройся, швабра» Колокольчик танком попер в квартиру. Следом за ним, мимо Ученого и Рожкина, протиснулся Эдик. Беседа топтался на месте, неодобрительно ворча под нос что-то о грязных панках и глупых гусынях…
      – Ладно, – выдохнул наконец Ученый. – Пошли, поговорим.
      Рожкин явно поскромничал, назвав этот апартамент однушкой. То есть это и была однокомнатная квартира, но переделанная из стандартной двухкомнатной. Просторная прихожая плавно переходила в кухню-столовую-гостиную, а оттуда в отдельную нишу спальни. Во всей отделке чувствовалась рука мастера. Прихожая облицована недешевым керамогранитом, часть кухни – декоративной штукатуркой. На полу – штучный паркет. Кухню от гостиной отделял невысокий подиум из какого-то прозрачного материала и барная стойка.
      Колокольчик покосился на все еще стоящую в прихожей девушку.
      – Неплохо живут грязные российские панки…
      – Панки не грязные! Панки – это голос сопротивления, – огрызнулась девица.
      Михаил присмотрелся. А и правда: назвать ее грязной язык не поворачивался. Еще на лестнице он почувствовал легкий аромат каких-то духов, футболка как будто хрустела от свежести. А якобы заляпанные джинсы были порваны и замазаны краской очень искусно и живописно. Небрежно брошенная на кресло черная кожаная косуха со множеством заклепок и «молний» только с виду казалась подобранной на помойке – шелковая подкладка и лейбл говорили совсем о другом. Да и квартира сияла чистотой.
      Ну и чему она сопротивляется? Архивному институту, что ли? Так вроде, Рожкин говорил, второй курс. Никто ведь не заставляет ее учиться. Вышла бы замуж. С такой-то внешностью в девках не засиживаются. И, надо думать, папа с мамой из Хабаровска сюда нечасто наезжают, а братец вряд ли проявляет строгость. Ему бы в кайф ее поскорей с рук сбыть.
      – Мы создали свою собственную музыку, свой образ жизни, свое общество и свою культуру… И свободу! – Настя между тем вошла в раж. – Свобода – это то, что мы создаем каждый день.
      Эдик досадливо отмахнулся:
      – Знаем мы вашу свободу! Пьете чуть не политуру, клей нюхаете, дрянь всякую курите. Если подойти к любому человеку на улице и спросить: «Кто такие панки?» – почти сто процентов ответят: панки – это отбросы общества, свиньи.
      Девушка надменно посмотрела на него и заявила:
      – В свинарнике лучше и самим быть свиньями. Наш вид – это выражение нашей индивидуальности. Потерянное поколение не может выглядеть так же, как все.
      – Да вы просто наркоманы, маньяки и ублюдки. Бешеные собаки, сорвавшиеся с цепи, поэтому и ошейники носите…
      – Панки – хо-о-ой!!! Панки сразу не загрызают, они пережевывают насмерть, в труху! – заорала Настя и молнией метнулась к Эдику.
      Длинными кроваво-красными когтями она вцепилась в его шевелюру и со всего размаху врезала коленом в пах.
      – Ы-ы-ы!!!
      Колокольчик подскочил к девушке сзади, одной рукой перехватил горло, на другую жгутом накрутил длинный ирокез.
      – Ща я тебе, сука…
      Она лягалась, царапалась, шипела, но сделать уже ничего не могла. Отвертка тупо посмотрел на нее помутневшими от боли глазами и со всей силы врезал по физиономии. Настя обмякла.
      Вся эта сцена заняла не больше трех секунд. Михаил даже не успел двинуться с места, Беседа замер с открытым ртом, и только Рожкин, видимо привыкший к выходкам сестрицы, усмехался, глядя на растерявшихся «бандюков».
      Леха отшвырнул от себя всхлипывающую девушку, она рухнула на софу бесформенным кулем и – не зарыдала – завыла по-волчьи.
      Антон картинно закатил глаза, подошел к музыкальному центру, нажал кнопку. Из динамиков, заглушая вой, раздались крики «Гражданской Обороны».
      – Выруби эту херню и уйми девку! – заорал Колокольчик.
      Настя тут же успокоилась и подняла голову:
      – Сам ты…
      Она змеей сползла с постели, устроилась на полу, скрестив ноги. Вытащила сигарету, повертела в руке, ожидая огня. Михаил вытащил зажигалку, протянул. Цепкие пальцы ухватили его за руку, изумрудные глаза, как буравчики, сверлили его насквозь:
      – Изменить мир к лучшему нельзя. Жизнь потеряла смысл. Будущего нет. Поэтому плюй на все и на себя, делай то, что хочется сейчас. Ты ведь хочешь меня трахнуть, а?
      Он замер.
      У него что, все на лице написано? Или она просто сумасшедшая сука? Непохоже. Н-да-а-а…
      Под ее левым глазом расползался настоящий, не нарисованный синяк – Отвертка, видать, постарался от души.
      А ей все равно, она сама решает, мыться или нет, трахаться или… Короче, эгоцентрик чистой воды. Есть она и ее желания, и никого нету больше… Любой может сказать, мол, ему плевать на общество и мнение любого из его обитателей, но эта, похоже, совершенно уверена, что именно она имеет такое право. Думает, наверно, что должна только себе, ей безразлично мнение людей вокруг. Ну и что теперь с ней делать?..
      – Между прочим, у меня сегодня день рождения, я на дискотеку собиралась. Дом Контркультуры. Может, пойдем вместе?
 

* * *

 
      – Ладно, пойдем на улицу, поговорим. И сестре спасибо скажи. Квартирка за тобой остается. Точнее, за ней. – Эдик скривился. Леха сплюнул на сверкающий паркет. – А ты отработаешь. На своей тачке.
      Беседа хотел что-то сказать, но Ученый махнул рукой:
      – Заткнись.
      И снова Антону:
      – Ты хоть понял, что мы тебя подставили?
      Рожкин выпучил глаза.
      – Ясно. Тогда слушай. Будешь пахать на бригаду. Первое время – пока не вернешь долг, а потом – по желанию. Сейчас будешь напарником у… – Михаил на мгновение задумался, – Лехи. Он всему научит и… заодно присмотрит за тобой. Работа с утра и до поздней ночи. Утром многие спешат на работу, и задержка из-за ожидания ГАИ им совсем не нужна, поэтому утром легче развести на деньги. Как и по вечерам.
      В качестве подставных экипажи Перстня использовали тачки престижных и дорогих марок. А для пущей крутизны некоторые навешивали шильдики, обозначающие самые дорогие модели. Для «бомбы» – пятой и седьмой серий, для «Ауди» – восемьдесят или сто, ну и так далее.
      – От владельца такой машины чего ждать? Правильно, бритого затылка, биты или ТТ в руке. Поэтому особо не бычатся и не торгуются. Даже если этот владелец на самом деле в очках и при галстуке, зайцы все равно этого не видят – глаз замылен. А поскольку еще и виноват – по всему видно пострадавшего, никто не усомнится – платят без скандала, да еще и благодарят, что хуже не вышло.
      – А если упираются?
      – На то есть телефоны и свои люди в ГАИ. Подъедут, что нужно зайцу скажут, а в сервисе подтвердят, сколько ремонт стоит. Короче, тут все схвачено.
      – А тачки где берете?
      – Тебе-то зачем? У тебя своя как раз что надо. Полирнешь разок и достаточно, а если что посложней, жестянщики есть.
      – Так жалко…
      – Ну ты, нанаец, придурок! Через месяц уже себе новье купишь, а эта – для работы.
      Антон проглотил «нанайца», но не отставал:
      – А если, например, своей нет?
      – Тогда дают. В кредит. Мы их на авторынке покупаем. Например, те, у которых проблемы с растаможкой. Все, с этим закончили. Теперь – техника.
      Когда аврийщики работают «на сгоне», это означает, что на трехполоске едущего в крайнем левом ряду зайца догоняет мощная навороченная тачка и сгоняет во второй ряд. Стоит ему резко перестроиться вправо, как тут же «рабочая» машина, которая все это время шла в соседнем ряду немного позади, набирает ход и подставляет переднее левое крыло под удар.
      Вариант «на сходе». Он отличается тем, что первая машина выискивает зайца, а «рабочая» догоняет его, занимает позицию через ряд справа и чуть позади – в «мертвой зоне» – и ждет, пока тот сам не станет перестраиваться. Как только заяц включает поворотник и съезжает вправо, «рабочая» разгоняется и подставляется.
      На развязке МКАД «рабочая» машина притормаживает, чтобы впереди появилось свободное пространство. Затем набирает скорость, заяц послушно едет за ней, и, как только поворачивает голову влево, посмотреть, нет ли кого в правом ряду, аварийщик давит на тормоз. Дальше – смотри выше.
      На светофоре снова две машины. Первая – у самой «зебры», вторая на почтительном расстоянии за ней. Сзади – заяц. Загорается зеленый свет. Первая машина рвет вперед, а «рабочая» начинает движение и быстро тормозит. Результат все тот же…
      – Ну? – Михаил исподлобья глянул на Рожкина. – Готов? Сначала на подхвате будешь, а потом, если сложится, сам будешь людей набирать.
      Антон утвердительно кивнул.
      – Если думаешь съехать с темы – не надейся…
      – Да какой там! – с неожиданным энтузиазмом перебил Рожкин. – Хоть сейчас начну…
      Ученый подозрительно уставился на бывшего комсомольца. Антон скривился:
      – А ты думал, в одиночку за гроши бомбить – удовольствие? Нет уж, лучше в стае лохов подрезать.
      – Не лохов, а зайцев, – не удержался Беседа.
      – Ну зайцев, – легко согласился Антон. – Лишь бы жирных.
      Ученый искренне восхитился: «Вот это я понимаю! Вот что такое настоящая комсомольская закалка! За сколько минут он в бандита переквалифицировался? За две?..»
      – А если как тебя, на квартиру? – поинтересовался Отвертка.
      – А это их проблемы…

      – Вот, – гордо сказал Беседа, указывая на блестящий, воронова крыла «Гелендваген». – Купил!
      – Ну ты мудила… – вздохнул Колокольчик.
      Ученый сочувственно посмотрел на сразу же погрустневшего Джона. В бригаде давно было известно о мечте Беседы обзавестись собственной стильной тачкой, а именно «грунтовым экипажем», который покорил его сердце с первого взгляда. И много раз была возможность угнать – практически любой. Но гордый бурят уперся: ворованный не желаю, только за собственные деньги. Какая-то извращенная честность. Можно подумать, эти «кровные» он заработал не угонами и подставами. Праведник хренов…
      – Ладно, идем, показывай.
      Они подошли к машине и начали придирчиво рассматривать ее.
      – А документы-то смотрел? – полюбопытствовал Отвертка.
      – А как же! И номера сверил.
      – А ну покажи…
      Джон тут же выхватил из нагрудного кармана техпаспорт.
      – Ну-ну, посмотрим.
      Через пять минут под общий хохот безутешный Беседа склонил голову перед неопровержимым фактом. Первоначальный номер кузова был тщательно залит металлом, похоже, при помощи электродуговой сварки, столь же тщательно подвергнут слесарной обработке и выровнен, а затем гравирован заново и покрашен.
      – Чему быть, того не миновать, – махнул он рукой. – Зато уж точно не угонят – сигнализация супер-пупер, на настоящем автосервисе ставил. Всего несколько часов заняло. Прямо на месте проверили и ключи, и брелок. И еще спасибо сказали за то, что к ним обратился. Вот это обслуживание! Везде бы так. Наверно, зауважали, не каждый день им такую красавицу пригоняют.
      – Ну и ладушки, – подытожил Ученый, забираясь в машину. – Поехали обмывать.
      Перед рестораном уже снова счастливый Беседа небрежно щелкнул брелком сигнализации и первым вошел внутрь. Он долго и вдумчиво выбирал блюда, даже дегустировал напитки и заказывал музыку… В общем, вел себя как достойный владелец респектабельного авто.
      В полночь, уже изрядно нагруженные, они вышли на улицу…
      «Гелендвагена» не было.
      Джон с тоской посмотрел на ненужный уже брелок. Глаза наполнились слезами.
      Даже если бы номера не были перебиты, обращаться в милицию смысла не было – надеяться на ментов бесполезно, да и западло. Но и оставить без наказания «подлых воров», как тут же окрестил угонщиков обиженный Джон, нельзя. Не могла остаться в стороне и вся бригада – если узнает кто, позор на всю столицу: засмеют, уважать перестанут.
      Ученый мгновенно протрезвел и, забирая из рук друга брелок, сказал:
      – Вот что, едем по твоему маршруту назад, будем жать на кнопку, может, получится по звуку сигналки найти, если еще в Москве, на отстое.
      Они забились в Лехину «бомбу». Проехав полгорода без какого-либо результата, остановились возле уже закрытого автосервиса, где Беседе ставили сигналку. Без особой надежды Ученый нажал на кнопку. В ответ тут же раздалось попискивание…
      – Сиди на месте, – приказал Ученый дернувшемуся было Беседе. – Колокольчик, поди проверь…
      Отмычка, как обычно, лежала в бардачке. Леха сунул ее в карман и вышел. Снаружи было темно, как в пещере. Плотные тучи скрывали луну и звезды, густой туман приглушал свет фонарей. В глубокой тишине раздался еле слышный щелчок, скрип открывающейся двери, мелькнул тонкий лучик фонарика. Все стихло, снова стало темно.
      Минут через пять быстрая тень скользнула к машине.